CHAPITRE XV

Entreprises de Bernabos sur la Toscane. — Grégoire XI attaque les Yisconti ; il essaie de surprendre la république de Florence son alliée ; les Florentins déclarent la guerre au pape , et font révolter toutes les villes de l'état ecclésiastique.

Si le pape Urbain Y, en ramenant la cour pontificale à Borne , ne rechercha qne la gloire du Saint-Siège , sans doute il dut se féliciter de sa résolution. Aucun de ses prédécesseurs n'avait eu un règne plus brillant ; aucun n'avait été accueilli avec plus d'affection par les peuples, et n'avait engagé de plus grands monarques à s'humilier à ses pieds. Urbain V vit, dans la même année, les empereurs de l'Occident et de l'Orient à genoux devant le trône de saint Pierre ; il les vit témoigner au représentant des apôtres un respect et une obéissance que leurs devanciers étaient loin de lui accorder. Il est vrai que Charles IV n'avait point hérité , avec la couronne des deux Frédéric, de leur fierté et de leur courage, et que Jean Paléologue , le successeur de Théodose et de Constantin, avait vu toute leur puissance s'échapper de ses mains.

Jean Paléologue , accablé par les armées d'Amurath, avait perdu Adrianople et la Bomanie : il était resserré dans sa

capitale, et chaque jour il pouvait craindre d'en être chassé, lorsqu'il se détermina à venir implorer contre les Turcs les secours des Occidentaux. Il abjura pour la seconde fois le schisme des Grecs 4 . Il fut admis à baiser à genoux les pieds du pape ; il conduisit sa mule par la bride, comme avait fait Charles IV, et il partagea les honneurs ou les humiliations des empereurs d'Occident. Mais il ne retira d'autre fruit de son abaissement que des bulles inutiles et de vaines recommandations a. Le roi de France, quoique sollicité en sa faveur par le pape , ne put lui accorder aucun secours ; et lorsque Paléologue reprit, sans argent ni soldats, la route de ses états , il fut arrêté pour, dettes à Venise : son fils aîné , Andronic, refusa de détourner aucune partie du revenu public pour le dégager, et Emmanuel, le plus jeune, ne put obtenir la liberté de son père qu'en se constituant prisonnier à sa place 5.

Urbain V avait obtenu des avantages plus solides que celui d'abaisser les deux empereurs à ses pieds. Pendant les trois années qu'il passa à Rome, à Viterbe ou à Montéfiascone , il réussit, au-delà de ses espérances, à ramener sous son obéissance tout le patrimoine ecclésiastique. La république de Pérouse était demeurée seule indépendante au milieu des feudataires de l'Eglise : Urbain entreprit de la forcer à la soumission ; et après une assez longue résistance les Pérousins reconnurent enfin la suzeraineté du pape, et demandèrent pour leurs prieurs le titre de vicaires du Saint-Siège 4.

L'inconstance de Charles IV avait fait échouer le projet formé par Àlbornoz d'humilier la maison Visconti, et de

• Il l'avait déjà abjuré en 1355, dans l'espérance d'obtenir les secours d'Innocent vr. — * Raynaldi Annales eccles. I36y, $ i> P- *?8. — Gibbon Décline ami fait of ihe Roman Empire. Ch. LXVI, T. XII, p. 74. — 8 Laonicm Chalcocondyles de Rebwt Turcicis Script. Byz. T. XVI, L. I, p. 20. — * Par un traité signé à Bologne le 33 novembre 1370. Pompeo PeUini Istoria di Perugia. P. I , L. VIII, p. I08i. — Vita Urbani Y, ex collect, lio s que ti. T. M, Rer. liai. p. 623.

disperser les grandes compagnies qu'elle protégeait; mais Tempereur n'eut pas plus tôt quitté l'Italie , que les Visconti , enorgueillis de sa retraite, provoquèrent de nouveaux ennemis : ils forcèrent les Florentins à se déclarer contre eux; et une ligue pour attaquer les seigneurs de Milan, plus formidable que celle qui avait été dissoute l'année précédente, fut conclue, le 31 octobre 1369, entre le pape, les Florentins, le marquis d'Esté, le seigneur de Padoue, Feltrino Gonzaga de Reggio , et les républiques de" Bologne , de Pise et de Lucques 1 .

1369. — C'était Charles IV qui avait jeté lui-même les semences de cette guerre nouvelle. À son arrivée en Toscane il avait profité d'une révolte qui avait éclaté à San-Miniato contre les Florentins pour prendre cette petite ville sous sa protection , et la faire occuper par sa gendarmerie. Lorsqu'il quitta la Toscane , et qu'il retira de San-Miniato la garnison qu'il y avait mise, les habitants implorèrent l'assistance de Bernabos Visconti : celui-ci déclara aussitôt qu'il les protégerait. Comme vicaire de l'Empire , il somma les Florentins de les laisser en repos; et il fit avancer Jean Hawkwood, avec la compagnie anglaise, au secours de San- Miniato a.

Cette ville était assiégée par Jean Malatacca , de Reggio de Calabre. Ce capitaine des Florentins paraissait sur le point de réduire San-Miniato , lorsque la seigneurie , qui désirait terminer promptement la guerre , lui donna ordre de livrer bataille à Hawkwood qui s'était avancé jusqu'à Cascina. Le général florentin obéit à contre-cœur; il fut battu et fait prisonnier avec plusieurs de ses meilleurs officiers *. Heureu-

1 Soxomeni Piatoriensis Historia. T. XVI , p. 1086. — * Pogglo Bracciottni HUfor Fior. L. I, p. 216. — Léon. Aretino Blstor. Fior. L. VIII. — Marchione di Coppo Stefani Istor. Fior. L. IX, Rub. 7io, 71 1, p. i2.—Scipione Ammirato Istor. Fior. L. XIII, p. 669. — » Annales Boninconirit ttiniatensiê, T. XXI. p. H et 15. Cet annaliste de San- Miniato a jeté quelque confusion dans les dates.

sèment il avait laissé devant San-Miniato Robert , comte de Battifolle, avec une partie de son armée. Celui-ci, pendant l'absence de son général , gagna à prix d'argent un des assiégés , dont la maison était adossée aux murs : de concert avec lui il y pratiqua une brèche , et il y introduisit les troupes florentines le 3 janvier 1370

Le pape se félicitait de voir enfin les Florentins engagés avec lui dans la guerre contre Visconti. Au moment où l'alliance nouvelle avait été conclue, il avait envoyé deux légats à Bernanos, pour lui porterune bulle d'excommunication : c'était le signal des hostilités qui allaient recommencer. Bernabos écouta avec un calme apparent le message dont le cardinal de Belfort et l'abbé de Farfa étaient chargés ; il les conduisit ensuite jusque sur le pont du Naviglio au milieu de Milan « Choisissez, leur « dit-il alors tout à coup, si, avant de me quitter, vous vou- « lez manger ou boire ; » et comme les légats étonnés ne répondaient rien : « îîe croyez pas, ajouta-t-il avec des jure- • ments effrayants, que nous nous séparions sans que vous « ayez mangé ou bu de manière à vous souvenir de moi. » Les légats jetèrent les yeux autour d'eux ; ils se virent entourés des gardes du tyran et d'un peuple ennemi ; ils remarquèrent la rivière au-dessus de laquelle ils se trouvaient, et l'un d'eux répondit : « J'aime mieux manger que de demander à « boire auprès d'une si grande eau. » — « Eh bien, ré- « pondit Bernabos, voici les bulles d'excommunication que « vous m'avez apportées ; tous ne sortirez pas de ce pont « que vous n'ayez mangé en ma présence les parchemins sur « lesquels elles sont écrites, les sceaux de plomb qui y pen- « dent, et les liens de soie qui les attachent. » En vain les légats réclamèrent contre la violation du double caractère d'ambassadeurs et de prêtres ; il fallut se soumettre et exécu-

1 Pogglo Bracciolini Bist. Fiorent. h. I, p. 217. — Chron, Estense. T. XV, p. 492. — Uarchione de' Stefani Isior. Fior. L. IX, R. 716. p. 78.

iv. 26

ter Tordre du tyran, sous les yeux de ses gardes et de tout le peuple 1 .

1370. — Urbain V songea moins à tirer vengeance de cette offense qu'à s'éloigner d'un pays où il se sentait engagé dans une lutte continuelle. Il régnait, il est vrai, en Italie ; mais en régnant, il regrettait le repos et la sûreté d'Avignon. Toute sa cour le pressait sans cesse de retourner en Provence : sa conscience même lui en fit un devoir, parce qu'il supposa qu'il pourrait réconcilier les rois de France et d'Angleterre, entre lesquels la guerre avait commencé. Il retourna donc par mer à Avignon, au mois de septembre 1370 2 : mais à peine y était-il arrivé, qu'il tomba grièvement malade, et le 19 décembre de la même année il mourut, regretté de toute la chrétienté. Plusieurs fidèles voyaient en lui non seulement un pontife vertueux et un bon souverain, mais encore un saint, doué du pouvoir de faire des miracles5.

Les Florentins avaient envoyé Manno Donati, un de leurs compatriotes, à Bologne, avec huit cents chevaux, pour attaquer les Visconti en Lombardie ; en môme temps ils avaient appelé Rodolphe de Yarano, seigneur de Camérino, pour commander les troupes qu'ils opposaient en Toscane à Jean Hawkwood 4 .

Ce général de Bernabos, après avoir fait sans succès une tentative sur Lucques, s'était approché de Pise avec Giovanni Agnello, le doge déposé, et tous les Raspanti. Dans la nuit du 20 au 21 mai, quatre-vingts de ses soldats escaladèrent la muraille; ils surprirent la première ronde avant qu'elle eût le temps de donner l'alarme : mais un officier de Gamba-

1 Andréa Gataro Istoria Vadovana. T. XVII, p. 162. - Ml déclara, par une bulle en date de Monléfiascone , 26 juin, que les Romains ne lui avaient donné aucun sujet de plainlequi molivâtson départ Roynald. Annal. ecclex.M0,§ 19, p. 499.— Vita Urbani F, in BosqueiOj p. 625.— 3 Franc. Petrarcœ senties Episiolœ. L. XIII, epist. 15, p. 1026. — * Sozomeni Pisloriensis Hist. p. 1089. — Poggii Uracciolini n istoria. L. I, p. «18. — èern. Marangoni Cronlche di Pisa, p. 759.

corti découvrit les Anglais qui montaient en silence sur leurs échelles, peintes d une couleur obscure. Il fit sonner le tocsin, et les Pisans coururent aux armes avec tant de promptitude et de courage, qu'ils renversèrent dans le fossé, ou firent prisonniers, les ennemis qui occupaient déjà la muraille. Pierre Gambacorti, qui se distingua dans cette occasion, fut nommé, par ses concitoyens reconnaissants, capitaine-général et défenseur de la commune, avec l'autorité qu'avait eue autrefois le comte Fazio de la Ghérardesca. Gambacorti dès lors fut le chef constitutionnel de la république1.

Hawk wood conduisit ensuite son armée dans la Maremme. Il pilla le château de Livourne, et il ravagea une partie du territoire pisan. Les Florentins firent avancer contre lni l'armée de la ligue, qu'ils avaient rappelée en Toscane pour le combattre, et ils lui envoyèrent le gage de bataille : mais Hawkwood ne jugea pas à propos de l'accepter. Il se retira d'abord, par le val de Serchio, dans l'état de Lucques; ensuite il reprit la route de Lombardie, par Piétra-Santa et Sarzana*.

Vers le même temps, une autre armée de Bernanos, qui assiégeait Beggio, fut obligée de se retirer5. Les confédérés apprirent, sur ces entrefaites, la mort d'Urbain V. Elle les détermina à ne pas pousser plus loin leurs avantages, mais à prêter l'oreille aux propositions d'accommodement que leur firent les Visconti ; la paix fut bientôt conclue, et chacun futmaintenu dans les possessions qu'il occupait4.

Cette courte guerre, qui n'avait été signalée par aucune action importante, eut cependant l'avantage de réunir en une

1 Cronica di Plia. T. XV, p. 1057, 1058. — Bern. Marangoni Chron. Pisan., p. 762.— * Sozomeni Pistoriensis Hixt. p. 1090. — 8 Bernard. Corio Siorie Mtlanesl. P. III, p. 243. — * Poggio BraccioUni. L. I, p. 219. — Chronicon Eucnte. T. XV, p. 493.

seule ligue les trois républiques longtemps maies, Florence, Pise et Lucques. Le résultat de leur alliance devait être de donner à Florence la direction de toutes les forces de la Toscane. Cette ville, supérieureaux autres en puissance, était la seule dont la prospérité n'eût point été troublée dans les dernières années : elle avait fait preuve de sagesse autant que d'énergie, et les révolutions des états voisins avaient fait connaître les talents des hommes qui dirigeaient ses conseils. Parmi eux, on distinguait surtout Pierre des Albizzi, Lapo de Castiglionchio et Carlo Strozzi. Tous trois appartenaient à la faction qui, dès Tan 1357, faisait servir l'autorité des capitaines du parti guelfe, et les procédures de Y admonition, à écarter ses adversaires du gouvernement. Uguccione des Ricci, chef d'une famille jalouse des Albizzi, et bien reconnu pour guelfe, avait été l'inventeur de ces lois partiales. On croyait les Albizzi issus de gibelins d'Arezzo; et les Ricci avaient pensé qu'ils pourraient les exclure des emplois, en raison de leur origine. Mais les lois dont Uguccione avait voulu faire usage contre ses rivaux furent tournées contre ses partisans. 1 37 1 . — Les Albizzi avaient contracté alliance avec les Rondelmonti et les chefs de l'ancienne noblesse : ils avaient tout pouvoir auprès des capitaines du parti guelfe ; et quoiqu'ils n'osassent pas attaquer les Ricci eux-mêmes, ils avaient déjà fait admonester ou exclure des magistratures plus de deux cents de leurs amis, et ils mettaient une ardeur extrême à susciter de nouvelles accusations de gibelinisme 1 .

Les Ricci avaient d'abord essayé de restreindre l'autorité des capitaines de parti, mais ils changèrent de tactique lorsqu'ils virent les Guelfes acquérir un nouveau crédit par la ligue conclue avec le pape; ils essayèrent à leur tour de

1 MacchUwelii MoriaFtor. T. IU, p. 198. — Scipione Ammirato IstorlaFior. L. XUI, p. 6»0, 084.

gagner la faveur de l'Église : ils obtinrent par la brigue quelque influence sur les capitaines de parti, et l'on vit les procédures contre les Gibelins, dirigées tour à tour par les Albizzi et les Ricci, se multiplier et tenir la république entière dans T inquiétude et l'agitation 1 .

Pendant tout le cours de Tannée 1371, la violence de ces deux factions parut aller en croissant, et l'on put craindre que la querelle de deux familles ne fit bientôt éclater une guerre civile. Mais le mécontentement étant devenu général, la seigneurie y apporta enfin quelque remède. Elle permit aux citoyens qui désiraient une réforme de se réunir à San-Piéro Schéraggio3. Sur leur demande, elle convoqua un conseil de cinq cents requis, pour calmer l'agitation de la république. Dans ce conseil, les Albizzi et les Ricci s'accusèrent mutuellement. On reprocha surtout aux Albizzi de s'être vantés auprès des seigneurs de Padoue et de Ferrare de leur autorité sur leur patrie, assurant qu'elle égalait celle de ces princes dans leurs états 5. Le peuple, irrité, chargea une balie de cinquante-six membres de défendre la liberté de Florence contre ces deux familles ambitieuses. Pierre des Albizzi et Uguccione des Ricci, chacun avec deux de leurs parents, furent exclus pour cinq ans de toutes les magistratures, excepté celles du parti guelfe 4 . Cette exclusion fut même étendue bientôt après à tous les membres de ces deux familles , et la violence des factions demeura quelque temps suspendue 5.

Les cardinaux rassemblés à Avignon avaient cependant donné un successeur à Urbain Y. Ils avaient fait choix de Pierre Roger, comte de Reaufort, cardinal-diacre de Sainte-

1 Marehione de' Stefani Istor. Fior. L. IX, R. 725, p. 92.— * Les lois ne permettaient pas aux citoyens de s'assembler au nombre de plus de douze pour parler des affaires d'état. Marehione de' Stefani. L. IX, R. 731, p. 105. — * Marehione de' Stefani. L. IX, p. 107. — » Marehione de' Stefani. L. IX, R. 732, p. 109. — * Ibid. R. 733, p. ni. — MacchlavelU utor. Flçr. L. III, p. 207. — leonardo Aretino Istor. Fior. I» VIII.

Marie-Neuve, et neveu de Clément VI. 11 fut élu le dernier jour de Tannée 1 370, et il prit le nom de Grégoire XI 4 .

Le nouveau pape eut bientôt sujet de se plaindre des Visconti. Feltrino Gonzaga, tyran de Reggio, était un des alliés de l'Eglise, aussi bien que le marquis d'Esté, seigneur de Modène et de Ferrare. Ce dernier cependant entra dans une conjuration contre Feltrino, et fit avancer vers Reggio une compagnie de mercenaires allemands, commaudée par un frère du comte Lando3. Les ennemis de Feltrino, d'accord avec le marquis d'Esté, ouvrirent Reggio aux Allemands; mais ceux-ci, après avoir pillé la ville avec la dernière barbarie, au lieu de la remettre au marquis d" Este, la vendirent, le 17 mai 1371, à Bernanos Visconti, pour le prix de vingtcinq mille florins*.

Bernabos, enorgueilli de cette conquête, recommença la guerre contre les alliés de l'Église. Il assiégea Bondéno dans l'état de Ferrare, et menaça Modène, tandis que son frère Galéaz attaquait le marquis de Montferrat avec non moins d'impétuosité, et lui prenait plusieurs villes. Grégoire XI renouvela avec les princes lombards la ligue que son prédécesseur avait formée contre les seigneurs de Milan. 1372. — U aurait voulu y engager aussi les villes de Toscane ; mais les Albizzî, partisans les plus zélés de Y Eglise à Florence, étaient éloignés de l'administration : les liaisons de cette famille avec le légat de Bologne et celui de Pérouse étaient devenues suspectes, et l'on craignait que le pape ne fût entré dans des complots contre la liberté florentine 4 . Les premières actions de Grégoire XI avaient révélé son ambition, et élevé des doutes sur sa loyauté. Le cardinal de Burgos, son légat à

» Raynaldus Annal, eccles. 1370. S 25, p. 492. — Flcury, Histoire ecclésiastique. L. XCVU, c. 19. — * Le comte Conrad Lando, chef de la grande compagnie, avait été tué prés de Novare en 1363. Chronic. Placentin. T. XVI, p. 507. — Le nouvel aventurier allemand est nommé par les Italiens Luzio Lando.— 3 Chtonicon Esiense. T. XV, p. 494. — ♦ Marchtone de" Stefani Islor. Fiorent. L. IX, Rub. 733, p. 117.

Pérouse, avait pris occasion d'une sédition de cette Tille pour faire exiler les Raspanti, dont le parti était le plus zélé pour la liberté. Il avait ensuite jeté les fondements d'une forteresse pour asservir la ville, et son successeur, F abbé de Montmayeur, profitant des mauvaises récoltes et de la disette de vivres qu'on éprouvait à Pérouse, avait dépouillé cette cité de tous ses privilèges, et F avait forcée à reconnaître le pouvoir absolu du pape 1 . On croyait que des projets semblables étaient formes contre les autres républiques de Toscane, et Grégoire XI, qui écrivit aux Siennais pour se justifier, ne dissipa point les soupçons élevés contre lui 2.

Grégoire XT, cependant, avait déclaré la guerre aux Visconti au mois d'août 1372. Il avait chargé le comte Amédée de Savoie de défendre le Montferrat, le marquis Jean Paléologue étant mort au commencement de cette année. Une autre armée se formait dans le Bolonais , sous les ordres du marquis d'Esté; les Florentins y envoyèrent le contingent de troupes qu'ils s'étaient engagés à fournir au pape par leurs traités précédents , car d'après le droit public de ce temps-là ils pouvaient le faire sans déclarer la guerre aux seigneurs de Milan. Ces derniers eurent l'imprudence de renvoyer sur ces entrefaites Jean Hawkwood, qui était à leur solde avec la compagnie anglaise. Ce capitaine, le plus habite de ceux qui faisaient alors la guerre en Lombardie, passa au service du légat et des confédérés, et changea la fortune des armes3.

1373. — Au commencement de Tannée 1373, Bernabos envoya un corps de trois mille cavaliers pour ravager le territoire de Bologne. Cette armée s'avança jusqu'à Césène; mais à son retour, comme elle passait le Panaro, elle fut surprise

1 Pompen pellini Slorla di Verugia. P. I, L. VIII, p. un. — » Voyez it lettre apud Raynaldt Ann. eccks. 1371, S p. 495. — 3 Bernardino Corio Storie Uilanesi. P. III , p. 245.

par Hawkwood et mise en déroute 4 . L'armée du pape pénétra à son tour dans le territoire de Plaisance et de Pavie : tous les Guelfes de ces deux états se révoltèrent, et ouvrirent leurs châteaux à Pierre de Béziers, cardinal-légat de Bologne. Celui-ci s'avança ensuite vers Brescia avec le comte de Savoie] il avait des intelligences dans cette ville et dans Bergame. Jean Galéaz Visconti, pour les empêcher d'éclater, marcha vers le fleuve Chiésa, au-devant des troupes de l'Église. Il y fut altaqué par Hawkwood le 8 mai 1373, et défait après un combat obstiné , où presque tous ses capitaines furent faits prisonniers 3. Après cette déroute, les Guelfes des états des Visconti se révoltèrent de toutes parts. Bernabos chargea son fils naturel, Ambroise, de soumettre ceux des vallées du Bergamasque; mais les paysans de la vallée de Saint-Martin surprirent Ambroise le 1 7 août : ils le tuèrent et mirent son armée en fuite5.

1374. — L'année suivante, les affaires des Visconti continuèrent à décliuer ; la ville de Verceil tomba au pouvoir des confédérés, et les états de Parme et de Plaisance furent ravagés par le marquis d'Esté. La guerre cependant ne fut pas poussée avec vigueur, parce que des inondations, et ensuite la peste et la famine, ravageaient la Lombardie 4. Pour se procurer un peu de repos au milieu de tant de calamités, le pape et les Visconti , également épuisés par les efforts qu'ils venaient de faire, conclurent, le 6 juin 1374, une trêve d'une année, pendant laquelle ils espéraient terminer leurs différends par une paix générale.

Mais Guillaume de Noellet, cardinal de Saint- Ange et légat de Bologne , se flattait de profiter de cette trêve pour une en-

• Matth. de Griffonlbu* Memor, Hist. T. XVIII p. 1 83.— Chronic. Placentinttm, T. XVf, p. S16. — « Bernard. Corio Storie Mllanesi. P. III, p, 246. — Chronic. Es terne. T. XV, p. 49T. — » GazataChron* Regtense. T. XVIII, p. 81. — Chronic. Placeniînum. p. — * Cronica 5<ww#e. T. XV, p. S4i.

treprise importante qu'il méditait. La Toscane avait souffert, non moins que la Lombardie, des pluies et des inondations qui avaient détruit les semailles, en sorte que les blés y étaient fort rares et fort chers 4. La peste s'était aussi manifestée à Florence ; et du mois de mars à celui d'octobre, elle emporta environ sept mille personnes. La jalousie excitée entre les Albizzi et les Ricci n'était pas apaisée , et la république recelait encore plusieurs semences de discorde : néanmoins les Florentins , en paix avec tous leurs voisins , n'avaient que peu de troupes sur pied , non plus que les Siennais et les Pisans. Le légat de Bologne jugea des Toscans, dit Poggio Bracciolini, d'après la légèreté française; il crut que, s'il rendait la disette plus sévère, le peuple, pressé par la faim, prendrait les armes contre son gouvernement, et que la ville, fatiguée par les séditions intérieures autant que par la guerre, se rangerait sous son pouvoir 2.

« Depuis que le Saint-Siège avait été transporté au-delà des « monts , dit Léonard Arétin , des légats français gouvernaient « tous les pays soumis à l'Église ; leur manière de commander « était altière et presque intolérable; ils s'efforçaient d'éten- « dre leur autorité sur les villes libres; leurs officiers, leur « cortège, n'étaient jamais tels qu'il convenait à des hom- « mes de paix, mais de guerre; ils remplissaient l'Italie « d'ultramontains; ils élevaient avec une dépense excessive « des forteresses dans toutes les cités , et ils laissaient voir par « là combien la servitude des peuples dont ils avaient ravi la « liberté était misérable et forcée : aussi excitaient-ils à juste « titre la haine de leurs sujets et la défiance de leurs voi- « sins 5. »

1375. — Les Florentins tiraient chaque année une partie de leurs blés de la Romagne et ,dxi Bolonais : le légat , pour

1 Marchlone de' Stefani Istor. Florent, L. IX, Rub. U69 p. U9* — * Poggio Bracclolinl Bltlor. flot* L. I , p« 990. — • Uonardtu Aretlntu UUtorit». I» VIII.

redoubler les difficultés qu'ils éprouvaient, défendit tout à coup cette traite. La seigneurie, moyennant un sacrifice de soixante mille florins , se pourvut de blé dans des pays plus éloignés; l'hiver se passa, et Ton vovait approcher la récolte qui devait remplir de nouveau les greniers épuisés. Le légat , pour oter aux Florentins cette espérance, fit entrer Jean Hawkwood en Toscane, le 24 juin 1375, avec une armée nombreuse , et il lui donna l'ordre de brûler les moissons du territoire florentin D'autre part, Gérard Dupuis, abbé de Montmayeur, qui commandait à Pérouse , saisit le prétexte d'une guerre entre les Siennais et les gentilshommes de la maison Salimbéni , pour faire ravager le territoire de Sienne par les troupes de l'Église 2.

Pour sauver du moins les apparences, le légat écrivit aux Florentins que Hawkwood avait formé une compagnie d'aventuriers avec les troupes que l'Eglise et les Visconti avaient licenciées; que c'était sans le consentement de l'Église qu'il allait attaquer la Toscane ; mais que la seigneurie l'arrêterait peut-être par un sacrifice de cent ou tout au moins de soixante mille florins 3 . Dans ce temps même, une conjuration qui fut découverte à Prato, et dont le but était de soumettre cette ville à l'Église, fit connaître quelle foi on pouvait accorder à ces protestations 4.

La perfidie et l'ingratitude du légat causèrent â Florence l'indignation la plus profonde. Aucun état de l'Europe ne s'était montré, dès son origine, aussi constamment dévoué à l'Église que la république florentine. Quoiqu'elle eût déjà lieu de se plaindre du légat, elle lui avait envoyé, pour combattre les Visconti, tout ce qu'elle avait de gens de guerre;

1 Cronica Sanese di Neri di Donaio, p. 245. — Scipione Ammiralo. L. XIII, p. 693. — * Cronica Sanese, p. 242.— Poggio Bracciolini Uistor. Fior- L. II, p. 221. — 8 Marchione de' Stefani Istor. Fiorent- L. IX, R. 75i, p. 139. — * Léonard- Aretlnus Hist- Flor. L. VIII. — Annales Bonincontril Miniatensis, p. 23.

et cet allié perfide saisissait le moment oh la république avait été frappée coup sur coup par la peste et la famine , pour la livrer aux brigandages des soldats. Les Florentins, pour tirer tme vengeanc éclatante de cette trahison, confièrent tous les pouvoirs de l'état à huit magistrats qu'ils nommèrent les seigneurs de la guerre 4 .

Ces huit seigneurs , qui voulaient avant tout sauver les récoltes, entamèrent immédiatement une négociation avec Hawkwood; en même temps, ils envoyèrent des ambassadeurs au légat pour le prier de rappeler ce général. Le légat répondit que Hawkwood n'était plus à sa solde, et il remit aux ambassadeurs copie du congé qu'il prétendait avoir donné à ce capitaine. En même temps il commanda secrètement à celui-ci d'offrir aux Florentins d'épargner leur territoire moyennant une rançon , mais de demander une somme si exorbitante qu'elle fît rompre la négociation. Hawkwood demanda cent trente mille florins , et ils furent payés sans difficulté. Le clergé florentin fut forcé, il est vrai , à fournir plus de la moitié de cette somme. Le légat se hâta d'écrire au capitaine anglais de rompre ce marché; mais celui-ci , auquel les ambassadeurs florentins avaient montré la copie du congé qu'ils avaient rapportée de Bologne, ne voulut pas perd renne somme considérable et prendre en même temps sur lui la honte de la mauvaise foi d' autrui a. Il continua sa route au travers de la Toscane , tirant des Siennais trente-cinq mille florins , et des Pisans trente mille , après quoi il entra à la solde de l'abbé de Montmayeur, légat de Pérouse5.

* Les noms de ces huit seigneurs , qu'on appela ensuite à Florence les huit saints de te guerre, méritent d'être conserrôs. C'était Alexandre Bardf, Jean Dini, Jean Magalotti, André Salviati, Cuiccio Cuîcci , Thomas Strozzi, Mattéo Soldi et Jean Moni.- Sozomeni pis (or. Uhlor. p. 1095. — Marchione de' SiefanU L. IX, R. 752, p. 142. — Scipione Ammiraio. L. XIII, p. 094. — * Pogçjio Bracciolini Hist. Fior. L. II, p. 222. — ^Cronica Sanese di Pi Cri diDonalO ,p. 245. — Cronica di PUa, p. 1W8. — B. Mararigonl Cronica di Pisa, p. 772.

Cette expédition ayant manqué son but, Grégoire XI écrivit aux Florentins pour la justifier; il affirmait que Hawkwood ne dépendait plus de lui pendant le peu de semaines qu'il avait passées en Toscane, quoique avant et après cette courte campagne il fût notoirement à la solde de ses légats 1 . Mais, d'autre part, on raconta à Florence comme dans toute l'Italie des anecdotes sur F abbé de Montmayeur, légat de Pérouse, qui rendirent plus odieux encore le gouvernement des gens d'église. Cet abbé, qui fut fait cardinal à cette époque, avait conduit avec lui son neveu. Celui-ci , amoureux de la femme d'un gentilhomme pérousin , s' introduisit furtivement dans sa maison et la surprit dans sa chambre. La dame, épouvantée, voulut se soustraire à la brutalité de son ravisseur et passer par une fenêtre dans une maison voisine : mais son pied glissa , elle tomba dans la rue et se tua par sa chute. Tout le peuple, ému de compassion, courut à l'abbé de Montmayeur, lui demander justice contre son neveu. « Quoi donc! répondit « celui-ci, vous étiez-vous figuré que les Français fussent « eunuques? » Peu de jours après, le même neveu enleva de force la femme d'un autre citoyen. Le mari l'ayant réclamée devant les tribunaux, le légat condamna son neveu, sous peine de perdre la tète, à rendre, avant l'expiration de cinquante jours , cette femme à son époux 2.

Comme l'indignation contre les ministres du pape était portée à son comble , la seigneurie et les huit de la guerre firent assembler à Florence un conseil nombreux de requis. Aloïsio Aldobrandi, gonfalonnier de justice , y prit la parole et combattit avec éloquence les craintes superstitieuses qui pouvaient mettre obstacle à la défense de la liberté. Il fit voir que les censures ecclésiastiques étaient sans force lorsqu'elles étaient prononcées par des hommes perfides, et que des ambi-

i Lettre de Grégoire XI*, apud Kaynaldi Annal, eccles. I3TS, S 1S et 15, p. SM. — * Qnata Chronicon negiemc. T. XVM, p. Sf.

tieux employaient le masque de la religion pour servir leurs passions et leur avidité. Il proposa, comme une entreprise digne de la générosité florentine, F affranchissement de tous les peuples qui gémissaient sous le gouvernement superbe et tyrannique des légats français du pape ; enfin il pressa la seigneurie de rechercher l'alliance de Bernabos. « Je sais bien , « dit-il , que le tyran milanais agira toujours d'après son in- « térèt personnel , et ne consultera jamais le nôtre; mais c'est « un ennemi ardent des prêtres et de la puissance des Français « en Italie : une haine commune nous donnera des intérêts « communs 4 . »

Le discours du gonfalonnier ayant été couvert d'applaudissements , et le conseil ayant autorisé les huit seigneurs de la guerre à prendre contre l'Église les mesures les plus énergiques , ceux-ci cherchèrent à se fortifier par des alliances. Ils commencèrent d'abord, au mois de juillet, par s'assurer l'appui de Bernabos Visconti a. Les républiques de Sienne, de Lucques et d'Arezzo s'engagèrent ensuite dans leur ligue 5 ; et celle de Pisey entra la dernière, au mois de janvier suivant 4.

Les huit seigneurs de la guerre avaient choisi pour capitaine un Allemand nommé Conrad de Souabe. Ils lui confièrent deux drapeaux , celui de la communauté , et un second sur lequel le mot de liberté était écrit en grosses lettres d'or. En même temps ils déclarèrent qu'ils étaient prêts à secourir tous les peuples qui désiraient se mettre en liberté et secouer le joug des mauvais pasteurs de l'Église 5. Ce n'était pas sans raison qu'ils avaient compté trouver des amis et des alliés parmi les sujets du pape , ils n'eurent pas plus tôt offert leur assistance à ceux qui voudraient se délivrer d'une odieuse tyrannie, que la révolte devint générale.

1 Pogglo BraccioHni. L. Il* p. 223-326. — s Soxomeni Pistortensis Ui.storla, p. 1095. — * Cronica Sanese di NeridlDoncUo , p. 245* — * Cronica di Plsa, p. 1070.—* Uar~ cfUone te Stefani , L, IX, R. 181, p. 143.— Citron. Placenlinum. T. XVI, p. 520.

Les premiers à se déclarer furent les habitants de Città di Castelio, l'ancien Tifernum. lis attaquèrent .avec fureur la garnison ecclésiastique , et la forcèrent à se retirer dans le château. Les Florentins envoyèrent aussitôt des secours aux Tifernates , et la garnison assiégée ne tarda pas à se rendre.

L'abbé de Montmayeur avait envoyé Hawkwood avec une partie de ses troupes pour délivrèr les assiégés; mais dès que les Pérousins virent partir ce capitaine qui les tenait en respect, ils prirent aussi les armes : ils attaquèrent les deux forteresses que le légat avait bâties dans leur ville; ils s'en rendirent maîtres en peu de jours, et les rasèrent 1 . En même temps Jean de Vico , préfet de Borne , fit révolter Viterbe où il avait longtemps dominé 2. Monté-Fiascoue se souleva aussi; et bientôt, avec une étrange promptitude, la rébellion s'étendit dans tous les états de l'Église. Foligno, Spoléto, Todi, Ascoli, Orviéto, Toscanella, Orti, Narni, Gamérino, Urbino, Radicofani, Sartéano 5, se remirent en liberté. Dans l'espace de dix jours, quatre-vingts villes ou châteaux secouèrent le joug de l'Église 4. Plusieurs voulurent se donner aux Florentins : mais ceux-ci leur envoyaient pour réponse l'étendard de la liberté, et les invitaient à s'ériger en républiques indépendantes s. D'autres villes cependant profitèrent de leur aide pour rétablir leurs anciens seigneurs. Forli appela Sinibaldo des Ordélaffi, fils de Francesco et de Marzia, ses héroïques défenseurs, et lui rendit la seigneurie 6.

De tous les seigneurs qui relevaient de l'Église, le seul Galéotto Malatesti lui demeura fidèle et conserva au pape les villes que gouvernait sa maison. Galéotto avait succédé, en 1373, à son frère Pandolfe; son neveu Malatesta Unghéro

* Poggio Bracciolmi. L. H, p. 228. — Scipione Ammirato. L. Xllï, p. 695. — * Cronlca dl Mena, p. 246. — * CronlcQ Sanese, p. 247. — * Chronicon Estense. T. XV, p. 49». — 5 Marchione de* Siefanï istor. Fior. L. IX, R. 753, p. 144 — « Annales Forolivienses.T. XXU, p. 189. — Cronica Mutines*. T. XV, p. 9H.

était mort Tannée précédente f. Au commencement de cette guerre l'Église possédait soixante-quatre villes et quinze cent soixante et dix-sept châteaux. 1376. — Dans le cours d'une année elle perdit tous ses états , à la réserve de Rimini et des lieux qui en dépendaient 2.

Le pape , effrayé de celte ruine subite, essaya de détourner les Florentins des résolutions qu'ils avaient prises, en alarmant leurs consciences. Il les cita, le 3 février 1376, à comparaître au sacré consistoire, pour justifier leur conduite. Les Florentins envoyèrent en effet trois ambassadeurs pour plaider leur cause à Avignon, savoir : Donato Barbadori, Aiessandro de f Antella , et Doménico de Siivestro. Ils furent introduits le dernier jour de mars devant les cardinaux et le saint-père ; et dans cette assemblée Donato parla avec le courage et la force d'un homme libre. Il déclara que rien n'aurait pu engager les Florentins à prendre les armes contre l'Église , hors la défense de leur liberté; « mais nous, dit-il, qui avons • joui de cette liberté tout proche de quatre cents ans , nous « l'avons tellement appropriée à notre nature, elle est devenue « si chère à notre cœur, qu'il n'y a pas un de nous qui , pour « la conserver, ne fût prêt à sacrifier sa vie 3. »

La défense éloquente de Barbadori arracha des larmes aux cardinaux italiens, mais elle ne fit aucune impression sur les Français; et lorsqu'elle fut terminée, Grégoire XI prononça contre la république une sentence de condamnation. Après avoir récapitulé toutes les offenses qu'il en avait reçues, il frappa la ville d'interdit, et tous les chefs du gouvernement 4' ana théine et d'excommunication. U ordonna en même temps à tous les princes amis de l'Église de confisquer à leur profit

1 Cronica Rimlnesc. T. XV, p. 914. — * Ibid. — Agobbio fui une des dernières à rétablir l'étal populaire. Celte Tille se révolta le 8 septembre 1 376. — Guernieri Bornio Storta à* Agobbio. T. XXI , p. 985. Suivant cet historien , Agobbio était constamment demeuré libre jusqu'à l'année 1350, moyennant un cens de cent livres à la chambre Impériale. Introduz. p. 922. — » Poggio Braccio/lni. L. II, p. 22e.

tous les biens des Florentins qui exerçaient le commerce dans leurs états ; de saisir leurs personnes et de les vendre comme esclaves 1 . Cette partie de la peine, portant sur des marchands que leur absence avait rendus étrangers aux délibérations de leur patrie, était d'une injustice révoltante : cependant, comme elle offrait un appât à la cupidité des princes, elle fut exécutée en France et en Angleterre â.

Lorsque Donato Barbadori entendit lire cette sentence, il se retourna vers un crucifix qui était exposé au milieu de l'assemblée. « C'est à toi que j'en appelle, s'écria-t-il, père tout- « puissant du genre humain, toi qui es un juste juge et que « rien ne peut tromper : puisque les suffrages des hommes « nous condamnent, c'est toi que je prends à témoin de l'ini- « quité de leur décision. Dans ton dernier jugement, tu por- « teras une bien plus juste sentence5. »!

Pendant que le pape traitait à Avignon sa querelle avec les Florentins selon les formes juridiques, il cherchait, à Florence, à la terminer par une négociation, et il y avait envoyé des ambassadeurs : mais cette négociation fut tout à coup interrompue par la révolte de Bologne. Les huit seigneurs de la guerre, que le peuple, malgré l'excommunication du pape, appelait communément les huit saints, cherchaient depuis longtemps à mettre en mouvement la faction de l'échiquier à Bologue , la faction contraire, ou Malatraversa, étant plus en faveur auprès du légat4. Mais le peuple paraissait déterminé à demeurer sous l'obéissance de l'Église, lorsque le légat, qui ne savait comment satisfaire Hawkwcod et les gens de guerre auxquels il devait beaucoup de soldes arriérées, se résolut à leur céder en nantissement les deux châteaux de

* Raynaldus AnnaL eccles. 1376, S 1-4, p. 542. — 2 Marchione de' StefanU L. IX, R. 754, p. 145. — * Poggio Bracciolini. L. II , p. 233* — Léonard. Areitn. L. VIU. — GfUrardacci Storla di Bologna. L. XXV, p. 849. — > Sciptone Ammlrato. U XUI, p, 698. - ♦ Qronica di Bologna. T, XVIII, p. w.

Castrocaro et de Bagnacavallo, qui relevaient des Bolonais et de l'Église , et qui furent pillés par ces soldats avec la cruauté la plus inouïe i . En même temps le bruit se répandit que le légat était en traité pour vendre Bologne même au marquis d'Esté. Les Bolonais n'hésitèrent plus alors à secouer un joug qui allait devenir plus pesant.

L'homme le plus considéré de Bologne était Taddéo des Azzoguidi , du parti de l'échiquier. Ce fut chez lui que, dans la nuit du 19 au 20 mars 1376, Bobert de Salicetti réunit les chefs des deux factions. Tous les patriotes de Bologne jurèrent entre ses mains de déposer leurs anciennes inimitiés , et de sacrifier, s'il le fallait, leurs biens et leur vie pour recouvrer l'ancienne liberté de leur patrie. Pendant ce temps, Ugolin de Panico, le comte Antoine Bruscoïo, et quelques autres gentilshommes, avaient rassemblé une troupe de montagnards des Apennins , qu'ils introduisirent secrètement dans la ville. Les citoyens avaient été chez eux prendre des armes, et s'étaient de nouveau réunis en silence chez Taddéo des Azzoguidi. Les deux troupes se rencontrèrent devant la croix du marché : le serment d'exposer leurs biens et leur vie pour recouvrer la liberté boîonaise fut répété par tous d'une commune voix. Bobert Salicetti disposa sans bruit sa troupe auprès du château. Les avenues de la place furent occupées; et Taddéo fit demander au légat, qui jusqu'alors ne s'était aperçu d'aucun mouvement, les clefs du château, de la forteresse et des portes de la ville, lui déclarant que les Bolonais voulaient désormais se garder eux-mêmes. Le légat effrayé fit ouvrir le château à Salicetti; mais comme il hésitait à livrer aussi les clefs de la forteresse, Taddéo s'avança immédiatement pour l'attaquer. Toutes les avenues de la place étaient déjà occupées, en sorte que la compagnie anglaise ne put monter à cheval pour

* Contai di Bologna. T. XVIII, p. 498.

iv. 27

se défendre : la première porte de la forteresse fut enfoncée; d'antre part, Antonio de Brnscolo s'empara du palais à la tête des paysans , et le livra au pillage. On commençait déjà à insulter le cardinal-légat; mais Taddéo des Azzoguidi vola à Son secours, le prit sous sa protection, et le fit passer au couvent de Saint-Jacques.

Lorsque le soleil se leva , le jeudi matin 20 mars , la révolution était accomplie; le gonfalon du peuple flottait sur .la grande place; les tribus et les compagnies des arts étaient assemblées pour nommer douze Ânziani et un gonfalonnier de justice, et bientôt après le conseil général publia une amnistie pour tous les exiles * .

Dès que les Florentins furent instruits de ces événements, ils envoyèrent aux Bolonais l'étendard de la liberté, avec deux mille chevaux, cinq cents fantassins, et de grandes sommes d'argent ; les forteresses de Bologne furent rasées, et la nouvelle république entra dans la ligue formée contre l'Église a.

Hawkwood était à Granaruolo avec la plus grande partie de la compagnie anglaise, lorsqu'il apprit la rébellion de Bologne. Il soupçonnait Faenza de se préparer aussi à la révolte; et, sur ce soupçon, il y entra tout à coup le 29 mars pour abandonner les citoyens au fer des soldats; quatre mille personnes furent massacrées : plusieurs s'enfuirent à Imola ou à Forli ; mais les femmes, et même les vierges consacrées aux autels , furent retenues pour être déshonorées 5. Après ce massacre, Hawkwood conclut une trêve de seize mois avec les Bolonais , pour racheter à cette condition ses deux fils et plusieurs de ses capitaines qui avaient été surpris et faits prisonniers à Bologne au moment de la révolution 4.

» Cherubino Ghirardacci Stor. di Bolog. L. XXV, T. H, p. 340.—* Cronica di Bologna. T. XVIII, p. 501. — Matthœi de Griffonibus Memoriaie histor. p. 186. — 8 Cherubino Ghirardacci Storia di Bologna. L. XXV, p. 343. — Marchione de' Stefani lsior. Fior, L. IX, R. 7!>B, p. 150. — * Cronica di bologna. T. XVIII, p. 504.

Deux nouveaux cardinaux étaient envoyés en Italie par le pape pour défendre ou recouvrer l'état de l'Église : François Tébaldeschi, cardinal de Sainte-Sabine, fut chargé de la légation de Borne , de la Sabine, de la Campanie, de la Maremme, du Patrimoine, et du duché de Spolète; et Robert de Genève^ depuis anti-pape sous le nom de Clément VII , eut la légation de la Romagne et de la Marche d'Ancône 4. Ce dernier avait commission de conduire avec lui une nouvelle armée pontificale.

Il restait encore en France une seule de ces bandes de soldats anglais et français qui s'étaient réunis pour le pillage; on la nommait la compagnie des Bretons : elle était forte de six mille chevaux et de quatre mille fantassins , et l'on assurait qu'elle surpassait en férocité toutes celles qui l'avaient devancée. Le pape fit demander à Jean de Malestroit qui la commandait, s'il se sentait le courage d'entrer dans Florence. Si le soleil y entre , répondit-il , nous y entrerons bien aussi; et, sur cette bravade, le pape prit la compagnie à son service. Il la donna au cardinal de Genève , qui la conduisit en Italie *. L'approche de cette armée parut aux ministres du pape un gage assuré de leur victoire : ils ne croyaient pas que le courage qu'inspire l'amour de la liberté pût tenir devant la valeur brutale de leurs nouveaux soldats *.

Robert de Genève, en traversant le territoire de Galéaz Visconti à la tète de cette redoutable armée, entra en négociation avec lui , et l'engagea à signer une paix particulière avec le pape : paix honteuse pour l'Église , car elle abandonna sans garantie à leurs oppresseurs tous les Guelfes qu'elle avait engagés à se révolter contre les Visconti 4.

* Annales eccles. Baynaldi. 1376. S 7> P* m-—tSozomenlPlstoriemi$ Blst.p. 1096. — Marchione de' Stefanl. L. IX, R. 759, p. isi. — » Gomez Albnrnoz, neveo d'Egidio, et légat dans la Marche, fit Taire une bannière blanche avec ces mots : Ahora se vedra qui pueda mas , o los Bertones o libertas. — Andr. Gataro Storia Padovana , p. 2$o. — * Vita papœ Gregoril XI , o Bosqueto édita, p. Mi.—Chronico* Placentinum. T. XVI,

Tandis que Robert de Genève , après avoir passé Alexandrie et Tortone, se dirigeait par Plaisance sur Ferrare, les huit de la guerre, à Florence, avaient choisi pour général Rodolphe de Varano, seigneur de Gamérino; ils l'avaient envoyé à Bologne , et ils avaient mis sous ses ordres une armée de deux mille lances ou six mille chevaux. En même temps ils avaient fortifié et garni de troupes tous les passages des Apennins, et ils avaient ordonné aux paysans de se retirer dans les châteaux et les lieux forts avec leur bétail et leurs récoltes 4 .

Bernanos Visconti avait envoyé à Farmée de la ligue à Bologne cinq cents lances sous le commandement du comte Lucius Lando; mais, d'autre part, il n'avait opposé aucun obstacle à la compagnie des Bretons lorsqu'elle traversait ses états: son frère avait déjà fait sa paix avec l'Église, et luimême il offrait de racheter du pape la ville de Verceil, au prix de cent dix mille florins. Rodolphe de Camérino crut donc devoir se défier du comte Lando et des solats de Bernabos a. Les Bolonais, de leur côté, craignaient quelque complot dans leur ville. Ils voyaient avec inquiétude Taddéo des Azzoguidi , le chef du parti de l'échiquier, se donner du mouvement pour faire rappeler les Pépoli, anciens chefs du même parti, tandis que cette famille, doublement odieuse pour avoir usurpé la tyrannie et pour l'avoir vendue ensuite, avait été seule exceptée de l'amnistie générale. Rodolphe de Gamérino, d'après cette double inquiétude , ne voulut ni hasarder une bataille contre les Bretons à leur arrivée dans l'état de Bologne, ni même les attendre en rase campagne. Robert de Genève, pour le provoquer au combat , lui fit demander pourquoi il demeurait oisif et s' enfermait dans les murs d'une ville. « Je n*en sors

p. 526.— Bernardlno Corio Storte Milan. P. III, p. 249.— 1 Poggio Bracciolini HUt. Flor. L. II, p. 23». — Cronica Sanete, p. 249. — • Cherubino GMrardacçi. L. XXV , p. 949.

■ point, répondit Rodolphe, pour que vous n'y entriez pas 1 .

Le légat essaya ensuite de détacher les Bolonais de la ligne, et leur promit le pardon de leur faute et le maintien de la liberté qu'ils venaient de recouvrer, pourvu qu'ils reconnussent la souveraineté de l'Église et l'autorité des ministres du pape. « Nous sommes prêts à tout souffrir, répondirent les Bolonais, « plutôt que de nous soumettre de nouveau à des gens dont « nous avons si cruellement éprouvé le faste, l'insolence et « l'avarice. » — « Et moi, reprit Robert lorsqu'il reçut cette « réponse, dites-leur que je ne m'éloignerai pas de Bologne que « je ne me sois lavé les mains et les pieds dans leur sang 2. » La conduite du cardinal était digne de ce propos féroce ; ses Bretons prirent successivement les châteaux de Crespélano , Olivéto, Montévéglio, qui leur furent rendus sous des conditions qu'ils n'observèrent point : ils les brûlèrent, après avoir pillé toutes les propriétés de leurs habitants5. Ils prirent ensuite Pizzano , et passèrent au fil de l'épée tous ceux qu'ils y trouvèrent, sans épargner même les enfants à la mamelle4. Enfin, ils demandèrent des quartiers d'hiver; et le légat força Galéotto Malatesti à leur ouvrir la ville de Césène que ce seigneur avait empêchée de se révolter 5. LaMurata , ce quartier dans lequel Marzia des Ordélaffi avait fait, quelques années auparavant, une si belle défense, fut assignée aux Bretons

turc

d'assaut. Ils forçaient les maisons des bourgeois pour enlever leurs biens , leurs femmes et leurs filles : ils joignaient l'insulte au dommage, et ils lassèrent enfin la patience des habitants. 1377.— Ceux-ci attaquèrent les Bretons à l' improviste, le 1er février 1377; ils en tuèrent plus de trois cents, et ils

« Poggio Bracciolini. L. II , p. 235. — * Ibid.— » Cronicadi Bologna, p. 504. — * Cherubino Qhxnxrdacci. U XXV, p. 3si. - » Cronica di Rimini, p. 911.

forcèrent les autres à s'enfermer dans la Mnrata4 . Le cardinal de Genève, qui s'y trouvait aussi, envoya Galéotto Malatesti auprès des bourgeois pour les apaiser : il confessa que ses soldats avaient mérité le châtiment qu'ils avaient reçu; et il accorda aux Césénates une amnistie complète, sous condition qu'ils ouvrissent de nouveau leurs portes. Elles furent ouvertes en effet; et le cardinal, avec une atroce perfidie, dévoua Césène à un massacre universel 2. Non content de lâcher ses féroces Bretons dans la ville, il appela encore Hawkwood qui, avec les Anglais, était à Faenza; et comme ce capitaine hésitait à concourir à ce crime, le cardinal lui dit : Je veux du ' sang , du sang. Pendant que le massacre durait, on l'entendit souvent crier : Tuez-les tous5. En effet, personne ne fut épargné; les Bretons saisissaient par les pieds les enfants à la mamelle et ils écrasaient leurs tètes contre les murs. Les prêtres, les religieux, les vierges consacrées aux autels, tout fut passé au fil de l'épée ; cinq mille personnes périrent dans cette horrible boucherie : toute la population de Césène aurait été détruite, si une partie des habitants ne s'étaient pas déjà dérobés aux bourreaux par une prompte fuite 4.

Lorsque la nouvelle du massacre de Césène fut portée aux villes de la ligue , elle y causa plus d'indignation encore que d'effroi. La seigneurie de Pérouse fit dire l'office des morts dans toutes les églises , et ordonna une pompe funèbre pour les innocents massacrés par l'armée des prêtres : toutes les villes en guerre avec l'Eglise suivirent cet exemple 5.

Les Florentins avaient envoyé l'étendard de la liberté à Borne , comme à toutes les autres villes de l'état ecclésiastique. La république romaine était alors gouvernée par une seigneurie de treize bannerets, ou représentants et porteurs de ban-

1 Cronica di Bologna. T. XVIII, p. 510. — * Chronicon Estense, p. 500. — 3 Cronica Saiiese di Neri di Donalo, p. 252. — * Poggio Bracciolini. L. II, p. 236. — Cronica fti~ minese. T. XV, p. me. — Léon. Aretino. L. VIII. — « Cronica Sanese, p. 253.

nières des treize quartiers de la ville 1 . Mais les Romains, qui désiraient avec ardeur engager leur évêque à revenir à Rome, étaient moins zélés que les autres peuples pour la ligue de la liberté. Avertis que Grégoire XI songeait à se rendre enfin à son siège naturel , ils entrèrent en traité avec lui , et lui promirent de lui restituer l'autorité souveraine sur leur ville , dès qu'il seraitarrivé à Ostie. Us consentirent en même temps à supprimer leurs bannerets, tandis que le pape confirma les juges élus par le peuple sous le nom d'exécuteurs de justice, sous condition que chacun d'eux lui prêtât serment de fidélité2.

Les huit de la guerre de Florence , instruits de cette négociation, adressèrent, le 25 décembre 1376, la lettre suivante aux bannerets , pour les encourager à défendre leur liberté.

« Aux hommes illustres nos honorés frères, les bannerets « de la ville de Rome.

« Quoique nous ayons jusqu'à présent élevé vainement no- « trevoix pour vous exhorter à défendre avec un courage « inébranlable votre liberté et celle de l'Italie, et quoique nous « n'ayons reçu de vous, pour fruit de nos discours, que des « lettres écrites d'un style élégant et vainement ornées de « belles sentences; cependant, aujourd'hui que nous voyons « imminente la ruine de votre liberté , nous ne craindrons « pas de répéter encore de sincères et salutaires avis. Nous « n'en pouvons douter, ô nos frères chéris! et si votre inten- « tion ri est pas de vous aveugler, vous aussi devez le re- « connaître aisément; le souverain pontife, que vous attendez « avec des dispositions si bienveillantes , ri a point d'affection

i Fragment d'un ms. du Vatican, imprimé Antlq. liai. T. II» p. 857. - Bonincontri , ' Annal Uiniatens. T. XXI, p 18, fait remonter à l'an 13T0 Knsliiution des fcannerets, et cette date a été adoptée par l'historien des sénateurs de Rome; mais toute la chronologie de Bonincontri est très fautive ; aussi j'assignerais plutôt A l'an i»75 la création de cette magistrature. — » Le traité est imprimé apud Raynaldt Annal, eectes. an. ilff, S *'» p. 545.

« pour votre ville; il n'en aime pas le séjour: ce n'est pas « pour résider dans le siège qui lui est propre , pour consoler « votre peuple dévot, qu'il y revient; c'est pour changer vo- « tre liberté en servitude. Lorsqu'il demande l'abolition de « votre magistrature , que souhaite-t-il , qu'espère-t-il, si ce - n'est d'abattre la colonne de la liberté romaine? Quel frein « restera aux audacieux , quel refuge sera laissé aux faibles , « si votre société sacrée, de qui dépendent la paix , le courage « et la traquillité de Borne , est dissoute à l'arrivée de la cour? « Quand le pape devrait rétablir la ville dans son ancien éclat « et dans toute sa beauté, quand il élèverait les Romains à « toute la majesté de leur ancien empire , quand il revêtirait « d'or vos murailles , si c'était au préjudice de votre liberté, « votre devoir vous empêcherait de l'accepter. Nous vous sup- « plions seulement de vous conduire comme il convient aux « enfants des Romains, chez qui la liberté et la vertu sont des « propriétés héréditaires. Tandis que vous le pouvez et qu'il « en est temps encore, tandis que l'oppresseur de votre liberté « domestique n'est point encore dans vos murs , pourvoyez à « votre salut, pourvoyez à celui du peuple romain : dès que « vous le voudrez, dès qu'un signe de vous nous en avertira, « nous emploierons pour vous toute notre puissance , comme « s'il s' agissait de notre propre liberté, de notre propre salut; « car nous n'ignorons point que dès que votre peuple sera « courbé sous le joug, quelque léger qu'il paraisse d'abord , « nous ne serons plus assez forts pour vous en retirer 1 . »

Au commencement de l'année suivante, les Florentins écrivirent de nouveau aux bannerets de Rome et leur offrirent trois mille lances pour la défense de leur liberté2. Leurs

* Cette lettre, qui à la force des pensées joint le mérite de la plus belle diction latine, fut écrite par Coluccio Salutati, alors chancelier de la république, et auparavant secrétaire d'Urbain V et de Grégoire XI. Elle se trouve dans Ylstoria de' Senaiori di Roma, T. Il, p. 327 ; et dans Rigaccl, P. 1, ep. 17, p, 5*. — * Sioria Diplomau dfSenatori di Roma, p. 33<h

exhortations et leurs offres généreuses ne demeurèrent pas complètement sans effet : cependant les Romains se refusèrent à combattre et n'acceptèrent point les troupes que la république florentine voulait leur envoyer. Ils traitèrent seulement avec le pape à des conditions moins humiliantes pour eux. Grégoire XI, assuré d'être admis dans la ville, et convaincu que sa présence seule pouvait apaiser la révolte universelle, était parti d'Avignon dès le 13 septembre 1376. Mais il n'arriva qu'à la fin de l'année à Cornéto, des vents contraires l'ayant opiniàtrément ou retenu ou repoussé pendant plus de trois mois 4. Le 17 janvier, il remonta enfin le Tibre et vint débarquer à Saint-Paul. Les Romains l'accueillirent avec des cris de joie, lorsqu'ils le virent traverser la ville à cheval pour se rendre au Vatican. Les bannerets l'avaient attendu à la porte Gapène , et à son entrée ils avaient déposé à ses pieds la baguette du commandement : mais ils l'avaient reprise dès le lendemain , et ils continuèrent à administrer la république comme magistrats d'un état souverain, sans que le pape osât résister à leur volonté a.

Les Florentins, instruits de l'arrivée de Grégoire XI, lui envoyèrent de leur coté des ambassadeurs à Rome pour lui demander la paix à des conditions équitables 3 : mais comme leurs négociations n'eurent aucun succès , la guerre recommença avec vigueur ; et la ville de Bolséna se révolta et se mit en liberté , pendant que le pape était dans son voisinage. Les Florentins confirmèrent pour la seconde fois les huit de la guerre dans leur emploi. Ces magistrats n'avaient été élus originairement que pour une année, mais ils avaient réuni tant de talents et tant de bonheur qu'on ne pouvait se résoudre à leur donner des successeurs. Les huit déterminèrent

1 Cronica Sanese di Neri diDonalo, L. XV, p. 251.— GeorgiiStellœ Annales Genuens. T. xvil, p. uo6, — « nia Gregorti XI, a Bosqueto édita, p . 652. — > Cronica Sanesê, p. 252.

Jean Hawkwood , qui avait fini le temps de son engagement avec le pape , à passer à leur service avec la compagnie anglaise1. Mais, d'autre part, Rodolphe de Camérino, qui jusqu* alors avait été général des Florentins , abandonna leur parti, irrité de ce qu'on ne lui permettait pas de conquérir la ville de Fabbriano, qui s'était remise en liberté, et sur laquelle il prétendait avoir des droits 3. Le pape accueillit Rodolphe avec de grandes marques d'honneur , et il lui confia immédiatement le commandement de la compagnie des Bretons, avec laquelle le seigneur de Camérino harcela les alliés des Florentins dans la Marche d'Ancône °.

Le comte Lucius Lando de Souabe vint alors attacpier Rodolphe avec trois mille chevaux florentins, presque aux portes de Camérino, sa capitale ; il lui tua deux, cents soldats , lui prit son étendard avec mille prisonniers , et le força luimême à s'enfuir presque seul à Tolentino 4. Les Florentins prirent ensuite San-Lupidio , Sainte-Marie , Serra, et plusieurs autres châteaux delà Marche d'Ancône 5.

Le pape désirait la paix avec les Florentins ; mais il voulait que leur dévotion la rendit plus avantageuse pour lui. Pendant qu'il était encore à Avignon, la seigneurie lui avait envoyé sainte Catherine de Sienne pour chercher à radoucir. Le pape renvoya la sainte à Florence, l'assurant qu'il s'en remettait à elle seule des conditions de la paix; mais, quoique les vertus et la sainteté reconnue de Catherine inspirassent la plus haute vénération aux chefs de la république, ils ne crurent pas devoir consulter, sur la liberté de leur patrie, les scrupules d'une femme enthousiaste 6. Grégoire envoya, de son côté, des ambassadeurs à Florence, et ceux-ci, qui

1 Cronica dl Pisa, p. 1072. — ScipioneAmmiralo, L. XIII, p. 705. — » Poggio Bracciolini Wst. Flor. L. II, p. 237. — « Léon. Arelinus, L. VIII. — Annales BonincontH Miniatensis,\>. 27. — * chron. Esiense, p. 494.— 5 SosomeniPisioriensis Uist. p. U03. — 9 RaynaUU Annotes eccles. 1377, % 2. p. 552. — uarclùone de' SiefanL l. IX, R. T7S,

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espéraient faire plus d'impression sur le peuple que sur le gouvernement, ne voulurent exposer leur mission qu'en pré* senee du parlement assemblé. Là ils récitèrent un discours artificieux. Le pontife, dirent-ils, savait bien que le peuple ne voulait point la guerre; cette guerre était l'ouvrage de quelques chefs ambitieux qui s'enrichissaient par la misère publique ; déjà ils avaient conservé leur emploi au-delà du temps fixé par toutes les lois, et ils se flattaient d'asservir bientôt cè peuple qu'ils égaraient au nom de la liberté. Grégoire demandait seulement que les Florentins déposassent leurs perfides magistrats, et il était prêt à leur accorder ensuite la paix aux conditions qu'eux-mêmes voudraient fixer; Le gonfalonnier répondit aux ambassadeurs au nom du peuple. Il avait fallu, leur dit-il, de longues injures, et l'épreuve de l'ambition effrénée des ecclésiastiques, pour détacher les Florentins du parti de l'Église, auquel ils s'étaient si longtemps montrés fidèles. Mais tant d'offenses avaient enfin lassé leur patience, et ils étaient unanimes dans leur opposition. Cependant, ajouta-t-il, les Florentins désiraient toujours la paix ; mais l'on devait s'attendre à ce que les conditions de cette paix lussent désavantageuses à ceux qui avaient imprudemment provoqué la guerre 4 .

Le pontife, irrité de cette réponse, redoubla les peines ecclésiastiques qu'il avait prononcées contre les Florentins ; il écrivit de nouveau , non plus à tous les souverains , mais à toutes les villes, pour les presser de confisquer les propriétés de ses ennemis. D'autre part, les Florentins, qui avaient jusqu'alors observé les interdits prononcés par le pontife, résolurent de ne pas se soumettre plus longtemps à une sentence injuste. Us firent ouvrir tous les temples, et forcèrent

1 Poggio Braccioiini Hist. Flon. L. U, p. 3». « Scipione Amtnirato. L. XIII , p. 70f .

les prêtres à célébrer le culte divin avec la même solennité que si l'interdit n'avait point été prononcé1.

Un neveu du pape avait tenté, à la tète des Bretons, une incursion dans la Maremme de Sienne ; il fut forcé de reculer devant Hawkwood. Mais les intrigues réussirent mieux que les armes à la cour pontificale. Une conjuration en faveur des Pépoli avait été découverte à Bologne à la fin de l'année précédente, et Taddéo des Azzoguidi avait été exilé de cette ville avec une partie de la faction de Y échiquier3. Le reste de cette faction, fidèle à la liberté et aux intérêts des Florentins, changea de nom à cette occasion ; dès lors on l'appela Raspanti. Les familles des Bentivogli, Salicetti, Azzoguidi, Bianchi et Gozzadini entrèrent dans le nouveau parti des Baspanti , et sous ce nom elles gouvernèrent la république.

Mais, au mois de mars 1377, le sort donna aux Bolonais un gonfalonnier et huit Ànziani du parti opposé, ou des Maltraversi. Ceux-ci, après avoir gagné avec adresse la faveur du peuple et affermi leur autorité, firent arrêter en un même jour tous les chefs des Raspanti, et envoyèrent demander une trêve au légat du pape, qui était alors à Ferrare, afin de traiter avec lui une paix séparée. Grégoire XI saisit avec empressement cette ouverture, et il ne se montra pas difficile sur les conditions. U demanda seulement qu'un vicaire pontifical fût admis dans Bologne, non pour y commander en effet, mais pour en avoir l'apparence. Afin qu'on n'en conçût aucune défiance, il désigna pour remplir cette fonction un des ambassadeurs que la république lui avait envoyés, et qui était docteur en droit 5. Il consentit expressément que Bologne continuât de se gouverner librement et en communauté 4 ;

1 Poggio Bracciolini. Lib. II, p. 239.— Marchione de Stefani. L. IX, R. T72, p. 178.— Cronica Sanese, p. 256. — * Ghirardacci Stor. di Bologna. L. XXV, p. 351,—» frontal di Bologna, T, XVIII, p. $15, — ♦ Chromcon Motuc, T, XV, p, wi»

à ces conditions, la paix, ayant été signée à Anagni le 21 août, fut publiée à Bologne au commencement de septembre 1 .

Vers le même temps, le préfet de Vico fit aussi sa paix séparée avec XÉglise 2. Les Florentins, abandonnés par deux de leurs plus puissants alliés, songèrent alors sérieusement à mettre fin à la guerre. L'évêque d'Urbin, ambassadeur du pape, leur proposa de prendre pour arbitre leur propre allié, Bernabos Visconti , et les Florentins consentirent en effet à ouvrir sous sa médiation un congrès à Sarzana. Bernabos se rendit des premiers dans cette ville, où il arriva au commencement de Tannée 1378. Ily fut suivi parle cardinal d'Amiens et F archevêque de Narbonne, légats du pape. Le comte de Brienne et l'évêque de Laon y arrivèrent aussi comme ambassadeurs du roi de France. Les députés florentins et ceux de toutes les villes liguées avec eux s'y rendirent de leur côté.

Les conférences s'ouvrirent le 12 mars , et l'on put alors comprendre d'après quels arrangements secrets le pape avait pris pour arbitre son plus ancien ennemi et l'allié des Florentins. Bernabos Visconti était convenu avec le pontife de partager avec lui l'argent qu'il ferait payer à la république. Il proposa, en sa qualité d'arbitre, que les confédérés donnassent au pape la somme énorme de huit cent mille florins pour les frais de la guerre. Les décisions des arbitres étaient regardées comme sans appel ; tous les alliés des Florentins ne les secondaient plus que mollement, et les ambassadeurs de la république se virent forcés d'ouvrir la négociation sur cette base : peut-être la paix se serait-elle conclue à des conditions très désavantageuses pour les confédérés , si la nouvelle de la maladie du pape, attaqué de la pierre, et peu après celle

i Ghirardacci Sloria di Bologna. L. XXV, p, 864. — * Ctonka Sanese, p. 25$.

de sa mort, survenue à Rome le 27 mars 1 378 1 , n'avaient pas fait dissoudre le congrès de Sarzana. Tous les ambassadeurs retournèrent chez eux sans rien conclure, et le grand schisme d'Occident qui suivit la mort de Grégoire XI permit bientôt aux Florentins de traiter avec l'Église sous des auspices plus favorables9.

* Chronicon Estense. T. XV, p. 502. — Cronica Riminese, p. fli*. — ■ * Poggio Brac-

eioUni Bist. Flor. L. H, p. 240. — Sozomeni PistoriensU Bist. p. 1104. — Cronica Satie se, p. 2*7. — Cron. di Bolognat p. 5i«.