CHAPITRE XXI

Il s'était écoulé une trentaine d'années environ depuis que le baron de Busca, exempt des gardes du corps de Louis XIV, avait fait soulever les Avignonais contre le gouvernement papal, et plus de vingt-quatre ans depuis que ce monarque, après avoir solennellement réuni la ville d'Avignon et le Comtat Venaissin à sa couronne, en avait fait la restitution au Saint-Siège. La pacification des troubles qui avaient agité l'ancienne cité papale était complète ; les partis qui l'avaient autrefois divisée avait cessé d'exister ; les proscrits, ayant obtenu leur grâce, étaient tous* rentrés dans leur patrie, à l'exception de Chaissi et de Villefranche, qui étaient morts en exil, (i) Ils étaient revenus, après douze ans d'atsence, occuper leur ancien rang dans la société avignonaise. La haine contre les Italiens s'était éteinte dans le cœur de la noblesse, qui se pressait tout entière à la cour des Vicelégats. Nobles et roturiers, tous étaient soumis et attachés au Saint-Siège, lorsque Louis XIV vint troubler le repcs dont ils jouissaient, en se brouillant avec le Pape.

Innocent XI, par sa fermeté de caractère, aggrava le différend qui existait depuis longtemps entre lui et le Roi trèfchrétien, dont l'origine fut l'affaire de la régale. Il avait

(i) Le 2| août 1677, MM. de Javon, des Issarts, de Chastueil, de Saint- Roman et Anfossi entrèrent dans la ville sur les neuf heures du soir, ayant eu leur grâce de Notre Saint- Père le Pape, à la prière et réquisition de Louis XIV. Ils ont resté quelques jours sans recevoir aucune visite. Monseigneur Nicolini les fit appeler au Palais, le dimanche matin, 29 dudit mo's d'août. Ils montèrent au Palais; le Vice-légat les reçut sans sortir de sa chambre. M.deGoult, qui les accompagnait, les présenta à Son Excellence. Le Vice-légat leur fit un grand discours, et il finit en leur, recommandant d'être plus réservés à l'avenir, car ils seraient punis sévèrement. MM. de Villefranche et Chaissi, qui étaient aussi exilés, sont morts dans leur exil. (Manuscrits du Musée, Collect. Requien, XVIP siècle, p. 174 du vol.)

été élu pape le 21 septembre 1676, et le conclave n'aurait pu faire un meilleur choix. Ses mœurs étaient irréprochables ; il menait une vie austère et pratiquait toutes les vertus qui font les saints. Sa mémoire, après sa mort, était si vénérée à Rome, qu'il fut plus d.'une fois question de le canoniser. •

Innocent XI était fils d'un banquier, et comme son exaltation eut lieu le jour de la fête de saint Mathieu, et que cette profession était celle qu'exerçait le saint évangéliste avant l'apostolat, on appliqua au nouveau pape les paroles de l'Ecriture : « Invenerunt hominein sedentem in telonio, on a trouvé un homme assis dans un bureau », en faisant allusion à la profession de son père. Il était né à Coni dans le Milanais, et sa qualité de sujet de la maison d'Autriche rendit la cour de France difficile à consentir à son élection. On sait quelle était la jalousie qui régnait alors entre les deux maisons; elle fut cause de toutes lés guerres de Louis XIV. Aussi prétend-on que le Roi lui aurait peut-être fait donner l'exclusion, si le cardinal d'Estrée ne se fût rendu sa caution auprès du monarque.

Doué de bien des qualités qui font les grands hommes, d'un esprit vif, pénétrant, d'un jugement sain, Innocent XI était inflexible, quand il croyait que la justice était de son CJté; il se montra tel dans l'affaire de la régale.

Louis XIV, par un édit rendu en 1673, avait étendu le droit de régale dans tous les diocèses de son royaume, à la réserve de ceux qui en étaient exempts à titre onéreux. Louis XIII avait voulu, en 1636 et 1637, obliger^les prélats qui se prétendaient exempts de la régale, de porter aux greffes les titres de leur exemption ; mais ses édits furent sans effet. Il en fut de même de quatre autres édits, rendus successivement sous le ministère du cardinal Mazarin, qui voulait ménager également la cour de Rome et celle de France

L'édit de 1673 regardait particulièrement les provinces voisines des Alpes et des Pyrénées, où la régale n'avait pas lieu. Les évêques intéressés s'y opposèrent d'abord fortement; mais, après un second édit rendu en 1674, la plupart firent enregistrer leur serment de fidélité, et il n'y eut que les évêques d'Alet et de Pamiers qui restèrent opposants. Non

seulement ces deux prélats défendirent à leurs chapitres de recevoir les régaltstes ; mais ils les déclarèrent excommuniés'et en appelèrent au Pape. •

La qualific^àtion de « nouveauté infiniment préjudiciable à la religion -ï), qu'Innocent XI donhâ à la régale, et les difiBérents brefs qu'il fit passer en France, occasionnèrent la célèbre assemblée du clergé de 1682, dont le résultat ne fut pas un moyen d'accommodement. L'accord était donc loin de régner entre les deux cours, lorsque le Pape, par une bulle qu'il publia en 1687, voulut abolîf les franchises dont jouissaient les quartiers de Rohie où logeaient 'tes ambassadeurs: Ces ' franchises étaient un aiicien usage, en i^ertu duquel non seulement le palais d'iiii ânfba^ssadeur était un lieu d'a.sile pour ceux qui allaient sV réfugier," ce qîll s'observait partout en vertu du droit des gens,' maïs encore le quartier où ce palais était situé, comprenant le^^ places, les rues des environs ; ce qui n'dvait lieu: rlans aucune autre ville du monde. Les officiers de justice dû Fâpe né pouvaient mettre le pied dans ces quartiers pour y exercer leur ministère. Ce droit de franchise était coîfi'mun à tous les ambassadeurs, et celui de France prétendait en jouir à plus juste titre que les autres, pour les sef-vices que le Roi trés-chrêtien avait de tout temps tendus au Saint-Siège.

Les abus, qui résultaient de ces franchises, avaient en* gagé plusieurs papes ^ les abolir, julés III, qui Tentreprît le premier, ordonna aux officiers de justice de rechercher partout les coupables, sans excepter aucune maison. Pie ^^ Grégoire XII et Sixte V avaient fait dé pareils décrets ; mais, malgré l'aggravation des peines encourues par les coupables qui se réfugiaient dans les quartiers des ambassades, les franchisés subsistaient toujours. Les successeurs de ces Pontifes ne furent pas plus heureux dans leurs tentatives ; le succès de l'entreprise était réservé à Inn6«:ent XL Il avait formé le projet de les abolir dès le commencement de son pontificat, et il déclara qu'il n'admettrait aucun ambassadeur sans qu'il eût renoncé à Ce privilège. Cette déclaration eut d'abord son effet en 1680, à l'égard d*un ambassadeur extraordinaire du Roi de Pologne, contraint par le nécessité d'avoir recours au Pape ; la politique engagea l'ambassadeur ordinaire d'E.spagne d'y renoncer en 1683.

Jacques II, roi d'Angleterre, qui venait de succéder à Charles, son frère, n'hésita pas à donner au Pape cette marque de déférence. Enfin l'empereur Léopold, qui voyait sur le trône pontifical un de ses sujets qui pouvait beaucoup le favoriser, se détermina à suivre l'exemple des rois de Pologne, d'Espagne et d'Angleterre. Il n'y avait plus qu'à gagner la France, pour que le projet d'Innocent XI fût complètement exécuté.

Le cardinal Ranuccis était alors nonce à Paris. Il eut ordi;e de représenter au Roi les motifs qui avaient obligé Sa Sainteté à abolir les franchises , et de lui faire comprendre que , les autres puissances ayant consenti , elle espérait que, comme il s'agissait d'une mesure d'ordre public, la fils aÎAé de l'Eglise n'y mettrait aucun obstacle.

I^ouis XIV était trop indisposé contre le Pape, au sujet de la régale, pour se rendre aux raisons du nonce. Aussi bien sa réponse ne fut point du tout satisfaisante. Innocent XI, qui ne voulait pas en démordre , donna sa bulle par laquelle il fulminait l'excommunication contre quiconque entreprendifait de défendre lerj franchises. Les prédécesseurs du Pontife, qui avaient donné des bulles à ce sujet, s'étaient contentés d'y faire mention des peines temporelles à l'égard de ceux qui cherchaient un asile dans les quartiers des ambassadeurs pour éviter le châtiment de leurs crimes, ou pour frustrer leurs créanciers du payement de leurs dettes, et à l'égard des juges qui seraient, dans ces occasions, de connivence avec les coupables. Innocent XI voulut tarir la source du mal, en frappant ceux qui leur procuraient l'impunité.

Le duc d'Estrée, ambassadeur de France auprès du Saint- Siège, était mort à Rome, le 30 janvier 1687, H occupait le palais Farnèse. Les officiers de justice s'emparèrent de ce palais, et l'on déclara au peuple romain qu'il n'y avait plus de quartier de franchises. Le cardinal d'Estrée, frère de l'ambassadeur, voulut s'y opposer; mais ses remontrances furent inutiles, et il prit le parti de sortir de Rome.

Malgré cet éclat, le marquis de Lavardin, que le Roi avait nommé pour remplacer le duc d'Estrée, partit pour l'Italie au commencement de septembre , et se rendit d'abord à Bologne par le Piémont et les Etats de Parme

et de Modène. Arrivé dans cette dernière ville, un maître de cérémonie de la cour de Rome, vint lui déclarer de la part du Pape, qu'il ne serait pas reçu en qualité d'ambassadeur, s'il ne renonçait aux franchises. Le marquis» sans être étonné d'un pareil langage, se contenta de répondre qu'il expliquerait à Sa Sainteté les intentions du Roi, son maître, et il continua sa route. Après s'être arrêté quelques jours à. Rorence, il arriva enfin à Rome, accompagné d'un grand nombre de gentilshommes, de plus de deux cents officiers et de cinq cents gardes de la marine. Son entrée ressemblait à un véritable triomphe» Il était dans un magnifique carrosse avec les cardinaux d'Estrée et Maldachini ; ses gens jetaient de l'argent au peuple, et 11 alla prendre possession du palais Farnèse, bien résolu à faire valoir les franchises du quartier de l'ambassade. La foule était énorme sur son passage ; mais il n'y eut ni désordre, ni accident.

Six jours après cette entrée quasi triomphale, le marquis de Lavardin fit demander une audience au Pape ; elle luû fut refusée. Il revint à la charge, mais il essuya un nouveau refus, et il en informa aussitôt le Roi. Ces refus persistants ne pouvaient qu'embrouiller les affaires ; ce qui acheva de tout gâter fut l'ordre donné aux chanoines de I^tran de cesser le service divin si, pendant qu'on le célébrait, l'ambassadeur de France entrait "dans l'église ; ce fut aussi l'interdit jeté sur l'église de Saint-Louis des Français, où le marquis de Lavardin avait fait ses dévotions le jour de Noël.

Le Parlement interjeta appel de tout ce qui s'était passé à Rome, et le Pape, de son côté, se refusa d'admettre la postulation du cardinal de Furstemberg, évêque de Strasbourg , pour l'archevêché . de Cologne , que souhaitait Louis XIV ; ce qui acheva la rupture entre le Pape et le Roi. Il fut alors résolu dans le conseil du monarque de s'emparer d'Avignon et du Comtat Venaissin.

Outre ces griefs particuliers, assez graves pour faire cesser les rapports entre les deux cours, Louis XIV accusait le Pontife « de lui avoir donné de continuels sujets de mécontentement et de partialité envers ses ennemis, et d'avoir violé le traité de Pise au sujet de Castro et de

Ronciglione, que le Pape, après les avoir eus du duc de Parme, avait cédés à l'Empereur, au préjudice de ce traité, en vertu duquel ils devaient être restitués au duc. »

Innocent XI, de son côté, se plaignait de ce qui s'était passé aux funérailles de son nonce Vanri, lequel était mort à Paris. Le nonce avait choisi poUr sa sépulture une église qu*il avait désignée. Avant de déposer son corps dans cette église, on obligea ses domestiques à le faire transporter dans celle de Saint-Sulpice, sa paraisse, comme s'il se fût agi d*un simple particulier. A ce procédé, que le Pape regardait comme une insulte, il faut ajouter que son înternonce, n'avait jamais pu obtenir de parler au Roi des affaires dont il était chargé, ni même d'en traiter avec les ministres d'Etat, mais seulement avec des subalternes. Le Pontife était donc fort mécontent du Roi très-chrétien.

Telle était leur situation respective, lorsque Louis XIV, dans le courant du mois de septembre 1688, envoya un courrier à Rome, avec ordre de demaYider une audience au Pape, •pour parler à sa personne et à nulle autre. Mais Sa Sainteté refusa de le recevoir et le renvoya au cardinal Cibo, légat, pour les motifs que nous venons d'indiquer. Le courrier étant retourné en France, sans avoir pu remplir sa mission, la vengeance du Roi ne se fit pas attendre; elle éclata comme un cou^ de foudre sur un prélat dévoué au Pape, révêque de Vaison, dans leComtat Venaissin.

Cet évèque,un des trois suffragants de l'archevêque d'Avignon (i), était François Genêt, savant théologien, petit-fils de Gilles Genêt, jurisconsulte distingué, qui avait été auditeur général du Vice-légat. Après avoir été reçu docteur en droit civil et canonique, François Genêt avait professé la philosophie à l'Université d'Avignon. Le Camus, évéque de Grenoble, le choisit, dans une grande mission, pour faire les conférences et décider les cas de conscience. Il l'engagea à composer un livre sur le sujet qu'il avait traité oralement, à sa grande satisfaction, et Genêt alla à Paris faire imprimer cet ouvrage, qu'il publia sous le titre de Théologie morale, ou résolution des cas de conscience selon VEcriture Sainte, les canons et les Saints Pères, corn-'

(i) Les deux autres suflFragants étaient les évêques ]de Carpcntras et de Cavaillon.

posée par Vordre de Mgr VEvêque et prince de Gre» noble. Ce livre, plus connu sous le titre de Morale de Grenoble^ reçut Tapprobation de plusieurs prélats. et docteurs, devint justement célèbre, et Ton s'en servit pour renseignement dans un grand nombre de séminaires en ' France et en Italie. Genêt écrivit son livre en français, ce qui était une nouveauté pour un livre de théologie. « L'auteur, dit Tabbé Granget, y procède par demandes et par réponses : celles-ci sont toujours appuyées sur des autorités ; le style en est simple, clair, précis, à la portée de tout le inonde, et Ton 3' apprend en peu de mots ce qu'il faudrait chercher dans beaucoup de volumes. » (r) Genêt enseigna quatre ou cinq ans sa théologie morale au sétninaire d'Aix, dont l'archevêque, le cardinal Grimaldi, le logea dans son palais. Il était chanoine théologal de la- métropole d'Avignon, lorsqufî, à la sollicitation de ce prélat et de l'évéque de Grenoble, il fut nommé, malgré la vive opposition de ses ennemis, à l'évêché de Vaison par Innocent XL II fut sacré à Rome, le 25 mars 1686, et le lendemain il se mit en route pour son diocèse. (2)

Le nouvel évêque de Vaison signala son zèle pastoral par des ordonnances contre les jeux de hasard, les danses, les habits courts des ecclésiastiques et d'autres sujets conconcernant les mœurs et la discipline. Mais ces réformes, contraires aux habitudes de ses diocésains, bien qu'approuvées par le Souverain Pontife, rencontrèrent beaucoup d'obstacles qu'il eut de la peine à surmonter. Il se voua tout entier à ses fonctions épiscopales ; il entreprit plusieurs missions, et dans les bourgs de son diocèse habités par les calvinistes, il distribuait des livres de controverse familière, notamment ceux que Louis XIV avait fait imprimer et qu'il envoyait aux évéques de son royaume.

Genêt était dévoré d'un zèle ardent pour le bien de ses diocésains, et son activité était infatigable. Mais, comme presque toutes les natures passionnées, son zèle l'entraînait trop loin ; il manquait souvent de mesure dans ses paroles et dans sa conduite ; ce qui lui était déjà arrivé, lorsqu'il pro-

(i) Histoire du diocèse d^Avignotij par Tabbé Granget, t. 2, p. 329. (2) Voir aux Pièces justificatives ^noiQ viii.

fessait la philosophie à l'Université d'Avignon, et la théologie au séminaire d'Aix. Il se permit de blâmer certains actes du gouvernement français, et bien que le Roi eût supprimé la maison des Filles de V Enfance de Toulouse, ' et qu'il les eût chassées de Provence, Genêt, à la sollicitation d'un bourgeois de Marseille, nommé Isoard, avait reçu favorablement à Vaison et à Valréas, autre ville de son diocèse, un certain nombre de ces religieuses. Il n'en fallait pas tant pour irriter Louis XIV contre ce prélat, qui comptait quelques communes de France dans son diocèse, et qui était un des défenseurs les plus virulents des droits du Pape et du Saint-Siège, y^/r/îz/w Sanctœ Sedis et summi- Pontificis vindex acerrimus, comme on le grava sur sa tombe. Ce fut sur lui que le monarque français commença sa vengeance contre Innocent XI.

Le 2^ septembre 1688, le chevalier de la Varenne, major du régiment du Tessé, partit d'Orange avec une compagnie de dragons, vers les dix heures du soir, pour Vaison. Le lendemain, à quatre heures du matin, il arrêta révêque, tous ses prêtres, même ceux du séminaire, ses domestiques, toutes les religieuses, connues sous le nom de Pilles de VEnfance^ qui étaient au nombre de dix, avec deux pensionnaires. Ces malheureuses femmes aj''ant refusé d'ouvrir, la porte de leur couvent fut forcée des dragons.

Le commandant La Varenne se rendit ensuite au palais de l'évêque, demanda au prélat la clef de son cabinet, fit faire l'inventaire de ses livres et de ses papiers, dont il y eut deux charges qu'il envoya à l'archevêque de Lyon, lequel devait les transmettre incessamment au Ministre Louvois. Monseigneur Genêt fut ensuite conduit à la citadelle de Pont-Saint-Esprit dans sa calèche. Mais la voiture s'étant rompue en chemin, on le fit monter sur le cheval qui la traînait, et l'évêque de Vaison, revêtu de ses habits violets, arriva ainsi dans la citadelle. Quant aux prêtres, ils furent conduits dans diverses citadelles et enfin élargis. Les Filles de VEnfance, tant de Vaison que de Valréas, furent dispersées dans différents monastères de France, et l'on n'en entendit plus parler, (i)

(i) Dix jours après, Genêt fut transféré à Nîmes, et de là à l'île de Ré, où il demeura fort resserré pendsint environ quinze inois, ne pouvant

Le jour de Texpédition du chevalier de la Varenne, le 28 septembre, vers les dix heures du soir, Tévêque d'Orange expédia un courrier au Vice-légat pour lui donner avis que six compagnies de dragons du régiment de Tessé venaient de partir de cette ville pour aller s'emparer d'Avignon, et qu'ils marchaient aux flambeaux. Sur le bruit qui se répandit de la marche de ces troupes, l'alarme fut générale. Les habitants craignaient que la ville ne fût livrée au pillage, et chacun chercha à mettre son argent et sa vaisselle en sûreté dans les couvents, surtout dans ceux de filles. Le Vice-légat lui-même fit plier ses bagages et les envoya hors dM Palais. Le lendemain, M. de Garcin, consul de Vaison, vint lui annoncer tout ce qui s'était passé dans cette ville, et son rapport ne pouvait rassurer beaucoup Son Excellence.

Le 30 septembre, le lendemain de l'odieux attentat commis à Vaison contre un évêque, des prêtres et des religieuses, il arriva à Avignon M. de Castain, exempt des gardes du Roi (i). Il se rendit en chaise à porteur au Palais. Le vicelégat Censi, qu'il avait fait prévenir, alla au-devant de lui jusqu'à la salle de l'audience, et le conduisit dans la seconde chambre du quartier appelé de la Mirande, qui était pleine de monde. Là l'exempt ouvrit lui-même une lettre qu'il tenait à la main, et qui était conçue en ces termes :

« Monsieur le Vice-légat, envoyant vers vous le sieur Castain, exempt de nos gardes, pour vous informer de mes intentions sur la conjoncture présente des aiSaires, je m'assure que vous ajouterez une entière créance à ce qu'il vous dira de ma part, et la présente n'étant à autre fin, je prie Dieu, Monsieur le Vice-légat, qu'il vous ait en sa sainte garde. Écrit à Versailles, le 13* de septembre 1688. Signé: Louis, et plus bas, Colbert. Et au-dessus : A Monseigneur le Vicelégat d'Avignon. » (2)

écrire, ni célébrer la messe, et n'ayant d'autres livres que son Bréviaire et la Bible, qu'il apprit, dit-on, par cœur. La captivité d^ Tévêque de Vaison aurait été plus longue, si le Pape Innocent XI, contre lequel Louis XIV voulait se venger, étant venu à mourir, son successeur Alexandre VIII n'eût terminé le différend qui existait entre le monarque et la cour de Rome. Le nouveau Pape réclama la liberté de l'évéque de Vaison, qui fut rendu à ses diocésains.

(i) M. de Castain ou Castan était le fils d'un conseiller au Parlement de Toulouse.

(2) Procès-verbal dressé par ordre du Vice-légat.

En même temps qu'il présentait cette lettre, l'exempt prit un ton élevé et prononça à peu prés ces paroles : « Monsieur, la partialité que vSa Sainteté a, en dernier lieu, témoignée en faveur de la maison d'Autriche, et la haine qu'elle montre depuis longtemps contre la France obligent le Roi, mon maître, de se prévaloir des droits considérables qu'il a sur cet Etat et de s'en emparer, lui étant suspect d'avoir un État de cette sorte enclavé dans son royaume. C'est pourquoi, je vous dis de sa part que vous avez à faire vider, tant de cette ville que de Carpentras et de tout le Comté Venaissin, toutes les troupes de Sa Sainteté qui s'y trouvent, tant cavalerie, qu'infanterie et milice, faute de quoi j'en donnerai avis à M. de la Trousse, lieutenant-général des armées de Sa Majesté, pour venir dans le pays pour loger à discrétion et y passer les quartiers d'hiver. Et pour que vous croyez. Monsieur, à ce que je vous dis, voilà une lettre de créance, que je vous remets de la part de Sa Majesté, et vous n'avez qu'une heure pour y répondre. »

Le Vice-légat répondit en italien qu'il connaissait les intentions de Sa Sainteté et qu'il les croyait bonnes ; qu'il ne pouvait congédier la milice sans un ordre du Pape qui Tavait établie dans cet Etat ; que n'ayant, d'ailleurs, que deux cents hommes sous la main, il ne pouvait résister aux forces de M. de la Trousse ; mais que s'il avait assez de troupes, il verserait jusqu'à la dernière goutte de son sang, et sacrifierait dix mille vies, s'il les avait, pour conserver au Pape et au Saint-Siège cet État qui lui était confié.

L'exempt lui fit une profonde révérence, lui dit qu'il était bien son serviteur et se retira. Son Excellence l'accompagna jusqu'au haut de l'escalier de la salle de l'audience. Du Palais, Castaîn se rendit à l'hôtel-de-ville, où il fit aux consuls la* même demande qu'au Vice-légat. Mais le second consul, M. Desmarest, en l'absence du premier consul M. de Villefranche, qui était malade, lui répondit que la milice ne. dépendait pas de la ville, et qu'il n'appartenait pas aux consuls de la congédier.

Le Vice-légat ayant réfléchi qu'il avait oublié de faire connaître et d'intimer à l'exempt des gardes du corps dû Roi, les censures ecclésiastiques, le fit prier de revenir au Palais, parce qu'il avait quelque chose à lui dire. Castain étant

revenu, quoiqu'avec une certaine répugnance, le prélat lui dit en italien, en présence des nombreuses personnes réunies dans le Palais apostolique : «( Je prévois que les troupes du Roi vont faire invasion dans cet PItat; mais, si je n'ai des forces assez considérables pour leur résister, vous n'ignorez pas que je suis ici le vicaire de Notre Saint Père le Papew Je vous notifie donc, en vertu du caractère sacré dont je suis revêtu, que ceux qui feront invasion dans cet État, encourront les censures de TÉglise et l'excommunication portée par la bulle /// coina Domini et autres bulles et constitufsions apostoliques. »

Castain répondit qu'il n'avait pas assez l'usage de la langue italienne pour en comprendre la portée ; mais qu'il croyait avoir entendu quelque chose des censures ecclésiastiques. Le "Vice-légat ayant invité le secrétaire-archiviste, de traduire ses paroles en français, pendant que ce dernier rapportait la notification que Son Excellence venait de faire des bulles d'excommunication, Castain l'interrompit en s'écriant ; « — On me répond avec des hnlles, et moi je répondrai avec la gueule du canon^ » et branlant la tête^ marquant d'être ému, il tourna le dos et se retira san?s dire autre chose. » •

. Censi fit dresser par le secrétaire-archiviste un procèsverbal de tout ce qui s'était passé, qu'il fit signer à toutes les personnes présentes. M. des Lssarts lui ayant représenté qu'il était de l'intérêt du Saint-Siège, d'Avignon et du Comtat qu'il congédiât ses troupes, puisqu'il ne pouvait résister à la force, le prélat renvoya le jour même s^ garde suisse, et le. lendemain le reste de la garnison. Ilrn'y avait donc plus aucune garde au Palais ni aux portes de la ville, quand • le marquis de la Trousse, lieutenant des armées du Roi entra dans Avignon avec les troupes françaises. Ainsi qu'il l'avait promis à M. des lssarts, les dragons ne firent que traverser « comme une procession de capucins » et allèrent loger à Villeneuve. L'infanterie, -au nombre 800 hommes, fut se ranger en bataille sur la place Saint-Didier. Le tambour ayant battu un ban, le commissaire des guerres parcourut les rangs à cheval et dit à haute yoix : « — Soldats, vous n'avez à prendre chez vos hôtes que le lit et le feu, sous peine de la mort. » Après quoi, on distribua les billets de loge-

ment à tout le bataillon, qui appartenait au régiment de Sault.

Un greffier du Palais était un des commissaires chargés par les consuls de la distribution des billets, et a laissé par écrit comment cette distribution fut faite. « On ne mit, ditil, des soldats que chez des pauvres gens, de manière que ces soldats, pour la plus part, ne furent pas fort régalés pour la première fois. Le soir, ils ne pouvaient pas trouver les maisons de leurs hôtes, parce qu'on ne mettait que le nom sans mettre le métier, ni la rue,'ni la paroisse, si bien que quelques-uns couchèrent ce soir à la rue. Le lendemain les officiers firent leurs plaintes à M. de la Trousse, qui en parla fièrement aux consuls, et le commissaire vint lui-même pour faire le logement. On changea les billets, on ne mit que deux compagnies et quelques hommes par paroisse chez des bourgeois et bons habitants. »

Le 3 octobre, M. Lebret, intendant de Provence, fit son entrée dans Avignon, dans le carrosse de M. de la Trousse, qui était allé au-devant de lui, et fut loger au couvent des Célestins. Jusque-là Censi n'avait pas quitté le Palais, où il était demeuré fort tranquille. Il y recevair les visites de tout le monde ; il avait tous les jours à sa table quarante à cinquante gentilshommes, et il croyait, disait-on, pouvoir y rester jusqu'au retour du courrier de Rome ou de Paris, lorsque, vers les huit heures du soir, deux heures après l'arrivée de l'intendant de Provence, on vit se diriger vers la porte du Palais apostolique M. de Sainte- Jaille, major du régiment de Sault. Il était accompagné de cinq ou six officiers, et précédé d'un laquais portant un flambeau. Introduit avec •ses officiers auprès du Vice-légat, qui était entouré de l'archiviste, de l'avocat fiscal et d'un grand nombre de gentilshommes, Sainte-Jaille lui adressa ces paroles : « Monsieur le marquis de la Trousse m'a envoyé ici pour vous dire qu'il était fort surpris, qu'après la sommation qui vous a été faite de la part du Roi de sdWr, vous soyez encore ici, après l'honnête qu'il a eue de vous y souffrir. Ce n'est pas à présent la même chose que Monsieur l'Intendant est arrivé, et lui étant appelé ailleurs poiir les affaires du Roi. »

Le Vice-légat répondit en italien, à haute voix, qu'il n'avait à recevoir des ordres que de son souverain ; qu'il avait

D'AVIGXOX et du COMTAT a la FRANCK 279

déjà dit que quiconque le forcerait à sortir du Palais apostolique encourait l'excommunication contenue dans la bulle In cœna Domini. A quoi Sainte-Jaille répliqua: « — Si vous n'avez autres raisons que celles-là, et si vous ne sortez au plus tôt, il vous en arrivera du mal. » Et, après avoir répété : « vous en arrivera du mal », il tourna le dos à Son Excellence, pour s'en aller.

— Dorique, dit alors le Vice-légat, tnili fa for\a} uscino donqne ecco esco, esco, ma per for\a essendo minacîato, conforme tutti voi altri signori havette inteso. »

En proférant ces paroles, il se mit à marcher, suivi de toutes les personnes qui étaient en sa compagnie, pour sortir du Palais, ^n l'état où il se trouvait, avec son bonnet carré, en robe de chambre et en pantoufles. Il ne voulut pas même attendre qu'on eût attelé son carrosse.

— Andiamo à Nostra Danta, dit-il. Mais, arrivé à la grande porte du Palais, il reprit à haute voix : « — No, no, andiamo alli Gesuiti, et restaro questa notteli, dove mi dara il commodo d'habitare il mio confessore, » Il s'en alla ainsi à pied, en suivant la rue Bancasse jusqu'au collège des Jésuites, où il fit dresser par Joseph Martin, secrétaire-archiviste de la légation, un procès- verbal de tout ce qui s'était passé, que signèrent les gentilshommes et d'autres personnes qui l'avaient accompagné.

« Je vous laisse à penser, dit le greffier que nous avons cité plus haut, et qui s'était joint au cortège du Vicelégat, je vous' laisse à penser quelle était la consternation de toute la ville. Je vous proteste que j'en pleura, et je ne fus pas le seul. » Le lendemain, 4 octobre, Censi s'en alla à la Chartreuse de Bonpas, d'où il partit pour Nice. Le marquis de la Trousse, de son côté, partit aussi le même jour pour Montpellier, et le commissaire des troupes se saisit de toutes les munitions de guerre qu'il trouva dans le Palais, qui fut dès lors gardé par les soldats du Roi. Sur les quatre heures du soir, un huissier en robe se présenta à l'hôtelde-ville, où il signifia aux consuls l'arrêt du Parlement de Provence, en date du 2 octobre, par lequel la cour ordonnait que l'arrêt du 26 juillet 1663 serait exécuté, et, en consé-

28o HISTOIRE DES RÉUNIONS TEMPORAIRES

quence, déclarait la ville d'Avignon et le Comté Venaissin être de l'ancien domaine du comté de Provence^ duquel ils n'avaient pu être aliénés ni séparés, et pour ce motif les réunissait à la couronne ; que le Roi en serait mis en possession f^t jouissance ; que les armes de S^ Sainteté seraient ôtées avec respect et décence, et qu'on^ mettrait à leur place celles du Roi.

D'AVICfNOX ET DU COMTAT A LA FRANCE 281