CHAPITRE VI

SOULÊVBMBNT DE GBNE8, BT 8A PUNITION PAR LOUIS XII; ENTREVUE DE CE MONARQUE AVEC FERDINAND LE CATHOLIQUE ; MAXIM1LIEN MENACE LA FRANCE ; IL ATTAQUE LES VENITIENS , PLIS FAIT LA PAIX AVEC EUX; DETRESSE DE PISE ET SA SOUMISSION AUX FLOREN- TINS. — 1806 A 1509.

II n'y avait eu dans l'histoire d'Italie, peut-être point de période pendant laquelle Gènes eût moins attiré l'attention des autres peuples, et eût moins éprouvé de convulsions intestines que celle que nous venons de parcourir. La république , il est vrai , n'était plus libre ; elle n'avait plus une volonté à elle ; elle ne se décidait plus par ses propres délibérations sur le parti qu'elle embrasserait. Gènes, que la violence de ses révolutions avait jetée sous la domination des Sforza, avait ensuite passé sous l'autorité du roi de France comme si elle eût fait partie du duché de Milan. C'était cependant par une capitulation volontaire, qu'elle avait accordé au souverain de Lombardie à peu près les mêmes prérogatives qu'exerçait auparavant son propre doge. Celte capitulation subsistait toujours entre elle et la France; et quoique la liberté ne fût plus entière , quoique toute énergie publique eût diminué dans la même proportion que les droits des citoyens, quoique cette cité n'eût plus de flottes qui dominassent la Méditerranée, plus d'armées qui disputassent l'empire de l'Italie , plus de trésor qui pût soudoyer les puissances étrangères, plus de commerce enfin qui pût rivaliser avec celui de Venise, ou seulement de Florence, cependant son administration était encore républicaine, la constitution était demeurée à peu près sur ses antiques bases, et la sûreté des personnes et des propriétés était passablement garantie.

Les factions qui, peu d'années auparavant, avaient acquis à Gènes une puissance si redoutable, se sentaient contenues par la crainte qu'inspirait le monarque ; elles ne répandaient plus de sang , elles ne se disputaient plus l'autorité les armes à la main. La loi avait partagé les magistratures par égales parts entre les nobles et les plébéiens; et les uns et les autres s'étaient longtemps contentés de ce partage. Mais depuis qu'un gouverneur français tenait à Gênes la place du doge, ce gouverneur, toujours orgueilleux de sa propre naissance, avait montré une préférence marquée à la noblesse du pays qu'il administrait. Il ne recevait qu'elle dans sa société, il lui accordait l'avantage dans toutes les contestations; et lors même qu'il faisait exécuter entre elle et le peuple la lettre des capitulations, il s'étonnait que des gens de rien eussent osé dicter des lois à des gens de qualité.

La noblesse génoise, profitant de la faveur du gouverneur, avait pris avec les classes inférieures un ton d'insolence qu'elle ne s'était jamais permis aussi longtemps que le doge , selon les anciennes lois de l'État, avait été tiré exclusivement de l'ordre plébéien. En même temps , sacrifiant toute autre considération à ses jouissances personnelles, elle avait complètement abandonné le soin de l'indépendance de la patrie, et dans toute contestation, elle embrassait toujours l'intérêt du maître étranger qui dominait sur la république (i).

L'opposition entre l'intérêt public des citoyens, et l'intérêt de courtisan qui animait les nobles, se manifesta lorsque les Pisans en 1504 voulurent se donner aux Génois, et sollicitèrent avec les plus vives instances comme une faveur, ce que dans un autre temps les Génois auraient regardé comme le plus brillant avantage pour leur patrie. Tout le parti populaire témoigna son empressement pour accepter cette proposition ; la noblesse, au contraire, connaissant les intentions de la cour, s'y opposa avec une extrême obstination (2). Celui parmi elle qui mit le plus de zèle à déjouer le vœu commun de ses concitoyens, fut Jean-Louis de Fieschi , le plus riche à cette époque de tous les membres de la noblesse, et celui qui pouvait compter sur les clients les plus nom- Ci) Fr. Guicciartlini , L. VII, p. 370.

(9) Pétri Bizarri senatus populique Genuens. Hi$t., L. XVII, p. 412.

breux : car d'un côté il possédait dans la rivière de Levant des fiefs considérables; de l'autre il tenait, des bontés du roi, des gouvernements importants dans la rivière de Ponant. Jean-Louis de Fieschi s'opposait à l'acquisition de Pise, parce qu'il voulait tenir la république de Gènes dans un état de faiblesse , pour y fonder avec moins d'obstacle le crédit de sa famille; parce qu'il voulait plaire à Louis XII , jaloux de tout accroissement de puissance des Génois; enfin parce qu'il ménageait les Florentins ; et l'opinion publique à Gênes l'accusait même d'avoir été gagné par eux à prix d'argent (i). Mais le discours par lequel il chercha à faire prévaloir son opinion indique l'affaiblissement étrange de la république : sa population , dit-il , n'était plus composée, au lieu de matelots et de soldats, que de tisserands et de manufacturiers; en sorte qu'elle trouvait avec peine de quoi armer deux ou trois galères pour la garde du port, tandis qu'elle n'avait point de trésor, et ne voulait ou ne pouvait point supporter d'imposition extraordinaire (2).

L'irritation du peuple contre la noblesse alla toujours croissant depuis cette contestation sur l'acquisition de Pise. Les plébéiens l'accusèrent dès lors d'avoir sacrifié l'honneur de la patrie aux avantages personnels qu'elle attendait de la cour. D'ailleurs à cette époque le nom de noblesse était restreint à Gênes aux seuls descendants des quatre puissantes familles qui avaient pendant un siècle exercé la souveraineté dans cette république , tandis que les descendants de ceux qui , avant le treizième siècle, avaient partagé l'administration avec les Doria et les Spinola, les Fieschi et les Grimaldi, ou de ceux qui s'étaient élevés depuis l'an 1559, étaient également confondus sous le nom de peuple. Ce dernier ordre égalait celui des nobles en richesses et en talents , et ne se croyait pas même inférieur en naissance. Les uns comme les autres se vouaient au commerce, qui inspire des sentiments d'égalité; et lorsque les nobles commencèrent à s'armer de poignards sur le manche desquels ils avaient fait écrire chdtie-vilain (castigavilano), les plébéiens, qui se sentaient en même temps menacés

(1) Uberti Folietœ Genuern. Hist., L. XII, p. 681.

(2) Idem, p. 683.

et outragés par tant d'insolence, jurèrent de se venger d'un mépris si peu mérité (f).

Chaque jour quelque gentilhomme insultait quelque citoyen de l'ordre du peuple; mais celui-ci ne pouvait espérer de redressement; parce que la moitié de tous les tribunaux et de tous les conseils était composée de nobles déterminés à soustraire leurs consorts à toute punition , et parce que le gouverneur royal était toujours prêt à les seconder. Aussi après chaque outrage, après chaque acte de violence, le peuple se réunissait-il toujours pour demander que , puisque les familles de l'ordre populaire, illustres , riches et dès longtemps en possession du gouvernement, étaient deux fois plus nombreuses que celles des nobles, elles obtinssent aussi les deux tiers des emplois publics. Cette demande présentée à plusieurs reprises, était repoussée avec indignation par les nobles, et éludée par le gouverneur. Mais celui-ci commençait à devenir inquiet de la fermentation universelle : pour la calmer il se fit la règle de punir également de l'exil l'offenseur et l'offensé , tontes les fois qu'un noble faisait injure à un homme du peuple , afin de les soustraire tous deux aux yeux des factieux qu'ils pouvaient aigrir.

Cette conduite retarda quelque temps une explosion qui paraissait inévitable; elle ne put toutefois l'empêcher. Une querelle survenue dans un marché , pour l'occasion la plus futile , entre Visconti Doria, gentilhomme d'ailleurs universellement estimé, mais orgueilleux et irascible comme ses pareils, et un homme du peuple (2) , fut immédiatement suivie d'une prise d'armes. Paul-

(1) Jean d'Anton. Histoire de Louis XII, Ann. 1S(VJ , p. 47. — ObservaUons sur les Mémoires de Fleurange», T. XVI. p. 329. — Uberti Folietœ , L. XII, p. 687. — Ag Giuttiani, Ann. di Gen., L. VI, f. 258.

(2) • Là feut un nommé Guidon, de ceux du peuple, dit Jean d'Anlon, historien

• français contemporain, lequel marchandoil à quelqu'un qui là estoit , des poli- » rons, que les aulcuns appellent champignons, et iceux voulut emporter ; ce que

• vouloil aussi le vicomte Doria , gentilhomme , et meit la main au pannier où es-

• loienl lesdils potirons. Celui Guillon , qui encore ne les avoit payés, les voulut » emporter, disant que premier les avoit marchandés, et qu'il les auroit; et voyant

• cela, ledit gentilhomme donne un grand coup do poing au travers du visage du- » dit Guillon, en disant : — Emporte cela , villaîn, et j'emporterai les potirons. — » Et de fait tira une dague qu'il avoit, et voulut frapper ledit Guillon , qui tantost » quitta le gaige, et comme oultraRé d'avoir été battu, tout plein d'ire et de cour-

Baptiste Giustiniani et Emmanuel Canali , tous deux de l'ordre du peuple» quoique de familles illustres, se mirent à la léle du soulèvement ( 18 juillet). Visconli Doria fut tué; un autre Doria, et quelques nobles encore furent blessés , et Roccabertino , lieutenant du roi , ne réussit à apaiser le tumulte qu'en promettant que désormais l'ordre du peuple aurait deux paris dans les élections, et la noblesse la troisième. La proposition en fut portée le lendemain au conseil souverain , et y reçut force de loi (i).

Mais tandis que la victoire était due à un soulèvement de tout le peuple , les familles illustres de l'ordre populaire paraissaient avoir voulu s'en réserver les fruits à elles seules : bientôt elles ne furent plus maîtresses des classes inférieures qu'elles avaient mises en mouvement. Trois jours après qu'on eut porté la loi qui changeait le partage déshonneurs publics, la populace, soulevée de nouveau, vint attaquer les maisons des nobles, et les livrer au pillage. Les chefs de l'ordre populaire opposèrent autant de résistance qu'ils purent à ce tumulte anarchique: les nobles s'enfuirent, et implorèrent contre leur patrie , l'assistance des étrangers (s).

Les nobles génois, fugitifs, se donnèrent rendez-vous à Asti, et s'y rassemblèrent auprès de Philippe de Ravestein , que Louis XII avait nommé gouverneur de Gènes , pour que le haut rang de ce seigneur, et le Souvenir de l'autorité qu'il avait déjà exercée dans cette ville, pliassent plus facilement tous les citoyens à l'obéissance. Mais tandis que Jean-Louis de Fieschi, et tous les gentilshommes fugitifs , s'étaient rangés autour de Ravestein, des ambassadeurs de la république arrivèrent auprès de lui, pour justifier la conduite de leurs concitoyens , et assurer le gouverneur de leur soumission. Ravestein fit son entrée à Gènes le 15 août, entouré

» roux commence à crier : Pople! poplef sur les gentilshommes, dont tout à coup • se meut le peuple.... Si qu'en moins d'une heure, plus de dix mille villains furent » armés par les rues. • Jean d'Anton, Histoire de Louis XII, p. 47. -Observations sur les Mémoires de Fleuranges, T. XVI, p. 350.-^. Giustiniani, L. VI, f 259.

(1) Uberti Folietœ, l. XII. p. 690. — P. Bisarri Hist. Gen., L. XVID , p 414. — Fr. Guicciardini Hist., L. VII, p. 371. — Fr. Beicarii Comm. Ber. Gallic, L. X, p. 296.-^. Giustiniani Ann., L. VI, f. 260.

(2) Uberti Folietœ Genuens. Hist., L. XII, p. 691 .-JacopoAardi, Ist. Fior., L. IV, p. 192.

de troupes, et précédé par les magistrats à pied. Il cherchait à inspirer de la terreur; il excita plutôt de la défiance et du ressentiment. L'aristocratie bourgeoise, qui avait commencé la révolution , craignait de se compromettre vis-à-vis de lui , et redoutait d'autre part la rivalité des classes inférieures : mais celles-ci, par leur vigueur, firent comprendre à Ravestein le danger de provoquer une ville puissante, que le moindre abus d'autorité pourrait pousser à la révolte. Le gouverneur obligea Jean-Louis de Fieschi à sortir de Gènes; il permit la création des magistrats d'après le décret qui faisait un nouveau partage des honneurs publics, et il ne s'opposa point à ce que le peuple créât en même temps huit tribuns destinés à être ses protecteurs (î).

La même cause qui se plaidait devant Ravestein , se plaidait aussi devant Louis XII , à qui la république avait envoyé le jurisconsulte Nicolas Odérici , comme ambassadeur, pour défendre les prétentions du peuple. L'accusation cependant par laquelle les nobles avaient le plus cherché à irriter le roi, fut justement celle qui lui fit sentir le besoin de la modération. Ils avaient représenté leurs adversaires comme délibérant déjà s'ils ne soumettraient point la république à tout autre prince étranger.

A cette époque, Philippe Ier, roi de Castille , vivait encore; et Louis XII, qui le voyait marcher rapidement à cette puissance qu'atteignit ensuite Charles-Quint, avait conçu de lui une extrême défiance. Pour ne pas lui donner une occasion de prendre pied à Gênes, Louis consentit à sanctionner lui-même le décret qui avait réduit les nobles au tiers des honneurs publics : mais il y mil pour condition, que tous les fiefs de Jean -Louis Fieschi dans la rivière de Levant lui seraient rendus. Pendant la durée des troubles, le parti populaire les avait attaqués, et les avait conquis pour la plupart. Michel Rizio, jurisconsulte, et émigré napolitain , fut chargé d'apporter ce décret, et de le mettre à exécution (i).

(1) Uberti Folietœ Genuens. Hist., L. XII, p. 69». — Pétri Bitarri S. P. Q. Gen. Hitt., L. XVlH, p. 4\S.-Fr. Guicciardini , L. VII. p. 371. - Ag. Giustintant, L. VI, f. 300 v.

(S) Uberti Folietœ Genuens. //«*/., L. XII, p. COS. — P. Bitarri Hitt. Genuens., L. XVIII, p. 416. — Fr. Guicciardini, !.. VII. p. 57i. — Fr. Beharii Comment. Rer. G allie, L. X, p. S06.

Les hommes marquants du parti populaire étaient contents, et n'en demandaient pas davantage : le peuple, et les tribuns qu'il s'était choisis , ne l'étaient point encore; ils s'écriaient qu'en rappelant à Gênes un gentilhomme orgueilleux, vindicatif, et qui avait abjuré sa patrie pour se vendre à la cour; qu'en lui rendant des flefs qui mettaient sous ses ordres des milliers de vassaux et les meilleures forteresses de la Ligurie, on ne pouvait trouver aucune garantie dans les lois qu'il avait si souvent violées. Ils voulaient bien admettre de nouveau dans leurs murs Jean-Louis de Fiescbi, mais sous condition que ses fiefs fussent gouvernés par les lois communes, et soumis aux magistrats de la république. On a souvent reproché à tous les réformateurs de ne pas savoir s'arrêter dans leurs réformes : le reproche est fondé en effet ; en voulant aller toujours plus avant, ils compromettent ce qu'ils ont déjà acquis, et ils arrivent souvent à perdre un avantage certain, pour avoir voulu en obtenir un autre dont on aurait pu se passer sans regrets. Mais il ne faut point oublier quel est l'état de la législation , quel est l'ordre public , dans les pays où ces réformes s'entreprennent : de toutes parts on ne voit qu'abus , qu'usurpations et que souffrances. Les réformateurs ont presque toujours les plus justes motifs pour détruire ce qu'ils attaquent, encore qu'ils eussent fait preuve de plus de prudence et de modération , s'ils avaient su conserver une partie de l'édifice et en profiter, pendant qu'ils renouvelaient l'autre. On les juge ensuite avec sévérité sur les institutions par lesquelles ils remplacent ce qu'ils abolissent : mais elles n'ont pour elles ni l'appui de l'expérience, qui supplée au raisonnement , ni la sanction du préjugé , qui dispense de la connaissance. La force d'énergie conserve encore longtemps le mouvement acquis d'une mauvaise machine ; cette même force arrête longtemps aussi le mouvement qu'on veut donner à une machine bien supérieure, mais qui n'a point encore joué.

Il était sans doute fort dangereux pour la république de laisser entre les mains de Jean Louis de Fieschi , ennemi déclaré de l'ordre populaire, la moitié des lieux forts dans les deux rivières , et ceux particulièrement d'où la ville tirait sa nourriture; en sorte que ce citoyen pouvait sous l'ombre de la paix , tenir sa patrie comme assiégée. Cependant les hommes prudents auraient voulu qu'on se soumit à cet inconvénient , plutôt que de s'exposer au danger

bien plus grave de rejeter l'arrangement proposé par le roi : le peuple, au contraire, loin de vouloir rendre à son ennemi des liefs auxquels il n'avait d'autre titre que celui d'une ancienne usurpation, résolut de recouvrer un autre fief également enlevé à la république par une autre famille noble, celui de Monaco, dont Lucien Grimaldi s'était emparé, et dont il avait fait, sous la protection d'un château extrêmement fort, un refuge pour les pirates armés contre le commerce de Gênes. Les tribuns du peuple flrent venir de Pise Tarlalino, qui avait défendu celle ville avec tant de bravoure, et qui s'y sentait inutile cette année , parce que les Florentins avaient suspendu leurs attaques. Les tribuns mirent sous ses ordres deux mille hommes, avec deux galères et quelques petits vaisseaux; et ils le chargèrent, à la fln de septembre, de l'attaque de Monaco (i).

Raveslein , irrité de ce manque d'égards, quitta, le 25 octobre, une ville où l'aulorité royale n'était plus respectée. D'ailleurs, la jalousie de M. de Chaumont, neveu du cardinal d'Àmboise et gouverneur de Milan, et celle du lieutenant du roi Roccaberlino, qui avait commandé en son absence, rendaient sa situation difficile et désagréable. De nouveaux émigrés de la noblesse avaient recouru à la protection de Louis XII; et celui-ci, délivré par la mort de Philippe Ier, roi de Castille, des craintes qu'il avait conçues pour l'Italie, résolut de rétablir à force ouverte son autorité dans Gènes, d'y conduire lui-même son armée, pour ne pas s'exposer aux échecs que le partage de l'autorité avait causés précédemment à ses lieutenants, et de proûter de cette expédition pour avoir ensuite, avec le pape, à Bologne, sur les affaires de Venise, une conférence que Jules II sollicitait depuis longtemps (*).

[1507.] Tandis que Louis XII rassemblait ses troupes pour son expédition d'Italie, il donna ordre au commandant du Castelletto de Cônes, et à M. de Chaumont, de traiter les Génois en ennemis.

(1) Vberti FoUetœ, L. XII , p. 694. - P. BUarro, L. XVIII , p. 410. — Fr. Guicciardini, L. VII, p. 375. - Jacopo Arrotti, Chnmiche di Pisa m arthivio Pisono, t. 238 v. - Ag. Giuslinioni, L. VI. p. 261.

(2) P. Biaarri Genuens hist.,l. XVIII, p. 417. — Uberti Folieiœ, L. XII, p. 606. — Fr. Belcorii Comt*. , L. X. p. 296. — Ag. Giuttiniani. ,h. VI, f. 202.

Le premier, homme cruel et avide, saisit avec empressement l'occasion qui s'offrait à lui de faire du mal. Une fêle avait attiré à l'église de Saint-François, attenante au-Caslelletto, une congrégation nombreuse : le commandant, sans avoir dénoncé auparavant le commencement des hostilités, s'empara des portes de cette église; et après en avoir fait sortir les gentilshommes et les femmes, il jeta dans des cachots tous les citoyens qui s'y trouvaient, et ne leur rendit ensuite leur liberté que moyennant une rançon de dix mille Oorins. Immédiatement après, il commença à bombarder et la ville elle port; il coula à fond plusieurs vaisseaux, et il détruisit plusieurs maisons, où l'on était loin de se tenir en garde contre une violence semblable. En même temps Roccabertino quitta une ville qu'il regardait comme rebelle, quoique l'étendard royal continuât longtemps encore à flotter sur le prétoire. M. de Chaumont interdit tout commerce aux Génois avec la Lombardie, et leur refusa les blés qu'ils étaient dans l'usage d'en tirer, et ïves d'Allègre s'achemina vers Monaco, pour forcer Tari a ti no à en lever le siège {i).

Charles-Dominique de Carretto, cardinal de Finale, pressait cependant les Génois, ses compatriotes, de se pacifier avec le roi , pour ne pas le provoquer à diriger toutes ses forces contre eux, dans un temps où ils se voyaient sans alliés; il leur offrait sa médialion, et il répondait de couserver encore à la ville et au parti populaire tous les avantages que leur assuraient les traités. Mais les Génois ne se croyaient point si délaissés qu'ils l'étaient réellemenj. (Is avaient recouru à l'assistance du pape, qui, né à Savone , était leur compatriote, et qui par sa famille tenait au parti populaire. Jules II avait en effet écrit au roi avec beaucoup de chaleur en faveur de sa patrie ; et comme ses sollicitations étaient demeurées sans effet, il avait quitté Bologne avec dépit, le 22 février, pour retourner à Rome, rendant ainsi impossible la conférence que le roi s'était proposé d'avoir avec lui en Italie , et témoignant même d'autant plus d'empressement à partir, que le cardinal d'Ara bois* employait plus d'instances pour le faire rester (*).

(1) /'. Bixarro, L. XVIII, p. 417. - Uberti Fotietx , L. XII, p. 8SM -Fr. Guicciantini, Lib. VII, p. 374. -Ag, Gimtiniani, lih VI, p. 262 v. (3) Uberti Folieiœ, L. XII, p. 097. - P.Kisairo, l. XVIII, p. 417. —

Les Génois avaient aussi été écoutés favorablement par l'empereur Maximilien, dont ils avaient imploré la protection. Ce monarque, toujours empressé de tout entreprendre, toujours incapable de suivre aucun de ses projets, compromettant sans cesse la dignité impériale par son ardeur à (aire revivre des droits de l'Empire dès longtemps tombés en désuétude , et par la faiblesse et l'inconséquence avec lesquelles il les abandonnait ensuite , écrivit à Louis XII avec chaleur, pour lui recommander les Génois; il lui rappela qu'ils relevaient de la chambre impériale, et qu'ils avaient droit à sa protection , et il offrit cependant sa médiation pour rétablir la paix. Celte lettre excita vivement la jalousie de Louis XII; il la considéra comme une preuve de la défection de Gènes, qui secouait déjà son autorité, pour se ranger sous celle de l'Empereur. Cependant il avait acquis une assez longue expérience du caractère de Maximilien pour se croire assuré qu'aucun effet ne suivrait ses paroles ; et la lettre qu'il avait reçue de lui ne servit qu'à presser son expédition (i).

Les vaines espérances dont Maximilien avait entretenu les Génois, les déterminèrent enfin à secouer absolument le joug de l'autorité française, qu'ils avaient reconnue jusqu'alors. Ils nommèrent un doge, ce qui était en même temps proclamer leur indépendance; et comme les familles illustres de l'ordre populaire se tenaient à l'écart, soit par crainte du ressentiment du roi , soit par jalousie des classes inférieures qui s'étaient mises en mouvement, ils conférèrent, le 15 mars, cette haute dignité à Paul de Novi, directeur d'un, atelier pour la teinture de la soie, homme sans distinction de naissance, et probablement sans fortune, mais qui joignait à beaucoup de force de caractère et d'intégrité , une aptitude aux affaires et un courage, dignes de circonstances plus heureuses (s).

Fr. Guicciardini , L. VII, p. 574. - Jacopo Mardi, L. IV , p. 192. — Parinus a Grossis in Itinere Julii 11, apud Rayn. Annal, eccles 1 507, $. 1 , T . XX, p. 48.

(1) Uberti Folietœ Hist., L. XII, p. 699. - Pétri Dùsarri Genuens. Hist., L. XVIII, p. 418.

(3) Uberti Folietœ Genuens. Hist., L. XII, p. 609. - P. Bisarri Hist. Genuens., L. XVIII, p. 417. - Fr. Guicciardini, L. VII, p. 575. - Ag. Ginstiniani., L. VI, f 268.

Les premiers actes de son administration semblaient promettre des succès. Trois mille fantassins et un escadron de cavalerie, commandés par Jérôme , fils de Jean-Louis de Fieschi , et par son cousin Emmanuel, s'avançaient vers Rapallo et Recco, pour recouvrer la possession de ces deux villes du domaine des Fieschi : Paul de Novi les fit attaquer dans leur route , et les mit en fuite. Orlandino de Fieschi, qui cherchait à pénétrer dans les mêmes fiefs par un autre chemin, fut repoussé et mis en déroute. Le Castellaccio, vieille forteresse, dans la partie la plus élevée des murs, où les Français n'avaient qu'une très-petite garnison , fut forcé à se rendre : un fort nouveau fut élevé sur le promontoire de la Lanterne, pour couper le chemin aux assaillants; et le siège du Gastellello fut commencé , tandis qu'on eut soin d'enlever tous les vivres et tous les fourrages dans la vallée de la Polsévéra, pour que l'armée française ne pût pas s'y maintenir (i).

Mais aucune combinaison militaire ne peut avoir un résultat assuré, lorsque l'exécution en est confiée à des milices nouvellement levées. L'enthousiasme soutient momentanément leur courage; puis tout à coup il fait place à des terreurs paniques, que rien n'aurait dû faire prévoir. L'imagination, qui dans le soldat est en partie subjuguée par la discipline, demeure toujours le plus puissant mobile de la multitude. Louis XII, qui avait rassemblé son armée à Asti, s'avançait vers le milieu d'avril, par Borgo de' Fornari et Serravalle. Comme le pays où il voulait porter la guerre n'était pas propre à la cavalerie, il n'avait avec lui que huit cents cavaliers pesamment armés, et quinze cents chevau-légers ; mais il les faisait suivre par six mille Suisses et six mille fantassins français. Paul de Novi avait eu soin de les arrêter aux premières gorges des montagnes; il avait lait occuper le défilé le plus important par six cents fantassins génois : un nombre supérieur aurait été inutile dans ce passage étroit, et la moindre résistance semblait sullisante pour y arrêter l'ennemi. Toutefois, le 26 avril, les Génois, à la vue de la nombreuse armée française qui allait les attaquer, furent frappés de terreur : ils prirent tout à coup honteusement la fuite, sans même avoir tenté de combat; ils

(I) Uberli Folietœ Genuens. Hisl., L. XII, |>. 700. — Fr. Belc. Cotnm. Rer, Gattic, L. X, p. 297.

iîO HISTOIRE DES RÉPUBLIQUES ITALIENNES

abandonnèrent sans résistance tout le passage des montagnes aux Français, et ils rentrèrent dans Gênes, où Us furent suivis par toute la multitude des habitants de la Polsévéra , qui cherchait à se mettre à l'abri du pillage avec ses meubles et ses troupeaux (1).

Une égale terreur saisit les habitants de Gênes , à l'arrivée de cette troupe fugitive. L'armée du roi avait déjà pénétré dans la vallée delà Polsévéra; les redoutables montagnes , vraies fortifications de Gènes, étaient forcées, et l'enceinte de ses murailles n'inspirait plus de confiance aux habitants. Chacun s'attendait déjà au pillage, et ne s'occupait plus qu'à cacher ce qu'il avait de plus précieux ; souvent , se défiant de sa mauvaise fortune , l'habitant croyait la maison d'un autre plus assurée que la sienne , et il confiait ses richesses à son voisin, non moins tremblant que lui. Cependant les bourgeois faisaient sur leurs toits des provisions de pierres, de dards, et de projectiles, comme si c'était leurs maisons qu'il s'agissait de défendre, et non les murs de leur cité. Ces murs étaient abandonnés, et Paul de Novi se voyait réduit à faire barricader les rues, après avoir logé les fugitifs de la Polsévéra dans les maisons des nobles absents, et à préparer la résistance dans la ville même puisqu'il ne pouvait engager ses concitoyens à défendre vaillamment son enceinte (2).

Néanmoins quelque ordre fut rétabli dans Gênes, avant que les Français pussent arriver jusque devant ses portes. Tarlalino, qui avait été rappelé du siège de Monaco, n'avait pu rentrer dans la ville : un corps ennemi lui coupait le passage par terre, et des vents contraires lui fermaient la voie de la mer; mais son lieutenant, Jacob Corso, fut chargé de défendre le promontoire qui couvre le port : huit mille hommes de milice sortirent avec lui de la ville le 27 avril, et occupèrent la hauteur de Belvédère, au-dessous du château. Les Français, qui étaient en bataille à Rivarolo, les attaquèrent, et furent repoussés avec assez de perle, jusqu'au moment où Chaumont, ayant pu faire approcher deux pièces de

(1) UbertiFolietœ, L. XII, p. 701. — P. Bitarri S. P. Q. Gen. Hitt., L, XVIII, p. 41S.-/V. Guicciardini , L. VII, p. 376.— Fr. Belc. Comm. L. X , p. 298.- Ag. Giustiniani, L. VI, f. 203.

(2) Uberti Folietœ , Lit». XII, p. 701. — Ag Giustimiani, Lib. VI , f. 263 v.

canon, prit de flanc les Génois, et les força à se retirer. Comme ils regagnaient la montagne derrière eux , la garnison qui devait défendre le nouveau fort de la Lanterne et son promontoire , craignit de se trouver coupée, et s'enfuit lâchement, sans attendre l'ennemi. La troupe qui venait de combattre, ne pouvant plus rentrer dans la ville par le Belvédère et la Lanterne, fut obligée de regagner a vau de route les hauteurs , par des chemins escarpés où elle perdit beaucoup de monde (i).

Les Génois, consternés par ce second échec, envoyèrent au roi Stéfano Giusliniani et Battista Rapallo, pour offrir de capituler. Le cardinal d'Amboise leur déclara que Louis était résolu à ne les recevoir qu'à discrétion ; que cependant il voulait bien promettre qu'il respecterait les propriétés privées. Pendant qu'on négociait, une troupe nombreuse qui voyait avec douleur la honte que cette capitulation préparait à sa patrie, descendit par les hauteurs de Castellaccio, vers Belvédère, pour tâcher de reprendre cette redoute; mais, après un combat de trois heures, soutenu avec beaucoup de valeur, elle fut obligée de renoncer à son entreprise. Après cette tentative, les magistrats envoyèrent de nouveaux députés à Louis , chargés d'accepter toutes les conditions qu'il voudrait imposer; tandis que le doge , Paul de Novi , et tous ceux qui avaient pris aux troubles une part trop active pour espérer d'être pardonnes, se retirèrent à Pise(î).

Le roi voulait dompter les Génois , et leur inspirer une crainte durable; mais il ne voulait pas les ruiner. Lorsque les portes lui furent livrées, il en confia la garde aux hommes d'armes français, et il ne voulut point que les Suisses, qu'il n'aurait pu empêcher de piller, entrassent dans la ville. Lui-même il fixa son . entrée au 29 avril (3) ; et il la fit à cheval , armé de toutes pièces ,

(1) Uberti Folietœ Genueru. Hist , L.XII.p. 701. - Pétri Bizarri Genuena. Hist., Lib. XVIII, p. 419. - Fr. Quicciardini , L. VII, p. 377. - Fr. Belcarii Comm., L. X, p. 298. — Mémoires du chev. Bayard, T. XV, ch. XXVII, p. 00. — Ay. Giusliniani, L. VI, f. 263 v.

(2) Uberti Folietœ Genuens. Hitt., Lib. XII, p. 702. — /'. Bizarri S. P. Q. Genuens. Hist., Lib. XVIII, p. 420. - Fr. Guicciordini , Lib. VII, p. 577.

(5) Pietro Bisarro , L. XVII I , p. 420. — Fr. Belcarii Comm., Lib. X, p 299. — Fr. Guicciordini, L. VII, p. 378. — Mais Jacob Nardi , qui suit lou-

lëpée uue à la main. Les magistrats, qui étaient sortis au-devant de lai, le reçurent à genoux, le suppliant de pardonner à leur ville une rébellion qui n'était point dirigée contre lui. Leurs prières, et celles des femmes et des enfants, qui venaient lui demander grâce , en portant des branches d'olivier à la main , parurent toucher Louis XII : il déclara aux Génois qu'il leur pardonnait; mais c'était du pardon des rois : des échafauds furent dressés dans plusieurs parties de la ville , et un nombre considérable de citoyens y- furent pendus, après une instruction sommaire; un faux ami, à qui Paul de Novi s'était confié à Pise pour aller à Rome, le vendit aux Français : ce doge révéré fut ramené à Gènes pour être livré au supplice; sa téte fut fixée au bout d'une pique, sur la tour du Prétoire, et ses membres, partagés en quatre, furent exposés sur les portes de la ville. La masse des citoyens fut condamnée à une contribution militaire de trois cent mille florins, que le roi réduisit ensuite à deux cent mille. Une forteresse inexpugnable fut élevée à la Lanterne, de manière à commander en même temps l'entrée du port et la ville ; enfin tous les privilèges de Gênes , et son traité avec les rois de France , furent brûlés publiquement. Le roi rendit cependant à la commune un gouvernement municipal , mais comme une concession faite sous son bon plaisir , et non comme un droit; et il y rétablît les nobles dans la moitié des honneurs publics. Cette sentence fut célébrée par tous les courtisans, comme un monument de la clémence du roi; et elle est consignée dans tous les historiens comme une preuve de son admirable bonté (i).

Louis XII se trouvait seul en Italie à la tête d'une armée formidable, tandis que tous les autres potentats étaient désarmés; mais il savait combien sa présence excitait leur jalousie, et surtout celle de Maximilien et des princes d'Allemagne : pour calmer leur

jours le Journal de Buonaccorsi, retarde tous ces événements de trois semaines , et fixe l'entrée du roi au 17 mai, Ist. Fior., T. IV, p. 193. - Ag Giustiniani , L. VI, t. 204, dit le 28 avril.

(1) F r. Guicdardini , L. VII, p. 579. - P. Bisarro , L. XVUl, p. 224. - Jacopo Nardi , Lib. IV, p. 194. — Fr. Belcarii, Lib. X , p. 300. — Pauio Giorno, Vit* di Alfonto d'Esté, p. 19. — Muratori, Annali tTItalia , 1507. T. X, p. 35 - Agoft. GiuêUniani, Lib. VI, f. iM.-AmoUU Ferronii, L. IV , p 06.

crainte , il se bâta de licencier ses troupes, et le 14 mai il se rendit à Milan, où il attendit d'apprendre que Ferdinand le Catholique, auquel il avait donné rendez-vous à Savone, se fut embarqué à Naples.

L'arrivée de Ferdinand dans le royaume de Naples y avait éveillé les plus vives espérances; on n'avait point douté qu'en rétablissant la paix dans les provinces, il ne mit un terme aux désordres et aux extorsions intolérables sous lesquels elles gémissaient. Mais Ferdinand était pauvre, et de plus il était avare : il s'était engagé à rendre aux barons angevins les possessions qui avaient été confisquées par lui et par ses prédécesseurs. Comme depuis elles avaient été données ou rendues à d'autres gentilshommes du parti aragonais, que Ferdinand n'osait pas dépouiller, il était obligé de les racheter : or il ne les payait qu'à moitié ; il ne les rendait qu'incomplètement, et pour le faire il était encore obligé de redoubler toutes les impositions, et d'accabler le peuple par des extorsions inouïes ; en sorte qu'il mécontentait également les deux classes de gentilshommes et tous les contribuables (i).

Ferdinand n'avait pas mieux gagné l'affection de Jules II, son unique voisin, que celle de ses propres sujets. Il lui avait demandé une investiture pleine et entière de tout le royaume, en son propre nom , quoique , d'après son traité avec la France , l'Abruzze et la Campanie, qui avaient été cédées à Louis XII par le traité de Grenade, dussent être considérées comme formant la dot de Germaine de Foix , sa femme. De plus Ferdinand demandait que le cens annuel que le royaume devait à l'Eglise fût réduit pour lui, comme il l'avait été pour ses derniers prédécesseurs : Jules, au contraire, insistait sur le payement entier du tribut, tel qu'il était réglé par les premières investitures. Ces points en contestation n'avaient pas encore pu être décidés, lorsque Ferdinand résolut de quitter le royaume de Naples, et de s'en retourner à Barcelone. Il mit à la voile, le 4 juin, de sa capitale; et il ne voulut point relâcher à Ostie, encore qu'il sût que le pape l'y attendait, pour avoir avec lui une entrevue (î).

(1) Fr. Guicciardini , L. VU, p. 384. — Jo. Marianœ de reb. Hitpania, L. XXIX. c. 4, p. 36J. — Jacopo Nardi, I$t Fior., L. IV, p. 195. - Fr. Belcarii Contm. , L. X, p. 309.

{*)Fr. Guicciardini, Llb. vil, p. S84. - Jo. Marianœ de rebut

Ferdinand était pressé de revenir en Espagne, parla nécessité de pourvoir au gouvernement du royaume de Castille. Sa fille Jeanne, depuis la mort de Philippe, son mari, était absorbée par sa douleur; elle ne semblait rien comprendre, que ce qui se rapportait à l'époux qu'elle avait perdu; sur aucun autre sujet on ne pouvait obtenir d'elle une réponse. Quoique sa conduite parût souvent extraordinaire et que sa douleur semblât excessive, on n'avait point encore reconnu que sa raison était dérangée. Un tel soupçon se présente bien tard a des courtisans , et il est longtemps repoussé malgré l'évidence. Cependant la reine ne voulait donner aucun ordre, elle ne voulait signer aucun décret; et l'attachement inébranlable des Castillans à leurs formes légales, jetait le royaume dans une anarchie absolue. La noblesse de chaque ville était divisée par des factions, qui commençaient à se faire justice à ellesmêmes les armes à la main : la nation n'était point encore accoutumée à l'horreur des procédures de l'inquisition établie par Isabelle; et Cordoue s'était soulevée pour secouer le joug des inquisiteurs (i). Ferdinand était rappelé par tous les partis dans un royaume d'où il avait été expulsé si peu de mois auparavant: sa main seule paraissait pouvoir mettre un terme a l'anarchie.

Ferdinand ne devait plus retrouver en Espagne l'aventurier célèbre qu'il y avait fait conduire prisonnier. La liberté de César Borgia, duc de Valentinois, avait été refusée par Ferdinand au roi de Navarre, dont il avait épousé la sœur, au duc de Ferrare, qui avait épousé la sienne, et qui offrait d'être sa caution, aux cardinaux espagnols qui devaient leur élection à Alexandre VI (2). Mais Borgia avait enfin réussi à s'échapper, au moyen d'une échelle de corde, de la forteresse de Médina del Campo, où il était enfermé. Il s'était réfugié auprès de son beau-frère, Jean d'Albret, roi de Navarre. Celui-ci , qui faisait alors la guerre au comte de Lérin, crut ne pouvoir confier à un meilleur guerrier le commandement de son armée. Cependant César Borgia fut attiré, le 10 mars, par un parti de cavalerie qui s'enfuit à son approche,

Hispaniœ, Ltb. XXIX , cap. VIII, p. 260. - Fr. Betcarii Comment. , L. X , p. 802.

(1) Jo. Marianœ de rébus Hi$p., L. XXIX, c III et V. p. 261-2(54

(2) Idem, L. XXVIIL c. XII, p. 240.

dans une embuscade qui lui était préparée près de Viane. Un coup de lance le renversa de son cheval; il continua encore à se défendre vaillamment à pied , jusqu'à ce qu'il fût accablé par le nombre et massacré. Cèt homme, que tant de forfaits ont illustré, n'était pas aussi sans vertus; vaillant, éloquent, adroit, prodigue de ses bienfaits , sans jamais déranger ses finances ; zélé pour la conservation de la justice dans ses Étals; assez éclairé pour leur avoir donné une administration qui les fit prospérer en peu de temps , il sut se rendre cher à ses sujets comme à ses soldats, tandis qu'il était l'horreur et l'effroi des princes ses voisins, et des peuples qui ne lui étaient pas soumis (i).

Ferdinand arriva à Savooe le 28 juin; et il y trouva Louis XII, qui l'y avait attendu : les deux souverains passèrent quatre jours dans des conférences secrètes et très-intimes. Louis XII avait été le premier rendre visite à Ferdinand sur sa galère : à son tour il le reçut ensuite chez lui à Savone; et l'Italie ne pouvait concevoir que ces deux monarques, si longtemps ennemis, et si peu délicats sur leur parole, se fiassent alternativement l'un à l'autre. Gonzalvede Cordoue accompagnait le roi catholique; Ferdinand n'avait pas voulu le laisser après lui à Naples; et Louis XII, rempli d'admiration pour le général qui lui avait fait tant de mal , voulut que seul entre les hommes privés, il fût admis à la table où mangeaient les deux rois et la reine. Toute la cour de France témoigna le même respect pour Gonzalve ; mais ce fut le dernier jour de triomphe de ce grand capitaine : tant d'honneurs ne servirent qu'à augmenter la défiance de Ferdinand, qui, lui refusant la grande maîtrise de Compostelle, cherchant à diminuer sa fortune, à rabaisser sa famille, à perdre son crédit auprès de ses amis, le retint à Loxa, à dix milles de Grenade, dans une sorte d'exil, jusqu'au 2 décembre 1515, que Gonzalve mourut d'une fièvre double-quarte, dans la soixante-troisième année de son âge (2).

(1) Jo. Marianœ de rébus Hitpan., Lib. XXIX, cap. VI, p. 2G6. - Jacopo Aardi, /«/. Fior., L. IV, p. 199.

(2) Pauli Jovii Vita tnagni Gonsalvi Cordubensis, Lib. III, p. 152; utque ad finem, p. 26S. — Fr. Guicciardini , L. VII, p. 385. — Jo. Alar. de rebu$ Ilinp.. L. XXIX, c. IX. p. 270. — P. Bisarri Genuettê., L. XVIII, p. 423.

Les résolutions arrêtées par les deux rois dans lenr conférence de Savone, et qu'on apprit ensuite avoir eu principalement pour objet les affaires de Venise et celles de Pise, demeurèrent quelque temps encore enveloppées dune profond secret, tandis que l'entrée de Louis XII en Italie avec une puissante armée, que la soumission de Gènes , que le séjour à Milan du roi de France , et sa conférence à Savone avec Ferdinand, étonnaient tous les peuples et alarmaient toutes les cours. Le licenciement de l'armée française, et le retour de Louis au delà des monts, ne calmèrent ces craintes qu'après leur avoir laissé le temps de produire des effets importants. Tant d'États étaient alors dans une situation incertaine; tant de mécontentements et de jalousies secrètes divisaient le gouvernement, qu'aucun d'eux ne voyait sans une extrême terreur un monarque étranger commander en Italie une armée suffisante pour régler seule la destinée de tout le pays.

Jules II surtout, quoiqu'il eût souvent sollicité Louis XII de se joindre à lui contre les Vénitiens, accueillait à présent contre lui les soupçons les plus injurieux. L'emportement et la défiance se succédaient avec une étrange rapidité dans l'àme de ce pape; et son caractère bouillant et impétueux décélait plus de faiblesse que de vraie magnanimité. Annibal Bentivoglio avait tenté de rentrer à Bologne avec six cents fantassins rassemblés dans le Milanez : le pape ne se contenta pas de prendre occasion de cette tentative pour faire raser par le peuple ameuté le palais des Bentivoglio à Bologne, monument de la plus belle architecture (i) ; il demanda encore que tous les Bentivoglio lui fussent livrés, ou tout au inoins qu'ils fussent chassés de l'État de Milan. Pour forcer le roi à se soumettre à cette indigne condition, il refusa le chapeau de cardinal à l'évoque d'Albi , frère de Chaumont, auquel il l'avait promis ; et en même temps , il adressa un bref à l'Empereur , dans lequel il lui annonçait que le roi de France n'avait eu d'autre but , en entrant en Italie avec une si puissante armée , que d'élever au sainl-siége son favori , le cardinal Georges d'Am boise , après

— Jacopo A'an/t, /«/. Fior., L. IV, p. 108.— Fr. Belcarii Comm. Fer. Guide., L. X, p. 503.

(1) Jacopo Nanti, Lib. IV, p. 10t. - PauttJovii Epitome Hist., L. IX,

avoir envahi les États de l'Église; que cette ambition de Louis XII et de son favori ne pouvait plus se dissimuler au monde; que le roi avait déjà cherché à dominer le conclave, par la terreur de ses armes , dans les deux élections précédentes ; et que son arrièrepensée , de se faire ensuite décerner la couronne de l'Empire , par le pape qu'il aurait créé, et qui serait absolument à sa dévotion , ne pouvait pas davantage se révoquer en doute (i).

Maximilien, qui vers cette époque avait fait un voyage en Flandre, pour demander aux états de ces provinces l'administration de l'héritage de son petit-fils et la tutelle de sa personne, n'ayant pu l'obtenir, revint à Constance, où il avait convoqué une diète de l'Empire. Il exposa dans cette assemblée , avec beaucoup de chaleur et d'éloquence, les plaintes du pape, et les projets des Français : Ma xi mi lien était très-brave ; il avait de l'élégance dans les manières, et une affectation de chevalerie, qui séduisait sa cour, et qui l'y faisait passer pour un grand homme, encore que ses prodigalités et son inconséquence eussent depuis longtemps fait connaître le peu de fond qu'on pouvait faire sur lui. Il parla aux Allemands de leur gloire militaire, dont les Français voulaient leur enlever la récompense, en usurpant la couronne impériale ; des dangers qu'ils avaient bravés , des sacrifices auxquels ils s'étaient joyeusement résignés, pour sauver l'honneur de la nation ; de la longue discorde du corps germanique, seule cause de sa faiblesse : il parla enfin de la puissance réelle des Allemands avec laquelle ils pourraient dicter des lois à la France, et reconquérir l'Italie, s'ils voulaient seulement la déployer. Depuis longtemps aucune diète de l'Empire n'avait été plus nombreuse, aucune ne manifesta plus d'enthousiasme ; chacun paraissait également empressé à prendre les déterminations les plus vigoureuses. Maximilien avait demandé qu'on mit sous ses ordres une armée, non-seulement pour prendre la couronne impériale en Italie, mais encore pour recouvrer le Milanez , dont l'investiture en faveur du roi de France était annulée, depuis qu'il s'était refusé au mariage de Claude de France avec Charles , qui en était la condition. La diète de l'Em-

(1) Fr. Guicciardini , L. VII, p. 580. — Fr. Belcarii Comm. Rer. GalL, L. X, p. 300.

pire accueillit avec empressement cette proposition, et parut déterminée à mettre sous les ordres de son chef plus de forces qu'aucun de ses prédécesseurs n'en eût jamais commandé.

Cependant les princes allemands ne tardèrent pas à être avertis que Louis XII avait licencié son armée après la réduction de Gènes, en sorte qu'il ne pouvait avoir des projets plus vastes que ceux qu'il avait annoncés. D'ailleurs, des agents secrets du roi de France s'étaient adressés a chacun d'eux séparément, et, en protestant que leur maître n'avait aucune intention ni contre l'Église, ni contre l'Empire, ils avaient réveillé l'antique défiance que les princes ressentaient de l'Empereur; ils l'avaient représenté comme cherchant, sous de vains prétextes, à disposer de toutes leurs forces, pour les asservir ensuite; et ils avaient secondé ces insinuations par l'argent qu'ils avaient répandu parmi ces princes et leurs avides ministres. La diète, voulant régler les secours qu'elle avait promis, demanda que l'expédition d'Italie se fit en son nom , que tes généraux fussent nommés par elle, que les conquêtes appartinssent à tout le corps germanique (i). Maximilien refusa ces conditions ; et il augmenta ainsi la défiance des Allemands. Il déclara qu'il préférait ne recevoir que de moiudres secours, et demeurer seul chef de l'entreprise : en conséquence, la diète lui accorda une armée de huit mille chevaux et de vingt-deux mille fantassins , payée pour six mois, à dater du milieu d'octobre , et de plus un subside de 120,000 florins pour l'artillerie et les dépenses extraordinaires; et elle se sépara le 20 août , sans avoir pourvu, mieux qu'aucune des précédentes, à l'exécution d'aussi magnifiques promesses (s).

Maximilien , qui croyait que tout l'art de régner consistait à ne laisser jamais personne pénétrer ses secrets , assigna trois lieux éloignés, pour le rassemblement de trois armées de l'Empire, afin qu'il fût impossible de prévoir de quel côté il porterait ses coups. L'une devait se réunir à Trente, pour menacer le Véronais; l'autre à Besançon, pour menacer la Bourgogne, la troi-

(1) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 380. — Jacopo Nardi, I$t. Fior., L. IV, p. 199. — Fr. Belcarii Comment., L. X, p. 301. (S) Fr. Guicciardini, L. VII. p. 380. - Fr. Belcarii, L. X, p. 301.

sième dans la Carniole, pour menacer le Friuli (i). Il ne permettait point aux ministres étrangers de s'arrêter auprès de lui : il les tenait rélégués , en quelque sorte , dans quelque petite ville , à Bolzano, à Trente, à Morano, loin de la cour et de l'armée, et par là il leur rendait impossible de pénétrer ses desseins ou d'apprécier ses forces («).

Avant de se montrer en ennemi à l'Italie, Maximilien négociait avec la république de Venise. Il lui avait envoyé trois ambassadeurs, non-seulement pour lui demander le passage au travers de ses États, mais encore pour lui proposer une alliance, dont le résultat aurait été le partage du Milanez. Afin de faire renoncer les Vénitiens à une fidélité envers Louis XII que ce monarque ne méritait pas, il leur avait communiqué le traité de Blois , qui avait pour objet le partage de tous les États de la république; et il leur représentait que Louis en pressait encore l'exécution. D'autre part , Louis XII avait appris que Maximilien recherchait une alliance avec les Suisses , et qu'il avait un fort parti parmi eux. Cette alliance aurait privé le roi de France de la seule bonne infanterie qui servit dans ses armées : aussi cherchait-il à se réconcilier pleinement avec les Vénitiens , en dissipant tous leurs soupçons , et leur faisait-il les offres les plus avantageuses, pour les engager à défendre l'Italie de concert avec lui. Pourvu que la république refusât le passage aux Allemands, il lui promettait de s'engager à perpétuité à la garantie de ses États de terre ferme (s).

Les Vénitiens sentaient tout le danger de leur position : ils n'avaient aucune confiance dans les promesses de Maximilien ou dans celles de Louis XII; ils craignaient à toute heure de voir ces deux rivaux se réunir contre eux: mais si, pour empêcher cette coalition, ils embrassaient la cause de l'un ou de l'autre, ils ne craignaient guère moins de se trouverensuite abandonnés par celui

(1) Macchiav., Legaz. ail Imperatore, LeU. di Bolzano, 17 janv. 1508, T. VII, p. 161.

(2) Lettere di MacchiaveUi et Fr. Vettori nella Legaz. ail Imperatore, T. VII, pawim.

(3) Fr. Guicciardini, L. VII , p. 587. - Fr. Belcarii Comm. Ber. Gall. , L.X., p. 505.

dont ils auraient épousé les intérêts, et de devoir soutenir seuls tout l'effort d'une guerre à laquelle ils n'auraient cependant qu'un intérêt secondaire. Après de longues délibérations, ils résolurent enfin de demeurer attachés au parti de la France, et à l'alliance par laquelle ils garantissaient à Louis XII l'État de Milan, en retour d'une garantie semblable que la France avait promise pour leurs provinces de terre ferme. Ils signifièrent en conséquence à Maximilien,que, d'après leurs traités, ils ne pouvaient consentir au passage de son armée par leur territoire; que lors même que l'Empereur attaquerait le Milanez par une autre frontière, ils se verraient obligés de fournir à la France un certain nombre de troupes pour sa défense; qu'ils rempliraient scrupuleusement leur obligation , mais qu'ils ne la dépasseraient en rien , puisqu'en voulant accomplir leurs devoirs envers leur allié le roi de France, ils désiraient aussi conserver la bonne harmonie et le bon voisinage avec l'Empire et l'Empereur. Enfin , ils déclarèrent à Maximilien, s'il voulait entrer pacifiquement en Italie, pour recevoir à Rome la couronne d'or, il serait reçu dans tous leurs États avec les honneurs qu'ils étaient empressés de rendre au chef de l'Empire (i).

Quelque soin qu'eussent pris les Vénitiens do ménager M axi milien dans cette réponse, elle le blessa d'autant plus vivement qu'il avait plus compté sur eux. Jamais cet empereur ne fondait sur ses propres ressources le succès de ses entreprises; il attendait toujours des autres des secours qu'il s'étonnajt de ne point recevoir, tandis que lui-même ne faisait rien pour eux. Il avait commencé des négociations avec les cantons pour lever douze mille Suisses ; et la diète helvétique, écoutant peu les réclamations delà France, ne s'était point montrée éloignée de lui fournir des soldats: mais l'argent promis par la diète germanique de Constance n'aurait point suffi pour faire de pareilles levées; d'ailleurs Maximilien l'avait déjà dépensé presqu'en entier pour des transports dispendieux d'artillerie. Il avait encore compté sur les subsides des Étals d'Italie; mais il leur avait adressé des demandes si exorbitantes , qu'il les avait réduits à tout refuser. L'évêque de Brixen n'avait pas demandé

(1) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 387-398. - Fr. Betcarii Comm. fier. Gallic , L X. p. 305. - Pétri Bembi Iliat. t'en., L. VIF, p. 145.

moins de cinq cent mille ducats aux Florentins (i). Ce fut le motif qui engagea ceux-ci, pendant que leur terreur durait encore, à envoyer Macchiavelli joindre leur ambassadeur François Vettori à Inspruck , pour se racheter au meilleur prix possible. Mais l'Empereur n'ayant voulu entendre à aucun terme raisonnable, ils cherchèrent de leur côté des délais pour éviter de conclure, jusqu'à ce qu'ils vissent quel serait le résultat de tant de menaces et de préparatifs annoncés avec tant d'emphase à toute l'Europe (i).

Maximilien faisait aussi demander des sommes non moins exorbitantes à tous les autres États d'Italie, comme prestation due à l'occasion de son couronnement : déplus, il réclamait d'Alphonse, duc de Ferrare et de Modène, la restitution de la dot d'Anne Sforza , première femme de ce duc , dont il prétendait que l'impératrice Blanche Sforza avait dû hériter. Déjà Maximilien croyait pouvoir disposer des sommes immenses qu'il répétait, comme s'il les avait reçues : cependant de tout cet argent il ne toucha que six mille dueals, dont les Siennois se reconnurent débiteurs envers la chambre impériale (3).

Le mois d'octobre était arrivé sur ces entrefaites, et les troupes décrétées par la diète germanique auraient dû commencer à se rassembler ; mais à peine en voyait-on comparaître quelques bataillons; tandis que Maximilien se transportait avec rapidité des frontières de Bourgogne à celles d'Italie, et que, faisant marcher les contingents qui lui arrivaient, dans toutes les directions, et n'entretenant l'Europe que du mouvement de ses troupes, il laissait incertain s'il attaquerait la France, l'État de Milan ou les Vénitiens (4).

Louis XII ne négligea pbint de se mettre en mesure pour résister à cette attaque. Il obtint du roi catholique la permission de solder 2500 fantassins espagnols; il envoya des secours au duc de Gueldre, pour occuper l'Empereur en Allemagne ; il ôta le château d'Arona, sur le lac Majeur, à la famille Boromei , dont il se défiait,

(t) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 598.

(2) Nicolo Macchiavelli, Légation», T. VII, p. 156-858. (5) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 309. — Fr. Belcarii Comment. Rer. Gai lie, L. X, p. 506. — Lettre de Fr. Vettori, %Ajant>. 1507, p. 172. (4) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 400.

et il y mitgarnison ; il envoya Jean-Jacqu es Tri vulzio aux Vénitiens , avec quatre cents lances françaises et quatre mille fantassins , et il augmenta considérablement le nombre de ses troupes dans l'État de Milan. Les Vénitiens, de leur côté, avaient rappelé à leur solde le comte de PKigliano et Barthélemi d'Àlviano : le premier commandait quatre cents hommes d'armes, du côté de Vérone et de Rovérédo; le second huit cents, du côté du Friuli. Ces troupes n'empêchèrent pas une incursion rapide de Jean-Baptiste Giustiniani et de Frégosino, émigrés de Gènes, qui , avec mille fantassins allemands , s'étaient flattés de traverser l'État vénitien, et ensuite celui de Parme, pour entrer dans la Ligurie, mais qui furent arrêtés par les Français au pied des montagnes de Parme. Ils retournèrent sur leurs pas ; et les Vénitiens leur permirent de se retirer dans leur patrie : ils leur firent seulement déposer les armes en entrant sur le territoire de la république, et ils les leur rendirent à la frontière opposée (i).

[1508.] Cette courte expédition n'avait point été considérée comme un commencement d'hostilités : les Vénitiens, qui n'étaient pas personnellement attaqués, au lieu de l'attribuer à Maximilien , n'avaient voulu y voir que la conséquence de quelque intrigue de Jules II. Ils savaient que ce pontife permettait dans le même temps un rassemblement d'émigrés génois à Bologne; qu'il accusait les Bentivoglio d'avoir voulu le faire empoisonner par un prêtre, et qu'il avait envoyé le cardinal de Sainte-Croix à Maximilien , pour l'exciter contre les Français (*). Mais Jean Bentivoglio , qoi causait à Jules II une si constante défiance, mourut à Milan au mois de février 1508, à l'âge de soixante-dix ans. Il avait joui quarante ans, dans sa principauté, d'iSne prospérité non interrompue, qu'il devait plus à la fortune qu'à ses talents ou à ses vertus, et il ne put point supporter les revers qui vinrent ensuite. Peu après sa mort , Annibal , l'aîné , et Henri , le plus jeune de ses fils, surprirent la porte de San-Mammolo à Bologne, avec l'aide des Pépoli et de quelques autres gentilshommes : mais ils en furent

(1) Fr. Guiccianfini , L. VII, p. 400. — Fr. Belcarii , Lib. X, p. 800. — Pétri Betnbi Hi$t. F en. , L. VII , p. 146. — Lettera di Francetso Fettori, Bolzano, 17 janv. 1507. In Macchiav. , Lcg. VII, p. 168.

(3) Fr. Guiceiardini, L. VII, p. 400.

bientôt chassés par le peuple, qui préférait la domination de l'Église à celle de ses anciens seigneurs; et le roi de France, irrité de cette attaque intempestive des Bentivoglio, les fit sortir de Lombardie, et donna ordre à M. deChaumont de défendre Bologne contre quiconque voudrait troubler l'Église dans la possession de cette ville. Le pape, satisfait de la protection que lui offrit Louis XII, fit taire ses ressentiments contre les Français, et ne prit aucune part à la guerre qui allait commencer (i).

Maximilien était arrivé à Trente au commencement de Tannée, pour se mettre à la tête de l'expédition si longtemps annoncée. Le 5 février, il se rendit en procession à l'église, précédé par les hérauts d'armes de l'Empire, et portant l'épée nue à la main. Son chancelier Mathieu Langen , évéque de Gurck, monta sur un tribunal élevé, pour annoncer au peuple que Maximilien entrait en Italie à la téle de son armée, et qu'il allait à Rome prendre la couronne impériale. En effet, l'Empereur élu partit de Trente Tannée suivante, avec quinze cents chevaux et quatre mille fantassins tyroliens, en même temps que le marquis de Brandebourg, avec cinq cents chevaux et deux mille fantassins, s'avançait par une autre route sur Rovérédo. Mais le marquis de Brandebourg, n'ayant pu entrer dans Rovérédo , retourna immédiatement sur ses pas : et Maximilien, après avoir ravagé le territoire des sept Communes, où des montagnards presque indépendants vivaient sous la protection de Venise , s'éloigna tout à coup des frontières, le quatrième jour, et retourna à Bolzano, sans qu'on pût expliquer la bizarrerie de ce mouvement rétrograde (*).

Du côté du Friuli, quatre cents chevaux et cinq mille fantassins autrichiens, entrèrent dans le territoire de Cadoro, dont les habitants étaient tout dévoués aux Vénitiens. Pendant que les Allemands y faisaient le siège de quelques châteaux, Maximilien vint les joindre avec six mille fantassins : il parcourut environ quarante milles de pays dans l'intérieur des frontières vénitiennes,

(1) Fr. Guicciardini, L. VU, p. 401 . - Fr. Beicarii, L. XI, p. 307. - Santovino, Famiglie iiluetri d'Italia, f. 187.

(2) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 401. -Fr. IieIcarii,L. XI, p. 307.- Letiere di France$$o I cltori, de Trente, 8 février 1508. In Macchiaveili, Ugatione, T. VII, p. 183.

et il y commit de grands ravages; mais tout a coup il retourna subitement à Inspruck, à la On de février, pour y mettre en gage toutes ses pierreries; car l'argent qu'il avait destiné a lui suffire pour toute la campagne était déjà épuisé. Lorsqu'il arriva dans cette ville, il y apprit que les Suisses, ne recevant point d'argent de lui , avaient accordé au roi de France la permission de faire des levées dans leur pays; et déjà, en effet, cinq mille Suisses à la solde de Louis XII , et trois mille à la solde des Vénitiens , étaient entrés en Italie. Maximilien, irrité, courut à Ulm, pour s'adresser à la ligue des villes impériales de Souabe, et l'engager à attaquer les Suisses : en même temps , il sollicitait les électeurs de lui continuer, pour six mois encore, le service des troupes d'Empire ; car les six premiers mois qui lui avaient été accordés étaient presque écoulés (1).

Sur ces entrefaites, les Allemands qu'il avait laissés à Trente étaient rentrés dans la vallée de Cadoro, au nombre de neuf mille hommes environ , et ils y avaient pris plusieurs forteresses; mais ils s'y laissèrent ensuite enfermer par Alviaoo, qui, les prévenant avec sa rapidité ordinaire, occupa les passages par lesquels ils avaient compté se retirer, et fit garder tous les défilés des montagnes par des paysans dévoués aux Vénitiens.

Les Allemands, formant un bataillon carré, au centre duquel ils mirent leurs femmes et leurs bagages , essayèrent le 2 mars de s'ouvrir un passage; le combat fut acharné, et son issue désastreuse. Plus de mille d'entre eux demeurèrent sur le champ de bataille , et le reste fut fait prisonnier. Après cette victoire , Alviano attaqua la forteresse de Cadoro , et la reprit ; Charles Maiatesti, l'un des seigneurs de Rimini, dépouillés par le pape, fut tué dans ce combat (a).

L'armée autrichienne s'étant ainsi dissipée, et l'Empereur s'étant éloigné, pour chercher de nouveaux secours, Barthélemi d'Alviano

(1) Fr. Guicciardini, Lib. VII, p. 40*. - Fr. Belcarii Comment. Rer. Gai/., L. XI, p. 508. — Letteri di Fr. Vettori, del 8 febbrajo, di Trento, p. 184.

(5) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 403. — Fr. Belcarii, L. XI, p. 308.- Pétri BemM, Lib. VII, p. 148. -Lettere di Fr. rettori, d'inepruck, -22 mam. Ptvsso MacchiaveUi, Legationi, T. VII, p. 906.

entra à son tour dans les États de Maximilien, avec l'intention de le dépouiller de tout ce qu'il possédait sur le golfe de Venise. En effet , en peu de jours il prit Gorizia , qu'il fortifia , pour la faire servir en Italie de barrière contre les Turcs; Triesle, à laquelle il imposa une pesante contribution, pour punircette ville de la contrebande par laquelle elle s'était enrichie ; Pordenone , que la république lui accorda en fief, pour récompense; et enfin Fiume, sur les frontières de l'Esclavonie(i).

Les Allemands, qui ne mettaient aucun ensemble daus leurs opérations, tentèrent pendant ce temps une attaque du côté de Trente, et du lac de Garda; et ils eurent quelques succès à Calliano. Mais deux mille Grisons, qui se trouvaient dans leur armée, s'en étant retirés , parce qu'ils étaient mal payés , le reste fut également obligé de s'éloigner. Les deux armées, vénitienne et autrichienne, séparées par la muraille qui coupe la vallée de l'Adige, entre Piétra et Calliano , se contentèrent pendant quelque temps de s'observer, en se livrant seulement de légères escarmouches : ensuite l'une se retira à Rovérédo, et l'autre à Trente; et la dernière acheva de se dissiper. Jamais Maximilien n'avait pu assembler en même temps dans son armée plus de quatre mille hommes de troupes de l'Kmpire ; quand un contingent arrivait pour commencer son service, l'autre avait déjà achevé ses six mois, et se retirait. La diète , convoquée à Ulm, avait été ajournée; Maximilien , au lieu de revenir à son armée, avait passé à Cologne : pendant quelques semaines , on ne sut pas même où il était, et, dans son dépit , en effet, il se serait volontiers caché à tous les yeux. Si les Français, qui avaient joint a Rovérédo l'armée vénitienne, avaient voulu attaquer Trente , ils auraient pu facilement pousser loin leurs conquêtes ; mais Trivulzio déclara qu'il avait reçu du roi l'ordre de défendre les passages d'Italie, et non d'attaquer l'Allemagne (*).

(1) Fr. Guicciardini, t. VII , p. 404. - Fr. Belcarn, L. XI , p. 308. - Pétri Bembi, Lib. VII, p. 150-15Î. - Leitere di Fr. Ve\tori , di Trento , 30 maii, p. 8S4.

(2) Fr. Guicciardini, L. VU, p. 404. — Fr. Betcarii ('ont m. Rer. Galt., L. XI, p. 300. - Lett. di Fr. yeltori, di Tivnlo, des 10 avril et 30 mai. Macchiatelli, Legaz., VII, p. 5I8-S33.

Enfin le prêtre Lucas Renaldi, nommé communément Pré Luca , l'homme de confiance de Maximilien , Tint à Venise, pour faire quelques ouvertures de pacification. Il offrit aux Vénitiens une trêve de trois mois , que ceux-ci refusèrent hautement , lorsqu'ils surent que l'Empereur ne voulait pas y comprendre la France. La situation des affaires de Maximilien était trop mauvaise pour qu'il pût insister sur cette prétention , il consentit à une trêve de trois ans pour l'Italie. A son tour Louis XII s'y refusa, parce qu'il voulait y faire comprendre le duc de Gueldre. Le sénat de Venise n'avait aucune alliance avec ce duc : il regardait sa querelle comme absolument étrangère à la politique d'Italie, et à une guerre qui s'était faite uniquement sur les frontières italiennes. Après avoir pressé les ambassadeurs de France d'accepter la trêve telle qu'elle était offerte, il l'accepta enfin lui-même simplement, et sans attendre même la réponse de Louis XII , auquel on avait envoyé un courrier. Cette trêve fut publiée le 7 juin dans les deux camps; elle devait être commune à tous les alliés, qui , d'une ou d'autre part, seraient nommés dans les trois mois, et ne comprendre que l'Italie. Maximilien nomma immédiatement le pape, les rois d'Espagne, d'Angleterre, de Hongrie, et tous les États de l'Empire; les Vénitiens nommèrent les rois de France et d'Espagne, et tous les États italiens en alliance avec eux. Toutes les conquêtes faites pendant la guerre devaient être conservées par ceux qui les avaient acquises; et l'une et l'autre puissance se réservait le droit d'élever dans l'enceinte de ses frontières toutes les fortifications qu'elle jugerait convenables (i).

Une guerre , qui avait paru menacer l'Italie entière d'une nouvelle invasion des ultramontains, était ainsi terminée en pen de mois : mais elle laissait après elle beaucoup de germes de mécontentement. Maximilien était profondément humilié d'avoir annoncé de si grandes choses , d'en avoir opéré de si petites , et d'avoir en deux mois perdu tous les ports de mer qu'il possédait sur le golfe Adriatique, ports si précieux pour le commerce de ses États. Les

(1) Fr. Guicciardini, L. VII, p. 405. - Fr. Belcarii, L. XI, p. 500. - Pétri Bembi, L. VII , p. 153. - Jacopo Nardi, L. IV, p. 200. - Lett. de Fr. Vettori, Trtnto,%juin 1508 ; */ de Macchiacelli , Bologne, 14 juin, p. S37-S57.

Vénitiens avaient fait l'épreuve de la jalousie des Français; et ils étaient irrités de l'abandon de Trivulzio , qui n'avait pas voulu les aider à poursuivre leurs conquêtes. Louis XII enfin affectait d'être vivement blessé de ce que les Vénitiens avaient signé la trêve contre son avis, et sans attendre même sa dernière réponse.

Cependant personne n'avait moins que Louis XII occasion de se plaindre. Non-seulement les Vénitiens avaient usé de leurs droits en consultant leur intérêt plutôt que le sien , et en refusant de continuer une guerre sans but, pour faire une diversion en faveur du duc de Gueldre , qui leur était étranger ; ils étaient assez au fait de la conduite perfide du roi de France, pour ne pas se croire obligés à beaucoup d'égards pour ses recommandations.

Louis XII était lié par plusieurs traités avec les Vénitiens , lorsqu'il avait conclu avec Maximilien le traité de Blois, par lequel l'Empereur et lui arrêtaient le partage des États de cette république; il n'avait aucun sujet légitime de plainte contre elle. De nouveau , il s'était lié à elle par des négociations plus intimes , dans le temps même où l'année précédente il avait en avec Ferdinand le Catholique les conférences de Savone ; et il avait cherché à intéresser au même partage ce second potentat. Au milieu des négociations les plus amicales , dans le sein des alliances les plus intimes, Louis XII ne cessait d'aiguiser le glaive dont il frappa la république au moment de la ligue de Cambrai. Aucun autre motif ne saurait être donné à cette conduite perfide , si ce n'est que les gouvernements absolus regardent toujours les républiques comme en dehors du droit des gens, et cherchent sans cesse une occasion de les détruire.

En effet , dans le même temps, la conduite de Louis XII envers la secondé, en puissance, des républiques d'Italie, n'était guère moins fausse ou moins injuste. Malgré son alliance avec les Florentins , malgré le zèle que cet Etat avait toujours montré pour le parti français, il retardait la conquête de Pise , que les Florentins étaient sur le point d'effectuer; il traversait toutes leurs opérations militaires , et il mettait enfin ouvertement à prix son consentement à la réduction d'une ville qu'il regardait lui-même comme révoltée, et qu'il s'était engagé plusieurs fois à faire rentrer dans l'obéissance.

[1307.] C'était dès la conférence de Tannée précédente avec le

roi Ferdinand , que Louis XII avait commencé à faire de la soumission de Pise un objet de spéculation financière. Les Pisans , affaiblis par une aussi longue guerre, ne pouvaient plus recevoir de secours de Gènes , depuis l'échec éprouvé par cette ville, et ils n'en recevaient que très-peu et en cachette , de Lucques et de Sienne. Ils sentaient approcher leur dernière heure : les paysans réfugiés dans la ville, et qui faisaient alors plus de la moitié de sa population , commençaient à languir après le moment où ils pourraient retourner à leurs champs; et leur obstination n'était plus la même. Pise serait probablement tombée, dès l'année 1507, au pouvoir des Florentins , si les deux puissants monarques, qui dictaient alors alternativement des lois à l'Italie, n'avaient voulu se faire payer un événement qui ne devait pas dépendre d'eux. Le roi d'Aragon déclara aux ambassadeurs florentins qui lui furent envoyés pour le complimenter, que Louis XII s'en était remis à lui des affaires de Pise , et qu'il prendrait cette ville sous sa protection , et n'en permettrait point la conquête , si la république ne promettait pas aux deux rois une compensation honnête pour leur consentement. Louis XII confirma ce discours; et ils convinrent enfin de demander chacun cinquante mille ducats. A ce prix , ils promettaient d'envoyer dans Pise une garnison que les Pisans auraient reçue sans défiance ; et au bout de huit mois elle aurait ouvert la ville aux Florentins. Cette proposition ne fut pas acceptée ; mais elle empêcha les Florentins de faire ravager au printemps le territoire de Pise (1).

Après le départ des deux rois, les Florentins recommencèrent leurs expéditions dans la plaine pisane; ce fut même le premier exploit de la milice qu'ils avaient enrégimentée sur la proposition de Macchiavel , selon les principes qu'il a exposés dans son Traité de l'Art de la guerre. La loi qu'il avait rédigée lui-même sur t Ordonnance Florentine , fut approuvée au grand conseil le 6 décembre 1506. Un corps de dix mille paysans fut choisi dans tout le territoire de la république, revêtu pour la première fois de l'uniforme florentin , l'habit blanc, les hauts déchausse mi-partie blancs

(1) Jacopo Nardi, fst. Fior, Lib. IV, p. 195. — Scipione Ammirato , Lih. XXVIH, p. 283. - Jacopo Arrosli , Cronice <li Pi$a , in Anhivio Pisano, f.MO. - Fr. Guicciartlini, L. VII, p S88.

et rouges : il fat armé comme les troupes suisses et allemandes , et exercé comme elles tous les jours de fêle. Cette milice , qu'on nomma l'Ordonnance, coûta beaucoup moins à la république que n'avaient fait les troupes étrangères, et montra beaucoup plus de discipline et de confiance en ses officiers (1).

[1508.] Aussitôt que Louis XII fut délivré de l'inquiétude que l'attaque de Maxiinilien lui avait causée, il envoya aux Florentins Michel Rizio, pour leur reprocher leurs négociations avec cet empereur. Us avaient montré , disait-il , de l'empressement à payer un tribut à la chambre impériale, lorsque leur argent devait être employé contre le roi de France ou ses alliés. Ils avaient envoyé dans ce but leurs députés jusqu'en Allemagne; et en même temps , par lèur imprudente attaque contre Pise, ils avaient couru risque d'allumer une guerre dans le centre de l'Italie, et de faire ainsi une diversion dangereuse aux armes du roi (i).

Les Florentins comprirent ce que voulaient dire un pareil message, et ces plaintes qui n'avaient aucun fondement. Pise était aux abois ; le parti des campagnards, qui désiraient la paix, devenait tous les jours plus nombreux ; les nobles et les citadins, qui avaient défendu l'indépendance de leur patrie avec une constance inébranlable , éclaircis désormais par le fer ennemi, ruinés , vieillis, découragés, n'opposaient plus la même résistance. Le moment approchait où Pise devait d'elle-même se rendre aux Florentins; mais Louis XII voulait profiter de la détresse de cette ville, pour leur vendre sa soumission; et il leur cherchait une querelle sans fondement , pour mettre ensuite à un plus haut prix sa condescendance. La seigneurie répondit cependant que dans son traité avec le roi de France , elle avait réservé expressément les droits de l'Empire ; que Louis XII avait lui-même si bien reconnu ces droits, qu'il ne s'était nullement engagé à proléger Florence contre Haximilien; qu'il avait donc été nécessaire de chercher à régler la prestation légitime due par la république à l'Empereur, lorsqu'il recevait la couronne impériale; que néanmoins leurs ambassadeurs avaient évité de rien conclure avec

(1) Macchiavelii, Opère, T. IV, p. 331, ZW.-Jacopo Nardi, Lib. VI, p. 400. — Scipione Ammirato, L. XXVIII, p. 284. (*) Fr. Guiceiardini, L. VII, p. 407.

Maximilien ; qu'ils ne lui avaient point donné d'argent , et que , sur toute chose , ils n'auraient jamais signé avec lui une convention qui pût être préjudiciable à la France ; que , quant à leur expédition contre Pise, elle pouvait d'autant moins alarmer leurs voisins , qu'elle s'était faite sans artillerie , et s'était bornée au ravage des récoltes ; que dans leur traité avec la France , en 1502, ils s'étaient expressément réservé le droit de poursuivre la guerre conlre Pise , et qu'ils avaient d'ailleurs peine à comprendre pourquoi le roi voudrait plus particulièrement s'intéresser à cette ville, depuis qu'elle avait fourni aux Génois des secours contre lui , tandis qu'il se détacherait des Florentins , qui lui avaient toujours été fidèles (i).

Ces reproches furent bientôt suivis de propositions , ainsi que les Florentins s'y étaient attendus. Michel Rizio leur offrit de les mettre en possession de Pise , moyennant un prix convenu : mais Ferdinand le Catholique persistait à vouloir intervenir dans ce marché , et y trouver son profit. Il envoya dans ce but un ambassadeur en Toscane, qui passa d'abord à Pise, pour exhorter les Pisans à se défendre, et lenr faire espérer les secours de son roi. Cet ambassadeur se rendit ensuite à Florence, et commença à traiter avec la seigneurie , concurremment avec l'ambassadeur français. Ainsi cette longue guerre, que les armes des Toscans suffisaient pour terminer, devenait l'objet de négociations entre la France et l'Espagne. Bientôt ces négociations, au lieu de se continuer en Toscane, se portèrent à Paris, et les peuples d'Italie eurent une nouvelle occasion de s'apercevoir que leur destinée ne dépendait plus d'eux, puisque leurs propres querelles, soutenues avec leurs seules armes, et par leurs seules ressources, devaient être décidées par les étrangers (s).

Cependant comme la détresse des Pisans augmentait, les rois de France et d'Espagne , dans la crainte de perdre l'objet de leur trafic, jetèrent plus ouvertement le masque. Les Florentins avaient pris à leur solde, le 23 août , Bardella, corsaire de Porto-Vénéré,

(1) Fr. Guicciardini, L. Vil , p. 407. Scipione Ammirato , L. XXVIII, p. 285.