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le chef des guelfes et celui de» gibelin», lou» prétexte d'affaires urgentes, et Tes fait jeter à la mer, cousus dans des sacs. C'est à peine si le patriotisme de la repubiique suffit à repousser Tinvasion de ce forban. -^ Sinigaglia, déjà incendiée et rasée par les gibelins dans l'ère des deux sectes, n'ayant ni tyran ni défense, est envahie de nouveau par le tyran gibelin Gui de Mofh UfeltrOf qui y fait passer quinze cents guelfes au fll de répée... — Il est inutile de rappeler les autres irilles sans tyrans , encore plongées dans Tère des deux sectes : elles sont toutes livrées, sans excepiion, aux horreurs d« la guerre civile ou à une domination étrangère.

Le tyran est donc la nécessité suprême de toute ville, le premier homme qui pense au nom de la masse, la prjftiière indépendance indigène conquise par la force dvla réflexion, le premier chef qui surgit en dehors des êtres muets ou collectifs des ères antérieures, où le /progrès était aveugle comme la végétation et incon- ^ scient comme un mouvement physique etinstinctif. Dès que les premiers embryons de la tyrannie se présentent a Vérone , à Plaisance à Milan , à Crémone , les chroniqueurs s'animent pour la première fois ; à leurs arides dénombrements de consuls, de podestats ou d'expui* sions succèdent des jugements, des éloges, des accusations, des exposés quelquefois saisissants et poéti* ques; aux automates de Tantique légaUté se substituent des physionomies intelligentes où Ton peut lire 1« jeu des passions, les ressources de la politique , tous les calculs individuels au reste soumis à la force des idées. L'histoire de Ri mini commence avec messire Parcitade, le citoyen envieux, joueur et joué au moment où la capitale de la Pentapole demande la tyrannie d'un guellè. La chronique de Plaisance s'écarte de sou aridité

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pour ébaucher l'éloge de Pelavicino^ qu'elle déclare généreux, loyal, juste, sévère, yersé plus qu'aucun homme dans les affaires. Rolandino et d'autres font connaître Ecelino de Romano^ Tépouvan table ébauche des tyrans^ avec une précision toute moderne, avec des détails auparavant négligés sur les agents subalternes, sur la marche des événements, ou des conspirations ; et si des chroniques réfléchies devancent de quelques jours l'ère des tyrans , que nous fixons à la date de 1S80, trente ans après le commencement du grand interrègne , c'est qu'elles suivent des sectaires , des podestats, des chefs de parti, des hommes dont l'influence prélude à l'ère nouvelle qui met un terme à l'action irréfléchie des sectes républicaines. Avec les tyrans, le grand interrègne est complet , les lois divines et humaines sont suspendues, toute légalité, tout ordre traditionnel, toute influence de la suzeraineté pontificale ou impériale disparaissent, et cette fois au-dessus du pouvoir spirituel conçu dans Fantique sincérité des temps de Charlemagne , il y a un nouveau pouvoir obscur, occulte , mystérieux , peutêtre libérateur, peut-être de perdition, on ne sait au juste; mais on voit que les idées et les forces de Pancien monde sont en défaut, car il y a des individus sans couronne et puissants comme les rois, sans loi et forts comme César, sans foi et plus utiles que le pontife. Ceux qui ne comprennent pas la nouvelle époque sont frappés de stupeur et plongés dans le désespoir le plus profond; républicains ou impérialistes, simples sectaires ou papistes , jurisconsultes ou théologiens, ils croient que toute religion est perdue avec le pape, que toute justice disparaît avec l'ancienne légalité, que l'Italie est prédestinée aux douleurs de l'enfer, tandis