IÔ

56 HISTOIRE DES RÉRUB. ITALIENKES oiAP. cvi. commencement. Mais la destruction de leur i5og. flotte à Polisella fut loin d’avoir des conséquences aussi funestes que celle de leur armée à Vaila. D’aucun côté ils n’étoient menacés par des ennemis en .état d’en tirer avantage. Les Français vendoient leur protection à Maximilien ; ils se faisoient céder le château de Valeggio, sur le Mincio , qui compléloit leur ligne de défense. Ils avoient fnvoyé des renforts à Vérone , et de l’argent pour la solde des troupes allemandes, mais sous condition qu’ils occupcroient les principales forteresses de la ville ; et même avec cette assistance, les généraux impériaux n’étoient point en état de tenir la campagne. Bayai'd , qui étoit entré avec les Français à Vérone , ne trouvoit à occuper son activilô que dans les surprises et les stratagèmes par lesquels il combattoil Jean-Paul Manfrone , son antagoniste ; et il souilloit sa gloire par des cruautés que son loyal serviteur raconte avec ostentation , parce qu’elles n’atleignoient jamais que des soldats roturiers , pour lesquels les gentilshommes ne se croyoient tenus à aucune compassion ( 1 ).

Le duc de Ferrare étoit moins encore en état de poursuivre ses avantages : le pape, qui ne perdoit aucune occasion de rappeler que ce duc

(i) Mémoires de Bayard. Cli. XX7UX et XL , p. 137-148. — • Fr. Guicciardini. L. VIII, p. 463.

étoit feudataire de l’Eglise, et qui songeoit dès lors à le réconcilier avec les Vénitiens , demanda et obtint d’eux qu’ils n’essayassent point de se venger sur Ferrare, et qu’ils rendissent même à Alfonse la ville de Comacchio , prise et brûlée par eux le 4 décembre. Le'duc s’estima trop heureux de pouvoir à ce prix suspendre les hostilités (i).

Au commencement de l’année suivante, les ,5,0. Vénitiens perdirent le général qui commandoit . , en chef leurs armées, et qui convenoit le mieux,

]).ar son caractère précautionneux , à la prudence du sénat, encore qu’il eût peut-être contribué, par sa lenteur'et sa défiance, à la déroute de'Vaila. Nicolas Orsini, comte de Pitigliano , éprouvé par les fatigues du siège de Padoue, s’étoit fait porter à Lonigo, dans l’état de Vicence , où il mourut d’une fièvre lente , à la fin de février, âgé de soixante-huit ans. La seigneurie fît transporter son corps à Venise , et lui fit élever un magnifique tombeau , surmonté d’une statue équestre , dans l’église de San-Giovanni et Paulo (a).

Cependant les Vénitiens avoient enfin con-|^ senti à tout ce que leur demandoit le pape ; ils avoieut abandonné leur appel à un concile gé-

(0 Fr. Guicciardini. L. VIU, p. 465,

(a) Fr. Guicciardini. L. VIII j p* ifi’S.—Felri Benihi. L. X, p. 216.

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58 HISTOIHF. DES BÉPüB. ITALIENNES CHAF. CTI. lierai ; ils avoieiit promis de ne plus mettre i5io. obstacle, dans leurs états, à la jurisdiclion ecclésiastique ; ils avoient renoncé au droit de nommer un vidôme à Ferrare; enfin, ils avoient accordé à tous les sujets de l’Église la permission de naviguer et de commercer librement sur la mer Adriatique (i). Ils avoient envoyé à Rome une ambassade, composée de six des citoyens les plus illustres de leur république j et en retour le pontife leur accorda l’absolution, le 24 février i5io, second dimanche de carême, sans imposera leurs ambassadeurs d’autre pe'nitence que de visiter les sept basiliques de Rome; il retrancha même du cérémonial de l’absolution les coups de baguette que le pape et les cardinaux dévoient donner aux excommuniés, pendant la lecture du Miserere; coups qui, dans quelques circonstances récentes , avoient été changés en une rude flagellation , sur des pcnitens dépouillés de tous leurs habits (2).

Les ambassadeursdeMaximilienetdeLouisXlI avoient fait tout ce qu’ils avoient pu pour empêcher cette réconciliation des Vénitiens avec

▼ (1) Le Traité de paix, apuil Raynald. Annal, ecclex. i5io,

§. 3-6 , p. 73. — Pelri Bemhi. L. IX, p. 31 3. — Jacopo Nardi. Lib. V , p. 3 1 3.

(3^ Journal de Paris de Grassis , maître des cérémonies du pape; apud Raynald.* Ann, eccles. i5io, §.7-10, p. 74- — Fr. Gf/iccKirrl/'/n'. L. VIII, p. 467. — Pelri Bemhi. h.

— Paolo Giovio Fita di Alfonto^ p. 33,

DU MOYEN AGE. . 3g

l’Église ; mais Jules II n’étoit pas aisépient dé- CQÀp. en* tourné de ses volontés : il avoit conçu un sou- i5io. verain méptris pour Maximilien , qu’il jugeoit incapable d’exécuter jamais aucune des choses ^qu’il avoit préméditées; Louis XII, au contraire , lui inspiroit une extrême défiance ; il redoutoit également son pouvoir et sa foiblease, qui le souinettoit à toutes les volontés du cardinal d’Amboise, et il regardoit toujours ce dernier comme sur le point de lui disputer le pontificat. Aussi Jules II travailloit-il avec ardeur . •

à détruire la puissante influence que Louis XII venoit d’acquérir sur l’Italie : il cherclioit pour cela, en même temps , à lui susciter une guerre avec l’Angleterre, à le brouiller avec les Suisses, et là le détacher du duc de Ferrare.

Henri VU , roi d’Angleterre , étoit inort le 21 avril I 5o9 ; et quoiqu’en mourant il eût recommandé fortement à son fils Henri VIII, de maintenir la paix avec la France, celui-ci*, qui disposoit d’un trésor considérable, et dont l’alliance étoit sollicitée par toutes les puissances de l’Europe, croyoit déjà, dans son orgueil , tenir la balance du continent. Jules II lui envoya la rose d’or, aux fêtes de Pâques de i5io, présent que le saint-siège destine, chaque année, à celui des souverains sur la protection duquel il compte le plus (i). Cependant, au moment

(1) Hvmtr Fœdera et Convenlionea. T. Xllli p. 27S.

cnxr. cvi.

4o HISTOIRE DES RÉPUB. ITALIENNES

même où Jules II lui faisoit ces avances , pour l’engager à attaquer la France, Henri VllI si— gnoit à Londres, le a3 mars i5io , un nouveau traité de paix avec Louis XII, en se réservant seulement de pouvoir défendre l’Église contre' lui , si le roi de France venoit à 1 attaquer (i).

Les négociations de Jules II avec les Suisses eurent plus de succès. Ceux-ci, enorgueillis de toutes les victoires remportées en Italie par Charles VIII et par Louis XII , en réclamoient toute la gloire pour leur infanterie : ils étoient persuadés que les armées françaises ne pourroient combattre sans eux, et ils vouloient se faire payer à un plus haut prix leur alliance. Ils ne conseil toient a renouveler les capitulations arrivées a leur^terme, qu autant que la France augmenteroit la pension annuelle de soixante mille francs , qu’elle leur payoit, sans compter un grand nombre de traiteinens particuliers qu’elle faisoit aux hommes influens dans chaque canton, Louis XII, irrité de cette demande, déclara qu’il ne souniettroit point la couronne de France à l’insolence d’un rassemblement de paysans et de montagnards. II signa, avec les Valaisans et avec les Grisons, une confédération particulière , et il crut pouvoir se passer du secours des cantons. D’autre part ^

(i) Rymer Fœdera el T. XllI » Pelri

Lfmhi. L. X,p- aai. ' ' '

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Jules II avoit mis dans ses intérêts Matthieu chap. ,

Schiner, qui , en l’an i5oo, avoit été promu à i6io. I

l’évêché de Sion , et qui s’étoit toujours montré ennemi acharné de la France. Par son entrejnise , il traita avec la confédération : il promit à chaque canton une pension de mille florins du Rhin ; il les engagea à accepter la protection I

des états de l’Église , et il se fit accorder le pri- ' ' j

vilége de lever en Suisse , et pour le saint-siège, ^

. jutant de soldats qu’il en auroit besoin ( i ). |

Jules II avoit cru s’être assuré du dévouement sans bornes du duc de Ferrare , en lui faisant restituer la ville de Comacchio , et en em- . pêchant les Vénitiens de l’attaquer pendant l’hiver. C’étoit le seul des feudalaires de l’Église qu’il eût ménagé , et il croyoit pouvoir compter sur une obéissance absolue : mais sa colère fut ' extrême, quand il vit le duc de Ferrare s’attacher toujours plus intimement à la France, et subordonner toute sa politique aux volontés de >

Louis XII. Comme jusque alors le pape éloit en paix avec ce monarque , et observoit toujours le traité de Cambrai , il ne pouvoit faire un crime à Alfonse d’une alliance qui ne l’obligeoit à rien de contraire à ses devoirs envers le saint-

siège. Il lui chercha donc d’antres torts : il lui %

(ï) 'Fr. Guicciardini. L. IX, p. 469. — Josias Symler De- ’ ‘

acriptio VaUeaicB et jilpium. Lib. II, p. i5g. — Jacopo Mardi hist, Fior, L. V, p. ai 5. — Fr. Felcarü. L. XI, p. 355. " : ■

f\-2 HISTOIRE DES RÉPüB. ITALIENNES

y AP. r.vi. fit défendre de faire du sel à Comacchio , au préi5io. judice des salines pontificales établies à Cervia. Alfonse répondit que pendant que les Vénitiens ' possédoient Cervia , ils lui avaient imposé par force un traité, par lequel ils Fempêchoient de recueillir le sel que la nature formoit sur sou propre territoire ; mais qufil n^avoit aucune obligation semblable envers FEglise , et que Comacchio 5 où il recueilloit du sel, n’étoit pas un fief du saint-siège , mais de Fempire romain. De nouveau Jules II vouloit annuller le contraf dotal fait par Alexandre VI pour le mariage de sa fille ; il demandoit que le cens annuel payé par Ferrare fût reporté de cent florins à quatre mille , et que les divers châteaux de Romagne, que Lucrèce Borgia a voit apportés en dot à Alfonse , fussent restitués à FÉglise. Le duc répoudoit que son traité avec Alexandre VI étoit de meme nature que tous ceux que concluoit FÉglise , qiFil avoit été sanctionné par les mêmes autorités , et que comme il n’y avoit contrevenu en rien , il n’étoit pas juste que Fautre partie contractante sc déliât de ses engagemens (i).

Louis XII prenoit la défense du duc de Ferrare, en vertu du traité par lequel il s’étoit engagé à le proléger poiir le prix de trente mille ducats. Mais ce traité même étoit une nouvelle

(i) Fr. Guicciardini. Lib. IX , p. 470. — Raynaldi Ann., «celés. i5io, §. i3‘, p. 75.

offense aux yeux du pape, puisqu’il e’toit con- CnAf. CT», traire et à la ligue de Cambrai, et à la conven- ’ i5io. ' tion postérieure de Biagrasso. Louis XII , qui craignoit de se brouiller tout-à-fait avec ce fougueux pontife, chercboit en vain des expédiens pour conserver son influence sur le duché de Ferrare, qu’il regardoit comme important fort à la sûreté du Milanez, et pour satisfaire Jules II en le réconciliant avec Alfonse (r). ^

Ces négociations étant demeurées sans effet ,

Louis XII jugea convenable de resserrer son alliance avec Maximilien , et ‘de poursuivre la guerre contre Venise avec des forces assez considérables pour intimider le pape, et mettre fin à toutes ses intrigues. Chaumont entra dans le Polésine de Rovigo avec quinze cents lances , et dix mille fantassins de diverses nations; Alfonse le joignit avec deux cents hommes d*armes, cinq cents che vau-légers, et deux mille fantassins; de son côté, le prince d’Anhalt sortit de Vérone avec l’armée impériale , composée de trois cents lances françaises , deux cents hommes '

d’armes, et trois mille fantassin# allemands; et après s’être réunis à Chaumont, ils s’aivancèrent ensemble contre Vicence (2). . • ; •

(1) Fr. Guicciardini. L. IX , p. 472. — Fr. Belcarii. L. XI,

(2) Fr. Guicciardini. L. IX, p. 471.' — Pétri Bembi. L. X,

44 HISTOIBE DES RÉPUB. ITALIENNES CHAI*. TTî. Les Vénitiens, pour résister à celle invasion, i5io. cherchoient avec inquiétude à donner un successeur au comte de Pitigliano. Leurs divers condottiéri, qui s’étoient engagés séparément à leur service, n’étoient point subordonnés les uns aux autres ; et leur jalousie étoit telle , qu’en donnant la préférence à l’un d’entre eux, le sénat craignoit de déterminer tous les autres à se retirer. Pour satisfaire leur amour-propre, il fallait que leur généralissime fût prince souverain. Celte difficulté fit penser la seigneurie à donner le commandement de ses troupes à ' François de Gonzague , duc de Man loue , qu’elle

retenoit alors prisonnier. Le doge le fit venir, et lui communiqua cette proposition inattendue, qui fut reçue avec la plus vive reconnoissance. Le doge lui demandoit seulement un gage desa fidelité plus que douteuse; Gonzague s’empressa de promettre son fils Frédéric en otage, et il écrivit aussitôt à sa femme de le remettre aux Vénitiens. Mais la marquise et son conseil étoient entièrement dévoués à la France; elle ne vouloit pa% s’exposer au ressentiment des Français tft des Allemands, qui entouroient de '■ toutes parts l’état de Mantoue; elle refusa do livrer son fils, et François de Gonzague demeura prisonnier (i).

Les Vénitiens cherchèrent alors un général (i) Pelri Beinbi hist. Ven, L. X, p. aa3.

CBA.F* rvi.

parmi les feodataires de l’Église, que le pape leur avoit permis de prendre à leur service. Ils avoient engagé deux Vitelli de Città di Caslello, neveux de ce César Borgia, que Vitellozzo avoit fait périr; ils avoient donné à Laurent Orsini, seigneur de Céri, qui devint célèbre sous le nom de Renzo de Céri , le commandement de toute leur infanterie; et ils se déterminèrent enfin à donner le bâton de gouverneur-général à Jean Paul Buglioni de Pérouse, qui, dans ses rapports avec la république florentine, avoit fait naître beaucoup de doutes sur sa fidélité , et qui cependant se montra digne de la confiance que le sénat de Venise reposa en lui (i). L’armée que lui confîoit la république se trouvoit alors composée de six cents hommes d’armes, quatre mille chevau-légers et Stradiotes, et huit mille fantassins. Ne se trouvant point assez forte pour résister à. l’armée combinée des Français et des Impériaux, elle recula sans cesse, abandonnant le Vicentin aux ennemis, jusqu’au lieu nommé Brentella, où elle se fortifia. Elle y étoit couverte par trois rivières, la Brenta, la Brentella et le Bacchiglione , tandis qu’elle faisoit occuper Trévise et Mestre par des garnisons suflGsantes (-.i).

(i) I^r, Guicciardini. L. IX, p. 46g. — Pétri Bembi hist. Venetce. L. X, p. aay. ,

(3) Fr.Guicciardini.lj. IX, p. 47Ô. — Fr. Belcarii. L. XII,p. 33g.

lâio.

CTtAP. cvr, i5io.

Les rnalheureux Vicentins se Irouvoient abandonnés à toute la férocité de leurs ennemis. Leur Tille iVavoit pas paru en état de soutenir un siège, et les Vénitiens n’a voient pas voulu s’exposer à perdre la garnison qu’il auroil fallu laisser pour les défendre. Les Vicentins envoyèrent une députation au prince d’Anhalt , général de Maximilien , pour lui demander grâce. Le prince qui étoit à Vicence au moment où la ville s’étoit •soulevée, répondit que les Vicentins étoient coupables de rébellion contre l’enipereur, leur souverain légitime; qu’ils n’avoient d’autre parti à prendre que de remettre à sa discrétion leurs biens, leur honneur et leur vie, et qu’ils ne dévoient point s’attendre à ce qu’il ne demandât une soumission si entière que pour faire briller davantage sa magnanimité, en leurpardonnant; ' qu’il vouloit au contraire les avoir à sa discré- ^ tion pour que Vicence pût à jamais être un exemple au monde du châtiment que mérite la rébellion (i).

Les députés vicentins ne rapportèrent à leurs compatriotes que cette désolante réponse; mais la barbarie insolente des Allemands contribua à tromper leur cupidité. Depuis le commencement de la guerre, les Vicentins avoient sans cesse été occupés à soustraire leurs richesses au

(i) Fr. Guicciardini, Lib. IX, p. 474» — Fi"' Belcarii»