TOME XIV

CHAf. ex.

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a 58 HISTOIRE DES BÉPUB. ITALIENNES CBAP. rx. avantageux pour son maître de rétablir le» j5i2. Médicis à Florence; aussi son principal objet étüit-il d’effrayer les Florentins, et de les amener à lui payer une contribution : il offrit done de nouveau de traiter , mais en demandant qu on fournît des vivres à son année aussi ^ long-temps que dureroil la négociation, car la campagne etoil déserte, et les paysans avoient retiré toutes leurs récoltes dans les lieux forts. Soit que le gonfalonier se livrât dans cette occasion à un accès de hardiesse qui n^étoit pas ' dans son caractère habituel , et qu’il se flattât que fe défaut de vivres contraindroit cette armée a la retraite, soit qu’il eût mal pris ses mesures pour faire parvenir des munitions au camp espagnol , celui-ci commença bientôt à souffrir de la faim. Les soldats , dans leur impatience, recommencèrent leurs attaques contre Prato , où ils étoient sûrs de trouver des vivres. Dans la nuit du 2çy au 3o août ils changèrent leurs logemens , et vinrent s’établir devant la porte du Serraglio , où ils mirent de nouveau leurs deux canons en battèrie. Dès les premières décharges l’un des deux s’éclata , et ils continuèrent à battre la muraille avec l’autre seulement. En quelques heures ils y firent une brèche de vingt piedside largeur, mais fort élevée de terre ; il est vrai qu’une terrasse attenante au mur en cet endroit en fa-

DÜ MOYEN AGE< a 5g

cililoit l’accès. Quelques soldats espagnols montèrent à celte ouverture-, et tuèrent deux des iSia. fantassins qui la gardoient ; c’en fut assez pour frapper tous les autres de terreur; et quoiqu’il y eût au-delà du mur un bataillon de fusiliers et de piquiers , qui auroient pu le défendre avec la plus grande facilité, ils ne virent pas plus tôt les Espagnols sur la brèche, qu’ils commencèrent à s’enfuir. ,

Les vainqueurs, étonnes de tant de lâcheté, pénétrèrent de toutes parts dansPrato , et firent bientôt ‘éprouver aux fuyards combien la peur est un plus mauvais conseiller que le courage.

A peine quelques centainesd’entreeuxauroientils pu périr dans l’assaut le plus meurtrier, tandis que leur fuite' les livra presque tous sans défense à la mort. Les Espagnols outre-passèrent, dans celte occasion , toutes les ct^uautés qui avoient été commises par les vainqueurs de Brescia ou de Ravenne, Le nombre des malheureux qui furent massacrés sans combat, sans défense , sans provocation , est porté , par la plupart des historiens, à cinq mille; par les plus modérés, au moins à deux mille ; toutes les maisons , toutes les églises furent pillées avec la plus excessive rigueur ; et les bourgeois , dépouillés de tout, furent encore soumis à d’horribles tortures , pour émouvoir à compassion leurs amis et leurs parens , et les engager ainsi

26o histoire des répub. italiennes WAP. CI. à racheter les prisonniers. La grande église seule, a5i3. où une partie des femmes s’éloit réfugiée, fut soustraite à ces horreurs par une sauvegarde qu’obtint pour elle le cardinal de Médicis (i).

V Lanouvelledela prise et du massacre de Prato répandit dans Florence l’effroi et la consternation. Seize mille hommes del’ordonnanceétoient rassemblés dans la ville; mais leurs camarades venoient de donner une telle preuve de leur lâcheté, qu’on ne pou voit plus reposer en eux aucune confiance. La grande majorité des citoyens ne désiroit point un changement; seulement ils étoient privés de tout courage militaire; ils ne se sentoient point la force de repousser les ennemis, et ne vouloient point exposer la capitale aux affreux malheurs que Prato venoit de subir. Le vice-roi n’avoit pas rompu toute négociation ; mais n’éprouvant plus de besoins , et ayant trouvé à Prato de l’argent et des vivres en abondance , il avoit élevé prodigieusement ses prétentions , et ne demandoit pas moins de cent cinquante mille florins ; la ville toute entière étoit dans un état effrayant de fermentation ; la seigneurie étoit découragée, et le gonfalonier

(i) Fr. Cuicciardini. T. H, L. XI, p. 14. — Jacopo Nardi hUl. Fior. Lib. V, p. 2bo. — Scipione A/nmirato. L. XXVIII, p. 3o6. — Commentari di Filippo dr Nerli. L. V, p. 10g. — Jo. Mariânœ de rebus Hispan. L. XXX, cap. XIV, p. 3a<. — Faolu Giovio Fila di Leone X. L. II, p. 144.

lui-même, qui ne dissimuloit plus sa terreur, chip. or. avoit offert son abdication (i). i5ia.

Sur ces entrefaites , vingt-cinq ou trente jeunes gens des familles les plus illustres et les plus riches , que leur goût pour les lettres et les beaux-arts avoit réunis dès long-temps, et qui a voient coutume de se rassembler dans les jardins de Bernardo Ruccellai , devenus par eux fameux dans l’histoire littéraire , résolurent de prendre sur eux de' changer le gouvernement; soit qu’ils regardassent l’entière liberté de leurs ancêtres comme contraire . à leur goût pour la poésie et les jouissances du luxe, soit qu’ils jugeassent nécessaire de céder doucement à l’orage, et qu’ils voulussent, en dirigeant la ^évolution, sauver le gonfalonier. Ils savoient bien que, s’ils n’étoient pas secondés par leurs concitoyens , ils ne trouveroient pas non plus chez eux d’opposition, A leur tête , ou voyoil Barthélemi Valori , qui avoit épousé la nièce de Sodérini, et qui étoit regardé par lui comme son gendre; Paul Veltori, Anton-Francesco des Albizzi , les Ruccellai, Capponi, Tornabuoni et Vespucci , qui , presque tous, avoient des relations de famille avec Sodérini et les siens (2).

(1) Jacopo N'ardt hii-t. Fior. L. V,. p. aSa;' ,

(a) D’après les lettres familières de Francesco Vettori à Maeoliiavel, il paroUroit que le but principal do sou frère Paul étoit de servir le gonfalonier, et de lui sauver la vie. Lettero Jamiliari

r.iup.

ex.

a6a HISTOIRE DES RÉPüB. ITALIENNES

Les jeunes conjurés, qui , quelques mois auparavant avoienl eu de secrètes correspondances avec Jules de Médicis, entrèrent au palais public, le matin du 3i août, lendemain de la prise de Prato. Ils parvinrent, sans rési*^ stance, jusqu’à l’appartement du gonfalonier, ^ qui n’avoit pris aucune mesure pour se défen^ dre , et qui s’en remetloit au hasard. Ils le me-» nacèrent de le tuer, s’il ne quitloit pas aussitôt le palais , lui donnant, aii contraire , leur parole de le sauver, s’il se conformoit à leurs vœux. La ville s’étoit soulevée à la nouvelle de leur entreprisé; mais, dans les groupes divers qui seformoient dans les rues, on entendoit à peine quelques voix accuser le gonfalonier , quoi*que personne n’osât prendre sa défense. Les conjurés entraînèrent le gonfalonier dans la maison de Paul Vetlori , sur le quai de l’Arno, où ils le gardèrent pendant la nuit. En même temps, ils firent assembler la seigneurie, les collèges, les capitaines du parti guelfe, les décemvirs de la liberté, les huit de Balie, et les conservateurs des lois. Ils demandèrent à celle assemblée de déposer le gonfalonier j toutefois, sur près de soixante-dix membres qui se trou- 'foieril présens, il n’y en eut que neuf qui votassent pour la déposition de Sodérini. Francesco

cîel ’Macchiavelli. T. VIII, lelt. j6, p. 41. — Jacopo Nordi» I/. V , p. a53. — J'iiippo ch' Nerlù L. Y,p. 107.

Veltori s’écria alors : « Concitoyens ! ceux qui » croient aujourd’hui sauver le gonfalonier en i5ia, » lui donnant leur suffrage , assurent sapertej » car ses ennemis le tueront, s’ils ne peuvent M le faire déposer ». Cette menace eut l’effet qu’il en altendoit : Sodérini fut privé juridiquement de sa dignité. Dans la nuit , on le fit partir par la route de Sienne pour alIeràRome; mais comme il apprit en chemin que le pape , avoit fait saisir ses biens , il tourna tout à coup sur Ancône, d’où il passa à Raguse (i).

Des ambassadeurs furent aussitôt envoyés au vice-roi, pour lui annoncer que la république s’étoil conformée au vœu qu’il avoit exprimé , et pour connoître ses conditions. Cardone demanda avant tout de l’argent : il exigea quatrevingt raille florins pour l’armée espagnole, quarante mille pour l’empereur, vingt mille pour lui-même, et il voulut que Florence, en gage de son attachement à la sainte ligue, prît à sa solde le marquis de la Palude , et le reçût dans • ses murs , avec deux cents gendarmes espagnols.

Quant aux Médicis, il demanda seulement qu’ils fussent admis dans leur patrie comme citoyens, et qu’ils eussent la faculté de racheter leurs '

(i) Fr. Guicciardini. T. H, L. XI, p. i5. — Istor. di Gi6v.

Cainbi. T. XXI, p. 3og. — Jacopo Nardi. Lib. V, p. a53. —

Pj7. AVW4 L. V, p. log. — Setpione Ammiralo. L. XXVIII, p. 307. — Paolo Giovio T'iUi di Leon X. Dib. II , p. 1 46»

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3G4 IJISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

biens qui avoient été confisqués ; en sorte qu’il paroissoit laisser quelque espoir de conserver l’antique liberté (i).

Les Florentins , et les chefs eux-mêmes de k révolution , saisirent avec avidité cette espérance , et ils trouvèrent, dans le caractère doux et conciliant de Julien de Médicis, des facilités pour établir une organisation nouvelle qui sembloit satisfaire tous les partis. Julien , sans attendre qu’une sentence des magistrats annullât sa précédente condamnation, avoit fait son entrée dans la ville le 2 septembre, et étoit venu se loger dans la.maison des Albizzi , alors ^es plus chauds partisans , quoique leurs ancêtres eussent été long-temps les rivaux de sa famille. Une loi nouvelle , concertée avec lui , fut présentée au grand conseil , le 7 septembre , pour modifier la démocratie , sans la détruire absolument. Les fonctions du gonfalonier, au lieu d’être perpétuelles, dévoient être réduites à une année ; une balie devoit remplacer le grand conseil pour faire la plupart des élections; niais ce conseil, quoique ses attributions fussent réduites, n’etoit pas supprimé : enfin , Jean-Baplisle Ridolfi étoit proposé aux suffrages de ses

(1) htor. fit Giov. Carnbi. T. XXI, p. 3ii. — Paolo aw-io y lia di Leone X. L. II , p. 147. — Jacopo Kardi hiat- Fior- L. V, ]j. 364. — Comme ntari dt Filippo de' Ner/i, L. V', p. i*®oopionc A niininilo.1.1, XXIX, ]i. 3 11.

i)U MOYEN AGE. 26.)

concitoyens pour remplacer Sodérini. La loi fut sanctionnée par le grand conseil , etsurraille cinq cent sept suffrages , Ridolfi en réunit onze cent trois. Il éloit proche parent des Médicis; mais , pendant l’administration de Savonarola , il s’étoit montré zélé pour la liberté comme pour l’état populaire , et ses concitoyens eslimoient sa prudence et sa fermeté (1).

Les partisans les plus zélés des Médicis n’étoient point satisfaits de tant de ménagemens: ils avoient compté sur une révolution plus complète ; et tant que le grand conseil n’étoit pas supprimé , tant qu’un ami de la liberté étoit à la tête du gouvernement, ils craignoient que le parti qui avoit pour lui la grande majorité du peuple ne reprît le dessus , dès que l’armée espagnole se seroit éloignée ; que même peut-être il n’exilât de nouveau les Médicis. Ils recoururent au cardinal Jean , et lui exposèrent les dangers de la condescendance de Julien son frère.

Ils le trouvèrent aussi disposé qu’eux à pousser r plus loin sesavantages, età profiter, pouraccomplir la révolution , de ce que l’armée espagnole demeuroit toujours en Toscane. Jusque alors le cardinal étoit demeuré à Prato, au quartiergénéral des Espagnols : il fit enfin son entrée à ’

Florence, le 14 septembre j mais au lieu de s’y

(1) Jacopo Nardi. L. "VI, p. a5g. — Comment, di Ser FU. de Nerli, L. VI, p. 11a. . , .

a66 HISTOIRE ÜES RÉPÜB. ITÂeIEÎîNES HAn. ex. présenter comme légat cleTo.scane, avec des pro* i5iî. cessions de prêtres, et des citoyens pour cortège, il voulut avoir une suite toute militaire,

‘ et il la composa d’hommes d’armes et de fantassins de Romagne et de Bologne. Il alla descendre an palais des Médicis, où il reçut les visites des premiers citoyens de l’état; et le surlendemain seulement, il se rendit au palais public, avec les ambassadeurs du pape et du vice-roi, pour visiter la seigneurie (i).

Ridolfi, qui s’étoit toujours montré d’un parti opposé à Sodérini , avoit licencié l’ancienne garde, qui faisoit le service auprès de celui-ci et de la seigneurie, et il n’a voit point eu le temps d’en former une autre , en sorte que le palais public n’étoit point défendu. Le cortège qui avoit accompagné le cardinal de Médicis y entra avec lui , et s’en empara sans résistance (2).

^Les partisans des Médicis firent alors retentir la place de cris menaçiins; et Julien, se présentant au conseil des Quatre-vingts , lui demanda, ainsi qu’à la seigneurie, d’appeler le peuple au parlement.

Depuis long-temps , ces assemblées tumultueuses étoient le signal d’une révolution; aussi en formant le grand conseil , qui comprenoit

(1) Comtneniari ilel Nerli. Lib. VI, p. 114. — latorie di Giou. Catnhi. T. XXI, p. 324.

, {3) Comtnentari (tel Ner/(, Lib. VI, p. 1 15.

DU MOYEN AGE. iG'j

tons les citoyens , s’éloit-on proposé d’abroger chai-. <; eu quelque sorte les parlemeus. La seigneurie jôu et les collèges résistèrent quelque temps aux demandes des Médicis; mais enün il fallut céder à la force; la grosse cloche sonna pour assembler le peuple. Les citoyens ne se rendirent qu’en petit nombre sur la place, et les ‘ Médicis eurent soin de la faire remplir par des soldats et des étranger, qui répondirent par leurs clameurs au nom du peuple florentin.

Deux heures avant la nuit, la seigneurie se rendit à la balustrade destinée à haranguer le peuple; et là elle fit lecture des propositions nouvelles , dont les Médicis demandoient la sanction. Toutes les lois portées depuis l’an 1 4q4 dévoient être abolies, une balie nouvelle devoit être investie pour une année de la totalité des pouvoirs qui appartenoient au peuple florentin; et cette balie devoit être composée du gonfalonier, des huit nouveaux pneurs, de douze membres par chacun des quatre quartiers, dont les noms, désignés par les Médicis, furent également lus au peuple , enfin de onze arruoü ou adjoints, qui, après que la première nomination avoit été faite par le comité secret des Médicis, a voient obtenu par faveur d’être aussi compris dans le même corps. Cette balie, à laquelle on accorda le droit de s’adjoindre des niembres nouveaux, devoit avoir aussi celui,

26’8 . HISTOIRE DES BÉPUB. ITALIENNES riiAP. ex. de prolonger elle- même son autorité d’année i5ia. en année J et en effet , ce fut le même corps qui , comprenant désormais toute la république,

- > continua ses fonctions, sans mission nouvelle,

jusqu’à l’année "iSay, que les Médicis furent expulsés une dernière fois. La balie elle-même de voit déléguer, sous le nom ü'accoppiatonjMn certain nombre de ses membres, auquel tout pouvoir fût accordé pour élire désormais arbiti’airement le gonfalonier et les prieurs. Quant ' à celui qui siégeoit alors, Jean-Baptiste Bidolfi, il fut invité à abdiquer ses fonctions le i*' novembre (i).

Telle fut l’étroite et honteuse oligarchie qui fut substituée au gouvernement libre et constitutionnel de la république. Le parlement sanctionna la révolution ; car les seuls citoyens déterminés à tout approuver se rendirent sur la place publique, au milieu des soldats qui faisaient violence à leur patrie. La nouvelle balie prononça peu de condamnations, mais elle abolit la plupart des magistratures protectrices de la liberté J de plus, elle licencia, dès le septembre, l’ordonnance ou la milice florentine, et elle fit désarmer le peuple. Un gouvernement

(i) Jstor di Giov. Cambi. T. XXI, p. 524. — Commenlari di S. Pilippo de’ Nerti, Lib. VI, p. 116. — Scipione Âininirain- L. XXIX, p. 3ia. — Paolo Giovio Piladi Leone X. L. III, p. 149. — Fr\ Guiccinrdini. T. H, L. XI, p. 17.

que les étrangers ont établi par la violence doit craindre toute force nationale; et pour se main- isn. tenir , il doit désarmer et avilir la nation qui lui est soumise (1).

Il éloit difficile de trouver assez promptement l’argent nécessaire pour satisfaire les alliés.

La balie fut obligée d’ouvrir, le a3 septembre, un emprunt forcé de quatre-vingt mille florins, avec le produit duquel les Espagnols furent payés, (a). Chaque membre de la balie<fut ensuite autorisé à désigner huit citoyens de son quartier, parmi ceux qu’il jugeroit les plus attachés aux Médicis, et les plus ennemis des principes populaires. Leur liste, qui montoit , à cinq cent quarante-huit citoyens, fut réduite à deux cents par un scrutin secret; ils furent considérés comme formant la représentation nationale ou le conseil de^ la république : on les ■ ’ ' nomma le conseil des Arruoti. Les Médicis, eu formant ce conseil , eurent surtout soin de n’y laisser entrer aucun des anciens partisans de Savonarola , qui s’étoient proposés en même , temps l’affermissement de la liberté et la réforme de l’Église. De tous les partis qu’on reconnoissoit à Florence, ce fut celui qui fut le

(i) Istor. di Giov. Cambi'^. XXI, p. Sag. — Jacopo Narcli-, ^ Lib. VI, p. a63. — Scipione jémmirato, L. XXIX, p. 3n-

(a) lalof.di Giov, Cambi, T. XXI, p. 33o.

270 HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES C1IAI-. c.x. plus sévèrement exclu de toute part an goui5i2. vernement (r).

Le premier gonfalonier élu , le a novembre, par les vingt accoppiatori de la balie, pour succéder à Jean -Baptiste RidolE , fut Philippe Buondelnionti , vieillard âgé de soixante et treize ans. Aucun membre de cette maison si ancienne,' et ^ dont le nom rappeloit les premières querelles

des Guelfes avec les Gibelins , n’avoit encore été honoré du gonfalon , parce que tous ses ancêtres, et lui-même, avoient professé de tout temps des opinions purement aristocratiques, et avoient montré un grand mépris pour le ' peuple. Cette élection fut un nouveau chagrin

pour les amis de la liberté; et dans la seigneurie elle-même, on fit souvent sentir à Buondelmonti combien il jouissoit peu de la confiance de ses concitoyens (2).

Le résultat de cette révolution fut de faire rentrer à Florence le cardinal Jean de Médicis

et son frère Julien , tous deux fils de Laurent- , le-Magnifique , Jules, chevalier de Malte, et prieur de Capoue, fils naturel de Julien l’ancien, frère du Magnifique, et Laurent II, fils de Pierre, l’aîné des trois fils du Magnifique, qui s’étoit noyé au Garigliano. Avec eux ils condui-

(i) Commenlari del NfrlL h. VI, p. rig. Jslor. di Giov>

' Cambi. T. XXI. p. Ô3t. — Jncopo Nanli. L. VI, p. aüs.

(a) Islor. di Giov. Cambi. T. XXI, p. 540.

soient encore deux en fans , Hippoîyte , fils <.HAr. ex naturel de Julien II, et Alexandre , fils naturel ■

de Laurent II, en qui Ton vit s’éteindre l’ancienne race des Médicis ; aucun des chefs de cette famille n’avoit de fils légitime (i). •

* A peine les Médicis furent-ils rétablis à la tête du gouvernement, qu’on vit apparoître dans la république une classe de courtisans, qui sembloienl étrangers à ses anciennes moeurs et à son caractère. Plusieurs tiroient leur origine des familles illustrées par leur amour pour la liberté : mais la vanité, le goût du plaisir, l’espérance de rétablir par les faveurs d’une cour leur fortune délabrée , leur faisoient préférer le service des princes au partage de la souveraineté dans un état libre. Ils se vantoient alors de leuT fidélité inaltérable à la maison de Médicis j et quoique la révolution eût été accomplie pan les armes étrangères, ils donnoientà entendre que leurs sourdes intrigues l’avoient préparée, et que leurs trahisons l’avoient facilitée. A les en croire , c’éloient eux qui avoient livré aux . Espagnols les passages de l’Apennin , Campi et Prato, ou qui avaient empêché que ces places ne fussent mises en état de défense. Ils avoient entretenu une longue correspondance avec Jules de Medicis, l’agent principal du cardinal, son cousin ; leurs lettres , sans adresse et sans signa-

(1) Jacopo Nardi hislor, Fior. L. VI, p. a6S.

2y2 HISTOIRE DES RÉrUB. ITALIENNES CITAP. ex. tare , étoient déposées dans im trou de la mais 12. raillç du cimetière de Sainle-Marie-novelle, où un messager apportoit ensuite les réponses, sans connoîlre le nom , la demeure ou la figure de ceux dont il servoit la correspondance. Au nom de ces longues machinations contre leur patrie, ils réclamoient quelques faveurs des Médicis; mais leurs efforts ne servirent qu’eà les signaler au mépris de leurs concitoyens et des âges à venir (1).

Le vice-roi don Raymond de Cardone étoit enfin reparti de Prato le 1 8 septembre; et avec l’armée espagnole, il avoit été joindre les Vénitiens qui faisoient le siège de Brescia. M. d’Au- ^ fiigoy, qui défendoit cette ville, et qui avoit peu d’espérance de s’y maintenir long-temps, après avoir refusé de se rendre aux Vénitiens, offrit de capituler avec Cardone , pour jeter ainsi des germes de mécontentement entre les alliés de la sainte ligue ; il obtint des conditions honorables. Peschiéra ouvrit de même ses portes aux Espagnols, Léguago à l’évêque de Gurck, ministre de Maximilien ; et la seule ville de Crème se soumit aux Vénitiens (a).

L’évêque de Gurck se rendit ensuite à Rome, en passant par Florence ; et jamais ambassadeur,

(1) Jac. Nardi hist. Fior. L. V, p. a3o; L. VI, p. 364, 265.

(2) Fr. Gutr.ciardini. T. II , L. XI , p. 1 8. — Felri Benibi-

hisior. JFen. Lib. XII , p. 233 , 284. '

DU MOlfEN AGE.

jamais prélat ne fut reçu dans la .capitale de la cbxp. n. clirctienlé avec plus d’iionneurs , et plus de i5ii. marques dar^spect. Le pape , qui voyoit la ligue partagée par de sourdes inimLliés, et prête à se dissoudre, vouloit s’assurer la recounoissance de ce secréitaire de .l’empereur, qui seul paroissoil avoir du crédit sur l’esprit de son maître : il lui accorda le chapeau de cardinal, qu’il lui faisoit .espérer depuis une année , et il chercha par son moyeu à s’unir d’une manière plus intime avec Ma^cimilien (i).

Un congrès des puissances de la ligue s’assembloit à Rome , pour régler le sort de l’Italie , et terminer les différends qui avoient déjà éclaté à Mantoue. Une, jalousie universelle sembloit, armer tous les alliés lesiuus contre les autres. Le ^ pape se plaignait 1 de ce .que.ferdinand avoit promis sa garantie ;à Florence, Sienne, Lucr ques etPiombinojvel.il exigeoit pour la liberté du saint- siège que le souverain de Naples ne s’attribuât point d’autorité sur la Toscane. Les Espagnols, d’autre part, vouloient étendre. leur protection, non-seulement sur cette contrée, mais encore sur Fabrice et Marc-Antoine Go- Jonna, qui, idepuis l’évasion du duc deFerrare,

(i) Fr. Guiccianlini. L XI , p. 19. — Paris, de Grossis P)iar.

T. III, p. g38; apud Hajn, ^nn. T. XX , p. ia5, ann. i5ia,

§. 90. — Islor. di Giov. Cambi , p. 3.38. — Scipione Jmmiratü.