CHAPITRE IY

Les Grecs, les Lombards et les Normands, du vne au xne siècle, dans l’Italie méridionale. — Républiques de Naples, de Gaète et d’Amalfi.

Les républiques qui nous occuperont dans le reste de cet ouvrage, ont toutes existé dans la partie septentrionale ou dans le centre de l’Italie : toutes se sont détachées lentement et en silence de l’empire d’Occident, à l’ombre duquel elles avaient pris naissance ; toutes ont dû le premier établissement de leur liberté aux empereurs allemands, qui cherchèrent ensuite à détruire leur propre ouvrage. Mais pendant la première moitié du moyen âge, des événements semblables, et seulement plus ignorés, s’étaient passés dans cette partie de l’Italie méridionale qui forme aujourd’hui le royaume de Naples. Les villes de cette contrée, dépendantes alors des souverains de Byzance, avaient de même secoué, sans révolution et sans violence, le joug des empereurs ; de même elles avaient trouvé dans la liberté un nouveau principe de force, et des moyens de résistance contre les invasions étrangères; elles avaient de même dû à un régime républicain , un esprit plus actif d’entreprise et de commerce. II nous reste trop peu de monuments de leur histoire, pour que nous puissions entreprendre de familiariser nos lecteurs avec ces républiques. A i. il

peine quelques chroniques grecques et latines nous les fontelles entrevoir comme des ombres; on ne sait comment les atteindre; la nuit qui les entoure nous dérobe leurs formes, et nous laisse en doute sur leurs actions. Cependant il nous importe de nous former quelque idée de leurs institutions, de leurs succès et de leurs revers, puisque l’exemple que ces républiques donnèrent à T Italie ne fut point perdu pour les villes du nord, et que les négociants de Pise et de Gênes, que nous verrons dans le chapitre suivant instituer , les premiers, des gouvernements libres dans la Toscane et la Ligurie, puisèrent, peut-être en partie à Naples ou à Amalfi, ces sentiments élevés, cette fierté républicaine qu’ils communiquèrent ensuite aux habitants de Milan, de Florence, et des villes du centre.

L’établissement, la puissance, la division et la ruine du grand-duché des Lombards de Bénévent, méritent aussi quelque attention de notre part. Ce duché continua de se maintenir avec gloire, après la défaite et la prison de Désidério, roi de Pavie ; il conserva aux Lombards les droits d' une nation souveraine, trois siècles après la fin de leur monarchie ; il contribua, par ses liaisons avec les Arabes et les Grecs, à introduire dans l’Occident le commerce, les arts et les sciences des Orientaux ; enfin ses relations avec Naples, Gaète et Amalfi, lient étroitement son histoire à celle de ces républiques.

Les aventures romanesques, et les conquêtes à peine croyables des Normands, dans les mêmes provinces, forment encore un trait important de f histoire d’Italie dans le moyen âge; ces événements appartiennent, à plus d’un titre, au sujet que nous traitons, et comme ayant amené la destruction / des républiques de la Grande-Grèce, et comme ayant fondé la monarchie des Dcux-Siciles , dont le sort fut toujours lié à celui des républiques lombardes et toscanes. Nous cherche-

rons donc à faire connaître, dans ce chapitre, l’histoire de T Italie méridionale pendant cinq siècles, durant lesquels les républiques grecques, les Grecs de Byzance, les Sarrazins, les Lombards et les Normands s’en disputèrent la possession.

Lorsque les Lombards firent la conquête de l’ Italie sur Justin II, en 568, les provinces qui demeurèrent aux Grecs, à peine défendues par les empereurs, séparées l’une d’avec l’autre, faibles et découragées, furent presque abandonnées à elles-mêmes. Autharis, le troisième roi des Lombards, depuis Ardoin, fit la conquête de Bénévent; et traversant toute l’Italie méridionale jusqu’à Beggio, il poussa son cheval dans les flots, et frappa de sa lance une colonne élevée dans la mer, en s’écriant que c’était la seule limite qu’il reconnût à la monarchie des Lombards 1 . Il établit ensuite, à Bénévent, un de ses généraux, nommé Zoton, pour gouverner sa nouvelle conquête. Cette expédition, qu’on rapporte à l’année 589, est l’époque probable de la fondation du duché de Bénévent2. Ce duché, situé au centre du royaume actuel de Naples, interrompait la communication entre les provinces que les empereurs possédaient encore. Un officier grec, nommé par ces derniers, résidait, pour eux, à Bavenne, avec le titre d’exarque; c’est à lui que tous les gouverneurs des villes d’Italie étaient subordonnés. Les cités de la Pentapole et de la Marche d’Ancône lui étaient immédiatement soumises; c’est lui qui nommait les ducs de Borne, les maîtres des soldats de Naples, et les gouverneurs de la Calabre et de la Lucanie. Mais le duché de Spolète, qui appartenait aux Lombards, ouvrait pour eux une communication, souvent interrompue, entre I Italie septentrionale et le duché de Bénévent, tandis qu’il

1 Pauli Diaconi de Gestis Langobard. Lib. III, c. 31, p. 451. — 2 Ce point de chronoi logie est fort contesté. Quelques écrivains rapportant la nomination de Zoton à l’année 568, i ou môme à une époque antérieure à l’invasion d’Alboin ; ils prétendent que ce duc :l commandait les Lombards auxiliaires à la solde de Narsès. Voyez Camilli Pellegrini dis î sert, i de ducatu Benevenlano. Ber. liai. T.V, p. 165.

séparait Rome de Ravenne. De la même manière, le duché de Bénévent séparait Rome et Ravenne de la Campanie, de la Pouille, de la Calabre, et de toutes les possessions maritimes des Grecs. Ces dernières étaient disséminées sur les côtes, sans communication l’une avec l’autre, si ce n’est par mer.

Les Grecs étaient maîtres de la mer, et les Lombards dépourvus de marine; mais les Grecs étaient timides et faibles, et les Lombards belliqueux et entreprenants. Les premiers se tenaient sur la défensive; ils cherchaient à se fortifier chez eux : et l’empire mit son espérance, pour défendre l’Exarchat, dans les marais de Ravenne ; pour le duché de Rome , dans le crédit des papes et la vieille gloire du nom romain ; enfin , pour les villes de la Campanie et de la Calabre , dans leurs murailles, et dans l’esprit de liberté des peuples qui furent appelés à les défendre 1 ; car les souverains de Constantinople , sans connaître la liberté, la protégèrent chez leurs sujets occidentaux, pour s’épargner la peine de régner sur eux.

C’était avec les armées les plus faibles que Bélisaire avait conquis l’Italie et l’ Afrique. Les enfants dégénérés des Romains et des Grecs se refusaient avec effroi au service militaire : les empereurs ne pouvaient réussir à recruter leurs légions ; et les conquêtes de Justinien lui furent rapidement enlevées , parce qu’il ne trouvait point de soldats pour les défendre. Les Grecs, jusqu’au moment où ils perdirent leurs possessions d’Italie, n’y envoyèrent jamais des forces suffisantes. Le peu de troupes dont ils pouvaient disposer, formait la garnison de Ravenne, et se cachait derrière les marécages qui entourent cette ville : leur position était heureuse et bien choisie ; le roi des Lombards ne pouvait, sans danger, s’avancer vers le midi de l’Italie, en les laissant derrière lui, surtout quand

1 Lorsque Bélisaire assiégea Naples, non seulement cette ville était déjà fortifiée, mais elle était déjà gouvernée et défendue par les citoyens qui redoutaient surtout qu’on ne mît garnison chez eux. Procopius de bello Goiliico. Lib. I, c. 8, 9 et 10, p. 14.

une nouvelle armée pouvait débarquer des côtes de I l 11 y rie dans le port de Ravenne, et fermer la communication entre l’armée et les états lombards. Les villes de la Campanie et de la Calabre ne restaient donc exposées qu’aux attaques moins redoutables des ducs de Bénévent, tandis que le voisinage de la Grèce leur permettait d’en recevoir des secours journaliers.

Soit que les Lombards bénéventains fussent amollis par le beau climat et les délices de la Grande-Grèce, soit que les Campaniens , les Apuliens et les Calabrais , eussent recouvré, par une vie active, et par l’habitude de fréquentes hostilités, quelques restes de la valeur de leurs ancêtres ; après deux ou trois générations, il n’y eut plus une très grande différence entre le courage et les ressources militaires des peuples soumis à ces deux dominations. Il ne s’agissait, pour assurer aux Grecs la conservation des villes maritimes, que d’intéresser leurs habitants à leur défense, et de rendre aux citoyens une patrie : c’aurait pu être l’œuvre de la politique; ce fut probablement celle de la faiblesse ou du hasard. L’empereur se relâcha un peu de ses droits ; et dès lors les institutions municipales, qui n’avaient jamais été abolies et qui étaient toutes républicaines, reprirent leur ancienne force.

La république romaine avait formé les gouvernements municipaux et ceux des colonies sur son propre modèle ; dans quelques cités seulement , elle avait conservé des institutions plus anciennes encore, mais toujours également républicaines ; les empereurs n’avaient point pris ombrage de cet esprit et de ces formes impuissantes qui subsistaient obscurément dans les petites villes. Deux siècles après l’asservissement, absolu de la Grèce, on trouvait encore, dans! île d’Eubée, des assemblées du peuple qui jugeaient et portaient des lois, des démagogues, des agitateurs, et toutes les institutions comme les abus

de la plus absolue démocratie 1 . Les constitutions municipales auxquelles Rome axait servi de modèle, se conservèrent plus longtemps encore, parce qu’elles s’accordaient mieux avec les lois générales : elles durent même survivre à l’empire d’ Occident, d’autant plus que l’empereur Majorien, dans la dernière période de l’existence de cet empire, avait rétabli et raffermi l’administration républicaine des villes et des municipalités 2.

A la fin du vie siècle, les Grecs possédaient encore quelques villes dans la Lucanie ou Basilicate, l’ancienne Calabre ou terre d’ Otrante , et le Brutium ou la nouvelle Calabre ultérieure3. Plus tard, ils conquirent de nouveau sur les Lombards la terre de Bari et la Capitanate. Leurs plus fortes villes, dans ces provinces, étaient Otrante, Gallipoli, Rossano4, Beggio, Girace , Santa-Severina et Crotone 5 . Mais ils avaient aussi conservé dans la Campanie ou terre de Labour, deux petites provinces maritimes, resserrées entre une chaîne de montagnes et le rivage, et fortifiées par la nature; c’étaient le duché de Gaète et celui de Naples. Le premier, situé entre le Cécube et le Massique, ces monts qu’ Horace a rendus fameux, s’étendait sur une côte privilégiée, où le voyageur, en venant de Rome, rencontre les premiers orangers, les aloès, les cactus suspendus aux rochers, et toute la végétation africaine6. La ville de Gaète, bâtie sur une montagne aride et escarpée , qui s’élève au milieu des eaux, et qui n’est unie au continent que par une langue de terre basse, avait été fortifiée

1 De l'an 3ü à l’an 60 de noire ère. Dion. Chrysostôme, Discours sur la vie champêtre. Ap. Cousin Despréaux, Hist. de la Grèce , Liv. LXV1, T. XV, p. 399. — 2 De 457 à 461 Novelle de Majorien, Code Théodosien ad fin. T. V. p. 34. — Gibbon. Décliné and fall , c. 36, T. VI, p. 141.— 3 Camilli Pellegrini de ducatu Beneventano , dissert. V , VI et vu. Rer. liai. T. V, p. 173-187. — 4 Constant. Porphyrogenet. de Administrât, lmperii. P. II, c. 27, p. 68. — Byzant. Ed. Ven. T. XXII. — s Idem, de Themalibus. L. II, T. X, p. 22. — 6Terracine, où celte riche végétation se présente pour la première fois, était la ville la plus occidentale du duché de Gaète. Camillo Pellegrini , diss. V ,

aisément , de manière à la rendre presque imprenable. Les Grecs , appuyés par cette forteresse , défendaient les gorges d’Itri et deFondi, et la plaine fertile de Garigliano. A une journée de distance, le duché de Naples, proprement dit, comprenait seulement la côte sans cesse travaillée par des feux souterrains, qui s’étend de Cumes à Pompéia, entre le volcan éteint de la Solfatara et le volcan nouveau du Vésuve, qui la séparent du reste de la terre de Labour. Mais, pendant quelques siècles, on considéra tout le promontoire de Sorrento comme faisant partie du duché de Naples. C’est une presqu’île située entre les golfes de Salerne et de Naples ; elle est couverte par un amas de montagnes , au travers desquelles aucune route n’est tracée ou n’est praticable. De riches villages, bâtis sur le penchant de ces montagnes , sont suspendus audessus de la mer ; deux villes , Sorrento et Amalfi , occupent, l’une au couchant, l’autre au levant, le fond de deux bassins étroits, dont les approches sont tellement fermées par des monts escarpés, qu’il est presque impossible d’y parvenir autrement que par mer 1 . Ce furent les deux duchés de Gaète et de Naples, qui, plus éloignés de l’empire et de ses officiers, réussirent le plus complètement à se donner un gouvernement républicain. Chacune des villes avait une municipalité , peutêtre formée sur le modèle de la constitution romaine , peutêtre conservée depuis le temps des républiques de la Grande- Grèce. Les magistrats étaient élus par les citoyens , dans une assemblée annuelle; et le peuple pourvoyait par des taxes, qu’il s’imposait lui-même, aux dépenses qui n’avaient pour but que son propre avantage , tandis que le produit des impôts publics était transporté presque en entier à Constantinople.

1 Je n’ai trouvé dans le pays aucun guide qui voulût me conduire au travers de ces montagnes ; cependant nous verrons dans cette histoire que quelques armées les ont traversées ; une entre autres de Roger 1er, roi de Sicile, en 1 135.

Les Tilles avaient été soigneusement fortifiées par les empereurs; mais pour que les bourgeois défendissent leurs murailles, il fallait qu’ils formassent une milice. Déjà ils s’étaient assemblés pour des offices civils : ils se donnèrent aussi des liens militaires; ils élurent leurs capitaines ; ils se soumirent volontairement aux règles de la discipline : ils sentirent combien ils étaient intéressés à défendre, sous les chefs en qui ils avaient confiance, leurs personnes et leurs propriétés. C’est ainsi qu’ils devinrent vraiment citoyens.

Pendant le vne et le commencement du vme siècle, l’exarque de Ravenne nomma le premier magistrat ou duc des principales villes maritimes L Mais après que Ravenne eut été prise par les Lombards, le gouvernement des villes grecques fut partagé entre le duc ou maître des soldats de Naples et le patrice de Sicile. Ces deux officiers furent nommés par l’empereur jusqu’au xe siècle 2. Plus tard enfin le maître des soldats de Naples fut élu par les suffrages de ses concitoyens.

Durant les cinq siècles qui renferment toute f existence des républiques de la Campanie, celles-ci furent presque constamment appelées à combattre les Lombards, maîtres du duché de Bénévent. Mais pendant trois siècles, ces guerres ne nous sont indiquées par un petit nombre de monuments historiques que d’une manière sommaire et confuse. Il ne nous reste aucun historien ancien de ces villes grecques : les Lombards bénéventains ont eu quelques écrivains de chroniques, mais seulement dans le xe siècle, et leurs récits ne commencent qu’avec le règne de Charlemagne. Au reste, nous ne devons guère regretter de plus amples détails ; la faiblesse des deux peuples ennemis et la nature du pays qu’ils occupaient, les forçaient à limiter leurs expéditions à quelques attaques contre les châteaux ou les villages situés sur les montagnes : s’ils ne réus-

1 Constant. Porphyrog. de Administr. Imperii. P. II, c. 27, p. 68.— - 2 Camillo Pellegrini de ducalu. Benev. dissert. V, p. 1 75.

DTJ MOYEN AGE.

sissaient pas à s’emparer de ces châteaux par un coup de main, comme ils ne se sentaient point en état d’en poursuivre le siège, les principaux guerriers saisissaient quelque occasion de faire preuve de bravoure, par un combat singulier ou par une incursion hardie chez les ennemis, puis ils se retiraient en hâte. Les Lombards s’avancèrent à plusieurs reprises jusque sous les murs de Naples, de Gaète ou d’Amalli : les Grecs n’entreprenaient point dans ces occasions d’empêcher l’ennemi de pénétrer dans leurs campagnes : mais les villageois s’enfermaient dans leurs châteaux, et les bourgeois se retiraient derrière leurs murailles; et comme, avant l’invention de l’artillerie, les moyens d’attaquer les places n’étaient point proportionnés aux moyens de les défendre, comme la famine seule pouvait les réduire ou la lâcheté les faire rendre, toutes les attaques des Lombards furent constamment repoussées.

Il y avait déjà cent cinquante ans que les duchés de Naples et de Gaète maintenaient leur indépendance au milieu des Lombards bénéventains, lorsque Léon-l’ïsaurien, en s’efforçant d’abolir dans ses états le culte des images, aliéna ses sujets d’Italie, et perdit une partie des provinces qu’il possédait dans cette contrée. Le duc de Naples, Exilaratus, s’efforça de seconder l’ empereur dans sa juridiction : mais les Napolitains étaient fortement attachés à la superstition ; ils se révoltèrent. Le pape Grégoire II ayant accusé leur duc d’être entré dans un complot pour le faire assassiner, ils massacrèrent ce duc ainsi que son fds : ils renvoyèrent le duc Pierre nommé à Constantinople pour lui succéder ; ils forcèrent le patrice Eutychius à jurer qu’il n’entreprendrait rien contre le pape, et ils s’engagèrent avec les Romains et le roi des Lombards à défendre le successeur de saint Pierre envers et contre tous 1 . Cependant ils ne cessèrent point de reconnaître la suzeraineté

1 Anast. Biblioth, de vilu Gregorii II, p. 156, T. III, P. I.

des empereurs d’Orient; et comme ceux-ci, à qui la même querelle avait déjà fait perdre l’exarchat de Bavenne, sentirent qu’il était prudent de fermer les yeux sur la continuation du culte des images, les Napolitains ne firent point difficulté d’installer le nouveau duc qui leur fut envoyé de Constantinople : seulement le schisme relâcha toujours plus le lien qui unissait les villes de la Campanie à l’empire, et l’esprit républicain fit dans ces villes de plus rapides progrès.

La monarchie des Lombards fut détruite, en 77 4, par Charlemagne ; Àrichis, alors duc de Bénévent, était gendre de Désidério, le dernier roi : il ne voulut point reconnaître le nouveau souverain de f Italie; et le premier entre les seigneurs bénéventains, il se déclara prince indépendant, se fit couronner par les évêques de sa principauté, et reçut d’eux l’onction sacrée. Il conclut en même temps un traité de paix avec les Napolitains, pour se trouver mieux en état de se défendre contre Pépin, fils de Charlemagne, alors roi d’Italie; qui se préparait à poursuivre les Lombards dans le duché de Bénévent. Cependant, après une guerre malheureuse, il fut forcé de céder à son tour, de se reconnaître tributaire de l’empire d’Occident, et de livrer son propre fils Grimoald en otage à Charlemagne 1 . Depuis que les Lombards étaient opprimés,* l’empereur d’Orient les avait pris sous sa protection ; et il avait accueilli à sa cour Adelgise, fils de leur dernier roi. Le duc de Bénévent, pour se mettre à portée de recevoir aussi des secours de Constantinople, fortifia Salerne, le seul port de mer qu’il eût dans ses états, et fit dans cette ville sa résidence habituelle 2.

Grimoald succéda au duc de Bénévent, son père ; et Charle-

1 Erchempertus monacus Cassinens. Hist.Langob. Beneventï , c. 2 et 3, p. 237. T. II. Ber liai. — 2 Erchemp. c. 4, p. 233. — Anonymus Salernitan. apud Cam. Pelleg. p. 287, T. II, P. I. — Le port de Salerne est proprement à viétri, à deux milles au couchant de la ville, car la rade même de Salerne est très mauvaise.

magne lui permit de régner à Bénévent, sous condition que les Lombards ses sujets raseraient leurs barbes ; qu’en tète des actes et sur les monnaies du duché on inscrirait le nom de Charlemagne, et que les fortifications de Salerne , d’Acérenza et de Conza seraient renversées * . Ce traité ne fut pas longtemps observé; Grimoald et Pépin, fils de Charlemagne, étaient du même âge : une rivalité de gloire les excitait aux combats; et Grimoald, réduit aux seules forces de son duché, mais assuré de l’affection de son peuple, sut profiter avec habileté du pays montagneux qu’il avait à défendre, des fortifications des villes et du climat du midi, meurtrier pour les armées françaises : il repoussa les attaques de l’empereur d’Occideiît et 11e fut jamais soumis 2.

Un autre Grimoald succéda au premier et maintint l’indépendance de Bénévent pendant le reste du règne de Charlemagne 3 . A la mort de cet empereur, la faiblesse de ses successeurs aurait pu donner aux ducs de Bénévent f occasion d’étendre leurs états par des conquêtes; mais à cette même époque, ce duché commençait à être gouverné par des tyrans f qui, en perdant l’ affection du peuple, perdirent aussi toutes leurs forces. Grimoald II fut tué par ses sujets révoltés; et ceux-ci lui donnèrent pour successeur, en 817, un réfugié de Spolète, nommé Sicon, qui, au temps de la conquête de Charlemagne, avait demandé un asile au duc de Bénévent, et que Grimoald Ier avait fait comte d’Acérenza 4.

1 Erchempertus monach. c. 4 , p. 238. — 2 Ibidem, c. 5 , p. 238. — Grimoald , pour toute réponse aux sommations de Pépin, lui envoya ce distique latin :

Liber et ingenum sum natus utroque parente Semper ero liber , credo , tuente Deo.

Ce second Grimoald portait un surnom allemand, Store Seitz, proprement le Trouble- Sièges; et ce nom populaire, qui lui avait été donné au temps où il remplissait encore l'office de maître des cérémonies, peut-être à la cour de son prédécesseur, nous fait connaître que la langue teutonique était encore parlée par les Lombards de Bénévent dans le ixe siècle. Anonym. Salernitan. Paralipom. c. 29, ,T. II, P. II, p. 195. — 4 Anonymi Salerait. Paralip. c.33, p, 198.

Ce nouveau prince était allié du duc Théodore, qui gouvernait Naples à cette époque; et c’était avec l’aide de celui-ci qu’il s’était emparé de l’autorité suprême. Mais le peuple de Naples, mécontent de son premier magistrat, le chassa de la ville et lui donna pour successeur un de ses compatriotes nommé Etienne 1 . Théodore se réfugia auprès de Sicon, dont il implora le secours ; et le prince de Bénévent accourut avec toutes ses forces pour mettre le siège devant Naples. Les Napolitains, réduits aux milices de leur duché, ne pouvaient opposer à des ennemis infiniment plus nombreux, que leur courage et leurs murailles. Ces murailles furent ébranlées par le bélier; une large brèche ouvrit la ville aux assiégeants, et les Napolitains, désespérés, sentirent l’impossibilité de se maintenir davantage. La nuit approchait et devait amener à sa suite le massacre, le pillage, et toutes les horreurs qu’éprouve

une ville prise d’assaut. Leur duc, Etienne, avait une mère et deux fils dignes d’une république plus heureuse ; ils accourent auprès de lui et supplient le chef de leur famille et de f état de se montrer le père de leurs concitoyens plutôt que le leur , et de les sacrifier au bien public. Une députation est envoyée au prince de Bénévent : on lui représente que la ville est désormais entre ses mains; que, s’il l’épargne, elle deviendra le plus beau fleuron de sa couronne ; que si, au contraire, il lui livre un dernier assaut à la fin de la journée, il ne pourra réprimer ses soldats, ni sauver Naples du massacre, du pillage et de l’incendie, car les assiégés les provoqueraient par une défense désespérée : on le somme, pour sa gloire même, d’attendre que le soleil éclaire son triomphe : on le supplie d’épargner des malheureux qui ne demandent pour se rendre que le court délai d’une nuit; et, comme gage de leur soumission prochaine, on lui présente, au nom du duc Étienne, tout ce

1 J ohannis Diaconi Chronicon episcop. Neapol. eccles. T. I, P. Il, p. 313.

DU MOI EN AGE

quil avait de plus cher, sa mère et ses deux enfants. Sicon accepte ces otages et fait sonner la retraite, se réservant d’entrer dans la ville avec le point du jour 1 .

Cependant Etienne assemble ses guerriers et ses concitoyens. « Je ne suis plus maitre des soldats, leur dit-il; j’ai perdu ce « titre glorieux, au moment où j’ai pu consentir à soumettre « votre patrie au joug des Bénéventains. Je l’ai promis, mais « je n’ai pu vous lier par mes promesses. Vous êtes libres, « élisez un nouveau chef, et que, plus heureux que moi, il

« relève vos murailles, et vous conduise à la victoire. » Etienne, ayant ainsi parlé, sortit de Naples, dévouant sa tête à la vengeance de l’ennemi. Il fut tué par les soldats de Sicon, devant une église de sainte Stéphanie2.

Les Napolitains, cependant, saluèrent un de leurs chefs, nommé Bon, du titre de maître des soldats : par ses ordres, les femmes, les enfants, les vieillards, se joignant aux guerriers, travaillèrent avec tant d’ardeur, pendant la nuit, à relever leurs murailles, et à les couvrir d’un fossé, que lorsque Sicon se présenta, le lendemain matin, à la tète de ses troupes, il reconnut qu’ il était impossible d’ enlever la brèche par un assaut.

Les Napolitains, abandonnés des Grecs, avaient, sur ces entrefaites, sollicité les secours de Louis-le-I)ébonnaire, empereur d’Occident. Ils reçurent de lui quelques renforts, qui les aidèrent à soutenir longtemps encore le siège ; et, lorsque Sicon commençait à se rebuter, ils engagèrent ce prince à leur accorder la paix : pour prix de sa modération, ils lui promirent un tribut, et lui livrèrent les reliques de saint Janvier, dont le corps, enlevé à la basilique de Naples, fut transféré en pompe à la cathédrale de Bénévent 3.

1 Erchempertus monach. Cassin. Hist. Langob. Benevent. c. 10, p. 239. —Giannone Isloria civile del regno di Napoli. L. VI, c. 6, p. 5 1 7. — 2 Johann. Diaconus Chr. episc. Neap. p. 313. — 3 Anonymi Salernitan. fragm. ap. Carnill. Pelleg. p. 290. — Léo Ostiensis , C hronic. monast. Cassinens. L. I, cap. 20, p. 294.

ï 74 HISTOIRE DES REPUBLIQUES ITALIENNES

Peu d’années après, Sorrento, l’une des principale villes du duché de Naples, fut, à ce qu assure une légende, délivrée d’un siège non moins formidable, par l’intervention miraculeuse du saint son patron. Mais l’expédient dont l’agent céleste fit usage, n’a pas toute la noblesse et toute la générosité de celui qu’employa le duc patriote. Sicard avait succédé dans la principauté de Bénévent à son père Sicon; et, soit que les Napolitains ne payassent pas exactement le tribut qui leur était imposé, soit que l’humeur inquiète de Sicard lui fît désirer la guerre, ce prince parcourut et dévasta les terres du duché de Naples : s’arrêtant ensuite devant Sorrento, il réduisit cette ville aux dernières extrémités. Une nuit, comme il méditait sur les moyens d’assurer sa conquête, l’ombre de saint Antonin, jadis abbé de Sorrento, apparut devant lui. L’homme de Dieu portait en ses mains un bâton noueux. Avant de parler, il s’en servit pour frapper de cinq ou six coups les larges épaules du duc de Bénévent; puis il ajouta d’une voix terrible : « Subis la juste punition « des tourments que tu causes à mon troupeau, et soumets- « toi, mécréant, au pouvoir du ciel et de ses saints. » Il levait de nouveau son bâton, et allait recommencer son divin ministère, lorsque Sicard, prosterné aux pieds de l’ombre vraiment redoutable, jura qu’il respecterait désormais les fidèles de saint Antonin. En effet, dès que le jour parut, il se bâta de se retirer avec son armée 1 . Quel que soit le degré de croyance qu’on accorde à cette légende, du moins est-il certain que Sicard conclut, en 836, avec l’évêque, le maître des soldats et l’état de Naples, un traité de paix qui nous a été conservé. Cet état, dans le traité, est appelé la république, par opposition aux pays soumis à la domination lombarde, qui sont appelés états du prince 1 .

1 Acta' Sanclorum , apud Bollandistas t in vita sancti Antonini abbalis Sunenlini ad diern 14 febr. Muratori , Annal. d’llalia,A. 837. — 2 Voyez ce traité apud C ami II. Pel »

Pour obtenir la paix de Sicard, André, maître des soldats de Naples, avait eu recours à un moyen bien dangereux, qui fut d’un funeste exemple pour toute T Italie méridionale. Privé de l’appui des empereurs grecs, il avait eu recours aux Barbares; et il avait appelé les Sarrazins de Sicile à son aide1. Depuis peu d’années, les Musulmans avaient établi une colonie militaire dans cette île. Un Grec, nommé Euphémus, après avoir enlevé une religieuse dont il était amoureux, se voyant poursuivi par le patrice de Sicile, avait été chercher un asile en Afrique : il avait fait connaître aux Sarrazins les moyens de s’emparer de la Sicile, et il était revenu dans cette île, en 822, avec une armée d’Arabes, qui en avaient entrepris la conquête 2. Les Sarrazins étaient, à cette époque, de beaucoup supérieurs aux Grecs pour le courage et les talents militaires ; ils leur avaient enlevé presque toute l’Asie, l’Égypte et l’Afrique, et, plus tard, l’ île de Crète et plusieurs îles de l’Archipel : ils avaient conquis l’Espagne sur les Yisigoths; et l’enthousiasme religieux et militaire, qui commençait à s’éteindre en Arabie et en Syrie, enflammait toujours les Musulmans sur les frontières de leur empire, et les poussait à de nouvelles conquêtes. Dès que les Sarrazins eurent mis le pied en Sicile, ils y acquirent la prépondérance sur les troupes de Michael-le-Bègue, qui régnait alors à Constantinople, et sur celles de Théophile, son fils et son successeur. En 831, le patrice Théodotus fut tué dans un combat, et les Arabes s’emparèrent de la ville de Messine; l’année suivante ils se rendirent maîtres de Païenne, et ils commencèrent dès lors à infester, par leurs ravages, les côtes de l’Italie. Cependant, aussi longtemps que Sicard vécut, ils ne purent faire aucune conquête dans ces provinces.

leqr. sous le titre de Capitulare principis Sicardi. T. II, p. 256. — 1 Johannis Diaconi Chron. episc. Pieapol. p. 314. — 2 (jrcgorii Cedreni Hist. compend. T. VIII. liiz. Ven. p. 403. — Anonymi Salernit. Paralipom. c. 45, p. 208.

Sicard nous est représenté comme ayant joint une grande bravoure à beaucoup de vices qui le rendirent odieux à ses sujets. Le premier des princes lombards, il força la ville d’Amalfi à reconnaître sa domination. La guerre entre les deux peuples n’eut d’autre motif que la possession des reliques de sainte Triphomène, patrone d’Amalü. Sicard, dont la dissolution, la cruauté et les sacrilèges n’avaient fait que redoubler le zèle religieux, et qui était animé d’un ardent désir de racheter ses péchés et passés et futurs, cherchait à tout prix à rassembler des reliques pour en orner la cathédrale de Bénévent ; il avait déjà forcé les Napolitains à lui céder celles de saint Janvier : il avait ensuite enlevé aux îles de Lipari celles de saint Barthélemi , et il déclara la guerre à la ville d’ Amalfi pour obtenir celles de sainte Triphomène. La petite république d’Amalfi, qui relevait encore de Naples, était alors divisée par des factions qui l’avaient affaiblie, en sorte quelle n’opposa pas une longue résistance aux armes de Sicard. Ce prince, après s’ en être rendu maître, non seulement dépouilla le sanctuaire des chasses qui faisaient l’objet de son ambition, mais força de plus tous les habitants à le suivre à Salerne ; et, dans le but de les unir pour jamais à son peuple, il leur fit contracter des mariages avec ses sujets et leur accorda les mêmes droits qu’ aux Lombards 1 .

Sicard, cependant, avait aliéné le clergé de ses états par ses sacrilèges: la noblesse, d’abord par des intrigues galantes, et ensuite par f orgueil insupportable de sa femme; le peuple enfin, par de sanglantes exécutions. Il avait confiné dans une prison, à Tarente, son frère Siconolfe, contre lequel il avait conçu de la jalousie. N’étant plus entouré que d’ennemis secrets, il fut assailli dans une partie de chasse, près de Bénévent, et massacré par des conjurés ; les habitants de cette dernière

1 Anonymi Salerait. Paralipom. cap. 58-60, p. 217. — Chronici Amalfilcmi frag. ap. Muratori antiq. liai. med. œvi. T. I, c. 3 et 4, p. 208.

ville désignèrent pour lui succéder Radelchise, son trésorier 1 .

Dès que la nouvelle de la mort de Sicard eut été apportée à Salerne, les habitants d’Amalfi, qui s’y trouvaient presque seuls, car les Salernitains étaient alors occupés de leurs récoltes, coururent au port, et chargèrent les vaisseaux qu’ils y trouvèrent, des dépouilles des temples et des maisons, pour se dédommager du pillage qu’Amalfi avait éprouvé peu d’années auparavant 5 ils retournèrent en triomphe dans leur ancienne patrie, et se hâtèrent d’en relever les fortifications. C’est depuis cette époque que les Amalfitains s’affranchirent entièrement de la suzeraineté du maître des soldats de Naples, et qu’ils commencèrent à se gouverner en république indépendante 2 .

Les Salernitains cependant ne voulurent point reconnaître pour prince, Radelcliise, que les Bénéventains avaient élu; et plutôt que de se soumettre à lui, ils aimèrent mieux se réconcilier avec les habitants d’Amalfi : ils promirent à ceux-ci la paix et le pardon de la dernière injure, pourvu que les Amalfitains voulussent les aider de leurs vaisseaux, pour mettre en liberté l’héritier légitime de la principauté, Siconolfe, frère de Sicard, qu’on savait être prisonnier à Tarente.

Quelques vaisseaux marchands, montés par des citoyens des deux villes, firent voile en effet de la rade d’Amalfi pour Tarente. Les marchands se répandirent le soir dans les rues de cette dernière ville, en demandant à haute voix, selon l’usage de ces temps-là, qu’on leur donnât l’ hospitalité . Quelques-uns d’entre eux furent admis, comme ils l’avaient espéré, par les geôliers de Siconolfe. « Nous avons une chambre ba- « layée, dirent ceux-ci; logez chez nous, et si demain vous « nous faites un présent, nous en serons reconnaissants. » C’est presque ainsi qu’ aujourd’hui encore les voyageurs sont

1 Anonymi Salernit. Paralip. c. 62, p. iZi9.—Erchemperlus monachus, c. 1 3, p. 240.—

2 Anonymi Salernit. Paralip , c. 6, 63. p. 220.

logés dans les mêmes provinces. Les Salernitains firent acheter du vin et des provisions par leurs hôtes : ils les encouragèrent à faire bonne chère ; et lorsque les geôliers furent plongés dans le sommeil de Y ivresse, les Salernitains délivrèrent Siconolfe, et, le faisant embarquer aussitôt, ils le conduisirent h Salerne 4 .

L’élection simultanée de ces deux princes, Radelchise à Bénévent, et Siconolfe à Salerne, fut la cause de longues guerres civiles, du partage, de l’affaiblissement, et, au bout de deux siècles, de la ruine de la nation lombarde, dans le midi de f Italie. Radelchise appela les Sarrazins à son secours, et les cantonna dans le voisinage de Rari, dont ces auxiliaires infidèles s’emparèrent bientôt. Siconolfe se crut autorisé à faire usage des mêmes armes; il fit venir d’Espagne d’autres Sarrazins, de la secte des Aglabites, ennemis des Sarrazins d’Afrique. Ce furent probablement les Aglabites de Siconolfe qui s’emparèrent de Tarente et qui ravagèrent les Calabres 2.

Les princes de Salerne et de Bénévent, unissant dans leurs armées ces troupes musulmanes à leurs sujets lombards, se firent une guerre cruelle, durant laquelle les campagnes furent ravagées et les villes pillées par les Arabes, sans que chaque prince osât réprimer la barbarie de ses farouches alliés, et sans que leur secours lui assurât la victoire. Siconolfe engagea Guido-I Ancien, duc de Spolète, et Français d’origine, à venir à son aide avec une armée ; et ce seigneur, selon les mœurs de sa nation, dit Erchempert, s’enrichit aux dépens des deux princes, auxquels il vendit tour à tour sa protection 3. Enfin, par l’entremise de Guido, et sous la protection de l’ empereur Louis II, un traité de partage du duc de Bénévent, entre les deux compétiteurs, fut arrêté en 851. Tarente, Cosenza, Capoue, Sora, avec leurs dépendances, et la moitié du comté

1 Anonimi Salernilani Paralipom. c. 63 et 64, p. 221. — 2 Ercliemperti Chronic. c. 17, p. 24i. — 3 ibidem. — Anonym. Salernilan. Paralip. e. 67, p. 223.

BU MOYEN AGE

d Acérenza, c’est-à-dire toutes les provinces du royaume actuel de Naples, qui sont situées sur la mer Méditerranée, à la réserve de la Calabre ultérieure, et des duchés de Naples et de Gaète, furent cédées au prince de Saler ne : celui de Bénévent se réserva l’autre moitié de la principauté, qui, à la réserve de la terre d’Otrante, comprenait tout le reste du royaume de Naples, du côté de 1 Adriatique. La limite des deux états fut placée à égale distance entre Bénévent et Salerne, et Bénévent et Capoue. Les deux princes, après ce partage , s’engagèrent à chasser, de concert, les Sarrazins de leurs états 1 .

Mais ni l’un ni l’autre ri était assez puissant pour réparer le dommage qu’il avait occasionné. Tous deux moururent peu après le traité de partage ; et, les Lombards ayant conservé dans le duché de Bénévent le droit d’élire leurs souverains, comme ils l’avaient exercé dans le royaume de Pavie, les deux principautés ne restèrent point dans la famille de Radelchise ni de Siconolfe, et s’affaiblirent par de nouveaux partages. Landolfe, comte de Capoue, se rendit indépendant : son exemple fut suivi en partie par d’autres comtes ; et les princes lombards, réduits à la souveraineté d’une seule ville et affaiblis par de petites guerres et de petites intrigues, rentrèrent dans une obscurité d’où il serait difficile et peu avantageux de les tirer.

Les républiques grecques ne furent pas exemptes des calamités que la discorde des princes lombards avait attirées sur l’Italie méridionale. Une colonie militaire de Sarrazins se fortifia sur les bords du fleuve Garigliano, près de son embouchure, dans une plaine fertile, mais qui, désolée encore aujourd’hui, semble nous conserver les traces des ravages des Musulmans. D’autres Sarrazins se rendirent maîtres de Cumes,

colonie grecque, autrefois fondée par les Eubéens, alors la

1 Capilulare Radelchisi princip , Benevenlani de divisione princip . apud Camih PeVerj . T. Il, p. 260.

plus occidentale des Ailles du duché de Naples. Le séjour des Sarrazins dans cette cité illustre, où ils s’établirent à plusieurs reprises, a causé sa ruine. Deux siècles plus tard on la détruisit de fond en comble, lorsqu’on réussit à les en chasser. Les Sarrazins se rendirent encore maîtres d’Acropoli, ou Capodella-Licosa, et de Misène : ils assiégèrent Gaète en 846 ; mais les citoyens de Naples, d’Amalfi et de Sorrento se réunirent sous la conduite d’André, maître des soldats ou consul de Naples, et de Césario, son fils, et forcèrent les Africains à lever le siège * . La flotte de Gaète se réunit ensuite à celles des autres républiques grecques; et toutes ensemble se rendirent à Ostie, pour secourir le pape Léon IY contre les mêmes ennemis 2.

Les républiques grecques de la Campanie étaient, avec les empereurs grecs, les seuls états chrétiens qui eussent une marine sur la Méditerranée. Leurs flottes, guerrières et marchandes tout ensemble, défendaient le territoire et augmentaient chaque année la richesse de Naples, de Gaète et d’Amalfi. La dernière de ces villes, ayant recouvré sa liberté depuis le règne de Siconolfe à Salerne, croissait en population et en richesse, et commençait à s’emparer du commerce de l’Orient. Les Amalfitains prétendaient être issus d’une colonie romaine : ils assuraient que leurs ancêtres, envoyés par le grand Constantin à Byzance, avaient fait naufrage à Raguse et séjourné longtemps en Illyrie; qu’ils avaient ensuite traversé l’Adriatique, et qu’ils s’étaient établis à Melphi, dans la Pouille, où ils avaient séjourné longtemps encore; enfin, ils avaient quitté cette province, pour chercher un pays où ils pussent vivre entièrement libres, et qu’ alors seulement ils avaient bâti sur le golfe de Salerne une ville à laquelle ils avaient donné le nom de leur dernière habitation r> .

1 Johannis Diaconi Cliron. episc. Neap. p. 31 5. — 2 Vita Leonis Papce IV apud Anastas . biblioth. p. 237. — 3 Anonymi Salemitani Parahpom, c. 73-75. p. 228.-67 monici

leur petit état était composé de quinze ou seize villages et châteaux situés autour de la capitale, sur le penchant des montagnes qui ferment à l’occident le golfe de Salerne. Les uns sont resserrés entre la mer et les rochers, et leurs habitants profitaient de quelque rade ou de quelque port, pour s’adonner à la pêche et au commerce : les autres demeurent suspendus, comme l’aire d’un aigle, à mi-côte des monts dont le pied est baigné par la mer; on ne les voit qu’à moitié au milieu des bois d’oliviers qui couvrent tout ce district. Les branches dorées des orangers qui entourent leurs maisons blanchies, attirent cependant de loin les regards, et indiquent l’habitation des propriétaires riches et industrieux; tandis que, de l’autre côté de ce magnifique golfe, les temples majestueux de Pestum s’élèvent seuls au milieu d’une plaine déserte et désolée, que la liberté n’a plus visitée depuis deux mille ans.

Avant la conquête de Sicard, les Amalfitains recevaient leur gouverneur du duc, consul, ou maître des soldats de Naples. Après qu’ils se furent remis en liberté, en 839, ils se soumirent à un magistrat annuel élu par les suffrages du peuple, qu’ils appelèrent tantôt préfet, tantôt comte, maître des soldats ou duc 1 . Sous le gouvernement de ces chefs, la république d’Amalfi couvrit la mer de ses vaisseaux : elle répandit dans tout l’Orient sa monnaie, connue sous le nom de tari 2, et elle s’acquit une réputation brillante de sagesse, de courage et de vertu. L’Europe a reçu de ce peuple trois legs bien propres à perpétuer sa mémoire. C’est un citoyen d’Amalfi, Flavio Gisia ou Gioia, qui fut l’inventeur ou l’introducteur en Occident de la boussole ; c’est dans

Amalphitani Frugm. c. 1, p. 207, Antiq. Ital. T. I. — 1 Anonijm. Salernit. Paralip. c. 7ü, p. 230. Chronic. Amalphitan. c. 8, p. 209. — 2 Le tari qui vaut douze grains , ou un cinquième en sus du carlin, est encore, au moins comme monnaie de compte, usité dans tout le royaume de Naples, depuis le temps de la république d’Amalfi.

Amaîfi qu’on retrouva l’exemplaire des Pandectes, qui fit renaître dans tout l’Occident l’étude et la pratique de la jurisprudence de Justinien; ce sont enfin les lois d’Amalfisur le trafic maritime, qui ont servi de commentaire au droit des gens, et de fondement à la jurisprudence du commerce et des mers : ces lois acquirent, dans la Méditerranée, le même crédit que celles des Rhodiens avaient eu anciennement sur la même mer, et que deux siècles plus tard on accorda sur 1’ 0céan à celles d’Oléron 1 .

C’est à peu près là tout ce qu’au milieu des ténèbres de l’histoire il nous est possible de recueillir sur l’origine et les progrès des républiques grecques de l’Italie méridionale. Trois siècles plus tard, nous les verrons envahies par les Normands, et rayées du nombre des nations : encore quelques mots, à cette seconde époque, et nous aurons complété l’histoire de leur longue existence. Une mémoire confuse de leur population, de leurs richesses et de l’étendue de leur commerce, est tout ce qui reste d’elles. Les tombeaux qui renferment les généreux citoyens d’Amalfi, de Naples et de Gaète, recouvrent, avec leurs ossements, jusqu’au souvenir de leurs exploits et de leurs vertus. Tout est mort avec eux, et ce noble amour de la liberté qui les enflammait, et cette patrie à laquelle ils ont fait tant de sacrifices, et ces lois dont ils voulaient assurer l’empire, et ces ducs, ces magistrats, dont ils craignaient les usurpations , et ces ennemis dont ils étaient entourés et qu’ils combattaient sans cesse. Tant de hauts faits qu’inspira l’amour de la gloire, tant d’appels adressés à une postérité impartiale, tant d’adversités supportées avec courage dans la ferme confiance que les générations futures vengeraient f injustice des contemporains; toutes ces espérances ont été trompées, et la race des héros s’est éteinte

1 Freccia de Sitbfeudaiione, apiul Giannone isioria civile del regno di yapoli. L. VII, C. 3.

sans que l’avenir se soit acquitté envers elle de sa dette.

En 866, Louis II, empereur et roi d’Italie, fut appelé dans le duché de Bénévent, par les malheureux Lombards qui étaient alors persécutés de la manière la plus cruelle par les Sarrazins. Les derniers possédaient, dans toutes les parties de 1 Italie, des montagnes dont ils fortifiaient les passages, des châteaux et même des villes. Ils en sortaient pour porter de toutes parts leurs ravages dans les pays chrétiens. Louis II attaqua successivement les diverses forteresses des Arabes ; il s’empara de Matéra, Vénosa et Canosa, et entreprit le siège de Bari, la plus forte place que possédassent les Sarrazins sur le golfe Adriatique. Mais comme il reconnut qu’il était impossible de la réduire sans le secours d’une flotte, il fit alliance avec Basile, empereur des Grecs, qui, dans le même temps, venait de délivrer Baguse et les villes d’Illyrie, des incursions des mêmes Sarrazins * . La ville de Bari fut prise par les forces réunies des deux empereurs ; et de cette manière les Grecs acquirent de nouveau quelque influence sur cette partie de l’ Italie. Cette influence s’accrut encore, lorsque Louis II eut aliéné de lui les Lombards qui l’avaient appelé à leur secours. Le prince de Salerne arrêta par surprise l’empereur d’ Occident et le retint quelque temps prisonnier au milieu de son palais. Après cette offense mortelle, dont aucun traité de paix ou aucun serment ne pouvait lui assurer le pardon, le prince de Salerne se jeta entre les bras de l’empereur grec, et lui prêta serment de fidélité, pour obtenir de lui quelque protection.

La ruine de la famille de Charlemagne, et les règnes orageux du grand Bérenger, de Hugues et de Bérenger II, dans l’Italie septentrionale, donnèrent, pendant près d’un siècle, une pleine liberté aux Grecs de pousser leurs conquêtes

1 Cotist, Porphyr. de Basil. Macedon. c. 55, T. XVI, p. 132.

dans la province qu’ils nommaient Lombardie, parce quelle avait été soumise plus longtemps qu’aucune autre aux Lombards bénéven tains. L’empire d’Orient se relevait quelquefois de ses pertes, non qu’il acquît une nouvelle vigueur, mais parce qu’il survivait à la dégénération des peuples ennemis 4 . Les Lombards, les Francs, les Sarrazins, qui tous avaient exercé leur puissance sur ces provinces, avaient cessé d’être redoutables : ils avaient voulu jouir de leurs succès passés, dans le luxe et la mollesse ; et leurs vastes empires s’étaient divisés en petites principautés, incapables d’opposer une vigoureuse résistance, même à un ennemi aussi faible que F étaient les Grecs. Ces derniers se rendirent maîtres de la plupart des villes et des beux forts que les Sarrazins avaient possédés dans la Pouille , et c’est ainsi qu’ils formèrent leur nouveau Thème 2 de Lombardie. Cependant, les princes lombards, placés sur la frontière des deux empires d’Orient et d’Occident, s’attachaient tour h tour à l’un ou à l’autre ; et, d’après leurs convenances privées, ils transportaient leur allégeance et leur serment de fidélité, du successeur de Charlemagne à celui de Constantin.

Mais lorsque la couronne d’Italie et celle de l’empire furent transférées à la maison de Saxe, les Othou se montrèrent jaloux de défendre ou de recouvrer les anciennes limites de l’empire d’Occident, de faire reconnaître leur suzeraineté par les princes lombards, et de chasser les Grecs, aussi bien que les Sarrazins, de toute l’Italie. Othon Ier soutint une longue guerre dans ces provinces contre Nicépliore Phocas. Cette guerre se termina en 970, lorsque Nicéphore fut assassiné :

1 C’est de la même manière que les sujets révoltés de la Porte et ses ennemis finissent tous par retomber sous son -joug, parce qu’elle attend en patience que leur force soit épuisée. De là vient le proverbe turc, que c’est avec un chariot tiré par des bœufs que le grand Seigneur prend des lièvres à la course. — 2 C’est le nom que dans la nouvelle division de l’empire d’Orient les Grecs donnèrent aux provinçes. J1 y en avait dix-sept en Asie et douze en Europe. Constantini Porphyrogenitœ de thematibus. Ap. Datiduri imper, orientale . T. I.

Jean Zimiscès, son successeur, rechercha l’amitié d’Othon, et les deux familles impériales s’unirent par un mariage i .

Othon II renouvela les prétentions de son père à la souveraineté du midi de l’Italie : il considéra même son mariage avec Théophanie comme lui donnant un titre de plus ; et il réclama des empereurs d’Orient, pour douaire de sa femme, les provinces de la Lucanie et de la Calabre, et la suzeraineté sur les républiques de Venise, de Naples, de Gaète et d’Amalfi, qui, pour ne point lui obéir, faisaient valoir leur fidélité prétendue à l’empire d’Orient.

Constantin et Bazile, empereurs de Constantinople, après avoir vainement essayé de détourner, par des négociations, l’orage qui menaçait leurs possessions d’Italie, appelèrent à leur aide les Sarrazins de Sicile et d’Afrique; Othon, d’autre part, entré en Italie, en 980, avec une puissante armée, et fortifié par l’alliance de Pandolfe-Tète-de-fer, qui avait réuni sous son autorité l’ ancien duché de Bénévent presque entier; Othon, dis-je, s’empara, en 982, de la ville de Tarente, puis il s’avança dans la Calabre ultérieure, jusqu’à la bourgade de Basentello, située près du rivage de la mer. Il y trouva l’ armée combinée des Sarrazins et des Grecs qui l’attendait. La première attaque des Allemands fut vigoureuse et mit les Orientaux en désordre ; mais une colonne de Sarrazins, (pii formait le corps de réserve, fondit sur les vainqueurs au moment où, dans l’ardeur de la poursuite, ils avaient déjà rompu leurs rangs. Elle en fit un massacre effroyable : Pandolfe-Tête-defer et beaucoup de comtes et prélats guerriers perdirent la vie dans cette déroute.

L’armée d’Othon était détruite; aucun corps ne soutenait plus l’effort des ennemis, et l’empereur lui-même fuyait le long du rivage, craignant sans cesse d’être atteint par les

1 Othon II épousa Théophanie, ülle do l’empereur Romanus Lécapénus, prédéeesscur de Phocaste, sœur de Constantin et de Bazile, qui succédèrent à Zimiscés.

Sarrazins et massacré dans leur première fureur. Une galère grecque avait jeté l’ancre près de ce même rivage ; et l’empereur, qui se voyait entre deux dangers également pressants, préféra se livrer à des ennemis civilisés plutôt que de tomber entre les mains d’une horde barbare. Il se fit connaître au commandant de la galère ; il se rendit à lui, et chercha un asile sur son bord. Bientôt il s’aperçut que cet officier subalterne, ébloui par une fortune aussi inattendue, sacrifierait l’avantage de son pays au sien propre. Othon promit au Grec des monceaux d’or, sous condition qu’il le conduisît à Rossano, où l’impératrice Adélaïde, mère du monarque prisonnier, s’était enfermée. La galère fit voile vers cette ville; une négociation secrète s’établit entre le capitaine, Othon et l’impératrice; des mulets, pesamment chargés, s’acheminèrent vers le rivage : des gardes du prince, conduits par Théodore, évêque de Metz, s’approchèrent dans une barque pour s’assurer si c’était bien lui qui, revêtu de pourpre, se montrait à eux sur le tillac ; et tandis que les Grecs étaient distraits par leurs négociations, et qu’accoutumés à ce que leurs propres empereurs ne sussent pas marcher sans appui des eunuques, ils gardaient leur prisonnier moins soigneusement, Othon s’élança dans la mer, gagna la barque de ses gardes à la nage, fit virer de bord, mit lui-même la main à la rame, et parvint au port avant que la galère eût pu l’atteindre. Le Grec confus vit rentrer dans la ville, avec l’ empereur, les mulets qu’on n’en avait fait sortir que pour lui tendre un piège ; et lui-même il fut obligé de se retirer de la rade de Rossano, sans pouvoir se venger de ce qu’on l’avait trompé 1 .

Quoique les Grecs eussent laissé échapper un captif aussi important, leur victoire n’en était pas moins complète. Pen-

1 Ditmarus Restitutus, apud Leibnilzium. T. I, L. III, p. 346. — Herrnanni Contracti Chton . p. 267. Script. Gerrnun. apud Slruvium . T. I. — ; Arnulphi Hist. Mediol. Lib. I, c. 9, T. IV, Rer. liai. p. îo.

dant le reste du règne d’Othon II et la minorité de son fils, ils étendirent leurs conquêtes en Italie 1 , et les soumirent au gouvernement d’un officier qu’ils établirent à Bari avec le titre de Catapan 2 . Ils bâtirent aussi la ville de Troies dans la Fouille, et plusieurs châteaux forts qui devaient les couvrir contre de nouvelles attaques. S’ils ne furent point troublés dans ces établissements, ce n’est pas qu’Othon II fût disposé à les laisser jouir en paix de leurs triomphes. Ce prince avait convoqué à Yérone une assemblée des états de Lombardie et d’Allemagne ; il avait fait passer des troupes dans l’Italie méridionale, et il s’était rendu à Borne pour terminer les préparatifs de l’expédition qu’il méditait, non seulement contre la Calabre, mais même contre la Sicile, lorsqu’une maladie, causée à ce qu’on assure par I humiliation et le chagrin qu’il venait d’éprouver, l’emporta à la fleur de son âge. Les républiques de Venise, de Naples, d’Amalfi et de Gaète, enveloppées dans les projets de vengeance d’Othon contre les empereurs d’Orient, furent sauvées d’une guerre désastreuse par cette mort prématurée.

Une des conséquences de la bataille de Basentello et de la mort de Pandolfe-Tête-de-fer qui y fut tué, fut le partage du duché de Bénévent, qu’il avait eu l’art de réunir sous sa domination ; il Se divisa après lui en un grand nombre de petites principautés. Pendant la minorité d’Othon III, les Grecs poursuivirent leurs conquêtes, et les Sarrazins leurs ravages. Quoique ces derniers eussent beaucoup perdu de leur activité, de leur esprit entreprenant et de leur ancienne valeur, ils étaient encore demeurés supérieurs aux peuples efféminés qui les entouraient, et leurs déprédations contribuèrent à jeter toutes

1 Lupus Protospata Chron. Barense. T. V, p. 40. — 2 C’est du nom de cet officier que la province de Capitanate a reçu le sien. On l’appela d’abord Catapanate , ensuite l’usage a rapproché ce nom du mot italien capitano. Léo Ostiens. Chron Cassinens . L. II. c. 50, p. 371.

les provinces au midi du Tibre dans un état de faiblesse et d’épuisement qui seul peut expliquer l’étrange révolution qui devait bientôt s’y opérer. Vingt ans après la défaite d’Othon à Basentello, quelques aventuriers septentrionaux profitèrent de la faiblesse de ces provinces pour jeter entre les deux empires les fondements d’une puissance qui, en moins d’un siècle, s’étendit sur toute l’Italie méridionale : elle subjuga ses anciennes républiques et attacha chez les Italiens îa dénomination distinctive de royaume 4 à cette Grande- Grèce, qui, à deux reprises, avait été la première patrie de la liberté.

Les Normands ou Danois, après avoir longtemps ravagé les côtes de France, y obtinrent, vers l’an 900, un établissement dans la Neustrie, qui, d’après eux, fut nommée Normandie. Un siècle de transplantation dans ce nouveau séjour ne leur fit point perdre leur antique passion pour les entreprises étranges et hasardeuses. Us avaient embrassé la religion chrétienne : mais, de même que les Grecs avaient communiqué à cette

religion leurs subtilités scolastiques, de même que les Egyptiens et les Syriens lui avaient donné leur caractère contemplatif et leur morale ascétique, lorsque les peuples du Nord professèrent la religion chrétienne, cette religion devint pour eux sombre et sanguinaire, à limitation de celle d’Odin; elle réprima les craintes mortelles, elle excita la valeur, et elle promit aux exploits une récompense au-delà de ce monde.

Des peuples courageux et entreprenants, devenus chrétiens, crurent et se plurent à croire que leur salut était attaché à la visite des lieux illustrés autrefois par la présence des fondateurs et des martyrs de la religion. Une curiosité louable, une sensibilité vertueuse, un amour qu’on retrouve inné en l’homme pour tout ce qui lui retrace symboliquement l’antiquité, auraient été des motifs suffisants pour conduire beaucoup de

1 II Regnoj par excellence, dans les écrivains italiens, veut toujours dire le royaume de Naples.

chrétiens à la Terre-Sainte, lors même que la religion n’aurait pas fait de leurs fatigues un moyen de salut ; mais le nombre

de ces dévots voyageurs fut prodigieusement augmenté quand

l’Eglise leur promit l’entrée du ciel et la rémission de leurs péchés, en récompense d’un pèlerinage, c’est-à-dire d’une expédition hasardeuse, il est vrai, mais intéressante, variée et toujours nouvelle.

Les Normands surpassèrent tous les Occidentaux dans leur ardeur pour les pèlerinages. Ils ne voulurent point, pour se rendre à là Terre-Sainte, se soumettre à la monotonie d’un trop long voyage maritime, d’autant plus qu’ils ne retrouvaient pas sur la Méditerranée les tempêtes impétueuses qui bouleversent les mers du Nord, les tristes et sombres brouillards, les écueils de glaces flottantes, et tous les dangers qu’ils s’étaient plu à braver dans leur ancienne patrie. Ils traversaient donc par terre toute la France et toute l’Italie, se fiant à leur épée pour se procurer leur subsistance pendant le voyage, lorsque la charité des fidèles n’y pourvoyait pas suffisamment par

des aumônes. Les villes de Naples, d’Amalfi, de Gaète et de Bari entretenaient un grand commerce avec les côtes de Syrie; on assurait que de fréquents miracles avaient illustré le mont Cassin, qu’on trouvait sur la route de Naples, et le mont Gargano, ou mont des Anges, au pied duquel on passait en se rendant à Bari. Les dévots pèlerins voulaient visiter durant ï leur voyage les monastères bâtis sur ces deux montagnes ; et I presque tous, soit pour aller à la Terre-Sainte, soit pour en i revenir, prenaient la route de la Grande-Grèce.

Dans une des premières années du xie siècle, environ quarante de ces religieux voyageurs, revenus de la Terre-Sainte sur des vaisseaux d’Amalfi, se trouvèrent réunis à Salerne au i moment où une petite flotte de Sarrazins venaient insulter cette ville et en exiger une contribution militaire. Les habitants du midi de I ftalie s’étaient abandonnés aux délices de ce

climat enchanté ; ils ne prenaient aucun intérêt aux querelles de leurs princes : ils n’étaient pas moins énervés que les Grecs, et ils avaient perdu presque tout courage militaire. Les Salernitains virent avec étonnement quarante chevaliers normands, après avoir demandé des armes et des chevaux à Guaimar III, alors prince de Saler ne, se faire ouvrir les portes de la ville, charger avec intrépidité les Sarrazins et les renverser. Les Salernitains suivirent cependant l’exemple qui leur était donné par ces braves guerriers : la campagne fut couverte des cadavres des Musulmans, et ceux qui échappèrent au carnage furent forcés de se rembarquer à la hâte 1 .

Guaimar combla d’honneurs et de présents les vaillants étrangers qui venaient de le délivrer et de conduire ses sujets à la victoire : pour mettre à profit leur bravoure, il essaya de les fixer à sa cour par les promesses les plus brillantes ; et lorsqu’il les vit déterminés à quitter la Campanie, il les supplia du moins d’inviter de sa part des hommes de leur nation, des hommes aussi braves qu’eux, à venir recueillir sur les infidèles les palmes dues à la valeur.

Les Normands, de retour dans leur pays, firent connaître à leur compatriotes les offres du prince de Salerne; ils exposèrent à leurs yeux des dattes, des oranges, riches fruits des climats heureux du Midi 2; ils échauffèrent f imagination de la jeunesse par le récit de leurs faciles exploits et de leurs éclatants triomphes. D’après leurs encouragements, un chevalier nommé Drengot, à qui une querelle avec un de scs rivaux rendait désagréable le séjour de sa patrie, résolut de tenter la fortune avec toute sa famille dans cette terre si favorisée du

1 Léo Ostiensis , Chronic. mon. Cassin. L. II, c. 37, T. IV, p. 362. — Anonymus monodais Cassin. T. V, p. 55. — 2 Les fruits du Midi excitaient les désirs ardents des Septentrionaux. C’était en vantant leur saveur que l’on attirait les Yarangiens du fond de la Scandinavie à Constantinople, pour y former la garde des empereurs ; et dans la langue islandaise, parlée autrefois par tous les Scandinaves, on dit encore aujourd’hui fujiakasia , désirer des figues, pour dire, désirer quelque chose avec passion. Bonsietten.

ciel. Quatre de ses frères, avec leurs fils et leurs petits-fils, se joignirent à lui : quelques autres aventuriers normands se rangèrent sous ses étendards ; et lorsque les pèlerins arrivèrent au mont Gargano , terme apparent de leur voyage, ils étaient au nombre de cent. C’est là que Mélo, citoyen de Bari, fun des plus riches et des plus puissants seigneurs de l’Appulie, vint les trouver. Ce gentilhomme avait voulu tenter une révolution dans son pays pour délivrer ses concitoyens du joug des Grecs et de f autorité vexatoire des catapans ; mais ayant échoué, il avait été obligé de fuir loin de sa patrie. Mélo avait trouvé chez les princes lombards, et surtout chez Guaimar de Salerne, des dispositions favorables : il avait obtenu d’eux des subsides, et il se vit en état d’offrir aux Normands qui voudraient prendre parti avec lui une solde considérable ; il y joignit la promesse des plus magnifiques récompenses s’ils étaient victorieux 1 .

Ce fut vers l’an 1016, que Drengot, avec ses Normands, commença la guerre contre les Grecs ; leurs armes ne furent pas constamment heureuses : Mélo, après trois victoires consécutives, fut enfin battu à Cannes, en 1019 2, et la plupart de ses Normands furent tués; lui-même il passa en Allemagne, pour implorer l’assistance de l’empereur Henri II, et l’engager à mettre une barrière aux usurpations des Grecs.

IMélo mourut au-delà des monts, avant d’avoir vu f issue de ses sollicitations, qui ne demeurèrent cependant pas infruc-

1 tueuses. Les Normands, qui échappèrent en petit nombre à la déroute de Cannes, quittèrent l’Appulie, et se rendirent i auprès des princes de Salerne et de Capoue, au service des- |( quels ils entrèrent. Quelque désastreuse que dut être pour leur petite troupe la perte de leurs compagnons d’armes tués

1 Léo Ostiensis. L. Il, c. 37, p. 363. — Guilelmi Appulide rebus Norrnannor. podma. L. I, T. V, p. 253. — 2 Georgii Cedreni Hist. Compend. p. 553 .—Guilelmus Appui. L. I, , p. 254.

à Cannes, ils la réparèrent en peu de temps, en enrôlant les nouveaux aventuriers qui chaque jour arrivaient en pèlerinage pour se joindre à eux.

Ce fut seulement en 1021 que Henri II entra dans la Pouille avec une armée. Après la mort de Mélo, le pape Benoît VIIT avait continué la négociation que ce noble exilé avait commencée, pour diriger les armes des Allemands contre les Grecs. L’expédition de Henri II n’eut d’autre résultat pour lui que la prise de Troies en Pouille 1 ; car, bientôt après, une maladie épidémique se manifesta parmi les troupes allemandes, et les contraignit à se retirer : mais cette expédition eut pour les Normands des conséquences plus importantes. Ils s’étaient tous rangés sous les étendards de l’empereur; après sa retraite, üs se trouvèrent réunis sous les ordres de Rainolfe, frère de Drengot, qui lui avait survécu : d’après ses conseils, ils quittèrent pour la seconde fois la Pouille, et, s’emparant d’ Averse, alors petit château du duché de Naples, entre cette ville et Capoue, ils sy établirent et s’y fortifièrent comme dans une nouvelle patrie. Tl n’y avait que peu d’années qu’ils étaient maîtres de ce château, lorsque Pandolphe IV, prince de Capoue, trouva moyen de s’emparer par surprise de Naples, ville qui jusqu’alors avait repoussé toutes les attaques des Lombards. Sergius, maître des soldats et chef de cette république, sortit, avec les principaux citoyens, d’une ville où il ne voyait pas sans horreur s’établir une domination étrangère : il se retira dans Averse; et, lorsqu’ avec l aide des Grecs et celle des citoyens fidèles à leur patrie, il eut rassemblé assez d’argent pour satisfaire f avidité des aventuriers normands, il vint à leur tête attaquer la garnison du prince de Capoue; il la battit et rentra dans Naples. Ce fut alors qu’il confirma aux Normands la possession d’ Averse et de

1 Léo Ostiensis. L. II3 c. 39, p. 3G4.

son territoire; qu’il l’érigea en comté, et qu’il en investit Rainolfe ; en sorte que les premiers Normands qui aient eu un établissement en Italie, furent vassaux et feudataires de la république de Naples 1 .

Ce n’était pas cependant la famille de Rainolfe, ou la colonie d’ Averse, qui était destinée à jeter les fondements du royaume de Naples ; cet avantage était réservé à une maison plus illustre de la Normandie, celle de Tanerède de Hauteville. Ce seigneur avait douze fds, dont les aînés, séduits par les succès de leurs compatriotes, arrivèrent en Italie l’an 1035, accompagnés d’une troupe assez nombreuse de soldats habillés en pèlerins 2 .

Guaimar le jeune 3, prince de Salerne et de Capoue, accueillit cette seconde colonie de Normands avec une bienveillance égale à celle que son père avait montrée à la première. Il se hâta de profiter de leurs armes pour étendre sa domination : il alla mettre avec leur aide le siège devant Sorrento, et ensuite devant Amalfi ; et il s’empara de ces deux villes l une après l’autre 4. Amalfi cependant ne se rendit à lui qu’en vertu d’une capitulation qui réservait aux citoyens leur liberté et tous leurs privilèges. La petite république ne fut point annexée à la principauté de Salerne ; mais Guaimar, en vertu d’une élection du peuple, fut déclaré duc d’Amalfi au mois d’avril 1039. Plus tard les Amalfitains virent leurs privilèges violés par le prince de Salerne : alors ils conjurèrent contre lui; et Guaimar, percé de trente-six coups de poignard, périt sur le rivage qui sépare Salerne d’Amalfi 3.

1 Léo Ostiensis. L. II, c. 58, p. 378. — Guilelmus Appulus. Lib. 1, , p. 255 — Giannone lsloria civile , Lib. IX, c. l, T. II, p. 17. — 2 Ganfredi Malatcrrœ hist. Sicula. Lib. I, c.5 et 6, T. V, p. 550. — 3 D’après Camillo Pellegrini, c’était Guiamar IV; et le prince de Capoue dont nous avons parlé ci-devant, était Pandolphe IV. Antonio Caraccioli, dans ses Propijlea , appelle cependant, par erreur, l’un Guaimar III, l’autre Pandolphe IL T. F, p. 8.— 4 Léo Ostiensis L. IL c. 65, p. 385.— 5 Uenricas Brencmannus de Repub. Amalfitana Dissert, i, ad calcern hist. Pandectar. p. 8.— Léo Ostiensis. L. Il, c. 85, p. 401.

Du service de Guaimar, les Normands passèrent à celui de Michel-le-Paphlagonien, empereur de Constantinople. George Maniacès, patrice grec, faisait des préparatifs en Calabre pour reconquérir la Sicile sur les Arabes, alors divisés par une guerre civile ; et il prit à sa solde les trois fils aînés de Tancrède de Hauteville, Guillaume-Bras-de-fer, Drogon, et Unfroi, avec trois cents Normands 1 . Cette expédition, loin de réconcilier les Normands avec les Grecs, ne servit qu’à éloigner davantage ces deux nations l’une de l’autre, en appelant les aventuriers à voir de près la lâcheté, la dissimulation et la vénalité de leurs associés. Ils embrassèrent les intérêts d’un Lombard, nommé Ardoin, qui servait comme eux avec distinction dans l’armée de Maniacès, mais que ce général d’un peuple esclave, chez qui l’honneur n’était plus compté pour rien, avait fait frapper d’un bâton en présence de ses troupes, à l’occasion d’un cheval qu’il voulait lui ôter. Les Normands dissimulèrent cependant leur indignation jusqu’à ce qu’ils eussent repassé le détroit sur des vaisseaux grecs ; alors ils se donnèrent rendez-vous dans la ville d’ Averse pour le jour de Noël 1041 ; ils appelèrent à cette assemblée le Lombard Ardoin, qui leur communiquait sa haine implacable : ils résolurent, d’après ses conseils, d’attaquer l’empire d’Orient, et de conquérir pour eux-mêmes tout ce que les Grecs possédaient encore dans la Pouille et dans la Calabre. Quelque hardie que fut cette entreprise, elle était devenue moins téméraire, depuis qu’une révolution à Constantinople avait mis sur le trône un ennemi de Maniacès; ce général s’était vu forcé à la révolte, en sorte que les provinces grecques se trouvaient presque sans défense. Les Normands se choisirent douze chefs qu’ils nommèrent comtes, et entre lesquels ils partagèrent l’autorité; mais ils donnèrent au Lombard Ardoin le

1 Léo Ostiensis . L. Il, c.,67, p. 387. —Cedrenus Goinpend. hist. p. 577. Anomjmus Barensis cum notis Gamilli Pelleg. p. 150.

commandement suprême de leur petite armée, à laquelle Rainolfe, comte d’ Averse, avait joint trois cents hommes. Ils s’avancèrent jusqu’à Melphi, au centre de la Rouille; et cette ville leur ouvrit ses portes, sans avoir fait de résistance : ils s’emparèrent ensuite de Vénosa, d’Ascoli et de Lavello ; ils livrèrent successivement trois grandes batailles aux Grecs, et remportèrent sur eux trois victoires signalées. Ils se fortifièrent par des alliances; et pour récompense des secours qu’ils obtenaient, ils décernèrent l’honneur de les commander à de nouveaux chefs, Aténolfe et Argyre : le premier, frère du prince de Bénévent, leur avait procuré l’assistance des Lombards ; le second, fds de Mélo, le riche citoyen de Bari, les appuyait de son crédit dans la Pouille, et de celui du parti que son père avait formé dans les villes grecques. Bans cette guerre, la bravoure la plus signalée, secondée souvent encore par la ruse et l’intrigue, se trouvait du côté des Normands; les Grecs au contraire étaient lâches, désunis et découragés. En deux campagnes, la Pouille presque entière fut conquise ; en 1042, elle fut partagée entre les conquérants. Melphi devint la capitale de leurs états; la propriété de cette ville demeura commune entre Ardoin, et Guillaume-Bras-de-fer, chef des Normands : leurs douze comtes furent mis en possession des douze villes suivantes, Siponte, Ascoli, Yénosa, Lavello, Monopoli, Trani, Cannes, Montépiloso, Trigento, Acérenza, Sant-Archangelo, et Minerbino. C’est ainsi qu’une espèce de république militaire et oligarchique fut établie par eux dans la Pouille 4 .

Quoique les Normands se fussent donné pour chef Guillaume-Bras-de-Fer, ils daignaient rarement recevoir ses ordres; ils ne vivaient que de pillage, et, sans se tenir liés par aucun traité ou par aucun ordre publie, ils exerçaient

— 1 Léo Osliensis. L. II, c. 67, p. 389. — Gaufridi Malaterrœ hist. Sicula. L. I , c. 9

10, p. 551. — Guilelmus Appulus . L. I, p. 257,

autour d’eux le brigandage à la tète de leurs satellites, plutôt qu’ils ne faisaient la guerre. Les couvents, les églises, et même les lieux saints, qui avaient été l’objet de leurs pèlerinages, n’étaient pas à couvert de leurs déprédations * . Aussi ces provocations répétées réunirent -elles enfin tous leurs voisins contre eux.

Ce fut le pape Léon IX qui forma la ligue des deux empires contre les aventuriers normands. Allemand lui-même, il recourut à Henri III, empereur d’Allemagne, comme au protecteur des peuples et de l’Église; il obtint de lui cinq cents gendarmes seulement , qui formèrent le noyau de son armée. Il annonça cependant que la guerre qu’il entreprenait pour la sûreté des peuples et des églises était sacrée; qu’il conduirait lui-même son armée, et qu’il combattrait avec l’appui du ciel , plutôt que par des moyens humains; les Appuliens, les Campaniens, les habitants de la Marche d’Ancône, et ceux du patrimoine de Saint-Pierre, se rangèrent sous ses enseignes : les Grecs s’unirent aussi à lui; et le saint Pontife, avec une armée fort nombreuse, mais sans général , commença son expédition par un pèlerinage au Mont-Cassin , pour obtenir la bénédiction du ciel sur ses armes2.

i Léon d’Ostie raconte que les Normands s'étaient emparés de plusieurs possessions du monastère du Mont-Cassin, et enfin de deux forteresses, Saint-Victor et Saint-André chaque jour on recevait d’eux quelque nouvel outrage, et l’abbé du monastère était réduit à un tel désespoir, qu’il ne parlait de rien moins que d’abandonner son couvent et de s’établir au-delà des monts. Tout à coup le comte lui-même de ces Normands, nommé Rodolphe, ou peut-être Rainolfe, parut au Mont-Cassin, accompagné de plusieurs soldats; on ne doutait pas qu’il n’eût l’intention de prendre l’abbé ou de le tuer ; cependant lui et ses gens laissèrent leurs chevaux et leurs armes, selon les lois de l’Église, à la porte du temple, où ils entrèrent pour prier. Tandis qu’ils étaient à genoux devant le grand autel, les frères servants du monastère se jetèrent sur leurs chevaux et leurs armes, fermèrent les portes de l’église et sonnèrent les cloches d’alarme. Les habitants de la ville accoururent armés de traits; ils attaquèrent les Normands qui n’avaient plus que leurs épées pour se défendre, et qui imploraient en vain le respect pour les lieux saints qu’ils avaient si souvent profanés. Quinze d’entre eux furent tués ; le comte fut pris par les moines et jeté en prison, et toutes les possessions du Mont-Cassin furent recouvrées par la force ou rendues comme rançon de Rainolfe. Chronic. monaster. Cassin. L. Il, c. 7i,p. 390. — 2 Léo Ostiensis < L, II, c. 87, p. 4Q2,

Les Normands opposèrent à cette pieuse armée des troupes plus aguerries. Guillaume-Bras-de-Eer était mort; Drogon, qui lui avait succédé, venait d’être tué par des révoltés1 : mais Unfroi, le troisième frère , et Robert Guiscard, l’ainé des enfants du second lit de Tancrède de Hauteville, pouvaient être mis au nombre des plus habiles et des plus vaillants guerriers de l’Europe. Robert Guiscard était arrivé tout récemment en Appulie , avec un renfort considérable de Normands; Richard, comte d’ A verse, de la famille deDrengot, vint avec toutes ses forces se joindre à ses compatriotes, pour partager leurs dangers. Les soldats normands, bien moins nombreux que les troupes du pape, étaient d’autre part des hommes qui avaient constamment fait de la guerre leur métier, et qui, tout dévots qu’ils étaient quelquefois, se montraient peu accessibles aux scrupules2.

Cependant, avant d’en venir aux mains, les Normands essayèrent de fléchir le pape; et ils lui demandèrent avec instance de leur prescrire les conditions moyennant lesquelles ils pourraient apaiser son courroux. Léon IX, qui se sentait fort de l’alliance des deux empires , et qui se prétendait plus assuré encore des secours du ciel , ne voulut entendre à aucun traité, si les Normands n’évacuaient pour toujours l’Italie. On combattit alors près de Civitella dans la Capitanate, le 18 juin 1053, et la victoire ne fut pas longtemps douteuse; car toute cette populace timide que les prédications des moines avaient rassemblée, et dont le pape croyait avoir formé une armée, s’enfuit dès le premier choc : les Allemands se défendirent seuls; et, comme leur nombre ne passait pas cinq ou, selon d’autres, sept cents gendarmes, ils furent enveloppés par les Normands , et ils périrent presque tous sur le champ de bataille. Le pape, au moment de la déroute , s’en-

1 Gaufredi Mcilaterrœ. L. I, c. t2 et 13, p. 552. — - Guilelmus Appulus. L. il

fuit à Civitella ; mais les menaces des Normands déterminèrent les habitants à le faire sortir de leurs murs , et à le laisser seul et sans défense hors de leurs portes.

Les Normands victorieux s’avancèrent alors vers lui : comme ils approchaient, ils se jetèrent à genoux et se couvrirent de poussière , implorant son pardon et sa bénédiction. Ils le conduisirent dans leur camp, mais en lui prodiguant sur son passage les marques du respect le plus profond. Au milieu de ces démonstrations de leur humilité religieuse, ils le retinrent quelque temps prisonnier; et Léon IX, entre leurs mains, eut le loisir de se convaincre que les fonctions de général d’armée ne conviennent point à un pontife. De même qu’il avait compté sur les secours du ciel , il crut alors que le ciel lui-même avait prononcé contre lui; et il fit des avances pour se réconcilier avec les mêmes hommes contre lesquels il avait prêché une espèce de croisade. Sur leur demande , et pour sortir de leurs mains, il accorda aux Normands l’investiture, au nom de saint Pierre , de tout ce qu’ils avaient déjà conquis , et de tout ce qu’ils pourraient conquérir encore dans la Fouille, dans la Calabre et dans la Sicile, pour le tenir en fief de l’Église L

C’est ainsi qu’une défaite donna au Saint-Siège ce qu’il n’aurait jamais pu obtenir par une victoire, et que la faiblesse d’un pontife pieux et étranger à la politique humaine effectua une conquête , que les plus hardis des prédécesseurs de Léon IX n’auraient osé tenter. Le pape, en inféodant aux Normands les provinces que possédaient les Grecs et les Lombards, s’en attribua implicitement la propriété , quoiqu’il ne pût pas alléguer sur elles le moindre droit , ni même former à leur égard la plus légère prétention. Les Normands demandèrent cependant cette investiture, parce qu’ ils croyaient sanction-

3 GaufredïMalalerrce.L. I, c. 14, p. 553*

ner ainsi, aux yeux des peuples superstitieux, les droits moins respectables de la force et de la conquête : mais l’Église recueillit le plus grand avantage de ce traité de paix , puisque depuis cette mémorable investiture, et pendant sept siècles, le royaume de Naples est demeuré un fief de saint Pierre , sans autre titre que ce don , arraché par la force à un prêtre qui savait lui-même n’avoir aucun droit à ce qu’il donnait.

Les Normands profitèrent de leur victoire, pour étendre leur domination sur toutes les provinces comprises dans l’inféodation du pape. Unfroi soumit toute l’Àppulie. Robert Guiscard , avec un petit nombre de compagnons , alla tenter la conquête de la Calabre ; il se fortifia dans le château de Saint-Marc, d’où il faisait des incursions sur le territoire des Grecs, plutôt en voleur de grands chemins qu’en conquérant. Tous les villages qui l’avoisinaient étaient abandonnés par leurs habitants : aussi le maître-d’ hôtel de Guiscard venait quelquefois le soir lui annoncer qu’il n’avait plus ni provisions pour le lendemain , ni argent pour en acheter ; et que , eûtil de l’argent, il ne trouverait personne, à plusieurs lieues à la ronde , qui voulût lui rien vendre. Guiscard sortait alors de son repaire ; et , tantôt avec des Normands , tantôt des Esclavons ou des bandits qui , de toutes parts, se rassemblaient autour de lui, il allait piller des villages plus éloignés1 .

Cependant Unfroi mourut en 1057, et Robert Guiscard quitta sa vie de brigandage pour venir prendre possession du comté de Pouille. En même temps il appela de Normandie , Roger, le plus jeune de ses frères, qu’il établit en Calabre avec le titre de comte pour y poursuivre ses conquêtes. Mais , soit avarice , soit jalousie, il laissa Roger manquer d’argent, plus encore qu’il n’en avait manqué lui -même, et ce jeune comte, plus tard le conquérant de la Sicile et le père de ses rois,

1 Gaufredi Malaterrœ. L. I, c. 16, p. 553.

500 HISTOIRE DES REPUBLIQUES ITALIEIS’TVES

n’ayant reçu de son frère qu’un seul cheval pour récompense de ses longs services, revint en Pouille et se mit à voler des chevaux et à dévaliser des marchands dans le voisinage de Melfi. Lui-même donna ordre ensuite à son historien Gaufrid Malaterra de garder le souvenir de ces aventures, pour faire connaître à la postérité de quel état de misère il s’était relevé 1 . Roger dévasta aussi les possessions de Guiscard , et il y eut entre les Normands une espèce de guerre civile , si plutôt il ne faut pas considérer les attaques du jeune homme comme des tentatives d’un chef de voleurs en guerre avec toute la société.

Guiscard cependant , après avoir soumis presque toute la Pouille, voulut étendre ses conquêtes sur la Calabre : pour cela, il se réconcilia , en 1060, avec son frère, et il lui confia le commandement d’une partie de son armée. De concert, ils attaquèrent Reggio dont ils s’emparèrent, ainsi que de plusieurs villes de la même province ; et Robert Guiscard trouvant alors le titre de comte au-dessous de lui, prit, de sa propre autorité, celui de duc d’Appulie et de Calabre, qu’il se fit confirmer ensuite par le pape Nicolas II 2.

Quoique les Normands fussent en guerre avec les deux empires, ils poursuivaient leurs conquêtes sans avoir le plus souvent à combattre aucune armée ou aucun général. Henri IV d’Allemagne n’était pas encore sorti de sa longue minorité , lorsque les attaques des papes mirent en danger sa couronne : en Grèce , Constantin Ducas , Romanus Diogénès et Michel Ducas, furent l’un après l’autre engagés dans la guerre la plus dangereuse avec les Turcs, et ce ne fut que pendant des trêves de peu de durée avec les premiers , qu’ils purent détourner leurs forces, pour secourir leurs provinces d’Occident. Dans l’année 1061, il ne restait plus aux Grecs, en Italie, que Bari,

1 Gaufredi Malaterrœ. L. I, c. 25 et 26, p. 556. — 2 Ibid. L. I, c. 35, p. 558. — Guilelmus Appulus. L. II, p. 262.

Dü MOYEIN AGE.

Gallipoli, Tarente, Brinde, Otrante et quelques châteaux. Ce fut le temps où le jeune Roger, qui commandait pour son frère à Reggio de Calabre, forma le projet de conquérir la Sicile sur les Sarrazins, tandis que G uiscard achèverait de chasser les Grecs de la Calabre et de l’Appulie.

Les Sarrazins, si redoutables deux siècles auparavant, étaient tombés dans un état de langueur et d’impuissance qui les exposait à éprouver les mêmes craintes qu’ils avaient si longtemps répandues chez leurs voisins. L’enthousiasme religieux les avait rendus soldats, mais leurs conquêtes avaient détruit leur esprit militaire. Élevés dans une religion sensuelle , sans avoir de patrie, quoiqu’ils habitassent les plus beaux pays de I univers, ils n’avaient consacré les richesses acquises par leur épée qu’à se procurer des plaisirs grossiers, et ils étaient devenus bientôt non moins efféminés que les peuples d’ Asie, sur lesquels ils avaient remporté leurs premières victoires. Toute bravoure n’était pas éteinte dans les classes inférieures de ce peuple , et les Normands , qui avaient triomphé presque sans résistance des Sarrazins d’Italie, recrutaient parmi eux d’excellents soldats qui servirent Guiscard dans toutes ses guerres : mais les chefs des Sarrazins n’avaient plus ni talents ni courage , et leurs gouvernements étaient pusillanimes. Leur monarchie s’était divisée en petites principautés presque indépendantes. Chaque ville de Sicde appartenait à un petit prince ou émir; la discorde entre deux de ces émirs, Benhuména et Ben Hammed, dont le premier vint à Reggio implorer la protection de Roger, rendit plus facile l’entrée des chrétiens dans f ile.

Roger n’avait d’autres soldats que les chevaliers qui s’engageaient volontairement à le suivre dans l’espérance de partager ses conquêtes ; mais ils étaient toujours en petit nombre

1 Ismaël Alémujad, plus connu sous le nom d’Abulféda, date les troubles de Sicile et la division de l’ile en petites principautés, de l’an 426 de l’hégire (1034-1035). Hist. Saracen. Sicula, p. 253, T. I, P. II, lier. U.

et ne demeuraient pas longtemps avec lui, en sorte que Roger, après avoir passé quelques mois dans r île, était ordinairement obligé de se retirer. Il conduisait rarement moins de cent cinquante ou plus de trois cents chevaliers dans ses expéditions , auxquelles il donna un caractère plus romanesque encore que n avaient eu les premières conquêtes des Normands dans I Appulie 1 .

La ville de Traina dans le val de Démone, habitée par les chrétiens grecs, ouvrit ses portes à Roger, qui s’y établit avec sa jeune épouse et trois cents chevaliers ; de là , il attaquait les Sarrazins du voisinage. Mais les Grecs eurent bientôt sujet de se plaindre de leurs hôtes ; ils se révoltèrent contre eux et introduisirent les Sarrazins dans la ville. Alors les chevaliers normands, réfugiés dans un seul quartier tout ouvert, furent appelés à soutenir des combats presque continuels contre des forces infiniment supérieures, et ils ne purent plus sortir de la ville pour se procurer des vivres. Ils éprouvèrent, dans cette situation, les dernières extrémités de la misère, et quelquefois de la famine. La comtesse , et deux ou trois femmes qui l’avaient suivie, étaient restées seules pour apprêter le repas de Roger et de tous ses compagnons d’armes, car on avait changé tous les valets en soldats. Ils étaient aussi tellement dépourvus d’habits, qu’entre le comte et la comtesse ils ne possédaient plus qu’un seul manteau qu’ils portaient alternativement, selon que l’un ou l’autre devait paraître en public. Dans un des combats, le comte resté seul au milieu des ennemis, eut son cheval tué sous lui. Cependant il se fit faire place avec son épée; et, prenant sur ses épaules la selle de ce cheval afin quelle ne demeurât pas en trophée entre les mains des Sarrazins, il se fit jour au travers des ennemis et retourna lentement à pied vers les siens. Dans cet état de danger, de priva-

J Gau f r ictus Malaterra. L. II, c. 1-15, p. 560.

DU MÛYÊN AGE.

tions et presque de famine, les Normands se maintinrent quatre mois dans la moitié d’une ville, dont l’autre moitié était entre les mains de leurs ennemis. La rigueur de l’ hiver produisit enfin leur délivrance. La ville de Traina , bâtie au pied de l’Etna, dans une région très élevée, fut couverte de neige : les Sarrazins et les Grecs, peu accoutumés à de tels frimas, se relâchèrent de leurs attaques, et les Normands réussirent une nuit à les surprendre et à les chasser de la partie de la ville qu’ils habitaient. Dès qu’ils se trouvèrent de nouveau maîtres des fortifications , ils se regardèrent comme en pleine sûreté au milieu d’une île ennemie 1 .

Malgré la bravoure chevaleresque des aventuriers normands, leurs conquêtes ne furent point rapides , soit parce que leurs armées étaient très peu nombreuses, soit parce que les soldats méconnaissaient l’autorité de leurs officiers. Dès que les premiers avaient amassé quelque butin, ils se séparaient de leurs drapeaux pour aller jouir de leurs richesses; ils ne retournaient au combat que lorsqu’ils étaient redevenus pauvres. Il fallut trente ans au comte Roger pour achever la conquête de la Sicile : il ne fallut guère moins de temps à Robert Guiscard pour achever la conquête de l’Appulie. Ce fut en 1080 que celui-ci chassa pour la dernière fois les Grecs de l’Italie, et qu’il réunit à ses états Tarente, Castanéto, Eari etTrani2. Mais, peu d’années auparavant, les Normands avaient tourné leurs armes contre les princes lombards qui se partageaient les restes du grand-duché de Rénévent ; et ils les avaient dépouillés sans éprouver presque de résistance. Richard, comte d’ Averse, descendant de Drengot et des premiers Normands, avait, en 1062, conquis la principauté de Capoue, et dès lors il en portait le titre 3. La principauté de Rénévent s’éteignit, en 1077, par la mort de Landolfe VI, et fut démembrée par

1 Gaufridus Dicilaterra. L. Il, c. 29 et 30, p. 566. — 2 Chronicon brève JSormanni cum, T. V, p. 278. — 3 Léo Ostieîisis. L. III, c. 16, p. -423.

Guiscard, qui s’empara du territoire , et céda la ville au pape : le Saint-Siège prétendit avoir acquis, en 1052, des droits de suzeraineté sur cette ville, par une concession de l’empereur Henri III 4 . Enfin Guiscard attaqua Saler ne , la dernière des principautés lombardes ; et , pour réduire plus facilement la capitale où Gisulfe, le dernier prince, s’était enfermé, il fit alliance avec les Amalfitains. Ces républicains se crurent heureux de s’être assuré l’amitié des Normands par quelques concessions ; iis nommèrent Guiscard leur duc, et ils l’ assistèrent de leurs flottes ; mais non seulement ils se réservèrent leur liberté et leur ancienne constitution, ils stipulèrent même que jamais les troupes de Guiscard ne seraient introduites dans leur ville ou territoire, et ils se réservèrent exclusivement la garde de toutes leurs forteresses. Guiscard, au moyen des flottes d’Àmalfi, ferma la mer aux Salernitains , tandis qu’il les pressait • vivement du côté de terre. Il les força enfin à capituler en 1 07 7 . Gisulfe fut obligé de sortir de la ville et de se retirer dans l’état de Rome; et Salerne fut réunie aux états du duc des Normands 2.

Ainsi fut soumise la dernière des dynasties lombardes , cinq cent neuf ans après l’entrée en Italie des Lombards, sous la conduite d’Alboin, et trois cent trois ans après la défaite de Désidério , leur dernier roi. Ce fut alors seulement que cette nation, jadis si puissante, fut privée du droit d’avoir ses propres souverains. Le nom de Lombardie est demeuré, chez les Occidentaux, à la partie septentrionale de l’Italie, qui relevait immédiatement des rois de Ravie; cependant les Grecs, avec plus de raison, ce semble, ont appelé Lombardie le royaume de Naples , que les Lombards bénéventains gouvernèrent pendant plus de cinq siècles en souverains indépendants.

1 Stemma princip. Langobard. apud Camill. Pelleg. T. II, p. 326. — 2 Gaufredi Malaterrœ. L. III, c. 3, p. 576.

Robert Guiscard avait chassé les Grecs de l’Appulie et de la Calabre, et les princes lombards de Salerne et de Bénévent : son frère Roger avait conquis la Sicile, qu’il gouvernait comme un fief du duché d’Appulie, avec le titre de grand-comte. Après ces longues guerres, Robert se trouva le chef d’un grand état, qu’il avait conquis avec les forces d’un simple gentilhomme, en composant lui-même, d’aventuriers et de pèlerins, la nation nouvelle qui devait combattre sous ses ordres. Son ambition ne fut pas satisfaite encore : elle ne s’élevait à rien moins qu’à la conquête de l’empire d’ Orient ; et c’est avec ce vaste projet qu’en 1081 il passa la mer Adriatique, s’empara de Corfou et de Botronto, et mit le siège devant Durazzo. Mais nous ne suivrons point Robert dans cette expédition, qui appartient à Y histoire du Bas-Empire. Qu’il nous suffise d’observer que, dans l’espace de trois ans, le prince normand eut la gloire de voir fuir devant lui les deux empereurs d’Orient et d’Occident. Au mois d’octobre 1081, il battit l’armée de l’empereur Alexis Comnène, qui était venu i en personne pour faire lever le siège de Durazzo 1 . Rappelé j en Italie par une rébellion dans ses états, il voulut ensuite, en 1084, délivrer des attaques des Allemands Grégoire YII, dont j il s’était déclaré le protecteur, quoique auparavant il eût été 3 excommunié par lui. C’est alors que Henri IV leva le siège I du château Saint- Ange où le pape était enfermé, et se retira | sans attendre les Normands, tandis que Guiscard, entré dans | Rome, brûla la moitié de la ville, et l’abandonna au pillage ( des Sarrazins qu’il conduisait avec lui. Ce furent à peu près a là les derniers exploits de Robert Guiscard; il mourut à Cé- « phalonie, le 17 juillet 1085, comme il renouvelait ses attaques i>j contre l’empire grec2.

Les successeurs immédiats de Robert Guiscard ne méritent

1 Alexias Annœ Comnenis. L. IV, T. XI, p. 83. — 5 Giiilclrnus Appulus. L. V, p. 276 ,

I i ad fin.

point qu’on donne autant d’attention à leur histoire. Son fils et son petit-fils conservèrent avec peine une monarchie que lui seul avait su fonder. Des guerres civiles troublèrent le règne de Roger 1er, duc de Pouille. Roger avait pour frère aîné Roémond, depuis prince d’Antioche, et fameux dans l’histoire des croisades. Ce prince avait été dépouillé de ses droits héréditaires par le jugement de l’Église et le testament de son père. Guiscard, pour contracter un second mariage, avait fait divorce avec sa première femme, qui se trouvait être sa parente éloignée, et Roémond, fils de ce mariage, avait été déclaré bâtard. Jusqu’au temps où la prédication de la croisade, en ouvrant une carrière nouvelle à son ambition, l’entraîna en Asie avec les armées chrétiennes, il réclama contre le testament injuste qui l’excluait de l’héritage de son père; et il chercha, par les armes, à faire valoir son droit. Il partit pour l’Asie, en 1096, avec f son cousin Tancrède. Les Normands, sur ce nouveau théâtre, déployèrent encore une fois la même bravoure et la même avidité, la même politique et la même ambition qui les avaient rendus puissants et redoutables en Neustrie, en Angleterre, en Italie et en Grèce 1 . L’ absence de Roémond et de ses guerriers rendit la tranquillité à Roger, duc de Pouille, qui restait sans rivaux ; mais d’autre part elle affaiblit ses états, et mit obstacle à tout projet d’agrandissement ou de conquête2. Guillaume, fils de Roger, lui succéda en 1111, et régna jusque en 1127, qu’il mourut sans enfants, et que tout l’héritage des fils de Tancrède de Hauteville fut réuni par Roger II, grand-comte de Sicile et fils de Roger Ier. Le règne de Guillaume ne mérite pas plus notre attention que celui de son père ; en sorte que

1 Le souvenir des exploits de Boémond et de Tancrède, ces héros célébrés par le Tasse, nous a été transmis par leur contemporain Radolphus Çadomensis, qui a écrit leur histoire, moitié en prose, moitié en vers. Scr. Rer. liai. T. V, p. 285. — 2 Sur le règne de Roger, duc d’Appulie, on peut lire le quatrième et dernier livre de Gaufridus Mala* terra, page 590.

DU MOVEFi AGE.

nous nous empresserons d’arriver au règne de Roger II, qui acheva de consolider la monarchie des Normands, qui lui acquit le titre de royaume, et qui réunit à ses états la principauté de Capoue et les républiques de la Campanie, restées jusqu’alors indépendantes. Quoique le règne de Roger soit postérieur à la paix de Worms et à la période de temps comprise dans ce premier volume, nous avons cru devoir nous écarter de l’ordre que nous nous étions prescrit, pour ne point interrompre le récit de la fondation de la monarchie des Deux-Siciles, et pour terminer l’histoire des républiques grecques de la Campanie, à laquelle nous n’aurons jamais occasion de revenir.

Roger II, comte et ensuite roi de Sicile, joignit plus de vanité et moins de grandeur d’âme, à plusieurs des talents et même des vertus de Robert Guiscard. Il trouva le titre de duc au-dessous de sa dignité : il ambitionna le nom de roi; et, pour l’obtenir, il embrassa, dans un schisme qui partageait l’Église, le parti de l’antipape Anaclet II, à qui sa protection était nécessaire ; tandis que tout le reste de la chrétienté reconnaissait Innocent II pour pape. Anaclet ne pouvait payer à un prix trop élevé la protection du seul prince qui se fût déclaré pour sa cause, d’un prince voisin de Rome, et assez puissant pour établir son protégé sur le siège pontifical, et l’y maintenir par ses armes. En vertu de la suzeraineté sur les Deux-Siciles, que Léon IX avait acquise au Saint-Siège, Anaclet décora son vassal du titre de roi, et plaça lui-même la couronne sur sa tête. En même temps, ce prince, pour former son nouveau royaume, joignit de nouvelles provinces auxquelles il n’avait aucun droit, à l’Appulie, à la Caîabrc et à la Sicile : savoir, la principauté de Capoue, qui appartenait aux Normands d’ Averse, et la république de Naples 1 .

1 Petrus Diacomis continuatio Chron. Cassinens. L. IV , c. 97, p. 554. — Abbas Te lesiim . L. II, c. 1 et seq. p. 622, T. V. — Falco Beneventanus Chron. T. V, p, 106,,

Après son couronnement, Roger s’occupa de récompenser le pontife schismatique auquel il devait le nom de roi. Avec son armée, il s’ayança contre Rome, où Innocent II, aidé par les Frangipani, ses parents, s’était mis en possession du souverain pontificat : Roger remporta plusieurs avantages sur les milices de l’Eglise; il établit Anaclet dans Rome, et il contraignit Innocent à s’enfuir à Pise, d’où ce pape se rendit ensuite en France, afin d’implorer des secours contre l’usurpateur.

Roger n’eut pas plus tôt obtenu le nom de roi, qu’il s’occupa de restreindre les privilèges de ses peuples. Les premiers dont il attaqua la liberté, furent les Amalfitains. Depuis que ces républicains s’étaient soumis, en 1038, à Guaimar, prince de Salerne, ils avaient presque toujours placé des princes étrangers à la tête d ç leur état. Les Normands avaient succédé aux Lombards ; Robert Guiscard et son fils Roger avaient obtenu presque par force, la dignité ducale ; et, quoique chaque capitulation assurât aux Amalfitains le maintien de leur liberté et de leurs privilèges, ils perdaient cependant, sous un

chef étranger, ce sentiment d’une fière indépendance, qui,

. autrefois, avait fait leur force. Mais tandis que la république d’Amalfi chancelait en Europe, quelques-uns de ses concitoyens jetaient en Palestine les fondements d’un ordre qui devait hériter de son pouvoir sur les mers, et rester le dépositaire de la gloire chevaleresque de l’Europe.

Des marchands amalfitains, que les intérêts de leur commerce avaient attirés en Orient, et que la dévotion avait conduits ensuite à Jérusalem, obtinrent du calife d’Égypte, dès l’année 1020, la permission de construire auprès du saint Sépulcre un hôpital dédié à saint Jean, pour loger les voyageurs de leur nation et les chrétiens que la dévotion attirait aux saints lieux. Ils bâtirent en même temps une église dédiée à sainte Marie des Latins, et un couvent pour les femmes,

consacré à sainte Marie-Madeleine. Ces trois édifices furent élevés aux frais des habitants d’ Amalfi; ils furent dotés par eux, et, pendant près d un siècle, ils restèrent exclusivement entre les mains des citoyens de cette république, jusqu’au temps où Godefroi de Bouillon vint assiéger Jérusalem , à la tête des croisés. Gérard de Scala, bourgade dépendante d’Amalfi, était à cette époque recteur du couvent des hospitaliers de Saint-Jean. Il arma les cénobites en faveur des croisés, et il aida puissamment les derniers à soumettre la ville. La guerre sacrée changea la nature de cet ordre religieux ; les hospitaliers abandonnèrent le soin des malades pour défendre leur nouvelle patrie et combattre les infidèles; l’ordre que le commerce avait créé ne fut plus ouvert qu’à la noblesse militaire : néanmoins les chevaliers de Malte, successeurs des bourgeois d Amalfi, répandent encore quelque lustre sur la république qui leur donna naissance 1 .

Les Amalfi tains, comme nous l’avons vu, étaient demeurés, par leur traité avec Bobert Guiscard, en possession de l’administration intérieure de leur ville, de leurs magistratures républicaines, et même de la garde de leurs fortifications et des châteaux de leur territoire. Boger, dès qu’il fut couronné comme roi de Sicile, leur demanda de renoncer à tous ces privilèges, qui étaient, disait-il, contraires aux prérogatives d un monarque. Les Amalfitains s’y refusèrent : alors réunissant contre eux les Hottes de la Sicile et les armées normandes, Boger attaqua cette petite république avec toutes ses forces, et après avoir emporté l’une après l’autre toutes ses fortei resses par des sièges réguliers, il la contraignit enfin à la soumission 2. Les gentilshommes qui avaient secondé Boger dans j| guei>re contre Amalfi, furent à leur tour victimes de l’ambition de ce monarque. Lorsque des hommes libres conjurent

Brencmannus de republica Amalfitana, dissert. !»<?, p, 7. — 2 Abbas Telesinus

contre la Liberté d’autrui, ils ne doivent pas se flatter de conserver longtemps la leur.

Roger entreprit de faire plier sous le joug les principaux barons de son royaume, qui, n’ayant jusqu’alors combattu qu’en volontaires, jouissaient d’une indépendance presque absolue. Le premier des gentilshommes normands était Robert, prince de Capoue. Issu de Drengot, le fondateur de la colonie des Normands d’ Averse, il n’était point uni par la parenté à la famille de Haute ville ,* il était le chef d’un état conquis par ses ancêtres et demeuré presque indépendant. Cependant le prince de Capoue avait consenti à faire hommage au roi Roger, quand celui-ci avait été couronné à Palerme : mais, lorsque le roi voulut forcer ses barons à faire la guerre au pape légitime, le prince de Capoue refusa de marcher; et il fit alliance soit avec Sergio, maître des soldats de la république de Naples, soit avec plusieurs barons normands, disposés comme lui à défendre leur liberté civile et religieuse.

1132. — La guerre des barons contre leur roi n’eut pas une heureuse issue ; ils furent vaincus les uns après les autres : la ville de^ Capoue elle-même fut prise, et au milieu des états de Roger, qui s’étendaient sur toute l’Italie méridionale, la ville de Naples resta seule indépendante. C’est là que le prince Robert de Capoue se retira : mais, sûr d’y être bientôt poursuivi par les armes du roi Roger, il concerta, avec le maître des soldats de la république, les mesures nécessaires pour défendre ce dernier asile de la liberté.

Au nom des Napolitains, Robert se rendit à Pise, république déjà puissante, et qui avait succédé à l’empire du commerce et des mers, que les villes d’Amalfi et de Naples laissaient échapper. Le prince Robert sollicita pour lui-même et pour la république de Naples les secours des Pisans contre un roi qui cherchait à détruire dans le midi de f Italie la liberté de leurs anciens alliés, et qui opprimait l’Église, en la forçant

DU MOTET* AGE

de recevoir un antipape au lieu du pontife légitime * . Les Pisans avaient embrassé avec chaleur la cause d Innocent II ; ils équipèrent leur flotte sur laquelle ils embarquèrent environ huit mille hommes de milice pour secourir Naples : mais ils demandèrent qu’en paiement des frais de la guerre les Napolitains leur avançassent trois mille livres pesant d’argent ; ces derniers sacrifièrent, sans hésiter, l’argenterie de leurs églises à la défense de leur liberté 2.

1135. — Cependant le roi Roger avait brûlé les faubourgs de Naples et fortifié Averse; il fit ensuite armer en Sicile une flotte pour attaquer la ville du côté de la mer, tandis que la garnison d’ Averse et les postes qu’il avait établis dans la Campanie, coupaient aux Napolitains toute communication avec la terre. Pour ce service, il avait mis en réquisition les meilleures milices des Amalûtains, qui se voyaient contraints de servir la cause de Roger et des schismatiques. Les galères d’Amalfi se joignirent à la flotte de Sicile : les soldats de la ville étaient cantonnés dans Averse ou avaient été appelés à Salerne, en sorte qu’Amalfi resta sans défense 3. Les consuls de Pise, Aizopardo et Cane, qui commandaient la flotte de la république, forte de quarante-six voiles, en furent informés; ils tentèrent un coup de main qui leur réussit : la ville d’Amalfi fut prise par eux et livrée au pillage. C’est dans cette occasion que le fameux exemplaire des Pandectes de Justinien fut enlevé et porté à Pise 4. Mais le roi, qui était rentré dans Averse et qui s occupait d’en relever les fortifications, ne tarda pas à être vengé. Il transporta son armée par des chemins que l’on croyait impraticables, au travers des montagnes; et il surprit les Pisans comme ils étaient occupés au siège du château delaFratta : il leur tua ou leur fit prisonniers quinze cents

1 Alexander Abbas Teleslnus. L. III, c. 1-7, p. 634. — 2 Falco Beneventànus Chron . p. lis. — * Ab b as Tclesinus. L. III, c. 24, 638. — 4 Brencmanmis dissertaiio U, d& Amaiphi à Pisanis dirula, c. 2 4 et sorj. ad calcem hislor. Pandèctarum .

hommes, parmi lesquels se trouvait un de leurs cousuls ; et il força le reste à se rembarquer précipitamment 1 .

Pendant l’hiver, le prince de Capoue retourna pour la seconde fois à Pise ; et Sergio lui-même, le maître des soldats de Naples, l’y accompagna. Mais en vain ce respectable magistrat , qui depuis trente-deux ans gouvernait sa patrie , remontra aux Pisans, assemblés en parlement sur la place publique, que la dernière république qui soutint encore la cause de la liberté dans le midi de l’ Italie était sur le point de succomber; que Roger s’attribuait déjà le nom de roi, et qu’il ne tarderait pas, à ce titre, à vouloir asservir tous les Italiens2; que l’intérêt de la liberté et de la sûreté générale se

trouvait, dans cette occasion, uni à celui de la religion et de

l’Eglise : les Pisans, épuisés par une longue guerre avec les Génois, et par l’échec qu’ils venaient de recevoir à la Eratta, se refusèrent à prendre sur eux seuls le poids d’une guerre à laquelle, dans le fait, ils étaient étrangers3. Robert voulut épuiser toutes les ressources; il partit pour l’Allemagne, et, au nom du pape Innocent , au nom de la république de Naples et des barons normands opprimés par leur roi, il alla solliciter les secours de l’empereur : tandis que Sergio revint à Naples annoncer à ses concitoyens, que c’était de leur seule valeur qu’ils devaient désormais attendre leur délivrance. 1136.

La tentative de Robert auprès de l’empereur Lotliaire eut plus de succès que lui-même peut-être n’aurait osé l’espérer. Le célèbre abbé de Clairvaux, saint Rernard, avait embrassé la cause d’innocent II : il s’indignait de voir Anaclet résider paisiblement à Rome ; et comme Roger était le seul roi qui

1 Allas Telesinus. Lib. III, c. 25, p. 638. — D’après une chronique pisane, une flotte de Roger, forte de soixante voiles, seconda, du côté de la mer, l’attaque imprévue du roi. Breviarium Pisanœ histor. T. VI, p. 170. — 2 D’après un fragment de chronique pisane qui finit à celle époque, il paraît que les Pisans s'étaient déterminés à la guerre, parce que Roger prenait le nom de roi d’Italie. Chronica varia Pisana. T. VI, p. no. — 3 Falco VenevenUum Chron» p. 120. — Alex, Allas Telesinus. L. iv, c. 5 et ultim. p, 642t

protégeât le schisme, saint Bernard écrivit à Lothaire, avec cette vigueur et cette impétuosité qui lui étaient propres, pour l’engager à punir le Sicilien, protecteur d’un pontife schismatique1. L’empereur céda aux instances du saint; et avant la fin de l’hiver il se mit en route pour l’Italie : mais comme il devait s’arrêter dans chaque province pour réformer l’administration et recouvrer les droits de l’empereur, Bobert le devança ; il sollicita de nouveau les Pisans ; avec leur aide, il équipa cinq vaisseaux, il les chargea de vivres, et il entra en triomphe dans le port de Naples, échappant à la vigilance des galères de Sicile, qui le bloquaient. Les munitions de la ville étaient épuisées; celles qu’apportaient Bobert, et l’annonce d’un prochain secours, relevèrent les forces des citoyens abattus.

L’infatigable Bobert, après avoir introduit ses vaisseaux dans le port, retourna auprès de l’empereur Lothaire, pour hâter sa marche. Il le trouva campé près de Crémone : il saisit le moment où ce monarque, entouré de ses généraux, passait son armée en revue, et se jetant à ses pieds, il se couvrit de poussière ; il supplia Lothaire de lui rendre son héritage, et de secourir ses malheureux alliés, qui ne tarderaient pas, s’il les abandonnait, à être moissonnés par la famine. En effet, Naples se trouvait réduite aux dernières extrémités ; les femmes, les enfants, les vieillards expiraient sur les places publiques, dans l’agonie de la faim; « Mais, » ce sont les paroles d’un auteur contemporain, et qui partageait lui-même ces souffrance2, « mais Sergio, le maître des soldats, et les citoyens « fidèles qui veillaient à la liberté de la patrie, et qui mainte- « naient les mœurs antiques de leurs pères, préféraient être « emportés par la famine, plutôt que de courber leurs têtes « sous le joug détesté des rois. »

1 Voyez la lettre de saint Bernard à Lothaire, apud Daroniumj Annal, eccles. ann. 1135, § 19. — 2 Falco de Bénévent était exilé de sa patrie, alors rebelle à Innocent II : il s’était réfugié à Naples. Chron. p. 120, A.

' Heureusement que T empereur s’ avança à temps pour étouffer les murmures et prévenir le découragement. Les messagers de Naples qui avaient accompagné Robert, rentrèrent dans la ville, et déclarèrent, par serment, devant le maître des soldats et l’assemblée du peuple, qu’ils avaient vu l’empereur à Spolète, avec son armée. Peu de jours après, des messagers de Lothaire arrivèrent à leur tour, et annoncèrent que ce monarque était parvenu jusqu’aux bords du fleuve de Pescara : enfin l’archevêque de Naples, et quelques-uns des principaux citoyens envoyés à Lothaire, rentrèrent dans la ville avec l’assurance de sa prochaine arrivée ; et les Napolitains, dans cette espérance, persistèrent à souffrir la famine, et rejetèrent les offres de l’ennemi, qui déjà ne les pressait plus avec la même ardeur, quoiqu’ils n’eussent plus que trois cents hommes en état de porter les armes*4 .

1137. — Ils ne tardèrent pas à être récompensés de leurs constance. L’empereur, après avoir détaché trois mille hommes sous le commandement de Henri de Bavière, son gendre, pour accompagner le pape Innocent II, et lui faire recouvrer le duché de Rome et de Campanie 2, passa lui-même le fleuve de Pescara, le jour de Pâques. Bientôt il reçut la soumission de la ville de Termoli, et de tous les seigneurs des Abruzzes 5 il entra dans la Pouille; il s’empara de Siponte et du Mont- Saint- Ange, et il imprima une telle terreur aux sujets de Roger, que toutes les villes, jusqu’à Bari, s’empressèrent de devancer ses armes et de se soumettre à lui. De son côté le pape s’avança par Saint-Germain vers Capoue, où il rétablit le prince Robert : les Normands, battus partout où ils s’étaient présentés, fuyaient devant les armées allemandes 5 et dans le cours d’une seule campagne, Roger perdit toutes les provinces quil possédait en-deçà du Phare.

1 Abbas Telesinus. L. IV, c. 2, p. 642, — 2 Petrus Diaconus Chron. Cassin. L, IV , c. 105, p. 561,

Les Pisans avaient fait, pour la délivrance de Naples, un effort supérieur encore à celui de leurs puissants alliés. Ils avaient armé une flotte de cent navires, avec laquelle ils entrèrent victorieusement dans le port, et rétablirent l’abondance 1 . Ils tournèrent ensuite leurs armes contre Amalfi, pour se venger de l’échec qu’ils avaient reçu devant cette ville , deux ans auparavant. La cité se soumit à eux avec empressement; mais les châteaux de Scala et de Scalella, qui dépendaient d’elle, ayant fait résistance, furent emportés de force et livrés au pillage. Ce second échec compléta la ruine de la république d’Amalfi. Dès lors cette ville et son duché n’ont cessé de déchoir. A cette époque la cité seule comptait cinquante mille habitants : Brencmann assure que, lorsqu’il la visita, au commencement du xvme siècle, il ne lui en restait pas mille2. Elle en contient de six à huit mille aujourd’hui. Elle avait eu des comptoirs dans tous les ports de Sicile, d’Egypte, de Syrie et de Grèce; ils furent tous abandonnés, surtout depuis que, vers l’an 1350, les rois de Naples eurent aboli les formes républicaines de son administration intérieure. Cependant deux hommes nés dans Amalfi contribuèrent encore à illustrer cette ville, après qu’elle eut perdu son ancienne puissance : ce furent Elavio Gioia, qui, en 1320, inventa ou perfectionna la boussole, et Mas Agnello, le chef fameux de la sédition de Naples, en 1647; ce vendeur de poissons, parvenu, sans éducation, à la tête d’un puissant état, se montra supérieur encore au rang élevé où le hasard le plaçait, et mérita d’être considéré comme le père <Ju peuple dont il sut calmer les fureurs.

La république de Naples ne jouit pas longtemps de son triomphe sur le roi de Sicile : la discorde s’introduisit entre les confédérés, ses libérateurs, à l’occasion de la prise de Sa-

1 Falconis Beneventani Chron, p. 122 Brencmanmis de repub. Amolphit. Diss. i, c. 23.

lerne. Les Pisans s’indignèrent de ce que l’empereur avait signé, sans leur consentement, la capitulation de cette ville, que leur flotte, autant du moins que son armée, avait forcée à se rendre. Innocent, de son côté, prétendit, on ne sait sur quel fondement, que Salerne appartenait au Saint-Siège. Cette double division détermina la retraite des confédérés ; les Pisans mirent à la voile pour la Toscane; l’empereur s’achemina vers l’Allemagne, et le pape s’établit à Rome. Roger n’ayant plus alors à combattre que des ennemis qu’il avait vaincus à plusieurs reprises, rentra dans son royaume deçtà le Phare; Salerne lui ouvrit ses portes; il soumit Nocéra, brûla Capoue, et reconquit, aussi rapidement qu’il les avait perdues, presque toutes les provinces qui lui avaient été enlevées dans la précédente campagne * .

Innocent II, délaissé par l’empereur, voulut essayer de mettre fin à la guerre et au schisme, par une négociation. Trois cardinaux de son parti disputèrent, devant Roger, contre trois cardinaux du parti d’Anaclet, sur la validité de l’élection de l’un et de l’autre. Cette conférence confirma chacun dans son opinion, comme il arrive d’ordinaire; et quand elle fut terminée, chaque pontife fulmina de nouveaux anathèmes contre son rival, qui avait eu assez de mauvaise loi pour ne pas se rendre à l’évidence. Heureusement, pour la paix de l’Église, qu’Anaclet mourut peu après : ses partisans, il est vrai, lui donnèrent un successeur qui prit le nom de Victor III; mais Innocent, au moyen d’une grosse somme d’argent, réussit à obtenir son abdication, et à faire cesser le schisme2.

1138. — L’année suivante, Innocent renouvela, dans un

1 Falco Beneventanus Chr. p. 124. — Chron. monast. Cassin. L. IV, c. 126, p. 598. — Romualdus archiepisc. Salerait. Chron. p. 1 89, T. VII, Ber. It. Mais il y a évidemment, dans le récit de ce dernier historien, des feuillets arrachés, quoiqu’on l’ait ensuite imprimé comme une narration suivie. — 2 Reims Diaconus Chron. monast. Cassin- L. IV, c. ulim. p. 602.

synode tenu à Rome, l’excommunication déjà lancée contre le roi Roger et tous ses partisans; et, afin de l’appuyer par la force, il s’avança, à la tête d’une petite armée, jusqu’au château de Galluzzo , dont il entreprit le siège. Comme il en suivait malhabilement les opérations , il fut surpris et enveloppé par les troupes de Roger et de son fils ; ses indices furent mises en fuite, et lui-même, fait prisonnier, fut conduit dans le camp du roi de Sicile.

Le sort de Naples fut déterminé par cette catastrophe ; Innocent , prisonnier, sacrifia sans hésiter ses anciens défenseurs à son ennemi le plus acharné : il accorda au roi Roger l’investiture de Capoue, dont il dépouilla juridiquement son malheureux ami le prince Robert ; il accorda également au roi de Sicde l'honneur de Naples et de ses dépendances , c’està-dire la souveraineté sur cette république , qui dans aucun temps n’avait relevé des papes L Les Napolitains, qui avaient perdu leur duc Sergio dans une des dernières batailles2, et qui ne savaient plus de quel chef implorer le secours, se soumirent les derniers au joug de la nécessité. Ils envoyèrent à Rénévent des députés offrir la couronne ducale au roi Roger, et ils se réunirent à la monarchie 3.

Le roi, qui jusqu’alors avait traité les pays reconquis avec une cruauté impitoyable, fut plus généreux envers les Napolitains. Il confirma ceux de leurs privilèges qui pouvaient s’accorder avec le pouvoir monarchique; et il conserva l’administration municipale de leur ville , qui se maintint encore près d’un siècle sur le même pied L Cependant, par la soumission de Naples à Roger, la liberté fut chassée de l’Italie méridionale; et Naples, déchue de la seule prérogative qui puisse donner de la grandeur aux petites nations , devient

1 Voyez cette bulle; apud Baronium. ad ann. 1138. — 2 Romualdus Salemilanus Chron. p. 190. — 3 Falco Deneven. p. 1Q9. — 4 Ibid, ad finem, cum nota Camill. Pelleqr,

désormais étrangère à notre histoire. Sa richesse et son commerce diminuèrent, quoique sa population augmentât, lorsque cette ville devint la capitale du royaume. Les lois royales de Loger, l’institution d’une noblesse militaire, l’introduction d’une monnaie falsifiée que le roi des Deux-Siciles mit en circulation, et qui ruina le commerce et l’agriculture, tirent verser aux Napolitains des larmes amères sur la perte de leur liberté 1 .

1 Le roi défendit la circulation des romésineSj monnaie de bon aloi, de Constantinople ou de la Rome nouvelle ; à leur place, il frappa des ducats contenant moitié cuivre. — Falco Benevent. p. 131.

DU MOV EN AGE

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