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XIV PRÉFACE et défigure impitoyablement presque tous les noms, :

On a désiré que dans une œuvre nouvelle, ces inexactitudes fussent réparées et que les faits reçussent plus de développement. Il y avait de notre part une sorte de présomption, ou du moins grande hardiesse, à accepter la tâche qui nous était proposée, mais nous avons été excité par l'invitation bienveillante de notre vénérable évêque, si dévoué de cœur aux maisons religieuses de son diocèse (1), soutenu par l'attrait qu'exerçait sur nous lintéressant et édifiant spectacle qui se déroulait sous nos yeux à mesure que nous avancions dans l'étude des documents qui nous étaient procurés, enhardi surtout par la confiance que notre œuvre n’ayant d'autre but que de glorifier Dieu, le Seigneur auquel nous avons voué notre vie serait comme obligé de nous aider. Cest de sa bénédiction seule que nous espérons, sil lui plait, le succès.

Nous avons quelque peu hésité sur le plan à suivre. Des Annales nous offraient l’avantage de présenter les faits dans un ordre successif exact, de ne laisser jamais le lecteur indécis sur le

(4) Mgr Le Hardy du Marais que le diocèse de Laval perdait le 20 juin dernier

PRÉFACE XV point où il en est arrivé, et de lui éviter ainsi un petit travail d’esprit pour se retrouver dans la chronologie des événements. Mais il nous a semblé que ce mode de procéder enlèverait, par le morcellement de choses connexes, un grand intérêt au récit. Nous avons préféré achever un tableau lorsqu'il était commencé, malgré linconvénient qu'il y a à revenir en arrière pour reprendre les événements contemporains de ceux qui viennent d’être racontés, mais n’appartenant pas au même ordre de faits ou d'idées. Nous avons eu soin d’avertir ordinairement de ces reprises et de donner, par l'indication fréquente des dates, le moyen de ne pas confondre les époques.

On a bien voulu mettre à notre disposition les Archives des diverses maisons de l'Ordre et surtout celles de la maison mère de La Flèche, riche en documents très précieux.

Nous avons fait usage des manuscrits et des pièces originales dans lesquels on lit les dates

| vraies. Nous avons eu en main les notices dues

à la sœur Morin, à la Mère Chauvelier, aux Mères de Gargilesse et Sauvé, et à d’autres religieuses soucieuses d'écrire pour la satisfaction de leurs sœurs les souvenirs de la famille (1).

(1) Chacune d'elles ayant écrit seulement d'après ses souvenirs et