CHAPITRE PREMIER

SUITB DU EÈGNB DE F&ÉDiRIC II* — GUBREB DE LA LIQUE LOMBAEDE COICTEE CET EMPEEEUE. — IL EST DÉPOSÉ PAR LE PAPE AU GOVCILB DE LT05. — 1254 A 1245.

EnTiroD soixante ans après le traité qui avait été conclu à Venise entre les républii^ues lombardes et Vempereur Frédéric Barberoosse» une nouvelle guerre s'alluma dans la même contrée, ootre la même ligue lombarde et un second Frédéric, petit-flls de Barberousse. Les motifs de cette nouvelle guerre paraissent, à la première vue, être les mêmes que ceux de la précédente : d'une part, on entendit invoquer les anciennes préro^tives de Tempire; de l'autre, les droits des citoyens et la liberté reconnue dis villes. Dans le treizième siècle, comme dans le douzième, l'Église se d^ Clara la protectrice des républiques, et porta les coups les plus funestes à l'empereur, en l'attaquant avec ses armes spirituelles. Il est aisé de confondre les deux Frédéric, les deux ligues Lob»bardes, les deux longues luttes entre l'autorité royale et la liberté.

Cependant il existe entre les deux guerres une dififéraice impor«

tante. La première était nécessaire; il s'agissait, pour les villes,

de défendre leurs droits les plus précieux, leur honneur, leur

existence même. La seconde aurait probablement pu s'éviter, si

6 HISTOm£ DES RÉPUBUQUES ITALIENNES

la politique insidieuse de la cour de Rome n'avait excité et entretenu la discorde; si la force et la richesse des Lombards ne leur avaient pas inspiré trop d'arrogance et de confiance en eux-mêmes. Comme les motifs de la guerre furent moins purs , ses conséquences furent aussi moins honorables. Avec autant de courage et de constance que dans le siècle précédent, avec un déploiement de forces plus grand encore , la plupart des républicains d'foalic ne repoussèrent l'autorité impériale que pour tomber sous le joug dé la tyrannie. Le pouvoir sans bornes de chefs de partis devenus souverains 9 remplaça, dans un grand nombre de villes, le pouvoir légitime et modéré du monarque constitutionnel.

Le pape Grégoire IX, qui, dès le commencement de son règne, avait donné une preuve si éclatante de la violence de son caractère et de sa partialité en excommuniant Frédéric, se trouvait, à l'égard de ce prince, dans la situation la plus périlleuse. L'empereur régnait sans rivaux sur l'Allemagne, et pouvait, au besoin, tirer de cette contrée des armées formidables; mais il préférait hautement ses royaumes de Fouille et de Sicile : il y résidait presque constamment, aux portes de Rome en quelque sorte; il avait réduit à la soumission les barons, qui, par leur indépendance, avaient limité l'autorité de ses prédécesseurs : avec un talent rare pour l'administration, talent dont ses lois sont encore aujourd'hui la preuve, il avait su remplir son trésor et fortifier son armée sans vexer ses peuples (i). Il avait placé, à trois ou quatre journées de Rome, deux colonies militaires de Sarrasins, dont il avait su gagner l'afTection , et qu'il ne courait point risque de voir arrêter par les censures et les excommunications des papes. Il joignait à tous ces avantages une connaissance profonde de la politique romaine : il avait été élevé au milieu de ses intrigues, il les avait déjouées presque dès son enfance; et, dans ses fréquentes querelles avec l'Église, il était devenu peu scrupuleux sur le respect qu'il devait à ses engagements , et sur le choix des moyens qui menaient au succès. Italien lui-même, il avait plus de partisans en Italie que n'en eut jamais aucun autre empereur; et l'extinction des maisons des anciens grands feudataires avait étendu son influence d'une manière trèsmarquée, sur les duchés de Toscane, de Spolète et de Romagne. A

(1) Gfannone Isioria civiie delregmodi Napoli, L. XVI, c. S, p.-537.

Rome même, Tempereur avait de nombreux partisans. Cette ville, ainsi que toutes celles qui formaient alors TÉtat de TÉgiise, cherchait, pour maintenir sa liberté, à profiter de la rivalité entre les deux chefs des chrétiens, en sorte qu'elle était peu dévouée aux intérêts du,pape : quelquefois celui-ci pouvait même ne pas s'y trouver en s&reté. Aussi Grégoire IX s'occupait-il sans cesse à élever en Italie une puissance qui pAt le défendre. Il regardait sa sûreté comme attachée à l'existence de la ligue Lombarde : il s'était déclaré le protecteur de cette ligue; ill'encourageait par ses émissaires : et cependant il cherchait à maintenir quelque temps encore la paix entre elle et Frédéric, soit pour qu'elle acquit plus de consistance, soit pour qu'elle ne le forçât pas lui-même à renoncer trop tôt à la neutralité.

Grégoire IX est expressément indiqué, par plusieurs historiens, comme ayant suscité à Frédéric un rival dans sa propre famille (i). En 1234, on apprit en Italie que le jeune Henri, fiils aîné de l'empereur, et déjà nommé par lui roi de Germanie, se préparait, en Allemagne, à la révolte; bientôt on sut qu'il était entré en négociation avec des députés delà ligue Lombarde; et que les Milanais lui avaient promis de mettre sur sa tête la couronne d'Italie , qu'ils gardaient à Monza , et qu'ils avaient toujours refusée à son père. Le pape , cependant , n'aurait pu entrer dans ces complots sans se rendre doublement coupable : car, non-seulement il aurait armé un fils contre son père, mais il l'aurait fait dans le moment même où le père lui rendait un service important. En efiet, dans cette même année, Grégoire, obligé de s'enfuir de Rome, reçut à Riéti la visite de Frédéric , qui lui offrit sa personne et ses soldats pour le service de l'Église, et qui, pendant trois mois, continua, de concert avec lui, la guerre contre les Romains révoltés (2). Il est vrai que ce n'aurait pas été la première fois que Grégoire aurait armé un fils contre son père. Raynaldi , dans les Annales de l'É-

(1) Gahaneuê Flatnma Manip, Flor,, c. 264, p. 671. E. T. XI. — jénnal, Medi'olanens., c. S, T. XVI, p. 664. L'auteur anonyme cite le regislre de panigmroitê. — Corio, P. Il, p. 97, b. — Ce« trois hUloricns pourraient bien s'être copiés Pun Pautre ; ils ne sont pas contemporains. Dans la lettre où Frédéric annonce cette rébellion au roi deCastille, il n'accuse point le pape. Pétri de f^ineie*, L. m, c. 26, p. 489.

. (3) Chrantcon Riehardi de S, GermanOy p. 1081,

gUse, nous a conservé une bulle, adressée par le même pape, en 1231 , aux deux seigneurs de Romano, pour leur ordonner de livrer eux-mêmes leur père, Eccélin II, au tribunal de l'inquisiiioQ , s il ne renonçait pas k l'hérésie (i).

Quelles qu'aient pu être cependant les manœuvres secrètes du pape auprès de Henri, lorsqu'au commencement de Tannée snivanle Frédéric partit pour l'ÂUemagne, afin de rappeler*80n fils à ses devoirs, Grégoire seconda les efforts de l'empereur, et écrivit aux prélats de Germanie pour les exhorter à ne point donner d'appui au prince rebelle {%). L'empereur traversa l'Adriatique de Ri* mini à Aquilée, et entra sans armée en Allemagne; mais tons les princes allemands rassurèrent, dès son arrivée, de leur fidélité (s). Henri , lui-même, fut réduit à demander grâce, et à venir à Worms se jeter aux pieds de son père [1235]. Frédéric l'envoya prisonnier dans la PouiUe, après l'avoir déclaré déchu de la couronne de Germanie. Ce jeune prince, dont l'histoire est enveloppée d'une obscurité profonde, ne sortit plus de sa prison, où il mourut plusieurs années après. Les uns assurent quil mérita cette longue captivité par de nouvelles intrigues; d'autres accusât Frédéric d'avoir traité son fils avec une excessive dureté (4).

On ne devait pas s'attendre que l'empereur pardonnât aux Milanais le crime de son fils, et le danger qu'il avait couru lui-même ; mais quand il aurait pu oublier leur offense , Eccélin IQ de Ro^ mano aurait pris à lâche de lui en rappeler le souvenir, et de l'exciter à la vengeance. Nous avons, dans un {Hrécédent chapitre, eu occasion de parier de la maison de Romano , et de la rivalité d'Eccélin U avec les marquis d'Esté. Eccélin III , auquel son siède a donné le surnom de Féroce , fixera plus longtemps nos regards. Une longue vie, de rares talents, et un grand courage , furent con-

(1) Raynald. Am/mL eecl8$.y ëdann. 1331, $39, p. 879. (3) Ibid., ad ann. 1335, $ 9, p. 435. — f^iia anonxm. Ùregorii IX, p. 581, T. III, Rer. Ital.

(3) Richardi Chronic. de S, Germano, p. 1036. — Giannone, L. XVII, c. 1, p. 553 et 553.

(4) Frédéric écriyit au clergé de Sicile pour déplorer la moK dé son fils, et pour le recommander aux pridrea dea religieus. « Quelque amère douleur, dit-il, que 0 causent aux pères les transgressions de leurs enfants, elle ne diminue point U » douleur plus amère encore que la nature leur fait éprouver, lorsqu'ils ? lennent » à les perdre. » Pétri de Vineiê. Episi,, L. IV, c. 1, p. 543.

ou MOYEN AGE. 9

sacrés par lai à fonder une tyrannie telle , que l'Italie ni peut-être le inonde n'en avaient point encore vu de semblable. L'art avec lequel il usurpa la souveraineté au milieu de républicains jaloux , les crimes par lesquels il la conserva , sa grandeur et sa chute , méritent d'être étudiés par les amis de la liberté » et peuvent leur donner d'importantes leçons.

Après ^voir longtemps dirigé le parti gibelin dans la Marche Trévisane ; après lui avoir souvent procuré des succès éclatants , et avoir étendu les possessions de sa femille sur presque tout le territoire situé au pied des monts Euganéens , Eccélin II s'était livré à la dévotion : il s'était retiré du monde , et il avait partagé ses domaines entre ses fils. Comme il paraissait s'être soumis à des pé* nitences monastiques , on le dâsignait par le nom d'Eccélin le Moine (i) , quoique dans le fait il eût embrassé les opinions des patérins ou pauliciens, qui, plus tard, lui attirèrent les excommunications de l'Église. Il avait deux fils : Eccélin III , auquel il avait confié les chàteauxsitués entre Vérone et Padoue', et Albéric , qu'il avait mis en possession des fiefs dépendants de Trévise. Dès l'an 123â, Frédéric avait accordé aux deux frères une charte par laqueUe il les prenait spécialement sous la protection impériale {%) ; et , en effet, aucun seigneur dans la Lombardie ne méritait plus qu'eux la faveur de l'empereur.

Albéric conserva longtemps , sur la république de Trévise, l'influence la plus décisive; mais comme il avait engagé cette ville à partager son inimitié contre les seigneurs de Camino , les plus puissants gentilshommes guelfes de ce territoire , ces derniers ré* clamèrent la protection de la ville de Padoue , l'une des principales de la ligue Lombarde : ils se reconnurent citoyens de cette république ; et, avec son appui , ils forcèrent enfin les Trévisans à renoncer au parti gibelin , pour s'attacher au parti guelfe (s). Eccélin avait eu un bonheur plus constant : la ville de Vérone était gouvernée par un sénat de quatre-vingts conseillers, tous choisis parmi la noblesse, et que l'on renouvelait tous les ans ; l'élection de l'année 1 225 fut favorable auxseigneurs de Romano: lesMontecchi, c'étaitle nom

(1) RoloÊulini, ihfaciiê in Maroh. Tarvfs. Lib. II, c. 6, p, ISS.

<9) Rapportée par Gérard Maurisius, qui Pavait obtenue lui-même, p. S5.

(3) Roiandini, Lib. III, c. 8, p. 905.

de leur faction , en profitèrent pour exciter une sédition, et chasser de la ville Richard , comte de Saint-Bpniface , chef du parti guelfe. * Alors le sénat, dominé par les Gibelins, revêtit Eccélin du pouvoir de podestat, avec le titre nouveau de capitaine du peuple (f). La république, depuis cette époque, ne cessa plus d'être gouvernée par l'influence du seigneur de Romano , quoique pendant longtemps encore Eccélino se gardât de rien changer aux formes de l'admi* nistration [1256]. Seulement il persuada aux Yéronatsque, pour donner plus de sûreté au parti gibelin , il leur convenait d'introduire dans leur ville une garnison impériale. Cette garnison fut mise par Frédéric sous la dépendance d'Eccélin , et servit à conso^ lider son pouvoir (d).

Les villes de Crémone, Parme, Modène et Reggio, s'étaient prononcées depuis longtemps en faveur du parti gibelin ; elles avaient embrassé l'alliance d'Eccélino , et elles formaient avec lui une confédération opposée à la ligue Lombarde. Dès lors celle-ci se trouvait partagée en trois parties qui n'avaient point entre elles une communication assurée , savoir, d'une part , Milan , Brescia , Plaisance , et les villes moins importantes du Piémont ; de l'autre, Bologne et celles de la Romagne ; enfin dans la Marche , Padoue , Trévise et Yicence. Si les deux communes de Mantoue et de Fer* rare, dont la première était gouvernée par l'influence du comte de Sainl-Boniface, la seconde par celle du marquis d'Esté, étaient restées fidèles à la ligue, elles auraient assuré la communication entre des membres épars qu'il importait de réunir : mais la constitution des républiques de la Marche , et de toutes celles où des chefs de parti acquéraient une très-grande influence , n'était pas propre à garantir la fermeté des conseils ou la constance des citoyens.

L'histoire ne présente aucun gouvernement qui, plus que les aristocraties bien constituées , ait donné de hautes preuves d'un courage que rien n'ébranle , d'une constance qui ne se dément jamais. Le sénat de Sparte, celui de Rome, celui de Venise, ont toujours supporté l'adversité avec plus de noblesse que les assemblées populaires d'Athènes ou de Florence. Un gouvernement aristocra-

{\)raa cotnitis Ricciardi de S, Bonifacio, p. 125.-/»ari>ii«# de Cereia, (htvnicon retvnenêe, p. 634.

(â) Chron. Feronens., p. 628.

tique parvient, peut-être aux dépens du reste de la nation , à élever Tàme d'une classe privilégiée; mais il ne peut y réussir qu'en assurant à cette classe dominante tous les avantages de la liberté, tous ceux de l'égalité même, qui sont plus illusoires , mais qui flattent davantage l'imagination. Des hommes qui , sans régner, peuvent se dire que, dans la race humaine, il n'y a pas un seul homme qu'ils reconnaissent pour leur supérieur , et qui , regardant en haut , ne voient au-dessus d'eux que l'Être des êtres et la règle des lois , immuable et abstraite comme lui : ces hommes là ont le sentiment le plus complet de lafierté humaine; c'est à eux qu'il faut demander une grande force, de grands sacrifices, de grandes vertus: l'émulation entre leurs égaux les relève encore ; l'obéissance qui prépare, dit-on,, au commandement, ou le commandement qui prépare à l'obéissance, ne les ont point avilis.

Mais autant peuvent être grands les nobles , tous égaux entre eux , d'une aristocratie bien constituée , autant sont petits pour l'ordinaire les nobles du second ordre » dans un état oligarchique. Leur naissance est pour eux un motif de mépriser leurs inférieurs, mais non pas d'être fiers par eux-mêmes , puisqu'ils obéissent à leur tour. Petits tyrans avec leurs vassaux, et vils courtisans a»près des nobles du premier ordre, ils prennent alternativement les vices des despotes et ceux des esclaves ; ils ne reconnaissent les dis^ Unctions de naissance, que pour rabaisser au-dessous de la qualité d'hommes , et eux-mêmes et ceux qui leur sont assujettis.

C'était par une oligarchie de cette nature qu'étaient alors gouvernées les républiques de la Marche Trévisane : la noblesse avait été admise dans leur constitution , mais n'avait pas été faite pour elle; et le pouvoir de quelques-uns de leurs nobles n'était proportionné ni avec celui des autres , ni avec celui du reste de l'État. Cependant, les hommes puissants ont toujours cherché à concilier l'honneur av^ la soumission : il leur importe qu'on ne voie point de honte à leur obéir; et ils ont profité, pour séduire l'opinion , de ce qu'il y a dechevaleresque dans le dévouement aux autres , lorsqu'il suppose l'oubli entier de soi-même. Les nobles dans les monarchies, les gentilshommes du second ordre dans les oligarchies mal constituée, ont toujours mis leur gloire à se sacrifier pour un maître, comme si le nom seul demaitre n'était pas un opprobre pour celui qui obéit. Chaque ville de la Marche Trévisane comptait parmi ses ci-

li HISTOIRE DES EÉPUBLIQUBS ITALIENNES

toyens, quelque seigneur féodal presque aussi puissant qn'dle ; tous âes autres gentilshommes , faibles par eux-mêmes à Tégard du reste de la natiou, qu'ils méprisaient cependant, recherchaient la faveur de ce noble puissant, comme si elle avait fait leur gloire (i). De là venaient la faiblesse de tous les conseils, la fluctuation des partis, et le sacrifice constant de l'intérêt public à l'intérêt privé.

Frédéric II , cédant aux sollicitations d'Eccélin de Romano, entra en Italie par les vallées de Trente, et arriva dans Vérone, le 16 août lâ36 , à la tête de trois mille chevaux allemands. Après avoir réuni à son armée, le parti des Montecelii, que dirigeait Eocélino , il s'avança au delà du Mincio. Il était attendu , sur ses bords, par les troupes de Crémone, Parme, Modène et Reggio. Après avoir reçu ce renfort , il mit à feu et à sang les districts de Mantoue et de Brescia.

La ville de Padoue, la plus puissante des trois républiques guelfes de la Marche Trévisane, et celle sur qui reposait le sort de la ligue dans cette contrée, était alors gouvernée par un ecclésiastique, don Jordan, prieur de SaintrBenott, que Ton regardait comme un saint, et qui échaufiait, par ses prédications, le courage des citoyens (2). Rambert Ghisiliéri de Bologne était podestat de la même ville ; celle de Vicence avait nommé pour son recteur le marquis d'Esté. Les deuxcommunautés formèrent de concert l'entreprise hardie d'attaquer le district de Vérone, tandis qu'Eccélino s'en était éloigné pour suivre l'empereur : mais Frédéric, ayant été informé de l'approche de leur armée, marcha sur Vicence avec tant de rapidité, et d'une manière si inattendue, qu'il parvint jusqu'aux portes de cette ville , avant que le marquis d'Esté et les Padouans pussent lui donner aucun secours (s). Les Vicentins, effrayés et privés de leurs plus braves guerriers qui étaient à l'armée , ne firent qu'une molle résistance ; leurs portes furent enfoncées ; la ville fut prise et livrée au pillage : les citoyens furent chargés déchaînes, sans distinction de parti; et l'historien Gérard

41) yoyez ravilissement ti la yénalité de Gérard Maurisius, un de ces nobles du second ordre, dévoués à Eocélioo. Elle parait dans toute Thistoire qu*il a écrite luimême; mais surtout p. 45.

(2) Rolandini, L. lU, c. 9, p. 207.

(5) Gérard. Maurisius, p. 44 et 45. — j^nfon, Godi, Civ. ^icent,, p. 82. — Monachu$ PoUivinua, p. 675. — JRolandini, p. 207.

Dp- MOYEN AGE. 15

Maarifiias loi-mém6p quoique Tendu à Eecéliû et aux Gibelins, fut, pendant trois jours, traîné presque nu dans les rues, par les Allemands y qui avaient pillé sa maison. Il perdit alors tous ses biens, et jusqu'à ses livres , qu'il ne put racheter ensuite que par les se^ cours bienfiiisants de quelques amis.

Frédéric, après cette conquête» rq)ardt pour FÂllemagne, où rappelait une guerre importante à soutenir contre Frédéric, duc d'Autriche : mais il confia le commandement des troupes qu'il laissait en Italie, à Eccélino ; et cet habile partisan sut bien mettre à profit les avantages remportés par le monarque. La ville de Pa<* doue, effrayée du désastre de Vicence , venait de confier les rênes du gouvernement à seize de ses principaux gentilshommes (i) : en même temps, dans une assemblée générale, convoquée au palais national» le marquis d'Esté, Âzzo VII, avait reçu des mains du po* destat , l'étendard de la commune , et avait été chargé, avec des pleins pouvoirs, de la défense de la Marche. Mais la plupart des sdze gen* tilshommes qui venaient d'être élus se trouvaient être attachés en secret au parti gibelin ; le marquis Azzo était retourné à Este [1 337] pour mettre ses terres en sûreté; et le podestat découvrit bientôt que ses conseillers et ses seuls appuis étaient entrés en correspondance avec les ennemis de leur patrie. Ce magistrat ne perdit point encore courage ; ayant assemblé les seize conseillers , il leur demanda, selon ce qui se pratiquait souvent , de prêter serment qu'ils obéiraient à tous ses ordres. De cette manière , dans des circonstances dangereuses , une autorité presque dictatoriale était attribuée de confiance au premier magistrat. Les conseillers prêtèrent le serment requis , entre les mainà de l'historien Rolandini , alors garde des sceaux de la commune : mais lorsqu'ils entendirent avec étonnement Gbisiliéri leur prescrire de se rendre le lendemain matin à Venise, et de s'y présenter au doge, pour attendre auprès de lui de nouveaux ordres de leur commune, il n'y en eut qu'un seul qui obéit; tous les autres se réfugièrent dans leurs châteaux , qu'ils firent révolter contre le parti guelfe.

La fuite des principaux nobles augmenta le découragement dû reste du peuple : on répétait dans les places publiques, qu'une ville, abandonnée par ses premiers citoyens, devait être comme

(1) Rolandini, L. 111, c. 11 , p. 209. '^

un vaisseau errant à Taventure; que ce n'était pas ainsi que se gouvernait Venise , la seule des villes italiennes où les nobles et le peuple ne séparassent jamais leurs intérêts. Pour donner une satisfaction aux gentilshommes , et rapprocher les deux partis, l'assemblée du peuple destitua le podestat Ghisiliéri , et nomma, pour lui succéder , Marin , de l'illustre famille des Badoéri de Venise. Mais , pendant que les Padouans flottaient dans l'irrésolution , le marquis d'Esté fit sa paix particulière avec l'empereur et avec Eccélino :'deux cents des soldats de Padoue, qui avaient été chargés de la garde de quelques châteaux, furent faits prisonniers; et» quoique Marin Badoéro, à la tête de la milice delà ville, repoussât, le 23 février , Eccélino et les Impériaux , qui voulaient entreprendre le siège de Padoue, bientôt ce nouveau podestat fut obligé de se retirer à son tour (i). Les gentilshommes gibelins , rétablis à la tête de l'administration, envoyèrent des députés à Eccélino, pour lui oflDrir de le recevoir dans leur ville, et de remettre Padoue sous l'obéissance de l'empereur , pourvu que celui-ci garantit à leur patrie la jopissance de sa liberté , et que tous les prisonniers fussent délivrés sans rançon. Eccélino n'avait garde de refuser aucune condition, pourvu qu'il pût entrer dans Padoue, dont il espérait déjà faire la capitale de ses nouveaux États. Lorsqu'il en prit possession , à la tête des troupes allemandes , on remarqua que, courbé sur son palefroi , et rejetant son casque de fer en arrière , il donnait un baiser aux portes de la ville. Ce n'était pas le gage de sa réconciliation avec les hommes qui venaient de se soumettre à lui.

On aurait pu s'attendre qu'Eccélino prit pour lui-même la charge de podestat^ dans Padoue : mais sans doute qu'il la regardait déjà comme au-dessous de ses prétentions nouvelles. Chargé par un conseil, qu'il avait composé à son gré, de désigner ce magistrat, il refusa d'abord, avec une feinte modestie, de faire un choix au nom de tout le peuple (2) : cédant ensuite aux instances qu'on lui faisait, il désigna le comte de Téatino, napolitain, qui dépendait de lui. Il fit en même temps décréter , par les trois républiques, Padoue, Vicence et Vérone, qu'elles prendraient à leur

(1) Rolandiniy L. III, c. 16, p. 313.

(2)/W<f., L. IV, cl, p. 215.

solde cent Allemands et Irois cents Sarrasins des soldats de l'empereur , pour la sûreté du parti g[ibelin. De cette manière , il s'assura d'une garde toujours armée, et qui ne dépendait que de lui.

Cependant un grand nombre de Guelfes s'étaient retirés dans le château de Montagnana , qu'ils avaient fortifié ; ils prétendaient représenter seuls la communauté de Padoue , puisqu'ils étaient les seuls qui ne fussent pas tombés sous la dépendance du tyran. Ils repoussèrent l'attaque d'Eccélino, quoique celui-ci eût sous ses ordres un grand nombre d'Allemands et de Sarrasins. Eccélino profita de cette résistance même pour affermir son pouvoir dans Padoue. Le podestat demanda des otages aux familles des nobles et des citoyens que l'on savait attachés au parti guelfe; il rassembla ensuite , sans distinction de parti , les hommes les plus puissants de la ville , et ceux qui pouvaient avoir le plus d'influence sur leurs concitoyens, et il les pria de donner une preuve de leur amour pour la paix, et de leur soumission à l'empereur, en s'éloignant quelques jours seulement de la ville , les assurant que c'était le moyen de démentir les bruits calomnieux que Ton répandait sur leur compte, bruits auxquels il était loin d'ajouter foi. Une vingtaine en effet des citoyens les plus distingués de Padoue se retirèrent àFontaniva , à Canturio, àCittadella , et dans d'autres châteaux qu'Eceélino leur avait indiqués, dans le voisinage de ses propres terres. Quelques jours après, il les y fit tous saisir, sans qu'on en fût averti à Padoue (i) ; et il les fit enfermer ou dans ses propres forteresses, ou dans celles du royaume de Naples. Dès que la nouvelle en fut portée à Padoue, un grand nombre de citoyens prit le parti de se dérober , par la fuite, à la tyrannie qu'ils voyaient commencer : mais chaque fois qu'Eceélino était averti de la retraite d'une famille, il faisait abattre ses tours, et renverser ses maisons. Rolandini assure que, sur la fin de la domination de ce tyran, plus de la moitié des palais de Padoue n'était plus qu'un amas de ruines.

Eccélino se tenait surtout en garde contre une émeute populaire, qui, en peu d'heures, aurait pu détruire toute sa puissance. Il ne craignait pas d'appesantir le joug, pourvu qu'aucune violence ex-

(1) Rolandin4, L. IV, c. Z, p. 316.

térieare, en excitani toat à coup l'indignation du peuple» ne lui fournit une occasion de prendre les armes.

Le prieur de Saint-Benoit» don Jordan» qui» de la chaire où il prêchait aux chrétiens» avait longtemps gouverné la république» était demeuré dans la ville» et pouvait» d'un moment à Tautre» éclairer lé peuple sur les menées d'Eccélin. Le tyran témoignait en toute occasion le plus profond respect pour cet ecclésiastique. Un jour» il lui envoya quelques-uns de ses cavaliers» pour le prier de venir délibérer au palais sur une affaire importante. Le prieur les suivit ; et» placé sur un cheval qui l'attendait à la porte» il fut conduit dans un château d'Eccélino» où il fut longtemps retenu en prison (i). Vers le même temps» tous les citoyens les plus vaillants de Padoue furent obligés d'entrer dans l'armée ; leurs bras et leur courage furent dès lors employés à soutenir la tyrannie qu'ils au*» taient pu renverser.

Tandis qu'une des plus puissantes villes de l'Italie septentrionale» une ville qui avait constamment témoigné son attachement à la liberté» tombait sous le joug d'un tyran» celles du centre de la Lombardie se préparaient à résistera l'invasion de Frédàric IL Ce monarque rentra en Italie» au mois d'août 1237» à la tête de deux mille hommes de cavalerie allemande; il fut rencontré » près de Vérone» par dix mille Sarrasins qu'il avait dit venir de la Fouille. Dans le district de Mantoue» il fortifia son armée parla réunion de tous les Gibelins de Lombardie. A son approche» Man* toue et le c6mte de Saint-Boniface se soumirent à lui (2).

L'empereur entra ensuite dans le territoire de Brescia; le chà* teau de Montéchiaro» dont il entreprit le siège» le retint quinze jours; il soumit encore quelques autres châteaux» puis il s'avança au midi de Brescia» dans la partie du territoire de cette ville que rOglio sépare du district de Crémone. Les Milanais y étaient campés auprès de Manerbio » avec leurs auxiliaires de Verceil » Alexandrie et Novare; ils étaient couverts par un petit fleuve et par un

(ï) Rolandint, L. IV, c. 4, p. 21S. —On peut voir encore, sur rétabUMement de la Ijrrannie, Gérard Haurisius, créature du tyran, qui termine son iiistoire à celte époque, p. 47-50 ; et Laurentius de Monach, Ezerinus IFI, p. 141 ; mais celui-ci n*a fait que copier Rolandioi.

(i) Rolandini, L. IV, c. 4, p. 318. - Ricciardi Comitis S. Bomf. vita, p. 130.

DU MOTEN E. 17

marais ; et Tempereor , qui n'osait point les attaquer dans une positioD aossi avantageose » et qui ne pouvait réussir à la leur faire abandonner y côtoya les bords de TOglio, jusqu'à Pontévieo, où il passa ce fleuve » annonçant qu'il allait prendre ses quartiers d'hi« Ter à Crémone, dont il suivait en ^et la route, et qu'il licencierait ses troupes jusqu'au retour du printemps.

Les Milanais crurent en effet que la campagne était terminée , d'autant pins qu^on était déjà parvenu au 37 novembre. De leur côté ils passèrent l'Oglio pour retourner à Milan , au travers du Crémasqne ; mais à leur arrivée à Corte-Nuova , ils virent avec étimnement que l'armée impériale les y avait devancés. Malgré leur surprise, ils soutinrent avec courage la diarge des Sarrasins et des Allemands; et, quoiqu'après une longue rfeistance tout le reste de leur armée fût mis en déroute, la compagnie dite des Vaillants (i), qui était chargée de la garde dn earroecio, resta ferme à son poste, jusqu'à ce que la nuit séparât les combattants.

Cette compagnie cependant, seul reste de l'armée détruite, ne pouvait espérer de soutenir le combat le lendemain matin, lorsque Frédéric le renouvellerait. La route directe de MHsm, au traversa Crémasque, était déjà occupée par les troupes impériales; il fitllait ànmc remonter le l<Hi|g de FOglio jusqu'au territoire de Beilgame, que l'armée avait déjà traversé pour entrer dans l'État de Brescia. Dans celle saison avancée , les terres pâiétrées par les pluies auraient retardé la marche du earroecio r les Milanais {ntirent alors, le parti de le dépouiller euinnémes de ses drapeaux et de tous ses ornements ; dans cet état , ils l'abandœinèrent parmi les chars de bagage, et se mirent en route pendant la nuit, Frédéric» le lendemain matin, ne tenta pas de tes poun^uivre; mais il découvrit le earroecio panni les. dûurs abaiuioMiés, et il le fit conduire en triomphe à Crémone, comme un trophée de sa victoire : bientôt après il l'envoya au sénat et au peuple romain , avec des lettres qui nous ont été conservées (2) , dans lesquelles il se « glorifie d'un succès aussi éclatant. Ce earroecio fut déposé dans une enceinte du Capitole ; c'est dans ce lieu, qu'en 1747, on en montrait encore un monument en marbre (s).

(1) GUForiL

(9) PeiridB FineUEpigiol., L. II, e. 1, p. 950.

(8) MumtaH, AnHq. med, cev,, Di$ê. XXri, T. II, p. 401.

Les Milanais fugitifs se flattaient d'être en sûreté , dès qa'ils seraient parvenus sur le territoire de Bergame; mais les Bergamasqnes, qui, au commencement de la guerre , avaient demandé à rester neutres, se déclarèrent contre les vaincus , dès qu'ils furent avertis de Tissue du combat. Un grand nombre de Milanais furent faits prisonniers ou massacrés dans leur fuite ; un plus grand nombre aurait péri sans doute, si Pagano délia Torre, seigneur de Yalsassina, ne s'était avancé au-devant des fugitifs, et ne les avait accueillis dans ses fiefis, en les conduisant par des défilés dont il était maître. Il fit panser les blessés; il pourvut à leurs besoins, et il les accompagna ensuite jusque sur le territoire milanais. Cet acte de bienfaisance fut la première cause de la grandeur de la maison della Torre. Le peuple de Milan en conserva une longue reconnaissance, et il compromit sa liberté plutôt que de paraître ingrat envers cette noble famille (i).

La perte des Milanais, dans la fatale journée de Corte-Nuova, est évaluée diversement : leurs propres historiens conviennent de deux à trois mille personnes entre les morts et les prisonniers ; les lettres de l'empereur en comptent jusqu'à dix mille. Pierre Tiépolo, fils du doge de Venise, et podestat de Milan, tomba luimême au pouvoir des Impériaux , et Frédéric , après l'avoir traîné , avec une barbarie bien impolitique, dans les prisons de la Pouille, le fit mourir sur un échafaud. La république de Venise ne pardonna pas à l'empereur cette cruelle oflTense ; et depuis cette époque elle entra dans la ligue Lombarde, à laquelle jusqu'alors elle était demeurée étrangère.

[1238] Frédéric prit ses quartiers d'hiver à Crémone; mais il ne demeura pas oisif dans cette ville ; il en partit pour visiter Lodi et Pavie , qui, depuis longtemps, étaient dévouées au parti impérial , mais qui n'avaient pas encore osé prendre les armes en sa faveur ,

(1) Sur ce morceau de Phistoire de Milan et de la ligue Lombarde, fai consulté : Galvan. Flamma Manipul. Flor.^ c. 269, 270, p. 675. ^Jnnales Mediolanenses, T. XVI, c. 8, p. 645. — Jacob. Matvecîus, Chron. Brixian., c. 125, p. 909. Il est court et peu satisfaisant. — Chnmicon Parmen9e, T. IX, p. 767. Monach. Paiavinus, Chfxm., T. VIIl, p. 677. — On ne trouve rien dans le Chrm, Placenttnum, quoique la yille de Plaisance eût une grande part à la guerre. T. XVI, p. 595. — Campi Cremona Fidèle, L. II, p. 59. — Corio, délie iêioriè di Milano, P. II, p. 98. Conte GtuUni, Metnorie deUa camp, di MHano, T. VU, L. LU, p 515-625.

de crainte d'attirer sur elles toute la puissance des Milanais. Il s'avança ensuite jusqu'à Yerceil, qu'il ramena aussi sous sm obéissance. Il y a même lieu de croire que, dans ce moment de terreur, toutes les villes du Piémont, Tortone, Alexandrie, No- Tare, Asti, Turin et Suse, se détachèrent de la ligue, pour embrasser, au moins en apparence , le parti gibelin. La confédération se trouvait réduite k quatre cités. Milan, Brescia, Plaisance et Bologne, et celles-ci même essayèrent de capituler; mais comme Frédéric exigeait d'elles qu'elles se soumissent sans conditions à l'autorité impériale, leurs citoyens lui firent répondre qu'ils espéraient mourir les armes à la main , plutôt que de consentir à se couvrir de tant de honte.

Les habitants de Brescia furent appelés les premiers à donner des preuves de leur constance. Frédéric, d'après le conseil d'Eccélino , vint , le 3 août , mettre le siège devant leur ville , après avoir employé le commencement de l'été k rassembler des troupes en Allemagne , où il avait fait une courte excursion. Ce siège ne céda en rien k ceux qu'avaient soutenus Tortone, Crème, Alexandrie et Milan contre Frédéric Barberousse. Pendant les soixante-huit jours de sa durée, les assiégés ne donnèrent pas moins de preuves de courage, les assiégeants ne montrèrent pas moins de persévérance , comme de cruauté. L'art de la guerre avait fait des progrès durant ces soixante années , et les machines qu'employa Klamandrinus, l'ingénieur des Bressans, étaient sans doute plus compliquées que celles dont on avait fait usage dans la première guerre lombarde : mais ce siège ne nous a été raconté avec quelque détail que par Jacques Malvezzi, historien bressan du commencement du quinzième siècle (i) ; et dans son récit. Ton ne retrouve point cette connaissance complète des mœurs et des temps, qui donne de l'intérêt aux moindres particularités, et qui exclut tout soupçon d'invention. Dans toute cette période , les historiens contemporains manquent complètement aux Lombards; et nous sommes réduits en conséquence k passer rapidement sur leur histoire, et à ne chercher la peinture des mœurs et des hommes que dans les événements de la Marche Trévisane. Ces derniers seuls nous ont été racontés par ceux mêmes qui en furent acteurs ou témoins.

(1) Jaoobuê Maiveciuê in CAron.; Distinei. Fil, c. 19S, T. XIV, p. OU,

An mois d'octobre, Frédérie voyant qa'il n'avait encore fait anean progrès sur les assiégés , et que les Milanais profitaient de ceqneson armée tout entière était occupée contre Brescia, pour battre en détail les Gibelins de Pavie et de Lodi, prit le parti de brûler ses machines , et de se retirer à Crémone. Ce premier échec, qui fut considéré comme une grande humiliation pour le parti impérial, ranima le courage des villes guelfes, et leur procura bientôt de nouveaux alliés. Le pape prit la ligue sous sa protection ; et Venise et Gènes se déclarèrent ouvertement en sa feveur. Ces deux républiques signèrent avec le pontife et les Lombards un ^ité d'alliance contre l'empereur \ et la seconde renvoya sans réponse les ambassadeurs que Frédéric lui avait envoyés , pour exiger d'elle un serment de fidéKté.

La guerre s'était renouvelée dans la Marche Trévisane entre EccéHno et le marquis d'Esté. Le premi^, secondé par les milices des trois villes les plus puissantes de la contrée , avait dépoufflé le marquis de presque tous ses chftteaux, et l'avait forcé à se ren- JEermer dans Rovigo ; mais Eccélino , de quelque faveur qu'il jouit auprès de l'empereur, ne put l'engager à regarder cette querelle comme une guerre de l'empire. Au contraire, Frédéric, lorsqu'il vint à Padoue, oà il passa la plus grande partie de l'hiver, invita le marquis à s'y rendre auprès de lui , et sembla vouloir le réconcilier avec Eccélino. Il fil célébrer avec cérémonie le mariage déjà proposé par le frère Jean de Yiceoce, entre Renaud, fils dv marquis, et Adélaïde, fille d'AlbéricdeRomano; et il parut avoir partagé sa confiance entre les deux chefs de parti. Cependant Eccélino feisait observer par ses espions tous ceux qui entraient dans la maison du marquis : ce furent autant de victimes réservées au supplice , après le départ de l'empereur.

[1259] Pendant que Frédérie était à Padoue, et qu'il recevait des marques d'attachement du peuple de cette ville, la nouvelle lui fut apportée que Grégoire IX venait de i^rononcer contre lui, en plein consistoire, une sentence d'excommunication. Frédérie ne pouvait empêcher que cette sentence , adressée au monde chré* tien, ne f&t incessamment connue de foute la ville; aussi préfi6ra«' t-il la publier lui-^nême, afin de publier en même temps sa justi-* fication : il fit donc assembler tous les citoyens de Padoue au palais pubKc, dans la salle des conseils généraux; il y avait ftiit

préparer son trône , sur lequel il monta dans toute la pompe de la royauté» tandis que son chancelier, Pierre des Vignes, placé auprès de lui , se leva pour haranguer le peuple. II choisit pour son texte deux vers d'Ovide :

Leniler ex merito quidqutd patiare, férendum est ; Quœ Yenit indigné pœna, dolenda yenit.

Car c'était alors l'usage, même dans les discours profanes, de ne parler que d'après un texte. Pierre des Vignes, appliquante sien à l'empereur, déclara en son nom, que si la sentence d'excommunication lancée' contre lui avait été méritée, il n'aurait pas dédaigné de reconnaître sa faute devant tout le peuple, et de se soumettre au jugement de l'Église; mais il prit ce même peuple à tânoin de l'injustice du procédé du pape, et, passant en revue les allégations qui servaient de motif à l'excommunication , il s'efforça d'en prouver la fausseté.

Le pape, après avoir reproché à Frédéric son impiété et son incrédulité, l'accusait en particulier d'avoir suscité dans Rome des rébellions contre le saint-siége; d'avoir opprimé le clergé et persécuté les ordres mendiants dans ses États; d'avoir dépouillé les menses épiscopales pour s'en approprier les revenus; d'avoir enfin soumis à son empire des terres et des États qui ne relevaient que de l'Église (i).

L'excommunication lancée contre Frédéric était accompagnée d'une bulle qui déliait ses sujets du serment de fidélité, et qui soumettait à l'interdit tous les lieux oii lui-même se trouverait. L'empereur savait combien de pareilles sentences de la cour de R^me avaient d'influence sur les Guelfes. Dès lors les deux plus puissants seigneurs de ce parti, le marquis d'Esté et le comte de Saint- Boniface, qu'il avait attirés à Padoue et dans son camp, lui devinrent suspects; et il demanda au premier de lui livrer, comme otages, son fils Renaud avec sa femme : cependant cette défiance fut plus préjudiciable à l'empereur que n'aurait pu l'être la mauvaise disposition des Guelfes. Albéric de Romano , déjà

(1) La bulle d^excomauDîcation est rapportée et commentée dans Raynaldi, jénnal. eccies,, 1236, $S t «t seq., p. 479.

ââ HISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

jaloux peut-être de son frère, fat irrité de voir sa fille, que Tempereur lui-même avait mariée à Renaud d'Esté, conduite dans la Fouille comme . otage : il se réunit au seigneur de Gamino dont jusqu'alors il avait été le rival; et, se retirant avec lui à Trévise, il fit révolter cette ville contre Frédéric. Ensuite, comme l'empereur marchait avec son armée vers la Lombardie, ayant à sa suite le marquis d'Esté et le comte de Saint-Boniface, un ami de ces deux seigneurs, qui était dans la confidence de l'empereur, leur fit signe, en passant la main sur sa gorge ,^ qu'on voulait leur faire couper la tête (i). Ils étaient alors au pied des remparts de Saint- Boniface : ils piquèrent leurs chevaux; et, se précipitant dans ce château, ils en firent fermer les portes après eux, et ne voulurent point en ressortir, quelques instances que leur en fit faire Frédéric par Pierre des Vignes. Ainsi, une grande partie de la Marche reprenait un aspect hostile pour l'empereur : le marquis d'Esté recouvrait, l'une après l'autre, les terres qui lui avaient été enlevées par Eccélino, tandis que ce dernier, qui se croyait enfin assez bien établi dans Padoue pour ne plus consulter que sa soif de vengeances, faisait trancher la tête sur la place publique aux gentilshommes dont le crédit lui faisait ombrage, et faisait périr au milieu des flammes, ou sur un honteux échaufaud, les bourgeois qui témoignaient encore quelque attachement à la liberté. Dix-huit de ces malheureux subirent le dernier supplice dans un même jour, sur le pré délia Valle à Padoue (2).

L'empereur, cependant, avait conduit son armée dans leter^ ritoire de Bologne; il y consacra plusieurs mois au siège de quelques châteaux : il tourna ensuite ses armes contre les Milanais, sans obtenir sur eux aucun avantage important. La mauvaise issue du siège de Brescia n'était pas la seule cause du découragement de Frédéric, et du peu d'ardeur qu'il mettait k poursuivre la guerre en Lombardie. Ce prince donnait une grande confiance aux prédictions des devins , et aux calculs de l'astrologie judiciaire ; il ne faisait jamais marcher son armée sans qu'un astrologue eût fixé l'instant précis du départ, d'après l'observation des étoiles. Au moment où il avait été averti de la révolte de Tr^vise,

(1) Rolandinif L. IV, c. 13, p. M9.

(2) En septembre 1239. Bolandini, L. IV, c. 15, p. 233.

T)n MOYEN AGE. 25

et OÙ il se mettait en mouvement pour soumettre cette ville, il avait été arrêté par une éclipse de soleil (i). On ne sait si quelque motif du même genre lui fit prendre la résolution d'abandonner la Lombardie à elle-même et de passer l'hiver en Toscane; ou s'il fut uniquement déterminé par le désir de se rapprocher de ses États de Sicile et de la cour de Rome.

Ce fut à Pise que l'empereur vint s'établir pour l'hiver. Gomme cette ville jouissait d'une entière liberté sous la protection impériale, elle embrassait avec zèle tous les intérêts de la maison de Souabe. Cependant un nouvel esprit de discorde venait de s'y manifester ; et il importait d'autant plus à Frédéric de l'étouffer, qu'il avait besoin des flottes de la république, pour les opposer à celles des Génois et des Vénitiens, ses nouveaux ennemis. La po^ session dé la Sardaigne avait été la cause première des dissensions qui venaient d'éclater à Pise.

Nous avons rapporté, dans les premiers chapitres de cette histoire, comment l'Ile de Sardaigne avait été conquise sur les Maures par la république de Pise, et comment ses provinces avaient été partagées entre les gentilshommes pisans, les Ghérardesca, les Sardi, les Gaiétans, les Sismondi et les Visconti. Depuis celte époque, les chroniques de Pise sont incomplètes et obscures, et celles de Sardaigne ne nous présentent absolument aucun secours. Les gentilshommes pisans , établis dans cette ile , renoncèrent pour la plupart à leur nom de famille , et prirent celui de leur judicature; ce qui rend fort difficile de les distinguer. Quelques généalogistes seuls auraient pu avoir intérêt à dissiper ces ténèbres : ils les Ait augmentées au contraire par leurs fables et leurs suppositions; en sorte que l'administration de ces seigneuries , et la succession de leurs souverains , feudataires des Pisans, forme peut-être le point le plus obscur de l'histoire italienne du moyen âge. Les papes accordèrent tour à tour leur protection aux plus faibles de ces seigneurs ; et comme ils leur imposèrent en retour des devoirs envers le saint-siége, ils s'attribuèrent peu à peu un droit de suzeraineté sur Ttle entière. Dès que cette prétention eut quelque apparence de fondement. Innocent III, en 1306, demanda que les Pisans renonçassent aux

(1) RfdandinL L. IV, e. 13, p. 329.

droits et aux titres qu'ils avaient sur la Sardaigne, et il fit épouser rhéritière de Galluraà Tun de ses cousins (i).

Parmi les citoyens qui repoussèrent avec le plus de fermeté la demande du pape, l'on remarqua les Visconti : la famille de ces gentilshommes de Pise n'était point alliée aux Visconti de Milan. Dès qu'Innocent fut mort, deux frères de cette famille, Lamberto et Ubaldo Visconti (2), armèrent à leurs frais quelques galères; et, méprisant les anathèmes de l'Église, ils firent la guerre aux petits seigneurs qui s'étaient déclarés feudataires du saintrsiége : ils recouvrèrent ainsi diverses seigneuries auxquelles ils prétendaient avoir droit. Durant cette guerre , qui se continua au moins dix** huit ans, Lamberto mourut; et Ubaldo, resté seul, offrit d'épouser Adélaïde, marquise de Massa, et héritière des judicatures de Gallura et des Tours , qu'il réclamait comme lui appartenant, et dont il avait presque achevé la conquête. Grégoire IX, qui siégeait alors, était parent d'Innocent III, et, par conséquent, il l'était aussi de l'héritière de Gallura. Il approuva le mariage qui pacifiait la Sardaigne et qui affermissait les droits de l'Église sur cette lie. Ubaldo fut absous de l'excommunication ; et en retour il reconnut la souveraineté du pape sur la Sardaigne , et il abjura celle de Pise (3).

Dès que ce traité de paix, si préjudiciable à la république, fut connu à Pise, il excita l'indignation la plus vive. ItCS comtes de la Ghérardesca furent les premiers à protester contre la défection d'Ubaldo : d'autre part, toute la famille des Visconti se crut obligée à soutenir son chef; et comme ce chef était entré dans ralliance du pape, elle embrassa tout entière le pafti de l'Église, tandis que les Ghérardesca s'attachèrent plus fortement à celui de l'empire. L'opposition entre le titre de comte et le nom de Visconti ou Vicomtes, qui distinguait les deux familles rivales, passa aux deux factions. A Pise, les Gibelins furent appelés le parti des comtes, et les Guelfes celui des Visconti. Ces deux partis prirent les armes et combattirent avec acharnement, jusqu'à ce que Frédéric rétablit la paix entre eux par sa présence.

(1) Raxnaldij ann. 1306, § 36, p. 149.

(2) En 1218.

(3) En 1237.

Clommey sur ces entrefaites, Ubaido Visconti mourut, Frédéric fit épouser sa veuve à Henri ou Enzius (i) , un de ses fils naturels; et à cette occasion il lui donna le titre de roi de Sardaigne, sans dépouiller pour cela la république d'aucun des droits qu elle avait sur cette ile, et sans même qu'il paraisse que le nouveau roi ait jamais visité son royaume (3). Au lieu de l'y envoyer , ce fut à cette époque qu'il le créa vicaire impérial en Lombardie, et qu'il lui confia le commandement d'un corps composé de troupes aile* mandes et arabes qu'il chargea de recommencer la guerre contre les Milanais (5).

[1240] Frédéric, après avoir profité de l'hiver pour pacifier Pise, et avoir ranimé le zèle de ses partisans , pour en former une nouvelle armée, entra au printemps dans les terres de rËglise, et s'approcha de Rome. Plusieurs villes de l'Ombrie se déclarèrent pour lui, entre autres Foligno et Yiterbe; Orta, Ciltà-Castellana , Sutri et Montéfiascone se soumirent ensuite : les Romains eux-mêmes paraissaient prêts à embrasser le parti impérial , et leurs clameurs annonçaient à Grégoire le danger qu'il courait, lorsque ce pontife» se faisant précéder du bois de la vraie croix et des têtes des apôtres saint Pierre et saint Paul, sortit en procession de son palais , accompagné de tous les cardinaux; il transporta ces reliques sacrées à la basilique du Vatican , bénissant la foule qui se rassemblait sur ses pas, et l'invitant à prendre les armes pour la défense de l'Église. Cette procession imposante traversa Rome dans toute sa longueur (4); et partout où elle parut, elle apaisa les mouvements séditieux des Gibelins, et elle réchauffa l'enthousiasme du peuple ; les moines de Saint-Dominique et de Saint-François se répandirent aussitôt dans toutes les églises, et prêchèrent la croisade contre Frédéric , en promettant les mêmes indulgences qu'on avait réservées auparavant à ceux qui marchaient à la terre sainte. Les prêtres, d'ajNrès la dispense du pape, se croisèrent et prirent les

(1) Les Ualiens ont nommé ce prince Henri. Son nom était probablement Hanse, ou Jean.

(S) Flaminio del Borgo, Diêêeti. ir, dell' Utaria Pisana, p. 17S-1S5.

(5) Le diplôme est rapporté en partie par Giorgio Giulinî, Memotie délia Camp. diMUano, L. LU, T. VII, p. 529.,

(4) U parait que le pape logeait alors au palais de Latran, éloigné du VaUcan de plus de trois milles.

armes les premiers; et, dans un jour, le pontife rassembla sous ses ordres une armée assez redoutable pour pouvoir braver toute la puissance de Frédéric. Ce prince, voyant qu'il n'y avait plus d'espérance de s'emparer de Rome, se retira dans la Fouille; mais il ressentit une si vive colère de ce qu'on arborait la croix contre lui, qu'il condamna au dernier supplice tous ceux qui furent arrêtés avec ce signe de haine contre sa personne ou d'obéissance à l'Église.

Ce ne fut pas seulement pour la défense de Rome que les ennemis de Frédéric prêchèrent la croisade. Dans la Lombardie^ une armée guelfe et croisée, conduite par un légat, assiégea Ferrare, où s'était enfermé Salinguerra , chef dans cette ville du parti Gibelin. Ce vieillard, plus qu'octogénaire, après avoir défendu très-longtemps sa patrie, fut saisi, par trahison, dans une conférence, et envoyé captif à Venise, où il ne mourut qu'après cinq ans de prison (i). La ville de Ferrare, qui depuis longtemps, sacrifiait sa liberté à l'esprit de parti, après avoir obéi à JSalinguerra , chef des Gibelins , plus comme à un prince que comme k un citoyen, accorda le même pouvoir sur elle au marquis d'Esté, parce qu'il était chef des Guelfes. Vingt ans plus tard, les nobles de Ferrare transmirent la souveraineté au fils du marquis, avec cette formule étrange , c qu'ils soumettaient à sa volonté la déci- > sion du juste et de l'injuste. » Dès lors Ferrare ne doit plus être considérée comme une république. II est vrai que, pour y rétablir une pareille tyrannie, il fallut envoyer en exil près de quinze cents familles, et qu'il fallut partager leurs biens entre leurs ennemis, pour attacher ceux-ci à la défense du nouveau régime.

Frédéric s'efibrçait de faire considérer l'animosité de Grégoire IX contre lui, comme une querelle personnelle qui ne devait point troubler le repos de l'Église. Grégoire, au contraire, prétendait proscrire Frédéric au nom du monde chrétien. Dans ce but, il voulut assembler un concile à Saint-Jean-de-Latran, pour le jour de Pâques de l'année suivante; et, dès le milieu du mois d'août, il envoya des lettres de convocation à tous les évéques de France. La promptitude avec laquelle ces prélats se préparèrent au voyage

(1) Roiandini, L. V, cl, p. 933.— CArtmecem Parvum Ferrarien$., T. VIII,

DU MOTEN AGE. 27

ne laissaitaucun doute sur leur docililé : ils ne demandaient qu a adopter toutes les passions du chef du clergé ; en sorte que Frédéric put prévoir que l'excommunication lancée contre lui serait confirmée, et que ses partisans, décourage par Tinimitié de l'Église entière, abandonn^aient peu à peu sa défense. Il écrivit donc à tous les souverains de l'Europe pour les prévenir qu'il s'opposerait au rassemblement d'un concile, qui, d'après les lettres mêmes de convocation , n'était pas destiné à rendre la paix à l'Église ; mais plutôt à exciter une guerre plus cruelle contre le chef de la chrétienté. En même temps il donna l'ordre à tous ses partisans de Lombardie, de mettre obstacle au voyage des prélats : il était assuré de la Toscane presque entière ; et pour que la Romagne ne fAt pas ouverte aux évéques qui voudraient se rendre à Rome, il entreprit le siège de Faenza, ville qui, à la persuasion des Bolonais, était entrée dans la ligue Lombarde.. Ce siège se continua tout l'hiver; et Frédéric ne paryint à se rendre maître de Faenza qu'au printemps suivant. ^

[1241] Cependant, d'après les invitations de Grégoire, les prélats français s'étaient rendus à Nice, où ils avaient été attendus par deux cardinaux-légats du pape, tandis que celui-ci leur avait fait préparer à Gênes une flotte de vingt-sept galères, pour les transporter par mer jusqu'à l'embouchure du Tibre. La république de Gênes s'était alors engagée avec ardeur dans le parti de l'Église; et, tandis qu'elle soutenait, sur les frontières de la Ligurie, la guerre que le marquis Pélavicino et Marino d'Éboli lui faisaient au nom de l'empereur; tandis que le podestat réprimait, dans l'intérieur de la ville, les Doria, Spinola et Yolta, et toutes les familles gibelines, Gênes envoyait ses galères chercher à Nice les prélats qui se disposaient à passer au concile (i). En vain des ambassadeurs pisans arrivèrent au mois de mars, pour détourner les Génois de cette expédition; en vain ils déclarèrent dans le con* seil où ils furent introduits, que leur alliance avec l'empereur les contraindrait à mettre obstacle au voyage des prélats, et à les attaquer partout où ils les rencontreraient ; on leur répondit que la république de Gênes était dévouée au pape, qu'elle était déterminée à défendre la liberté de l'Église et la foi chrétienne, avec toutes

(1) Om/ifinalio Caffi^ri Annal, Genyêns, BaHh, ScHbœ, L. VI, p. 4S6 et «eq.

ses forces; et qu'aucane menace ne la ferait renoncer à la protection qu'elle avait promis d'accorder à des prélats chrétiens.

 peine en effet une sédition excitée dans la ville par le parti gibelin, eut-elle ét^paisée, que la flotte génoise, qui était déjà de retour de Nice, repartit pour Ostie, sous la conduite de Jacques Malocello, ayant abord un grand nombre d'évéques français. D'autre part, Frédéric avait fait armer en Sicile tous ses vaisseaux de guerre; il les mit sous les ordres de son fils Enzius et les fit passer à Pise, où cette flotte se réunit aux galères de la république : ces dernières étaient commandées par le comte Ugolin Buzzachérino, citoyen pisan de la famille Sismondi. La flotte des Gibelins se plaça entre la Méloria et l'écueil ou ile du Giglio; ce fut dans ces parages que le 3 mai elle rencontra la flotte génoise, qui était un peu inférieure en forces, et qui cependant ne refusa pas le combat : il fut long et acharné, mais jamais victoire ne fut plus complète que celle des Gibelins. Des vingt-sept galères génoises , ils en coulèrent trois à fond, et en prirent dix-neuf; quatre mille Génois furent faits prisonniers et conduits en Sicile : les deux cardinaux , ainsi que les évêques et les députés au concile, furent amenés à Pise, où on les enferma dans le chapitre de la cathédrale» en les chargeant de chaînes d'argent, pour leur témoigner une espèce de respect, même dans leur captivité; enfin, un trésor immense fut transporté dans la même ville, et ce fut avec un boisseau, à ce qu'on assure, qu'on partagea entre les Pisans et les Napolitains, l'argent acquis par la victoire (i).

Frédéric , en célébrant la défaite de la flotte guelfe, affecta d'y voir un jugement éclatant de la Providence en sa faveur. Cependant les Génois, qui venaient d'éprouver l'échec le plus accablant que leur république eût jamais supporté , et qui furent immédiatement après attaqués sur terre et sur mer par les Gibelins, ne perdirent point courage; ils s'adressèrent les premiers au pape pour le consoler du désastre de ses prélats, et l'exhorter à soutenir

(1) Rarnaldi, Annal,, 1941, $ 54, p. 509. — Cav.Flaminio del Borgo, JHësert. ly, p. 206, avec plusieurs pièces originales. — Barth, Scribœ contin. Caffan Annal. Genuens., L. VI, p. 485. — Chroniche di Pisa di B. Marangoni, Supp, ad, Scr. Ital., T. I, p. 449. - Pétri de VtneU Episfolœ, L. I, c. 8, p. 115. — Ricordano Maleêpini, Isior, Fior., c. ItS, p. 96Î. ^Paolo Tronci, AnnaliPisani, p. 100.

toujours avec constance la liberté de l'Église, c Depuis . le plus

> grand jusqu'au moindre d'entre nous, lui écrivirent-ils, nous » avons consacré nos personnes et nos biens à venger un affront

> aussi cruel, à défendre la foi et l'Église sainte de Dieu; nous » ne prendrons point de repos, ni le jour ni la nuit, jusqu'à ce

> que nous ayons mis en liberté vos frères Que Votre Sainteté

» le sache, les citoyens de Gènes considèrent comme nul le dom-

> mage qu'ils ont souffert dans ce combat; mais abandonnant toute

> autre affaire, ils travaillent sans relâche à construire de nou-

> veaux vaisseaux et à les armer Aussi supplions-nous Votre

> Sainteté, sur nos genoux, au nom du sang de ce Jésus que vous

> représentez sur la terre, de ne point attacher trop d'importance » au malheur que nous venons d'éprouver, et de ne point aban-

> donner la noble cause que jusqu'ici vous vous êtes proposé de » défendre (i). ^

Gr^oire, en effet, écrivit aux souverains de la chrétienté, pour réclamer leur assistance, de même qu'aux prélats priscmniers, pour les consoler de leur malheur, et les encourager à le supporter : il se prépara aussi à défendre Rome et ses àientours contre une nouvelle attaque de Frédéric; celui-ci venait de gagner un partisan dans le sacré collège : Jean Colonne, cardinal de Saint- Praxède, en se dévouant à l'empereur, avait fait révolter les fiefs des Colonne, Lagosta, Prèneste ou Palestrina, Monticello, et les châteaux voisins de la Sabine; tandis qu'il avait soumis j>ar les armes Tivoli, Âlbano et Grottaferrata. Mais le vieux pontife ne put résister à tant de chagrins et d'inquiétudes; il mourut à Rome, le 31 août 1S41 , trois mois et demi après la fatale défaite de sa flotte et de son parti (2).

Après la mort de Grégoire IX, le saint-siège resta vacant près de deux ans; car à peine peut-on considérer comme une interruption de cet interrègne, le pontificat de Célestin IV, milanais, auparavant nommé Gofirédode Castiglione, qui mourut dix-huit jours

(1) La lettre tout entière est rapportée dans Rayoaldus, ann. 138, $§ 60-63. EUe est au nom de GuiUelmus Surdus Polestas, ConsUium et Commune Genuenee,

(9) Une vie de ce pontife a été composée par un anonyme, et conservée parmi celles du cardinal d* Aragon. Script. Ital., T. 111, p. 575. Mais cette vie est écrite avec tant d*amerlume et d*emportement contre Frédéric, et dans un style si ridiculement recherché, qu*il est difficile de la lire, et plus difficile de la croire.

après son élection. Lé sacré collège était réduit à un fort petit nombre de cardinaux ; il n'y en avait eu que dix dans le conclave pour Téleclion de CélesUn lY ; il ne s'en trouva plus que six ou sept, qui pussent y entrer après sa mort. Et comme un pape, pour être élu, doit réunir les deux tiers des suffrages, il suffisait que Frédéric comptât trois partisans parmi les cardinaux, pour qu'aucune élection ne pût se faire malgré lui : en sorte que l'accord entre les élec^ teurs, après une guerre aussi acharnée, devenait presque impossible (i). Frédéric prétendait de plus, avec beaucoup de vraisemblance, que leur petit nombre les plaçait tous si près du trône pontifical , qu'aucun d'eux ne pouvait renoncer à l'espoir d'y monter lui-même. L'empereur, pour les ramener à la concorde, leur reprochait, dans ses lettres, de couvrir déboute la chrétienté; jamais aucun prince n'avait écrit d'une manière si outrageante à un conclave (2). c C'est à. vous, leur disait-il, fils de Bélial, à vous, » fils d'Effrem, troupeau de perdition, que j'adresse ces paroles; » à vous, cardinaux, quiètes coupables de ce que le monde entier » est ébranlé; à vous qui devenez responsables du scandale de > tout l'univers, etc. » Cette lettre est probablement postérieure aux négociations pour un traité de paix, que Frédéric entama inutilement avec l'Église. Quand il vit qu'il ne pouvait se réconcilier avec elle, même tandis qu'elle n'avait point de chef, il recommença, dans la campagne de Rome , les hostilités qu'il lavait suspendues. Cependant , plus occupé de la grande affaire de l'élection d'un nouveau pape que de la soumission de la ligue Lombarde , il laissa en paix celle-ci pendant plusieurs années, ou plutôt il l'abandonna en proie aux dissensions dont elle contenait le germe en ellemême.

La puissance de quelques gentilshommes qui s'étaient emparés de la tyrannie dans leur patrie ou dans les villes voisines, excitait Tambition de tous les autres. Trévise était soumise à Albéric de Romano; Padoue, Yicence et Vérone obéissaient à Eccélino, son frère; Ferrare, au marquis d'Esté; Mantoue, au comte de Saint- Bonifacé; et Ravenne avait obéi longtemps à Paul Traversari. La

(1) Raynald., 1941,$ 85, p. 514 ; et 124â, % 1, p. 515. — Maithœu9 Parisim, hisi. jingliœ, ann. 13li, p. 519.

(i) CeUe lettre est rapportée dans ta Collection de Pierre des Vignes, L. 1, c. 17, p. lôSjetdans Rayoaldus,a<lafifi. 1243, $ S, p. 515.

fureur des faclions était telle, qu'à l'élévation d'une famille, on pleurait bien plus la chute du parti guelfe, ou celle du parti gibelin, que la perte de la liberté. Les nobles puissants espéraient tous que les républiques qui subsistaient encore , tomberaient , un jour ou l'autre, entre leurs mains; les nobles du second ordre avaient la bassesse de se contenter des places que la faveur des nouveaux princes leur laissait espérer. Dans quelques villes cependant où il régnait plus d'égalilé entre les nobles, cet ordre s'efforçait, non pas de se donner un maître, mais de resserrer l'oligarchie, et d'écarter le peuple de toute part au gouvernement. A Milan , la discorde entre les patriciens et les plébéiens éclata dans l'année 1240. Les premiers prétendaient faire revivre l'ancienne loi des Lombards, qui fixait à une petite somme d'argent, sept livres douze . sols de terzioli , la compensation d'un homicide (i). Le peuple considérait cette loi comme faite contre lui , et comme mettant à vil prix la tète d'un plébéien. De plus, il se plaignait de ce que,, dans le temps où la république était soumise à des charges considérables, les nobles s'exemptaient de tous les impôts, en se retirant dans leurs châteaux; et de ce que, malgré les lois récentes qui partageaient également entre les deux ordres, les magistratures de l'État et les dignités de l'Église, les nobles seuls s'arrogeaient toutes les places. Afin de repousser un joug qui lui devenait insupportable, le peuple se détermina donc à se donner un défenseur; et Payen délia Torre, le seigneur de Valsassine, qui avait sauvé une partie de l'armée milanaise, après la déroute de Corte Nuova, lui parut l'homme le plus digne de cette fonction (s). Ainsi le peuple, en attaquant les privilèges de la noblesse, ne renonçait pas à emprunter pour son pa^ti la considération que donne une haute naissance; et c'était un noble qu'il choisissait pour tribun de la démocratie. D'autre part, les gentilshommes milanais mirent à leur tète frère

(1) Diaprés le poids des monnaies de Milan, dont je dois la connaissance à la bonté du comte Castiglione, j^estime la livre de terzioli, dans ce temps-là, à quinze francs, ou sept livres douze sols à L. 114 de France.

(S) La maison délia Torre, de Milan, prétend être une branche des Latourd* Auvergne. Mais tous ses généalogistes ne se coDlenlent pas de cette origine. Lea Annales de Milan font remonter les délia Torre au temps de saint Ambroise, c. 1», p. 649. Corio les ftilt descendre d*un bâtard d*Hector, nommé Franco. P. Il, p. 100. Enfin un moine, qui a voulu s^assurer de n*élre pas surpassé, remonte en droite ligne depuis PaganoJusqu*A Adam, jépud Giulini, p. 544.

Sa UISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

Léon de Pérego, moine éloquent, de Tordre des Franciscains, déjà signalé par son énergie, et qui, vers ce temps-là, selon le récit de presque tous les historiens, était parvenu d'une manière extraordinaire à Tarchevéché de Milan : le chapitre, à qui appartenait l'élection, le jugeant un saint homme, dépourvu d'ambition, lui remit le droit de désigner un nouveau prélat; et frère Léon déclara qu'il ne connaissait personne de plus digne que lui-même de l'épiscopat (i). Depuis ce moment, il embrassa tous les préjugés de l'aristocratie , avec toute la violence de son âme de feu ; il communiqua toute son énergie à ce parti, et il le soutint dans la suite, au milieu des disgrâces, par la seule force de son caractère.

Non-seulement chaque ville de Lombardie était partagée entre deux factions , toujours prêtes à renouveler leurs combats avec un même acharnement, chaque ville ressentait aussi contre la ville voisine , une haine ou une jalousie qui rendait la paix impossible ou de peu de durée. On combattait partout en même temps, dans la haute Italie , même sans que l'empereur s'en mêlât. Mais les petits succès des Milanais, contre les Pavesans; des Bressans, contre les Véronais ; des Génois , contre les habitants révoltés de Savone et d'Albenga; d'Eccélino enfin, contre le marquis d'Esté, ne peuvent être détaillés que dans une histoire de chaque ville. Néanmoins cette petite guerre procura des avantages assez importants au parti guelfe , puisqu'à la suite de ces combats, les mar^ quis de Montferrat, de Carréto et de Céva, et les villes de Yereeil et de. Novare , entrèrent dans la ligue Lombarde.

[1243] Cependant le conclave, après ses longues délibérations, se réunit enfin (2) pour porter sur la cliaire de Saint-Piqrre , Sinibald de Fiesque, l'un des comtes de Lavagnç, cardinal de Saint-Laurent in Lucina, qui prit le nom d'Innocent IV. Quoiqu'on ne découvre guère quelle part Sinibald avait eue aux affaires publiques , avant son élection , tous les historiens s'accordent à dire qu'il était lié à Frédéric par une amitié intime , et que la maison de Fiesque, à Gênes, s'était jusqu'alors rangée dans le

(1) Annales Mediolanen^es anonxm., c. 11-13, T. XVJ, p. 640. -• Galvaneus Flamtna Manip. Flor., c. 373-275, T. XI, p, 677. — Conte Giulini Metnorîe, T. VII, L. LU, p. 543-555. — Corfo, lêtorie di Miiano, P. Il, p. 100-103.

(3) Le34juiu.

DU NOTEN AGE. 33

parti gibelin : aussi- Innocent IV dut-il probablement en partie son éiection aux partisans de lempereur, et aussi ces derniers en témofgnërent-ils leur coïttentement par des réjouissances publiques. Frédéric parut partager ce contentement; cependant il connais sait mieux quel derait être Tefiet de tant de puissance sur un ccBur ambitieux , et l'on sait qu'il dit avec douleur à ses confidents : c J'ai perdu un ami zélé dans le collège des cardinaux ; à » sa place, je vois un pape qui deviendra mon plus cruel en- > nemi (i). » Malgré ce pronostic , qui fut bientôt vérifié, Frédéric mit tout en œuvre pour se réconcilier avec l'Église , par le moyen du nouveau pontife. Il lui envoya, pour le féliciter et lui demander la paix , une ambassade composée des personnages les plus distingués de ses États; on y voyait son grand-chancelier, Pierre des Vignes, le grand-maitre de l'ordre teutonique, et Ansaldo de Mari , grand-amiral de Sicile , qui était Génois aussi bien que le pape, et issu, comme lui, d'une maison gibeline. Frédéric fit annoncer à Innocent IV qu'il était disposé à une soumission complète; et en même temps , il lui proposa une alliance bien glorieuse pour les comtes de Fiesque (9) ; il demanda en mariage une nièce du pape pour Conrad , son fils et son héritier présomptif. Le pon^tife annonçait, de son côté, un désir ardent de faire la paix, en sorte qu'il entra volontiers en négociations ; mais il demanda que , préalablement à toute concession de l'Église , Frédéric relâchât tous ses prisonniers , et rendit toutes les terres qu'il avait conquises. De son côté, l'empereur demandait que le saint-siége retirât sa protection aux Lombards, qu'il rappelât le légat qui prêchait parmi eux la croisade contre lui ; et comme il ne put obtenir du pape aucune de ces concessions , il vint mettre le siège devant la ville de Viterbe qui s'était révoltée (s).

{\)RicùrdanoMalespini, Utorie Fioreni., c. 133, p. 964.— Go/ran. Flamma Manip, Flor., c. 276, p. 6S0. — Raxnald., adann, 1245, S 12, p. 523. — Fiaminio del Bàrgo, Dissert, I^, p. 259, combat ce récit par des raisons peu concluantes.

(2) Nfcolai de Curbio, poêteà episcùpi jéêsiêinaiemis Fita tnnùceniiilF. Scr. liai,, T. III, c. 1 1, p. 595.

(S) G*est à cette époque que Richard de Saint-Germain finit son histoire. Cet historien contemporain indique, mois par mois, avec la plus grande exactitude et assez dlmpartlalité, les événements du royaume des Deur-Siciles. Sa lecture fournit peu d'amusement, mais beaucoup d*instruclion ; et nous avons souvent regretlé que

[i244] Les négociations forent cependant continuées on reprises Tannée suivante , et elles paraissaient devoir amener bientôt ' une pacification ; car tous les articles les plus importants étaient déjà arrêtés. L'empereur et le pape pardonnaient réciproquement aux partisans de TÉglise et à ceux de l'empire toutes les offenses commises de part et d'autre pendant la guerre. Frédéric acceptait r arbitrage du pape pour terminer ses querelles antérieures avec les Lombards; Innocent devait rentrer en jouissance de toutes les terres que possédait l'Église avant les premières hostilités ; tous les captifs devaient être rel&chés , et toutes les confiscations annulées (i). Mais peut-être le pape ne consentaitril aux concessions qu'il faisait de son côté, que pour gagner du temps» parce qu'il sentait combien sa position à Rome était dangereuse : pentrétre Frédéric se préparait^-il à rompre les négociations dès qu'il trouverait une occasion favorable; car, pendant qu'elles duraient encore, il cherchait à se procurer de nouveaux partisans, soit à Rome, soit dans son territoire. II était entré en traité avec les Frangipani, et il leur demandait de lui céder les fortifications qu'ils avaient élevées dans le Colysée , en sorte que , dans Rome même, il aurait été maître d'une citadelle; et le pape, qui ne se sentait point en ' sûreté dans sa capitale, craignait d'autre part d'être enlevé par les soldats de l'empereur, lorsqu'il parcourait les villes de l'Église, Anagni, Gità-Castellana , ou Sutri. Il s'était rendu dans la seconde le 7 de juin, pour mettre, à ce qu'il annonçait, la dernière main au traité de paix : mais en secret , il avait déjà dépêché aux Génois un frère mineur , pour demander la protection de cette république , sa patrie; et le S7 juin , ayant été avertie Sutri, que, selon sa prière, les Génois avaient envoyé vingt-deux galères bien armées au-devant de lui, il partit à l'entrée de la nuit, presque seul, à cheval, habillé en soldat, pour Civita-Vecchia , où cette flotte l'attendait; et il courut avec une si grande diligence, qu'au point du jour il était déjà parvenu sur le rivage de la mer , après avoir franchi , dans une nuit d'été, une distance de trente-quatre milles. Quand, peu d'heures après, le bruit de la fuite du pontife se ré-

les républiques de Lombardie n'aient produit, pendant tout ce siècle, aucun écrivain qui puisse lui être comparé.

(1) Le traité est rapporté par Mattb. Parié., hiêU AngHoBy ad ann. 1S44,p.554; ft par Oderic Raynald., ad ann., %% 34-99, p. 5I(0«

pandit à Su tri, ses amis racontèrent en même temps qu'Innocent avait été averti de l'approche de trois cents chevaux toscans, qui s'avançaient pour l'enlever; et le pape, arrivé en un lieu de sûreté, confirma ce récit, qui ne s'accorde guère avec l'armement, préparé longtemps d'avance , d'une flotte considérable pour venir le chercher.

Le pape ^uva, sur les galères de Gènes , le podestat lui-même, qui était venu au-devant de lui, aussi bien que trois des comtes de Fiesque ses neveux. Chaque galère était montée par soixante soldats et cent quatre matelots; et la flotte était préparée à faire une vigoureuse résistance si elle était attaquée : mais le podestat génois comptait surtout sur le profond secret qui avait été gardé à Gênes, où le conseil de Crédenza seul avait été instruit de son expédition. En efiet, il s'agissait de traverser la même mer, où , trois ans auparavant, les prélats qui se rendaient au concile avaient élé faits prisonniers. Frédéric, dans ce temps-là même, était revenu à Pise; et les Pisans, l'année précédente, étaient venus insulter Gênes avec quatre-vingts de leurs propres galères , et cinquante-cinq de celles de l'empereur. Pour ne pas laisser le temps d'ébruiter sa fuite , Innocent n'attendit que vingt-quatre heures à Civita-Yecchia quelques cardinaux qui vinrent le joindre ; et , mettant ensuite à la voile avec un vent impétueux, mais favorable, il traversa la mer sans accident entre les iles de Giglio et de la Méloria, funestes pour son parti , et il arriva encinqjoursà Porto- Vénéré , où il se reposa quelques heures de la traversée. Après cinq antres jours, il fit à Gênes son entrée triomphante , au milieu des acclamations de ses concitoyens : toutes les galères étaient ornées de drap d'or, et la ville entière partageait la joie que ressentait Innocent, en se voyant en sûreté (i).

Frédéric, averti de la fuite du pontife, lui envoya le comte de Toulouse à Gênes , pour chercher encore à se réconcilier avec

(1) Mafihœuê Pari$ius, hisi, Angliœ, ad ann. 19 M, p. 560;e<aj9. RajmaidL -Nicoiaus de Curhio, SS 13 e(14, p. 599, v. in Vità Innocenta IV. Nicolas de Curbio était confesseur et chapelain du pape; il raccompagna dans sa fuite. — Barih, Scriba Annotes Genuens., L. VI, p. 504. — Flmminiodel Borgo, Dis$, deW lêtor, Piêana, p. 249 et seq. En rapportant des manuscrits Jusqu*alors in* connus, et en examinant avec attention les lettres de Pierre des Vignes, il a Jeté beaucoup de lumière et d*intérét sur tout ce morceau dliistoire.

lui; mais ce messager de paix ne fat pas écouté. Innocent, an lieu de séjourner davantage en Italie, se mit en route pour Lyon. L'empereur indigné publia alors les causes du ressentiment, puis de la terreur du pape, et de leur haine mutuelle. Il prélendit qu'une conspiration contre sa propre vie était tramée à Rome même; les frères mineurs ou franciscains s'étaient chargés de corrompre les courtisans du prince , et les seigneurs en qui il plaçait le plus de confiance. Bien que ces «moines fussent exilés du royaume , ils le parcouraient sans cesse en secret pour y entretenir des correspondances criminelles; et lorsque les conspirateurs furent arrêtés et condamnés à mort, tous prétendirent qu'ils n'avaient agi que d'après les ordres du saint-siége (i). Frédéric avait conçu dans cette année les premiers soupçons de l'existence de cette conjuration; et peut-être en effet avaitril donné des ordres pour arrêter le pape lui-même , et le confronter avec les coupables qu'il venait de découvrir , lorsque celui-ci se mit à l'abri d'un pareil affront par sa fuite.

Le pape , en traversant une portion de la Lombardie pour se rendre de Gênes à Lyon , ramena au parti guelfe les villes d'Asti et d'Alexandrie, qui entrèrent à cette occasion dans la ligue [i245]. A peine fut-il parvenu dans la ville qu'il avait choisie pour sa résidence, et se fut-il mis sous la protection puissante de saint Louis, qui régnait alors, qu'il convoqua, pour la fête suivante de saint Jean , un concile œcuménique à Lyon , afin , disait-il , d'y pourvoir à la défense de la chrétienté contre les Tartares, et surtout afin d'y soumettre au jugement de l'Église la conduite de Frédéric («). Mais, sans attendre la sentence que devait prononcer ce concile, il renouvela l'excommunication dont l'empereur avait été frappé par Grégoire IX.

Cependant les évoques d'Angleterre, de France et d'Espagne, et quelques-uns de ceux de l'Italie et de l'Allemagne, se rassemblèrent à Lyon , au nombre de cent quarante ; et Innocent fit l'ouverture du concile , dans le couvent de Sainthlust , le 28 juin 1245. Il fit au sénat de l'Église Ténumération des malheurs auxquels la chrétienté se trouvait exposée; et, en effet, aucune pé-

(1) Peiri de rineis EpUtolœ, L. II, c. 10, p. 378.

(9) Lettres de conyoeatîon, apud Raynald,, Jnnales eccles., 1945, $ 1, p. ^35.

riode de temps n'avait été plus désastreuse pour les Latins. An nord , les Tartares Mogols avaient envahi la Russie , la Pologne et une partie de la Hongrie. L'empire des successeurs deZingis (i) , qui comprenait déjà la moitié de la Chine, la Perse et TÂsie- Mineure, paraissaitde voir s'étendre bientôt sur toute l'Europe. Au midi, les Carismîens, chassés de leur pays par ces mêmes Mogols, s'étaient emparés de Jérusalem, et avaient passé au fil de l'épée la plupart des chrétiens de la terre sainte (9). L'empire latin de Constantinople, sans cesse resserré par les conquêtes de Vataoës et des Grecs, ne s'étendait plus au delà des murs de la capitale; et le souverain de celte capitale à moitié déserte démolissait les palais de ses prédécesseurs, pour vendre le plomb et l'airain dont ils étaient couverts, et soulager ainsi sa misère. Les Occidentaux, malgré le danger qui les menaçait, ne pouvaient se réunir pour la défense de la chrétienté, parce que la guerre entre le pape et l'empereur ne laissait ni à l'un ni à l'autre le loisir de songer à des expéditions plus lointaines : d'ailleurs le z^e pour les croisades d'Asie restait étouflé, lorsque les mêmes indulgences étaient promises à celui qui s'armerait contre le chef de l'empire, et à celui qui combattrait les musulmans , et lorsque tous les prédi* cateurs apostoliques indiquaient de préférence la croisade d'Eu* rope comme la voie la plus &cile vers le salut.

Innocent n'eut garde, en exposant les dangers de l'Église, de (aire sentir les fautes de son chef; il rejeta an contraire tous les malheurs et tous les crimes sur Frédéric , qu'il accusa de parjure, d'hérésie , d'impiété et d'un accord profane avec les Sarrasins , dont il anpruntait les secours, et dont il protégeait la colonie de Nocéra.

Deux députés de l'empereur , Taddéo de Suessa et Pierre des Vignes, s'étaient rendus au concile par l'ordre de Frédéric , pour entreprendre sa défense. Le second, cependant, qui, précédemment, avait donné tant de preuves de son habileté, de son élo**

(1)ZiD0U avait régné de 1106 â 1397. Ce fUt en 1935 qu'un des généraux de ton SU entreprit la conquête du Nord. — Voyei Gibbon, c. LXIV, vol. XI, p. 914.

(9) La perte de Jérusalem peut en grande partie ^ attribuée au pape, qui avait Hait révolter ce royaume contre Frédéric et son fils, et qui en avait investi Henri de Cbypre ; ce qui avait excité une guerre civile dans un État diyà trop ftiible pour se défendre. AÏr^., ad ann, 1946, $ 59, p. 563.

quence et de son zèle, garda un silence obstiné, dont ses rivaux profitèrent depuis pour le perdre auprès de son maître : mais Taddéo de Suessa, repoussant les accusations déjà intentées contre Frédéric , déclara que ce prince n'attendait que sa réconciliation avec l'Église pour porter les armes contre les infidèles ; qu'il offrait au concile toutes les forces de son empire , sa personne et ses trésors pour la défense de la foi ; et lorsqu'Innocent lui tlemanda quels garants il pourrait donner pour des promesses aussi brillantes, Taddéo répondit : Les plus puissants de la chrétienté , savoir , le roi de France et le roi d'Angleterre. Nous n'avons garde, reprit Innocent, de recevoir pour garants les amis de l'Église, avec lesquels elle devrait se brouiller, si votre maître, selon son usage, venait à fausser ses serments (i).

La seconde session du concile eut lieu le S juillet. Innocent y renouvela ses accusations contre Frédéric avec plus de détail; et Taddéo les repoussa de nouveau avec autant d'éloquence que de courage : il répondit au reproche d'avoir violé les traités de l'Église, par un examen de chaque infraction de ces traités; examen dans lequel la conduite du pape lui-même n'échappa point à la censure. Il traita avec moins de ménagements encore l'évéque de Catania et un archevêque espagnol, qui avaient répété avec amertume les accusations du pontife, et il leur donna, au nom de l'empereur, un démenti formel. Enfin , il avertit le pape et le concile que Frédéric s'était déjà avancé jusqu'à Turin, pour venir se justifier par lui-même ; et il demanda , avec les plus vives instances, qu'on accordât à ce prince un terme suffisant pour se rendre devant l'assemblée. Innocent refusa tout délai ; et le concile, avec une soumission aveugle, adopta la volonté de son chef. Innocent cependant, ébranlé par l'intercession des ambassadeurs de France et d'Angleterre, revint en arrière, et proposa un terme de douze jours jusqu'à la session suivante : sur sa proposition rassemblée consentit au terme de douze jours. Taddéo de Suessa, en rendant compte à son maître de la dépendance absolue où les évêques paraissaient être à l'égard du pape , ne l'encouragea sans doute pas à continuer son voyage : aussi Frédéric ne s'avança-t-îl

(1) MaihcBUê Pariêius, hist Angliœ^ adann>\ p. 5S0. — RaxneUd.y adann,, 27 et 28, p. liÂO.—Giannone, Istoria ctrife (felBegno, L. XVn,c. 8, $1, p.578.

point au-delà de Turin. Le 17 juillet» la troisième session du concile fut assemblée sans que l'empereur y parût Dès son ouverture, Taddéo déclara , au nom de Frédéric » que, quelle que iiflit la sentence d*un concile où il ne voyait point siéger le plus grand nombre des évêques de la chrétienté, ni même leurs chargés de pouvoir, d'un concile où la plupart des princes de l'Europe n'avaient point non plus envoyé d'ambassadeurs, il en appelait à un autre concile et plus solennel et plus complet.

Innocent , après avoir repouissé la protestation et l'appel de Frédéric et de son ministre, fit lire la sentence d'excommunication qu'il avait préparée pendant le recès de l'assemblée. Elle était fondée sur ce que l'empereur avait manqué de fidélité au pape, dont il était vassal pour son royaume dé Sicile; sur ce qu'il avait violé la paix conclue plusieurs fois avec rÉg]ise ; sur ce qu'il avait fait arrêter avec sacrilège les cardinaux et les prélats qui se rendaient au concile de Rome ; sur ce qu'enfin il s'était rendu coupable d'héré- * sie, en méprisantlesexcommunications pontificales, et en s'alliant aux Sarrasins dont il avait adopté les mœurs. Elle était terminée par ces paroles remarquables : < Nous donc qui , quoique indigne, tenons , sur la terre , la place de Notre-Sei'gnèur Jésus-Christ , nous itqm ont été adressées ces paroles de l'apôtre saint Pierre : Tout ce que vous aurez lié sur la terre, sera lié dans le ciel; nous avons délibéré avec les cardinaux nos frères, et le sacré concile, sur ce prince qui s'est rendu si indigne et de l'empire, et de ses royaumes , et de tout honneur et dignité. Pour ses iniquités et pour ses crimes , Dieu le rejette, et ne souffre plus qu'il soit ou roi ou empereur. Nous faisons voir seulement, et nous dénonçons comment il est lié par ses péchés, rejeté par Dieu , privé par le Seigneur de tout honneur et de toute dignité; et cependant, nous l'en privons aussi par notre sentence. Tous ceux qui lui sont liés ou obligés par leur serment de fidélité, nous les absolvons et les déchargeons à perpétuité de ce serment , leur défendant expressément et strictement par notre autorité apostolique, de lui obéir jamais comme à un empereur ou comme à un roi , ou d'aucune autre manière dont il prétend être obéi. Tous ceux qui lui prêteront ou secours ou faveur , comme à un empereur ou à un roi, nous les soumettons, par leur fait même , au lien de l'excommunication. Que ceux

» auxquels appartient, dans Tempire, l'éleotion d'un empereur, éli- » sent donc librement le successeur de celui-ci. Quant au ropume » de Sicile, nous aurons soin d'y pourvoir , avec le conseil des car^ » dinaux, nos frères, selon ce qui nous paraîtra expédient (i). > Â la lecture de cette sentence, comme les pères du concile tenaient dans leurs mains des flambeaux allumés, et qu'en signe d'exécration , ils allaient les renverser pour les éteindre , Taddéo de Suessa, s'écria , en frappant sa poitrine : Cest le jour de la colère, le jour de$ calamités et du malheur ! et il sortit de l'assemblée. Frédéric , à son tour, averti de sa dégradation , jeta un regard d'indignation sur la foule qui l'entourait, c Ce pape, s'écria-t-il , m'a donc » rejeté dans son synode ; il m'a donc privé de ma couronne! 0& » sbnirils , mes joyaux? qu'on les apporte devant moi! > Et, faisant ouvrir la cassette qui renfermait ses couronnes, il en prit une qu'il fixa sur sa tête ; puis , se levant avec des yeux menaçants : < Non, dit-il, elle n'est pas encore perdue, ma couronne ; ni les » attaques du pape , ni les décrets du synode ne me l'ont pas en- » levée ; et je ne ls( perdrai pas sans qu'il en coûte du sang (s) ! »

(1) Donné à Lyon, le 16 des calendes d*aoûl, an III d'Innocent IV.

(2) Matih. Parié, ad ann., p. 586 ei seg., et apud Eaynaldi Annal., 1345^ S 38, p. 545.

DU HOTBII AGE. 41