CHAPITRE XI

ÉTAT DB LA LOHBARDIB. — AFFAIRB8 DB L'ÉGLISE , TRANSLATION DU SAINT-SIÉGB A AVIGNON. — SIÈGE DB PI8T0IA. — CONDAMNATION DB L*ORDRB DES TEMPLIERS. ^ 1500 A 1508.

Nous avons, depuis quelque temps, arrêté nos regards presque exclusivement sur la Toscane. Le grand intérêt que les historiens florentins ont su répandre dans leurs récits, le caractère vraiment remarquable de leurs compatriotes, et l'influence de leur république , toujours croissante , pendant plusieurs siècles , sur la politique du monde civilisé , placent Florence sur le devant de la scène , dans toute l'histoire des peuples d'Italie. Ainsi l'on ne peut écrire l'histoire de la Grèce , sans la rapporter à la république d'Athènes, et sans rechercher plutôt les relations de tant d'États indépendants avec cette ville illustre, que les détails de leurs révolutions intérieures.

Cependant, au commencement du quatorzième siècle, la Lombardie et toute la partie de l'Italie qui est située au nord des Apennins, furent agitées par de si grandes révolutions, que nous sommes obligés de reporter notre attention sur elles. Mais cette attention ne nous amène point à un résultat satisfaisant, elle ne peut suffire pour nous faire connaître les détails, ou saisir l'ensemble de l'histoire la plus compliquée que l'univers ait présentée dans aucun temps ou dans aucune contrée. Quand on arrête ponr la première fois ses regards sur cette histoire , on est frappé d'une sorte de vertige , tel que celui qu'on éprouve en contemplant d'une très-grande hauteur une foule qui s'agite dans la plaine : tous les individus sont entraînés par un mouvement rapide et continuel; des passions inconnues les animent ; ils se pressent, ils se croisent, ils se devancent, ils se combattent; l'œil ne peut point les suivre ou les distinguer l'un d'avec l'autre.

Mais rhistoire particulière, l'histoire détaillée de chaque ville d'Italie, vient attacher des noms \ chacun de ces personnages; elle nous révèle le secret de chaque caractère, le motif particu^ lier qui le fait agir ; elle développe des passions généreuses , des pensées profondes , des projets élevés dans chacun de ces groupes que notre première vue avait jugés si petits. Plus nous les étudions , plus nous nous assurons qu'en politique il n'y a point de grandeur relative , et que toutes les fois qu'on dispute de la liberté et de la souveraineté, soit dans un village, soit dans l'empire du monde, les intérêts sont toujours les mêmes , c'est-à-dire les plus grands et les plus nobles que le cœur humain puisse admettre; les talents sont les mêmes aussi, et l'étude de l'homme est aussi complète. Cette agitation universelle, cette vivacité des passions, cette importance de chaque individu, ont fait de l'histoire de l'Italie une source inépuisable d'instruction pour les ^rudils. Il n'y a aucune ville qui n'ait au moins trois ou quatre historiens , souvent bien davantage; et chacun de ces historiens présente un intérêt d'autant plus grand , qu'il est plus volumineux , et qu'il a écrit avec plus de détails. La seule collection des écrivains italiens du moyen âge, antérieurs au seizième siècle, contient ceux de soixante-huit villes ou régions : on a fait depuis plusieurs suppléments à cette collection; mais on n'y a point fait entrer les écrivains bien plus volumineux des trois derniers siècles. La bibliographie historique de FÉtat pontifical contient, en un gros volume in-quarto, les noms seulement des historiens particuliers de soixante et onze villes encore existantes dans l'État de l'Église, et de* seize villes détruites (i). Plusieurs siècles d'un travail assidu ne suffiraient pas pour les lire tous.

Ce qui augmente la confusion pour la Lombardie, c'est qu'au commencement du quatorzième siècle, la plupart des villes étaient gouvernées par un seigneur ou tyran; car les Italiens, de même que les Grecs avant eux, employaient ces deux noms comme synonymes; qu'en même temps un autre seigneur détrôné ourdissait, du lieu de son exil, des complots contre sa patrie, et que l'un et l'autre s'alliaient tour à tour au parti des nobles ou au

(1) Bibliografia êtinica délie CiHà e luoghi dell Stato Ponifflao. Roma, 170t, 1 vol. in'4".

parti du peuple» aux Guelfes ou aux Gibelins, en sorte que chacune de ces principautés était une scène continuelle de désordres et de révolutions.

On est accoutumé à considérer le gouvernement monarchique, comme garantissant aux peuples plus de repos et de sécurité : c'est même le dédommagement qu'on leur présente toujours en compensation des droits qu'on les invite à sacrifier. Il s'en fiiut bien cependant que les principautés de Lombardie jouissent d'une tranquillité égale à celle des républiques; mais leur organisation n'était enccNre garantie ni par les lois ni par l'opinion publique. Le chef de l'État n'était encore aux yeux de tous que le dépositaire d'un pouvoir confié par le peuple pour l'avantage du peuple : dès qu'il en abusait , il n'était secondé par aucun système d'obâssance passive qui pût le soustraire au reproche d'usurpation et de tyrannie; aucun droit héréditaire n'était reconnu ou même supposé dans la famille régnante. Il semble qu'il aurait été facile d'établir la croyance à un droit semblable , dans un pays où tant d'autres prérogatives étaient héréditaires , où la noblesse conservait» même en dépit des lois» une si haute influence; où la transmission héréditaire des fiefs avait accoutumé à l'obéissance héréditaire des vassaux. Il aurait été heureux» sans doute» que cette croyance s'établit; car » lorsqu'un peuple a perdu sans retour toute chance de vivre libre» le repos d'une monarchie régulière est peut-être le seul bien qui soit encore à sa portée. Mais les petits monarques de chaque ville s'opposaient eux-mêmes à ce que leur pouvoir fût attribué à un droit héréditaire» parce que l'hérédité aurait presque tonjoun été rétorquée contre eux. Ceux qui avaient succédé à une république» avaient abaissé des nobles plus anciens et plus illustres qu'eux : ceux qui avaient succédé à d'autres seigneurs n'avaient tenu aucun compte du droit de leurs prédécesseurs» et se sentaient intéressés à le nier. Us se disaient donc mandataires du peuple : ils ne prenaient jamais le commandement d'une ville» lors même qu'ils l'avaient soumise par les armes» sans se faire attribuer solennellement » par les anciens ou par l'assemblée du peuple» selon que les uns ou les autres se montraient plus solides» le titre et les pouvoirs de seigneur général » pour un an » pour cinq ans» ou pour toute leur vie» avec une paye fixée» qui devait être prise sur les deniers de la communauté. Ainsi l'archevêque Othon Visconti» qui

gouvernait Milan, prépara, de son vivant même, les voies à soii neveu Mattéo , pour lui succéder. En 1 287 , il le fit élire par le peuple de Milan, qui le nomma capitaine pour une année; en 1290, il lui fit conférer la même dignité par les villes de Novare et de Yerceil ; et en 1294, après avoir obtenu pour lui, du roi des Romains Adolphe de Nassau, le titre de vicaire impérial en Lombardie, il obtint du peuple une autorisation pour accepter ce titre (i). Après ces précautions, lorsque Tarchevéque Othon mourut en 1295, âgé de quatre-vingt-huit ans, son neveu Mattéo se trouva déjà investi du pouvoir, et n'éprouva aucune difficulté pour lui succ^er. Un seigneur nouveau avait plus grand soin encore de se faire revêtir par le peuple lui-même de l'autorité qu'il voulait exercer. Ainsi Alberto Scolto se fit nommer, en 1290, par l'assemblée du peuple de Plaisance, capitaine et seigneur général de cette ville (s). Ainsi Ghiberto de Correggio , en 1303 , étant entré à Parme, comme pacificateur, avec les Crémonais, après avoir excité une sédition, et fait crier dans les rues par sesj[>arlisans , vive le seigneur Ghiberto! eut soin de faire assembler le grand conseil le même jour, pour s'y faire proclamer seigneur, défenseur et protecteur de la cité et du peuple de Parme. Il reçut l'investiture de cette dignité , par la tradition de l'étendard de la Vierge Marie et du drapeau du carroccio; et il la fit confirmer encore le lendemain par les délibérations du conseil général (s).

Si ce respect pour la souveraineté du peuple avait pu être accompagné d'un respect égal pour sa liberté, nul doute que la Lombardie n'eût pu trouver un sort heureux, par le mélange, dans son gouvernement, des formes monarchiques avec les formes républicaines. Les magistratures populaires, les conseils, les assemblées nationales qui existaient encore, auraient suffi pour tempérer l'autorité monarchique, si les nouveaux seigneurs n'avaient pas pris à tâche d'avilir ces corps. D'autre part, le prince aurait été maintenu par la garantie nationale : il aurait invoqué en sa faveur l'appui des lois; et sa force constitutionnelle aurait été protégée par un peuple heureux et libre. Mais les usurpateurs em«-

(1) Tristani Calchi historia Patriœ, L. XVIII, p. 3SS ad p. 500, apud Grœrîum, T. II.

(f ) Chrom'con Ptaceminum, T. XVI, p. 4SS. (3) Chronicon Pamieme, T. IX, p. 847.

brassent rarement dins leurs vues un si long avenir : la résistance leur est odieuse; et ils s empressent de détruire le pouvoir qui met des limites à leur autorité, encore qu'ils sachent que ce même pouvoir s'armera aussi en leur faveur contre leurs ennemis. Les seigneurs de Lombardie gouvernaient despotiquement ; mais lenr existence était courte comme celle des despotes. Leurs parents on leurs amis conspiraient contre eux; leurs ennemis les attaquaient à force ouverte, et le peuple les abaissait quelquefois anssi rapidement qu'il les avait élevés.

Le Piémont , dans la dernière moitié du treizième siècle, avait été témoin de deux révolutions , qui avaient précipité deux souverains du faite des grandeurs h la plus misérable des conditions humaines. Boniface , comte de Savoie , auquel Guichenon donne encore les titres de duc de Ghablais et d'Aoste , de seigneur de Bugey et de Tarentaise , de marquis de Suse et d'Italie , et de prince de Piémont , n'était pas , il est vrai , souverain de toutes les provinces dont son historien lui accorde un peu légèremeot les titres (i) ; mais il joignait à la Savoie, et à de vastes possessions au delà des Alpes, la seigneurie de Turin et de plusieurs villes du Piémont. Les habitants de Turin cependant, lassés de son gouvernement , chassèrent tout à coup ses officiers de leurs murs , et lui déclarèrent la guerre. Boniface , qui était en Savoie» passa les monts en 1262, et s'avança jusqu'à Rivoli pour réduire les révoltés ; il y fut surpris et fait prisonniep par les républicains qui avaient été ses sujets : il fut gardé dans leurs fers jusqu'à sa mort, qui arriva l'année suivante, sans que tous les efforts des amis de sa puissante maison pussent obtenir qu'on le remit en liberté.

Les marquis de Montferrat portaient un nom plus illustre encore peut-être que les comtes de Savoie ; l'origine des uns et des autres est également enveloppée de ténèbres ; mais le rôle brillant qae plusieurs marquis de Montferrat avaient joué dans la terre sainte et à Gonstantinople, la possession du royaume de Thessalonique, qui leur avait été accordée lors de la division de l'empire d'Orient, et l'alliance récente de Yolande , fille du marquis Guillaume, avec

0) Guichenon , Histoire fi^énéalogiqiie de la Maison de Savoie, T. I, c. 11, p. 577.

Tempereur Ândronic Paléologue, avaient élevé ce marquis au rang des premiers princes de Tltalie. Outre les fiefs qu'il possédait par droit héréditaire, il était, en 1290, capitaine et seigneur général de Pavie , Novare , Yerceil » Tortone , Alexandrie , Albe et Yvrée. Il désirait réduire également sous sa dépendance la ville d'Asti, la plus belliqueuse , la plus riche et la plus commerçante des républiques du Piémont. D'autre part, les Yisconti, seigneurs de Milan, jaloux de sa puissance croissante, favorisaient secrètement la ville d'Asti. Celle-ci lit se contenta pas de leur assistance ; elle chercha des alliés parmi les sujets eux-mêmes du marquis Guillaume: elle fit entre autres des avances aux Alexandrins, qui paraissaient las de la domination de ce prince ; les habitants d'Asti leur offrirent trente-cinq mille florins , s'ils voulaient chasser leur seigneur général et entrer en ligue avec eux. Guillaume, averti de cette négociation , accourut devant Alexandrie : quoique la ville fût déjà soulevée , il ne balança point à y entrer avec une suite peu nombreuse, soit qu'il comptât sur l'effet que produirait sa présence, ou que des traîtres lui eussent promis l'assistance d'un parti qu'ils tournèrent ensuite contre lui. Guillaume , cependant, ne fut pas plus tôt arrivé devant la maison commune , qu'il fut saisi et jeté en prison ; on fit construire pour lui une cage de fer, dans laquelle on l'exposa aux yeux du public comme une béte féroce. Pendant dix-huit mois, il traîna sa malheureuse existence dans cette cage, jusqu'en 1292 qu'il mourut de douleur (i).

Une troisième catastrophe devait bientôt étonner aussi la Lombardie,et prouver de nouveau l'instabilité du pouvoir des seigneurs : c'était la chute de la maison Yisconti. Mattéo Yisconti, qui en était le chef, avait profilé de la mort du marquis Guillaume, et de la grande jeunesse de son fils Jean , pour étendre sa domination sur le MoDtferrat. Il avait forcé les peuples, par ses armes, à lui déférer le titre de capitaine général de la province, dans la ville de Casai Saint-Evasio , qui en était la capitale. Il avait ensuite contraint le jeune marquis Jean à confirmer ce pouvoir usurpé par un traité; et ce prince lui-même avait été réduit à se mettre pour cinq ans sous la tutelle de l'ennemi de sa famille (2).

(1) Gulielmf VefUurœ Chronicon Mtente, c. 14, T.XJ, p. 16S. — Benrenuti, de Sancto Georgiohisi. Mûntiêfèrraii\ T. XXIII. p. 405.

(2) TriêianiCalchi^hinior. PatHœ, L. XVIII, p. 5S8.

Maltéo Yisconti s'était eR même temps fortifié par des alliances qui semblaient devoir lui garantir une longue prospérité. Eo 1S98, il avait fait épouser sa fille à Albuino délia Scala, fils d'Alberto , seigneur de Vérone , et le plus puissant des chefs du parti gibelin. Deux ans après, Mattéo contracta une alliance qui paraissait plus brillante encore. Il fit épousera son fils Galéazzo, uoe fille du marquis Azzo d'Esté , veuve de Nino de Gallura , le chef des Guelfes de Pise. Cette princesse avait été promise à Alberto Scotto, seigneur de Plaisance; mais Mattéo, qui mettait- la plus haute importance à s*allier au marquis d'Esté , seigneur , à cette époque , de Ferrare , Modène et Reggio, supplanta le seigneur de Plaiéance , et contracta une étroite union avec le chef le plus paissant du parti guelfe en Lombardie (i).

Alberto Scotto n'oublia point l'injure qu'il venait de recevoir: s'il différa sa vengeance, ce ne fut que pour la rendre plus éclatante. Il forma contre Yisconti une ligue des seigneurs qui gouvernaient eo Lombardie les villes du second ordre. Le premier qu'il y fit entrer, fut Philippone, comte de Langusco, qui, depuis quelques années, s'était rendu maitre de Pavie, d'où il avait chassé un antre seigneur, Manfred Beccaria , avec sa faction. Philippone avait, comme Alberto Scotto, à se venger des Yisconti, et pour une injure près* que semblable. Mattéo avait autrefois promis sa fille en mariage au fils de Philippone; mais, enorgueilli par de plus hautes alliances, il venait, en 1302, de lui manquer de parole, et de la marier à un autre. Alberto Scotto s'associa ensuite Antonio Fisiraga, tyran de Lodi; Corrado Rnsca, tyran deComo; Yenturino Benzone, tyran de Crème; la famille des Cavalcabo, qui dominait à Crémone; celle des Brusati, qui dominait à Novare; et celle des Awocati, qui dominait à Yerceil. Enfin le marquis Jean de Montferrat, dépouillé depuis longtemps de ses États par les Yisconti , se joignit à la même ligue.

(1) Chronicon Esten^e, T. XV. p. 348. — Chronicon Parmense, T. IX* p. 841. — Dante, Purgaiorio, Cant. VIII, v.70 etsuiv. Le poète reproche à Béafrix d'Esté ces secondes noces, avec asseid^amertume. Il parait même préférer h maison des Visconti de Pise. souveraine de Gallura depuis plusieurs siècles, aox Vi.«conll de Milan, usurpateurs qui devaient bientôt être renversés. Les histoneot milansris, surtout Corlo et Mérula, se fâchent à cette occasion contre le Dante. Nous avons dît ailleurs que, quoique ces maisons portassent le même non, eilef n*avaient point une origine communct

Les confédérés rassemblèrent leur armée dans la Ghiara d'Adda , auprès du village de Lavania. Les délia Torre, exilés de Milan depuis yingt^inqans, s'empressèrent de se joindre à eux. Plusieurs nobles milanais, ennemis secrets de Mattéo Visconli, vinrent aussi grossir leur camp; tandis que d'autres, devenus suspects de méditer une défection semblable, furent jetés dans les fers. Parmi ces derniers, Mattéo n'épargna point son propre oncle, Pierre Visconti. Il sortit ensuite de Milan à la tête d'une partie des troupes qu'il avait rassemblées; mais il fut obligé de laisser son fils Galéazzo dans la ville, avec deux mille bommes, pour contenir les Milanais, qui, loin de le seconder, faisaient retentir des cris de liberté à ses oreilles (t).

Bientôt la rébellion éclata aussi dans les campagnes; et Visconti, entouré d'ennemis, et ne voyant point arriver les secours qu'il avait fait demander au marquis d'Esté, accepta l'entremise de quelques ambassadeurs vénitiens, et consentit à traiter avec ses adversaires. Cependant les conditions qu'on lui offrait étaient dures. Tous les exilés devaient être rappelés dans leur patrie; et Mattéo, déposant le pouvoir suprême, devait vivre l'égal et non plus le maître de ses concitoyens. Il s'y soumit, et, licenciant son armée, il se retira dans le château de Saint-Columban, qui lui appartenait. Avant que ce traité fAt connu à Milan, le fils de Mattéo, <}aléazzo, fut forcé par le peuple révolté à sortir de la ville, où l'on proclama le rétablissement de la république et delà liberté. Par un décret du peuple, tous les délia torre furent rappelés dans leur patrie; et, peu après, tous les Visconti farent enveloppés dans une sentence d'exil.

Cette révolution renouvela, dans la partie supérieure de la Lombardie, les partis guelfe et gibelin, dont on commençait à mettre les noms en oubli. Les Visconti étaient considérés conmie gibelins, et les délia Torre comme guelfes; mais les uns et les

(1) jénnales Mediolanenê. anonimi, T. XVI, c. 74, p. 6SS..— Gaivan. Fiammœ Manipul, Fiorum, T. XVI, c. 541, p. 7\7. — Chron. Parmense, p.843.- Tn'stani Caichi historiœ Pairiw, L. XVIH, p. Z9%.— Bernardine Corfo délie hfêtoHe Milaneêi, P. II « p. 160. — Giwrgio Giulini, Memorie délia città e campagna di àUlano, T. VI)I, L. LIX, p. 534. — Gewrgii Merulœ Jlesandrini Aniiq, Ficecomitum, L. VI, apud GrtBvium^ T. III, p. 118. — Pauluê J&viuê in Maihœum Magn., Ibid., p. V%,—Pelri jéMarii, Chronicon degesitê in Lombardiaf T. XVt, c. 11, p. 801. — Chron. Placentinum, T. XVI, p. 4H4.

39S HISTOmE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

antres, pendant le temps de leur domination» avaient peu consulté cet esprit de parti dans les alliances qu'ils avaient formées. Alberto Scotto , pour donner plus de consistance au nouveau gouvernement et à sa propre autorité, s'annonça comme le zélé partisan des Guelfes; et il proposa une ligue guelfe entre les villes qui l'avaient assisté contre les Visconti. En effet, des députés deces villes se rassemblèrent à Plaisance, au mois de juillet; et là, une alliance fut proclamée entre Milan, Plaisance, Pavie, Bergame, Lodi, Asti, Novare, Yerceil , Crème, Come, Crémone, Alexandrie et Bologne. Alberto Scotto fut déclaré chef de cette ligue, et ei^ même temps, comme pacificateur de la Lombardie, il fut autorisa à engager , ou, s'il le fallait, forcer toutes les villes à rappeler leurs eîilés (i).

Mais le pouvoir d'Alberto Scotto ne fut pas de longue durée; et la ligue même qu'il venait de former tourna bientôt ses forces contre lui. L'esprit de parti qu'il avait ranimé, acquit trop de véhémence pour qu'il pût le soumettre à sa politique. Les Guelfes prirent de la jalousie de ce qu'Alberto accueillait et rassemblait autour de lui les émigrés de tous les partis. Ils le forcèrent l'année suivante, ainsi que les villes d'Alexandrie et de Tortone, à quitter leur alliance [1303]. Albert offrit alors ses secours aux Visconti, pour rentrer dans Milan, dont il les avait fait chasser; mais il se trouva moins en état de les servir qu'il ne l'avait été de leur naire. 11 s'unit cependant à eux , aux seigneurs de Mantoue et de Vérone, et enfin t à Ghiberto de Correggio, qui venait de se faire nommer seigneur et défenseur de Parme.

En 1304, les troupes de la ligue guelfe vinrent attaquer Alberto Scotto dans Plaisance ; et comme cette ville qu'il gouvernait depais quatorze ans, était lasse de son autorité, une sédition éclata en même temps contre lui dans ses murs. Les citoyens de Crémone et de Lodi, qui ne voulaient pas exposer au pillage et à la ruine ane ville voisine qui avait été longtemps leur alliée , se retirèrent, et laissèrent*AIberto Scotto se battre comme il pourrait avec ses sqjels. Toute l'armée guelfe suivit l'exemple des Crémonais. Mais Ghiberto de Correggio, au contraire, qui était accouru de Parme, avec deux mille soldats, pour protéger Alberto, entra danslavillf

(1) Chitmic. Parmense, p. 845, T. IX.

comme médiateur, et donna le conseil à son ami de s'en éloigner au plus vite avec ses enfants, pour se soustraire à la fureur des révoltés. Dès qu'Alberto fut hors de Plaisance, Ghibèrto essaya de se faire proclamer seigneur à sa place par les soldats qui l'entouraient. Le peuple cependant n'avait pas chassé un maître pour en recevoir un autre immédiatement après. Il courut aux armes, en s'excitant par le cri ordinaire des Italiens libres : Popolo, Popolo ! et Ghibèrto fut obligé de se retirer en toute hâte, avec les chevaliers qu'il avait conduits, sans recueillir aucun fruit de la trahison qu'il avait méditée contre son allié (i).

[1306] Peu de temps après, deux autres encore des grandes villes de la Lombardie, Modène et Reggio, recouvrèrent leur liberté. Modène, en 1389, s'était donnée au marquis Obizzo d'Esté: en 1293, cette ville avait passé sous la domination du marquis Âzzo YIII, son fils et son héritier. Le 36 de janvier 1306, le peuple prit les armes, et chassa le podestat du marquis, quoiqu'il eût sous ses ordres une garnison de sept cents chevaux et de mille fantassins; le peuple rappela tous les exilés, et rétablit le gouvernement démocratique , manifestant en même temps sa joie d'avoir recouvré sa liberté, par des fêtes continuelles où les citoyens ne paraissaient que revêtus de ceintures d'or, et ornés de guirlandes de fleurs (s). Le lendemain , le peuple de Reggio, sous la conduite des gentilshommes gibelins, prit également les armes contre les troupes du marquis d'Esté, et les chassa aussi delà ville (s). Après cette révolution , il ne resta plus à la maison d'Esté que Ferrare ; et même, deux ans après, cette ville lui fut encore enlevée, à la mort du marquis Azzo YIII, comme nous le verrons dans un autre chapitre.

Tant de révolutions opérées au nom des deux partis, guelfe et gibelin, pourraient donner lieu de croire que de nouveaux sujets de -discorde avaient aigri l'animosité de ces factions, et que l'empereur et le pape, pour l'intérêt desquels elles prétendaient combattre, avaient mis en œuvre de nouveaux moyens pour les

(1) Chronicon ParmenseSxnchrm.f T. IX, p. S5«. — Chron Piacentinum, T. XVI, p. 485.

(3) Annotée yeteres Mutinens., T. XI, p. 7S, 76, 77. — Chronicon /s,«* /e*iW;T.XV,p. 354.

(5) Chfxmfcon Regieme Uasaiœ, T. XV III, p. 17.

armer lune contre l'autre. Cependant, au contraire, Albert d'Autriche, roi des Romains, ne prenait aucun intérêt à l'Italie, ne donnait aucun secours aux Gibelins, et s'inquiétait peu de l'anarchie qui désolait cette belle partie de son empire. De là, l'imprécation du Dante contre lui. c 0 Albert d'Allemagne! tu abandon- » nés celle qui aujourd'hui se montre indomptable et sauYage,

> tandis qu'affermi sur ta selle tu devrais la soumettre au frein.

> Qu'un juste jugement du ciel frappe sur ta race; qu'il soit » inattendu et non méconnaissable, pour que ton successeur en » sente de l'effroi ; car toi et ton père, entraînés loin de nous par

> votre cupidité, vous avez permis la désolation du jardin de l'enn

> pire (i). »

Le pape, d'un côté, loin d'exciter les deux partis à la discorde, paraissait avoir oublié que l'un des deux lui était plus particulièrement dévoué; et il employait tous ses soins, toute son autorité, et jusqu'aux punitions spirituelles les plus rigoureuses, pour les réconcilier entre eux..

[1303] Après la mort de Boniface YIII, les suffrages des cardinaux s'étaient réunis en faveur de Nicolas, cardinal évêque d'Osde, originaire de Trévise. Les vertus et les talents de ce prélat lavaient élevé successivement, de la condition la plus ignoble et la plus pauvre, à la dignité de cardinal , qui lui avait été conférée par Boniface (2). Il prit le nom de Benoit XI, lorsque le 14 d'octobre,

{[} Purgat.,C, VI, v. 97.

O Alberto TeUesco, ch' abbimdùHi Coitei, cfCè faiia indomita e selraggia, E dovreêîi inforcar li êuoi arcioni .-

Giuêto giudizio dalle 9ièUe caggia, SovfaUiuo sangue, e êia nuovo ed aperto, Toi che'l tuo iuccessor iemen%a n'aggia.

Ch' aveie tu, e'I tuopadre êoffkrto, Per cupidigia di costà distreiii, Che'l giardin dello'mperio êia diserio.

Quelques commentateurs ont vu dans cette imprécation une prédiction delà mort violente d* Albert d*Autriche, tué en mai 1308, par son neveu Jean ; d*où ils ont conclu que ceci avait été écrit depuis. A la chaleur de ce morceau, je le croirais au contraire écrit pendant qu*Albert refusait d*assister les émigrés gittelini . Llmprècation n*est point asseï détaillée, pour qu*on ait lieu de croire que le poète satait d*avance quelle serait exaucée.

(2) Rajrnaldiy yintialeêeccles., § 45. p. 584.

quatre jours seulement après la mort de Boniface , il fut annoncé à tout le peuple, comme Thomme que les cardinaux venaient de choisir. Ces chefs de l'Église, à cette époque, étaient au nombre de dix-huit; et le plus accrédité d'entre eux était Mattéo Rosso des Orsini, le même qui avait retenu Boniface à Rome, jusqu'à sa mort, dans une espèce de prison. Quatre cardinaux, ses parents, lui assuraient dans le sacré collège la plus haute influence. Mattéo Rosso ne parait pas cependant avoir cherché à se faire élire pape lui-même; il semble plutôt avoir voulu soumettre l'Église à un gouvernement aristocratique, et priver son chef de toute autorité. En effet, Benoit XI ne pouvait plier à la justice les cardinaux et les magnats puissants, qui, entourés de satellites, ébranlaient la ville de Rome par leurs passions, et repoussaient le joug des lois. Les Golonna, quoique soumis encore à une sentence de proscription, étaient aussi rentrés dans la ville, et s'étaient entourés de gens armés : d'autres seigneurs, dont la conduite n'avait pas été moins criminelle, défiaient le pontife; et celui-ci, isolé au milieu de cette cour orageuse, n'ayant, à cause de l'obscurité de son origine, ni parents, ni alliés naturels dont il pût s'entourer, et auxquels il pût se confier, était obligé de tolérer ou de dissimuler un scandale et des forfaits qu'il condamnait en secret (i).

[13Cf4] Benoit fut forcé de supporter cette tyrannie jusqu'à la fin de l'hiver; mais à l'approche des chaleurs de l'été de 1304, il annonça son intention de fixer son séjour dans la ville d'Assise» pour se soustraire au mauvais air de Rome. Les cardinaux s'opposèrent hautement à ce projet de voyage; et le pape aurait enfin été forcé d'y renoncer, si Mattéo Rosso des Orsini ne s'était pas, pour quelque fin secrète, déclaré en faveur du pontife. Benoit sortit avec joie de Rome; il traversa Viterbe et Orviète, et parvint à Pérouse, où il fut reçu comme le père des fidèles, et non plus comme le serviteur des cardinaux. De cette ville, il entreprit de gouverner l'Église avec une main plus assurée; il essaya de réconcilier les Blancs et les Noirs de Florence : il somma le gouvernement de cette république de rappeler Yiéri des Cerchi de son exil , et ne pouvant ramener ce gouvernement aux sentiments de paix

(1) Ferreti /^icenifui Hisloria, L. UI, p. lOlâ, T. IX.

qu il e&îgeait de lui, il frappa Florence d'uoe sentenee d'excom* inunicalioa.

On assure que Benoit, pour se dérobera la tyrannie des cardinaux el des grands seigneurs de Rome » avait dessein de transporter la cour pontificale en Lombardie. Pendant qu'il avait à lutter sans cesse autour de lui pour sa sûreté personnelle , et qu'il était en même temps obligé de faire usage de toute son autorité pour ramener la paix dans les pays où il avait dessein de fixer sa résidence 9 il n'osait pas s'exposer à l'inimitié du plus puissant souverain de l'Europe, d'un homme qui avait montré qu'il croyait ton^.^ les moyens légitimes pour nuire à ses ennemis. Benoit fit donc^ plusieurs démarches pour se réconcilier avec Philippe le Bel ; &t il commença par l'absoudre, ainsi que ses sujets et ses ministres, de l'excommunication qu'ils avaient encourue pour avoir détenv ceux qui se rendaient à Rome , ou qui y faisaient passer de ^a^ gent. Peut-être aussi ceux qui avaient contribué à l'arrestation sacrilège du pape Boniface furent-ils absous par la même bulle , à l'exception du seul Guillaume de Nogaret (i).

Cependant Benoit balançait entre la politique et les devoirs de sa place : l'injure qu'avait éprouvée Boniface était trop grave, l'exemple en était trop dangereux , pour que ses successeurs la pardonnassent jamais entièrement. Si Benoit avait recouvré une complète indépendance , sans doute il aurait demandé raison à Philippe le Bel de sa conduite sacrilège. Il indiqua même cette volonté par une nouvelle bulle , ei date de Pérouse, sept des ides de juin (le 7 juin). « C'est pour de justes raisons, dit-il, que nous » avons différé jusqu'à aujourd'hui de punir le forfait épouvantable I» que des scélérats ont commis sur la personne de notre prédé- » cesseur, Boniface YIII, d'heureuse mémoire. Mais nous nepou- > vous pas difiérer davantage de nous lever . ou plutôt Dieu lui-

(1) Celle bulle el une lellre de Philippe le Bel, loutes deux en date de Pérouse, 5 des ides de mai, se Irouvenl Apud Rajrnaldi, 1304, %% 9 el 10, p. 594 , 595. — Deux phrases incidentes, el qui paraissent étrangères à tout le reste de la bulle, absolvent, sans en donner aucun motif, les complices de Tarrestation de Boniface. Je les crois ajoutées après coup. C*est une chose notoire que les actes de ce pontift et de son prédécesseur ont été altérés avec effronterie, pendant le séjour de la cour à Avignon. Des pages enlières furent arrachées des registres pontificaux, des lignes effacées, et l'on peut le croire aussi, des lignes ajoutées, lorsque le roi de France y voyait son avantage.

DU Mût£N AGE. 5»7

» même doit se lever avec nous» poar dissiper ses ennemis» et » les chasser de devant sa face. > — Benoit fait alors Ténumération de ceux qu'il avait vus lui-même se souiller.de cet attentat; il nomme, avec Guillaume de Nogaret, quatorze gentilshommes, presque tous Italiens, qui l'avaient assisté. Après avoir peint leur crime avec les couleurs les plus vives, il ajoute : c Ayant donc

> observé les formes de droit , nous déclarons que tous ceux qui

> ont été nommés ci^lessns, et tous autres qui ont participé au » même crime , tous ceux qui , en leur propre personne, ont con- » tribué aux attentats commis dans Anagni , contre Boniface, et

> tous ceux qui ont donné , pour les commettre , des secours, des » conseils, ou de la faveur, ont encouru la sentence d'excommu- » nication promulguée par les sacrés canons. Avec le conseil de » nos frères, et en présence de celte multitude, nous les citons » péremptoirement à se présenter en personne devant nous, avant » la fêle des sainta apôtres Pierre et Paul , pour y entendre la juste » sentence qu'avec l'aide du Seigneur nous prononcerons sur les 9 attentats notoires dont nous venons de parler (i). >

Philippe le Bel pouvait se regarder comme compris dans celte nouvelle bulle d'excomioiunication ; il s'apercevait que le pontife commençait à se croire indépendant : il avait peut-être formé d'avance le dessein qu'il exécuta au premier interrègne, d'asservir entièrement la cour de Rome ; et l'odieux caractère de ce prince , que le Dante a nommé la peste de la France, rendait de sa part tous les crimes vraisemblables. Selon Ferréto de Yicence , historien contemporain (2) , Philippe, averti que le pape préparait contre lui des édits redoutables , séduisit à force d'or , par le moyen de Napoléon , cardinal Orsini , et de Jean Le Moine , cardinal français , deux écuyers du pape , qui mêlèrent du poison parmi des figues-fleurs (5) qu'ils lui présentèrent. Le pontife lutta pendant huit jours contre le poison qui dévorait ses entrailles, et mourut enfin le 4 juillet 1504. Giovanni Yillani accuse les seuls caMinaux de ce crime; et Francesco Pipino, ainsi que Dino Compagni , autres contemporains , en confirmant les circonstances du

(1) Cette bulle est rapportée dans Raynaldi, 1304, T. XIV, J 15, p. 59«.

(9) FerreH ricenêini Hisi., L. Ul, T. IX, p. 1015.

(5) On appelle figues-fleurs^ en Italie^ celles de la première récolte.

poison, n'osent nommer personne (i). Raynaldus, prêt à entrer dans la scandaleuse histoire des papes français d'Avignon , craint sans cesse de se potapromettre » et passe sous silence cette accusation de poison, bien assez authentique pour être au moins réfutée par lui.

A la mort de Benoit XI , les cardinaux , au nombre de yingtcinq 9 se rassemblèrent à Pérouse, et s'enfermèrent dans le conclaye; mais , dès qu'ils voulurent procédera une nouvelle élection, ils se partagèrent en deui factions et sous deux chefs, tous deux de la maison des Orsini. Mattéo Rosso Orsino , qui prétendait luimême à la pourpre , avait dans son parti le cardinal François Caiétan , neveu de Boniface VIII , et tous ceux qui étaient attachés à ce pontife, à sa famille, et à l'ancien parti guelfe. Napoléon des Orsini , chef de l'autre parti , était secondé par le cardinal Nicolas d'Aquasparta de Prato , par tous ceux qui étaient liés avec les Colonna , par le roi de France et par les Gibelins. Après de vaines épreuves répétées pendant près de dix mois , les cardinaux demeurèrent convaincus que ni l'un ni l'autre des deux chefs de parti, ni même aucun membre du sacré collège, ne réunirait les deux tiers des suffrages nécessaires pour l'élection.

[1305] Cependant, le peuple de Pérouse, impatienté de tant de délais, commençait à menacer les cardinaux, et diminuait leurs rations de vivres. Il fallait terminer une fois ; et le cardinal de Prato proposa au cardinal Caiétan , de la faction contraire , un expédient qui paraissait concilier les droits de tous, et accélérer cependant l'élection. Puisqu'on avait jusqu'alors vainement essayé de réunir les suffrages en faveur d'un Italien , il proposa de nommer un ultramontain ; et afin que les deux partis eussent une influence égale sur cette nomination, il proposa que l'un fit une présentation de trois prélats ; et que l'autre , dans quarante jours, fût tenu de choisir entre ces trois, laissant au cardinal Caiétan et aux siens celle de ces deux fonctions qui lui plairait davantage. Cette proposition fut acceptée et approuvée par tous les cardinaux : on en dressa un acte muni de leurs sceaux et de leurs signatures ; et

{\)Giov, ruiani, L. VU!, c. 80, p. 416. - Franc, Pipini fratrie ordîniê Prœdicat, Chronic, L. IV, c. 48, T. IX, c. 746. — Cronacadi DinoCompaçni, L. III, p. 515.

le parti ànli-français préféra désigner les trois prélats , se croyant assuré ainsi d'avoir un pape qui lui conviendrait , sur lequel des trois que tombât l'élection. Pour être plus sûr de leurs dispositions futures , il ne choisit que des prélats dont l'inimitié pour le monarque français était déjà déclarée : à leur tête il mit Bertrand de Golte 9 archevêque de Bordeaux , qui avait de graves sujets de plainte contre Philippe et contre Charles de Valois , son frère. Les deux autres prélats étaient aussi des Français.

Dès que ce choix eut été communiqué au parti gibelin, le cardinal de Prato dépêcha un courrier à Philippe, pour lui porter les conventions arrêtées entre les cardinaux, et lui conseiller de faire choix de Bertrand de Gotte, après s'être assuré de lui. Philippe reçut cette nouvelle k Paris, le onzième jour; et, partant aussitôt pour la Gascogne , il donna rendez-vous au prélat dans une abbaye située au milieu d'une forêt, près de Saint-Jean d'Angely. Tous deux s'y rendirent avec peu de suite, t Ayant entendu ensemble la » messe, et s'étant juré mutuellement le secret, dit Villani, le roi » commença par presser Bertrand, avec de belles paroles, de se » réconcilier avec Charles de Valois. Ensuite il lui dit : Archevê- » que, vois, j'ai en main le pouvoir de te faire pape, si je veux; » c'est pour cela que je suis venu vers toi ; car, si tu me promets de » m'octroyer six grâces que je te demanderai, je t'assurerai cette 9 dignité, et voici qui te prouvera que j'en ai le pouvoir. Alors il lui

> montra les lettres et les conventions de l'un et de l'autre col-

> lége. Le Gascon , qui désirait avec avidité la dignité papale, voyant » tout à coup qu'il dépendait du roi de la lui faire avoir, transit porté de joie, se jeta aux pieds de Philippe, et dit : Monseigneur,

> c'est à présent que je vois que tu m'aimes plus qu'homme qui » vive, et que tu veux me rendre le bien pour le mal. Tu dois

> commander, moi obéir, et toujours j'y serai disposé. Le roi le

> releva, l'embrassa, et lui dit: Les six grâces que je te demande » sont les suivantes ; la première, que tu me réconcilies parfaite- » ment avec l'Église, et me fasses pardonner la faute que j'ai com- » mise en arrêtant le pape Boniface ; la seconde, que tu rendes

> la communion à moi et à tous les miens; la troisième, que tu

» m'accordes les décimes du clergé dans mon royaume pendant » cinq ans, pour couvrir les frais de la guerre de Flandre; laqua- » trième^ que tu détruises et annuités la mémoire du pape Boni-

» face; la cinquième, que tu rendes la dignité de cardinal à » messires Jacques^ et Pierre de La Colonne : la sixième gr&ce et

> promesse est grande et secrète ; mais je me réserve de la deman- » der en temps et lieu. L'arckeyéque promit tout par sennent sur

> l'hostie sacrée; et» de plus, il donna pour otages son frère et » deux de ses neveux. Le roi» de son côté, promit et jura qu'il » le ferait élire pape. >

Toute celte négociation avait été conduite avec le plus profond secret ; et Mattéo Rosso ou le cardinal Caiétan ne soupçonnait point que le roi de France connût leurs conventions. Le trentecinquième jour depuis le départ de son courrier, le cardinal de Prato reçut la réponse de Philippe, et ordre d'élire l'archevêque de Bordeaux. Après avoir communiqué cette réponse à son parti, il fit prévenir l'antre parti qu'il était prêt à prononcer. Dans une assemblée générale, les conventions précédentes furent confirmées par de nouveaux serments, après quoi le cardinal de Prato prêcha sur un texte de l'Écriture; et, en vertu de l'autorité qui lui était commise, il élut pour pape messire Bertrand de Gotte, archevêque de Bordeaux. Le TeDeum fut alors entonné selon l'usage ; mais ce fut avec une égale allégresse de chaque parti ; car tous drax croyaient avoir un pape tout à eux. Cette élection fut publiée le 5 juin 1505 ; le saintrsiége était resté vacant dix mois et vingt-huit jours (i).

Soit que Bertrand, qui prit le nom de Clément V, voulût luriller dans sa nouvelle dignité aux yeux de ses concitoyens, ou qoe la manière dont les cardinaux avaient traité ses deux prédécesseurs lui causât de l'effroi, ou qu'enfin Philippe le Bel eût mis obstacle à son voyage, le pape, au lieu de se rendre à Rome, suivant l'usage invariable de l'Église, au lieu de prendre la conduite de son troupeau et de se mettre à la tète de l'administration de ses États ; le pape, dis-je, étonna toute la chrétienté, en sommant les cardinaux de se rendre à Lyon, pour son couronnement, qu'il avait fixé au jour de Saint-Martin, 11 novembre 1305. Les cardinaux, malgré leurs regrets amers, se virent forcés d'obéir : le roi de

(l)Ce récit, emprunté de Giovanni Villani, L. VIII, c. 80, p. 417, est confirme^ par Saint-Antonrn, P. III, Tit. SI , c. 1, et adopté par Raynaldiis, qui a insérédaiu ses aonales le fraipaieiit du deroier. T. XV, p. l^jénnates eiscieê.

France, Charles de Valois» elles principam barons d'au delà des Alpes» assistèrent à la cérémonie de la consécration ; et, le 17 décembre» Clément créa douze nouTeanx cardinaux; savoir: Jac? ques et Pierre Colonne» dégradés par Boniface» et dix Français ou Gascons» créatures de Philippe le Bel (i).

Toute la conduite de Clément» et sa honteuse obéissance à toutes les fantaisies de la cour de France » manifestèrent assez par quel scandaleux marché il avait acquis la tiare. Après avoir introduit dans le sacré collège un grand nombre de créatures de Philippe» il révoqua toutes les censures dont ce prince» ses ministres et ses complices avaient été frappés ; il abrogea toutes les constitutions de Boniface» qui lui causaient quelque ombrage; il accorda au roi de France des décimes à prendre sur leclergé; il en accorda d'antres au comle de Flandre» pour que» par leur moyen» celui-ci pût payer un tribut aux Français : il autorisa Philippe à saisir» au nom de la religion» tous les juifs de son royaume» le jour de la fête de Sainte-Madeleine; à confisquer tous leurs biens» et à les envoyer en exil : enfin il prodigua ses bulles» ses prédications et ses indulgences pour former une nouvelle croisade qui» sous la conduite de Charles de Valois» devait conquérir l'empire deConstantinople sur Andronic» fils de Michel Paléologue; et la principale raison qu'il alléguait pour dépouiller ce prince malheureux» c'est qu' Andronic» ^ns cesse aux prises avec les Turcs» n'était pas assez fort pour se défendre contre eux » et que sa défaite ouvrirait l'Europe aux musulmans (a).

C'est sans doute un honteux motif pour attaquer un prince que sa faiblesse ; et si le pape avait réellement l'intention d'opposer une digue aux barbares» sa politique était aussi fausse qu'elle était injuste; car en frappant de nouveaux ana thèmes Andronic» son clergé et sa nation (3)» il augmentait encore l'animosité qui depuis longtemps séparait les Grecs des Latins» et il réduisait les premiers à préférer souvent le joug des musulmans à celui des catholiques persécuteurs. Aussi le pape n'avait-il dans le fond d'autre but que de satisfaire la cupidité et l'ambition des princes delà maison de

(1) j^nnaies eccleê., Raxnald,, T. XV, p. 5.

(2) yciyes une bulle du 6 des ides de mars 1307, Raynald^ % 0,p. 15.

(3) ExcommuDicalion d'Andronic Paléolcigue, en date de Poitiers, 3 des ides dt* juin 1307, Raynaltlj $7, p. Ifi.

France, de ce Valois même qui avait été son ennemi personnel ; et pourvu qu'il remplit Fattente du roi, il ne calculait point quels funestes résultats sa politique pourrait avoir pour la chrétienté.

Il était vrai cependant que l'administration défiante et faible d'Andronic exposait l'Europe entière aux plus grandes calamités, La nation sans doute aurait eu le droit de déposer ce prince incapable ; et peut-être dans ce siècle , où il n'existait aucune représentation nationale , le clergé , qui était animé d'un même esprit, qui seul devait avoir à cœur les intérêts de toute la chrétienté, et qui représentait en quelque sorte le vœu commun de l'Europe, aurait-il pu prononcer contre Ândronic la déchéance du trône que l'intérêt du peuple exigeait : mais ce ne devait être alors que pour lui substituer un prince qui , fort de l'amour et de la confiance de ses sujets , pût arrêter les progrès effrayants des Turcs.

Andronic l'Ancien avait succédé à son père Michel Paléologue, le 11 décembre 1282 (i). Il avait montré quelques-unes de ces vertus privées qu'il est toujours si facile de découvrir dans le souverain le plus faible : la flatterie nous les transmet ; et elle cache les vices qui leur sont unis dans un caractère pusillanime. Ce ne fut qu'au commencement du quatorzième siècle que ses intérêts commencèrent à se mêler avec ceux de l'Italie. Auparavant, perdu dans les intrigues de sa cour et de son Église, il avait supprimé, par une imprudente économie, la flotte que son père avait établie à grands frais pour se défendre contre le roi de Naples (s). Son frère, Constantin Porphyrogénète , ayant excité sa défiance, il l'avait fait arrêter avec tous ses amis. Il avait introduit dans l'empire les Alains, qui , pour se soustraire au joug des Tartares, avaient demandé un asile dans les provinces d'Asie, mais qui étaient devenus plus à charge de ces provinces que les Turcs mêmes qu'ils devaient combattre (s). Enfin, après avoir provoqué ces derniers, il leur avait opposé une si faible résistance, que les Turcs s'étaient emparés de toutes les provinces d'Asie, les avaient divisées en pachaliks, et avaient chassé les Grecs de tout le territoire situé au delà de l'Hellespont (4).

{\) Nicephoruê Gregoroê ffiêi,, L. VI, c. 1, p. 80. (2) /WJ., c. 3, p. 88.

{^)lbid.,c. 10, p. 103.

(i)rbi(f., L. vu, cl, p. 107.

Ainsi s'élaient passées les vingt premières années du règne d'Andronic l'Ancien, lorsqu'on 1302 la paix entre le roi de Naples et celui de Sicile engagea le dernier à licencier les vieilles bandes qui , pendant ces mêmes vingt années , avaient si vaillanmient défendu la Sicile contre les Français. Ces soldats , rassemblés de divers pays , n'avaient ni champs ni foyers qui les rappelassent : accoutumés à vivre ensemble dans la licçnce, et quelquefois par le brigandage 9 ils redoutaient le retour de Tordre et de la tranquillité que la paix des Deux-Siciles allait rendre à l'Italie méridionale. Les généraux étaient animés du même esprit d'aventure que les soldate ; au lieu de se disperser pour chercher du service dans différents pays y ils résolurent de rester unis, et de mettre l'armée tout entière au service du premier souverain qui voudrait les employer (i). C'est ainsi que commencèrent les compagnies propre* ment dites d'aventure, ou les condottieri. Les chefs de cette entre^ prise étaient Roger de Flor, vice-amiral de Sicile, Bérenger de Entença, Fernand Ximénès de Arénos, et Bérenger de Rocafort, tous personnages d'une haute distinction (2). Le premier était d'origine allemande, quoique né à Brindes; il avait été templier, et il renonça, dit-on, à cette vocation après la prise de Saint-Jean d'Acre, pour se vouer uniquement aux armes, ou niéme à la piraterie (3). Lesfllitres étaient des ricos-hombres aragonais ou catalans.

Les généraux de la compagnie d'aventure offrirent leurs services à Andronic, pour recouvrer les provinces d'Asie que les Turcs venaient de lui enlever; ils furent acceptés avec empressement. Andronic décora Roger de la dignité de grand-duc , et lui donna sa propre nièce en mariage. Sous la conduite de ces chefs, on fit passer en Grèce environ huit mille hommes, tant Catalans qu'Almogavares (4). C'est par ce dernier nom qu'on désignait l'infanterie espagnole, composée souvent d'un mélange de Maures

(I) Giav. yUlaniy L, VIII, c. 50, p. 579.

(3) Histoire de Constantinople, de Ducange, L. VI. c. 33. p. 102.

(3) Géorg, Pachymeris, hist, jlndronici, L. V, c. 13, T. XIII, p. 335.

(4) 11 existe une relation de cette expédition, écrite sur les mémoires d*un de ses capitaines , intitulée : E$pedicion de tas Catelaneê x ^ragoneeeê contra Turcùsx Griegoê, por D. Francisco de Moncada, Conde de Osona. Je ne Tai point encore Tue : mais je suis disposé à croire qu'elle est extraite de la chronique en langue catalane de Ramon Muntaner, qui servit dans la grande compagnie. Barcelone, 1563, petit folio.

et de chrétiens. Ces soldats farent cantonaés à Cyzique, où ils vécarent du pillage des Grecs qu'ils venaient défendre. Jamais les prétendus droits de la guerre ne furent exercés avec plus de barbarie dans une ville ennemie , qu'ils ne le furent par les Catalans dans la ville alliée où ils étaient cantonnés (i). Celte vie de brigandage paraissait si douce aux Almogavares, qu'ils ne voulaient point la quitter pour marcher . contre l'ennemi. Cependant, au printemps de l'année 1505, on les détermina enfin à se mettre en mouvement pour délivrer Philadelphie, assiégée par les Turcs. L'armée de ces derniers, commandée par Ali Syras, fut défaite à Aulax; leur général fut blessé mortellement, et l'autorité des Grecs fut momentanément rétablie au delà du Bosphore. Mais l'indiscipline des Catalans faisait redouter leurs succ^ autant que leurs défaites; et Andronic, qui soutenait en même temps h guerre en Thessalie contre les Bulgares, désirait diviser la grande compagnie, afin de recueillir le double avantage de la rendre elle-même moins puissante, et d'opposer en même temps de vaillants soldats aux deux ennemis qu'il craignait le plus. Il invita donc Roger à joindre une partie de ses troupes à l'armée do prince impérial Michel Paléologue. Roger , d'après cette demande, passa le Bosphore, non point avec quelques troupes seulement, mais avec toute son armée ; et il vint s'établir à Gallfpoli , oà il prit ses quartiers d'hiver, et où il se fortifia (2).

[1307] Tel était l'état de l'Orient, lorsque Clément V entreprit de faire revivre les droits de Charles de Valois, époux de Catherine de Flandre , à la succession de l'empire des Latins. Il écrivit d'abord à l'archevêque de Ravenne et aux évéques deRomagne, à ceux de la Marche d'Ancêne et.de l'État de Venise, comme aux ecclésiastiques les plus voisins de la Grèce, pour leur fiiire prêcher la croix contre les Grecs (5). Il défendit à tout prince chrétien, sous peine d'excommunication , de contracter alliance avec Paléologue (4); enfin il s'efforça d'engager Frédéric de Sicile à prendre part à cette guerre sacrée. Frédéric voulait, s'il lui était

(1) G. PaehrmeriSy hiat. Andrtm,, L. V, c. 21, p. 249.

(2) Bucange, Histoire de GonstanUnople, L. VI, c. 31, p. 105. — Nîeepftorui Gregoras, L. VII, c. 5, p. 111. — Pachxmeris, L. VI, c. 3, p. 283.

(3) Sa lettre du 2 des ides de mars 1307, Rarnaid,, p. 15.

(4) Bulle du 3 des nones de juin, Ibid,, p. IC.

possible, conserver quelque autorité sur l'armée catalane, qui l'a? vait servi longtemps avant de passer en Grèce ; il avait déjà en-^ voyé l'infant Fernand de Majorque, son cousin-germain , auprès des chefs de celte année, entre lesquels il s'était manifesté quel* que division , pour les réunir sous se§ ordres ; et si cette négociation réussissait, le roi de Sicile était de tous les princes latins celui qui pouvait le plus aisément commander à toute la Grèce. Le pape enfin écrivit aussi aux Vénitiens et aux Génois, pour les déterminer à seconder avec leurs forces maritimes l'expédition de Charles de Valois (i).

Mais ces deux derniers peuples n'étaient guère disposés à s'allier, et à entreprendre de concert, pour le compte des Français, la conquête de l'Orient. Pendant sept ans ils s'étaient fait l'un à l'autre la guerre avec fureur, se disputant l'empire des mers. Cette guerre avait commencé , en 1293, par un combat accidentel dans les mers de Chypre, entre quatre galéaces de Venise et sept vaisseaux marchands de Gcnes. La haine nationale et la jalousie extrême des deux peuples les avaient empêchés de faire ou d'admettre aucune apologie pour un événement auquel leurs gouvernements n'avaient point eu de part; et, pendant les cinq années suivantes, ils s'efforcèrent mutuellement de s'accabler par des armements toujours plus redoutables (3). Dans l'année 1295, les Génois mirent en mer cent soixante galères dont chacune était montée par deux cent vingt hommes, tous originaires de Gênes ou des deux Rivières. Cette flotte si redoutable rentra, il est vrai , dans le port, sans avoir rencontré l'ennemi, après l'avoir vainement cherché dans les mers de Sicile. L'année suivante , les deux flottes ennemies se cherchèrent de nouveau sans se trouver : mais soixante-cinq galères vénitiennes , commandées par Roger Marosini, vinrent attaquer les Génois habitant à Galata, vis-à-vis de Constantinople; et comme ceux-ci n'avaient pas de forces suffisantes pour se défendre, ils se retirèrent tous avec leurs effets dans la

•(1) Sa lettre en date du 19 des cal. de février 1306, $ 5, p. 9. Ra^nald.

(3) Annales Genuen8.,L.X, p. 606.— Wer/i Folietœ, Hhi, Genuens., L. VI, p. 403. — Les annales de Gênes, écrites par ordre de la république, par des auteurs contemporains, continuateurs de Caffaro, finissent précisément à cette époque. Le dernier continuateur est Jacob Doria, auteur du dixif me li?re.

capitale de l'empire grec , tandis que leurs maisons forent livrées aux flammes par les Vénitiens (i).

Les Génois, protégés dans cette occasion par l'empereur ÂndroniCy resserrèrent les liens qu'ils avaient formés depuis longtemps avec les Grecs. Les Vénitiens , au contraire, se déclarèrent ouvertement ennemis de Tempire. Mais la puissance de ceux-ci Alt abaissée, en 1S98, par la bataille de Gorzola ou Corcyre la noire, qui mit fin à la guerre. L'amiral génois Lamba Doria s'étaîL avancé jusqu'à cette Ile située au fond de l'Adriatique, pour y rencontrer André Dandolo , qui, avec une flotte de quatre-vingt-quinze galères, ne refusa pas le combat. Il fut long et acharné : la victoire se décida en faveur des Génois, quoiqu'ils fussent un peu inférieurs en forces, lorsque quinze vaisseaux détachés par Famiral Doria, pour prendre le vent, vinrent attaquer en flanc la flotte ténitienne, déjà engagée avec le reste de l'escadre. La déroute fut si complète qu'il n'échappa que douze galères; les Génois en brûlèrent soixante-six, et en conduisirent dix-huit à Gènes, avec sept mille prisonniers. André Dandolo, l'amiral vénitien, était luimême de ce nombre (2). Après ce terrible con^bat, les deux nations presque aussi épuisées. Tune par sa victoire, que l'autre par sa défaite, consentirent à faire la paix. Elle fut conclue en 1399, par l'entremise de Matléo Visconti; et les captifs furent rendus départ et d'autre. La même année la paix avait aussi été signée entre les Génois et les Pisans; et les malheureux prisonniers faits à la déroute de la Méloria , qui se trouvèrent encore «vivants, avaient été remis en liberté après seize ans de captivité.

La paix n'avait point mis un terme à l'animosité des Génois et des Vénitiens; aussi devait-on s'attendre que dans la guerre d'Orient ils embrasseraient des partis opposés, comme ils le firent en effet Les Vénitiens, le 19 décembre 1306, conclurent un traité avec Charles de Valois, par lequel ils s'engageaient à équiper, de concert avec lui, une flotte qui mettrait en merde Brindes, au mois de mai 1508, et qui porterait un nombre de soldats suffisant poor

Ci) Nicephoruê Gregaras, L. VI, c. 11. — Chranican Genueme Jacobiê Faragine, T. IX, p. 66.

(2) UbertuB Folieta, Genuetu. Hist., L. VI, p. 405. - Marini Sanuii, VU* de' duchidi Fenes^ia, T. XXII, p. 579.~^/ano Fenesiiana di Andréa Navafffero, T. XXIII, p. iOiO.^ Andreœ Danduii Chnmicon, T. XII, P. Il, p. 407.

recouTrer l'empire de Constantinople. Jusqu'à cette époque, les Yénitieiis promettaient de maintenir constamment douze galères armées dans les mers de la Grèce, pour protéger les partisans de l'empire latin (i). Les Génois, d'autre part, s'allièrent plus étroitement que jamais avec Andronic Paléologue ; ils lui donnèrent avis des négociations entreprises soit par les Français, soit par Frédéric de Sicile avec les Catalans; et ils le déterminèrent à se mettre en défense contre la troupe mercenaire de ces derniers. Tous ces projets de conquête n'eurent aucune suite de la part des Français; la mort de Catherine, épouse de Charles de Valois, de qui ce prince tenait son droit à l'empire, peut-être aussi l'épuisement de ses finances, le firent renoncer à son expédition et manquer de parole aux Vénitiens. Mais les deux républiques maritimes ne s'en engagèrent pas avec moins de vivacité dans cette querelle; les Génois , comme alliés des Grecs; les Vénitiens, comme alliés des Catalans, dont la grande compagnie d'aventure, devenue suspecte à l'empereur et odieuse à ses sujets, se trouvait en guerre ouverte avec les Grecs. Roger de Flor fut assassiné par les Alains qui suivaient le fils de l'empereur; Bérenger de Entença fut fait prisonnier par les Génois dans un engagement devant Reggio de Calabre. La grande compagnie, privée de ces deux chefs, en nomma d'autres auxquels elle se soumit : elle forma une espèce de gouvernement régulier avec un conseil de régence; et elle s'intitula l'armée des Francs qui régnent en Thrace et en Macédoine (2). Cette redoutable armée, s'alliant avec les Turcs, ravagea toutes les provinces de l'empire grec. Après une suite d'aventures, elle passa en 131 1 dans le duché d'Athènes qui appartenait alors à Gauthier de Brienne; et s'étant brouillée avec le duc, elle le défit dans une grande bataille, sur les bords du Céphise, où il fut tué, avec environ sept cents chevaliers français, les descendants des anciens conquérants de la Grèce. Athènes, Thèbeset tout le duché furent soumis par les Catalans, qui s'établirent à demeure dans cette province {3), tandis que le fils du dernier duc français, qui

(1) Traité au recueil des chartes pour Thistoire de Constantinople, p. 33.

(9) L'hueête de los Francos que rexnan en Thraeia r àiacedonia,

(3) Histoire de Constantinople, de Ducange, L. VI, g. 7 et 8, p. 117, 118. -*

Nicephorus Gregorai, L. VII, c. 7, p. ifS.—Laonici Chalcocondorlœ, derehue

TurciciM, L. I, T. XVI, Bx». Fen., p. 8.

s'appelait Gauthier de Brienne, comme son père, passa en Italie, où nous le verrons ensuite devenir le tyran de Florence : par une sorte de compensation, un Florentin , i^us tard encore, fut mis en possession du duché d'Athènes.

Tandis que, depuis l'Espagne et la France jusqu'à la Grèce, Clément V donnait, dans son administration, des preuves de sa dépendance de Philippe le Bel et de sa partialité, sa conduite à regard des villes de Toscane fut toujours celle d'un pacificateur étranger aux factions guelfes et gibelines, et plus disposé à fisivoriser les Blancs que les Noirs , seulement parce que les premiers étaient exilés et persécutés. Pour faire rentrer ceux-ci dans leur patrie. Clément fit des efibrts constants, mais inutiles, il est vrai. Il n'avait point été nourri dès son enfance dans les préjugés de ces anciennes factions, et ses alliances ne l'y attachaient pas non plus. Quoique la maison de France e&t été autrefois alliée des Guelfes, Philippe, dans sa brouillerie avec Boniface, s'était uni aux Colonna et au cardinal de Prato, qui étaient Gibelins; et le dernier, auquel Clément Y devait plus immédiatement son élection, avait eu, sous le pontificat de Benoit XI, un motif particulier d'être mécontent des Noirs qui gouvernaient Florence. Il convient de reprendre cette partie de l'histoire toscane, que nous avons été forcés de laisser en arrière, pour ne pas rompre le fll d'antres événements.

Nous avons dit que Benoit XI avait entrepris de réconcilier les Blancs et les Noirs de Florence : dans ce but, il avait envoyé le cardinal de Prato en Toscane. Celui-ci fit son entrée à Florence le 10 de mai 1303; et après avoir rassemblé tous les citoyens sur la place de Saint-Jean , il leur fit connaître la mission pacifique et l'autorité que le pape lui avait confiées; alors il demanda aux Florentins de s'en remettre avec confiance à sa médiation. Le peuple commençait à être mécontent du nouveau gouvernemrat : il voyait le danger attaché à une discorde qui ébranlait toute la répoblique, et qui avait déjà ruiné une moitié de ses citoyens; de msnière que dans un parlement il consentit à donner au cardinal une pleine autorité ou bcUie, pour réformer la république; lui accordant nouHseulement les pouvoirs nécessaires pour conclure des paix particulières entre les familles ennemies , mais encore le droit de nommer le gonfalonier, les prieurs et tous les magistrats,

jusqu'aa l*' mai de Tannée 1304. Cette balie fut prolongée ensuite pour une autre année. Le cardinal profita de Tautorilé qui lui était accordée pour conclure, pendant son séjour à Florence, plusieurs pacifications entre les familles puissantes, et les consolider par des mariages. Il augmenta aussi Tinfluence du peuple sur le gouvernement, en rétablissant les gonfaloniers des compagnies; et U obtint l'agrément des nouveaux prieurs, pour admettre dans la ville des commissaires des Blancs, afin de traiter avec ceux que nommerait le parti régnant. Parmi les premiers on remarque Pé- Iracco del TAncisa , père du poète Pétrarque (i).

Mais l'expulsion des Blancs de Florence avait augmenté le crédit de l'ancienne noblesse guelfe; et celle-ci voyait avec défiance les tentatives du cardinal pour l'abaisser de nouveau. Elle mit en con^ séquence beaucoup d'adresse à indisposer le peuple contre lui , et à susciter des obstacles secrets à la pacification qu'il méditait. Ce parti contrefit une fois le cachet du cardinal, et envoya comme de sa part des ordres aux Blancs et aux Gibelins de Bologne de venir à son secours : l'approche de cette armée excita l'indignation du peuple; le cardinal eut beau protester qu'il n'avait point eu de part à son arrivée et la renvoyer, l'apparition de ces troupes ennemies porta une atteinte à son crédit, dont il ne se releva pas.

Les chefs des Noirs demand^ent ensuite au cardinal de s'occuper de la pacification de Pistoia avant de terminer celle de Flojnence. Le parti Blanc, dominant à Pistoia, disaient-ils, devait accorder aux Noirs des conditions aussi avantageuses que celles que les Noirs dominant à Florence accorderaient aux Blancs émigrés. Le cardinal passa par Prato pour se rendre à Pistoia : quoique originaire de cette ville, il ne l'avait encore jamais vue; le peuple Ty reçut avec des démonstrations de respect qui augmentèrent la jalousie des Noirs. LesGuazzalotti, chefs de ce parti à Prato, s'en vengèrrat au retour du cardinal , qui n'avait rien pu obtenir des Pistoiois; ils lui firent fermer les portes de la ville, et proscrivirent ses parents et leurs partisans, qui furent forcés de s'aifuir. Le cardinal, irrité, excommunia la ville de Prato, et accorda les indulgences de la croisade à ceux qui s'armeraient contre elle. A son

(1) CramaeadiDino Campagni, L. III, p. 511. - Giovanni ^iUani, L. VIIl, c. OS, p. 401.

retour à Florence, il s'aperçât que son manque de succès à Pis^toia et Pralo détruisait les restes de son crédit : dans une émeute, la famille des Ou^ratési , voisine du palais qu'il habitait, fit tirer des flèches sur lui. Alors le cardinal, s'adressant au peuple qui l'entourait, s'écria : c Puisque tous voulez être en guerre et en » malédiction, que vous n'écoutez point le messager du vicaire de 9 Dieu, que vous ne lui obéissez point, et que vous ne voulez ni 9 repos ni paix entre vous, restez donc avec la malédiction de Dieu 1 et celle de la sainte Église. » Il partit ainsi le 4 de juin 1304, et laissa la ville excommuniée. Benoit XI, à Pérouse, confirma cette exconmiunication.

Une sédition suivit à Florence le départ du cardinal : pendant que ceux qui l'avaient forcé à se retirer se battaient contre ceux qui voulaient la paix, un prêtre nommé Ser Néri Abbati, mit feu aax maisons des Blancs dans deux endroits difiérents de la ville. Ceuxci, occupés à combattre, ne purent point arrêter Tincendie qui s'étendit dans le centre de la cité, et qui eonsuma dix-sept cents maisons , dans les quartiers occupés par les magasins des marchands; en sorte que le dommage fut immense, et que plusieurs des plus riches familles, entre autres les Gavalcanti et les Ghérardini , furent complètement ruinées (i).

En conséquence de l'excommunication dont Florence avait été frappée, douze chefs du parti des Noirs, cités par le pape, se rendirent k Pérouse avec cent cinquante chevaliers de leurs amis. Le cardinal de Prato écrivit alors aux Gibelins et aux Blancs de Pise, d'Arezzo, de Bologne et de Pistoia, que c'était le moment de surprendre Florence et de se venger. Les Blancs se réunirent en effet , et s'avancèrent avec un grand secret : mais les émigrés florentins arrivèrent à la Lastia, deux milles au-dessus de Florence, avec les Bolonais, les Arétins et les Romagnols , le ai juillet, deux jours avant celui qui était fixé pour le rendez-vous [1304]. Us étaient forts de seize cents chevaux, et de neuf mille hommes d'infanterie. Le comte Fazio devait venir de Pise pour les joindre, et il s'était avancé jusqu'au château de Marti avec quatre cents chevaux : Tolosato des Uberti , d'autre part , devait arriver de Pi»-

(1) Giov. f^iiiani, L. VHI, c. 71, p. 404. - Dino Compagni Cronaca, L. lU, p. 513.

toia avec trois cents chevaux et gnind Mil^bre de fantassins; il prit la route de la montagne , lorsqu'il sut l'arrivée prématurée de ses alliés devant Florence.

Bascbiéra de Tosinghi, jeune émigré florentin , commandait la première troupe qui était arrivée à la Lastra. Plusieurs messages qu'il reçut des Blancs de Florence, l'encouragèrent à s'avancer sans attendre les deux troupes de Pise et de Pistoia » et» ce qui était une plus grande faute» sans attendre la nuit, qui aurait suspendu la chaleur suffocante dont les hommes et les chevaux souffraient également , et qui aurait permis aux Blancs de Florence de. passer secrètement auprès de lui. Les Blancs entrèrent sans éprouver de résistance par la porte de San-Gallo, qui n'était encore que la porte d'un faubourg, et ils parvinrent jusqu'à la place de Saint-Marc, oil ils se rangèrent l'épée nue à la main, mais la tète couronnée d'olivier, en criant la paix! la paix! Cependant, comme personne ne se joignait à eux , ils envoyèrent une petite division pour surprendre la porte des Spadai , où ils éprouvèrent quelque résistance. La même division s'avança ensuite vers le dôme; et en route elle se vit attaquée par plusieurs de ceux qu'on aurait .dû croire prêts à seconder les émigrés, soit que Feutreprise leur parût imprudente et mal conduite, soit, comme le raconte Machiavel , qu'ils voulussent bien accorder la paix à leurs prières, mais non à leurs armes (i). Cependant le feu ayant été mis à quelques maisons auprès de la porte, les Blancs qui étalent entrés dans la ville craignirent d'être coupés , et ils retournèrent vers Bascbiéra, sur la place de Saint-Mavc. Leur retraite fut alors annoncée aux Bolonais, qui étaient restés à la Lastra sans faire aucun mouvement ; et ceux-ci , croyant toute l'armée gibeline en déroute , reprirent aussitôt le chemin de Bologne. En vain Tolosato des Uberti, qui les rencontra comme il arrivait avec ses Pistoiois , voulut les conduire vers Florence : il n'y eut pas moyen de les arrêter. Bascbiéra , d'autre part, soufifrait infiniment, sur la place de SaintrMarc, de la chaleur excessive et du manque d'eau, en sorte qu'il donna de son côté le signal du départ. Poursuivi par les Florentins dans sa retraite, il perdit beaucoup de monde (s).

(1) MacchiaveUt, atorie Fiorent,, L. II, p. 151.

(â) Giov. Fillani, L. VIII, c. 91, p. 405. — Dino CompagnîCronaoa, L. 111 p. 516. — Uiorie Pi$iole$i anonim», T. XI, p. 390.

Ainsi, par une suite de liiutes, le parti des Blancs ^ qui tenait presque en main la victoire , éprouva une déroute complète.

C'était justement à Tépoque de cette attaque malheureuse que Benoit XI mourut. Pendant que les cardinaux étaient enfermés au conclave pour Télection de son successeur , les Noirs crurent pouvoir poursuivre leurs avantages, sans craindre qu'un pacificateur vint de nouveau suspendre leur vengeance. Les deux gouvernements de Florence et de Lucques résolurent donc de réduire Pistoia, où plusieurs de leurs émigrés s'étaient retirés , et où commandait Tolosalo des Uberti , l'héritier de cette famille, de tout temps gibeline, qui avait produit le grand Farina ta [1305]. Les Florentins ajournèrent au mois de mai le siége^de Pistota; et ils s'engagèrent à ne point s'éloigner de ses murs , que la ville ne fôt réduite. Ils firent demander un général k Charles II , de Naples, et celui-ci leur envoya Robert de Calabre, son fils et son héritier présomptif, avec trois cents cavaliers aragonais ou catalans , et un corps considérable d'infanterie almogavare. Ces troapes espagnoles, de même que celles qui avaient passé en Grèce, avec Roger de Flor, avaient été licenciées par FrMéric de Sicile, et elles se mettaient au service de tous les princes qui les voulaient employer.

Le duc de Calabre partit de Florence le S2 mai 1305, à la tète des milices de cette république ; et il rencontra devant Pistoia les troupes de Lucques. Les deux armées se partagèrent les travaux du siège, et élevèrent des redoutes de tous les côtés de la ville , à un demi-mille de distance de ses murailles : après quoi , le duc fit publier qu'il accordait trois jours pour sortir de Pisloia k tous ceux qui ne voudraient pas être considérés comme ennemis de l'Église et du roi de Sicile, mais qu'après ce terme, tous ceux qui demeureraient dans la ville assiégée seraient traités comme rebelles, en sorte qu'il serait permis à chacun de leur courir sus ^ de les tuer. Comme les Pistoiois n'avaient point assez de vivres dans leurs magasins, ils profitèrent de la concession du duc de Calabre pour faire sortir de la ville un grand nombre de bouches inutiles (i).

Pistoia est située dans une plaine; ses murailles étaient fortes,

(1) litorie Piêioleêî anontme, T. XI, p. 399.

eiieur circoic peu étendu ; leur approche élâit défeodue par de grands fossés pl^ns d'eau : les portes étaient fortiiées ; plu«eurs chàteanx ou redoutes soutenaient le mur» et Tart des sièges n'était point encore assez perfectionné pour qu'on pût espérer de réduire la ville par la force. Les généraux guelfes prirent donc le parti de l'attaquer par la foinine : ils firent creuser, de Tune à l'autre de leurs redoutes, de grands fossés qu'ils garnirent de palissades , et lorsque cet ouvrage Ait achevé» il devint impossible de faire entrer aucune munition dans la ville. Les Pistoiois , pour interrompre les travailleurs, faisaient de fréquentes sorties, et combattaient avec une grande valeur ; mais ils étaient tellement inférieurs en nombre, qu'ils étaient toujours repoussés avec perle. Ces escarmouches étaient souvent suivies d'actes de cruauté , trop odieux pour que nous devions en conserver la mémoire. Une haine violente de parti , et une foule de vengeances personnelles à exercer, raflammaient encore l'animosité nationale.

Les Pisans envoyaient des secours d'argent, mais ils ne se sentaient pas assez forts pour rompre leur trêve avec les Florentins, et s'avancer avec une armée capable de faire lever le siège : les Bolonais avaioit peu d'atfection pour Pistoia , et ne songeaient point à la secourir. Cependant, Tolosato des Uberti et Agnelle Guglielmini , recteurs de la ville assiégée, commençant à manquer de vivres , firent sortir de Pistoia les pauvres , les enfants, les veuves , et presque toutes les femmes de basse condition. Ce fut un horrible spectacle pour les citoyens , de voir conduire leurs femmes aux portes de la ville » les livrer aux mains des ennemis, et refermer les portes sur elles. Celles qui n'avaient pas, parmi les assiégeants , des parmts, des alliés, ou des hommes, qui, psff générosité, prissent leur défense, éprouvèrent les dernières insultes : malheur Ji celles surtout qui tombèrent entre les tnains des émigrés noirs de Pistoia {i) !

[1306] Dès que le cardinal de Prato fot parvenu auprès du nouveau pape Clément V , il lui demanda d'interposer ses bons offices enfeveurdes Pistoiois assiégés, parmi lesquels le cardinal comptait plusieurs parents. Clément en effet envoya sommer le duc

(1) Cronaca di Dt'no CompaçnL L. III, p. 518.

Robert et les Florentins de se retirer dn siège de Pistoia. Le dac obéit, mais les Florentins restèrent, et nommèrent ponr leur capitaine Gante des Gabrielli d'Agobbio, homme sans pitié, le même qui avait prononcé les sentences de condamnation contre le Dante et contre les Blancs exilés de Florence.

Les gouTerneurs de Pistoia gardaient soigneusement le secret sur l'état de leurs provisions de vivres; et ils continuaient à les distribuer avec économie, mais en quantité suffisante pour maintenir les forces des soldats en état de combattre. Ils avaient résolu, lorsqu'ils seraient arrivés à la fin de leurs munitions, de l'annoncer au peuple, et de Ëiire alors une sortie générale, où ils vendraient chèrement leur vie, et où peutrétre, avec la force qnc^ donne le désespoir , ils réussiraient à mettre leurs ennemis en fuite. Cependant le pape« averti que les Florentins n'avaient tenu aucun compte de ses ordres, envoya, sur la prière des Pistoiois, le cardinal Napoléon des Orsini comme lé^t et pacificateur en Toscane.

Les Florentins cherchèrent à prévenir son arrivée, mais sa^ tout à le priver des secours de la ville de Bologne, dominée par les Blancs, et qui aurait pu s'armer en faveur de Pistoia : ils y envoyèrent des ambassadeurs, en apparence pour se plaindre de l'assistance que les Bolonais donnaient à leurs ennemis, mais en efiet, pour chercher à soulever contre le gouvernement gibelin, le peuple qui, par d'anciennes habitudes, était attaché au parti guelfe. Ils réussirent, le 5 février, à exciter une première sédition, mais elle se termina d'une manière désavantageuse pour les Guelfes; cependant ils revinrent bientôt à la charge : le peuple fut échauffé par la supposition ou la découverte d'un traité avec les Gibelins deLombardie : le comte Tordino de Panico se mit à la tète des insurgés, et après un combat autour du palais public, tous les Lambertazzi furent exilés, leurs maisons furent rasées; et les Blancs de Florence, qui s'étaient réfugiés à Bologne, forent forcés de chercher un autre asile (i).

Le cardinal des Orsini, ou était présent à Bologne pendant cette

WMorie Pistolesi ananime, T. XI, c. 390. - Gîov. Fillani, Lib. VIU, cap. S3, p. 42Î. — Cronica mt'êcella di Bologna, T. XVIII, p. 508. — Memor, hiêtor. Maitkœi de GHffbnib., p. 134. — Ghirardacci, istorîa di BoiognM, L. XV, p. 486.

révolution y ou y arriva peu après. Il n'échappa point lui-même aui insultes de la populace, qui avait remarqué sa prédilection pour les Gibelins et les Blancs, et il fut forcé de se retirer précipitamment à Imola. Mais en partant il excommunia Bologne ; il priva la ville de son université, et, par la bulle qu'il publia, il détermina tous les professeurs, ainsi que leurs écoliers, à quitter cette demeure pour se rendre à Padoue (i).

En même temps, les Florentins firent entrer dans Pistoia un moine chargé d'offrir des conditions honorables aux assiégés. Ce négociateur promit que la ville resterait libre ; qu'on n'en démolirait aucune partie ; que les personnes et les biens seraient protégés, et que les châteaux dépendant de Pistoia ne seraient point détachés de son territoire. Les Pistoiois ne pouvaient pas balancer longtemps sur les sûretés qu'ils devaient demander : ils n'avaient plus de vivres ; et le lendemain même était le jour fixé pour la dernière sortie. Ils acceptèrent donc les conditions qu'on leur offrait; et Pistoia fut livrée aux armées des Florentins et des Lucquois, le 10' avril 1306 , après avoir été assiégée dix mpis et demi (3). •

Mais la capitulation qui venait d'être conclue fut violée avec effronterie par les vainqueurs ; les Florentins et les Lucquois se partagèrent tout le territoire de Pistoia, et ne laissèrent à cette ville, pour tout district, qu'un mille de rayon autour de ses murailles; ils se réservèrent la nomination des recteurs, l'un des peuples alternativement élisant le podestat, et l'autre le capitaine du peuple; ils firent combler les fossés, démolir les murailles, et abattre les tours des Gibelins , le tout aux frais de la commune de Pistoia : enfin ils réduisirent au désespoir les malheureux Pistoiois, et firent regretter amèrement leur victoire aux émigrés eux-mêmes qui avaient eu la folie de recourir à des armes étrangères pour ren* trer dans leur patrie.

[1307] Le cardinal des Orsini, cependant, voyant qu'il était arrivé trop tard pour secourir Pistoia, ne renonça pas à la venger ; il rassembla dans Arezzo, où il se rendit en 1307, dix-sept cents

(1) Ghirardaccij L.XV, p. 488.

(î) Dino Compagni Cronaca, L. III, p. 519. ~ Fsione Piaiolesi anonime, p. 393.

chevani et un corps considérable d'infbiiterie ; mais il ne sut point ensuite en tirer parti, ni délraire l'armée florentine, dans an moment où , saisie d'une terreur panique, elle s'était d'elle-même mise en déroute ; de sorte que, perdant peu à peu tout crédit et toute considération, il Ait obligé de quitter la Toscane. Il laissa de nouveau Florence sous l'interdit, et renouxfela contre cette ville la sentence d'excommunication du cardinal de Prato ; après quoi il retourna en France auprès du pape , qui se trouvait alors avoir un grand besoin de l'appui de tous ses cardinaux.

L'implacable Philippe le Bel poursuivait encore le nom de Bonifece, qu'il avait fait mourir désespéré; il voulait que le pape, au scandale de toute la chrétienté , condamnât la mémoire de son prédécesseur : il voulait qu'en même temps ce pontife Taid&t à fiiire tomber tout le poids de ses vengeances sur un ordre de chevaliers religieux, qui, seuls dans le clergé français, avaient préféré l'autorité de l'Église à celle du roi , et quittaient osé hésiter dans l'accomplissement de ses vokmtés. Ces mêmes chevaliers avaient encore aigri le monarque, en manifestant leur mécontentement touchant les fréquentes altérations et falsifications de monnaies, par lesquelles Philippe ruinait le peuple.

Clément Y ne pouvait accorder au roi de France sa première demande; il ne pouvait condamner la mémoire de Boniface pour crime d'bérésie , et faire exhumer ses os pour les brûler , sans révoiler toute la chrétienté. Bonifoce s'était peut-être rendu coupable de plus d'un crime : mais sa doctrine avait toujours été conforme à celle de l'Église ; et le sixième livre des décrétales, dont il était l'auteur, en faisait foi. De plus, un jugement semblable contre le dief de la religion, fùt*il mérité, était fait pour ébranler la religion elle-même; l'autorité de Clément, que l'on pressait de condamna son prédécesseur, se serait trouvée viciée dans sa source, car plusieurs des cardinaux qui l'avaient élu, étaient de la création de Bonilace: si celui-ci était hérétique, leur nomination et r^eetion de Benoît XI et de Clément V étaient nul les ; et Clément, qui cessait d'être pape , n'avait plus le droit de condamner soa prédécesseur. Telles furent les raisons que le cardinal de Prato fit valoir auprès du roi , lorsque celui-ci pressa Clément de prononcer cette sentence , et qu'il lui rappela que c'était la quatrième de ses promesses. Le cardinal , afin de contenter Philippe,

DU MOYEN AGB. 417

offrait de remeUre ce jugement à un concile général » qui seul était rcTétu d'une assez grande autorité pour condamner le chef de l'Église (i).

On supposait que ceux qui avaient assisté Philippe dans Tinsuite faite à Boniface» étaient les mêmes qui le pressaient de poursuivre la mémoire de ce pontife. Pour les apaiser, Clément accorda , par une bulle des calendes de juin 1507 , l'absolution la plus cornplèteet la plus illimitée au roi, à son royaume , à ses agents , et k tous ceux qui avaient pu, de quelque manière que ce fôt, être compris dans les censures ecclésiastiques. Cette absolution fut accordée sans condition à tous , hormis aux seuls Cruillaume de Nogaret et Reginald Supino , auxquels le pape imposa , comme pénitence, une expédition à la terre sainte (2). L'année suivante, il expédia les lettres de convocation pour un concile (Bcuménique, qui dut s'assembler à Vienne en Daupbiné, lel**' octobre 1310.

La proscription de l'ordre des Templiers, seconde demande de Philippe, paraissait ne pas lui tenir moins à cœur que la condamnation de la mémoire deBoniface; et Clément Y, par une lâche et cruelle politique, sacrifia un ordre qui était l'honneur de la chrétienté, et une foule de chevaliers qu'il exposa auic plus hor* ribles supplices, pour sauver, non point la mémoire d'un mort, mais sa propre autorité, compromise par le procès qu'on voulait le forcer d'intenter.

L'ordre des Templiers avait été fondé, vers l'année 1128, par neuf chevaliers français de ceux qui avaient accompagné Godefroi de Bouillon à la croisade (3). Quoiqu'il eût été ouvert à toute la chrétienté , le nombre de chevaliers français était plus grand que celui des chevaliers de toutes les autres nations ensemble : presque tous leurs grands maîtres avaient été français ; et dans piasieurs langues on avait conservé aux chevaliers leur nom français, frères du Temple, ^(xptoi th Tf/c«rA» (4), frieri M Templo, sans le traduire. Pendant les. cent quatre-vingts ans que l'ordre avait

(1) G4m>. FiUani, i. VUI, c. 01, p. 437.

(2) r<^6xla bulle apud Barnald., 1807, %% 10 et 1 1, T. XV, p. iL-amUnuaiio GuiUeimi de Aangîe, in D, t. Jcherii SfrieUegio, T . XI, p. 680.

(8) Fita Honwrii Uy ex manuêcriptis Bemardi Guidontê^ T. III, Rer. IM., p. 499.

(4) Pachymeria, hiêfor. Andnmie,, L. T, c. 19, T. Xin,p«985.

418 HISTOIRB DES RéPUBLIQUE3 ITiLIENNES

existé, il avait été un modèle des vérins chrétiennes et chevaleresques : dans le formulaire français de la réception des chevaliers, on les avertissait de Timmense sacrifice qu'ils allaient faire à la religion, c Vous ne savez pas , leur disait-on , les forts com- » mandements qui sont par dedans la maison ; car forte chose est, > que vous, qui êtes sire de vous-même, vous vous fassiez serf » d'autrui. A grand'peine ferez jamais chose que vous voulez; » car se vous voulez être en la terre de-çà mer, l'on vousman- » dera de-là, etc. » Après avoir eiigé du récipiendaire des promesses d'obéissance, de chastelé, de fidélité; après avoir pris sur ses mœurs et sur sa vie passée les informations les plus sévères et les plus détaillées , celui qui tenait le chapitre devait l'accueillir enfin et lui dire : c Si vous accueillons à tous les bienfaits de la 9 maison , et si vous promettons du pain et du bois, et de la pau* 3 vre denrée de la maison , et de la peine et du travail assez (i). > En effet, à cette époque surtout, il y avait de la peine et du travail pour cet ordre ; car chassé par les Turcs de la terre sainte, après l'avoir vaillamment défendue, son grand-mai tre , le vénérable Jacques de Molay , s'était retiré dans l'ile de Chypre avec la fleur des Templiers; et c'est là qu'il préparait, avec les Hospitaliers de Saint-Jean , la conquête de l'Ile de Rhodes , qu'ensuite les Hospitaliers exécutèrent seuls.

Tels étaient les hommes qui, tout à coup, le i3 d'octobre aa matin, furent arrêtés d'un bout du royaume de France à l'autre, et jetés dans d'affreuses prisons (2) ; tandis que Jacques de Molay, rappelé de l'Orient par le roi , était venu avec confiance se mettre entre les mains de ses bourreaux. Sur la déposition de deux misérables, le prieurde Montfaucon , condamné pour ses dérèglements à une prison perpétuelle , et Noffo Déi , Florentin , pendu depuis pour d'autres crimes , ils furent accusés des forfaits les plus odieux et les plus absurdes en même temps (s). On prétendit qu'ils reniaient la religion, pour laquelle ils ne cessaient de combattre; qu'ils autorisaient la plus scandaleuse et la plus dégoûtante débauche ; on cita des traits que l'histoire ne peut plus répéter,

(1) FcoreM les pièces JusUflcaUyes imprimées i la suite de la tragédie des Tem* pUers, p. 113 etsuiv.

(9) Qfniinuatio Guillelmidê Nangiê^ apud Àcherii Spieilêg,, p. 6S5. (5) G/or. raianf, L. VIII, c. 09, p. 4S9.

mais qui portent en enx-mémes leur propre démenti ; et l'on ei^posa tous ces généreux chevaliers à d'horribles tortures » leur promettant une grâce absolue, et même celle de l'ordre, s'ils avouaient les charges portées contre eux, et multipliant les tourments, souvent jusqu'à causer leur mort, s'ils persistaient dans leurs dénégations. Plusieurs chevaliers, vaincus par la douleur, confessèrent en effet tout ce qu'on leur demandait : mais lorsqu'ils voulurent se rétracter , après avoir été retirés des mains des bourreaux , ils furent déclarés hérétiques relaps et' condamnés aux flammes. Ceux qui, à la torture , avaient refusé d'avouer les crimes prétendus de Tordre, furent considérés comme également coupables; on les avertissait d'avance que le dernier supplice serait la peine de leur obstination, et ce supplice était épouvantable. Écoutons Giovanni Villani, auteur contemporain, qui parle avec horreur de toute cette procédure, c Cinquante-six Templiers, dit-il, furent conduits » dans un grand parc, à Saint-Antoine, hors de Paris; on les lia

> chacun séparément à un pilier ; on approcha du feu de leurs » jambes , qu'on fit brûler peu à peu , les avertissant cependant » que quiconque d'entre eux voudrait reconnaître son erreur, et » confesser les péchés dont il était accusé, serait délivré. Au milien

> de ces tourments, leurs parents et leurs amis les exhortaient à » se reconnaître , et à ne pas se laisser mourir d'une mort si vile : 9 aucun d'eux cependant ne voulut confesser ; mais avec des pleurs » et des cris , ils prolestaient qu'ils étaient innocents et chrétiens » fidèles; ils invoquaient le Christ, la vierge Marie, et les autres

> saints; et, au milieu de ce martyre, brûlants et consumés, ils 9 terminèrent leur vie (i). »

Un poète français vient en quelque sorte d'offrir un sacrifice expiatoire à la mémoire des malheureux Templiers ; il a fait répandre des larmes à ses compatriotes sur les souffrances de ces chevaliers, et sur les crimes du roi, du pontife, de leurs juges et de leurs persécuteurs. Il a joint au talent poétique une rare érudition, et il a répandu une grande lumière sur l'histoire des héros qu'il voulait placer sur le théâtre. Mais les contemporains eux-mêmes des Templiers ne les avaient pas laissés sans témoignage de leur innocence : l'un des saints que vénère l'Église ,* a traité de calom-

(1) G/or. vaiafUf L. vm,c. 99, p. 4M.

4a0 HISTOIRE DES RÉPUBUQUBS ITALIENNES

nieuses tontes les accusations portées contre les Templiers; elles ne forent inventées, dit-il » que par avarice, pour dépouiller ces chevaliers des grands biens qu'ils possédaient (i). L'annaliste ecclésiastique confesse que cette accusation devient vraisemblable, lorsqu'on observe que Philippe avait pour conseillers les plus scélérats des imposteurs et des calomniateurs. Ce roi , dit-il , qui avait envahi les biens des églises , qui avait opprimé ses peuples, qui avait falsiié la monnaie, qui avait dépouillé tous les juife de ses États, et recherché d'autres profits honteux, qu'il dissipait plus honteusement encore, pouvait bien être tenté parles richesses du Temple, lui qui les envahit, après avoir déclaré par ses lettrespatentes qu'il les respecterait. Guillaume Ventura, l'historien d'Asti, déclare aussi que cette persécution ne fot excitée que par l'envie et la cupidité de Philippe , qui baissait les Templiers, parce que ces religieux avaient osé prendre le parti de Boniface, dans la querelle entre le pontife et le monarque (s). Beaucoup d'autres écrivains anciens , qui se contentent de rapporter avec étonnement des accusations si inattendues , ne se sont abstenus sans doute de les juger , que parce que l'Église s'était déjà prononcée, et que le concile de Vienne ayant condamné l'ordre en 1313, les fidèles n'osaient pas s'élever contre les décisions de cette assemblée.

Le concile de Vienne abolit l'institution des Templiers dans toute la chrétienté, et déclara leurs biens dévolus à l'ordre des Hospitaliers* Ces biens , qui , en France et en Italie , avaient déjà été confisqués, furent rachetés à grand prix par les chevaliers de Saint-Jean, qui s'appauvrirent au lieu de s'enrichir par cette aoquisttion. En Espagne, les biens du Temple furent attribués aux ordres militaires de cette contrée; en Portugal, ils servirent à doter l'ordre nouveau du Christ, formé des Templiers portugais, et vrai représentant de cet ordre illustre. Mais avant de rendre ces biens aux ordres religieux, les souverains s'enrichirent pa^ tout de leur séquestre : aussi tous les rois imilèrent^ils l'avidité de celni de France , en dépouillant les Templiers , quoiqu'ils ne livrassent point comme lui ces chevaliers aux supplices aSreox

{i)Sanctu$ JnloniuB, archiep, Florenitnuê, P. lU, Ut. 91, c. 1, f. 3, p. 9S. Jpud Raxnald.y ann, 1307, % 13, p. 18. (9) Chrtmicùn Miense GuiUelmireinêurm,t. 97, T. XI, p. IM.

[aels Philippe le Bel les condamna. L'ordre était composé , à i époque, d'environ quinze mille chevaliers, qui furent tout à > enlevés à la défense de la chrétienté (i). Jacques de Molay , grand-maitre , fut des derniers envoyé au bûcher, avec le ) du dauphin de Viennois : leur supplice fut postérieur à la ence du concile. Molay, séduit par des promesses, ou cédant ffiroi de la^torlure, paraît avoir confessé une partiçdes accusas portées contre son ordre*: mais dès qu'il fut sous les yeux du lie, il se hâta de rétracter la confession qu'on lui avait arra- I, déclarant qu'il avait mérité la mort pour avoir cédé aux anceset aux menaces du roi (s). La plupart des historiens ra* lent qu'au moment de son supplice , ou lui ou l'un de ses chesrs cita au tribunal de Dieu et le pape et le roi , les sommant comparaître dans un ^n et un Jour , pour y rendre raison de ' tyrannie, puisqu'ils ne pouvaient être traduits sur la terre int aucun tribunaL Tous deux moururent en effet dans le le indiqué. M. Raynouard a profité de cotte tradition.

« Mais il est dans le ciel un tribunal auguste Que le faible opprimé jamais n'implore en vain ; El j'ose t*y citer, 6 pontife romain. Encor quarante jours! je t'y vois comparaître. Chacun en frémissant écoutait le grand-mattre ; Mais quel étonnement, quel trouble, quel effroi, Quand il dit : 0 Philippe, 6 mon maître, 6 mon roi ! Je te pardonne en vain, ta vie est condamnée : Au tribunal de Dieu je t'attends dans l'année. »

) Ferreit ricmiinif L. III, T. IX, p. 1018. I Giav. FiUam', loe. eii.^ p. 450.

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