CHAPITRE XVI

Graîid schisme d'Occident. — Conjuration des Ciompi à Florence. — La reine Jeanne détrônée par Charles de Duraz.

La guerre acharnée dans laquelle les républiques italiennes s'étaient engagées contre la cour de Rome fut tout à coup suspendue par la mort de Grégoire XI. Tous les rapports entre les peuples furent changés par cet événement. La haine pour les Français, qui s'étaient emparés de toutes les dignités et de tout le pouvoir de l'Église, avait entraîné les Italiens à combattre l'Église elle-même. Après la mort de Grégoire XI, la même haine attacha les Italiens à la défense de son successeur. Les pontifes et les prélats d'Avignon avaient conjuré contre la liberté italienne ; leur politique était ambitieuse et perfide , et leur puissance redoutable. Ils avaient introduit en Italie la bande féroce des Bretons ; ils faisaient servir à leurs projets la versatilité et la perfidie des tyrans lombards; ils étaient assurés de l'obéissance de la reine Jeanne de Naples, de la protection et même des secours du roi de France; enfin la* superstition , souvent foulée aux pieds , se relevait et revenait à leur aide dès que leurs adversaires éprouvaient quelque calamité. Tout ce pouvoir fut détruit par le grand schisme

d'Occident; la cour de Rome demeura privée de l'appui des ultramontains : ses richesses , partagées entre deux concurrents, et dissipées dans une guerre civile, ne purent plus suffire à soudoyer des armées ou à corrompre des traîtres; et le pontife italien se trouva à la merci des républiques que son prédécesseur voulait écraser. Heureusement pour lui la haine de celles-ci s'était évanouie avec le danger qu'elles avaient couru.

1378. — - Grégoire XI était mort à Rome dans la nuit du 27 mars 1 378 ; ses obsèques , et les neuvaines faites pour le repos de son âme , durèrent jusqu'au 7 avril. Ce jour-là les cardinaux entrèrent au conclave, après avoir nommé pour veiller à leur sûreté huit officiers, savoir : deux évêques, trois laïcs romains et trois français f .

L'Eglise romaine avait alors vingt-trois cardinaux, parmi lesquels il y en avait six qui étaient demeurés à Avignon, et un septième était légat en Toscane. Il n'y en eut donc que seize qui entrassent au conclave, au palais du Vatican a; et parmi eux, onze étaient français, un espagnol, et quatre italiens 3.

* VUa Gregorii , perte» Baluxlwm Scr. IL T. III, P. II, p. 662.— 1 Addttamenta Codieit Paiavinl ad Ptolom. Lucensem. T. III, P. II , p. 677. — » Voici la liste de tous les cardinaux qui composaient alors le sacré collège : il est nécessaire de la bien connaître , pour comprendre l'histoire du schisme.

Les cardinaux qui assistèrent au conclave furent :

Un Espagnol, créé en mort en

Pierre de Luna, cardinal-diacre, du titre de Sainte-Marie in Cosmédin. 1375 — 1424

Quatre Italien*.

François Tébaldeschi, Romain, cardinal-prétre, du titre de Sainte-Sabine,

archiprôtre de Saint-Pierre. 1868 — 1878

Pierre Corsini, Florentin, card.-pr. du titre de Saint-Laurent. 1870 — 1405

Jacob Orsini, Romain , card.-d. de Saint-George in Velabro. i37i — 1379

Simon de Borsano , Milanais , card.-pr. de Saint- Jean et Paul. 1375 — 1381 Onze Fronçait*

Guillaume d'Aigrefeuille, card.-pr. de Saint-Êtienne. 1367 — 1401

Jean dn Cros, évèque de Limoges , card.-pr. de Saint-Nérée et AchiUée. 1371 — 13S3

Bertrand Lagier, évèque de Glandé ves, card.-pr. de Saint-Prisque. 1371 — 1392

Robert de Genève , évèque de Gambray, card.-pr. des Douze-Apotres. 1371 — 1394

Pendant le temps consacré, en apparence, aux obsèques du précédent pape , les cardinaux appelés à élire son successeur avaient déjà commencé les intrigues qui préparent une nomination aussi importante. Les Français, qui formaient de beaucoup le plus grand nombre, s'étaient divisés en deux factions. Les Limousins, élevés à la pourpre romaine par Grégoire XI ou par Clément VI, excitaient la jalousie de tous les autres. Ou ne voulait pas permettre que le Saint- Siège fût plus longtemps la propriété d'une seule province , et presque d'une seule famille. D'autre part , les Limousins, qui formaient un parti régulier et nombreux, se flattaient de diriger l'élection. Au milieu de leurs querelles , qui n'étaient pas renfermées dans le sacré collège, mais qui éclataient déjà en public, on voyait l'un et l'autre parti également déterminé à ne pas élire un Italien. L'aversion des cardinaux français pour le séjour de Rome était bien connue, et l'on devait s' attendre à ce que le nouveau pontife se hàtàt de reconduire la cour à Avignon. Cette erainte excita la fermentation la

créé en mort en

Pierre Flandrin, card.-d. de Sainl-Eustache. 1371 — 1381

Guillaume de Nouveau, card.-d. de Saint-Ange. 137 1 — 1390 Pierre de Veruche, abbé de Montmayeur, card.-d. de Sainte-Marie inyelo

aureo. 1371 — 1403 Hugues de Montrclaix, de Bretagne, card.-p. desQuatre-Saints-Couronnés. 1375 — 1384 Gui de Malesec, évêque de Poitiers, card.-p. de Sainte-Croix en Jérusalem. 1375 — 1413 Pierre de Bernier, évêque de Viviers, cardinal-prêtre de Saint-Laurent

in Lucina. <3T5 — 1394

Gérard du Puy, abbé de Marmoutiers, cardinal-prêtre de Saint-Clément. 1375 — 1389

Les cardinaux absents à l'époque du conclave étaient : Jean de La Grange, évêque d'Amiens, card.-pr. de Saint-Marcel, alors

légat du pape en Toscane. 1375 — 1402 Les six Français, enfin, qui étaient demeurés a Avignon, sont : Pierre de Selvele Montirac, évéque de Pampeluoe, chancelier de l'Église,

card.-pr.de Sainte-Anastasie. 1356 — 1385

Jean de Blaodillac, évêque de Sabine, cardinal de Saint-Marc. 1361 — 1379

Hugues de Saint-Martial, card.-d. de Sainte-Marie in Porlicu. 1361 — 1403

GilesAycelindeMonuigu,évéquedeFrascati,card.-pr.deSainl-Sylvestre. 1361 — 1378

Ange de Grimoard, évêque d'Albano, card.-pr. de Sainl-Pierre-és-liens. 1366 — 1387

de Chanac, évêque de Mende, card.-pr. de Saint-Vital. 1371 - 1394 iv. 28

plus vive dans Borne. Le peuple & attroupa autour du palais du Vatican , le jour où les cardinaux s'enfermèrent au conclave, pour essayer si, par ses clameurs, il ne pourrait point obtenir quelque influence sur leur choix. Nous voulons un Romain, criait-il, ou au moins, tout au moins un Italien f. Au moment où les cardinaux étaient entrés au conclave , la foule s'était précipitée avec eux dans le palais; et ces maudits Romains , dit le biographe français de Grégoire XI , ces Romains étaient armés et ne voulaient point sortir. Cependant, après une heure de tumulte, l'évêque de Marseille les engagea tous à se retirer, à la réserve d'une quarantaine : ceux-ci parcouraient tous les recoins de l'appartement, sous prétexte de s'assurer s'il n'y avait point d'hommes d'armes cachés dans le palais , et s'il n'y avait point aussi quelque sortie secrète, ou quelque moyen de communication avec le dehors 2. Pendant qu'ils faisaient cette recherche , qui augmentait l'inquiétude des cardinaux , le reste du peuple , assemblé aux portes, ne cessait de crier : Un Romain, nous voulons un Romain.

Avant que la populace se fût retirée , deux des bannerets de Rome vinrent en députation de la part de cette magistrature , et ils demandèrent audience aux cardinaux , qui les reçurent dans la petite chapelle du Vatican. Les bannerets représentèrent au sacré collège combien la chrétienté entière avait souffert de ce que les papes avaient établi leur résidence bors de l'Italie. A Rome , les temples et les édifices sacres tombaient en ruine : quelques cardinaux n'avaient pas visité une fois dans tout le cours de leur vie les églises dont ils portaient le titre ; ils les laissaient dans l'abandon , bien que ce fût pour eux un devoir de les maintenir. L'état ecclésias-

» Vita Gregorii JTl pênes BaluzUtm, p. 662, 663.— VHa ejmdem ex DosquetOj p. 654. — Romano lo volemo lo papa, Komano lo volemo o abnemeo almanco Itahano. — ■ Vila Gregorii XI pênes Batuzium,p. 663.

tique avait été envahi, au départ des papes, par les tyrans qui se Tétaient partagé; il n'avait été reconquis par le cardinal Albornoz qu'après une guerre acharnée, au prix du sang des peuples et des trésors de la chrétienté. Il avait ensuite été livré en proie à des ministres vénaux , insolents et arbitraires; une révolte universelle avait été la conséquence de cette manière de gouverner, si différente de l'administration paternelle de l'ancienne Église : une guerre générale avait été allumée en Italie, et le reste du monde chrétien s'était épuisé pour reconquérir des provinces qu'on avait contraintes à se révolter. C'est par une disposition toute particulière de la Providence , ajoutèrent-ils , que le bon pape Grégoire est venu mourir à Rome, aûn que le sénat de l'Église fût forcé à s'assembler de nouveau dans la capitale de l'Église : par là il se trouvait mieux à portée de connaître les dispositions du troupeau auquel il devait donner un pasteur; et les cardinaux, organes des Romains qui choisissaient autrefois leur évéque par leurs suffrages, se conformeraient plus fidèlement aux intentions de ceux qu'ils étaient chargés de représenter 4 .

Les bannerets se retirèrent pour laisser délibérer les cardinaux; bientôt ils furent introduits de nouveau, et Pierre Gorsini , cardinal de Florence , leur répondit au nom du sacré collège : Qu'il s'étonnait de leur prétention à influer sur une élection à laquelle ni le respect, ni la crainte, ni la faveur, ni les clameurs du peuple ne devaient avoir aucune part; que les cardinaux allaient entendre la messe du Saint-Esprit, et que le Saint-Esprit déterminerait seul , par son inspiration , le choix qu'ils allaient faire 2. Les bannerets se retirèrent peu satisfaits de cette réponse, et le peuple renouvela ses cris : Un Romain, nms voulons un Romain.

1 Vita Gregorii XI ex addltam. ad Ptol. Luc. 661. —Thomas de Acer no, De crcaiione. Vrbani vi, Rer. liai. T. III, P. II, p. 716. — Raynaldus Annal, eccles. J378, S 4, p. 2. — * Vita Gregorii XI, pênes Baluzium, p. 661.

Malgré la fermeté avec laquelle le cardinal-éyêqae de Florence avait répondu, les clameurs du peuple n'étaient pas sans influence sur le sacré collège. Les cardinaux auraient couru sans doute un grand danger, s'ils avaient méprisé complètement la volonté d'un peuple pour qui le choix de son pasteur était d'une si haute importance. Les Romains n'avaient point oublié que le droit d'élire le pape leur avait appartenu trois siècles auparavant; Louis de Bavière et Colas de Bienzo avaient , dernièrement encore , rafraîchi le souvenir de cet important privilège. Le parti des Italiens , dans le conclave, en acquit plus d'influence; et son alliance fut recherchée à l'envi par les deux factions opposées, des Limousins et du cardinal de Genève 1 . Leur adhésion pouvait seule décider la pluralité des deux tiers des suffrages , nécessaire pour élire un pape a.

Les Limousins, voyant qu'il leur serait difficile de faire tomber l'élection sur aucun des leurs, firent choix d'une de leurs créatures qui leur paraissait singulièrement propre à concilier tous les suffrages ; c'était Barthélemi Prignani, archevêque de Bari, Napolitain de naissance. Ce prélat avait été attiré à Avignon par le cardinal de Pampelune, Limousin, chancelier de l'Église, qui l'avait occupé longtemps à la chancellerie. L'archevêque de Bari avait vécu tant d'années en France, qu'on le regardait presque comme Français; il était sujet de la reine de Naples, protectrice du parti opposé aux Limousins; comme Italien, il devait plaire aux cardinaux de cette nation; enfin l'archevêque de Bari, alors âgé d'environ soixante ans, avait la réputation d'être fort savant et fort religieux.

Après que les cardinaux d'Aigrefeuille et de Poitiers, chefs du parti limousin, eurent pressenti les dispositions de leurs

* Robert, ayant la mort de Grégoire XI, s'était déjà donné beaucoup de mouvement pour former le parti opposé aux Limousins , et il en était demeuré le citer. Haynald. Ann.eccles. un, S i, T, xvu, p. t.— » Additament. ad Ptotom. Lucensem, p. 6

collègues, le premier, dès le lendemain de lenr entrée au conclave, demanda, immédiatement après la messe du Saint-Esprit, qu'on recueillit les suffrages, vu qu'il lui paraissait que le sacré collège était suffisamment d'accord 1 .

Chacun s'étant assis suivant l'ordre de l'ancienneté, le cardinal de Florence, qui était le premier des évêques, nomma à haute voix pour pape le cardinal de Saint-Pierre. Le cardinal de Limoges, qui était le second parmi les évêques, se leva ensuite: « Le seigneur cardinal de Saint-Pierre, dit-il, « ne saurait nous convenir pour pape, parce qu'il est Ro- « main ; nous paraîtrions, en l'élisant, avoir cédé à la violence « et aux clameurs du peuple; de plus, il est vieux et infirme. « Le cardinal de Florence ne nous convient pas davantage, « parce qu'il est d'une ville actuellement en guerre avec l'É- « glise. Je repousse de même le cardinal de Milan, sujet d'un » tyran, et de l'ennemi le plus acharné de la religion. Enfin, « le cardinal Jacob Orsini est Romain, et il est trop jeune. « Ainsi donc, j'élis et je choisis pour pape le seigneur Rarthé- « lemi, archevêque de Bari2. »

Les cardinaux de Glandève, d' Aigrefeuille, de Genève, de Milan, tous enfin, donnèrent leur voix à l'archevêque de Bari, à la réserve du cardinal de Florence, qui avait déjà donné son suffrage, et du cardinal Orsini, qui déclara ne vouloir point cejour-là élire le pape. Lescardtnaux, s'étant retirés dans leurs cellules pour réciter leur bréviaire, se rassemblèrent, peu de temps après, dans la chapelle, et firent un second tour de suffrages. Le cardinal de Florence se rangea du parti de la majorité, et donna sa voix, avec tous les autres, à l'archevêque de Bari, qui fut canoniquement élu. Orsini seul persista dans son opposition. 11 avait prétendu lui-même au pontificat , et il s'é-

* Addilamenta ad Ptolom. Lucensem, p. 680. — * Thomas de Acerno, De creatione Vrbani VI, p. Ti9.—Additamenla ad Ptotomeum Lucent, p. 681.— Rayn. Annal eccles. - D'après l'abbé de Sisleroo, et la déposition de l'évéqae de RécanaU etMacérata.

i38 HISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

tait flatté d'obtenir cet honneur à l'aide des cris de la populace, qu'on entendait toujours répéter sur la place : Nous voulons un Romain 1 /

Cependant les cardinaux redoutaient d'annoncer au peuple que le pape qu'ils avaient élu n' était pas Romain, d'autant plus que d'anciens usages autorisaient une grande licence au moment de l'élection, et que le peuple s'attribuait le droit de piller le palais du nouveau pontife. Comme les cris redoublaient devaut le Vatican, le cardinal Orsini s' approcha d'une fenêtre, et imposa silence au peuple, en lui disant que le pape était nommé. Quand on lui en demanda le nom, il répondit : Allez à Saint-Pierre, et vous te saurez. Le mot de Saint- Pierre, répété dans la foule, fit croire que le cardinal de Saint- Pierre était élu; toute la ville fut dans l'ivresse de la joie, et la maison de Tébaldeschi, cardinal de Saint-Pierre, fut pillée de fond en comble. Pendant que le peuple y courait, les cardinaux avaient fait entrer au Vatican l'archevêque de Bari avec plusieurs autres prélats. La populace, à son retour du pillage, voyant qu'on n'ouvrait point le palais, en enfonça les portes, pour rendre hommage au cardinal de Saint-Pierre. L'inquiétude des cardinaux redoubla, lorsqu'ils virent que le peuple croyait avoir obtenu ce qu'il désirait, et qu'il faudrait le détromper. Ils cherchèrent donc à s'échapper, les uns par la grande porte que la populace avait enfoncée, d'autres par les chambres des chapelains , et lorsqu'en s' évadant ils étaient surpris par la foule, ils la confirmaient dans son erreur. Les Romains se précipitaient dans la petite chapelle où le cardinal de Saint- Pierre était resté; ils l'adoraient, et lui demandaient sa bénédiction. Le vieux Tébaldeschi avait beau s'écrier : « Je n'ai point été élu, je ne suis point pape, je ne « veux point l'être. » Sa voix cassée n'était pas entendue au

1 Thomas de Acerno, de creaiione Vrbani VI t p. 720.

DU MOYETï AGE. 439

milieu du tumnlte, et ceux mêmes qui pouvaient l'entendre croyaient qu'il se défendait par modestie 1 .

Plus Terreur était accréditée, plus les cardinaux redoutaient le moment où le peuple serait détrompé : aussi la plupart d'entre eux sortirent-ils de la ville, après avoir dit à leurs amisque le vrai pape était l'archevêque deBari. Les cardinaux Orsini et Saint-Eustache s'enfermèrent à Vicovaro ; Robert de G enève, à Zagarolo ; les cardinaux de Limoges, d' Aigrefeuille, de Poitou, de Viviers, de Bretagne et de Marmoutiers, se retirèrent au château Saint-Ange; le cardinal de Saint-Ange s'enfuit à Guardia ; et ceux de Florence, de Milan, deMontmayeur, de Glandève et de Luna, restèrent seuls dans leurs maisons.

Cependant l'archevêque de Bari était au Vatican; et, non moins effrayé que les autres, il s'était caché dans une chambre secrète, tandis que le peuple pillait toutes les provisions rassemblées pour le conclave. Le matin suivant, 9 avril, cet archevêque envoya Thomas d'Acerno, évêque de Lucéra, de qui nous empruntons la plupart de ces détails, s'enquérir, auprès des cardinaux, de ce qu'il était, et de ce qu'il devait faire. Le cardinal de Florence répondit que l'archevêque de Bari était le vrai et légitime pape : il envoya avertir de l'élection les bannerets assemblés au Capitole; et comme le peuple s'était calmé, les bannerets promirent que le nouveau pontife serait agréé et reconnu aussi bien que s'il eût été Romain. Cependant les cinq cardinaux restés à Rome se rendirent au Vatican, auprès de l'archevêque de Bari, qui n'avait point encore accepté son élection. Il fallut envoyer plusieurs messages aux cardinaux enfermés au château Saint- Ange, avant qu'on pût les déterminer à en sortir2. Ils vinrent enfin se réunir aux autres ; alors le cardinal de Florence, comme

1 Thomas de Acemo, p. 721. — D'après Ka:oaJdi, qui rapporte les déposition* de plusieurs évoques, ceux qui apprenaient l'élection de l'archevêque de Bari voulaient le tuer. T. XVII, p. a. — » Thomas de Acemo, p. TW.

doyen, présenta l'archevêque deBari au sacré collège, par un discours sur ce texte : Talis debebat esse, ut esset nobis pontifex impollutus. L'élu prit pour texte de sa réponse : Timor et tremor venerunt super me, et contexerunt me tenebrœ. Pour se conformer à son texte, il ne parla que de F effroi que lui causait une si haute dignité, et de son incapacité pour occuper dignement le pontificat. Le cardinal de Florence interrompit ce discours, le priant de laisser de côté, quant à présent, l'explication et la paraphrase de son texte, puisque ce n'était pas l'usage de faire, dans un tel moment, un discours d'apparat, et il le pressa de dire positivement s'il acceptait l'élection qui avait été faite de lui au nom du Seigneur. L'archevêque de Bari répondit qu'il l'acceptait : il prit le nom d'Urbain VI ; et les cardinaux, ayant entonné le Te Deum, l'élevèrent sur le trône1.

Dans les jours qui suivirent, les cardinaux d'Âigrefeuille, de Limoges et de Poitou, qui avaient eu la principale part à l'élection d'Urbain VI, demandèrent et obtinrent de lui des grâces. Pendant la semaine sainte, les cardinaux qui s'étaient éloignés revinrent à Borne. Tous assistèrent au couronnement d'Urbain, le jour de Pâques, et l'accompagnèrent en pompe à la basilique de Saint-Jean-de-Latran2.

Ainsi l'élection du chef de l'Église était accomplie ; le tumulte du peuple qui l'avait accompagnée n'avait point déterminé le choix des cardinaux ; ils redoutaient, au contraire, d'avoir provoqué par ce choix même le courroux du peuple. D'ailleurs ils avaient reconnu et confirmé dans le calme une élection qui avait été accompagnée de quelques circonstances orageuses. Mais, quelque régulière que fût cette élection, elle

» Addimenla ad Ptolomeum Lucemem, p. 684. » 1 Thomas de Acerno, De créations Vrbani VI, p. in.—Theodoriciamem de Schismate. Editio Basile», in-fol. 156«. L. I, c. 2, p. 2.— Une lettre des seize cardinaux, pour communiquer à leurs collègues restés à Avignon l'élection unanime d'Urbain VI,esl rapportée dans Raynaltfi, ann. 1378. T. XVII, p. 8.

était essentiellement mauvaise, car le choix des cardinaux aurait pu difficilement tomber sur un homme plus imprudent, plus emporté, plus vain et plus propre à se faire haïr. C'est à ses défauts seuls qu'il faut attribuer l'abandon où il se trouva bientôt, lorsque le collège entier des cardinaux qui l'avait créé et reconnu se déclara contre lui.

Urbain commença à aliéner les prélats de sa cour par ses efforts pour réformer l'Église. Pétrarque avait souvent reproché aux ecclésiastiques français leurs goûts pour la bonne chère ; Urbain voulut les réduire à n'avoir qu'un seul plat sur leur table, et lui-même il en donna l'exemple. Il voulut aussi arrêter la simonie, et il menaça d'excommunication les cardinaux qui accepteraient des présents. Ces réformes louables n'étaient ni annoncées ni exécutées avec la prudence et la modération convenables. Dans d'autres occasions, le pontife manquait davantage encore à ces vertus. Il annonça son intention de ne plus jamais quitter Rome , et il donna ordre aux cardinaux de se préparer à y passer les hivers. Les bannerets de Rome l'ayant supplié de faire une nouvelle promotion, selon l'usage des autres pontifes, il répondit, en présence des cardinaux ultramontains, que non seulement il avait dessein de faire une promotion, mais qu'il la ferait si nombreuse, que désormais les cardinaux romains et italiens seraient plus puissants que les étrangers dans le sacré collège. Le cardinal de Genève, qui était présent à ce propos, pâlit de colère et sortit aussitôt. Dans les consistoires secrets, Urbain VI usait de moins de ménagements encore ; il interrompait les cardinaux par les discours les plus offensants : Cest assez parlé, disait-il à l'un ; Tais-toi, tu ne sais ce que tu dis, disait-il à l'autre. Il s'oublia jusqu'à appeler le cardinal Orsini un sof, et à dire au cardinal de Saint-Marcel, lorsque celui-ci revint de sa légation de Toscane, qu'il avait volé l'ar-

* item cardinail de Vrslwb dixit quod erat unus sotus. Thomat de Actrno, p. 725.

gent de l'Église : Tu en as menti comme un Calabrais, ré* pondit le prélat indigné, qui ressentait en gentilhomme français l'injure qui lui était faite 1 .

Les cardinaux, à qui la grossièreté du pape devenait insupportable2, obtinrent, les uns après les autres, la permission de se retirer à Anagni, où, d'après les ordres donnés par Grégoire, ils avaient fait des préparatifs pour passer l'été. Urbain VI, qui après leur départ était demeuré à Rome, au lieu de les suivre, comme il en avait eu d'abord l'intention, alla s'établir à Tivoli, et il leur envoya l'ordre d'y revenir auprès de lui. Les cardinaux, qui avaient fait beaucoup de dépenses, et qui se trouvaient sans argent, ne voulaient point abandonner tous les préparatifs qu'ils avaient faits à Anagni, et recommencer à nouveaux frais un établissement dispendieux à Tivoli, où il n'y avait aucune maison en état de les recevoir. Tandis qu'ils disputaient sur cet ordre, et qu'ils s'aigrissaient contre Urbain VI par l'énumération des injures qu'ils en avaient déjà reçues, Honoré Caiétan, comte de Fondi, vint à eux, et joignit sa baine à leur colère. Il avait prêté vingt mille florins à Grégoire XI, et Urbain refusait de rendre cette somme, ou môme de reconnaître la dette, prétendant que son prédécesseur avait employé cet argent à son usage particulier, et non à celui de l'Eglise. 11 avait fait plus : aigri par cette contestation , il avait déclaré le comte de Fondi déchu du comté de Campanie, et il lui avait donné pour successeur son ennemi personnel, Thomas de San-Sévérino. Le comte de Fondi avait déjà cherché à se faire justice par les armes , et il s'était emparé de force de quelques châteaux de la Campanie5.

C'était à la fin de juin que les cardinaux s'étaient retirés à Anagni : l'archevêque d'Arles, camérier du défunt pape Gré-

1 Jean de la Grange, du titre de Saint-Marcel, cardinal - évêque d'Amiens. Apud Raynaldi, ann. 1378, S 45, p. 32. — * Theodortcl a Niem de Schismaie. L. F, c. 4, S et fl, p. 5. — 8 Thomas de Acemo, p. 726,

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goire XI, alla les y joindre, et leur porta la tiare et les joyaux de la couronne. Le commandant du château de Saint- Ange, créature du cardinal de Montmayeur, refusa de recevoir plus longtemps les ordres d'Urbain YI : le cardinal d'Amiens s'assura l'alliance de François de Vico, seigneur deViterbe, préfet de Rome, révolté contre l'Église 1 ♦ Enfin le cardinal de Genève, qui avait eu avec la compagnie des aventuriers bretons des relations trop étroites pour son honneur, traita avec cette compagnie pour la faire passer à Anagni au service des cardinaux. Les Romains voulurent l'arrêter au passage de Ponte Salario; ils y furent défaits avec perte de plus de cinq cents hommes. Les cardinaux, enorgueillis par cette victoire et par le sentiment de leurs forces, déclarèrentau pape qu' ils neretourneraient point avec lui, ni à Tivoli, ni à Rome ; ils mirent en délibération s'ils ne lui donneraient pas un coadjuteur pouradministrer l'Eglise, et, après quelque hésitation, ils résolurent plutôt d'annuler son élection, sous prétextequ'elle n'avait pas été libre.

Mais ils n'en vinrent point immédiatement à ce parti, parce que les cardinaux italiens , non moins mécontents du pape que les Français, redoutaient cependant de s'engager dans des démarches qui pouvaient ramener le Saint-Siège au-delà des monts. Ils cherchaient donc à être médiateurs entre les deux partis. Tous quatre assistèrent à plusieurs consistoires qu'Urbain VI tint à Tivoli : ceux de Florence, de Milan et des Orsini fixèrent leur résidence à Subiaco, près d'Anagni ; et lorsque les cardinaux français quittèrent, au mois d'août, Anagni, pour se rendre à Fondi, à la prière du comte de cette ville, les trois Italiens les suivirent jusqu'à Suessa. Le quatrième, Tébaldeschi, cardinal de Saint-Pierre, retourné à Rome avec le pape, y mourut, déclarant à son dernier soupir qu'il tenait Urbain VI pour le légitime pasteur de l'Église *.

1 Adàttamenta ad Ptolomeum Lacement, p. 687. — * tiwmas de Acem&,"p* 728. — La déclaration de Tébaldeschi est imprimée dans les Annal, eccles. p. 19.

La mort de Tébaldeschi priva Urbain VI du seul cardinal qui lui fût demeuré vraiment fidèle : les trois Italiens , sans le méconnaître et sans vouloir complètement s'associer auxultramon tains, avaient cessé de lui obéir; et les Français, après s* être assurés de l'appui du roi de France et de la reine Jeanne, prononcèrent d'une commune voix, le 9 août 1378, que le Saint-Siège était vacant. Ils déclarèrent que Barthélemi Prignani , qui se faisait nommer Urbain VI, avait été illégalement élu , au milieu d'une populace mutinée ; et comme ils formaient plus des deux tiers du sacré collège, ils protestèrent solennellement contre une élection qu'ils déclaraient nulle, puisqu'ils l'avaient faite contre leur volonté.

Urbain VI, qui était resté seul à Rome , où il n'avait pu rappeler même les cardinaux italiens, fit, à la fête des quatre-temps deseptembre, une promotion de vingt-neuf cardinaux nouveaux.Les cardinaux anciens, aigris à cette nouvelle, tinrent le 20 septembre un consistoire à Fondi , où ils résolurent de s'enfermer en conclave pour procéder à l'élection d'un nouveau pape. Leur choix s'arrêta bientôt sur Robert de Genève: ses talents et l'énergie de son caractère leur firent oublier le massacre de Gésène et le scandale qu avait causé la guerre de Romagne. Robert prit le nom de Glément VII ; les cardinaux italiens ne voulurent pas lui donner leur voix , mais ils ne retournèrent point non plus à Rome. Us se retirèrent dans diverses villes de la Gampanie ou dans les châteaux des Orsini, sans embrasser ouvertement un parti dans le schisme qui, dès cette époque, divisa la chrétienté L'Espagne et la France suivirent avec la reine de Naples le parti de Clément VII. L'Italie, l'Allemagne, l'Angleterre, la Hongrie et le Portugal s'attachèrent à Urbain VI. Cependant l'autorité pontificale fut presque détruite par la division de l'Église entre deux hommes qui, l'un

* Thomas de Acerno , p. 729, — Theodoriau a mon de Schismate. L. I, c 9 et io, p. 9.

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et F autre, étaient si peu dignes de se concilier le respect du monde chrétien.

Dans un des consistoires qu'Urbain VI avait présidés à Tivoli, avec l'assistance des quatre cardinaux italiens, il avait signé la paix avec la république florentine à des conditions bien différentes de celles qu'avait demandées Grégoire XI au congrès de Sarzana. Les hostilités n'avaient point recommencé à la dissolution de ce congrès : la république n'avait pas voulu aigrir le nouveau pontife, et elle avait cherché de bonne heure à profiter des difficultés où il était embarrassé, pour renouer les négociations. Elle consentit à lui payer pour les dommages de la guerre soixante et dix mille florins dans l'année, et cent quatre-vingt mille dans l'espace de quatre ans. En retour, la république fut relevée avec tous ses alliés des censures ecclésiastiques qu'elle avait encourues1.

On pourrait s'étonner qu'après tant de victoires remportées dans une juste guerre, la république consentît encore à payer des dédommagements à un ennemi qu'elle ne pouvait plus redouter : mais toutes les guerres des autres puissances avec l'Eglise s'étaient terminées de la même manière , et les peuples se croyaient obligés d'effacer par une satisfaction éclatante le scandale qu'ils avaient donné à la chrétienté en combattant son commun pasteur. D'ailleurs Florence n'était pas plus en état de suivre ses victoires que le pape de se venger. L'une et l'autre puissance était en même temps affaiblie par une discorde intérieure qui détournait complètement son attention des affaires étrangères. L'année 1378 ne fut pasmoins funeste à la paix de Florence qu'à celle de l'Église, elle fut l'époque de la plus violente révolution de la république, comme elle fut celle du grand schisme.

* Thomas de Acerno,p. 727. — Gino Capponi, del tumulto de'Ciompi. T. XVIII, p. un. — La paix enlre le pape el Pérouse fut signée vers le même temps, et publiée le 4 janvier 1379, Pompeo PelM, ht. di Pçrugiat P, I, L; IX, p. 1238.

446 HISTOIRE DBS RÉPUBLIQUES 1TALIEHHES

Les deux factions qui devaient ébranler l'état avaient annoncé déjà leur existence pendant la guerre avec l'Eglise; elles étaient nées de la division entre les Albizzi et les Ricci , dont nous avons parlé ailleurs. Les premiers, allies avec les plus anciennes familles guelfes, que l'on commençait alors à désigner par le nom de noblesse populaire, étaient secondés par la magistrature du parti guelfe. Pierre des Albizzi , Lapo de Gastiglionchio et Charles Strozzi , étaient les chefs de cette faction. Le chef du parti opposé, Uguccione des Ricci, était mort, après avoir perdu en partie sa popularité : mais George Scali et Thomas Strozzi l'avaient remplacé. Leur faction était la démocratique : cependant on y voyait aussi les Ricci, les Alberti et les Médici, qui, comme leurs adversaires, faisaient partie de la noblesse populaire. Leurs familles, d'origine également plébéienne, s'étaient depuis longtemps élevées par le commerce à une grande richesse et un grand crédit.

La faction des Ricci avait été fort abaissée en 1372, lorsqu'un grand nombre de ses membres avaient été exclus du gouvernement ou admonestés comme gibelins : mais elle s'était relevée pendant la guerre avec l'Église. La république entière semblait avoir adopté les principes des Gibelins, et les huit de la guerre , qui avaient procuré aux armes de Florence de si grands succès , et qui avaient été si glorieusement confirmés d'année en année , appartenaient tous au parti des Ricci ou des Gibelins 1 .

Deux magistratures de parti existaient donc dans la république, en opposition l'une avec l'autre; et l'on vit avec étonnement, sur la fin de la guerre contre l'Église, les capitaines du parti guelfe, enhardis par la jalousie que les huit delà guerre avaient enfin excitée, s'attaquer à leurs clients,

» Léonard. Amin. L. IX, ad inhiutn.

quelquefois à eux-mêmes, pour les admonester comme Gibelins. On les vit faire un crime irrémissible aux enfants de ce que leurs ancêtres avaient fait la guerre à l'Église un ou deux siècles auparavant, tandis qu'eux-mêmes, tandis que la république était en guerre avec l'Eglise, et qu'elle poursuivait ses attaques avec une vigueur que les anciens Gibelins n'avaient jamais connue 1 .

Le parti guelfe , fortifié par tous ceux qui étaient jaloux des huit de la guerre et par toute l'ancienne noblesse, crut pouvoir profiter, à la mort de Grégoire XI , des négociations de paix avec 4' Église, pour recouvrer un empire absolu sur la république. Il avait trop aigri le parti opposé , pour qu'une réconciliation fût encore possible : aussi était-il résolu de chasser ses ad\ersaires de la ville , à l'exemple des anciens Guelfes, et de s'emparer de force du palais des prieurs 2. C'était au mois d'avril 1378 que les trois chefs du parti délibérèrent sur ce projet. Lapo de Gastiglionchio en pressait l'exécution , d'autant plus que, les bourses d'où l'on tirait au sort les prieurs étant presque vides , on savait qu'il y restait encore une seigneurie toute gibeline, dont Salvestrode Médici, homme entreprenant, et un des plus dangereux adversaires des Albizzi, serait gonfalon nier. Lorsque ces magistrats seraient en place, on pouvait craindre qu'eux-mêmes ne commençassent l'attaque. Pierre des Albizzi, au contraire, voulut différer jusqu'à la prochaine fête de Saint- Jean, pour profiter de Faffluence des paysans qui accouraient ce jour-là de toutes parts à la ville , et cacher parmi eux les hommes dont il voulait se servir. Lapo consentit à regret à ce retard ; on prit des mesures insuffisantes pour empêcher Salvestro de Médici

* Au mois d'avril 1378, les capitaines admonestèrent Jean Dini, un des huit de la guêtre, et des hommes les plus respectés de l'état, ilarchione de' Stefanl. L. IX, Kub. 788, p. Wï.—Sctplone Ammirato. L. XIII, p. '213.— « Macchiavelli délie lsior. Fiorent, L. III, p. 312.

d'occuper la place de gonfalonnier, et Ton attendit en repos le prochain tirage 4 .

Ce tirage donna la seigneurie des mois de mai et de juin , à la téte de laquelle se trouva Salvestro de Médici , comme gonfalonnier 2. Médici, de concert avec Bénédetto ALberti, Thomas Strozzi et George Scali, était résolu de s* opposer aux usurpations secrètes des grands. Il voulait empêcher les capitaines du parti guelfe de changer la constitution en oligarchie à l'aide de vaines accusations de gibelin isme. Le sort avait désigné Salvestro de Médici , le 18 juin, pour être proposto, prévôt, ou plutôt proposant, dignité qui lui donnait le droit de faire aux conseils des propositions de réforme et de lois nouvelles 5. Il en profita pour faire assembler le conseil du peuple , tandis que , dans une autre salle du palais public, il présidait le collège des compagnies. Il proposa à cette dernière assemblée une loi qui renouvelait l'ordonnance de justice contre les grands ; qui diminuait l'autorité des capitaines de parti, et qui ouvrait aux admonestés une voie pour recouvrer les honneurs de l'état. Cette loi rencontra une forte opposition dans le collège. Alors Salvestro, quittant sa place sans être remarqué , passa dans la salle où le conseil

» Scipione Ammirato. L. XIII, p. 714. — ilarchione de'Stefani. L. IX, R. 787, p. 208. — * Cino Capponl Tumulto de' Ciompi. Rer. It. T. XVIII, p. U03.— » Harchione de * Siefani. L. X, U. 790 , T. XV, p. 4. — Le gonfalonnier el les huil prieurs avaient tour tour, chacun pour un jour, le Ulre de proposio , cl le droit de mettre aux voix dans la seigneurie, le collège el les conseils, les propositions sur lesquelles on devait délibérer. L'initiative était ainsi étrangement limitée; car, dans tous les conseils, elle devait toujours venir de la seigneurie, et dans la seigneurie même , d'un seul de ses membres. La proposition pouvait bien lui être suggérée par ses collègues; mais, de sa seule autorité, il pouvait reruser de la mettre aux voix. Après qu'il l'avait faite, personne, ni dans la seigneurie, ni dans les collèges , ni dans les conseils, n'avait le droit d'y faire des amendements ; et pour obtenir force de loi , elle devait réunir les deux tiers des suffrages dans tous les corps différents qui concouraient à la législation. Toute cette organisation élait fort mauvaise : c'étaient les entraves mises au pouvoir législatif des mandataires du peuple qui avaient rendu nécessaire de renouveler si souvent les prieurs , pour que leur autorité ne dégénérât pas en tyrannie. Hais la rigueur de la régie faisait un autre mal encore ; elle réduisait souvent â la nécessité de la violer.

du peuple était assemblé. « rayais cru, dit-il, que mon de- « voir de gonfalonnier m'obligeait à réprimer l'insolence des « grands, et à corriger des lois dont l'abus fait le malheur « de la république; mais j'ai trouvé parmi les ennemis du « peuple une si forte opposition, que, loin de pouvoir remé- « dier au mal, il ne m'est pas même permis de faire con- « naître à mes concitoyens les règlements que j'avais proposés. « Puisque je me trouve dans l'impossibilité de faire le bien, « je ne veux pas occuper plus longtemps une charge dont la « défiance publique m'empêche d'exercer la plus auguste « fonction. Je renonce au gonfalon, et je retourne chez moi « pour y vivre en homme privé 1 . » En disant ces mots , Salvestro descendit de la tribune. Mais son discours avait * excité dans le conseil la fermentation la plus vive. Les prieurs et le collège y entrèrent pour apaiser le tumulte ; ils retinrent Salvestro de Médici qui partait, ou feignait de partir. Cependant tout le parti des Albizzi était menacé par les plébéiens ? Charles Strozzi fut pris au collet par un homme du peuple, qui lui déclara que le terme de la puissance des grands était arrivé 2. Et comme les partis s'échauffaient, Bénédetto des Alberti s'approcha de la fenêtre et appela les citoyens aux armes , en criant vive le peuple ! A l'instant on ferma les boutiques; la place se remplit de gens armés qui, par leurs acclamations, donnèrent bientôt à connaître qu'ils étaient du parti des huit de la guerre et des plébéiens. D'autre part , les gentilshommes et les amis des Albizzi s'étaient rassemblés au palais du parti guelfe; mais, ne s'y trouvant qu'au nombre de trois cents environ, ils se séparèrent d'eux-mêmes. Le collège, de son côté, s' aperçut qu'il était le plus faible ; il approuva la loi qui lui était proposée par Salvestro de Médici, et qu'il

* UacchiweUi Utor. Fior. L. III, p. 214.— Cino Capponi TumuUo dïCiompi, p. 1104. — Scipione Ammirato. L. XIV, p. 71T. — « Gtoo Capponi. T. XVUI, p. 1105. iv. 20

avait rejetée d'abord. Cette loi fat portée immédiatement au conseil du peuple, et sanctionnée par lui 4 .

Le mouvement populaire paraissait calmé; les citoyens, de même que les conseillers du peuple , se retiraient en paix chez eux : mais chacun emportait le sentiment que la querelle n'était point finie , que les vaincus ne se soumettraient point à leur défaite , que les vainqueurs ne se contenteraient point de leur victoire. Les plus timides se prémunissaient déjà contre des révolutions que l'on croyait inévitables. Les uns fortifiaient leurs maisons ; d'autres transportaient leurs effets les plus précieux dans les églises ou les monastères , pour les mettre à l'abri du pillage; les boutiques restaient fermées, et I aspect de la ville annonçait la défiance ou la guerre.

Le surlendemain était un dimanche; les corps d'arts et métiers profitèrent de ce jour de repos pour s'assembler chacun séparément : ils nommèrent des commissaires pour conférer avec les prieurs sur l'état de la république , et leurs délibérations augmentèrent la fermentation. Au lieu de s'en tenir à confirmer la dernière pacification , on chercha avec anxiété de quoi le peuple pouvait être mal satisfait : on lui trouva des sujets de mécontentement, parce qu'on en trouve toujours; et * tandis qu'on cherchait à y porter remède, on apprit à la multitude qu'elle avait heu de se plaindre, et qu'elle devait songer à se venger.

Le peuple de Florence était réparti en diverses corporations politiques, les quartiers, les compagnies de milices et les arts. Chacune de ces divisions avait de certains droits et une certaine part à la souveraineté; chacune était représentée dans le gouvernement de la république : mais la plus importante de ces classifications était celle des arts et métiers , parce que , dans un état mercantile , c'était la plus intimement liée

» Macchtovelli Stor. F/or. L. III, p. aie.

au travail qui faisait vivre chaque citoyen. Il y avait un rapport bien plus immédiat entre tous les intérêts, toute l'existence des marchands ou des artisans d'un même métier, qu'entre des voisins dans un même quartier, ou des frères d'armes dans une même compagnie. Les métiers qui avaient une existence politique à Florence étaient au nombre de vingtun, dont les sept plus riches et plus honorables étaient appelés les arts majeurs. Ceux-là, dans lesquels étaient engagés les négociants de la république , favorisaient la noblesse populaire, la magistrature des Guelfes et le parti des Albizzi. Les arts mineurs ressentaient une jalousie assez vive contre cette aristocratie. De plus , il y avait une classe nombreuse d'artisans qui n'avaient point d'existence politique, mais qui, travaillant pour le service des autres, avaient été regardés comme dépendants d'eux. L'art ou la manufacture de la laine, qui avait acquis à Florence la plus haute importance, et qui tenait le premier rang parmi les arts majeurs , avait sous sa dépendance les cardeurs de laine, les teinturiers, les tisserands, tous les ouvriers enfin qu'employaient les fabricants de drap. Ces ouvriers se plaignaient, quelquefois peut-être avec raison, de ne pouvoir obtenir justice contre leurs mai-» très, lorsqu'ils recouraient au tribunal civil que l'art de la laine avait établi pour juger les différends qui s'élevaient entre ses membres 1 . Les factions aristocratique et démocratique se trouvaient donc de nouveau en lutte : mais , depuis l'abaissement de l'ancienne noblesse, c'était entre les métiers qu'on avait vu renaître l'ancien esprit de ces factions ; il se manifestait par l'opposition entre les arts majeurs et mineurs, et par la jalousie que les artisans assujettis nourrissaient contre le métier dont ils dépendaient.

Dans cette conjoncture , on vit avec inquiétude , le mardi

» MacchlaveM StoHa Fior. h. m, p. nt.

452 HISTOIRE DES REPUBLIQUES ITALIEïTOES

22 juin , chacun des arts déployer son drapeau devant F hôtel destiné à ses assemblées. Les prieurs , pour prévenir l'orage dont ils étaient menacés, convoquèrent le conseil du peuple; et celui-ci , à leur sollicitation, nomma une balie , à laquelle il donna une autorité dictatoriale pour réformer la république. La seigneurie , le collège, les huit de la guerre, les capitaines de parti et les syndics des arts furent tous admis dans cette balie : mais, tandis qu'elle délibérait, les corps de métiers s'étaient déjà mis eu méuvement, et ils étaient entrés sur la place avec leurs drapeaux et leurs armes

Cette troupe de gens armés ne demeura pas longtemps en repos; plusieurs étaient aigris par de longues injures, d'autres animés par l'ambition ou avides de pillage. Tandis que les arts majeurs restaient sur la place, les arts mineurs et le bas peuple se mirent en mouvement pour attaquer la maison de Lapo de Castiglionchio*. Celui-ci, déguisé en moine, se retira dans leCasentin, déplorant l'obstination de Pierre des Albizzi, qui n'avait pas voulu prévenir ses ennemis, en les attaquant à temps le premier, et s' accusant lui-même de faiblesse, pour avoir cédé à l'opiniâtreté de son ami. La maison de Lapo fut pillée et brûlée; celles des Bondelmonti le furent aussi, de même que les palais de Charles Strozzi, des Pazzi, de Migliore Gaudagni, des Albizzi, et de plusieurs autres chefs du parti guelfe5.

L'un des prieurs, Pierre de Fronte, suivait à cheval les insurgés, avec quelques archers du palais; il réussit enfin par ses exhortations, par ses menaces, et même par le supplice de quelques-uns, à calmer la fureur des autres. La nuit fut tranquille; mais la balie, effrayée de ce tumulte, résolut le lendemain d'apaiser le peuple par de nouvelles concessions. Elle

» Macchîavelli Sior. Flor. L. III , p. 217. — * Gino Capponi Tumulto de* Ciompi, p. U06. — 8 Sozomeni PistoriensU Eistor. T. XVI, p. uo7. — Morchione de' Stefani. U X, R, m ; T. XV, p, 8. - Scipione Ammirato. T. XIV, p. 71».

prépara une loi en vertu de laquelle les admonestés devaient être remis en possession des droits de cité, sous condition cependant que, de trois ans, ils n'exerceraient point de magistratures : elle abolit les lois qui donnaient une autorité si redoutable aux capitaines du parti guelfe , et elle déclara rebelles Lapo de Castiglionehio et quelques-uns de ceux qui s'étaient attachés à lui f .

L'on tira ensuite au sort les nouveaux prieurs, et la place de gonfalonnier de justice échut à Louis Guicciardini. La nouvelle seigneurie fut installée le 1er juillet, sans cérémonies, dans le palais public. On craignit que la pompe qui accompagnait pour l'ordinaire cette installation n'excitât quelque mouvement parmi le peuple. Les prieurs, qui passaient pour des hommes pacifiques et impartiaux a, ordonnnèrent à tous les citoyens de poser les armes, et à tous les paysans de sortir de la ville, sous peine capitale. Ils firent abattre les barricades qu'on avait élevées dans plusieurs quartiers; et, pendant dix jours, Florence parut avoir recouvré son ancienne tranquillité. Mais tout à coup les arts s'assemblèrent cle nouveau le 1 1 juillet, sur la demande des admonestés, qui trouvaient trop dur d'attendre trois ans avant de rentrer en possession des honneurs de l'état. Les syndics des arts, réunis à la chambre des six du commerce, présentèrent une pétition à la seigneurie pour obtenir que tous ceux qui, depuis l'an 1320, avaient exercé un des premiers emplois de la république ne pussent plus être admonestés comme Gibelins; que s'ils l'étaient déjà, ils rentrassent dans tous leurs droits ; enfin, que la magistrature du parti guelfe fût ôtée à la faction qui s'en était emparée, et qu'on remplît de noms nouveaux les bourses d'où on tirait au sort les capitaines de parti. Ces demandes étaient as-

* Les actes de eettc balie sont imprimés, Delizie degli Eruditi Toscani. T. XV; Monuments p. 145. — Voyez aussi MaccidaveUi, L. III, p. 219. —Gino Capponi, p. 1107.— » Gino Camnif p. U08. - Sciptont Arnmimo, L. XIV, p. 721.

sez équitables ; elles forent aussitôt accueillies par les collèges, le conseil du peuple et le conseil commun : la crainte qu'inspiraient les corps de métiers, qu'on savait armés, ne permettait pas de longues délibérations 1 .

Les citoyens précédemment admonestés comme Gibelins n'étaient pas contents encore, ils voulaient exercer des vengeances contre ceux qui les avaient longtemps opprimés ; mais ils avaient honte de demander eux-mêmes des proscriptions, et ils auraient voulu que l'offre en vînt de la part de la magistrature. Là seigneurie assembla les syndics des artset leurs ^conseillers , et le gonfalonmer Louis Guicciardini leur représenta à quels dangers ils exposaient la république par des prétentions toujours nouvelles. « Plug nous vous accordons, « leur dit-il, plus vous montrez d'orgueil, et plus vous formez * « des demandes injurieuses. Vous avez voulu ôter aux capi- « taines de parti leur autorité, on la leur a ôtée ; vous avez « voulu qu'on brûlât les bourses de leur office et qu'on fît « de nouvelles réformes, nous y avons consenti; vous avez « voulu que les admonestés rentrassent en possession des « honneurs de l'état, nous l'avons permis. A vos prières, « nous avons pardonné à ceux qui ont pillé des maisons ou

* volé des églises ; pour vous satisfaire, nous avons envoyé en « exil plusieurs citoyens puissants et revêtus de gloire; en « votrefaveur, nous avons mis un frein au pouvoir des grands « par de nouvelles ordonnances. Quelle fin auront donc vos

* demandes? combien de temps abuserez-vous encore de no- « tre libéralité? Ne voyez-vous pas que nous supportons « mieux la défaite que vous la victoire? ... Voulez- vous donc,

* par vos discordes, rendre esclave, pendant la paix, cette « ville que tant d'ennemis puissants n'ont pu asservir parla « guerre? car, sachez-le, vos victoires sur vos concitoyens ne

1 Cino Capponljp. 1109.

« vous produiront que servitude; les biens que vous nous « avez enlevés, ou que vous nous enlèverez, ne vous produi- « ront que pauvreté.... Aussi, nous vous commandons, et, si « l'honneur de cette république nous permet cet abaissement, « nous vous prions de fixer enfin vos esprits, de vous con- « tenter de ce que nous avons fait pour vous, ou, si « même nous devons vous accorder encore quelque chose, de « le demander du moins comme il convient à des citoyens, et « non par le tumulte et les armes 1 . »

Les syndics des arts furent émus par ce discours; ils remercièrent le gonfaionnier , et lui promirent de travailler à rétablir la paix dans la Tille. La seigneurie, de son côté, nomma une commission pour s'occuper avec eux des réformes qu'il pouvait convenir de faire encore 2.

Mais les séditions précédentes avaient suscité d'autres ennemis à la république ; les plus basses classes de la société avaient élé mises en mouvement par Salvestro de Médici et les démagogues. H y avait alors à Florence des hommes qu'un travail mécanique, la misère et la dépendance privée rendaient incapables de sentiments libéraux ; qui ne pouvaient délibérer sans une espèce d'ivresse, ni agir en corps sans fureur ; qui, sous ]e nom de liberté , n'avaient cherché que l'exercice d'un pouvoir pour lequel ils n'étaient pas faits , ou l'occasion de s enrichir par le pillage et les dilapidations. On les désignait par le nom de Ciompi, mot français défiguré 5 qui leur était resté dès le temps de la tyrannie du duc d'Athènes. Us appartenaient, pour la plupart, aux métiers qui n'avaient point d'existence

» Macchiavelli Storia Fior. L. III, p. 223. — Il y a une ressemblance remarquable entre ce discours et celui de T. Quintius Capitolinus, dans son quatrième consulat, A. V. Ç. 809. L'érudition de Machiavel l'empêche quelquefois d'être original. 11 songe beaucoup moins à Taire dire à ses personnages ce qu'ils ont dit réellement, qu'à reproduire sous leur nom ce qu'avait dit quelqu'un des auteurs classiques. Tili lÀvU, Dec. I, L, III, 9. $7. — a Gino Cappont, p. 11 09. — » Ou mot de Compère. Les soldais français appelaient souvent ainsi leurs compagnons de débauches. Marchione de' StefanL L, VIII, B. $75, T. XIII, p. M. - Scipione Ammimto. L. XIV, p. 72*.

politique, et que l'art de la laine tenait sous sa dépendance.

Lorsque les Giompi virent que les troubles allaient être apaisés, lorsqu'ils apprirent de plus que la seigneurie avait fait venir un nouveau Bargello de Città di Castello, ils craignirent qu'on ne pensât à les punir de tous les crimes qu'ils avaient commis pendant la sédition, et que ceux qui les avaient excités en secret, honteux d'une si coupable alliance, ne les abandonnassent ensuite publiquement. Ils se rassemblèrent donc dans un lieu nommé Ronco, hors de la porte Romaine1. Là, le plus hardi d'entre eux prit la parole. « Les « gouvernements, dit-il, ne punissent jamais que les petites « fautes , tandis que les grands coupables sont presque tou- « jours récompenses. Lorsque plusieurs souffrent, peu de « gens songent à se venger, parce qu'on supporte avec plus « de patience les injures «universelles que les particulières2. « Cherchons donc par le pillage et par de nouveaux attentats « à conquérir notre pardon. Dans notre situation, la pru- « dence même commande l'audace, puisqu'on ne sort jamais « du péril que par un chemin périlleux. »

Un Simoncino Buggigatti, un Pagolo délia Bodda, un Lorenzo Riccomanni, engagèrent tous les Giompi, par ces exhortations, à jurer de s'entr'aider et de se défendre. Tous promirent de prendre les armes dès qu'ils apprendraient qu'on voulût punir un seul d'entre eux pour les tumultes passés5. Tous s'engagèrent ensuite à commencer eux-mêmes l'attaque pour se rendre maîtres de l'état. Après plusieurs conventicules, ils résolurent de s'armer le 21 juillet au matin, et de se réunir dans quatre places d'armes, en des quartiers éloignés4.

La veille du jour fixé pour l'exécution de ce complot, la

* Gino Capponi, p. 1110. — * MacchiaveUilstor. Fior. L. III, p 228. — * Gino Cappont Tumuito de' Giompi, p. 1112.— Sdpione Ammiralo. L. XIV, p. 728. — * San-Spirito, San-Stefano-à-Ponte, Sao-piero-Maggiore et San-Lorenzo. Gino Capponi, p. U14.

seigneurie fat avertie des mouvements que se donnait Simonci no Buggigatti , et elle le fit arrêter. Elle tira de sa confession volontaire à peu près tout ce qu'il lui importait de savoir, et elle aurait été à temps de prendre des mesures pour se défendre ; mais comme elle avait assemblé les syndics des arts, le collège et les huit de la guerre, quelqu'un proposa de donner *la question à Simoncino , pour obtenir, s'il était possible, déplus grands détails. L'usage de la question avait été adopté par tous les tribunaux italiens avec tout le corps de la jurisprudence romaine; mais jamais peut-être cette absurde et atrpce pratique n'avait été plus préjudiciable à aucun état qu'elle ne le fut alors aux Florentins. D'après les dépositions de Buggigatti on avait déjà arrêté deux de ses complices, lorsqu'on lui donna l'estrapade dans la cour du palais du capitaine du peuple. La nuit était avancée ; cependant un horloger travaillait encore à raccommoder l'horloge do la tour du palais. De là il voyait distinctement la cour du capitaine, éclairée par les flambeaux des bourreaux. Cet ouvrier reconnut Simoncino à l'estrapade; et comprenant que le complot, dans lequel lui-même était entré, allait être révélé, il se hâta de retourner chez lui, et il appela aux armes ses voisins du quartier de San-Friano. « Armez- « vous, malheureux, leur dit-il, la seigneurie fait justice , « et vous serez tous massacrés si vous ne vous défendez pas 1 . »

Au point du jour, le 21 juillet, toute la ville était sous les armes, et les prieurs n'avaient sous leurs ordres que quatrevingts cavaliers : ils avaient bien sommé les gonfalonniers de se rendre sur la place publique avec leurs compagnies de milice ; mais chacune de ces compagnies avait voulu garder son quartier pour le préserver de l'incendie et du pillage, en sorte que de seize gonfalonniers deux seuls parurent devant

» GinoCapponi, p. 1114. — Macchiavelli Stor. Fior. L. 111, p. 233. — Sdpione Ammiralo, L* XIV, p. 725.

le palais , encore se retirèrent-ils bien vite lorsqu'ils virent que leurs collègues les abandonnaient 1 .

Tandis qu'ils sortaient de la place, les insurgés qui s'étaient rassemblés à San-Piéro-Maggiore y entrèrent, et redemandèrent leurs prisonniers. Lorsqu'ils virent qu'on tardait à les rendre, ils brûlèrent la maison de Louis Guicciardini, le gonfalonnier. Les prieurs relâchèrent alors les trois hemmes qu'ils avaient fait arrêter, et comme les insurgés ne se séparaient point, les prieurs leur envoyèrent trois députés pour entre r, s'il était possible, en traité avee eux2. Lorsque ces députes descendirent sur la place, les archers du palais cessèrent de tirer pour ne pas les blesser, et ce moment de suspens on donna moyen aux assiégés de se saisir du gonfalon de justice, qui était suspendu aux fenêtres de l'exécuteur. Cet étendard révéré fut dès lors porté par les factieux dans tous Jes lieux où ils exercèrent leurs fureurs. Ils marchaient de maison en maison pour les livrer au pillage et à l'incendie, déterminés souvent à la ruine d'une famille par l'accusation d'nn seul ennemi particulier. La journée entière fut employée de cette manière : bientôt les factieux se piquèrent d'un désintéressement qui contrastait avec cet épouvantable désordre. Ils voulurent que tous les effets précieux de ceux qu'ils déclaraient suspects fussent livrés aux flammes avec la maison qui les contenait , et ils punirent comme coupables d'un vol ceux qui s'efforçaient de dérober quelque chose à l'incendie5.

A l'heure de vêpres, il prit fantaisie à la populace d'armer chevalier Salvestro de Médici, et après lui Thomas Strozzi et Bénédetto Alberti. Bientôt beaucoup d'autres citoyens furent décorés de la même dignité, et dans cette seule nuit on en

* Marchione de' Stefanl Wor. Fior. L. X, R. 795, T. XV, p. ift. — » CuerriaDte Mârignolli, un des prieurs, avec Salve«lro de Médici et Bénédello Alberti. — Gino Cappont

Ttimulto d€ Ciompt, p. H 15. — » Marchione de' Siefani. L. X, R. 7M*p, i9.

compta soixante-quatre. Les principaux citoyens recevaient cet honneur en tremblant; s'ils rayaient refusé, ils auraient couru risque d'être massacrés sur l'heure*. On vit alors quelques hommes , et entre autres le gonfalonnier Guicciardini, dont la maison avait été brûlée le matin, être armés chevaliers le soir par la même populace2.

Le lendemain, 22 juillet, les insurgés attaquèrent et prirent de force le palais du podestat. Ils firent ensuite connaître à la seigneurie, qui s'était fortifiée au palais public, les conditions qu'ils voulaient obtenir d'elle. Ils demandaient entre autres choses que la corporation qui s'intitulait Y Art de la laine ne nommât plus un juge étranger ; que trois nouvelles corporations fussent créées pour les métiers qui voulaient être soustraits à la dépendance des arts anciens ; que deux des prieurs fussent, à l'avenir, toujours tirés de ces arts nouveaux, trois des quatorze arts mineurs, et trois des majeurs ; enfin , que des grâces pécuniaires fussent accordées à ceux que le peuple avait créés chevaliers, pour leur faire un revenu digne de leur nouvel état. Ils voulaient encore que l'on effaçât les noms de leurs amis de la liste des admonestés; que l'on confinât leurs ennemis, ou qu'on les mit au nombre des magnats ; que l'on suspendît pendant deux ans la poursuite de toute dette moindre de cinquante ducats; que l'on exclût du gouvernement pour dix ans à venir tous ceux dont les maisons avaient été brûlées ; et à chaque heure ils avançaient quelque nouvelle demande également subversive de l'ordre et de la constitution 5 . Mais lorsque le bas peuple commence à dicter ses volontés, il n'y a plus de force dans la nation qui soit en état de lui résister. Parmi les citoyens inté-

1 Gino Capponl, p. hit. — Marchtone des Stéfani donne la liste des «hevaliers, L. X, R. 795, p. 22. — a Macchiavelli. I.. III, p. 234. — Sozomeni Pistoriensis Historié, p. 1109. — Cronica Sanese. T. XV, p. 259. — Scipione Ammiraio. h, XIV, p. T2T. — » GïnoCapponi, p. 1U9.

ressés au maintien de l'ordre, les uns cherchaient à se défendre dans leurs maisons, d'autres suivaient la populace pour tâcher de modérer ses fureurs. Nulle part une force nationale ne s'opposait à la force qui détruisait la nation. Les prieurs, assiégés dans le palais, voyant que personne ne venait à leur aide, ouvrirent la délibération sur les demandes des Giompi ; ils y donnèrent eux-mêmes leur consentement, et firent ensuite sonner les cloches pour convoquer le conseil du peuple. Les conseillers s'assemblèrent au palais, et les propositions des Ciompi furent adoptées sans contradiction.

Le conseil commun, qui devait donner force de loi à ces délibérations, ne pouvait être assemblé le même jour que celui du peuple. La populace cependant paraissait se calmer, et faisait espérer qu'elle poserait les armes, pourvu que la seigneurie renvoyât des soldats qu'elle avait appelés à son secours, et qui s'étaient avancés jusqu'au Poggio à Caiano, et pourvu que les clefs des portes fussent remises aux syndics des arts1.

Mais le lendemain, comme le conseil commun était déjà assemblé, le peuple occupa la place et la fit retentir de ses cris pour effrayer ainsi les conseillers, et les déterminer à . faire plus tôt ce que les Giompi demandaient. Ges menaces n'étaient point nécessaires : les conseillers étaient tellement troublés, qu'ils n'auraient pas hésité un moment. Cependant Guerriante Marignolli, un des prieurs, descendit, sous prétexte de s'assurer si la porte était bien fermée, et il s'échappa lâchement pour se soustraire aux dangers qui menaçaient ses collègues. Gomme il cherchait à se rendre chez lui, le peuple le reconnut, et s'écria que tous les prieurs devaient faire comme lui, que tous devaient descendre dans la place et abdiquer le gouvernement. Bientôt Tommaso Strozzi fut intro-

» Gino Capponi,p, 1121.

doit dans le palais, pour signifier cet ordre à la seigneurie de la part du peuple et des arts 1 . Les prieurs cherchèrent en vain à traiter par l'entremise de TommasoStrozzi et de 13énédetto Alberti, qui paraissaient tous deux avoir une grande influence sur la populace. On leur répondit que, s'ils ne se retiraient pas, on mettrait le feu à la ville et à leur palais, et qu'on massacrerait leurs femmes et leurs enfants. Les huit de la guerre, le collège, les conseillers de la [commune, les exhortaient tous à partir, pour sauver la ville de plus grands malheurs. Deux des prieurs, Àlamanno Acciaiuoli et INiccolo dei Nero, déclarèrent que lors môme qu'ils ne pourraient retenir leurs collègues, ils ne déposeraient point l'autorité que leur patrie leur avait confiée, avant l'expiration de leur charge : mais le gonfalonnier, plus timide, dont la maison avait déjà été brûlée, et qui croyait voir bientôt ses enfants massacrés, se recommanda à Tommaso Strozzi, qui le fit sortir; tous les prieurs, l'un après l'autre, s'échappèrent de même; Acciaiuoli et del Nero, restés seuls, perdirent enfin courage, et ils remirent les clefs du palais au prévôt des arts, qui les reçut au nom du peuple 2.

Les portes du palais furent alors ouvertes, et la populace y entra. Dans ce moment, un cardeur de laine, nommé Michel di Lando, tenait le gonfalon de justice, dont le peuple s'était rendu maître l'avant-veille. Cet homme portait des habits déchirés, et marchait les pieds nus, en montant, à la téte de la populace, le grand escalier de la seigneurie : lorsqu'il fut arrivé dans la salle d'audience des prieurs, il se retourna vers la multitude. « Ce palais est à vous, lui dit-il; cette cité « est entre vos mains ; quelle est à présent votre volonté sou- « veraine? » Le peuple répondit tout d'une voix qu'il devait

1 Gino Cappoui, p. 1122. — MacchiaveUi islor. Fiorent. L. III, p. 237. — Sciplone Ammiraio. L. XIV, p. 7W. — « Gino Capponi, p, 1123. — Sciplone Ammiraio. L. XIV, p. 730.

être gonfalonmer de justice, et réformer la seigneurie. Michel de Lando, dans ce moment, était maître de s'emparer de la tyrannie, et de régner sur Florence, avec F appui de la populace. Son empire aurait été plus absolu que celui du duc d'Athènes : mais heureusement pour la république, Michel aimait sincèrement sa patrie et la liberté; et, malgré la part qu'il avait prise à lasubversion de l'état, il songeait déjà aux moyens de rétablir Tordre1.

Les huit de la guerre étaient les seuls de toute l'ancienne magistrature qui fussent restés dans le palais; et comme c'était leur parti qui avait commencé la révolution, comme euxmêmes ils y avaient donné les mains, ils croyaient recueillir les fruits de la victoire , et ils avaient déjà nommé une nouvelle seigneurie, à la tête de laquelle ils voulaient mettre George Scali*. Mais Michel de Lando, averti de leur résolution, leur envoya dire que le peuple avait reconquis pour luimême le droit de se gouverner; qu'il saurait bien se passer de leurs conseils, et qu'il leur ordonnait de sortir à l'instant du palais5. Ainsi, ceux qui avaient osé déchaîner la populace, dans l'espoir de la faire agir pour eux et de la retenir ensuite, furent les premiers trompés par leur coupable politique.

Michel, ayant renvoyé tous les magistrats établis et brûlé les bourses d'où l'on devait faire de nouveaux tirages, rassembla les syndics des arts et ceux du menu peuple pour faire de nouvelles élections. D'avance, il régla que trois membres de la seigneurie (y compris le gonfalonnier) seraient pris dans chacune des classes : savoir, les arts majeurs, les arts mineurs et le menu peuple 4. Cette nouvelle seigneurie entra aussitôt en fonctions, et elle s'occupa immédiatement à faire cesser le

1 Macchlavelli Istorle Fior. L. III, p. 239. — Scipione Ammirato. L. XIV, p. 73i. — • Glno Capponl, p. 1124. — 3 NacctUavelli. L. III, p. 240. — * Gino Capponi,

désordre, en menaçant de léchafaud ceux qui se rendraient coupables de piHage ou d'incendie.

Le peuple, étonné de ne pas recueillir plus de fruits de sa < victoire, reprit bientôt les armes, et revint sur la place : il demanda que les nouveaux prieurs descendissent du palais, pour connaître les volontés du peuple, et s'y conformer. Michel de Lando répondit aux séditieux que, sans savoir encore ce qu'ils demandaient, il savait du moins que leur manière de le demander était contraire aux lois, et il leur ordonna de poser les armes, car la dignité de la seigneurie ne lui permettait pas de rien accorder à la force 1 .

Le peuple soulevé, voyant la fermeté du gonfalonnier, se retira à Sainte-Marie Novelle, pour se donner une organisation plus complète. Là, il nomma huit commissaires, qu'il chargea du gouvernement : il prit plusieurs arrêtés contraires •à ceux de la nouvelle seigneurie, et le surlendemain, 31 août, il envoya des députésau palais, pour communiquer aux prieurs ce qu'il avait résolu. Ces députés exposèrent avec audace leur commission ; ils reprochèrent à Michel de Lando son ingratitude et sa désobéissance aux volontés du peuple qui l'avait élevé : ils lui déclarèrent que le même peuple le dépouillait à présent de ces honneurs dont il abusait, et ils le menacèrent d'un châtiment plus grave en cas de désobéissance. Michel n'en put pas supporter davantage; il tira son épée, et se jeta sur eux : il les blessa grièvement; puis il les fit charger de chaînes, et jeter en prison a.

Michel de Lando prévoyait les conséquences de cet acte de colère ; mais pendant les deux jours que les commissaires de Sainte-Marie-Novelle et le peuple insurgé avaient consacrés à faire des projets de gouvernement, le gonfalonnier s'était occupé des moyens de sauver l'état. Il avait fait venir auprès de

1 MaccManlUM. Fior- L. 111, p. «41,—» Marchione dïStefani. L. X, R. 804, T. XV,

lui tous les propriétaires, tous ceux à qui le maintien de Tordre importait le plus. Il avait chargé Bénédetto Alberti de rappeler ceux qui avaient fui à la campagne, et de les faire rentrer secrètement dans la ville, avec les paysans sur lesquels ils croiraient pouvoir compter1. Ayant rassemblé ainsi une troupe considérable, il monta à cheval pour aller surprendre et disperser les insurgés de Sainte-Marie-Novelle. Dans le même temps ceux-ci, à qui on avait rapporté la manière dont leurs députés avaient été traités, se mettaient en mouvement pour les venger. Le hasard voulut que, tandis que Michel de Lando marchait vers Sainte-Marie-Novelle, les Giompi marchassent vers le palais par un chemin différent, en sorte qu'ils ne se rencontrèrent point. Mais Michel revint aussitôt vers la place, qu'il trouva remplie par les Ciompi, déjà occupés à faire le siège du palais. Il les attaqua avec vigueur ; et, profitant de ce qu'ils avaient des ennemis en face et par derrière, il les mit en déroute complète : un grand nombre d'entre eux furent tués ; les autres s'enfuirent hors de la ville, ou se cachèrent en posant les armes 2.

Ayant ainsi rétabli la paix et l'ordre par son courage et sa vertu, Michel de Lando accomplit glorieusement son office, qui se terminait au 1er de septembre. Au nouveau tirage, lorsque les compagnies des arts qui étaient rassemblées virent paraître les trois prieurs qui avaient été pris dans la populace,, elles les couvrirent de huées. Le parti des Giompi était vaincu ; plus de mille cardeurs et peigneurs de laine étaient en fuite , et les compagnies déclarèrent qu'elles ne voulaient point d'hommes de si basse condition dans la seigneurie. La constitution fut de nouveau changée : la corporation nouvelle établie pour les Giompi fut abolie, et les honneurs de la ré-

1 Marchione de'Stefani. R. 804, p. 50. — 1 Ibid. p. 54. — Léonard. Aretinus. L. IX. — MacchiavelU. L. III , p. 242. — Cronica di Siena. p. 2G1. — Soxonmi PUtorUnsls Htet. p. mi. — Sctpione Ammirato, L. XIV, p. 733.

publique furent partagés entre les arts majeurs et les arts mineurs, de manière que les premiers fournissent quatre prieurs à la seigneurie , et les seconds cinq *.

La défaite des Giompi ramena la république sous le pouvoir de ceux qui avaient commencé la révolution : ce parti , dirigé par Georgio Scali, Salvestro de Médici et Bénédetto Alberti, comptait ses principaux partisans dans les arts mineurs, et il avait pour adversaires les deux partis extrêmes. Les Gibelins, ou ceux qu'on avait accusés de l'être, rentraient en faveur; les Guelfes zélés, et les chefs de l'aristocratie, étaient exilés tout aussi bien que les Giompi : la noblesse et le bas peuple étaient mécontents; cependant l'année se termina sans nouvelle révolution , quoique le gouvernement fût agité par des soupçons continuels.

Les dangers du parti dominant étaient augmentés par les troubles du reste de l'Italie, qui nous occuperont dans le chapitre suivant. Cette même année, la guerre avait éclaté entre Venise et Gênes , et ces deux républiques furent sur le point de s'entre-détruire à Ghiozza. Cette année encore, Galéaz Visconti était mort à Pavie , le 4 août : il avait laissé sa part à la souveraineté de Milan , et la moitié de la Lombardie , à son fils Jean Galéaz , comte de Vertus , dont l'ambition et la duplicité apprêtèrent bientôt de nouvelles guerres a. Enfin , le 29 novembre de cette même année-, l'empereur Charles IV mourut à Prague, après avoir étendu de tous les côtés les frontières de ses états héréditaires , en même temps qu'il rendait méprisable l'autorité impériale. Il emporta en mourant l' admiration enthousiaste des Bohémiens, tandis que toute l'Allemagne maudissait sa faiblesse et sa pusillanimité. De son vivant il avait réussi à élever son fils Wenceslas à la dignité de roi des Romains 3.

» Marchlone de* StefanU R. 805, p. 56. — MaeehlavetH. L. III, p. 245. — Scipione Ammlrato. L. XIV, p. 735. — » Chronicon Ptacentinvm. T. XVI, p. 543 —Bernardino Corio Utor. di Milmo. P. III, p. M*.-» Sekmidt.mu de* Alleman d». L. VII, c. 9, p. 595. iv. 30

1 379. — Mais l'année suivante vit commencer nne révolution qui intéressait plus immédiatement la république florentine. Urbain VI avait trouvé dans Jeanne de Naples sa plus dangereuse ennemie : cette reine avait permis qu'on élût dans ses états l'anti-pape Clément VII ; elle lui avait promis des secours, et lui avait accordé un asile d'abord à Naples, ensuite à Gaëte : la guerre s'était allumée, sur les frontières du royaume , entre les chrétiens attachés aux deux papes rivaux. Urbain VI, qui était Napolitain, avait beaucoup de partisans parmi le peuple, quoiqu'il fût ennemi de la cour. Une émeute dans Naples effraya la reine , et força Clément VII à quitter l'Italie pour s'enfuir avec ses cardinaux à Avignon. En môme temps la compagnie des Bretons, qui était à la solde de la reine et de Clément , fut défaite , à Marino , par Albéric comte de Barbiano. Ce gentilhomme romagnol avait formé , sous l'invocation de saint George, une compagnie d'Italiens avec laquelle il s'était mis au service d'Urbain VI. La compagnie de Saint-George devait bientôt servir d'école à tous les Italiens qui se destinaient aux armes, former les grands généraux du siècle suivant, et relever l'honneur de la milice italienne. Ses premiers succès donnèrent de l'audace à Urbain VI , qu'elle servait ; il se flatta de pousser plus loin ses vengeances, et de précipiter la reine elle-même de son trône. Jeanne de Naples n'avait point d'enfants, et le mari qu'elle avait épousé en quatrièmes noces ne portait point le titre de roi. L'infant d'Aragon, son troisième mari, ne l'avait point porté non plus : elle avait donné pour successeur à celui-ci , le 25 mars 1376, Othon, duc de Brunswick \ qui dès longtemps habitait l'Italie , où il était tuteur des fils du marquis de Montferrat. Le droit de succession au royaume de Naples appartenait à Charles de Duraz, fils de Louis, et petit-fils

i Giornati NapoUtanl. T. XXI, p. io38.

de cet antre Charles de Duraz que le roi de Èongrïe avait fait mourir eu 1348. Ce jeune duc était le dernier des princes du sang, car toute la postérité autrefois si nombreuse de Charles d'Anjou s'était éteinte. Charles de Duraz était également l'unique héritier de Louis, roi de Hongrie, et ce vieux monarque avait appelé son successeur auprès de lui pour le former à l'art militaire f. Dans cette cour guerrière, et au milieu d'une nation chevaleresque, Charles s'était accoutumé à mépriser le luxe et la mollesse de Naples. Il avait aussi adopté la haine des Hongrois contre Jeanne , qui leur paraissait toujours souillée du sang d'André, son premier mari. Louis de Hongrie avait pardouné la mort de son frère , mais il n'avait point oublié le forfait de la reine; il avait embrassé le parti d'Urbain, et il regardait comme un nouveau crime l'appui que Jeanne donnait à Clément et ses efforts pour étendre le schisme Urbain VI chercha donc à déterminer le roi de Hongrie et Charles de Duraz à attaquer la reine , à la dépouiller du trône, et à s'emparer d'un héritage auquel ces princes avaient des droits. Cette négociation fut continuée avec activité pendant que Charles de Duraz se trouvait dans la Marche Trévisane; il y commandait les troupes que le roi de Hongrie avait envoyées contre Venise dans la guerre de Chiozza.

Non seulement la république florentine fut instruite de ces négociations, elle apprit aussi qu'un grand nombre d'émigrés florentins se réunissaient auprès de Charles de Duraz , et l'invitaient à traverser la Toscane pour se rendre dans le royaume de Naples. Ils l'assuraient que son approche suffirait pour produire une révolution dans leur patrie, et ils lui promettaient de l'aider puissamment dès qu eux-mêmes ils auraient recouvré leur ancienne influence. D'autres émigrés se rassemblaient à Bologue, auprès de Giannuzzo de Sait me, un des

1 Giannonc Storla civile del regno di Xapoll. L. XXfH, c. t.

468 HISTOIBE DES RÉPUBLIQUES ITALIElfTCES

capitaines de Charles de Dorez ; et ces derniers donnaient plus d'inquiétude encore aux Florentins. La seigneurie envoya deux ambassadeurs au prince pour se concilier sa bonne volonté, ou tout au moins pour l'éclairer sur les intrigues dans lesquelles on l'engageait : mais ces ambassadeurs , Tommaso Strozzi et Donato Barbadori, étant de partis différents, la contradiction entre leurs rapports augmenta, à leur retour, l'inquiétude et la défiance 1 .

Au mois de novembre, cependant, on découvrit un complot formé par les Ciompi pour s'emparer de Figline et d'autres châteaux du territoire florentin. Beaucoup d'hommes de la basse populace furent punis à cette occasion ; mais les artisans demandaient avec instance que les juges condamnassent aussi les aristocrates dépossédés, les riches marchands dont on connaissait le mécontentement, et qu'on supposait enveloppés dans les conjurations dévoilées2.

Le 10 décembre, la seigneurie fut avertie qu'il existait une nouvelle conspiration, et Jean Hawkwood, qui n'était pas alors au service de la république, promit d'en révéler le secret moyennant une récompense de vingt mille florins. Mais avant qu'on eût conclu ce marché avec lui, un comte Antonio Alberti dévoila cette même conspiration pour quelques centaines d'écus 5 . Sur sa déposition, l'on arrêta Pierre Albizzi, Filippo Strozzi, Jacopo Sachetti, Donato Barbadori, Cipriano Mangioni, Giovanni Anselmi et quelques autres. Carlo Strozzi se déroba par la fuite aux archers : Pierre Albizzi aurait pu se défendre, s'il avait accepté les offres de ses amis rassemblés autour de lui4.

i Marchione àé Stefanl. L. X, R. 827, T. XV , p. 100. — Leonardo Aretino Storie Fiorent. L. IX. — Scipione Ammirato. L. XIV, p. 743- — * Marchione de' Stefani. L. X, R. 824-826, p. 93. — Cet historien fatigant et insipide, comme à peu près tous ceux qui ont été publiés dans la rolumineuse et pédanlesque collection des Delizie degti Erudiii Toscani, devient d'un grand intérêt dans les mois de novembre et décembre 1379, parce qu'à cette époque il était lui-même prieur. Stefani était du parti des arts mineurs. — » Marchione de' stefani. R. 829 , p. 105. — ♦ uonardo Aretino. L. IX.

Les'prisonniers furent conduits devant les recteurs 1 , qui, après Jes avoir examinés, déclarèrent chacun de leur côté ne trouver aucune raison pour les condamner au supplice. Cependant les consuls des arts et le peuple demandaient justice à grands cris. « Cette fois, disaient-ils, nous ne permettrons « point qu'on fasse mourir des pauvres et des gens sans aveu; « les grands seuls et les riches doivent périr. » Bénédetto Alberti déclara que si avant midi les recteurs ne faisaient pas justice, le peuple y pourvoirait lui-même2. Ces paroles échauffèrent davantage encore la populace, qui nomma quatre citoyens pour assister les recteurs, et les forcer à faire justice. En même temps, on mit une garde devant leur palais et devant les prisons, pour les empêcher de s'enfuir eux-mêmes ou de faire évader leurs prisonniers. Pendant la nuit, les juges continuèrent l'interrogatoire des prévenus; quelquesuns de ceux-ci se compromirent assez eux-mêmes par leurs réponses pour motiver une condamnation.

Le podestat fit exécuter le matin deux des accusés , et le capitaine de justice condamna également Filippo Strozzi et Giovanni Anselmi. Mais comme on allait leur couper la tète, les cris épouvantables d'une femme remplirent de terreur les assistants. Les spectateurs, les gardes, les archers eux-mêmes s'enfuirent, ne doutant pas que les troupes de Charles de Duraz ne fussent entrées dans la ville, et ne vinssent délivrer les prisonniers. Ceux-ci, laissés seuls sur la place destinée aux exécutions, auraient pu s'enfuir eux-mêmes s'ils avaient suivi la foule. Mais Strozzi, en remontant avec fierté l'escalier du palais de justice, répéta par deux fois à son juge : « Dieu « veuille, capitaine, qu'aujourd'hui tu aies fait ton devoir! » Cependant la terreur publique fut bientôt calmée ; les prison-

1 Par ce nom, Pon désignait tous les juges étrangers; ou le podestat, le capitaine do peuple, et l'exécuteur, auxquels était confié le pouvoir du glaive.— * Marchions de? Siefanu R. 83), p. 114.

niers furent ramenés sur la place, et ils eurent la tête tranchée 4 .

Au moment de leur supplice, le peuple cria avec fureur * Les autres l les autres! Le capitaine, Gante des Gabriellid'Agobbio, qui n'avait point trouvé dans leur interrogatoire de quoi motiver leur supplice , se retourna vers les assesseur» que la populace lui avait donnés : « Allez , leur dit-il , vous « autres, faites-les mourir; pour moi, qui les crois innocents, « je n'ordonnerai jamais leur supplice. » Le peuple, qui était armé, répondit avec des cris furieux : « S'il ne les fait pas « mourir, nous taillerons en pièces et lui et eux, et leurs « parents, hommes, femmes et enfants, et nous brûlerons « leurs maisons 2. »

Pendant que le tumulte durait encore, Pierre des Albizi fit comprendre à ses compagnons d'infortune que la fureur du peuple, et l'habitude qu'il avait prise dans les deux dernières années de faire répandre du sang, ne laissait pour eux aucun espoir de salut ; que s' ils échappaient à une sentence judiciaire, ce serait pour être déchirés par le peuple et voir tous leurs parents enveloppés dans leur malheur5. Les prisonniers firent donc demander au capitaine de prescrire lui-même ce qu'il voulait qu'ils confessassent, déclarant qu'ils étaient prêts à s'accuser de tout ce qu'il leur suggérerai!. Le capitaine répondit avec fermeté qu'il n'avait garde de les engager à confesser des crimes qu'ils n'eussent point commis; que pour luimême il n'avait aucune crainte, et qu'eux n'en devaient non plus avoir aucune ; mais qu'ils parlassent d'après leur conscience, puisque le nouvel interrogatoire qu'ils allaient subir déciderait de leur vie ou de leur mort. Les prévenus s'accusèrent alors d'avoir eu des correspondances avec les ennemis de l'état, et ils fournirent au juge des motifs suffisants pour justifier leur condamnation.

1 Marclùone de'Siefanl. R. 834, p. lis. — 9 Ibid. R. «34 , p. HP. — Scipione immiraio. L. XIV, p. 746. — 8 Marchione de'Siefanl R. 835, p. 120.

Cependant le capitaine communiqua encore ces aveux aux prieurs avant de faire exécuter sa sentence, et il leur demanda leur avis ; mais ceux-ci répondirent qu'ils étaient étrangers à l'administration de la justice, et qu'ils ne voulaient point s'en mêler. Les assesseurs du capitaine profitant contre lui des aveux des prisonniers, et la seigneurie l'ayant lâchement abandonné, ce juge n'eut plus rien à répondre aux clameurs de la populace, et le vendredi matin, quoique sa conscience en fût déchirée, il envoya les prévenus au supplice. Tous, à l'article de la mort, protestèrent qu'ils mouraient innocents. Donato Barbadori, celui qui avait soutenu avec tant de courage les intérêts de sa patrie devant le consistoire de Grégoire XI, n'était pas dans les prisons du capitaine du peuple, mais dans celles de l'exécuteur. Il fut condamné par ce dernier, et mourut de la même manière 4 .

D'autres accusés, d'un nom moins illustre, furent ensuite conduits à l'échafaud. Ceux-ci, qui probablement étaient les seuls conspirateurs, loin de nier leur complot, se félicitèrent en mourant de ce que leur supplice n'empêcherait pas le succès de leurs projets. Ils déclarèrent qu'ils étaient satisfaits de mourir pour l'ancien parti guelfe, et qu'ils étaient disposés à faire de nouveau ce qu'on les accusait d'avoir fait2.

Tandis que le gouvernement des arts mineurs, en haine des nobles, des anciens citoyens du parti guelfe et de la plus basse populace, recourait à ces moyens odieux pour se soutenir, et qu'Use souillait du sang le plus pur de la nation, les dangers redoublaient pour lui au dehors. 1 380. — Charles de Duraz, qui avait recueilli les émigrés florentins auprès de lui , s'était enfin déterminé à tenter la conquête du royaume de Naples. Urbain VI prononça, au commencement de l'année 1380, une sentence de déposition contre la reine Jeanne ; il délia ses

» Uarchione dé' StefenL R. 834, p. 1 19. - * ibid. R. 8J8,p. 125.

sujets de leur serment de fidélité, et fit prêcher contre elle une croisade 1 . Charles de Duraz eut de son côté des motifs plus pressants encore que les exhortations du pape pour se déterminer à la guerre. La reine Jeanne entreprit de l'exclure de sa succession ; elle crut ne pouvoir mieux faire, pour y réussir, que d'adopter comme fils un prince guerrier, à la place de ceux que lui avait refusés la nature. Elle fit choix de Louis, comte d'Anjou, frère de Charles V, roi de France, et tuteur de Charles YI. Elle espérait que ce prince, tige de la seconde race des rois angevins de Naples , lui assurerait la puissante protection de la France ; et elle le présenta à ses sujets , par ses lettres patentes du 29 juin 1380, comme son fils et son successeur2.

D'autre part, Giannuzzo de Sakrne,que Charles de Duraz avait envoyé devant lui à Bologne avec trois cents lances et trois cents Hongrois3, prit à sa solde la compagnie de Saint- George ou des Italiens, qui était auparavant au service de l'Église. Avec cette armée il passa en Toscane. Tous les émigrés de cette province se rassemblèrent sous ses drapeaux. Giannuzzo se flattait d'opérer par leur moyen, à Florence et dans d'autres villes, des révolutions qui rendraient l'autorité à ses amis , et qui lui ouvriraient ensuite les trésors des républiques 4. Les Florentins, pour se mettre en défense, prirent à leur solde Jean Hawkwood, et rassemblèrent sous ses ordres une armée de quinze cents lances5.

Giannuzzo de Salerne parcourut les états de Sienne, Pérouse, Lucques et Pise, et il força ces républiques à se racheter par des contributions, pour se soustraire au pillage de ses troupes. Il traversa aussi dans plusieurs sens le territoire de Florence ;

* Raynald. Annal, eccles. 1380, S 1 et 3, T. XVII, p. 70. — « Raynaldi Annal, eccles. S II, p. 73.— 8 Cronicadi Bologna. T. XVIII, p. 52i. — * Marchione de'Stefani, L.X , R. 846-848 , T. XV, p. 138-144. — » Léon. Aretino. L. IX. — Marchione de? Slefani. L. XI, R, 852, T. XVI, p. 9. — Scipione Ammirato. h. XIV, p. 780.

mais Hawkwood le suivait toujours de près , et empêchait ses soldats de s'écarter pour piller.

Dans le même temps, Charles de Duraz avait traversé la Vénétie à la tète de cinq mille Hongrois, et il était arrivé à Rimini 1 . Il fit demander à la république florentine de lui fournir de l'argent pour attaquer la reine Jeanne. La seigneurie répondit qu'elle était attachée par des traités et par une ancienne amitié à la maison régnante à Naples ; qu'elle voyait avec douleur cette maison prête à se diviser et ses membres divers se combattre ; qu'elle ne voulait point décider entre des partis et des princes auxquels elle était également attachée ; et qu'elle priait Charles de recevoir un présent de quinze mille florins , non point comme un subside contre Jeanne , mais comme un témoignage impartial d'attachement2. Charles de Duraz refusa ce présent, et renvoya les ambassadeurs florentins avec courroux. Il fut introduit par ses partisans, le 1 4 septembre, dans Ârezzo , et il permit aux émigrés qui le suivaient de massacrer un député florentin qui se trouvait dans cette ville5. Après quelques actes d'hostilité, Charles offrit lui-même de se réconcilier avec les Florentins. La république avait perdu son ancienne vigueur et sa fermeté par la révolutionqui avait chassé l'aristocratie. Elle consentit, le 7 octobre, à avancera Charles de Duraz quarante mille florins, qui furent défalqués sur la somme qu'elle devait payer àl'Église 4.

Charles de Duraz, qu'on appelait aussi Charles de la Paix, se rendit ensuite à Rome, pour concerter avec le pape les mesures qu'il avait à prendre. Urbain VI lui accorda l'investiture du royaume de Naples, sous les mêmes conditions et avec les mêmes réserves que Clément IV avait imposées à Charles Ier 5.

1 Marchione de* Stefani. L. XI, R. 860, p. 18.— » Ibld* R. 867, p. 27.— Leùn. Aretino. L. IX. — * C'était Giovanni de Mono , un des huit seigneurs de la guerre, qu'on avait nommé les huit Saints. Marchione de' Stefani. L. XI , R 870, p. 20. — » Marchione de' Stefani. R. 878 , p. 38. — Léon. Arelino. L. IX. — Sozomeni Pistoriensis. tiitt. p. 1U8. — * Raynaldus Annales eccies. 1381, S P- »o.

Seulement il demanda pour François Prignano , son neveu , déjà nommé prince de Gapoue, des fiefs très considérables, que le candidat au trône accorda sans difficulté 1 . Après que ces conventions eurent été arrêtées de part et d'autre, Charles de Duraz fut couronné à Rome par le pape, sous le nom de Charles III2.

Il y avait déjà près de deux ans que le prétendant au trône de Naples annonçait son projet d'invasion, et promenait ses troupes au travers de l'Italie. C'était par une marche bien plus rapide, et avec des forces bien plus redoutables, que l'ancien Charles d'Anjou avait, en 1266, conquis le royaume dont son arrière-petite-fille allait être dépouillée : mais Jeanne, d'autre part, n'avait ni les talents ni le courage de Manfred. La légèreté du peuple napolitain, sa haine centre le prince français que la reine avait adopté, et la préférence accordée par tous les Italiens à Urbain VI, avaient aliéné de la reine les barons et les peuples. D'ailleurs, tout esprit militaire était éteint dans le royaume de Naples , et le désordre des finances ne permettait point de suppléer par des troupes mercenaires au défaut de soldats nationaux. Aussi Othon de Brunswick, le quatrième mari de la reine, ne put-il rassembler qu'une poignée de soldats. Il plaça sa petite armée sur le chemin de Saint-Germain, pour fermer rapproche de Naples; mais lorsque Charles, lui offrit la bataille, le 28 juin, il se vit obligé de se replier sur Cancello et Maddaloni ; au bout de peu de jours la supériorité de l'ennemi lui fit abandonner encore cette position» Il vint camper devant Naples, hors de la porte Capuane, tandis que Charles arrivait par une autre route au pont de la Madelaine, entre la ville et le Vésuve3.

Les Napolitains envoyèrent des rafraîchissements au nouveau roi , et l'invitèrent à entrer dans sa capitale. Othon de

1 Raynaldus Annales eccles. 1381, S *>, p. 87. — 1 Giannone Utoria civile dtl regno di Kapoli. L. XXIII, cap. 5. — » Giornali NapoleianL T. XXI, p.

Brunswick voyait d'heure en heure diminuer le nombre de ses soldats ; il ne pouvait ni combattre le conquérant, ni défendre contre lui une ville déterminée à lui ouvrir ses portes. Il tira quelque vengeance de la populace napolitaine, et s'acliemina ensuite vers Averse, tandis que Charles III prit possession de Naples, le 16 juillet 1381 au soir, sans avoir encore livré une seule bataille pour disputer le royaume qu'il venait de conquérir 1 .

La reine Jeanne s'était enfermée dans le château neuf, mais elle n'avait point eu la précaution de le pourvoir de vivres. Charles en entreprit aussitôt le siège , et dès le 20 août la reine se vit obligée à capituler. Elle promit de remettre au bout de quatre jours toutes ses forteresses et sa personne elle-même entre les mains de Charles de Duraz, si avant ce terme elle n'était pas secourue. Le duc Othon, son mari, qui jusqu'alors avait voulu réserver le peu de compagnons fidèles qui lui restaient pour des temps plus heureux, résolut à cette nouvelle de combattre , quoique sans espoir de vaincre. Lq quatrième jour, il vint attaquer Charles de Duraz , mais son armée l'abandonna entre les mains de ses ennemjs dès le commencement du combat . le marquis de Montferrat, son pupille, fut tué comme il combattait à ses côtés ; lui-même fut fait prisonnier ; et la reine Jeanne, privée de sa dernière espérance, se livra le même jour entre les mains de son cousin, le prince de Duraz. Malgré les liens de la parenté, malgré le respect que pouvaient inspirer et son rang et son âge , elle fut traitée sans pitié par le vainqueur. Après trente-quatre ans de règne, elle éprouva le châtiment du crime commis dans sa jeunesse. Le 12 mai 1382, elle fut, à ce qu'on assure , étouffée sous un lit de plume, au château de Muro, dans la Basilicate, où elle était enfermée. On dit que le vieux roi de

i GiornaU NopoletanL T. XXI, p. IM3.

Hongrie conseilla lui-même ce supplice, et tira ainsi une vengeance tardive de la mort de son frère André 1 .

La catastrophe de la reine Jeanne causa une profonde douleur à Florence. Les citoyens de cette république avaient été dévoués à la maison d'Anjou, dès son établissement dans le royaume de Naples. Us aimaient la reine Jeanne, comme petitefille du roi Robert, et comme dernier rejeton de sa famille; ils l'aimaient à cause du bien qu' ils lui avaient fait plutôt que pour celui qu'ils pouvaient attendre d'elle. Us redoutaient l'emploi qu'un prince plus entreprenant et plus habile ferait des forces de la plus belle partie de l'Italie. Le nouveau roi n'essaya point, il est vrai, de s'emparer des comtés de Forcalquier et de Provence ; ils passèrent au fils adoptif de Jeanne. Mais Charles III était l'héritier reconnu de Louis de Hongrie. Avant les conquêtes des Turcs, l'Adriatique ouvrait entre ces deux royaumes une communication prompte et facile, et le monarque qui aurait disposé de la valeur hongroise et de la richesse de Naples pouvait renverser à son gré la balance de l'Italie. Ceux qui gouvernaient Florence à cette époque savaient que Charles de Duraz était entouré d'émigrés florentins, et qu'il s'était plusieurs fois associé aux complots des ennemis de la république. Cependant ils lui envoyèrent une ambassade solennelle pour se concilier sa faveur; et comme Charles ne songeait alors qu'à s'affermir dans sa nouvelle conquête, il parut disposé à s'allier avec la république. Les arts mineurs, qui gouvernaient Florence, n'auraient point vu leur pouvoir détruit par un monarque étranger, s'ils n'avaient pas préparé leur chute eux-mêmes par le vice de leur administration.

Deux citoyens, d'ancienne et puissante famille, avaient eu

1 Giannone istoria civile. L. XXIII, c. 5, p. 34 1. — Trlstani Caraccioll Opusc. hUtorica. T. XXII, p. 16. — Marie, sœur de Jeanne , fut aussi arrêtée et retenue en prison. Elle mourut bientôt après, non sans soupçon de poison. Theodorid a Mem Uistoria Schismat, L. I, c. 2», p. 20.

nne part principale à la révolution qui avait mis la république sous la dépendance du bas peuple ; c'étaient Giorgio Scali et Tommaso Strozzi. Des motifs personnels de haine ou de vengeance les avaient engagés dans ce parti ; des motifs non moins personnels d'ambition et de cupidité continuaient à diriger leur conduite. Ils agissaient comme s'ils étaient devenus les maîtres de la république ; et les vexations qu'ils exerçaient contre leurs ennemis répondirent à F arrogance de leurs discours dans les conseils, et à l'insolence de leur conduite *.

Bénédetto Alberti, qui avait bien aussi efficacement contribué à la révolution, et dont la conduite, dans plus d'une circonstance, avait été fort répréhensible, n'avait point cherché cependant à acquérir, par ses immenses richesses, une plus haute influence sur le gouvernement de son pays. Passionné pour la liberté et la démocratie, il les avait établies par des voies condamnables, et il les avait maintenues d'une manière plus condamnable encore, par des supplices. Cependant il était demeuré fidèle dans son cœur aux principes d'humanité et de justice. Comme les âmes généreuses, on ne le voyait changer de parti que pour passer du plus fort au plus faible; et depuis que ses amis étaient victorieux, il ne dissimulait pas combien il était choqué de leur injustice et de leur orgueil2.

Une dernière violence de Giorgio Scali engagea Bénédetto Alberti à se prononcer hautement contre lui , et comme elle offensa en même temps les tribunaux et le peuple, elle occasionna la ruine de Scali et de son parti. Parmi les créatures de Scali et de Strozzi, il y avait des hommes qui faisaient le métier de délateurs : en révélant des conjurations toujours nouvelles, ils augmentaient la terreur du peuple et le crédit de ses chefs. L'un d'eux ayant porté une accusation contre

» Léon. Aretin. L. IX. - Macchiaveltt Istor. Fior. L. ffl, p. 2*0. — » MacchlaveM Utor. Fior, L. III, p. 252.

Giovanni Cambi, citoyen respecté, la calomnie fut prouvée avec évidence ; en sorte que le capitaine du peuple fit arrêter le délateur, et voulut lui infliger la peine qu'il avait cherché à faire tomber sur un innocent. 1382. — Giorgio Scali employa les sollicitations les plus pressantes pour sauver sa créature; et comme ses prières demeurèrent sans succès, il attaqua, de concert avec Tommaso Strozzi, le palais du capitaine du peuple, avec une troupe de gens armés; il s'en rendit maître le 13 janvier 1382, le livra au pillage, et délivra son prisonnier 1 .

Une telle violation des lois et de l'ordre public excita une indignation générale ; le peuple se détacha entièrement de la cause des deux démagogues auxquels il avait été jusqu'alors si dévoué. Le capitaine alla rendre aux prieurs la baguette du commandement, déclarant que son honneur ne lui permettait pas d'administrer davantage la justice dans une ville où des violences aussi coupables en interrompaient le cours ; et les prieurs, qui languissaient eux-mêmes de retirer le gouvernement des mains de la poputace, jugèrent l'occasion convenable pour le tenter. Ils répondirent au capitaine du peuple qu'il devait reprendre l'autorité qu'il voulait déposer, et l'employer à venger l'affront qu'il avait reçu. Béuédetto Alberti concourut avec la seigneurie à l'abaissement des chefs audacieux qui outrageaient la liberté. Tommaso Strozzi, prévenu à temps du danger qu'il courait, eut le loisir de s'enfuir ; mais Giorgio Scali fut arrêté chez lui , et vingt heures après son arrestation il perdit la tète sur un échafaud, au milieu d'une multitude qui applaudissait à son supplice.

Avant de mourir, Giorgio Scali se plaignit de ce que son mauvais sort et la haine de quelques-uns de ses concitoyens l'avaient engagé à faire la cour à un peuple en qui ne se trou-

» Sozomenl Pistorlensls nistor. p. 1121. — Marchlone de' Stefanl. L. XI, R. 901 , p. 67. - Memorte sloHche di Ser Naddo da Montecaltnl, veHste Erudit. T. XVIII, p. J7.

vait ni foi ni reconnaissance. Ayant distingué ensuite Bénédetto Alberti parmi les citoyens armés, il s* écria : « Et toi, « Bénédetto, tu consens donc à ce que j'éprouve ce que je ne « t'aurais jamais laissé éprouver si j'étais où tu es ! Mais je « t'annonce que ce jour, qui est le dernier de mes calamités, « sera le premier des tiennes. » C'est ainsi qu'il mourut au milieu de ses ennemis armés, qui se réjouissaient de sa mort 1 .

La prédiction de Giorgio Scali fut accomplie ; les anciennes familles regardèrent sa mort comme le signal d'un nouveau combat : la ville retentit du cri de vive le parti guelfe ; et ce nom, qui n'était attaché à aucun principe politique, mais seulement à des affections héréditaires, désignait alors les aristocrates. En effet, le 21 janvier, les nobles, les riches marchands, et tout le parti des Aibizzi, s'emparèrent de la place publique, et iJs créèrent une balie de cent citoyens pour réformer l'état*.

Toutes les lois révolutionnaires portées pendant les trois années précédentes furent supprimées par cette balie j tous «eux qui, depuis le 18 janvier 1378, avaient été exilés ou déclarés rebelles, furent rétablis dans tous leurs droits. D'autre part cependant toutes les sentences d'admonition furent abolies; les prisons furent ouvertes à tous les prisonniers d'état; les deux corporations qui avaient été créées pour les arts inférieurs furent dissoutes s. L'ancien parti guelfe fut rétabli dans toutes ses prééminences , et ses bannières furent portées dans toute la ville 4. Les arts mineurs furent exclus du gonfalon de justice; et après plusieurs combats, qui se renouvelèrent pendant tout le cours de l'année, entre les grands, les

* MacchiavelU Istor. Fior. L. II!, p. 253. — 1 Uarchione de' Stefani. R. 902, p. 70. — * Varie de' Tintori e alirl membri, e Parie de' Farscitaij Burbieri, elc. — * Léon. Àretino. L. IX. — Sozomenl Pisioriensis Uist. p. H22. — Uarchione dfstefani. h. XI, R. 904, p, 77,

arts et le peuple , la part des arts mineurs fut enfin réduite au tiers des honneurs publics 1 .

Mais le nouveau gouvernement ne fut pas moins rigoureux dans ses commencements que ne l'avait été celui des plébéiens. Il exila les chefs de plusieurs familles illustres qui avaient favorisé la multitude; il exila de même un grand nombre d'hommes du peuple * ; il confina à Ghiozza Michel de Lando, à qui sa patrie aurait dû plus de reconnaissance pour l'avoir sauvée de la fureur des Ciompi 5 ; enfin il persécuta Bénédetto Alberti, qui, fidèle à ses principes plus qu'à son parti, se rangeait toujours dans l'opposition contre toutes les tyrannies. A plusieurs reprises le gouvernement témoigna la défiance ou la haine qu'il lui portait. Mais ce ne fut qu'en 1387 qu'une nouvelle balie, chargée de réformer l'état et de resserrer l'aristocratie, osa enfin l'exiler 4. Bénédetto Alberti, avant de partir, appela tous ses parents autour de lui ; et voyant qu'ils versaient des larmes, il leur dit : » Vous voyez, mes amis, « comme la fortune et me renverse et vous menace : je ne « m'en étonne point cependant , et vous-mêmes vous ne devez « point vous en étonner ; car tel fut toujours le sort de ceux « qui, parmi beaucoup de méchants, voulurent demeurer « justes, et qui s'efforcèrent de soutenir ce que le grand « nombre cherchait à renverser. L'amour de ma patrie me « rapprocha de Salvestro de Médici; le même amour m'é- « loigna de Giorgio Scali ; le même sentiment encore a excité « ma haine contre ceux qui nous gouvernent aujourd'hui. « Ceux-ci , n'ayant personne qui les châtie , ne veulent souf- « frir non plus personne qui ose les blâmer. Je consens à les « délivrer par mon exil de la crainte que je leur inspire , en « commun avec tous ceux qui détestent leur tyrannie et leur

t uarchione de>Stefani. R. 815, p. 100. — * Ibid. R. 910, p. 85.—» Le 14 mars 1382. Marehione de' SUfani. R. 918, p. 108. — * Memorie dl Ser Naddo da Montecalini. T. XVIII, p. 04.

« scélératesse : en me frappant, cependant, ils ont menacé « tons les autres.

« Je n'ai point de regrets pour moi-même : car la patrie « asservie ne peut m'ôter des honneurs que je tiens de la pa- « trie encore libre ; et le souvenir de ma vie passée me cau- « sera plus de jouissance que l'exil que je vais subir ne peut « m' apporter de peines. Ce qui m'afflige, c'est le sort de ma « patrie, tombée sous le joug d'une aristocratie, et soumise à « son orgueil et à son avarice. Ce qui m'afflige encore, c'est « votre sort; car les maux qui finissent aujourd'hui pour moi « commencent pour vous, et peut-être vous accableront-ils « plus qu'ils ne m'ont accablé. Je vous exhorte cependant à « fortifier vos âmes contre toutes les infortunes ; et puisque « plusieurs malheurs vous menacent, je vous exhorte à vous « conduire de manière que, lorsque vous en serez atteints, « chacun reconnaisse que vous n'avez pas attiré les calamités « par votre faute , et que vous y succombez en hommes ver- « tueux * . » Bénédetto Aiberti partit ensuite pour la Terre- Sainte; il visita en pèlerin le sépulcre du Sauveur; et comme il se mettait en route pour revenir en Europe , il fut atteint d'une maladie dont il mourut à Rhodes a. Ses os furent rapportés dans sa patrie , et ensevelis avec honneur.

Ainsi , pendant trois ans , la fureur des partis avait privé Florence de ce qu'elle avait de plus illustre parmi ses hommes d'état. Le cours de la nature lui avait déjà enlevé auparavant quelques-uns de ses citoyens qui , par leur haute réputation littéraire, ne contribuaient guère moins à sa gloire. Pétrarque était mort d'apoplexie, le 18 juillet 1374, dans sa petite maison d' Arqua, près de Padoue, au pied des monts Euganéens. C'était une retraite que François de Carrare , alors seigneur de Padoue, lui avait accordée 5. Boccace mourut peu

1 Nacchiavelll, tstor. Fior. L. III, p. 259. — 1 Ment, storlche fit Ser Naddo da Mon itcaUnl T. XVliI, p. os. — * Mémoires pour la vie de Pétrarque. L. VI, T. III, p. 798. nr. 31

après, le 21 décembre 1375; et toute la société des gens de lettres dans laquelle Pétrarque avait vécu , cette société que l'abbé de Sade a fait connaître par ses volumineux Mémoires, était presque absolument détruite. Mais la république florentine, au milieu de ses révolutions, n'avait point perdu le germe qui fait naître et qui multiplie les grands hommes. Malgré le supplice des citoyens qui avaient administré la république avec tant de gloire de l'an 13G0 à Tan 1378, de nouveaux hommes d'état s'avancèrent sur la scène pour mon-

trer dans la période suivante tout autant de talents et de vertus. A Pétrarque et à ses amis avaient succédé de nouveaux littérateurs. Coluccio Salutati de Stignano avait été nommé chancelier de la communauté le 25 avril 1375, et il exerça pendant trente ans cette charge avec beaucoup d'éloquence et de talent. Visconti assurait qu'il redoutait plus l'effet d'une lettre de Coluccio, que les armes de mille cavaliers florentins 1 . Léonardo Bruno , dit l'Arétin , était né en 1 369 : en lui se formait l'un des historiens les plus éloquents et les plus judicieux qu'ait produits l'Italie; et la génération qui entrait sur la scène du monde comme l'autre se retirait, devait, non moins qu'elle , réunir la gloire des lettres et des arts à celle des vertus politiques.

1 Sciplone Ammlrato. L. XIII, p. 692. — Tiraboschi , Siorta delta Letieratura ItaL LU). III, c. 3, S *l. T. V, p. 57J.