CHAPITRE XII

SOUMISSION DU DUC DE FEE RARE AU PAPE , BT SA FUITE DE ROME. ENTREE DES ESPAGNOLS EN TOSCANE; SAC DE PRATO : DEPOSITION DE SODÉ El Ni; RAPPEL DBS MSDICI8 AU GOUVERNEMENT DE FLORENCE. DISCORDE ENTRE LES CONFÉDÉRÉS DE LA SAINTE LIGUE ; NOUVELLES NEGOCIATIONS; MORT DE JULES II. — 1812 A 1513.

Lorsqu'on voit des actes de férocité , des violences criminelles et honteuses , souiller les révolutions par lesquelles des peuples asservis ont tenté de recouvrer leur indépendance, on est souvent disposé à supposer aux nations une haine profonde , invétérée , implacable contre leurs oppresseurs, à croire qu'elles l'ont contenue aussi longtemps qu'il ne se présentait à elles aucune espérance de secouer le joug, et qu'elles lui ont donné l'essor dès qu'elles ont trouvé une occasion favorable pour le faire. Encore que la haine ou l'esprit de vengeance ne soient pas des sentiments nobles, une certaine admiration involontaire s'attache à toutes les affections vigoureuses : leur intensité seule excite une sorte de sympathie ; et l'on a vu quelquefois des hommes distingués par leur humanité et leur philosophie excuser, prêcher même les vengeances populaires, qui leur paraissaient propres à relever l'énergie des opprimés.

Cependant ils faisaient presque toujours trop d'honneur à une mauvaise action, en l'attribuant à un principe noble. La férocité des peuples est le plus souvent en eux le symptôme de la làchclé et de la faiblesse. La haine, qui se manifeste par une explosion si violente , est ordinairement née au moment seulement où il n'y avait plus de danger à la satisfaire. C'est un des mauvais penchants de notre nature, et un penchant qui se déploie en toute occasion dans les animaux, dans les enfants, et dans la populace,

que celui d'attaquer quiconque parait trop faible pour se défendre. Les timides oiseaux de la basse-cour accablent de coups de bec le pigeon ou le poulet malade ; les chiens poursuivent avec fureur tout animal, tout homme qui fuit devant eux; les enfants s'acharnent après un idiot, après un insensé , qui devrait leur inspirer de la pitié : la populace accable de ses outrages le malheureux exposé au pilori, dont elle ignore le plus souvent la faute. Dès qu'on désigne à sa colère une secte, un parti, une nation, sans examiner leurs torts, sans comprendre seulement en quoi ils diffèrent d'avec elle , elle s'irrite par le mouvement , et elle arrive aux derniers outrages , aux actes de la plus effrénée férocité , encore que rien n'ait pu exciter son ressentiment. Une armée en fuite peut avec peine se dérober à la poursuite des paysans mêmes qui, avant le combat , faisaient des vœux pour elle.

Les Français étaient forcés d'évacuer l'Italie entière ; chacun crut avoir contre ces maîtres dépossédés les motifs de ressentiment les plus légitimes, parce que chacun voulut faire usage de tout le pouvoir qui se trouvait momentanément entre ses mains, et parce que , s'exaltant par l'émotion que la multitude communique toujours , il prit pour un sentiment propre l'effet des cris et des injures qui retentissaient à ses oreilles. Peu de semaines auparavant, l'armée espagnole et pontificale avait été défaite à la bataille de Ravenne ; et les fuyards , en traversant de nouveau l'Etat même du pape, avaient été dépouillés, maltraités, massacrés; les Italiens par leurs compatriotes, les Espagnols par des hommes qui n'avaient encore eu le temps de souffrir de leur part aucune vexation. Chaque fois que les Allemands éprouvaient quelque échec dans la Marche Trévisane ou le Friuli, le déchaînement des paysans de ces contrées, qui avaient tant souffert, était le même contre eux. Le tour des Français vint lorsqu'on devait le moins s'y attendre; et ils furent, comme leurs rivaux, exposés à toute la fureur de la populace.

Les quatre nations étrangères qui faisaient alors la guerre en Italie , avaient toutes également donné des preuves d'une cupidité insatiable et d'une effrayante férocité. Les Espagnols, les Allemands , les Suisses et les Français n'avaient à cet égard rien à se reprocher les uns aux autres. Les Français seuls ne joignaient point l'avarice à l'avidité commune à tous. Ce qu'ils s'étaient fait

donner , ce qu'ils avaient pillé dans l'abus de la victoire , ils le dispensaient ensuite d'une main libérale; et ils se retrouvaient, au bout de peu de jours , aussi légers d'argent qu'avant le pillage. Dans la poursuite de la victoire, dans le sac d'une ville, dans le premier établissement de leurs quartiers, leur rage ne semblait jamais pouvoir être assouvie par assez de sang ; leur arrogance n'épargnait personne : peu de jours, peu d'heures souvent leur suffisaient pour former des relations avec les bourgeois , avec le paysan chez qui ils s'étaient établis; la sociabilité, qui les distingue si éminemment , et qui pour eux est un besoin comme un instinct, leur faisait chercher bien vite ce qui pouvait les rapprocher de leurs hôtes ; ils avaient le désir de faire disparaître du visage de ceux-ci des traces d'humeur ou de mécontentement qui les attristaient ; ils s'étudiaient à rendre de petits services à ceux qu'ils avaient maltraités; ils travaillaient à élever la cabane qui devait remplacer la maison qu'ils avaient brûlée, et ils buvaient en commun avec toute la famille le vin qu'ils avaient pris dans ses celliers. Sans savoir la langue de leurs hôtes, ils causaient avec eux, et ils trouvaient le moyen de deviner ce qu'ils ne pouvaient entendre. S'ils donnaient souvent de la jalousie aux amants, aux maris, aux pères, ce n'était pas par la brutalité de vainqueurs impitoyables, mais par les soins officieux d'une galanterie soldatesque.

Les Espagnols, sobres, taciturnes, hautains et vindicatifs, n'abusaient pas moins que les Français du moment de la victoire, non qu'ils fussent enivrés comme eux par la frénésie des combats , mais parce qu'ils respectaient beaucoup moins encore la vie des hommes, et que les douleurs d'autrui ne leur faisaient aucune impression. Tel le soldat espagnol s'était montré le premier jour, tel il se montrait encore pendant toute la suite des relations qu'on pouvait former avec lui. Il avait pillé par avarice, et celte avarice ne se démentait jamais; elle recherchait à toute heure également et de nouveaux gains et de nouvelles épargnes , quoique le même homme dépensât quelquefois par orgueil, el pour paraître magnanime, dans une occasion d'éclat, ce qu'il avait péniblement amassé pendant des années. Cet orgueil ne lui permettait jamais d'admettre un étranger à aucun degré de familiarité avec lui : il demeurait toujours à la même distance de la

famille de ses hôtes; et quoique sa langue se rapprochât assez de l'italien pour qu'il pût sans élude s'entendre avec les paysans , il ne l'employait jamais que pour quelques phrases de cérémonie , auxquelles il accoutumait ses hôtes : il leur enseignait les égards qui étaient dus au senhor soldado, et il ne descendait point avec eux jusqu'à la conversation.

Les Suisses et les Allemands, sans être considérés comme nu même peuple, avaient cependant trop de rapports les uns avec les autres , pour que les Italiens pussent assigner un caractère distinct à ces hôtes redoutables. Les Suisses , enorgueillis de leurs succès pendant les vingt dernières années, avaient plus d'insolence dans toute leur conduite. Déshabitués à reconnaître des supérieurs, ils se soumettaient plus difficilement à toute discipline ; et n'ayant depuis longtemps combattu qu'en soldats mercenaires, ils ne voyaient dans la guerre que l'argent à gagner, et ils lui sacrifiaient souvent leur foi et leur honneur. Les deux nations d'ailleurs étaient, à l'envi l'une de l'autre, féroces à l'égard des vaincus, avides et insatiables dans le pillage, avares pour conserver ce qu elles avaient acquis. Toutes deux s'abandonnaient à une même intempérance; le droit de s'enivrer semblait pour elles la meilleure récompense de la victoire. Indifférents pour les peuples au milieu desquels ils vivaient , sans curiosité sur leurs mœurs ou leurs opinions, les Suisses et les Allemands, après leurs orgies, restaient dans un repos apathique : -ils n'essayaient point de se faire entendre de leurs hôtes ; et ils les laissaient douter qu'ils pussent, à l égal des autres hommes, et penser, et aimer, et sentir.

Ravenne fut la première ville où les Français furent victimes de celte haine populaire qui éclatait tout à coup contre eux. Ils l'avaient, il est vrai, cruellement provoquée par le pillage de celle ville , au moment même où ses magistrats signaient sa capitulation. Julio Vilelli, évêque de Città di Castello, qui avait commandé dans la citadelle de Ravenne , s'en rapprocha avec un corps de troupes, dès qu'il apprit que La Palisse s'en élait éloigné. Les Français , à leur tour, offrirent de traiter , et l'évéque leur accorda une capitulation honorable; mais il leur réservait d'odieuses représailles pour la violation de la capitulation précédente. Au mépris de sa parole , il livra à la populace les quatre officiers les plus

distingués de cette garnison ; et il permit, à la honte de son caractère d'évéque et de lieutenant du pape , qu'on les ensevelit vivants, sous ses yeux, dans une fosse, avec la tête seule hors de terre, et qu'on les y laissât périr dans un long et cruel supplice (i).

Au moment où les Français évacuèrent la Lombardie, le déchaînement du peuple contre eux fut signalé par une égale cruauté. La populace de Milan égorgea tous les soldats français qui étaient restés dans leurs casernes ou leurs hôpitaux , après le départ de leurs chefs ; elle attaqua ensuite les boutiques et les magasins des marchands français pour les piller ; et Ton assure que quinze cents malheureux y furent massacrés par le peuple. De semblables horreurs furent commises à Como, immédiatement après l'évacuation de la ville. Les Français, dans leur retraite , ne pouvaient s'écarter du corps d'armée principal; tous ceux qui se dispersaient, tous ceux qui n 'étaient plus en état de faire résistance , étaient massacrés par les paysans furieux : aussi celte retraite coûta-t-elle à leur armée plus de soldats qu'une bataille (*).

Les Italiens ne croyaient point que ces outrages pussent jamais être vengés : les Français ne possédaient plus en Italie que Brescia , Crème et Legnago , avec les citadelles de Milan , de Novare, de Crémone, et de la Lanterne de Gènes (3). D'ailleurs on les savait occupés au delà des monts par une invasion puissante. Tandis que l'amiral Howard ravageait les côtes de Bretagne, le marquis de Dorset avait débarqué le 8 juin dans le Guipuscoa; il avait joint Ferdinand avec six mille fantassins anglais; et il menaçait en même temps la Guienne et la Navarre. Il était peu probable qu'avec de tels ennemis sur les bras, Louis XII pût de toute la campagne songer à la Lombardie (4).

Le sort des alliés de la France n'était guerre moins effrayant que celui des train eu rs qui s'étaient écartés de son armée. Alphonse d'Esté, duc de Ferrare, était le plus exposé de tous.

(1) Pétri liembi Hist. yen., L. XII, p 279. - Fr. Belcarii, L. XIII, I». 390.

(2) Muiatori, Annali d ltalia, T. X, p. 86, ad ann. 1512.

(3) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 4.

(i) Rapin Thoyras, Hïsloirt- d'Angleterre, T. XV, p. 45. — Rftncr, Jeta publica, T. XIII, p. 320 - Hume * History, Ch. XXVII, T. V, p. 114.

Jules I! l'avait poursuivi avec l'acharnement le plus implacable; son pays était inondé de soldats barbares, ses forces étaient épuisées, et il ne pouvait au dehors espérer aucun secours. Dans cette détresse, il se confia à l'amitié et à la reconnaissance de Fabrice Colonna. Après avoir Tait ce général prisonnier à la bataille de Ravenne, il avait refusé avec constance de le livrer aux Français. Pour le soustraire aux réquisitions et même aux menaces de La Palisse, il l'avait fait passer à Ferrare, et il venait enfin de lui rendre la liberté sans rançon. Fabrice intéressa pour le duc Alphonse toute sa puissante maison ; et il engagea l'ambassadeur du roi catholique à intercéder pour lui auprès du pape, en représentant qu'Alphonse était fils d'une princesse d'Aragon (i). Le marquis de Mantoue sollicita aussi Jules II en sa faveur. Ces médiateurs demandaient seulement un sauf-conduit pour le duc de Ferrare, moyennant lequel il pût venir à Rome se jeter aux pieds du pape et obtenir son pardon. Le sauf-conduit fut accordé; et l'ambassadeur d'Aragon, ainsi que Fabrice et Marc-Antoine Colonna, se firent garants de la liberté du duc.

Alphonse d'Esté se rendit à Rome, disposé à se soumettre aux humiliations qui paraissaient pouvoir seules sauver sa souveraineté. Il y arriva le 4 juillet; et le pontife , flatté de cette démarche, parut se radoucir à son égard. Il suspendit les censures prononcées contre lui, et il consentit à ce que l'absolution lui fût donnée, non point aux portes de l'église, la corde au cou, et après avoir été frappé de baguettes par le pénitencier, mais dans le consistoire des cardinaux. Paris de Grassis, maître des cérémonies du pape, en régla d'avance les formalités avec lui et convint des paroles que le duc prononcerait, et que Grassis a ensuite consignées dans son journal, c Père très-saint et très-clément » , lui dit Alphonse, en se mettant a ses genoux , « je reconnais avec vérité, et je confesse » que j'ai péché de plusieurs manières intolérables, tant contre la » Majesté divine, que contre Votre Sainteté, vicaire de N. S. Jé- » sus-Christ, et contre le saint-siége apostolique; et cela d'au Un t » plus gravement, que moi-même, et mes pères, et mes frères,

(1) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 1. — Paoto Giovio, Vita di Alf.} p. 90. - Jacopo Nardi, /st. Fior., L. V, p. 241. - Jo. Mariana de rebm» Hitp., L. XXX, c. XIII, p. 530.

* nous en avons reçu de plus grands bienfaits ; aussi suis-je acca-

• blé de repentir et de douleur, pour m'étre entaché d'ingratitude » à l'égard de Votre Sainteté, et lui avoir fait injure. » Après avoir dit ces mots, il devait gémir et verser des larmes, puis reprendre en ces termes : € C'est à cause de cela que je me prosterne » en suppliant aux pieds de Votre Béatitude , et que j'embrasse ses » genoux, implorant ma grâce par la miséricorde divine , et la pitié » de Votre Sainteté. Je promets que jamais à l'avenir je ne com- » mettrai aucune faute contre Votre Sainteté, et je me déclare » prêt à expier celles que j'ai commises, en supportant dans ma » personne, ma principauté et ma fortune, toutes les peines que » Votre Sainteté m'infligera dans sa miséricorde. » Le pape , en réponse, récapitula dans un long discours toutes les fautes d'Alphonse d'Esté : il lui reprocha de ne s'humilier alors même que par force ; mais il finit par lui donner l'absolution (1).

Six cardinaux furent ensuite nommés par Jules II pour régler avec Alphonse son traité de pacification; mais au bout de peu de jours ils lui déclarèrent que le pape était résolu à faire rentrer Ferrare sous le domaine immédiat de l'Église. Seulement, comme Jules prétendait que tout le pays situé au midi du Pô appartenait au saintrsiége, il comptait se faire rendre la ville d'Asti , occupée par les armes des coalisés; et il la destinait à Alphonse en compensation de son ancien duché. Cette proposition fut un coup de foudre pour le duc de Ferrare; il y reconnut la malice d'Albert Pio, comte de Carpi , son ennemi personnel , et l'un des conseillers privés do pape. Bientôt il apprit que Reggio avait ouvert ses portes aux troupes de l'Église, et que la Garfagnane avait été conquise par le ducd'Urbin; il craignit que Ferrare, dont il avait confié la garde à son frère le cardinal Hippolyle , ne fût aussi attaquée pendant son absence, et il demanda son congé pour retourner chez lui. Le pape le refusa avec emportement; mais l'ambassadeur d'Aragon et les Colonna déclarèrent qu'ils ne souffriraient point qu'on eût abuséde leur nom pour surprendre celui qu'ils recommandaient, et violer une parole qu'ils avaient garantie. Dès le lendemain Fabrice et Marc-Antoine Colonna conduisirent Alphonse à la porte

(1) Parisitde Grau»* Diarium curia Rom., T. ni, p. 879; apud R^rn. ÀnnaL, 1518, T. XX, p. 12*, $$ 71-70.

voisine de Saint-Jean-de-Latran : quoique la garde y eût été doublée, ils la forcèrent, et emmenèrent à main armée leur hôte à leur château de Marino, d'où ils trouvèrent moyen de le faire repasser dans ses États (1).

La sainte ligue éprouvait déjà le sort de toutes les confédérations. Ses membres s'étaient crus d'accord, lorsqu'il ne s'agissait que de se défendre; mais ils ne s'étaient pas attendus aux conquêtes que la fortune jetait entre leurs mains, et le succès avait développé une ambition nouvelle dans l'âme de chacun des confédérés. Le pape, le premier, avait en quelque sorte rompu le lien de l'association, en s'eraparant de Parme et de Plaisance; il violait ainsi et les droits réclamés par l'Empereur sur toute la Lombardie, et ceux du nouveau duc de Milan, Maximilien Sforza, que la ligue s'était engagée à rétablir, et ceux des peuples, qui ne voyaient pas sans douleur le morcellement de leur ancien duché. Pour justifier l'extension inouïe que le pape voulait donner à l'exarchat de Ravenne, en y comprenant tous les pays situés à la droite du Pô , il prétendit que leur sujétion à l'Église avait duré jusqu'en 1272; cependant, à cette époque qu'il indiqua lui-même à son maître des cérémonies (i), il n'y eut aucun événement en Lombardie qui changeât ou restreignît le pouvoir du pape : seulement le vicariat de l'Empire, que l'Église romaine avait prétendu exercer pendant le long interrègne qui suivit la mort de Frédéric II, et qui finit en 1273, à l'élection de Rodolphe de Hapsbourg, laissa peut-être dans les archives de l'Église des traces confuses, qoe Jules II prit pour celles d'un droit de souveraineté (3).

Les prétentions de Maximilien n'étaient pas moins contraires que celles du pape aux précédents accords entre les confédérés. Ce monarque vaniteux , qui jamais n'avait mesuré ses projets avec ses forces, et qui , depuis la conclusion de la ligue de Cambrai , n'avait jamais rempli ses engagements dans aucune des guerres où il

(1) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 3. — Paolo Giono, t'ita di Alf., p. 91. - Jacopo Nardi, ht Fior., L. V, p. S4S. - Fr. Belcarii Comm., L. XIII, p. 395.

(% Parisii de Gra$*it, T. III, p. S9S ; apud RaynaM Annal, eecle»., T. XX, $70, p. m.

(S) Chronicon Pat mensc, T. IX; Script. Rer. liai , p. 7S6. - Chron. Placentinum, T. XVI ; Ibid., p. 479.

avait entraîné ses alliés, ne voulait, en changeant de parti , renoncer à aucune des espérances qu'il avait conçues. Il était entré dans la ligue des Vénitiens ; mais il n'en prétendait pas moins que ceuxci lui abandonnassent tous leurs États de terre ferme : d'autre part, il ne voulait point rendre à Maximilien Sforza, son cousin, le duché de Milan qui avait été conquis pour lui. Mais les Suisses qui occupaient ce duché tout entier, et Jules II qui voulait exclure d'Italie les barbares de toute dénomination quelconque, insistaient pour le rétablissement de Sforza sur le trône de ses pères (i).

Raymond de Cardone avait de nouveau rassemblé l'armée espagnole sur les confins du royaume de Naples , et il voulait s'avancer en Lombardie, pour faire vivre ses troupes aux dépens de cette contrée, et pour avoir plus d'influence sur la distribution des États occupés par la sainte ligue. Il demandait en conséquence au pape et aux Vénitiens de lui payer le subsidtde quarante mille ducats par mois, qu'ils s'étaient engagés à^aaiinuer jusqu'à ce que les Français fussent chassés de toute l'Italie, et il prétendait qu'on ne pouvait les regarder comme tels, tant que leurs garnisons occupaient Brescia, Crème et plusieurs autres forteresses. Le pape et les Vénitiens, d'autre part, ne désiraient point attirer dans ces provinces une armée nouvelle, ou se charger d'une dépense aussi considérable. Les Suisses continuaient à mettre le duché de Milan à contribution. Ils avaient engagé Charles III, duc de Savoie, à signer avec eux, à Bade, au mois de mai, une alliance défensive pour vingt-cinq ans ; et ils en profitaient pour le détacher absolument de la France, aussi bien que le marquis de Saluées (2). Les Vénitiens faisaient, sans la participation de leurs alliés, quelques tentatives sur Crème et sur Brescia, qui n'eurent pas de succès. De toutes parts on s'accusait , on se plaignait les uns des autres , et la défiance universelle annonçait la dissolution prochaine d'une ligue que des succès inespérés rendaient peu propre à se maintenir.

(1) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 5. — Fr. Belcarii Comment., L. jmi, p. 396. ?

(2) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. A. — Fr. Belcarii, L. XIII, p. 596. — Guichenon, Hi«t. généalog de la maison de Savoie. T. Il, p. 196.

DU MOYEN AGK.

Sur un seul point les confédérés paraissaient d'accord entre eux ; tous semblaient également déterminés à abuser envers la république de Florence de la supériorité de leurs forces. Celle-ci cependant n'avait offensé aucun des alliés; elle n'avait manqué à aucun de ses engagements ; elle n'avait donné au roi de France d'autres secours que ceux auxquels elle s'était obligée par un traité négocié de concert avec Ferdinand le Catholique : elle s'était conformée scrupuleusement, avec les autres puissances, aux devoirs du bon voisinage ; elle avait accordé aux fuyards de l'armée battue à Ravenne, un asile qu'ils avaient vainement cherché dans les Étals mêmes du pape. Sa politique . il est vrai , avait été timide et vacillante. De crainte d'attirer sur elle l'attention et de se compromettre , elle ne s'était point unie de toutes ses forces aux Français ; elle ne les avait point abandonnés non plus , en acceptant les propositions du roi d'Aragon, et elle n'avait point rendu sa neutralité respectable en se mettant en état de défense. Elle était demeurée neutre sans que personne lui sût gré de celte neutralité. Mais le sort d'un Étal faible est le plus souvent indépendant de sa prudence ou de ses fautes : le ressentiment de Jules II , les intrigues des Médicis et la cupidité des généraux eurent plus de part à la ruine de Florence que la politique de Sodérini.

Le pape et l'Empereur , en faisant connaître à la république leur mécontentement , parurent tous deux lui offrir encore une voie pour échapper à l'orage. Le pape lui envoya son Dataire au mois de juillet, pour lui demander de déposer Sodérini , de se joindre à la sainte ligue contre les Français, etde rappeler tous les exilés, lui offrant à ce prix de lui rendre son amitié. Après trois jours de délibération, les conseils de Florence refusèrent de se soumellre à ces conditions (1). D'autre part, Mathieu Lang , évéque de Gurck et secrétaire de Maximilien , qui venait représenter son maître dans un congrès des puissances de la ligue convoqué à Mantoue, offrit aux Florentins de les prendre sous la protection impériale moyennant une contribution de quarante mille florins : mais ceuxci , sachant combien peu de fond ils pouvaient faire sur les pro-

(1) Scfpione Mtnmirato, L. XXVIII, p. 303.

messes de l'Empereur , hésitèrent à se défaire de leur argent , pour acquérir une aussi faible garantie (i).

Les Florentins envoyèrent cependant Jean-Victor Sodérini, jurisconsulte , et frère du gonfalonier , à la diète de Mantoue , pour défendre leurs intérêts , et se foire admettre dans la pacification universelle. Julien de Médicis, le troisième fils de Laurent le Magnifique, se présenta à cette même diète pour demander le rétablissement de sa famille à Florence. Son exil et tous ses malheurs, dit-il, avaient été l'ouvrage des Français; on ne pouvait donc pas plus douter de l'attachement de la maison de Médicis au parti de l'Empire et de l'Espagne, que de celui des démocrates florentins aux Français; et si les armées de la ligue avaient besoin d'argent, les Médicis en sauraient bien plus rassembler à Florence pour satisfaire leurs amis , que le parti populaire n'en pouvait offrir pour apaiser ses ennemis. L'argent était en effet le seul argument puisgant sur l'esprit des alliés : Raymond de Gardone en manquait absolument ; il avait fait avancer l'armée espagnole jusqu a Bologne, mais elle refusait de faire un pas de plus si elle n'était pas payée : Maximilien désirait qu'elle entrât en Lombardie pour contenir les Suisses et enrayer les Vénitiens ; et tous deux auraient préféré l'argent comptant des Florentins aux promesses lointaines des Médicis. De nouveau l'on fit entendre à Jean-Victor Sodérini, que pour quarante mille florins il pouvait sauver la république ; mais au lieo de saisir rapidement ce parti, il se crut obligé de justifier sa patrie, de prouver qu'elle ne devait rien , qu'elle n'avait commis aucune faute : l'occasion fut manquée ; et la diète résolut de faire marcher l'armée espagnole, et le cardinal de Médicis, légat de Toscane, sur Florence, pour en changer le gouvernement (a).

Une économie mal entendue, et la crainte d'attirer sur eux l'attention de leurs voisins, avaient empêché les Florentins de s'armer au moment où les convulsions violentes qu'éprouvait l'Italie leur en faisaient un devoir de prudence. Après avoir fourni au roi

(1) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 0. — Jacopo Nanti, M. Fior., L. V, p. 240. — Scipione Ammirato, T. XXVIII, p. 304-

(2) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI. p. 8. - Jacopo .\ardi, Ht. Fior., L. V, p. 247. — Paoio Giovio, Fila di Leone X, L. Il, p. 142. - Commentari di Filippo de Nerli de' flttti civili di Firente, L. V, p. 107.

de France trois cents gendarmes, dont une partie était alors enfermée dans Brescia, tandis que les autres , dévalisés par les Vénitiens, revenaient découragés , il ne leur en restait que deux cents, et leurs chefs n'avaient aucune réputation. Les milices de l'ordonnance n'avaient ni discipline, ni pratique de guerre, ni confiance en elles-mêmes. On avait en hâte levé quelques milliers de fantassins étrangers; mais comme on ne s'était point donné le temps de les choisir, ils ne pouvaient soutenir la comparaison avec ceux des Vénitiens ou du pape, moins encore avec les Allemands ou les Espagnols (i).

Les forces avec lesquelles le vice-roi don Raymond de Cardone venait attaquer Florence, n'étaient pas non plus très-considérables. Il n'avait que deux cents hommes d'armes , que deux canons pris à Bologne pour toute artillerie, et aucun des équipages nécessaires à une armée. Mais il comptait dans la sienne cinq mille de ces mêmes Espagnols qui avaient combattu avec tant d'obstination à Ravenne, et qui , après avoir détruit une grande partie de l'infanterie allemande et française , avaient fait glorieusement leur retraite , sans se laisser entamer par les charges de toute la cavalerie victorieuse. Le vice-roi ne rencontra aucune opposition pour traverser l'Apennin avec cette petite armée (2) : parvenu à Barbérino, à quinze milles de Florence, H envoya déclarer aux Florentins que ce n'était point son intention ni celle de la ligue d'attaquer leurs propriétés , leurs lois ou leur liberté , et qu'il ne leur demandait que deux choses, l'éloignement du gonfalonier Sodérini, qui était suspect à tous les confédérés , et l'admission des Médicis dans Florence, non point comme princes, mais comme simples citoyens (3).

Le gonfalonier avait donné, pendant son administration, des

(1) Fr. Gnicciartlini, T. Il, L. XI, p. 9. — Comment, del Nerli, L. V, p. 107.

(2) Macchiavelli avait été envoyé , le 30 août, à Firenzuola et Scarpéria pour leur fermer le chemin ; mais il arriva trop lard, et il avait trop peu de monde pour occuper le passage de ta State : plus en arrière , la montagne n'offrait plus de défilés susceptibles de défense. Lettere di MacchiaveUi, di Franceeco Zati, di Batthamr Carduoci, e Francisco Toeinghi, des il, 99 «t 93 août 191 9. Legaxioni, T. VII, p. 431 «S.

(3) Fr. Guicciardini, T. II, Lib. XI, p. \0.-Paob Giovio, f 'itadi Leone X, L.II, p 144. - Jacopo Nardi, ht. Fhr., L. V, p. 948.

preuves nombreuses de la modération de son caractère et de son amour pour la liberté; mais il n'avait jamais possédé cette décision et cette fermeté qui, dans des circonstances difficiles, sont nécessaires aux chefs des Élals. Au moment de la crise qui le menaçait, il se conduisit aussi en homme doux et sage, mais non en homme de génie. Il assembla le grand conseil pour lui communiquer la demande des ennemis, et il déclara que, loin de vouloir que pour le défendre on exposai la république, il était prêt à sacrifier non-seulement sa dignité, mais sa liberté et sa vie, pour le salut de Florence : il invita seulement ses citoyens à considérer s'ils pourraient contenir sous l'autorité des lois les Médicis ramenés à Florence par une armée étrangère ; et supposé qu'ils en reconnussent l'impossibilité, il les supplia de n'épargner ni leurs fortunes, ni le sang des soldats, ni celui des citoyens, pour sauver leur liberté, le bien le plus précieux de tous. * Que personne » d'entre vous ne se persuade, ajouta-t-il , que les Médicis gouver- » neraient aujourd'hui comme avant leur expulsion. Ils avaient

> alors été élevés au milieu de nous, commodes citoyens, dans » une condition privée : leurs fortunes étaient immenses; personne » ne les avait offensés, et ils comptaient sur la bienveillance uni- » versclle. Ils associaient à leurs conseils les principaux citoyens; » et loin de vouloir étaler leur puissance, ils s'efforçaient de la

> couvrir sous le manteau des lois. Mais aujourd'hui qu'ils ont » vécu tant d'années hors de Florence , qu'ils sont élevés dans des » mœurs étrangères , qu'ils connaissent mal les usages de notre » patrie, qu'ils ne se souviennent que de l'exil et des rigueurs » exercées contre eux; aujourd'hui que leur fortune personnelle » est anéantie, qu'ils se sentent offensés par tant de familles, » qu'ils savent que la plus grande partie et presque la totalité de » la nation a la tyrannie en horreur, ils ne pourront plus prendre » de confiance en personne. La pauvreté et le soupçon les por- » leront à tout rapporter à eux-mêmes, à substituer en toute * chose la force et les armes à la bienveillance et à l'amour; en » sorte qu'en peu de temps cette ville sera réduite à la condition » de Bologne au temps des Bentivoglio, à celle de Sienne on de » Pérouse. J'ai voulu rappeler toutes ces choses à ceux qui parlent » avec tant d'éloges du gouvernement de Laurent de Médicis : c'é- » tait une tyrannie aussi, mais beaucoup plus douce que toutes

* les autres ; et au prix de celle qui nous menace, ce serait un âge » d'or. Désormais c'est à vous à délibérer avec prudence, tandis » que mon rôle sera ou de renoncer avec constance et avec joie » à cette magistrature, ou, si vous jugez le contraire, de pour- » voir avec courage à votre conservation et à la défense de votre » liberté (i). »

L'inquiétude que causait l'approche de l'armée espagnole, et plus encore l'état hostile de toute l'Europe, disposaient plusieurs citoyens à écouter les propositions modérées qu'avait faites le viceroi ; mais lorsqu'ils vinrent à réfléchir à l'état où se trouverait la république en perdant son chef, au moment même où elle serait obligée d'admettre dans son sein des exilés ambitieux, qui ranimeraient les prétentions de tout un parti ; lorsqu'ils pensèrent que l'armée ennemie, introduite par les- Médicis dans le sein de leur patrie, serait toujours à leurs ordres pour écraser toute liberté; que les étrangers désiraient raffermissement de la tyrannie, pour • qu'elle donnât aux nouveaux princes le droit de lever de plus amples contributions , et de leur prodiguer ensuite les trésors des Florentins, tous les citoyens sentirent un égal éloignement pour les propositions du vice-roi. Le grand conseil se divisa en seize bureaux , sous la présidence des seize gonfaloniers de compagnie; et, après une longue délibération, tous ces bureaux déclarèrent d'une voix unanime qu'ils consentiraient au retour des Médicis, pourvu seulement que le gonfalonier demeurât à la tète de l'Étal, et que rien ne fût changé dans leur gouvernement ou dans leurs lois (2).

Cependant le vice-roi était arrivé devant Prato; les Florentins avaient mis dans cette ville Luca Savclli, condottière, qui, en vieillissant dans les armes, n'y avait acquis ni expérience, ni réputation : il commandait cent hommes d'armes, de ceux qui

(I) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 11. Filippo île Nerli , présent au conseil lorsque le gonfalonier y Uni ce discours, dit que Guicciardini l'a rapporté avec beaucoup d'élégance. Comvtentari, Lib. V , p. 108. On ne doit donc pas le regarder comme une invention de l'bislorien — Scipiotte Ammirato, L. XXVIII, p. 305.

(S) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI. p. 13 - Morte di Giovio Cambi, T. XXI. p. ÔW.- Commenta™ diser Filippo dv Xtil>, L. V, p. 108. Sripionc Ammiraio, L. XXV1I1, p 506.

avaient été dévalisés en Lombard ie, et deux mille fantassins, presque tous tirés de l'ordonnance, ou milice des campagnes. On n'avait pas eu le temps d'achever l'approvisionnement de cette ville en munitions de bouche et en artillerie; on la croyait néanmoins en état de soutenir l'attaque des Espagnols, et on comptait sur une vigoureuse résistance. Cardone, arrivé devant la porte de Mercatalc, essaya de l'enfoncer par son artillerie, ou d'abattre le mur voisin : mais de ce côté les fortifications étaient en bon état; et au bout de peu d'heures les assaillants firent cesser leur feu dont ils reconnurent l'inutilité (i).

Le vice-roi n'était pas bien assuré qu'il fût avantageux pour son maître de rétablir les Médicis à Florence ; aussi son principal objet était-il d'effrayer les Florentins, et de les amener à lui payer une contribution : il offrit donc de nouveau de traiter, mais en demandant qu'on fournit des vivres à son armée aussi longtemps que durerait la négociation, car la campagne était déserte, et les paysans avaient retiré toutes leurs récoltes dans les lieux forts. Soit que le gonfalonier se livrât dans cette occasion à un excès de hardiesse qui n'était pas dans son caractère habituel , et qu'il se flattât que le défaut de vivres contraindrait cette armée à la retraite, soit qu'il eût mal pris ses mesures pour faire parvenir des munitions au camp espagnol , celui-ci commença bientôt à souffrir de la faim. Les soldats, dans leur impatience, recommencèrent leurs attaques contre Prato , où ils étaient sûrs de trouver des vivres. Dans la nuit du 29 au 30 août ils changèrent leurs logements , et vinrent s'établir devant la porle du Serraglio , où ils mirent de nouveau leurs deux canons en batterie. Dès les premières décharges l'un d'eux s'éclata ; et ils continuèrent à battre la muraille avec l'autre seulement. En quelques heures ils y firent une brèche de vingt pieds de largeur, mais fort élevée de terre; il est vrai qu'une terrasse attenant au mur en cet endroit en facilitait l'accès. Quelques soldats espagnols montèrent à cette ouverture, et tuèrent deux des fantassins qui la gardaient : c'en fut assez pour frapper tous les autres de terreur; et quoiqu'il y eût au delà du mur un bataillon de fusiliers et de piquiers, qui auraient pu le défendre

(I) Fr. Guicciardini , T. Il, Lib. XI, |». 15. - Jucopo Xardi, Lib. V, p. iAH. - Fr. Helcarii, L. XIII. p. 599. — Scipione Âmmirato, L. XXVIII, p. 300.

IHJ MOYEN AGE

avec la plus grande facilité , ils ne virent pas plus tôt les Espagnols snr-la brèche qu'ils commencèrent à s'enfuir.

Les vainqueurs, étonnés de tant de lâcheté, pénétrèrent de toutes parts dans Prato, et firent bientôt éprouver aux fuyards combien la peur est un plus mauvais conseiller que le courage. , A peine quelques centaines d'entre eux auraieut-ils pu périr dans l'assaut le plus meurtrier, tandis que leur fuite les livra presque tous sans défense à la mort. Les Espagnols oulre-passèrent , dans cette occasion , toutes les cruautés qui avaient été commises par les vainqueurs de Brescia ou de Ravenne. Le nombre des malheureux qui furent massacrés sans combat, saus défense, sans provocation, est porté, par la plupart des historiens, a cinq mille; par les plus modérés, au moins à deux mille : toutes les maisons, toutes les églises furent pillées avec la plus excessive rigueur; et les bourgeois, dépouillés de tout, furent encore soumis à d'horribles tortures, pour émouvoir à compassion leurs amis et leurs parents, et les engager ainsi à racheter les prisonniers. La grande église seule , où une partie des femmes s'était réfugiée , fut soustraite à ces horreurs par une sauvegarde qu'obtint pour elle le cardinal de Médicis (i).

La nouvelle de la prise et du massacre de Prato répandit dans Florence l'effroi et la consternation. Seize mille hommes de l'ordonnance étaient rassemblés dans la ville ; mais leurs camarades venaient de donner une telle preuve de leur lâcheté , qu'on ne pouvait plus prendre en eux aucuneqconfiance. La grande majorité des citoyens ne désirait point un changement; seulement ils étaient privés de tout courage militaire : ils ne se sentaient point la force de repousser les ennemis, et ne voulaient point exposer la capitale aux affreux malheurs que Prato venait de subir. Le vice-roi n'avait pas rompu toute négociation ; mais n'éprouvant plus de besoins, et ayant trouvé à Prato de l'argent et des vivres en abondance, il avait élevé prodigieusement ses prétentions , et ne demandait pas moins de cent cinquante mille florins : la ville

(1) tr. Guicciardini, T. 11, L. XI, p.14. — Jacopo Nardi, Fior., L. V, p. S50. - Scipione Ammirato, L. XXVIII, p. 806. - Cotnmentari di Filippo de' Nerli, L. V, p. 10». - Jo. Mariante de rébus Hîepan., L. XXX, c. XIV, P. 321. - Paolo Giovio, Vit* di Leone X, L. Il, p. 144.

lout entière était dans un étal effrayant de fermentation ; la seigneurie était découragée, et le gonfalonier lui-même, qui ne dissimulait plus sa terreur, avait offert son abdication (i). . Sur ces entrefaites , vingt-cinq ou trente jeunes gens des familles les plus illustres et les plus riches, que leur goût pour les lettres et les beaux-arts avait réunis dès longtemps, et qui avaient coutume de se rassembler dans les jardins de Bernardo Rucceliai , devenu par eux fameux dans l'histoire littéraire, résolurent de prendre sur eux de changer le gouvernement; soit qu'ils regardassent l'entière liberté de leurs ancêtres comme contraire à leur goût pour la poésie et les jouissances du luxe, soit qu'ils jugeassent nécessaire de céder doucement à l'orage, et qu'ils voulussent, en dirigeant la révolution , sauver le gonfalonier. Ils savaient bien que, s'ils n'étaient pas secondés par leurs concitoyens , ils ne trouveraient pas non plus chez eux d'opposition. A leur tête, on voyait Barlhélemi Valori, qui avait épousé la nièce de Sodérini, et qui était regardé par lui comme son gendre; Paul Vettori, Anton- Franccsco des Albizzi, les Rucceliai, Capponi, Tornabuoni et Vespucci, qui, presque tous, avaient des relations de famille avec Sodérini et les siens (a).

Les jeunes conjurés, qui, quelques mois auparavant, avaient eu de secrètes correspondances avec Jules de Médicis, entrèrent au palais public, le matin du 31 août, le lendemain de la prise de Pralo. Ils parvinrent, sans résistance , jusqu'à l'appartement du gonfalonier, qui n'avait pris aucune mesure pour se défendre, et qui s'en remettait au hasard. Us le menacèrent de le tuer, s'il ne quittait pas aussitôt le palais, lui donnant, au contraire, leur parole de le sauver, s'il se conformait à leurs voeux. La ville • s'était soulevée à la nouvelle de leur entreprise; mais, dans les groupes divers qui se formaient dans les rues, on entendait à peine quelques voix accuser le gonfalonier, quoique personne n'osât prendre sa défense. Les conjurés entraînèrent le gonfa-

(1) Jacopo Nardi, Isi. Fior., L. V, p. Î5i.

<2) D'après le» lettres familières de Francesco Vetlorià Maocbiavel, il paraîtrait que le but principal de son frère Paul était de servir le gonfalonier, el de lui sauver la vie. Letton familiari del Macchiavelli, T. VIII, letl. 10, p 41. - Jacopo \ardi, L. V. p. 253. - Fillippo de1 Nerti, L. V, p. 107.

lonier dans la maison de Paul Veltori, sur le quai de l'Arno, où ils le gardèrent pendant la nuit. En même temps, ils firent assembler la seigneurie, les collèges, les capitaines du parti guelfe, les décemvirs de la liberté, les Huit de balie, et les consemteurs des lois. Ils demandèrent à cette assemblée de déposer le gonfalonier : toutefois , sur près de soixante-dix membres qui se trouvaient présents, il n'y en eut que neuf qui votassent pour la déposition de Sodérini. Francesco Vettori s'écria alors : « Concitoyens! ceux qui croient aujourd'hui sauver le gonfa- » lonier en lui donnant leur suffrage, assurent sa perte; car ses » ennemis le tueront, s'ils ne peuvent le faire déposer. » Celte menace eut l'effet qu'il en attendait : Sodérini fut privé juridiquement de sa dignité. Dans la nuit, on le fit partir par la roule de Sienne pour aller à Rome ; mais comme il apprit en cbemin que le pape avait fait saisir ses biens, il tourna tout à coup sur Ancône , d'où il passa à Raguse (1).

Des ambassadeurs furent aussitôt envoyés au vice-roi , pour lui annoncer que la république s'était conformée au vœu qu'il avait exprimé , el pour connaître ses conditions. Cardone demanda avant tout de l'argent : il exigea quatre-vingt mille florins pour l'armée espagnole, quarante mille pour l'Empereur , vingt mille pour luimême; et il voulut que Florence, en gage de son attachement a la sainte ligue , prit à sa solde le marquis de La Palude , et le reçût dans ses murs, avec deux cents gendarmes espagnols. Quant aux Médicis, il demanda seulement qu'ils fussent admis dans leur patrie comme citoyens, et qu'ils eussent la faculté de racheter leurs biens qui avaient été confisqués ; en sorte qu'il paraissait laisser quelque espoir de conserver l'antique liberté (2).

Les Florentins, et les chefs eux-mêmes de la révolution , saisirent avec avidité celte espérance ; et ils trouvèrent, dans le carac-

(I) Fr. Gukciardini,T. II, L. XI, p. 15. - /»/. di Gt'ov. Cambi, T. XXI. I». 509. - Jacopo Nardi, L. V, p. 255. - Fil. de' Nerti, L. V, p. 109. - Scipione Ammirato, L. XXVIII, p. 507. - l'aoto Giotio, Fila di Leone X, L. Il, p. 140.

(â) l$t. di G toc. Cambi, T. XXJ, p. 511. - Paolo Giovio , Fila di Leone X, L. II, p 147. - Jacopo Natdi, i$t. Fior., L. V, p. 254. - Commeniari di Filippo de' Aerii, L. V, p. 1 10. - Scipione Ammtralo, L. XXIX, P. 511.

1ère doux el conciliant de Julien de Médicis, des facilités pour établir une organisation nouvelle qui semblait satisfaire tous les partis. Julien , sans attendre qu'une sentence des magistrats annulât sa précédente condamnation , avait fait son entrée dans la ville le 2 septembre, et était venu se loger dans la maison des Albizzi, alors ses plus chauds partisans, quoique leurs ancêtres eussent été longtemps les rivaux de sa famille. Une loi nouvelle, concertée avec lui, fut présentée au grand conseil , le 7 septembre , pour modifier la démocratie , sans la détruire absolument. Les fonctions du gonfalonier, au lieu d'être perpétuelles, devaient être réduites à une année; une balie devait remplacer le grand conseil pour faire la plupart des élections; mais ce conseil , quoique ses attributions fussent réduites, n'était pas supprimé : enfin, Jean- Baptiste Ridolfi était proposé aux suffrages de ses concitoyens pour remplacer Sodérini. La loi fot sanctionnée par le grand conseil ; et sur mille cinq cent sept suffrages , Ridolfi en réunit onze cent trois. Il était proche parent de Médicis; mais, pendant l'administration de Savonarola, il s'était montré zélé pour la liberté comme pour l'état populaire, et ses concitoyens estimaient sa prudence et sa fermeté (i).

Les partisans les plus zélés des Médicis n'étaient point salisfaits de tant de ménagements : ils avaient compté sur une révolution plus complète ; et tant que le grand conseil n'était pas supprimé, tant qu'un ami de la liberté était à la tête do gouvernement, ils craignaient que le parti qui avait pour lui la grande majorité du peuple ne reprit le dessus, dès que l'armée espagnole se serait éloignée; que même peut-être il n'exilât de nouveau les Médicis. Ils recoururent au cardinal Jean, et lui exposèrent les dangers de la condescendance de Julien son frère. Ils le trouvèrent aussi disposé qu'eux à pousser plus loin ses avantages, et à profiter, pour accomplir la révolution , de ce que l'armée espagnole séjournait toujours en Toscane. Jusqu'alors le cardinal était demeuré à Pralo , au quartier général des Espagnols : il fit enfin son entrée a Florence, le 14 septembre; mais au lieu de s'y présenter comme légal de Toscane, avec des processions de prêtres , et des citoyens

(1) Jacopo Mardi, L. VI, p. 359. - Comment, di $er. FMipi* de' Nerli. L. VI, p. in.

pour cortège , il voulut avoir une suite toute militaire ; et il la composa d'hommes d'armes et de fantassins de Romagne et de Bologne. Il alla descendre au palais des Médicis, où il reçut les visites des premiers citoyens de l'État; et le surlendemain seulement, il se rendit au palais public , avec les ambassadeurs du pape et du viceroi , pour visiter la seigneurie (i).

Ridolfi , qui s'était toujours montré d'un parti opposé à Sodérini , avait licencié l'ancienne garde, qui faisait le service auprès de celui-ci et de la seigneurie ; et il n'avait point eu le temps d'en former une autre , en sorte que le palais public n'était point défendu. Le cortège qui avait accompagné le cardinal de Médicis y entra avec lui , et s'en empara sans résistance (2). Les partisans des Médicis tirent alors retentir la place de cris menaçants; et Julien, se présentant au conseil des Quatre-Vingts , lui demanda, ainsi qu'à la seigneurie , d'appeler le peuple au parlement.

Depuis longtemps ces assemblées tumultueuses ne se réunissaient jamais sans donner le signal d'une révolution ; aussi en formant le grand conseil , qui comprenait tous les citoyens, s'étaiton proposé d'abroger en quelque sorte les parlements. La seigneurie et les collèges résistèrent quelque temps aux demandes des Médicis; mais enfin il fallut céder à la force : la grosse cloche sonna pour assembler le peuple. Les citoyens ne se rendirent qu'en petit nombre sur la place ; et les Médicis eurent soin de la faire remplir par des soldats et des étrangers , qui répondirent par leurs clameurs au nom du peuple florentin. Deux heures avant la nuit, la seigneurie se rendit à la balustrade destinée à haranguer le peuple; et là elle fit lecture des propositions nouvelles, dont les Médicis demandaient la sanction. Toutes les lois portées depuis l'an 1494 devaient être abolies : une balie nouvelle devait être investie pour une année de la totalité des pouvoirs qui appartenaient au peuple florentin; et cette balie devait être composée du gonfalonier, des huit nouveaux prieurs, de douze membres par chacun des quatre quartiers , dont les noms, désignés par les Médicis, furent également lus au peuple, enfin de onze arruoti ou adjoints, qui, après

(1) Comment. (M Nerli, L. VI, p. 114. - Ut. di Gioc. Cambi, T. XXI, p. 534.

(2) Comment, del Nerli, L. VI, p. 115.

que la première nomination eut été faite par le comité secret des Médicis, avaient obtenu par faveur d'être aussi compris dans le même corps. Cette balie , à laquelle on accorda le droit de s'adjoindre des membres nouveaux , devait avoir aussi celui de prolonger elle-même son autorité d'année en année; et en effet, ce fut le même corps qui, comprenant désormais toute la république, continua ses fonctions, sans mission nouvelle, jusqu'à l'année 1527, que les Médicis furent expulsés une dernière fois. La balie elle-même devait déléguer, sous le nom à'accoppiatori un certain nombre de ses membres , auquel tout pouvoir fut accordé pour élire désormais arbitrairement le gonfalonier et les prieurs. Quant à celui qui siégeait alors , Jean-Baptiste RidolG , il fut invité à abdiquer ses fonctions le 1er novembre (i).

Telle fut l'étroite et honteuse oligarchie qui fat substituée au gouvernement libre et constitutionnel de la république. Le parlement sanctionna la révolution ; car les seuls citoyens déterminés à tout approuver se rendirent sur la place publique, au milieu des soldats qui faisaient violence à leur patrie. La nouvelle balie prononça peu de condamnations; mais elle abolit la plupart des magistratures protectrices de la liberté: de plus, elle licencia, dès le 18 septembre, l'ordonnance ou la milice florentine, et elle fit désarmer le peuple. Un gouvernement que les étrangers ont établi par la violence doit craindre toute force nationale; et, pour se maintenir, il doit désarmer et avilir la nation qui lui est soumise (2).

Il était difficile de trouver assez promplement l'argent nécessaire pour satisfaire les alliés. La balie fut obligée d'ouvrir , le 23 septembre, un emprunt forcé de quatre-vingt mille florins, avec le produit duquel les Espagnols furent payés (3). Chaque membre de la balie fut ensuite autorisé à désigner huit citoyens de son quartier , parmi ceux qu'il jugerait les plus attachés aux

(1) di Giov. CaHtbi. T. XXI, p. 32*. - Commentari di ter. Fitip/xxl*' Sertit L. VI, p. 1 10. — Scipiotie Ammitato , L. XXIX, p. 312. — Paoio Giocio, f'ita di Leone X, !.. 111, p. 14U. - r'r. Guicciardiui, T. Il, L. XI, p. 17.

(2) I$t. di Giov. Catnbi, T. XXI, p. 329. - Jacopo Aardi, L. VI. p. 263 - Scipione Ammirato, L. XXIX, p. 311 .

(3) Istor. di Gior. Cambi, T. XXI , p. 330.

Médicis, et les plus ennemis des principes populaires. La liste, qui montait à cinq cent quarante-huit citoyens, fut réduite à deux cents par un scrutin secret ; ils furent considérés comme formant la représentation nationale ou le conseil de la république : on le nomma le conseil des Atruoti. Les Médicis en formant ce conseil , eurent soin de n'y laisser entrer aucun des anciens partisans de Savonarola, qui s'étaient proposé en même temps raffermissement de la liberté et la réforme de l'Église. De tous les parlis qu'on reconnaissait à Florence, ce fut celui qui fut le plus sévèrement exclu de toute part au gouvernement (i).

Le premier gonfalonier élu , le 2 novembre , par les vingt aceoppiatori de la balie, pour succéder à Jean-Baptiste Ridolfl, fut Philippe Buondelmonti , vieillard âgé de soixante et treize ans. Aucun membre de cette maison si ancienne, et dont le nom rappelait les premières querelles des Guelfes avec les Gibelins , n'avait encore été honoré du gonfalon, parce que tous ses ancêtres et lui-même avaient professé de tout temps des opinions purement aristocratiques , et avaient montré un grand mépris pour le peuple. Celle élection fut un nouveau chagrin pour les amis de la liberté» et dans la seigneurie elle-même , on Gl souvent sentir à Buondelmonti combien il jouissait peu de la confiance de ses concitoyens (a).

Le résultat de cette révolution fut de faire rentrer à Florence le cardinal Jean de Médicis et son frère Julien, tous deux fils de Laurent le Magnifique; Jules, chevalier de Malte, et prieur de Capoue, fils naturel de Julien l'Ancien , frère du Magnifique, et Laurent II, fils de Pierre, l'ainé des trois fils du Magnifique, qui s'était noyé au Garigliano. Avec eux ils conduisaient encore deux enfants, Hippolyle, fils naturel de Julien II, et Alexandre, fils naturel de Laurent II, en qui l'on vit s'éteindre l'ancienne race des Médicis: aucun des chefs de celle famille n'avait de fils légitime (3).

A peine les Médicis furent-ils rétablis à la têle du gouvernement,

(1) Commentari det Nerli, L. VI, p. 119. — I$tor. di Giov. Cambi, T. XXI, p. SSi. — Jacopo Nardi, L. Vî, p. 262.

(2) Istor. di Giov. Cambi, T. XXI, p. 340.

(3) Jacopo Nardi, I$tor. Fior., L. VI, p. 263.

qu'on vit apparaître dans la république une classe de courtisans, qui semblaient étrangers à ses anciennes mœurs et à son caractère. Plusieurs tiraient leur origine des familles illustrées par leur amour pour la liberté : mais la vanité , le goût du plaisir , l'espérance de rétablir par les faveurs d'une cour leur fortune délabrée , leur faisaient préférer le service des princes au partage de la souveraineté dans un État libre. Ils se vantaient alors de leur fidélité inaltérable à la maison de Médicis; et quoique la révolution eût été accomplie par les armes étrangères, ils donnaient à entendre que leurs sourdes intrigues l'avaient préparée, et que leurs trahisons l'avaient facilitée. A les en croire , c'étaient eux qui avaient livré aux Espagnols les passages de l'Apennin , Campi et Pralo, on qui avaient empêché que ces places ne fussent mises en état de défense. Ils avaient entretenu une longue correspondance avec Jules de Médicis, l'agent principal du cardinal, son cousin; leurs lettres, sans adresse et sans signature , étaient déposées dans un trou de la muraille du cimetière de Sainte-Marie-Novelle , où un messager apportait ensuite les réponses, sans connaître le nom, la demeure ou la figure de ceux dont il servait la correspondance. Au nom de ces longues machinations contre leur patrie, ils réclamaient quelques faveurs des Médicis ; mais leurs efforts ne servirent qu'a les signaler au mépris de leurs concitoyens et des âges à venir (i).

Le vice-roi don Raymond de Cardone était enfin parti de Prato le 18 septembre , et avec l'armée espagnole , il avait été joindre les Vénitiens qui faisaient le siège de Brescia. M. d'Aubigny, qui défendait celle ville , et qui avait peu d'espérance de s'y maintenir longtemps, après avoir refusé de se rendre aux Vénitiens, offrit de capituler avec Cardone, pour jeter ainsi des germes de mécontentement entre les alliés de la sainte ligue : il obtint des conditions honorables. Peschiéra ouvrit de même ses portes aux Espagnols, Légnago à l'évéque de Gurck, ministre de Maximilien, et la seule ville de Crème se soumit aux Vénitiens (2).

L'évéque de Gurck se rendît ensuite à Rome , en passant par Florence; et jamais ambassadeur, jamais prélat ne fut reçu dans

(1) Jacopo Nardi, fit. Fior., L. V, p. 350, L. VI, p. 264, 5Ô5.

(3) Guicciartlini, T. Il, L. XI, p. 18. - Pétri Bembi, L. XII, p. 385 , 384.

la capitale de la chrétienté avec plus d'honneurs , et plus de marques de respects. Le pape , qui voyait la ligue partagée par de sourdes inimitiés , et prèle à se dissoudre , voulait s'assurer la reconnaissance de ce secrétaire de l'Empereur , qui seul paraissait avoir du crédit sur l'esprit de son maître : il lui accorda le chapeau de cardinal , qu'il lui faisait espérer depuis une année ; et il chercha par son moyen à s'unir d'une manière plus intime avec Maximilien (i).

Un congrès des puissances de la ligue s'assemblait à Rome, pour régler le sort de l'Italie , et terminer les différends qui avaient déjà éclaté à Mantoue. Une jalousie universelle semblait, armer tous les alliés les uns contre les autres. Le pape se plaignaitde ce que Ferdinand avait promis sa garantie à Florence, Sienne , Lucques et Piombino; et il exigeait, pour la liberté du saint-siége, que le souverain de Naples ne s'attribuât point d'autorité sur la Toscane. Les Espagnols, d'autre part, voulaient étendre leur protection, nonseulement sur cette contrée, mais encore sur Fabrice et Marc- Antoine Colonna , qui, depuis l'évasion du duc de Ferrare , étaient tombés dans la disgrâce du pape. En même temps , ils réclamaient le subside de quarante mille florins par mois, qui leur avait été assuré par le traité de la sainte ligue , et qu'on ne leur payait plus. Les Suisses, que le pane avait proclamés défenseurs de la liberté ecclésiastique , en leur envoyant un drapeau , une épée et un casque qu'il avait bénis, exigeaient que le duché de Milan fût rendu à Maximilien Sforza, qu'il leur importait d'avoir pour voisin, plutôt qu'un des grands potentats, et ils voulaient lui consigner eux-mêmes les clefs de Milan , pour rappeler qu'eux seuls en avaient fait la conquête: mais l'empereur Maximilien prétendait garder pour lui le Milanez, et refusait à son cousin l'investiture et le titre de duc. Le même Maximilien , d'accord avec les Espagnols , se plaignait du pontife, qui avait occupé Plaisance , Parme et Reggio, au préjudice des droits de l'Empire (s).

(1) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 19. — Parisiï de Grossit Diarium, T. III, p. 958 ; apud Raynaldi Annal , T. XX, p. 195, ann. 1512, $ 90. — /*/. di Gior. Cambf, p. 35&.-Scipùme Ammirato, L. XXIX, p. S\\-Fr. Betcarii, I..XlY,p. 401.

(2) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. W.-Jacopo Nardi, I$t. Fior-, L. VI, p. 260.

Le différend entre Maximilien et les Vénitiens était encore le plus compliqué de tous , et le plus difficile à concilier. Le premier, qui occupait toujours Vérone, exigeait de plus que Vicence lui fût restituée , et il ne consentait à laisser aux Vénitiens la possession de Padoue , Trévise , Brcscia, Bergame et Crème, qu'il déclarait relever de lui comme terres d'Empire, que moyennant deux- cent mille florins d'investiture, et un tribut annuel de trente mille florins. Les Vénitiens, d'autre part, ne pouvaient consentir, ni à renoncer à la suzeraineté, dont ils avaient été en jouissance pendant plus d'un siècle, ni à faire un sacrifice d'argent aussi énorme, dans l'état d'épuisement où étaient leurs finances, ni à perdre, par l'abandon de Vérone, toute communication avec les provinces qu'on leur rendait au delà du Mincio, et dont la possession serait par conséquent toujours précaire pour eux (i).

Jules II employa tout son crédit, toute son activité, à concilier ces prétentions opposées; il offrit aux Vénitiens de leur prêter en partie l'argent que l'Empereur leur demandait ; il les exhorta vivement à céder pour la paix de l'Europe : mais ne pouvant les y décider, il les menaça , avec son impétuosité habituelle, de toutes les peines ecclésiastiques , s'ils retardaient davantage la pacification de l'Italie; et bientôt après, il conclut avec l'Empereur, et publia le 25 novembre une alliance nouvelle, dans laquelle les ambassadeurs d'Angleterre et d'Aragon refusèrent d'intervenir. Maximilien accéda par elle au concile de Latran; il désavoua tons les actes par lesquels il s'était joint à celui de Pise; il promit de ne donner aucun secours à Alphonse d'Esté ou aux Bentivoglio, et de rappeler les Allemands qui étaient au service du premier. Jules, de son côté, s'engagea à employer les armes spirituelles et temporelles, pour mettre l'Empereur élu en possession de toutes les provinces qui lui avaient été assignées en partage par la ligue de Cambrai. Les poursuites de Jules contre les Colonna, et les droits contradictoires de l'Empire et de l'Église, sur Parme, Plaisance et Reggio, devaient rester en suspens, jusqu'à la fin de la guerre (2).

(!) Fr. Guieciardini, T. H, L. XI, p. 21. - Pétri Bembi, L. XII, p. 285. - Fr. Belcarii, L. XIV, p. 402.

(2) Fr. Guieciardini, T. II, L. XI, p. 21. - Eaynaldi Ann. ecclet., 1512, S 91, I». 125. - Fr. Belcarii, L. XVI, p. 402.

Le pape toutefois ne rompit point ses négociations avec là république : il espérait encore lui éviter de nouvelles hostilités, et il ne voulait pas attaquer Ferrare avant le retour du printemps. Pendant cet intervalle de paix, le cardinal de Gurck, celui de Sion, et le vice-roi de Naples se rendirent à Milan, pour mettre Maximilien Sforza en possession de sa capitale : le cardinal de Sion lui en consigna les clefs aux portes de la ville, le 29 décembre, au nom de la confédération helvétique. Les Milanais, après avoir tant souffert, croyaient retrouver sous un souverain italien, et sous le petit-fils du grand Sforza, tout le bonheur des anciens temps : la mémoire même de Louis le Maure leur était devenue obère par son contraste avec la domination des étrangers; et la capitulation de la citadelle de Novare vint encore embellir les fêtes de l'inauguration du nouveau duc. Il ne restait dès lors plus aux Français, dans toute l'Italie, que les châteaux de Milan, Crémone, Trezzo, et la Lanterne de Gènes (t).

Cependant Louis XII ne renonçait point au Milanez , dont la conquête avait été l'objet de l'ambition de sa vie entière. En retirant ses troupes d'Italie, il les avait portées sor les Pyrénées; il les avait fortifiées par de nouveaux corps de gendarmerie française, et de landsknechts de la basse Allemagne; et avant la fin de l'année il avait recouvré près de la frontière d'Espagne une grande supériorité de forces sur son adversaire Ferdinand. Mais la campagne de 1512 avait été fatale à son fidèle allié Jean d'AIbret, roi de Navarre. Les généraux français qui le défendaient, avaient commis faute sur faute; lui-même, bien plus occupé des cérémonies de l'Église que des affaires d'État, passait les journées à entendre des messes, dans le temps même où il était excommunié comme schismatique , et où une bulle du pape lui enlevait son petit royaume. Ferdinand en dut la conquête, moins encore à la valeur de ses troupes et à l'habileté de son général, le duc d'Albe, qu'aux artifices par lesquels il retint le marquis de Dorset avec les Anglais à Fontarabic, de manière à faire en sa faveur une puissante diversion (a). Lorsqu'enfin le royaume de Navarre fut

(1) Fr. Guicciardini, T. II, L XI, p. 22. — Pétri Bizarri Genuens. Hi$t., L.XV1II, p. 432. - Jacopo Nanti, Istor. Fior., Lib. VI, p. 9M.-Fr. Belcarii, L. XIV, p. 403.

(2) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 28. - Jo. Marianœ tle rébus Bi$p.,

perdu, cet échec même remit Louis XII en liberté de foire rebrousser chemin à son armée vers la Lombardie; et dès le commencement de l'année 1513, il chercha, par des négociations nouvelles, à dissoudre la ligue qui lui avait enlevé le Milanez, et à se procurer des alliés en Italie.

La ligue était déjà tellement divisée par des intérêts contradictoires, que Louis XII était en quelque sorte maître de choisir les alliés nouveaux qu'il voudrait se donner. Ferdinand , qui dans toutes ses actions se couvrait toujours avec la même hypocrisie du manteau de la religion, lui avait envoyé deux moines en France pour traiter avec lui, et lui proposer ou une paix générale, ou une alliance particulière : mais sa première condition ayant été que Louis XII lui abandonnât la Navarre, celui-ci répondit que son honneur était engagé à secourir un roi qui ne s'était jeté dans le danger que par dévoûinent pour lui (i). D'autre part, la reine Anne de Bretagne avait fait faire au cardinal de Gurck des ouvertures de négociation qui avaient été accueillies; et Maximilien en retour avait fait proposer à Louis de marier son petit-fils, l'archiduc Charles, avec la seconde fille du roi, pourvu que celle-ci lui apportât pour dot les droits de la Fcance sur le Milanez et le royaume de Naples. Il exigeait encore que celte jeune princesse fût envoyée immédiatement à la cour impériale, pour y achever son éducation , jusqu'au temps du mariage, et que le roi secondât Maximilien dans son projet d'écraser entièrement les Vénitiens (a). La reine Anne ne voulut point consentir a se séparer ainsi de sa fille ; et les conseillers de Louis XII le détournèrent d'une alliance avec un empereur qui n'était jamais de bonne foi dans ses promesses et qui , le fût-il et eût-il pardonné à la France les dix-sept offenses qu'il prétendait avoir reçues d'elle, se mettait toujours dans l'impuissance de remplir ses engagements (s).

L. XXX, c. 317. — Mémoire» de Bayard, Ch. LVI, p. 320-339. — Mémoires de Fleurange», p. 106-116. — Fr. Belcarii, l. XIV, p. 404. — Ilume'ë History of England, Ch. XXVII, T. V, p. 115.

(1) Fr. Guicciardini , T. Il, L. XI, p. 37. - Fr. Belcarii, L. XIV, p. 405.

(9) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 87. - Fr. Belcarii t L. XIV, p. 405.

(3) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 99.

Louis XII «entait les funestes conséquences de sa brouillerie avec les Suisses , et il désirait ardemment se réconcilier avec eux : mais cette négociation présentait plus de difficultés que toutes les autres. Il savait qu'un traité avait été signé entre les ambassadeurs suisses et Maximilien Sforza, par lequel la confédération prenait la maison Sforza sous sa protection , et lui permettait des levées de troupes indéfinies pour la défense du Milanez ; tandis que le duc promettait aux Suisses cent cinquante mille ducats en entrant en possession de ses Étals , et quarante mille ducats par année pendant vingt-cinq ans. Louis désirait vivement empêcher la diète de ratifier ce traité; ce qu'elle n'avait point fait encore. Pour obtenir seulement que ses ambassadeurs pussent se présenter à cette diète , il livra aux Suisses les citadelles de Lugano et de Locarno. Sous cette condition M. de La Trémouille eut la permission de venir à Lucerne, où la diète était assemblée. Jean- Jacques Trivulzio s'y rendit en même temps sous prétexte d'y traiter de ses propres intérêts : aussitôt les Suisses lui défendirent de communiquer avec La Trémouille; et en présence de l'un et de l'autre, ils ratifièrent la convention conclue avec Sforza, et ils refusèrent au roi de France toute levée de soldats , et toutes ses autres demandes (1).

Pendant le même temps Louis XII avait aussi entamé des négociations avec les Vénitiens, par l'entremise de Trivulzio, et par eelle d'André Grilli, qui était toujours demeuré prisonnier depuis la bataille de la Gbiara d'Adda, et qu'il fit venir à sa cour. Mais quoiqu'elles fussent conduites avec un profond secret , Maximilien en eut quelque soupçon; et, pour les rompre, il se montra disposé à se relâcher de ses prétentions ; et il renonça à demander la restitution de Vicence. Les Vénitiens répondirent au cardinal de Gurck qu'ils ne traiteraient point s'ils n'obtenaient eux-mêmes la restitution de Vérone, sans laquelle leur territoire se trouvait partagé en deux. Ils offrirent seulement en compensation d'augmenter le tribut demandé par l'Empereur. Comme ils ne purent obtenir cette restitution, ils signèrent avec le secrétaire de Trivulzio envoyé secrètement auprès d'eux, un traité d'alliance avec la France. Celui de 1499 entre les deux mêmes puissances , qui garantissait

(1) Fr. Guicciardini, T. 11, L. XI, p. 2S. - Fr. Belcarii, L. XIV, p. 400.

Crémone et la Ghiara d'Adda aux Vénitiens , el tout le reste du duché de Milan à Louis XII , servit de base à ce nouveau traité (i).

Le secrétaire de Trivulzio, qui avait rédigé ce traité pour la France, avait réservé expressément qu'il serait regardé comme non avenu , si le roi ne le ratifiait pas avant un terme fixé. Ainsi jusqu'alors rien n'était fait, et chacun continuait des négociations contradictoires. Louis XII avait envoyé à Maximilien, M. d'Asparoth, frère de Lautrec, pour donner suite aux premières propositions du mariage de madame Renée de France. D'autre part , Ferdinand pressait Maximilien de rendre Vérone aux Vénitiens , et d'accepter en retour deux cent cinquante mille ducats d'investiture, et cinquante mille de cens annuel. Il lui proposait d'employer cet argent à porter la guerre en Bourgogne, et de prendre en France des dédommagements pour les conquêtes qu'il abandonnerait en Italie. Il avait engagé le cardinal de Gurck , qui partageait pleinement ces projets, à se rendre en Allemagne pour les appuyer; et il l avait fait accompagner par don Pédro de Urrea , son ambassadeur^ par le comte de Caria ti, son ministre auprès de la république de Venise. Pour donner plus de tempsà toutes ces négociations, une trêve pour tout le mois de mars fut stipulée entre les Allemands et les Vénitiens (a).

Le pins actif, dans ces négociations compliquées était encore le pape Jules II. Il attendait le printemps avec impatience pour attaquer Ferrare , dont le duc , abandonné par tous ses alliés, ne pouvait faire une longue résistance. Il avait acheté secrètement de Maximilien, pour le prix de trente mille ducats, les droits de l'Empire sur Sienne , et il comptait en gratifier son neveu le duc d'Urbin : moyennant une autre somme de quarante mille ducats, Maximilien devait encore lui remettre Modène en gage. II menaçait les Lucquois , auxquels il voulait enlever la Garfagnana , que ceuxci avaient conquise sur Alphonse d'Esté , pendant ses calamités. Il était mécontent des Médicis, qu'il trouvait plus attachés à la cour d'Espagne qu'à lui, et il méditait de changer une seconde fois la constitution de Florence. Il avait ôté au cardinal de Sion la légation de Milan; et il l'avait rappelé à Rome, pour le punir des

(1) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 80. (î) Ibid , p. 80.

concussions par lesquelles ce prélat s'était fait trente mille ducats de rente en Loin hardie. Il se préparait à chasser Jean-Paul BagHoni de Pérouse, pour lui substituer Charles Baglioni ; à faire déposer Jantis Fregoso, doge de Gènes, pour lui substituer Octavien Fregoso. Les Suisses seuls continuaient à lui paraître dignes de son estime et de son amour. C'était par leurs secours qu'il espérait achever de chasser les barbares a" Italie, selon son expression favorite. Par eux il espérait se défaire un jour des Espagnols; et le cardinal Grimani ayant dit devant lui que le royaume de Naples restait toujours sous la domination des étrangers , Jules If , frappant la terre de son bâton, s'écria que, si le ciel lui prêtait vie, il ne tarderait pas à affranchir aussi les Napolitains du joug qui pesait sur eux (i). Enfin, dans son ressentiment implacable contre la France, il transportait par une bulle au roi d'Angleterre le titre de trèschrétien ; il privait Louis du royaume de France, et il l'accordait au premier occupant (î).

Tous ces projets fermentaient en même temps dans la tête de Jules II , lorsqu'une fièvre, petite , mais obstinée, à laquelle la dyssenterie se joignit bientôt, lui fit reconnaître qu'il n'avait plus que peu de temps à vivre. Il appela auprès de lui les cardinaux en consistoire, et leur fit confirmer la bulle contre la simonie, qu'il avait publiée après sa première maladie. Il les engagea à déclarer que les cardinaux schismaliques seraient exclus du conclave, auquel , et non point au concile assemblé il laissa l'élection de son successeur. Il les engagea encore à confirmer le vicariat de Pésaro à son neveu le duc d'Urbin , en considération de ce que c'était la seule grâce qu'il eût accordée à sa famille. En effet, il ne s'est pas présenté dans son histoire une seule occasion de parler de Madonna Féiice sa fille , mariée à Gian Giordano Orsini : il ne lui avait jamais accordé aucune faveur; et un jour qu'elle lui demandait avec instance de donner le chapeau de cardinal à Guido de Montefalco, son frère de mère , il le lui avait refusé avec sévérité, déclarant qu'il n'en était pas digne. Jules II conserva jusqu'au dernier moment la même fermeté, la même constance, toute la

(1) Paoio Giovio, VitadiAlfonto dà Este, p. 94.

(2) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. 30. - Rqynaldi Annal, eccles., 1512, $07, p. 126.

vigueur de son âme et tout son jugement. Il reçut les sacrements de l'Église, et mourut, après plusieurs jours de souffrances , dans la nuit du 2! février 1513 (i).

(1) Fr. Guicciardini, T II, L. XI, p. 51. — Paoto Giocio, Fita tfi Leone X. L. III, p. 151. - lttor. di Giov. Cambi, T. XXII, p. 4. - Jac. Sardi, L. VI, p. 270. —Scipione Ainmirato, L. XXIX. p. 311. - Pétri Bitarri,\* XVIII, p. 433. — Rarnaldi Ann. ecclet.. 1513, $$ 1-9, p. 13*, 133. - Fr. Belcarii, L. XIV, p. 407. — L'histoire de Venise, de Pielro Bembo, se termine à la mort de Jules II, L. XII, p. 386. — C'est un des plus faibles ouvrages de ce littérateur célèbre. Il sacrifie sans cesse son impartialité et sa bonne foi à ce qu'il croit l'honneur de sa patrie- Ses informations sont fort inexactes ; et quoiqu'il eût connaissance de quelques papiers d'État que n'avaient point vus les autres historiens, le plus grand nombre de beaucoup des documents qui lui auraient été nécessaires , lui avait été soustrait par la jalousie du gouvernement. Enfin, sous le rapport même du mérite littéraire, l'histoire de Bembo n'est pas digne de la réputation de sou auteur. Avec beaucoup d'élégance et de pureté dans le style , il n'a pas su lui donner de l'intérêt , et l'on ne peut en supporter la lecture sans fatigue et sans ennui. J'ai fait usage de l'édition du Thetaurui antiquitatutn ef hiiioriarum IUUia de Burma nus, T. V, P. I, p. 1-286.