CHAPITRE VIII
De la liberté des Italiens pendant la durée de leurs républiques. 327
En comparant l’Italie au quinzième et au dix-huitième siècle, on voit la grande influence de sa liberté. Ib.
Grandeur des temples existants ; pauvreté des fidèles qui s’y rassemblent. 328
Fréquence et magnificence des villes qui tombent en ruines. ib.
Invention d’une culture savante des champs à l’époque où partout ailleurs les paysans étaient esclaves. 329
Capital immense qu’ont demandé les canaux de la Lombardie, et la culture en terrasses de la Toscane. Ib.
L’Italie est la terre des morts, la génération actuelle n’aurait rien pu faire de ce qu’elle possède. ib.
Pag.
La liberté qui donna tant de vie à l’Italie , n’était point celle que nous cherchons aujourd’hui. 330
L’ancienne liberté était une participation à la souveraineté; la moderne est une protection du bonheur et de l’indépendance, l’une est active , l’autre passive. 331
Les Italiens donnaient à tout gouvernement républicain le nom de libre. ib.
Dans les oligarchies, les familles propriétaires de la souveraineté jouissaient seules de la liberté active ; la passive n’existait pour personne. 233
L’existence de l’esclavage , chez les anciens, les avait empêché de chercher dans la dignité de l’homme l’origine de la liberté. Ib.
L'abolition de l’esclavage domestique rendit les républiques italiennes supérieures à celles de l’antiquité. Comment il s’opéra. 333
Au temps de l’empire romain , les campagnes désertes étaient cultivées par des troupeaux d’esclaves. 334
La plupart des esclaves des campagnes furent enlevés par les Barbares. Ib.
Les Barbares , en s’établissant en Italie , forcèrent les hommes libres à travailler. Invention de la culture à moitié fruit en leur faveur. 335
Ils affranchissent bientôt leurs esclaves, parce que le travail du métayer leur profile plus que celui des serfs. Ib.
La loi n’abolit point l’escla-
Pag, Aon.
Ann.
CHRONOLOGIQUE. 427
Pag. Ann.
vage , et les papes le renouvelèrentsouvent; mais l'intérêt personnel l’a toujours détruit. 337
Le fanatisme religieux a seul conservé les restes de l’esclavage. lb.
Les philosophes ont fondé les théories modernes de liberté sur l’abolition de l’esclavage , et la conservation de la monarchie. 337 La liberté des anciens étant un droit, on n’examinait pas si elle éLait essentielle au bonheur. 338
Les modernes ont examiné de quelle manière elle constitue le bonheur , parce que selon eux chaque homme a droit à la félicité. Ib.
Si le gouvernement ne protège pas celte félicité dans les personnes , l’honneur, la propriété , les sentiments moraux, quelle que soit son origine , il est tyrannique. 839
Le gouvernement doit protéger chaque individu contre les autres mais non contre lui-même : aussi son action ne s’étend ni sur la pensée, ni sur la conscience.
C’est manquer à la liberté que de poursuivre les fautes qu’on ne peut punir sans une inquisition pire pour la société que la faute. lb .
La liberté de la presse, celle de débat , celle de pétition , sont les garanties politiques de cette liberté passive. 340
La liberté des modernes n’était point garantie dans les républiques italiennes. lb.
Pag.
La procédure criminelle y avait les mêmes défauts que dans les états despotiques. 341
Division des pouvoirs exécutif et judiciaire souvent méconnue. lb.
Précautions insuffisantes pour garantir l’impartialité des juges. lb.
Instruction secrète , torture et supplices atroces. 342
Sentences portées par les balies avec une autorité révolutionnaire. 343
Les Italiens permettaient au
gouvernement de juger les opinions et les pensées, lb.
L’hérésie, la magie , le mécontentement, soumis au ressort des tribunaux. 1.
La poursuite du blasphème donna lieu à des procédures vexatoires êt presque toujours injustes. 344
Autres délits de pures paroles punis avec une excessive sévérité 345
Procès pour la conservation des mœurs, souvent plus scandaleux que le désordre même. lb»
La liberté de la presse inconnue aux républiques d’ Italie . 346
Le droit de pétition également inconnu. lb.
La liberté du débat dans les conseils n’était pas même protégée. 347
La minorité fiait la majorité par une opposition silen-' cieuse. lb.
La minorité souvent violentée pour obtenir son adhésion.
En quoi consistait donc la 348 liberté des républiques italiennes. 349
Les Italiens n’étaient, pas libres comme gouvernés.
TABLE
Aun.
Pag. Aon.
Pag
mais comme gouvernants. 350 Chez eux toute autorité exercée sur le peuple était émanée du peuple. lb.
Après un temps déterminé , l’autorité des mandataires du peuple retournait au peuple ; aucun de ses mandats n’était irrévocable. 351
Exception , le doge de Venise. 352
Autres exceptions , les familles qui s’élevaient à la tyrannie. 253
L’existence de pouvoirs irrévocables dans une république, implique contradiction. Jb.
Tout dépositaire de l’autorité publique était responsable envers le peuple. lb.
Dans les républiques , la responsabilité n’est exercée sur les magistrats qu’à leur sortie de charge. 354
Cet inconvénient est nul, quand la durée des fonctions est fort courte. lb.
Diviéto , repos forcé auquel les magistrats étaient obligés à leur sortie de charge. lb.
Sindicato , enquête juridique et nécessaire sur l’administration de certains magistrats à l’expiration de leurs fonctions, lb.
Supériorité des constitutions italiennes sur celles des autres républiques anciennes. 355
La responsabilité assurée par l’amovibilité simultanée de tous les conseils. lb.
La prospérité nationale tenait à la responsabilité des magistrats, à la dignité des citoyens et à
l’émulation de toutes les classes, 356
Le pouvoir judiciaire contenu par la crainte de la responsabilité. lb.
Les magistrats redoutaient ceux qui leur succéderaient dans les emplois. 357
Celui qui avait fait la loi redevenait simple citoyen, et un autre était chargé de la faire exécuter. 358
La liberté italienne contribuait bien plus à la vertu du citoyen qu’à son bonheur. 359
Émulation universelle excitée parmi le peuple par l’attente des emplois. lb.
Il est juste de tenir compte de l’amusement d’une nation , puisqu’il fait partie de son bonheur. Il était constant et de la
nature la plus noble. 360 Perfectionnement de l’homme , but principal du gouvernement. 361
Avidité insatiable d’apprendre, qui caractérisait alors les Florentins. 362
Censure exercée sur la conduite de chacun par l’opinion publique. lb.
La liberté des anciens, comme leur philosophie, avait pour but la vertu ; la liberté des modernes, comme leur philosophie, ne se propose que le bonheur. Jb, Le but du législateur doit être de concilier les deux libertés, et de les affermir l’une par l’autre. 363
