CHAPITRE Y

Origine de Venise; ses révolutions avant le xne siècle. — Pise et Gênes, nouvelles républiques maritimes ; leur rivalité avec Venise, et leurs premiers progrès.

Entre les républiques qui ont fleuri en Italie, la plus illustre est celle de Venise; cest presque la seule dont l’histoire soit connue hors de cette contrée; c’est encore celle dont la durée s’est le plus prolongée. Son origine précède de sept siècles l’affranchissement des villes lombardes : sa chute , dont nous avons été témoins , est postérieure de près de trois siècles à l’assujétissement de Florence , la plus célèbre des républiques du moyen âge.

La république de Venise était, il y a peu d’années, l’état le plus ancien de l’Europe. La même nation, toujours indépendante, toujours libre, avait observé, comme un spectacle, les révolutions de l’univers; elle avait vu la longue agonie et la fin de l’empire romain en Occident, la naissance de F empire français lorsque Clovis conquit les Gaules; l’élévation et la chute des Ostrogoths, en Italie ; des Visigoths , en Espagne ; des Lombards , qui succédèrent aux premiers ; des Sarrazins, qui dépossédèrent les seconds. Elle avait vu naître l’empire des califes; l’avait vu menacer d’envahir la terre, et l’avait vu se diviser et se détruire Longtemps alliée des

empereurs de Byzance , elle les avait tour à tour secourus et opprimés ; avait enlevé des trophées à leur capitale, partagé leurs provinces, et joint à ses titres celui de maîtresse d'un quart et demi de l’empire romain. Elle avait vu tomber cet empire, et les farouches Musulmans s’élever sur ses ruines; elle vit enfin la monarchie française s’écrouler; et, seule inébranlable, cette orgueilleuse république contemplait les royaumes et les nations qui passaient devant elles. Après tous les autres , elle a succombé cependant à son tour ; et le peuple qui liait le présent au passé, et les deux époques de la civilisation de l’univers a cessé aussi d’exister.

La nature même du pays qu’habitaient les Vénitiens fut la cause même de leur longue indépendance. Le golfe Adriatique reçoit , dans sa partie supérieure , toutes les eaux qui découlent de la pente méridionale des Alpes , depuis le Pô , qui prend sa source sur le revers des montagnes de Provence, jusqu’à l’Isonzo qui naît dans celles de la Carniole. L’embouchure du plus méridional de ces fleuves est éloignée de trente lieues de celle du plus septentrional ; et , dans cet espace , la mer reçoit encore l’Adige, la Brenta, la Piave, la Livenza, le Tagliamento, et un nombre infini de rivières moins considérables. Chacune d’elles entraîne, dans la saison des pluies, des masses énormes de limon et de gravier ; en sorte que la partie du golfe qui les reçoit, comblée peu à peu par leurs dépôts, n’est plus une mer, n’est point encore une terre; on la nomme lagune : sous ce nom, on comprend un espace de vingt ou trente milles de largeur, à partir du rivage. La lagune, vaste étendue de bas-fonds et de fange, couverte d'un ou de deux pieds d’eau, que les bateaux les plus légers peuvent seuls traverser, est coupée par des canaux creusés sans doute par les fleuves qui portent leurs eaux à la mer, mais entretenus ensuite par la main des hommes pour l’intérêt du commerce. Ces canaux ouvrent des routes aux plus

grands navires, et leur offrent des ancrages sûrs ; la mer, qui se brise avec furie contre les muracci et les îles longues et étroites qui bordent la lagune, est calme par-delà ces limites : le vent ne peut plus la bouleverser là où des abîmes ne sont plus cachés sous ces vagues. Mais les canaux tortueux et entrelacés de la lagune forment un labyrinthe impénétrable pour les pilotes qu’une longue étude et une longue expérience n’ont pas instruits de leurs détours. Au milieu des basfonds, s’élèvent plusieurs centaines d’îles qui commencent au midi de Chiozza, vers les bouches du Pô et de l’Adige , et qui s’étendent, sans interruption, jusqu’à Grado, par-delà les bouches de l’Isonzo. Les unes ne sont séparées que par des canaux étroits , comme celles sur lesquelles Venise est bâtie; les autres dominent la lagune de place en place, comme des bastions avancés pour défendre l’approche de la terre ferme. D’autres enfin marquent l’enceinte de la lagune, et séparent les bas-fonds de la haute mer. Ces dernières, qu’on nomme l’ Aggèrè, forment une ligne prolongée et parallèle au rivage , mais coupée par un grand nombre de canaux, qui s’ouvrent pour la plupart en face de l’embouchure de chaque fleuve. Ces canaux forment autant de ports ouverts à la marine vénitienne, et ils en portent le nom. Les îles, soit de la lagune , soit de Y Ag géré, ne sont pas, en général , susceptibles d’une grande culture : mais elles sont placées d’une manière si avantageuse pour la pêche, pour la fabrication du sel , qui se recueille , presque sans travail , dans certains bas-fonds nommés estuari , pour la navigation et le commerce ; ceux qui les habitent ont tant de facilité pour communiquer, sur de simples bateaux , avec toutes les villes de la Lombardie, avec tous les ports de l’Istrie, de la Dalmatie et de la Romagne , que cet archipel a dû , de tout temps, être peuplé d’hommes industrieux. Les îles vénitiennes ne sont pas moins sûres que commodes : également fortifiées

contre les insultes des pirates et contre les armées des conquérants , elles ne sauraient être attaquées ni par mer ni par terre ; et elles ne peuvent être prises que par la trahison de leurs propres habitants.

Le savant comte Figliasi a prouvé, dans ses Mémoires sur les Yénètes’, que, dès les temps les plus reculés, cette nation, qui occupait le pays qu’on a nommé depuis états vénitiens de terre ferme , habitait également les îles répandues sur ces côtes , et que de là étaient venus les noms de Ve net ta prima et secunda , dont le premier s’appliquait au continent, et le second aux îles et aux lagunes. Dès le temps des Pélages et des Étrusques , les premiers Yénètes., habitant une contrée fertile et délicieuse, s’étaient voués à l’agriculture; les seconds, placés au milieu des canaux, à l’ embouchure des fleuves , et à portée des îles de la Grèce comme des campagnes fécondes de F Italie, s’étaient adonnés à la navigation et au commerce. Les uns et les autres se soumirent aux Romains peu avant la seconde guerre Punique : ce ne fut cependant qu’ après la victoire remportée par Marius sur les Cimbres, qu’on réduisit leur pays en province romaine.

Sous le gouvernement des empereurs, la première Yénétie mérita plus d’une fois, par ses malheurs, une place dans F histoire. Riche, fertile, peuplée, elle présentait aux ambitieux une proie qu’ils se partagèrent souvent durant les guerres civiles. Cette même province fermait l’Italie du côté par lequel les nations germanique, scythe et esclavone, pouvaient pénétrer dans l’empire. Lorsque cet empire fut affaibli, toutes les fois que le rempart du Danube était forcé, les barbares ne tardaient pas à fondre sur la Yénétie, et à la désoler par leurs ravages. La province maritime, occupée de la pêche, des salines et du commerce, échappait à la désolation : les Romains

1 M enter ie de Veneli primi e secondi , del comte Figliasi, T. VI. Venezia , 17£?G.

DU MOYEIÏ AGE.

ont considéré les peuples qui l’habitaient comme au-dessous de la dignité de l’histoire, et ils les ont laissés dans l’obscurité. Aucun pillage, aucun massacre, aucune dévastation, n’attiraient les regards sur eux.

Cette obscurité valait mieux sans doute que la triste illustration de Padoue et de Vérone. Il vint un temps où les habitants de ces villes jadis opulentes, mais efféminées, mais faibles, mais abandonnées sans défense à toutes les invasions, sentirent eux-mèmes combien leur sort était cruel, comparé à celui des insulaires, malgré les privations et la vie laborieuse de ceux-ci. Les peuples nomades qui envahirent l’empire, portèrent, dans leurs conquêtes, une férocité que notre imagination peut à peine concevoir : ils ne se contentaient pas de s’approprier, par le pillage, tout ce qu’ils pouvaient enlever aux malheureux sujets de Rome ; ils semblaient se proposer de changer les contrées qu’ils envahissaient, en déserts pareils à ceux d’où ils étaient sortis. L’incendie détruisait les villes et les villages ; le massacre des hommes, des femmes, des enfants, effaçait les générations.

C’est ainsi qu’ Attila exerça ses fureurs sur Aquilée, Concordia, Ôderso, Altino et Padoue. Mais la renommée le précédait, annonçant ses cruautés ; et tous ceux des habitants de la première Vénétie, que leur fortune mettait en état de fuir, cherchèrent un asile dans la seconde. Hommes, femmes, enfants, vieillards, tout se réfugia dans les îles. Au centre de celles que couvre aujourd’hui la ville de Venise, la bourgade de Rialto accueillit les fugitifs : ils se répandirent également sur toutes les autres ; et, se cachant sous des cabanes faites à la hâte, ils attendirent que l’orage dévastateur fut passé1.

1 Constanlinus Porphyrogenelus de Adminislr. Imp. P. II, c. 28, p. 70. Bys. Veneta , T. XXII. — Andréas Danduli Clironicon. L. V, c. 5, T. XII, Rer. liai. p. 75. — Marin Sanulo istoria de’ duchi di Venezia , p. 405, T. XXII, Rer. II. — Andrea iSavagiero storia Veneziana. p. 926. T. XXIII, Rer. II. — Andrea Navagiero storia Veneziana. p. 926, T. XXIII. — • Storia civile Veneta di Vettor Sandi. L. I, c. 2, T. I, p. 14.

Lorsque Attila se fut retiré dans la Pannonie, tous ceux qui n’axaient apporté dans leur retraite aucun moyen de subsister, se hâtèrent de regagner leurs habitations du continent. Les agriculteurs surtout, rappelés par leurs champs en friche, par l’amour de leur terre natale, et par les besoins de leur famille, retournèrent cultiver leurs campagnes : mais les grands propriétaires, les nobles romains, ceux qui, par leurs richesses, avaient pu se procurer, dans les îles, les commodités de la vie, et qui trouvaient, dans cet asile, la sûreté réunie à l’aisance, se gardèrent bien de quitter leurs nouvelles demeures, pour relever des ruines fumantes, que de nouveaux essaims de barbares recommençaient à menacer. Leurs possessions continentales souffraient, il est vrai, de leur absence; mais, à l’exemple de leurs hôtes, les réfugiés essayèrent d’acquérir de nouvelles richesses par le commerce et la navigation. C’est ainsi que nous avons vu, de nos jours, une noblesse ruinée, s’adonner au négoce quelle ne pouvait embrasser autrefois sans déroger. Les désastres mêmes des provinces avaient rendu le commerce plus nécessaire et plus lucratif. Les Yénètes devaient redoubler d’activité pour fournir aux habitants des villes incendiées les moyens de rétablir leurs habitations, et la subsistance nécessaire pour attendre de nouvelles récoltes. Un plus grand nombre de matelots et d’artisans pouvait être employé au service du commerce; et l’élite de la population pauvre, mais industrieuse, qui s’était réfugiée dans les îles, fut retenue dans cet asile par l’offre de salaires supérieurs, et par la jouissance d’une sûreté qu’on ne trouvait qu’en ce lieu. Une nouvelle nation se forma donc au milieu des lagunes, par la réunion forcée des premiers Yénètes aux seconds ; une nation de nobles, d’ouvriers laborieux et de marins, qui tous devaient vivre, non plus du produit des terres, mais de celui d’une industrie active et croissante. Cette nation, c’est la Vénitienne .

La petite Aille de Rialto parait avoir reçu de Padoue, dans ses commencements, les consuls ou les tribuns qui formaient son gouvernement municipal. Mais Padoue était incendiée ; ses nobles, ses citoyens les plus puissants habitaient la seconde Vénétie ; et rien ne devait les engager à rester dans un assujettissement que la force ne pouvait maintenir, et qu’aucun avantage ne pouvait rendre volontaire. La nouvelle république faisait bien partie de l’empire romain; mais cet empire impuissant ne subsistait plus que de nom : les barbares en disposaient, quoiqu’ils reçussent encore comme un honneur les titres de ses magistratures. Chaque province, aussi bien que chaque peuplade étrangère, après s’être cantonnée dans son enceinte, pouvait, sans opposition, faire valoir son indépendance. Elle en avait le droit dès quelle se sentait le pouvoir de résister aux agressions des barbares : et, quoique les provinciaux d’origine romaine n’eussent point oublié l’affection et le respect qu’ils devaient au vieux nom de Rome, ils se trouvaient heureux de secouer le joug d’un gouvernement oppressif et tyrannique; de s’affranchir d’impôts excessifs qui n’empêchaient pas la misère du fisc; de se libérer d’un tirage odieux de milices, qui ne portait point remède à la honteuse impuissance des armées. Les Vénitiens furent donc libres dès la fondation de leur état, lors de l’invasion d’Attila; et les incursions désastreuses des Vandales, des Hérules, des Ostrogoths, leur donnèrent de nouvelles raisons de chérir leur liberté.

Nous avons déjà observé que, jusqu’aux derniers temps de l’empire romain, le gouvernement des municipalités demeura démocratique. L’assemblée du peuple de chaque ville décidait sur les intérêts communs, et sanctionnait des lois locales. Cette même assemblée nommait aussi les magistrats annuels qui remplissaient les fonctions de juges. Longtemps avant

l’invasion d’Attila, on croit qu’à Rialto ces magistrats por-

taient déjà le titre de tribuns. La population s’étant augmentée par l’arrivée de plusieurs milliers de fugitifs, chacune des îles principales eut son tribun, nommé par ses propres habitants : ces tribuns s’assemblaient quelquefois pour délibérer en commun sur les intérêts de la Yénétie maritime; mais leur fonction principale était celle déjuger et d’administrer leur peuple, conformément aux instructions qu’ils recevaient de lui dans les assemblées générales de chaque île 1 . C’est ainsi que la nouvelle république, sans avoir besoin d’un législateur, sans révolution, presque sans délibération, se trouva régie par une constitution libre.

Le fantôme d’empire que le patricien Oreste avait conservé, en élevant Augustule sur le trône, fut détruit par Odoacre comme une pompe inutile et coûteuse. Les liens qui pouvaient unir encore Venise à Rome, tandis que l’empire subsistait, furent détruits par cette révolution. Cependant, lorsque Théodoric fonda le royaume des Ostrogoths, les Romains commencèrent à supporter avec moins de répugnance le joug d’un barbare vertueux et sage : les Vénitiens vécurent en paix avec lui; et les services qu’ils lui rendirent, peuvent même être considérés comme une marque de dépendance de leur part. 523. — La lettre que Cassiodore, secrétaire de Théodoric, adressa aux Vénitiens, au nom du roi d’Italie, est le plus ancien monument de la république2. Le rhéteur, pour faire briller son éloquence, oublie le sujet de sa lettre, et décrit aux Vénitiens eux-mêmes, auxquels il s’adresse, l’étrange apparence de leurs pays, leur industrie, leur activité, leur égalité, leur liberté et leurs bonnes mœurs.

1 VetlorSandi Sloria civile. L. I,c. 2, p. 27; et c. 3, p. 44. — 2 Celte lettre qui, dans 1 © recueil de Cassiodore, et la vingt-quatrième du livre XII, a été insérée dans la plupart des histoires de Venise; dans celle de l’abbé Laugier, L. I, p. 1 49 ; dans la Chronique de Dandolo,L. V, c. 10, p. 88 , et dans Saudi, avec des remarques, T. I, p. 86, Slori<\ çivile ,

Après avoir fait connaître la fondation de la république de Venise , il nous reste à choisir dans son histoire , durant la première moitié du moyen âge , les faits importants qui , de loin en loin , contribuèrent à former le caractère national , à modifier la constitution de l’état, ou à augmenter l’influençe du nouveau peuple sur le reste de t Italie. Une histoire suivie et circonstanciée des temps qui précédèrent le douzième siècle n’entre point dans notre plan : telle est au reste la sécheresse et l'obscurité des historiens qui ont écrit dans les temps antérieurs à cette époque , que nous sommes forcés de passer rapidement sur les siècles qu’ils nous font si peu connaître.

518-527. — Tandis que l’empereur Justin-1’ Ancien régnait en Orient, les Esclavons, suivant la route que les autres nations barbares s’étaient ouverte au travers de l’empire, envahirent la Dalmatie et s’y établirent à demeure. Mais ce pays, déjà ravagé à plusieurs reprises, n’offrait plus un butin suffisant à leur avidité : ils profitèrent des nombreux ports de mer de leur nouvelle conquête ; et, adoptant les mœurs des anciens TUyriens, dont ils occupaient le pays, ils s’adonnèrent à la piraterie. Les Vénitiens qui tenaient constamment la mer avec de faibles barques, étaient de tous les peuples d’Italie les plus exposés à leurs brigandages ; mais une vie açtive et l’habitude de braver les dangers de la mer avaient relevé leur courage. Les mêmes hommes qui avaient fui comme de vils troupeaux devant les conquérants du Nord, armèrent leurs bateaux pour rencontrer, loin de leurs demeures , les mêmes ennemis. Ils les attaquèrent sans crainte , ils les battirent, ils assurèrent la liberté des mers : la rivalité entre ces nations maritimes et leurs guerres fréquentes, qui ne finirent que par la soumission de toute la Dalmatie à la république , rendirent de l’énergie aux Vénitiens; elles les forcèrent à joindre la bravoure à l’industrie, et elles furent la principale

cause de leur grandeur. Cette première guerre , commencée

là*

avant le règne de Justinien, est citée aussi comme une des preuves de leur indépendance les plus reculées de 1* antiquité 4 .

568. — Quarante ans plus tard, 1' invasion de l'Italie par les Lombards procura aux îles vénitiennes un double avantage : non seulement elle força de nouveaux habitants du continent à chercher un refuge dans ces îles ; elle leur procura aussi un clergé indépendant. Le patriarche d'Aquilée vint s’établir à Grado, où il fonda une nouvelle cathédrale; l'évèque d'Oderso se fixa dans la ville d’Héraclée que bâtirent ses compatriotes; celui d'Altino transporta son église à Toreello, celui de Concordia à Caorlo, et celui de Padoue à Malamoceo. Connue les Lombards établirent un clergé arien dans toutes les villes du continent dont ils se rendirent maîtres, et connue le schisme entre les églises des deux communions occasionna une guerre sanglante entre le patriarche d’Aquilée et celui de Grado, les évêques qui s’étaient réfugiés dans les îles ne pensèrent plus à les quitter 2.

La constitution des villes et des îles vénitiennes pouvait être considérée comme fédérative; mais les pouvoirs des magistrats et ceux de la nation, les droits de la ligue et ceux des peuples ligués n’étaient pas assez bien définis pour qu'une constitution semblable assurât la tranquillité intérieure de l'état et sa force au dehors. Les tribuns se livrèrent à leur ambition, les x illes à leur discorde et aux jalousies du voisinage , tandis que les Lombards, du côté du continent, et les Eselavons, du côté de la mer, profitaient de ces querelles et de cet état d'anarchie. La république semblait arrivée au moment de sa ruine , mais un peuple libre et doué d’énergie a des ressources en luimême; une révolution qui parait l’épuiser lui rend souvent ensuite une nouvelle vigueur.

1 Yetior Sandistoria civile Tcncta. I.. I,p. 6ô. — DandulusChromcon.l . Y,c. T, p.SL— 5 Yaior Sanduh. i3 c. 3, $ 4. p. $2,— ÇUronic. DamUdi . L. v, c. u'-.et !.. VI, c, i. p. itf.

097. — Une assemblée générale de tous les membres de l’état fut convoquée, en 097, à Héraclée; les nobles s’y trouvèrent réunis au clergé et aux citoyens. Là, d’après la proposition du patriarche de G r ado y la nation résolut de se donner un chef qui, avec le titre de duc ou doge, fût chargé de diriger les forces communes contre les ennemis du dehors et les factieux de f intérieur, et qui, supérieur aux tribuns des îles réunies, pût d’une main ferme arrêter leurs discordes et punir leurs usurpations. Mais ce n’était pas de ce siècle d’ignorance qu’on devait attendre une constitution habilement balancée. Les Vénitiens voulaient être libres, et ils se réservèrent leurs assemblées générales, dont la souveraineté n’était pas contestée; ils voulaient d’autre part être puissants, et ils donnèrent au chef de l’état tous les attributs d’un monarque. Celui-ci disposait de toutes les charges, admettait ou rejetait les a\is de ses conseillers qu’il choisissait lui-même, traitait seul de la paix et de la guerre, et ne connaissait point enfin les limites de son autorité. Paul-Luc Anafeste d’ Héraclée fut le premier homme que la nation décora de cette haute dignité 1 .

Les Vénitiens n’eurent pas d’abord à se repentir d’avoir donné une nouvelle forme à leur gouvernement. Anafeste rétablit la tranquillité intérieure : il repoussa les Esclavons et força les Lombards a reconnaître l’indépendance de la république et les limites de son territoire. Son successeur

suivit les mêmes errements; mais le troisième doge, fatigué des entraves qui gênaient quelquefois sa volonté, voulut se rendre maître absolu de l’élat, et commença une lutte funeste avec le peuple : cette lutte, dans laquelle des usurpations injustes étaient repoussées par des insurrections fu-

1 handulm Chron. L. vil, c. i, p. 127. — Marin Sanulo storiade’ duchi di Venczia,

р. 443. — Naviyiero aloria Venez, p. 933. — Vettor Sandi storia civile Veneta. L. I,

с. 4, p. 94. — Laugier, Histoire de Venise, L. II, p. 189.

rieuses, coûta la vie à ce doge et à plusieurs de ses successeurs. Pendant que la nation était livrée à ces querelles, la domination des Lombards fut renversée en Italie et remplacée par celle des Carlovingiens * .

Les Vénitiens n’avaient guère moins d’aversion pour les Francs, qu’ils n’en avaient eu précédemment pour les Huns, les Ostrogoths ou les Lombards. Tous ces peuples septentrionaux avaient également porté la désolation dans les provinces de l’empire qu’ils avaient envahies. Les Vénitiens se glorifiaient d’être issus sans mélange des Romains; ils donnaient à leur république le nom de fille aînée, de seule fdle légitime de la république de Rome2. Isolés et indépendants au milieu de peuples de même origine mais asservis, ils prodiguaient le nom de barbares à ces étrangers qui opprimaient I Italie. Les Grecs seuls, civilisés comme eux, et conservant, comme eux, du respect et de l’amour pour le nom de Rome, leur paraissaient dignes de leur alliance. Les Vénitiens s’intéressaient à leurs succès; ils les assistaient de leurs forces : c’ est à eux qu’ils demandaient de les protéger dans leurs adversités, et les liens de la bienveillance se confondaient presque à leurs yeux avec ceux du devoir. S’ils ne consentaient pas à être les sujets, ils voulaient du moins être les fidèles de l’empire de Constantinople3.

Pépin, fils de Charlemagne et roi d’Italie, projetait d’ étendre son nouveau royaume aux dépens de Nicéphore, empereur d’Orient : il espérait lui enlever la Dalmatie et lTstrie, et il

1 Danduli Chronicon. L. VII, c. 3 et seq. p. 1 34. — 2 Quoique la nation vénitienne se fût formée, non de Romains proprement dits, mais d’Italiens, sa prétention était fondée : car elle était née pendant que l’empire subsistait encore ; et elle ne s’était composée que de citoyens romains d’origine italienne, sans mélange avec leurs ennemis. — Ce n’est pas dans les écrivains byzantins qu’il faut chercher ces distinctions délicates. Constantin Porphyrogénète fait dire aux Vénitiens qu’ils ont toujours été et veujent toujours être les esclaves de l’empereur d’Orient. On r,p.etç ^cüXct 0s'Xcp.ev etvai tou Pc|j.oucov ftacriXÉtoç. De Administr. lmp. P. II, c. 28, p. 70, ed. Ven. T. XXII.

avait mis dans ses intérêts Obélério, le doge régnant, à qui la cour de France avait accordé plusieurs grâces. Cependant, loin que ce magistrat réussît à entraîner les Vénitiens dans une querelle si contraire à leurs affections, il ne put empêcher leur assemblée générale, convoquée h Malamocco, de rejeter les propositions de Pépin et de faire valoir les engagements de la nation envers les Grecs. Pépin, irrité, tourna ses armes contre les Vénitiens, et brûla les deux villes d’Héraclée et d’Equilo, dont la première avait été pendant un temps la capitale de la république. Théodat, quatrième doge, avait transporté le siège du gouvernement à Malamocco K . 809. — Peu après, Pépin provoqué de nouveau, fit équiper à Ravenne une flotte considérable, et, la chargeant de troupes de débarquement, il se rendit maître de Chiozza et de Palestrine. Il descendit ensuite dans F île d’Albiola, qui n’est séparée de Malamocco que par un canal étroit. Dans ce moment critique, Ange Participazio , l’un des principaux citoyens 2, détermina ses compatriotes à abandonner les murs de leur capitale et à transporter toutes leurs richesses à Ilialto, dont la situation est bien plus forte, puisque cette île est vraiment au centre de la lagune. Les vaisseaux de Pépin essayèrent de les y poursuivre : mais les barques légères des Vénitiens, en fuyant devant eux, surent les entraîner sur les bas-fonds, et lorsque la marée descendante les eut mis dans l’impossibilité de manœuvrer, elles les attaquèrent avec avantage et en brûlèrent ou en prirent un grand nombre. Pépin, indigné et humilié, réduisit en cendres les villes vénitiennes dont il s’était emparé, et se retira à Ravenne. Peu après, la paix fut conclue entre les deux empires, et les Vénitiens y furent compris comme fidèles de celui d’Orient 5.

1 Danduli Chronic. L. VII, c. 15, p. 153. — 2 Sa maison, dans le dixième ou onzième siècle, a changé de nom et pris celui de Badoéro ; elle subsiste encore. — 3 Danduli Chronic. Lib. VII , c. 15, P. 23, p. 158. — Veilor Sandi. L. II, c. 4, p. 258; et c. 5, p. 259.

Depuis ce temps-là, Rialto devint la capitale du nouvel état; on réunit par des ponts, à cette première île, les soixante îlots qui l’entourent, et sur lesquels s’étend aujourd’hui la ville de Venise. Le palais ducal fut élevé sur la place où il subsiste encore aujourd’hui ; et le nom de Venise, qui appartenait en commun à toute la république, fut affecté à sa capitale. Vingt ans plus tard, le corps de saint Marc fut transféré d’Alexandrie dans cette ville. L’on raconte que les marchands qui enlevèrent cette relique à l’église d’Égypte, lui substituèrent adroitement le corps de saint Claude pour lequel ils avaient moins de vénération. Dès lors saint Marc fut le patron de la république ; lui ou son lion devinrent l’empreinte de ses monnaies et l’étendard de ses armes : le nom de saint Marc s’identifia enfin tellement avec celui de l’état, qu’il fait tressailbr encore aujourd’hui les cœurs vénitiens et fait couler les larmes des patriotes, plus que le nom de la république ou le souvenir de ses victoires 1 .

837-864. — Vers le milieu du neuvième siècle, une querelle entre quelques familles patriciennes divisa toute la république : le peuple se partagea entre les deux factions ; et il embrassa avec fureur une animosité qui paraît n’avoir eu d’autre cause qu’une rivalité de gloire. Le soin de la défense extérieure fut sacrifié au zèle insensé des partis ; et la mer Adriatique resta exposée aux brigandages des Sarrazins et des Narentins. Les premiers habitaient la Sicile et l’Afrique; les derniers étaient des pirates de la Dalmatie, qui s’étaient réunis dans la ville de Narenta, au fond du golfe de même nom, à peu près vis-àvis d’Ancône, et qui avaient fait de cette retraite le centre de leurs déprédations 2. Un siècle plus tard, d’autres pirates s’établirent également dans quelques villes de l’Istrie, et une en-

Chronicon Danduli. L. VIII, c. 2, p. 170. — 2 Constant. Porphyrogen. de Administr. Imper. P. II, c. 36, p. 85. — Chron. Danduli. L. VIII, c. 3, p. 1 72.

treprise hardie de ces derniers attira sur eux l’attention et le courroux de Ja république.

D’après un usage antique, les mariages des nobles et des principaux citoyens se célébraient à Venise, le même jour, et dans la même église. La veille de la Chandeleur, époque à laquelle la république donnait une dot à douze jeune fdles, était le jour consacré à cette fête publique. Dès le matin, des gondoles ornées avec élégance se rendaient, de tous les quartiers de la ville, à bile d’Ohvolo ou de Castello, qui est située à son extrémité, et où le chef du clergé, alors l’évêque et plus tard le patriarche, faisait sa résidence. Les fiancés débarquaient avec leurs fiancées, au son des instruments, sur la place de Castello ; tous leurs parents, tous leurs amis, en habits de fête, leur servaient de cortège; les présents faits à l’épouse, ses joyaux, ses bijoux, y étaient portés en pompe; et le peuple, se pressant le long de la rive des Esclavons, et au travers des passages étroits qui débouchent vers le Castello, suivait sans armes et sans défiance cette prossession joyeuse.

Les pirates de l’Istrie, instruits dès longtemps de cette coutume nationale, eurent la hardiesse de dresser aux époux des

embûches dans la ville même. Le quartier qui est derrière l’arsenal et tout près d’Olivolo, n’était point habité à cette < époque; l’arsenal n’existait pas encore. Les Istriotes se rendirent de nuit auprès de cette île déserte et s’y cachèrent avec leurs barques. Le matin, comme les époux venaient d’entrer dans l’église, et que, suivis d’une foule d’hommes, de femmes, d’enfants, ils assistaient au service divin, les barques des corsaires traversent le canal d’ Olivolo avec la rapidité de l’éclair; les soldats armés s’élancent sur la plage; ils pénètrent le sabre à la main dans l’église par toutes ses portes à la fois, et, saisissant au pied de l’autel les épouses éplorées, ils les forcent à monter sur les barques préparées pour leur enlèvement, et ravissent avec elles les bijoux que portaient leurs

serviteurs ; ils disparaissent ensuite avec une égale promptitude, et, ramant à coups redoublés, ils s’ efforcent de regagner les ports de llstrie.

Le doge Pierre Candiano III était présent à la cérémonie ; il partagea la rage et l’indignation qu’éprouvaient les fiancés, en se voyant enlever leurs épouses : tous ensemble ils s’élancent hors de l’église, et, parcourant les quartiers voisins, ils appellent à grands cris le peuple aux armes et à la vengeance. Les habitants de Santa-Maria-F ormosa rassemblent quelques vaisseaux; le doge s’y jette avec les époux offensés, et, un vent favorable gonflant leurs voiles, ils ont le bonheur de rejoindre les Istriotes dans les lagunes de Caorlo. Le massacre fut épouvantable; pas un des ravisseurs n’échappa aux vengeances des amants et des époux irrités ; le même jour, les belles Vénitiennes furent reconduites en triomphe à l’église d’où elles avaient été enlevées. Une procession de jeunes filles, et une visite que le doge faisait chaque année, la veille de la Chandeleur, à la paroisse de Sainte-Marie-Formose, solennisèrent jusqu’au temps de la guerre de Chiozza, la mémoire de cet événement i .

Le doge ne se contenta pas d’avoir infligé cette première punition : il prit à tâche de purger pour jamais la mer Adriatique des corsaires qui l’infestaient ; et, à sa mort, il transmit à ses successeurs , avec le trône ducal , la poursuite de cette importante entreprise. 961-976. — Déjà il avait forcé les villes de Capo-d’Istria et de Narenta à payer un tribut à la république ; mais la conduite tour à tour déréglée et ambitieuse de son fds Pierre Candiano IV, les usurpations insultantes de ce prince , et sa mort , funeste exemple des vengeances du peuple 2 , suspendirent , pour de longues an-

1 Marin Sanuto storia de’ duchidi Venez, p. 461. — Kavagiero sloria Venez, p. 953. — Laugier, Histoire de Venise. L. III, p. 296. — 2 Chronic. Danduli. L. VIII, c. 14,

DU MOYEN AGÈ.

nées , les expéditions des Vénitiens. Ce ne fut que vers la fin du xe siècle que cet état, jusqu’alors agité par de cruelles guerres civiles, rétablit la paix dans son intérieur, et que, sortant de ses lagunes, il jeta dans les provinces d’outre-mer les fondements de l’empire qu’il y a conservé jusqu’à nos jours.

Lorsque Théodose avait partagé le monde romain , il avait annexé la côte orientale de l’Adriatique à l’empire de Constantinople ; mais ce partage avait été bientôt annulé par la puissance des Barbares. Des conquérants de race esclavonne , après avoir inondé l’Illyrie, y fondèrent deux royaumes indépendants et ennemis de Byzance , celui de Croatie au nord , et celui de Dalmatie au midi. Les Grecs ne purent conserver sous leur domination qu’un petit nombre de villes fortes situées au bord de la mer; et comme ils n’avaient pas assez de troupes pour mettre des garnisons dans chacune , ils employèrent, pour les défendre, le même expédient dont nous avons vu qu’ils avaient fait usage dans le royaume de Naples; ils rendirent aux bourgeois le droit de porter les armes , et celui d’élire leurs magistrats. Après leur avoir ainsi donné une patrie et le désir de la défendre, ils se crurent avec raison dispensés de les protéger L Les villes maritimes de l’Istrie qui relevaient de l’empire d’Occident, n’étaient guère moins indépendantes ; en sorte que la côte illyrienne, d’une extrémité jusqu’à l’autre, était parsemée de républiques naissantes, et presque toujours en guerre avec les Barbares.

Parmi ceux-ci, les plus dangereux ennemis des villes maritimes étaient les Narentins. C’était un peuple de race esclavonne, qui, après s’être emparé d’un port de mer, s’était

1 Constant. Porphyroqen . de Administr. imper. P. II, c. 29, p. 71 et seq. — C?est l’époque du premier affranchissement de Raguse. Voyez, sur l’origine de cette république et ses forces navales, une note curieuse de Banduri, citoyen de cette ville. Animadversiones in Libr. de Administr. imp. p. 36, T. XXII. Bys.

adonné à la piraterie, et qui étendait ses déprédations sur toute la mer Adriatique. La ville de Narenta était aussi forte

que son port était sûr ; placée entre la Dalmatie et la Croatie,

elle faisait avec facilité des recrues dans ces deux royaumes. L’élite des guerriers de la contrée se rendait sur ses flottes, pour y exercer le métier lucratif de pirate , qui , dans un siècle barbare, n’est point considéré comme déshonorant. Chacune des petites républiques qui souffraient de ces brigandages , se trouvait séparément trop faible pour les réprimer : elles crurent convenable de former une ligne pour soumettre les Narentins, et, comme elles comptaient surtout sur l’appui de la république de Venise, elles commirent l’imprudence de placer cette république à la tête de leur ligue, et d’acheter son secours et sa protection, par la concession de prérogatives qui bientôt les réduisirent à une dépendance absolue. La négociation fut ouverte avec le doge Pierre Urséolo II ; il fut convenu que les magistrats des villes prêteraient foi et hommage à la république , et que leurs troupes marcheraient sous ses étendards contre l’ennemi commun*.

997. — L’an 997, Pierre Urséolo mit à la voile avec la flotte la plus redoutable que la république eût encore armée. Il se rendit d’abord à Pola, l’une des puissantes villes d’Istrie, et il y reçut successivement l’hommage des magistrats de Parenzo, de Trieste, de Justinople ou Capo d’Istrie, de Pirano, d’ Isola, d’Emone , de Rovigno, de Humago, enfin de toutes les villes maritimes de l’Istrie. Il unit aussi à son armée les renforts quelles lui envoyèrent. Ensuite il se rendit à Zara, la plus ancienne alliée qu’eussent les Vénitiens dans la Dalmatie; et il y reçut également l’ hommage des villes de cette contrée, Salone, Sébénigo, Spalatro, Traù , None , Belgrade , Àlmissa et Baguse : les îles de Coronota , Pago , Osséro ,

1 Chron. Danduli. L. IX, c. t, p. 223.

Lissa , Brazza , Arbo et Clierso, suiYirent leur exemple ; et à la réserve des deux des de Corzola et de Lézina , qui, plutôt que de renoncer à leur indépendance, s’allièrent aux Narentins, toute la côte illyrienne reconnut volontairement T autorité des Vénitiens.

Le doge s’avança ensuite contre ces deux îles, qui formaient en quelque sorte le golfe de Narenta ; et, les ayant soumises après une assez vive résistance, il mit à feu et à sang tout le pays des Narentins. Il ne leur accorda ensuite la paix qu’à des conditions honteuses, et après les avoir réduits à un tel état de faiblesse qu’ils ne purent jamais s’en relever, ou renouveler leurs brigandages 1 .

Quelque avantageuse que fût à la république la soumission de Narenta, l’alliance qui l’avait procurée lui fut plus profitable encore. C’est une association dangereuse que celle des faibles avec les forts : bientôt et vainqueurs et vaincus furent réduits à la même condition. Les Vénitiens envoyèrent dans les villes alliées des préteurs ou podestats , tirés du corps même de leur noblesse, pour y rendre la justice en leur nom; et ils tirent prendre à leur doge le titre de duc de Venise et de Dalmatie.

Vers le même temps où Venise étendait sa domination sur la côte orientale du golfe Adriatique , et jetait les fondements de la haute puissance à laquelle elle devait bientôt s’élever, deux villes situées sur la mer Tyrrhénienne , Pise et Gènes , commençaient à secouer le joug qui avait pesé longtemps sur elles, et développaient les premiers germes de cette puissance qui devait contrebalancer celle des Vénitiens, et rendre les Italiens dignes de l’empire des mers, par line longue et sanglante rivalité.

1 Chronic. Danduli. L.IX, c. i, p. 227. — Navagiero storia Veneziana, p. 957. — Marin Sanulo vite de’ duchi di Venezia , p. 467. — Vetlor Sandi storia civile Veiu L. II, C. 9, p. 325,

980. — Othon II, lorsqu’il méditait la conquête de la Grande-Grèce , avait fait demander des secours de vaisseaux à Pise, pour porter la guerre dans les Deux-Siciles ; et cette négociation nous révèle, pour la première fois , la grandeur d’une ville qui, avant toutes ses rivales, recouvra sa liberté dans le xe siècle , et adopta le gouvernement consulaire 1 . L’embouchure de l’Arno, moins encombrée peut-être par les sables quelle ne l’est aujourd’hui, formait, pour les vaisseaux légers qu’on employait alors, un port également assuré contre les tempêtes et contre les attaques des corsaires. Les Pisans s’adonnèrent de bonne heure à la navigation et au commerce. Dans un temps où toutes les îles de la Méditerranée étaient occupées par les Sarrazins , presque toujours ennemis ; dans un temps encore où les Vénitiens et les Arnalfitains, jaloux de l’empire des mers, cherchaient à en exclure tous les autres peuples , les expéditions maritimes ne demandaient guère moins de courage que d’habileté commerciale : elles éveillaient la valeur des jeunes Pisans , et leur inspiraient l’indépendance. Dès le siècle de Solon, on avait remarqué qu’aucune classe parmi le peuple ne se composait d’hommes plus fiers et plus attachés à la liberté que les marins. Cette observation s’est vérifiée dans les villes Anséatiques, comme dans Athènes; elle explique aussi f antique prospérité de Pise et l’origine reculée de son indépendance. Les richesses acquises par le commerce se versèrent bientôt sur les campagnes voisines; le Delta de l’Arno , cette plaine

1 Un siècle auparavant nous trouvons un premier indice du commerce et de la population croissante de Pise. L’anonyme de Salerne raconte qu’en 871, lorsque Guaifer, prince de Salerne, se préparait au siège qu’il soutint contre les Sarrazins, il confia la défense d’une partie des murs de Salerne aux Toscans qui, au nombre de deux mille, se trouvaient dans celte ville. Ces Toscans étaient sans doute des Pisans, puisqu’il se passa longtemps encore avant qu’aucune autre ville toscane fût commerçante, et surtout puisqu’aucune autre n’était maritime. Anonym. Salemii parulipom. T. II, P. II, c. tu, p. 256.

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fertile dont une moitié est déserte aujourd’hui , fut transformée en jardins, et ses marais furent desséchés : le port Pisan et celui de Livourne furent ouverts aux galères ; et les nombreux gentilshommes qui habitaient les collines , depuis le val de Niévole jusqu’aux rives de FOmbrone, demandèrent et obtinrent le droit de cité à Pise, et la protection de la république.

Les sept plus anciennes familles de Pise, qui formèrent quelque temps un ordre séparé dans la noblesse de cette ville, font remonter l’époque de leur établissement en Toscane, au temps de l’ expédition d’ Othon-le-Roux. Sept barons de F empereur passent pour avoir été les pères de ces sept familles ; leurs noms étaient Yisconti, Godimari, Orlandi, Verchionési, Gualandi, Sismondi et Lanfranchi 1 . Les trois derniers étaient fds d’un même père, nommé par quelques-uns Lanfranco Duodi, et gentilhomme de Cologne,* d’où vient que Marangoni, F historien de Pise, ne les comptant que pour une seule famille, en ajoute deux autres, Ripafratta etGaétani2. Ces gentilshommes paraissaient avoir été envoyés à Pise, en 982, pour obtenir de cette ville quelle fit passer ses galères en Calabre, afin d’y seconder la nouvelle expédition que FeÉu-

1 Tous les auteurs pisans ne s’accordent pas parfaitement sur les noms de ces sept familles; quelques-uns font entrer aussi dans leur liste ceux de Bénelli et Sardi. Ranieri Sardo , Trattato de II’ origine delle farniglie Pisane. — Libro délia cancellaria communilaliva di Pisa, continente gli stemrni e distinzioni di diverse farniglie Pisane , f. 135, 136, 137. Ces livres, conservés à la chancellerie de Pise, ne sont ni moins anciens, ni moins authentiques. D’autres, avec de nombreux diplômes, dès le xic siècle , sont conservés dans les belles archives de la maison Roucione, qui se dit aussi issue d’une môme souche. En général, toute généalogie européenne qui remonte au-delà du xie siècle, ne peut échapper à la confusion que devait créer l’absence de noms de famille et l’obscurité de tous les litres. Comment. Constantini Caietani in vilam Gelasii 11, T. III, Rer. lt. p. 4io. — Rem. Marangoni Script. Etrur. T. I, p. 316. — 2 Constantin Gaétani n’admet point cette origine de sa famille ; il la fait venir au contraire de Gaèle, et lui attribue tous les triomphes des ducs de celle république : cependant ceux-ci étant électifs, ne pouvaient appartenir à une seule maison. Commenta)', in vilam Gelasii II. T. III, Rer. liai. p. 410.

pereur méditait contre cette province. Pendant qu’ils s’occupaient de remplir leur mission, la mort d’ O thon la rendit

superflue. Enchantés du beau ciel et de la fertilité de l’Etrurie, ils résolurent alors de s’y fixer, et obtinrent de la ville les droits de citoyens, tandis que son évêque leur inféoda quelques châteaux ou manoirs. Les noms de famille n’étaient point encore en usage dans le xe et le xie siècles; mais la pratique constante de donner au petit-fils le nom de son grand-père , y suppléait et servait à distinguer les races : ce nom d’affection qui revenait à chaque seconde génération, devint, dans le siècle suivant, le nom de la famille. De cette manière, les sept barons d’Othon II transmirent leur nom à sept familles pisanes, qui demeurèrent longtemps à la tête de la faction noble et gibeline. Elles furent souvent persécutées, souvent exilées; mais elles n’en restèrent pas moins attachées à leur patrie et à sa liberté, jusqu’à l’époque fatale de l’asservissement de Pise1.

En même temps que la ville de Pise mettait à profit le limon fertile que dépose l’Arno, et quelle associait la culture des riches plaines qui l’entourent, avec les expéditions maritiiifes et le commerce du Levant, celle de Gênes se livrait plus exclusivement, mais avec une égale ardeur, au commerce et à la marine. Gênes, bâtie sur des montagnes arides, entre des rochers que ne couvre aucune verdure, et une mer que les poissons semblent fuir, n’avait reçu de la nature qu’une seule faveur, un port aussi sûr qu’il est vaste. Les mêmes arts accumulaient chez elle les mêmes richesses; et elle retirait

1 Comme cette tradition de l’origine des sept familles pisanes n’est pas appuyée sur le témoignage d’historiens contemporains, il est très possible qu’elle ait été inventée par les généalogistes, pour complaire à la vanité de quelques nobles. 11 est certain seulement que l’histoire nous présente, dans les cinquante ans qui suivent cette époque , les noms de tous ces gentilshommes, et qu’une foule de chartes authentiques nous attestent, dès le xi<= siècle, leur existence et leur pouvoir. Voyez Muratori Antiquit. liai. med, œvi. dissert. LXIV. T. III. p. U04-U61,

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du moins de ses montagnes sauvages, le bénéfice d’ètre séparée du siège de T empire et de ses oppresseurs. Cette ville était demeurée entre les mains des Grecs, longtemps encore après la dernière invasion des Lombards : même après avoir été conquise, elle conserva peu de liens avec la monarchie ; dans son isolement elle fut surprise et pillée par les Sarrazins, en 936. Mais, à la fin du xc siècle, sa population et son caractère belliqueux la mettaient à l’abri du retour d’un pareil malheur 1 .

De ces deux républiques, Pise fut longtemps la plus florissante et celle qui nourrissait la plus nombreuse population. Ses exploits n’étaient pas renfermés dans les étroites limites de la Toscane; les Sarrazins, l’Espagne, l’Afrique et la Grèce, apprirent à respecter en elle la bravoure italienne, et l’énergie d’une nation naissante.

Les Pisans étaient liés par des relations de commerce avec les Grecs de la Calabre ; ils avaient établi des comptoirs dans les principaux de leurs ports. Les sujets de Constantinople, énervés par une longue servitude, n’étaient point en état de défendre leurs fortunes et leurs vies contre les agressions des Musulmans. Une colonie de Maures s’était établie au milieu d’eux ; elle insultait leurs villes et dévastait leurs campagnes, sans rencontrer de résistance. Les marchands et les voyageurs pisans ne purent voir les outrages auxquels leurs amis et le nom chrétien restaient exposés, sans désirer d’y mettre un terme. Rentrés dans leur patrie, ils excitèrent leurs concitoyens à prendre les armes contre les infidèles : leur enthousiasme se communiqua aux diverses classes du peuple ; tous les jeunes gens montèrent sur les vaisseaux, et une flotte nombreuse fit voile vers les mers de Calabre, pour y combattre les Sarrazins.

1 Uberius Foliçta } Gemmsium histort Lt J, p, 235, rfpud Grcevium script, lu T, I.

1005. — Cependant , presque en vue des rivages de Pise, un roi maure, nommé Muset par les Latins, Musa par les Arabes, s’était emparé de la Sardaigne et y avait fondé une colonie de corsaires. Il fut bientôt averti que tous les plus vaillants citoyens de Pise s’étaient engagés dans cette expédition chevaleresque, et qu’ils avaient laissé leur ville presque sans défense. Une nuit, ses galères pénétrèrent dans l’ embouchure de l’Arno et remontèrent le fleuve jusqu’au milieu de la ville. Les habitants, éveillés par des cris horribles, apprirent en même temps le débarquement des Musulmans dans le faubourg à gauche de l’Arno, et l’incendie de leurs maisons : tout le peuple prit la fuite et se dispersa dans les campagnes : une femme seule de la famille Sismondi, nommée Chinzica , au lieu d’accompagner les fuyards, se précipita vers le palais des consuls, encore que le pont et la route qui, le long de l’Àrno, unissait le faubourg à la ville, fussent infestés par les Sarrazins. Elle annonça aux magistrats le danger de la patrie et fit sonner le tocsin du palais. Les cloches de la ville répondirent aussitôt à ce signal d’alarme; les citoyens s’encouragèrent à la vengeance; les Sarrazins déconcertés n’osèrent attendre le choc des milices républicaines ; ils regagnèrent leurs vaisseaux, et s’échappèrent en tremblant des bouches de l’Arno. On consacra une statue à Chinzica dans le faubourg incendié, qui, rebâti ensuite, a reçu d’elle son nom* .

1 Tronlci Annaïi Pisanî , ad ann. 1005. — Bernardo Marangonl Chvonica di Visa, p. 318. — Muratori révoque en doute cet événement, parce que le nom de Chinzica étant arabe, selon lui il est plus probable qu’on l’aura donné au quartier des Arabes qu’à une femme chrétienne. Mais Murotari se trompe : le mot de Chinzica est allemand et non arabe. Un lieu nommé Chinzica, près deFulda, est mentionné dans un grand nombre dé chartes de cette abbaye. Anliq. Fuldens. L. I, p. 499, 507, 508, etc. T. III, Rer. Germ.

S Slmvïi. El Chinzica Sismondi avait sans doute apporté en naissant une de ces marques ou envies, 9ienitjetcl)ett , qui avait motivé son nom. Les noms des sept .grandes familles de Pise ont tous de môme une étymologie allemande.

Au reste, quant à la statue qui porte encore aujourd’hui le nom de Chinzica, et qui est à demi incrustée dans un mur, dans le quartier à gauche de l’Aruo, où les Sismondi

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Cependant la Hotte envoyée en Calabre avait remporté sur les Sarrazins de grands avantages : elle les avait forcés de se réunir à Reggio, pour défendre cette ville dont ils s’étaient emparés ; et elle les avait battus une dernière fois dans son voisinage, avant de quitter les mers de Sicile 4 .

Les guerriers qui n entaient la flotte, rentrés dans le port de Lise, furent instruits de la tentative des corsaires de Sardaigne. Ils brûlaient du désir de sen venger; cependant la discorde qui avait lieu entre leur patrie et la ville voisine de Lucques, ou d’autres causes qui nous sont inconnues, retardèrent l’expédition qu’ils méditaient, jusqu’à ce qu’une nouvelle insulte des Maures, qui, partis d’Espagne, débarquèrent, en 1012, sur leurs côtes, les força de prendre des mesures pour punir leur insolence2. Le pape Benoît VIII leur envoya un légat pour les exciter à la guerre; ce fut lui probablement qui proposa une alliance entre Pise et Gênes, et qui réunit les armes de ces deux républiques rivales, contre leur ennemi commun. Muset vit avec effroi la flotte la plus puissante qui depuis plusieurs siècles eût parcouru la mer Tyrrhénienne, s’avancer vers les côtes de Sardaigne. 1017. — line put réussir à empêcher le débarquement des troupes quelle portait : bientôt les chrétiens restés dans l’ île se réunirent aux Pisans; et les Musulmans, attaqués de toutes parts, battus sur tous les points, furent obligés d’abandonner leur conquête, et de faire usage, pour leur fuite, des vaisseaux qu’ils avaient construits pour le brigandage.

Mais la discorde s’introduisit entre les vainqueurs, à l’occasion du partage des dépouilles. Au commencement de la

avaient leurs maisons, elle est évidemment d’un siècle fort antérieur. Les Pisans, au onzième sècle, étaient probablement réduits, comme les Romains au temps de Constantin, à n’élever leurs monuments qu’avec les dépouilles d’autres monuments plus anciens. L’arc-de-triomphc de Conslantin au Campo Vaccino porte de honteux témoignages de cette spoliation de ses devanciers. — 1 Annal. Antiq. Pisanor, T. VI, Rer. liai. p. 1 08 et p. 16b. — 2 Ibidem.— lier nard Marangoni, p. 316.