CHAPITRE XIII

liOH 1 SUCCEDE A JULES II ; EXPÉDITION DR LA TRBMOUILLB Bit LOM- BARD» ; SA DEFAITE A NOVARB; DÉBOUTE DE BARTHELEMY d'aL- V1AHO A L'OLHO; LA GUERRE SE RALENTIT EN ITALIE; NEGOCIA- TIONS ; MORT DE LOUIS XXI. — 1513 A 1513.

' r /s-ifohi-ii - h '«iiini KHj;«ii f>ffinq ^uji rn'uvi!»»*» ^nt-H h ,« i Les révolutions qui avaient ébranlé l'Italie pendant les dix dernières années , et les guerres cruelles qui l'avaient ensanglantée, pouvaient être attribuées, pour la plupart, au caractère violent el emporté de Jules II , et à l'acharnement avec lequel il poursuivait l'accomplissement de ses projets ou de ses vengeances. Ses passions se confondaient à ses yeux avec les principes qu'il avait adoptés, el il s'était fait des devoirs conformes à son ambition. Presque tous les projeta qu'il avait formés avaient un côté noble* et généreux; ses pensées étaient assez élevées, ses désirs assez, désintéressés pour justifier sa conduite à ses propres yeux; et malgré les violences criminelles par lesquelles il en pressa l'accomplissement , il n'était pas tout à fait indigne des éloges que lui ont prodigués le cardinal Bellarmin, Raynaldi l'annaliste de l'Église, et les autres apologistes du saint-siége (i).

Jules II , qui ne pouvait souffrir aucune opposition , aucune résistance, et qui poussait aux derniers excès le despotisme de ses volontés, avait cependaut, en principe, du respect et de l'amour pour la liberté : il voulait assurer celle de l'Italie; il se révoltait à l'idée de voir cette contrée dominée par les étrangers; et son désir le plus ardent était de la délivrer du joug des barbares, comme il appelait tous les ultramontains. Il connaissait aussi le prix de la

(1) Bellarminus, de Potestate summi Pontificis in le m pore, Cap. Il, apud Rcynald. An*., 1513, $ li, p. 134.

liberté civile : il avait voulu rétablir l'indépendance de la république de Gênes, et sauver celle de Venise, encore qu'il eût le premier conjuré contre elle l'orage qui l'accabla ; il avait respecté la liberté de Bologne et des villes des Étals de l'Église, d'où il avait chassé les tyrans. Il avait commencé par leur rendre une administration républicaine, sous la protection du saint-siége. Il est vrai que', dès qu'il trouvait ensuite quelque opposition dans ces villes, sa colère ne connaissait plus de bornes, il y voyait une rébellion, et il les punissait aussitôt par la privation de cette liberté même qu'il leur avait rendue , et qu'il regardait comme le premier des biens.

Il avait conçu la plus haute estime pour les Suisses : il voyait en eux un peuple libre, belliqueux et docile à sa voix; et comme leurs montagnes couvrent une partie importante des frontières de l'Italie il avait conçu le projet digne d'une âme élevée, de les constituer gardiens de la liberté italienne. Il avait contribué au renversement do gonfalonier Pierre Sodérini, parce que, dans ses bouillants ressentiments, il ne pouvait lui pardonner ni son attachement à la France, ni l'asile qu'il avait donné au concile de Pise. Mais il n'avait pas consenti à l'asservissement de Florence par les Médicis; et il blâmait hautement le cardinal Jean d'avoir fait son entrée dans sa patrie, entouré de piques et de hallebardes, et d'avoir fondé le pouvoir de sa maison sur des armes étrangères. Il déclarait qu'il n'avait jamais eu l'intention de prêter les mains à l'établissement d'une nouvelle tyrannie , et que le vœu de son cœur était, au contraire, de la renverser et de la détruire partout où elle existait (i).

Mais quoique Jules II eût réussi dans ses projets par delà tout ce qu'on anrait pu attendre des calculs ordinaires de la politique , et quoique son impétuosité, en troublant ses adversaire et en confondant leurs mesures, l'eût souvent mieux servi que n'aurait fait la prudence ; en sorte qu'il avait étendu les frontières de l'Église plus loin qu'aucun de ses prédécesseurs, il avait cependant causé tant de malheurs, il avait fait répandre tant de sang, il avait fait inonder l'Italie par tant de nations barbares , au moment même où il prétendait combattre pour sa délivrance, que sa mort futeonsi-

(1) Jacopo I\ardi, Ist. Fior., L. VI, p. 205.

dérée comme un bonheur public , et que les cardinaux , les Romains, les Italiens, el tons les peuples de la chrétienté, désirèrent également que son successeur ne lui ressemblât pas. Il était vieux; et ce fut un motif pour désirer un jeune pontife : il était turbulent, impatient, colérique; on chercha celui que son amour pour les lettres , pour les plaisirs , pour une vie épicurienne , rendait le plus dissemblable à Jules II. Il n'avait jamais souffert aucun conseil , aucune résistance; on essaya; avant de nommer son successeur, de le mettre sous la tutelle de tous les autres cardinaux, et d'enchaîner la puissance pontificale par des serments el des conventions. Mais cette tentative, si souvent renouvelée dans les conclaves, avait toujours été également vaine; le pape élu ne manquait jamais d'abolir dans sa pleine puissance le serment qu'il avait prêté comme cardinal. Les conventions qui , après la mort de Jules II , furent jurées par les vingt-cinq cardinaux réunis pour élire son -successeur, n'eurent pas un sort plus heureux; el l'annaliste de l'Église n'a pas même jugé à propos de les consigner dans ses annales (i).

Les obsèques de Jules II étant terminées, vingt«quatre cardinaux qui se trouvaient présents à Rome, le 4 mars, s'enfermèrent au conclave. Jean de Médicis, quoique parti immédiatement de Florence pour venir les joindre, fut contraint par un abcès a voyager lentement et en litière; en sorte qu'il n'arriva que le 6 mars , et qu'il entra le dernier au conclave. Le cardinal Raphaël Riario, neveu de Sixte IV, était alors doyen du sacré collège; il était aussi le plus riche entre les cardinaux , et le plus avancé dans les dignités de l' Église : aussi avait-il d'abord aspiré à la dignité pontificale. Mais ses qualités personnelles, ou le souvenir de son oncle, n'étaient point faits pour lui concilier beaucoup de suffrages, et il fut bientôt écarté.

Le crédit des familles souveraines en Italie avait fait introduire dans le sacré collège un certain nombre de jeunes cardinaux , qui , le plus souvent entraînés par leur déférence pour leurs aînés , avaient peu de part aux décisions du corps dont ils faisaient partie. Mais la violence et l'austérité du vieux Jules II avaient donné

(1) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 53. — Parisii de Grossis Diarium Curiœ Rom., apud Raynald. Ann. 1515, $ 15, p. 134

du crédit à la jeunesse ; et , pour la première fois , ou vit dans le conclave se former un parti des jeunes gens. Alphonse Pétrucci, (ils du seigneur de Sieone, fut dans ce parti un des plus actifs et des plus zélés; il ne larda pas à en être mal récompensé. Jean de Médicis, qui n'avait alors que trente-sept ans, était le plus jeune de ceux sur lesquels les jeunes gens pouvaient avec quelque décence faire tomber leurs suffrages. Ce choix ne répugnait point à un grand nombre de cardinaux plus âgés , qui , dans l'état de trouble et de danger où se trouvait l'Italie, considéraient comme un grand avantage pour l'État de l'Église d'avoir pour souverain le chef de la république florentine, et de faire cause commune avec la Toscane.

Mais le cardinal Sodérini, qui jouissait d'un crédit mérité dans le sacré collège, s'opposait, par lui-même et par tous ses amis, à l'exaltation du chef de la famille de ses ennemis. Les partisans de Médicis s'occupèrent aussitôt de réconcilier ces deux familles. Ils offrirent au cardinal Sodérini , pour prix de son suffrage, de rappeler le gonfalonier Sodérini de Raguse, et de lui accorder un asile à Rome; de le remettre dans la jouissance de tous ses biens séquestrés à Florence, et d'unir par un mariage sa famille à celle des Médicis. Ces propositions furent acceptées et religieusement exécutées; et l'élection de Médicis fut arrêtée dans le conclave dès le jeudi au soir, 10 mars. Ce ne fut cependant que le 41 que les cardinaux allèrent aux suffrages; et le cardinal Jean fut chargé lui-même du dépouillement du scrutin qui le déclarait pape. Il prit le nom de Léon X (î).

Médicis n'était encore que diacre; et il fallait l'ordonner prêtre avant de le couronner comme pape. Cette cérémonie se fit le 15 mars; il fut consacré le 17, et couronné à Saint-Pierre le 19. Il avait fallu précipiter ces fouctions à cause de la semaine sainte; mais Léon X ne voulait pas renoncer à un couronnement plus solennel, et qui demandait de plus longs préparatifs. Il se fil le 1 1 avril à Saint-Jean-de-Latran, dont l'église est considérée comme l'évèché propre des papes. Médicis avait choisi l'anniversaire du

(1) Parisii Diarium, apud RornaUl. Ann., 1513, §§ 13. 14, 15, p. 134. — Paolo Gïovio, ntadi Leone X, Llb. lit, p. 138. - Fr. Guicciardini , T. Il, L. XI , p. 52. — Fr. Belcarii, L. XIV , p. 403.

DU MOYEN ACF. 447

jour de la bataille de Ravenne, où il avait lui-même été fait prisonnier par les Français; il monta, pour la cérémonie, le cheval même qu'il avait monté pour la bataille (i).

On put reconnaître à ce couronnement combien l'esprit de la cour de Rome était chaugé. Jules II réservait toutes les ressources de l'Etat pour la guerre; dans les autres branches de l'administration, il avait apporté la plus sévère économie; il avait supprimé de sa cour tout luxe et toute pompe : au milieu même de là guerre , il n'avait cessé d'accumuler ses revenus pour l'exécution des projets plus vastes qu'il formait; et à sa mort, il avait laissé trois cent mille florins en argent comptant, que son successeur trouva dans le trésor, quatre-vingt mille florins que les cardinaux dépensèrent ou s'approprièrent pendant l'interrègne, et des pierreries d'une très-grande valeur, dont il avait orné la mitre, nommé triregno. Léon X, an contraire, en arrivant au trône, voulut frapper le peuple de l'idée de sa magnificence; et songeant peu a la guerre où l'Église était engagée, ou considérant les trésors dont il acquérait la disposition comme inépuisables , il dépensa cent mille florins pour les seules fêtes de son couronnement Dans cette cérémonie , il fit porter le gonfalon de l'Église par le duc Alphonse d'Esté , et il parut ainsi préjuger sa réconciliation avec le saint-siége («).

A peine assis sur le trône, Léon X s'occupa d'enrichir sa famille. L'archevêque de Florence Cosimo de Pazzi était mort justement a celte époque, le 9 avril. Léon donna cet archevêché à son cousin Jules, alors chevalier de Rhodes, et fils naturel de l'ancien Julien. Au mois de septembre, il le fit cardinal, et peu après légat de Bologne. Il décora en même temps de la pourpre Innocent Cybo, fils de sa sœur; Bernard de Bibbiéna, son secrétaire ; et Laurent Pucci , protonotaire apostolique , et créature des Médicis. Les canons ne permettent point d'élever les bâtards aux hautes dignités de l'Église; et Léon accorda une dispense à son

(1) Acta eynodalia et Paritiuê de Grossie; apud Raynald., 1513, § 20, p. 154. — Jacopo Nardi, /st. Fior., L. VI, p. 571.

(2) Jacopo Nardi, Ist. Fior., L. VI, p. 272. — Fr. Guicciardini, T. 1J, L. XI, p. Z&.—Paolo Giovio, Vita di Leone X , L. III, p. 156. Idem, Viia di Alfonso, p. 05. — Parûii de Grossis Diarium ; apud Raynald., 1515, § 20, p. 156.

cousin avant de le pourvoir de l'archevêché de Florence : mais pour le faire cardinal, il trouva plus expédient de foire prêter serment au frère de sa mère, et à quelques religieux , qu'elle avait été mariée à Julien (1).

La nouvelle de l'élection de Léon X fut accueillie à Florence avec des transports de joie, non-seulement par les partisans de la maison de Médicis, mais même par les anciens républicains; soit qu'ils espérassent que les projets nouveaux que formerait Léon comme chef de l'Église feraient diversion au plan qu'il avait arrêté pour asservir leur patrie, soit que les avantages de leur commerce, et les faveurs qu'ils pouvaient espérer de la cour de Rome, leur fissent oublier les intérêts de leur liberté, c Je com- » prends, » disait le Génois Lomellini, en voyant les fêtes des Florentins, c que vous autres, qui n'avez encore vu aucun de » vos citoyens devenir pape, vous pouvez vous réjouir de cette » nouvelle dignité; mais quand vous aurez l'expérience des » Génois, vous saurez quels effets produisent toutes ces grandeurs » des papes dans les villes libres (s).

Florence, il est vrai, pouvait alors bien peu prétendre au nom de ville libre. A l'époque justement où le cardinal de Médicis se mettait en route pour le conclave où il fut élu, une liste, contenant les noms de dix-huit ou vingt jeunes gens connus pour leur patriotisme et leur amour de la liberté, tomba de la poche de Piélro Paolo Boscoli, et fut portée au tribunal criminel nommé Magistrature des Huit. Celui-ci crut y voir l'indice d'une conspiration pour assassiner Julien et Laurent; d'autant plus que Boscoli avait déjà été noté pour quelques propos imprudents. Ce citoyen fut mis à la torture, aussi bien qu'Agostino Capponi et plusieurs autres , dont le plus distingué était sans doute Nicolas Macchiavelli, déjà privé, au mois de novembre précédent, de l'emploi de secrétaire d'État, qu'il avait longtemps occupé (s). La violence des tourments infligés aux prévenus ne leur arracha aucun aveu de conspiration; mais plusieurs d'entre eux confessèrent des propos

(1) Jacopo Nanti, Ist. Fïor., Lib. VI, p. S76. - Scipion» Ammirato, L. XXIX, p. SIS.

(*) Jacopo Nardi, Jtt. Fior., L. VI, p. 27t.

(S) FilippoNerli Comment. , L. VI, p. Ii3. — l itadi Macchiaveiit, p. 166.

tenus contre le gouvernement, et les vœux qu'ils formaient pour son renversement. C'en fut assez pour condamner à mort Boscoli et Capponi, et les faire exécuter le lendemain même du départ du cardinal pour Rome. Les autres, parmi lesquels se trouvaient Nicolas Valori, Giovanni Folchi, Guccio Adimari, Macchiavelli, Bonciani et Serragli, furent relégués en différents lieux (i).

Ces effroyables rigueurs des créatures des Médicis , donnèrent occasion à Léon X de commencer son règne par un acte de clémence. Il fit remettre en liberté tous les accusés; il rappela tous les citoyens exilés sous prétexte de la conjuration, et il étendit cette faveur à tous les Sodérini qui avaient été précédemment relégués (2). En même temps, il fit sentir sa protection aux Florentins dans leurs rapports avec leurs voisins. Quelques disputes de frontières dans le voisinage de Barga avaient causé, aux mois de juillet et d'août 1513, des hostilités entre les Florentins et les Lucquois : Léon X se fit médiateur entre les deux républiques; mais il contraignit la plus faible à restituer, le 13 octobre, Piétra- Santa et le Mutrone aux Florentins , places que les Lucquois avaient usurpées pendant la guerre de Pise; et à cette condition il fit signer une alliance perpétuelle entre les deux États (3).

Au moment où la nouvelle de la mort de Jules II avait été portée en Lombardie , Raymond de Cardone s'était approché de Plaisance,et ensuite de Parme, et il avait décidé ces villes à se soumettre au duc de Milan (4). Quoiqu'elles eussent été occupées par Jules II, sans aucune espèce de droit , Léon X ne fut pas plus tôt monté sur le trône qu'il en réclama la restitution , décidé à ne point permettre que les États de l'Église diminuassent en étendue pendant son administration, ou plutôt pensant déjà à former, de ces conquêtes nouvelles du saint-siége, un État pour son frère Julien ou son neveu Laurent (s). Comme cardinal, il s'était montré ennemi de la France; et il avait secondé de toute son activité la

(1) Jacopo Nardi, L. VI, p. 26S.— Giov. Cambi, T. XXII» p. 5. — Comment, tiel Kerli, L. VI, p 125. — Scipione Ammirato, L. XXIX, p. 312.

(2) Jacopo Nardi, L. VI, p. 272. - Giov. Cambi, T. XXII, p S. - Scipione Ammirato, L. XXIX, p. 813.

(3) Scipione Ammirato, L. XXIX. p. 314. — Giov. Cambi, p. 27,31.

(4) Paofo Giovio, Vila di Alfimso, p. 99.— Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. SI .

(5) Letton di Vettori a Macchiavelli, «• 21, p. «3, Il juillet 1513.

ligue formée contre elle par Jules II. Aussi on s'attendait, en général, à lui voir suivre la même ligne de conduite : mais , les négociations commencées lorsqu'on ne prévoyait pas la mort de son prédécesseur , arrivèrent à des résultats avant de lui donner le temps de se décider.

D'une part, Ferdinand le Catholique, qui était trop pauvre pour faire jamais la guerre à ses propres frais, était toujours empressé de faire cesser les hostilités sur les frontières d'Kspagne , parce qu'il ne pouvait y faire vivre ses armées aux dépens de ses ennemis. Il cherchait seulement à laisser one chance ouverte à la fortune : il signa donc, le 1er avril, à Orthès, en Béarn , une trêve d'une année avec la France , pour les frontières d'Espagne seulement (i). Selon le caractère que lui donne Macchiave! , Ferdinand , plus rusé que politique habile, comptait sur son bonheur, et, voulait compromettre ses alliés, pour leur faire sentir qu'ils avaient besoin de lui , et attendre les événements. Néanmoins, la trêve qu'il concluait était tout à l'avantage de la France, qui se trouvait en liberté 4e ramener ses armées en Italie (a).

D'autre part, un traité d'alliance entre la France et la république de Venise futsignéà Blois le 24 mars 1513, par André Gril ti, qui, de prisonnier, était devenu ambassadeur. La négociation entre ces deux puissances avait été retardée par leurs prétentions respectives sur des provinces qu'elles ne possédaient plus ni l'une ni l'autre, et qu'il s'agissait de reconquérir sur leurs ennemis. Les Vénitiens demandaient la Ghiara d'Adda et Crémone , conformément aux premiers articles convenus et à leur ancien traité avec la France. Les Français voulaient garder ces provinces : ils consentirent enfin à en promettre la restitution; mais avec la clause secrète de donner ensuite en échange Maotoue, dont le marquis fut sacrifié par la France aux convenances du sénat (3). Les Vénitiens s'engagèrent à entrer en campagne au milieu de mai, avec

(1) Lettre familière 17, de Maechiavelli à Francesco Vettori, du mois d'avril 1515. Opère, T. Vlll, p. 47.

(*) Le» motif» de celle trêve «ont discutas avec beaucoup de Anesae dans de» lettres entre Maechiavelli et Veltori, T. Vlll, p. 41 et seq. — Fr. Ouicctardini , T. Il, L. XI, p. 35. — Paolû Giovio, nta di Leette X, L. III, p. 161. — Jo. Uarianas Hi$t. HUpan., Lib. XXX, cap. XVIII, p. 329.

(3) Lettre de Fr. Vetlori à Macchiavel, du SI avril 1515, T. VJU, p. 45.

huit cents hommes d'armes, quinze cents chevau-légers et dix mille fantassins, tandis que Louis XII envahirait en même temps la Lombardie avec une puissante armée (i).

Louis XII fit rassembler en effet à Suze , sous les ordres de Louis de La T rémouille, deux cents hommes d'armes, huit cents chevau-légers, huit mille landsknechts, qu'avaient amenés Robert de La Marck, seigneur de Sédan,et ses deux fils, Fleu ranges et Jamets, et huit mille aventuriers français. Il ne voulut pas donner le commandement de cette armée au vieux maréchal de Trivulzio , qu'il chargea cependant de l'accompagner , de peur que sa partialité avouée pour les Guelfes n'effrayât les Gibelins , et ne les engageât à faire nne résistance plus obstinée (a). En même temps, Barthélemi d'Alviano était parvenu à Venise, après avoir été remis en liberté par le roi, qui l'avait retenu prisonnier depuis la bataille de la Ghiara d'Adda. Il fut mis par le sénat, à la tête de l'armée qui se rassemblait à Sainl-Boniface, dans l'Etat de Vérone. Enfin , une flotte française se rendit devant Gênes, où les Adorni et les Fieschi se déclaraient prêts à la seconder. Pendant que des forces si imposantes s'approchaient de trois côtés à la fois, le vice-roi don Raymond de Cardone paraissait déterminé à ne les point combattre : il s'était retiré sur la Trebbia ; il avait rappelé le petit nombre de soldats qui gardaient Tortone et Alexandrie; il avait même annoncé son intention de reconduire son armée dans le royaume de Naples; il en avait fiait avertir le maréchal Trivulzio, et il s'était mis en marche dans ce but : mais avant reçu , entre Plaisance et Firenzuola, de nouvelles lettres de Rome, qui le rassuraient apparemment sur les dispositions du pape, il vint reprendre sa position (.%).

(I) Fr. Guicciartlini, T. Il, L. XI, p. 56 — Fr. Belcahi, L. XIV, p. 409. — Paolo Paruta, délia Jttoria Veneiiana, L. I, p. 19. - Paufi Jocii Hist.. Lib. XI, p. ICO. Après la lacune que laissent les six Livres perdus au sac de Rome, le onzième de Giovio recommence avec le pontifical de Léon X.

(î) Fr. Gniccianlini, T. 11. L. XI, p. 56.— Mémoires de Flenranges, T. XVI, p. 116-119. — Mémoires de Du Bellay, L. I, p. 4 et 15. — Histoire de la Ligue de Cambrai, Vol. Il, L. IV, p. 207. - Celte expédition n'ayant pas réussi, les historiens français diminuent la force de leur armée.

(5) Fr. Guicciardini , T. Il , L. XI , p. 57. - Pauti Jorii Hint , L. XI, p. 161.

Les Suisses seuls attachaient leur amour-propre national à la défense de la Lombardie. Ils avaient demandé au pape les secours que son prédécesseur s'était engagé à fournir ; mais Léon X ne voulait point encore embrasser ouvertement un parti dans la guerre , et il remit au cardinal de Sion quarante-deux mille florins , pour les leur faire passer comme le payement d'une dette arriérée, et non comme un subside. Les Suisses n'en descendirent pas moins en grand nombre de leurs montagnes; ils s'avancèrent jusqu'à TorCone , où le duc de Milan vint les joindre, et ils invitèrent Cardone à venir aussi se réunir à eux avec l'armée espagnole. Celui-ci l'ayant refusé, Sforza se relira avec l'armée suisse à Novare, tandis que Trivulzio avait occupé Alexandrie et Asti : aucun obstacle n'arrêtait plus l'armée française, qui pouvait s'avancer jusqu'à Milan; et Sforza permit en effet aux Milanais de capituler avec la France. Sacramoro Visconti, qu'il avait laissé à Milan avec cent hommes d'armes , fit arborer sur les murs les étendards de France, et permit de ravitailler le château, toujours occupé par les Français (i).

L'enthousiasme qui avait éclaté peu de mois auparavant en Lombardie au retour de Sforza , était déjà complètement éteint. L'incapacité et la misère du duc, et les vexations des Suisses, avaient bientôt détrompé les peuples de leurs brillantes espérances : aussi les villes s'empressèrent-elles de relever le pavillon de l'armée qui leur paraissait supérieure en forces. Cardone, pour mettre Parme et Plaisance à l'abri de l'invasion française, les restitua aux officiers du pape. Alviano s'empara de Valeggio, dePeschiéra et de Crémone; il chargea Renzo de Céri d'occuper Brescia : Soncino et Lodi arborèrent en même temps les drapeaux français , et l'armée vénitienne se trouva déjà en communication avec la française. Cependant les progrès d'Alviano étaient considérés avec inquiétude à Venise , on trouvait qu'il s'écartait trop des provinces qu'il était surtout essentiel de défendre, d'autant plus que la garnison allemande de Vérone avait reçu des renforts, et qu'elle avait obtenu divers avantages sur les derrières de l'armée vénitienne (2).

(1) Fr. Guiccianimi, T. H, L. XI, p. 3S. - Fr. Betcarii, L. XIV, p. 410. - Mémoire* de Fleurange*, L. XVI, p. 180. - Pauli Jovii Hitt., L. XI, p, 163.

(2) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 49. - Paoto Parut*, /•#. rene*ia*a, L.l,p. 56.

Les Français, qui recouvraient si rapidement les provinces perdues l'année précédente, n'avaient encore combattu nulle part, excepté dans les montagnes de Gènes. Janus Frégoso, depuis qu'il était assis sur le trône ducal , avait pressé avec ardeur le siège de la Lanterne, forteresse nouvelle qui commandait en même temps le port et la ville de Gènes, et que les Français occupaient toujours. Un vaisseau, parti des ports de Normandie, sans avoir pris langue nulle part, était arrivé au mois de janvier jusque sous la forteresse, pour la ravitailler; et il commençait à lui faire passer les munitions dont il était chargé, lorsqu' Emmanuel Caballo, marin dont on connaissait l'intrépidité, demanda au doge une galère , sur laquelle il fit monter les volontaires les plus déterminés : bravant ensuite les boulets , qui commencèrent à pleuvoir sur lui dès qu'il fut en vue de la Lanterne, il vint se placer entre le vaisseau normand et la forteresse ; il attaqua celui-ci à l'abordage, le prit et l'emmena en triomphe dans le port (i).

Mais lorsqu'au printemps les troupes de La Trémouille et de Trivulzio commencèrent à se répandre en Piémont, une flotte française se présenta devant Gênes , en même temps que les frères Antoniottoet Jérôme Adorno, partisans déclarés des Français, s'approchaient de la ville avec quatre mille fantassins. Le dope , pour ne pas avoir à craindre à la fois des ennemis au dedans et au dehors, fit tuer, au sortir du sénat, Jérôme de Fieschi, qui , dans ses discours, venait de manifester son attachement pour la France. Cet assassinat , que le doge avait regardé comme un coup d'État , le perdit; le sénat et le peuple le regardant désormais avec horreur, ne voulurent plus le défendre : ses soldats furent battus dans les montagnes par les Adorni. Son frère Zacharie tomba entre les mains des Fieschi , qui le massacrèrent pour venger leur parent : M. de Préjean , qui commandait la flotte française , ne trouva aucun obstacle pour entrer dans le port. Janus Frégoso se retira avec la flotte génoise à la Spézia ; et Antoniotto Adorno, reconnu par Louis XII comme son lieutenant, fut en même temps proclamé doge par le sénat et le peuple (s).

<1) Uberti Folietœ Genuent. Hittoria. L. XII. p. 710. — Pétri Bizarri Sen. Pop. Q. Genuen». Histor., L. XVI11, p. 453.

(2) Uberti Folietœ, L. XII, p. m.- Pétri Bizarri, L. XVIII, p. XSS.-Panti Jovii Hi$t.,l. XI, p. 163.

45i HISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

Gênes s'était rendue aux Français ; Tannée vénitienne d'Alviano occupait une moitié de l'État de M ilaa ; l'armée française de La Trémouille et de Trivulzio occupait l'autre , et dans tout le duché, les seules villes de Como et de Novare étaient demeurées au pouvoir de Maximilien Sforza. Celui-ci avait été joindre l'armée suisse dans la dernière de ces deux villes : mais il n'y avait personne qui, en l'y voyant enfermé , ne songeât que le même La Trémouille et le même Trivulzio avaient assiégé, dans coite même ville de Novare, le père de ce duc Sforza qui s'y défendait aujourd'hui ; qu'il y était de même entre les mains des Suisses qui l'avaient vendu aux français, et que plusieurs des capitaines, plusieurs des soldats qui entouraient le fils, avaient contribué à trahir le père. Ce rapprochement glaçait d'effroi Maximilien Sforza, tandis qu'il remplissait La Trémouille de confiance ; et celui-ci écrivit à Louis XII qu'il ne tarderait pas à faire prisonnier le fils au même lieu où il avait fait prisonnier le père (i).

Cette espérance avait décidé La Trémouille à assiéger Novare, plutôt que de suivre le conseil d'André Gritti , oui voulait que les Vénitiens unis aux Français chassassent avant tout les Espagnols de Lombardie, et qui représentait que les Suisses, demeurés alors sans cavalerie, sans artillerie, et sans équipages de guerre, ne pourraient pas longtemps tenir la campagne (s).

Le siège de Novare fut commencé; et M. de La Fayette, grand maître de l'artillerie, établit en plein midi ses batteries contre les murs : en quatre heures de temps il ouvrit une brèche assez large pour que cinquante hommes y pussent entrer de Iront II est vrai que pour descendre de la brèche dans la ville, il y avait encore quinze pieds de hauteur. Sur ces entrefaites , le général suisse fit dire aux Français qu'ils ne brûlassent point inutilement leur poudre; que, s'ils voulaient donner l'assaut, ils attaquassent la porte , puisque son intention était de la laisser ouverte. Et, en effet, les Suisses se contentèrent de faire tendre des draps de lit, eu guise de rideaux, soit devant la porte, soit devant la brèche, pour que les ennemis ne vissent pas les évolutions de leurs soldats : malgré

(1) Fr. Guicciardini, T. II, L XI, p. 42. ~Jo. Varianœ fJist. Hitp. L. XXX, cap. XX, p. 331.

(») Paoto Paruia, Itt. yene%., L. I, p. 35.

les instances de Sylvio Savelli , de Jean de Gonzague, d'Alexandre Bentivoglio, et de Camillo Montani, chefs principaux de l'armée de Sforza , ils ne voulurent jamais consentir à ce qu'on creusai un fossé derrière la brèche, ou a ce qu'on soutînt le mur par des terre-pleins (i).

Maximilien avait avec lui dans Novare , les Suisses d'Ury , Sebwitz et Underwald , qui , sous les ordres de leurs landammans , avaient passé les premiers en Italie, sans recevoir ni solde, ni engagement. Un second corps s'approchait , composé des milices de Glaritz, Zug, Lucerue et Schaffhouse; un troisième, fort de cinq mille hommes, où se trouvaient les milices de Berne et de Zurich , sous les ordres du capitaine Alt-Sax s'avançait par les Grisons et Chiavenne (*).

Les Français, se préparant à donner l'assaut, avaient déjà fait coucher trois jours et trois nuits leurs landsknechts dans la tranchée, qui était assez profonde pour les meure à couvert de l'artillerie de la ville, lorsque leurs chevau-légers les avertirent que le second corps de l'armée suisse approchait, et qu'il entrerait dans Novare ce jour-là même. Robert de La Marck vou- . lait les aller attaquer en rase campagne, avant l'arrivée du troisième corps, qu'on savait encore empêché au passage du Tésin ; mais Trivulzio jugea plus sage d'opposer de la lenteur à l'impétuosité des Suisses. Il suffisait , disait-il , de couper leurs convois , de les inquiéter par de la cavalerie, de leur faire souffrir la faim , et de leur refuser le combat; et bientôt on les forcerait ainsi à capituler. Il persuada à La Trémouille de porter le camp français deux milles en arrière, à la Riotta, près de la rivière Mora, au milieu de ses propres possessions, et dans un pays qu'il connaissait en détail (3).

Les Français s'éloignèrent de Novare le 5 juin au matin, marchant vers le Pô , comme s'ils avaient voulu se rendre à Milan par la route d'Abbiate Grasso. Louis le Maure avait dérivé de l'Ago-

(1) Fr. Guicciardini, T. Il, L. XI, p. Al.-Paolo Giovio, Hi$t., L. XI, p. 165. — Mémoire* de Fleurangei, T. XVI, p. 196. (*) PauliJovii Ht st., L. XI, p. 165.

(5) Fr. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 4*. - Pauli JovH HUt. suitempori*, L. XI, p. 165.

gna, un canal nommé la Mora, qui arrosait cette plaine, dans laquelle étaient toutes les possessions de Trivulzio : un petit bois s'étendait le long de ce canal , depuis Novare jusqu'au voisinage de Trécase. Les généraux français se logèrent d'abord à la Riotta, autour d'une abbaye un peu élevée; mais les landsknechts se trouvèrent exposés sur celte petite hauteur à l'artillerie de la ville; et un boulet, entré par la fenêtre, traversa la chambre même on s'assemblait le conseil de guerre. Les généraux changèrent alors de logement, et s'établirent autour de Trécase. Trivolzio, pour ménager cette bourgade, qui lui appartenait , avait obtenu que la troupe n'y entrât pas. Le sieur de Sédan avait inventé une sorte de fortificatious portatives ; son fils l'appelle < un parc fait en façon

> d'échelles, lequel étoit merveilleusement bon, et cinq cents ar- » quebuttes à crochet, dedans ledit parc; et s'il eût pu être tendu ,

> par advenlure que la chose ne fût point allée ainsi qu'elle alla; » mais les Français , en pleine sécurité , ne songèrent point à se fortifier cette première nuit(i).

Cependant le second corps des Suisses , conduit par le capitaine Jacob Mottino, d'Altorf, et parGraf, bourgmestre de Zurich, entra dans Novare le 5 juin , sans rencontrer aucune opposition. Ces deux chefs , avertis de la retraite de La T rémouille, et sachant que dans le même temps M. d'Âubigny passait les Alpes avec un nouveau corps de cavalerie, jugèrent qu'il ne fallait point donner aui Français le loisir de s'éloigner, ou de traîner la guerre en longueur. Ils représentèrent à leurs compagnons d'armes que l'ennemi se reposait dans une confiance téméraire , ne supposant point qu'ils voulussent l'attaquer avant l'arrivée du capitaine Àlt-Sax, et du troisième corps ; que toutefois leur gloire en serait bien plus grande , s'ils remportaient la victoire avant d'être joints par leurs compatriotes. Tous les capitaines suisses s étant rangés à l'avis

(I) Mémoires de Fleuranges, T. XVI, p. 119. 129. 150. - Mémoires de messire Martin du Bellay, seigneur de Langpy, T. XVII, L. 1, p. 17, 18. - Mémoires de Louis de La Trémouille. L. XIV, ch. XIV, p. 183-100. — Mais le dernier, qui est le l*ém-ral vaincu, en faisant lui-même son apologie, a souvent confondu à dessein les dates et les événements. Les accusations des Français contre Trivulzio paraissent destituées de tout fondement. Le nouveau biographe de Trivulzio , Cav. Carlo Bosmini, dissimule ces accusations, au lieu de les réfuter, comme il semble qu'il aurait pu le faire. L. XI, p. 407.

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des nouveaux venus , ils ordonnèrent à leurs soldats de prendre de la nourriture et quelques heures de repos; et le 6 juin 4545, avant le jour, ils sortirent de Novare pour marcher sur la Riolla et Trécase (i).

Les Suisses, en partie cachés par les ombres de la nuit, en partie couverts par le petit bois qui s'étendait entre Novare et le camp français, s'avançaient en trois colonnes, et en silence , contre leur usage; ils arrivèrent jusqu'en vue du camp sans avoir été découverts : ils marchèrent droit à l'artillerie, sans se laisser ébranler par une charge vigoureuse que fil sur eux Robert de La Marck, à la téte de trois cents gendarmes, ni sans être découragés de ce que l'artillerie avait abattu plusieurs de leurs chefs, et emportait des files entières de soldats. Ils avançaient toujours sous un feu épouvantable; bientôt ils se rendirent maîtres des batteries, et ils les tournèrent contre leurs adversaires, qu'ils avaient mis en fuite. L'infanterie allemande , commandée par Fleuranges et Jamelx, fils de Robert de La Marck, était l'objet particulier de la haine et de la jalousie des Suisses , qu'elle avait remplacés dans les armées françaises : ce fut elle qui fut attaquée avec le plus d'acharnement, et qui se défendit avec le plus de courage ; elle causa une grande perle aux Suisses. Mais aussi plus de la moitié des landskncchl& furent tués sur la place. La gendarmerie française, arrêtée par des fossés , ou s'enfonçant dans des lieux marécageux , ne fit presque aucune impression sur les Suisses ; l'artHlerie française était conquise , et déjà tournée contre les landskneehls : ceux qui survivaient se rendirent enfin en levant leurs lances; car déjà la fuite leur était devenue impossible. Fleuranges et Jametz , grièvement blessés dès le commencement du combat , élaienl tombés tous deux entre les mains des ennemis. Leur père, par une charge impétueuse de sa gendarmerie, entr'ouvril le bataillon qui les foulait aux pieds , fit relever ses fils , dont l'ainé n'avait pas moins de quarante-six blessures, et les fit emporter sur le cou des chevaux de ses soldats (s).

(1) Fr. Guicciardini, T. 11, L. XI, p. 4*. - Pauti Jovii Hitt. *ui tempori», I..XI, p. 167. — Paolo Paruta, 1 s ton a Fenesiana, L. 1, p. 37.

(2) Mémoires de Fleurantes, L. XVI, p. 151-1">r. — Fr. Guicciardini, T. Il, !.. XI, p. 44. - Pauti Jotii, L. XI, p. 16U. - P. Paruta, L. I, p. 59.

La gendarmerie française, qui jusqu'alors avait été considérée comme la plus vaillante de l'Europe, n'avait jamais éprouvé un échec plus honteux qu'à la journée de Novare. La surprise , la perte de l'artillerie , la nouvelle répandue dans les rangs que l'une des trois colonnes suisses avait pénétré par derrière dans le camp et qu'elle pillait déjà les bagages , frappèrent d'une terreur panique ces chevaliers jusque-là si braves; on les vit jeter leurs armes à l'envi pour s'enfuir plus rapidement, et l'on assure qu'il n'y en avait pas un qui eût conservé sa lance, après le passage de la Sésia. Si Maximilicn Sforza avait eu seulement deux cents gendarmes pour les poursuivre, il aurait détruit l'armée française. Quant aux Suisses, avec leur infanterie seule ils ne pouvaient pas même le tenter. D'ailleurs on assure qu'en entrant sous les drapeaux, ils prêtaient serment de ne point faire grâce à celui qu'ils trouvaient armé sur le champ de bataille, et de ne point poursuivre celui qui s'en retirait. L'action n'avait duré qu'une heure et demie; et les Suisses, après avoir passé quelques heures, rangés en bon ordre , comme pour s'assurer la possession du champ de bataille , ramenèrent en triomphe à Novare vingt-deux pièces d'artillerie , avec tous leurs chevaux de train et tous les bagages. La perte des Français fut d'environ dix mille hommes, dont la moitié seulement fut tuée dans le combat , et ce furent tous les landsknechts : l'autre moitié fut massacrée par les paysans , et ce furent les fantassins gascons, qui, dans leur fuite, harassés de fatigue, mourant de faim, désarmés, s'arrêtaient dans les champs on au pied des haies, et y étaient accablés sans combat (1).

Les Français n'osèrent point s'arrêter en Piémont; et ils repassèrent immédiatement les montagnes , malgré les supplications d'André Gritti , qui leur représentait que cet acte de lâcheté, bien plus funeste que leur défaite , causerait la ruine de tous leurs amis en Italie. En effet , toutes les villes qui avaient arboré leurs drapeaux se hâtèrent d'envoyer leur soumission à Maximilien Sforza, et rachetèrent par des sommes d'argent, qui furent distribuées aux

(1) F r. Guicciardini, T. II, L. XI, p. 45. — Pauii Jwii Uùt.t T. XI . p. 171 .

- Epiêtota Leoniê X ad Max. Sfbrtiam; apud Haynald, 1515, $ », p. 158

- Paoto Giovio, Vita di Leone X, L. 111, p. 163. - Fr. Betcariï, L. XIV. 1» 413. - Paolo Paruta, Jst. t en., L, I, p. 41.