LA RÉVOLUTION DES CONSULS DANS TOUTE L*EUROPB

« teurs acharnés et très-sa\ants dans Tart de trahira » Que dit Radevicus des Milanais? Qu'ils changent d'idée à chaque instant^ se nourrissant de schismes^ se jouant des luttes de TÉglise et de l'empire, et il ajoute que les villes lombardes s'acharnent les unes contre les autres avec une cruauté qui surpasse celle des barbares*. Nous avons cité Févêque très-modéré, Othon de Frisingue : l'insurrection et la guerre lui semblent des sacrilèges, et s'il reconnaît la puissance des municipes, il ne peut s'empêcher de sourire, en voyant qu'ils parlent sans cesse de liberté et qu'ils violent sans cesse leurs lois'. Devant les anciens pouvoirs, le progrès se confond toujours' avec Tanarchie , le pillage et l'incendie; mais quand le pacte de Charlemagne se transforme, quand l'idée des consuls modifie les formules féodales de l'Église et de l'empire, quand tout le monde peut y lire que les gouvernements sont enlevés aux suzerains du moyen âge et transmis à des pouvoirs directs, vivants et populaires, désormais libres de faire la guerre et la paix, sans tenir compte de la vieille hiérarchie et

< Quod tam notum ssculis quam proiervia Romanorum, iniiueta pati, turoultui assueta, gens immitis et intractabilis, subdi nescia Dt cum non valet resistere? — Increduli et subversores sunt lecum Romani, impii in Deum^ temerarii in sancta vel sanctos, seditiosi invicem, semuli in yicinos, inhumani in extraneos, quos neminem amantes amat nemo, superioribus infidèles, inferioribus implacabiles, inverecundi ad peténdum, ad negandum frontosi , ingrati cum acceperint, grandia loquuntur cum operantur exigua, blandissimi adula tores, mordacissimi detractores et doctissimi prodi tores. (St Bernard.)

Tanta in se invicem crudelitate ssviunt, quanta nec in barbaris deeeret. (Radbvicus.)

' Cum legibus se vivere glorientur, legibus non obsequuntur. (Othon.)

sans respect pour aucun des hauts seigneurs des temps othoniens ou carlovingiens r ^ox^ ^^ révolution passe les Alpes^ et se propage dans tous les États^ par la force même de "ce pape et de cet empereur qui avaient voulu la dompter.

A ses derniers moments^ Frédéric Barherousse est déjà presque le consul de TÂllemagne^ dont il développe en même temps Tantique liberté et le fractionnement fédéral^ ces deux forces indivisibles de la constitution germanique. Quand il brise l'unité de la Bavière catholique^ on voit surgir le Hoistein^ le Hecklembourg^ la Poméranie^ le Tyrol, la Styrie, Ratisbonne^ Lubeck^ nouveaux États indépendants^ nouvelles créations consulaires, nouvelles imitations du mouvement italien. Magdebourg^ Hildesheini^ Munster, Brême^ Cologne^ Mayence^ s'étendent et gagnent leurs confins naturels : la diète^ deux fois plus nombreuse^ représente des peuples inconnus aux diètes antérieures. Sous le voile léger de la croisade^ on voit encore un homme libre dans le nouvel empereur, Henry Vif et à sa mort ce voile qui tombe laisse appardtre des empereurs qui se succèdent et s'alternent avec la mobilité révolutionnaire des consuls de Gênes ou de Milan. On nomme d'abord, en 1197, Frédéric H, encore mineur, pour maintenir la dynastie dés Hohenstauffen: l'année suivante son tuteur, Philippe, duc de Souabe, le supplante à l'immense diète de Mulhouse, où la démocratie l'acclame pour rendre la couronne plus libre et élective. Le parti velfe et catholique lui oppose un nouveau césar, encore plus démocratique, Othon IV, de la ligue des Velfes, dit le Superbe par les gratids et Père de la justice par le peuple. Pendant huit ans, chaque État passe plusieurs fois de Philippe à Othén, et

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d'Othon à Philippe y avec une liberté de choix qui scandalise les Âllemanils du vieux temps. Hais la molle démocratie des Velfes prostitue la liberté germanique; son pape se prétend maître de Fempire, qu'il attaque en Lombardie et en Sicile ; sa dévotion menace sans cesse la loi, et en 1207 les gebeiins l'écrasent avec Philippe de Souabe. L'année suivante, quand Philippe est poignardé, Othon IV ne remonte sur le trône qu'en ennemi du pontife, en gebelin d'élection, en homme décidé à imiter, sinon la légalité, du moins l'impiété de la famille A'Hohenstauffen, Alors le pape, exaspéré, l'excommunie, en lui opposant un faux Velfe, Frédéric II, neveu de Frédéric Barberousse, gebelin de sang, de coeur, d'esprit, de traditicm et de position : car il est le roi des Detix-Siciles et l'ennemi naturel de l'Église. Après s'être servi du levier de l'imposture, pour s'emparer de la couronne impériale, Frédéric reprend son rôle de gebelin, qui lui avait été enlevé par son adversaire, et .avec lui l'Allemagne se retrouve d'aplomb sur sa base, libre, légale, et fédérale. Il exploite l'opposition velfe, qu'il renverse ;. il adopte la démocratie, dont il détrône le chef: l'évolution consulaire ainsi achevée, la mobilité des élections cessé tout à coup pour laisser régnerla diète, de plus en plus dégagée duvasselage de l'empereur. Elle absorbait tout entier ce césar unitaire, dernier souvenir de la conquête romaine que, dans la fougue des réactions, Frédéric Barberousse avait cru évoquer de l'université de Bologne pour se dire le maître des duchés, des marquisats, des fleuves et des moulins. Dès 1216, l'empereur ne pouvait plus disposer d'un État. Quand Frédéric II voulait assurer sa dynastie, il présentait son fils Conrad à la diète> et on le voyait à la merci des sept électeurs qui paraissaient

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pour la première fois en gardiens de la fédération germanique. «

Les divers États de la fédération se développent, les uns par la démocratie velfeou unitaire^ imposée d'en haut par un chef^ les autres par la liberté gebeline ou fractionnée qui part d'en bas avec le peuple, toujours protégé par l'empereur.

Dans la haute Lorraine, vers 1185, le duc Simon, chéri du peuple , humilie les grands, supprime les guerres privées et chasse les juifs. En 1217, Thiébaud II soumet rÉglise à la justice de l'État, sans épargner personne, et tuant de sa main son oncle, l'évêque de Toul, qui avait assassiné son successeur dans Tévêché. Avec lui la haute Lorraine repousse la suzeraineté incompétente de la Champagne , et sous Mathieu II la langue du peuple paraît dans les actes.

La basse Lorraine nous montre, en 1235, Henry III le magnanime qui, à son lit de mort, ne croit qu'au Dieu des consuls et abolit la mainmorte, qu'il qualifie d'extorsion ; en même temps il ordonne aux baillis de rendre leurs jugements d'après l'avis des scabins, ces consuls mineurs des villes libres.

A partir de 1199, les chefs du Sundgaw ont le titre de landgraves : l'un est appelé le Pacifique, l'autre le Sage; le troisième, qui arrive en 1240, est Rodolphe d'Habsbourg, prédestiné à être le sage de Fempire.

Dans le Palatinat, nous trouvons le comte Conrad qui devient successivement l'avocat de Trêves, de Worms, de Spire, de Wurtzbourg, de Fulde, de Wissenbourg, de Satz, deLimbourg, deRavengersbourg,de Lorch, où il répète, en laïque, le mouvement antérieur par lequel les Yelfes s'étendaient et protégeaient les églises contre les comtes.

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En Bavière, Tère de la dévotion finit avec Henry le Lion, dompté par Frédéric Barberousse, et en 1183 le duc Louis combat les évêquesulira-catboliques de Salzbourg et de Ratisbonne.

La Souabe, terre de la rébellion catholique contre le chef de Tempire, est régie en 1219 par le duc Henry II, qui se révolte deux fois contre Fempereur Frédéric II son père ; mais il est déposé, comme dans Tère antérieure le ducConrad Tavait été par l'empereur Henry I F, son père.

Ailleurs, la liberté se développe encore plus forte par la guerre consulaire. — En 1214, le comte de Hollande répudie la suzeraineté épiscopale d'Utrecht. — Le chef du Luxembourg, Henry IV le Grand, appuie une rébellion consulaire de Namur.— En Gueldre, après Othon IV le Boiteux, qui protège le commerce et donne des lettres de franchise aux paysans en arrivant dans sa capitale , on voit son fils Renaud II qui acquiert le titre de Belliqueux. —Dans le Wurtemberg, Uulric I*"-, qui règne en lâOO, reçoit le nom de Batailleur. — Cette même épithète était donnée à Henry II de la basse Lorraine, et on la voit paraître ailleurs pour attester que sur tous les points de Tempire on accepte ce progrès de la guerre municipale, qui fixe la géographie de VÂllemagne.

La Bohême accomplit sa révolution consulaire en devenant un royaume avec le premier Othocar; et avec le second roi du même nom, dit le Victorieux, elle s'étend, ennemie de la Carinthie,de la Carniole,de l'Istrie, de la Prusse, de la Hongrie.

Le duc d'Autriche, Frédéric II, dit le Belliqueux^ combat à son tour la Bohême, la Hongrie, la Moravie, sans superstition pour le culte des évêques, et se fait spoliateur

des monastères où il loge ses soldats.* Les citoyens le chassent et, mômenlanément libres, improvisent Tuniversité sous la protection de l'empire. Le duc ne rentre dans sa capitale qu'en 1240, après un long sîége; il n'y règne de. nouveau qu'en continuant ses guerres, et meurt sur le champ de bataille, doublement utile à TAutriche, qu'il délivre en même temps de sa personne et de ses ennemis.

Les villes flamandes arrachent des chartes à leurs comtes, et parmi elles on voit Gand qui surgit. Sous Baudouin IX , empereur de Constantinople, la liberté a ses partis : les Ingretins et les Beauwètins. La sévérité des marchands méprise le faste portugais de la comtesse Mathilde, et en 4225 la haine contre Jeanne, la nouvelle comtesse, crée uû faux Baudouin populaire, exalté par les villes, symbole de liberté, erreur indomptable du peuple ; et le jour où la comtesse le fait pendre entre deux chiens, elle est accusée de parricide. Depuis, Marguerite est appelée TEnragée; toutes les villes sont en progrès, et la révolution finit par pénétrer dans la famille régnante, qu'elle divise... .

Les villes sont encore plus ouvertement consulaires et guerrières, bien qu'elles gardent Tévêque, par la nécessité d'être représentées à la dièle et de rester' indépendantes. Dès 1178, Utrecht s'agite; en 1196, deux candidats se disputent l'évêché; en 1198, l'évêque Thierry combat le comte de Frise, en favorisant la révolte des Frisons; en 1215, il combat le comte de- Coevorden, qui le prend, lui arrache sa tonsure avec la . peau et le tue. Mais Thierry est vengé par son successeur, qui fait expirer sur la roue le comte de Coevorden, et la ville devenue consulaire accorde le droit de com-^ bourgeoisie au comte de Hollande^ Taricien ennemi des

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évêquçs. —Après de violentes agitations, Liège exclut un candidat féodal ; Simon de Limbourg est proclamé ; révêque Simon Cuyt, jeune homme de seize ans, accorde une charte et règne en combattant les comtes de Flandre, de Namur, et le duc de Brabant. —L'an de la paix de Constance, deux candidats, Tun Velfe,Tolmar,et TautreGebelin, Rodolphe^ se disputent rarchevéchè de Trêves, et après une lutte de six ans,un troisième archevêque, Jean, règne en consul, entourant la ville de remparts : l'antique Trevirum, Valtera Roma le siège des empereurs romains, renaît avec des partis qui mènent Tarchevêque en le rendant deux fois velfe et deux fois gebelin. Le schisme se renouvelle en 1242... — A Cologne, nous trouvons Tarchevêque, appelé le second fondateur de la ville, puis des luttes, un archevêque qui abdique, deux autres déposés par l'Eglise, deux années d'anarchie, ensuite Inglebert, tué par le comte d'Isembourg, son parent. Mais, comme l'évêque d'Utrecht, il est vengé par son successeur, qui fait clouer son meurtrier sur la roue. Enfin Conrad combat le Brabant, Juliers, Limbourg, et on voit surgir la cathédrale de Cologne. — L'évêque Conrad de Mayence, l'année même de la paix de Constance, règne toujours botté, cuirassé, l'épée au poing, défendant la patrie. De 1206 à 1208, la Hberté agite l'évêché par deux prétendants. L'insurrection consulaire de Worms se déclare en i2i7, sous l'évêque Henry II.— En 1226, les villes hanséatiques imitent la fédération de la ligue lombarde ; — en 1247, les villes du Rhin la copient à leur tour; — au midi, les hommes de Schwitz,Uri et Underwald, ces premiers Suisses, protégés par Frédéric Barberousse, s'avancent de nouveau en repoussant la suzeraineté des Habspbourg, et sont reçus « à bTas ouverts, » en 4240, par

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Tempereur Frédéric II, qui les déclarç hommes de l'empire ; — et à Textinction de la dynastie i^elfe de Zeringuen, en 1182, Fribourg, Berne, Zurich et d'autres villes restent libres, ou du moins indépendantes sous leurs comtes. La révolution italienne agitait toutes les parties de TAUemagne.

L'ébuUition fédérale de TAllemagne est une menace pour la France, qui se décompose au contact des ligues germaniques expansives sur le Rhin. «La France est a notre seul obstacle, dit Othon IV à ses fidèles; si nous « pouvons l'abattre et la décomposer, le monde est à « nous. » Mais ici le pouvoir réel et vivant du roi s'avance par Funité monarchique de Philippe, qui bat Othon IV à Bouvines et reçoit de Paris sa capitale, le nom tout romain d'Auguste. Les armes et Texpansion de Paris lui suffisent pour protéger le royaume contre TAUemagne; mais à l'intérieur il se trouve engagé dans le contre-sens que lui ont légué les victoires de Tère épiscopale, et son vassal de Normandie, devenu roi d'Angleterre, règne plus puissant que lui dans le Poitou, à Tours, en Aquitaine, sur le Mans, en Bretagne, sans compter le grand fief de Normandie. La révolution italienne donne au roi l'idée qui arrache la France à sa contradiction intérieure. Depuis le traité de Constance, la religion féodale, qui lie les gouvernements indigènes à de hautes dominations, n'est plus qu'une vaine superstition. L'Allemagne fédérale Pattaque d'en bas, en multipliant ses États; la France monarchique peut la détruire d'en haut, en unifiant ses provinces, et Philippe Auguste, devenu despote, démocrate et plébéien dans l'intérêt général, soulève le Poitou, la Touraine, le Maine, la Bretagne,

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l'Anjou^ qu'il jette contre la Normandie^ ainsi étouffée, absorbée, effacée à jamais. Son usurpation n'est pas moins méritoire que celle desfeudataires allemands insurgés^ au nom de la liberté et de la fédération^ contre les hauts seigneurs quasi-unitaires du yieux temps. Sa tâche ne se borne pas à violer les engagements suzerains et à porter les mains sur les fiefs ; elle ne finit pas avec la victoire qu'il remporte et avec la confiscation des provinces anglaises : elle suppose que son gouvernement sera toujours meilleur que celui du vassal dépossédé; que personne ne pourra plus regretter l'ailiance fédérale de TAngleterre ; que le souvenir de Tantique indépendance sera une tradition de nobles déchus^ et que Fancienne liberté se trouvera associée à des formes déconsidérées^ à des représentations fastidieuses, à des délibérations pompeusement nulles^ et protectrices des droits les plus surannés. C'est ainsi que se développe le despotisme bienfaisant de Hugues Capet. Au rebours de la diète germanique^ qui s'élève, multiplie ses représentants et développe ses franchises, le parlement français s'efface chaque jour devant la fortune du roi; son indépendance n'est qu'une parade menteuse; ses chefs sont étouffés par l'intrusion du bouteil- 1er, du chambellan, des domestiques du roi, hommes serviles par principe, par position, par passion. Sa liberté est tellement dérisoire, que son premier jugement connu est de H57; et qu'en 1219, parmi les six pairs du royaume, celui de Normandie est dépossédé; les trois pairs d'Aquitaine, de Flandre, et de Toulouse, sont traités en ennemis; celui de Bourgogne est un enfant; le comte de Champagne fonctionne seul, et en amant éperdu de la reine. En France, la liberté est stérile, folle, étourdie, amie de l'Allemagne, de l'Angleterre, de tous les ennemis

de la nation; elle trahit le sol^ Tattarde sous des lois insensées^ et toute la féodalité française doit être traitée comme le vassal de Normandie. C'est la servitude qui sauve le paysy Tunifie^ le fortiGe ; le despotisme le plus absolu est la condition suprême de ses révolutions : elle permet au roi de modifier sans cesse toutes les lois, de les perfectionner, de les changer, de briser tous lesobstacles qu'ilrencontre, d'abattre tout homme libre comme une aspérité étrange et choquante, de faire une ordonnance chaque jour, une loi pour chaque cas, d'écouter sans cesse les conseils de sa mobile inspiration, la théologie orgueilleusement servile que Philippe Auguste organise en Ji95 par Tuniversité de Paris. L'université naît monarchique et princière, comme -la nation, dévastatrice des écoles libres de l'ère antérieure et soumise à une sorte de monarque scolastique , le recteur, proscrivant Aristote et supprimant le droitcivil, de crainte qu'il ne puisse ternir l'éclat et l'innocence de la théologie. Rien n'est plus utile à la France que ce surcroît de servilisme intellectuel, où la science et la foi, les hardiesses et les préjugés, la pédanterie et la piété se mêlent pour former une phalange d'hommes disciplinés et hargneux, rangés d'après une hiérarchie enfantine de prix et de récompenses avec des idées numérotées, des classes de convention, et des enthousiasmes de commande, approuvés, visés et paraphés par l'autorité académique. C'est ainsi que Ton fait l'unité des nations; c'est ainsi qu'on efface l'individualité, l'originalité, l'indépendance des hommes et des provinces; c'est ainsi que la théologie française dénonce à l'ambition du roi la liberté du Midi, ses villes quasiitaliennes, ses comtes quasi-consuls, et ses hérétiques qui transportent dans le dogme l'ancienne doctrine

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d^Arnaldo de Brescia^ décidée cette fois à nier la divinité de Jésus-Christ. Le roi succède, dans le Hidi , à la famille patibulaire de Monfort, pour exagérer encoreune proscription déjà épouvantable. Par son ordre , on brûle les hérétiques ; on étend la confiscation des coupables aux suspects, à ceux qui recèlent les suspects; le confessionnal, le lit des malades, Tagonie des mourants, rien n'échappe à l'invasion de la France unitaire, qui suit pas à pas les médecins, les confesseurs, les parents, les amis des hérétiques,pour flairer ses victimes, et cette infamie s'organise par le tribunal de Tinquisition, nouyelle infamie où les malfaiteurs acquièrent le droit de témoigner contre les accusés. La conversion elle-même ne désarme pas la loi : ceux qui se rétractent devant le tribunal sont jetés dans une prison perpétuelle, et les geôles ne suffisent pas à contenir les victimes ; ceux que l'Église est forcée de relâcher sont marqués d'une croix jaune, flagellés tous les dimanches dans toutes les processions, poursuivis avec les fureurs de la démence, condamnésà une vie de douleur, d'humiliation, de rage pire que la mort. La France serait-elle revenue à l'ère des évêques? Serait-elle tombée dans une sorte d'idiotisme, au moment où tous les peuples se développent? Non, elle est consulaire : elle enlève à ses évêques le droit de juger les criminels. Philippe Auguste est un instant excommunié, quand il combat l'Angleterre; son successeur force les serfs à se racheter malgré eux; la révolution est dans l'unité qui s'étend, dans les tribunaux qui se sécularisent , dans le despotisme du roi, qui accable ses vassaux et qui refoule ses ennemis, dans la religion de la France, toujours libérale à la surface. L'inquisition du Hidin^estquelefruiide la géographie française, forcée d'adopter le progrès de

la guerre, et de copier sous une forme orthodoxe et monarchique toutes les atrocités des municipes italiens pour subordonner le Midi au centre de Paris.

Chez les Anglais, le progrès de la liberté consulaire se réalise par les lords, appuyés par les communes contre le roi^ rétrograde au lieu d'être bienfaisant. A la mort de Richard Cœur de Lion, ils déclarent le trône électif; et quand le roi Jean se place sous la suzeraineté de rÉglise, pour se fortifier contre la révolution, ils s'emparent de Londres, aux acclamations du peuple et proclament la grande Charte qui inaugure le droit des personnes, les franchises de la ville, le tribunal de Westminster, et la liberté du commerce. Un instant on pourrait les prendre pour des ennemis de la patrie, pour des amis de Tennemi , car on les voit à la' suite d'un prétendant français, secourus par des troupes écossaises. Mais ils sont les vrais pouvoirs réels et vivants de TAngleterre ; et s'ils renoncent momentanément à rhostilité éternelle contre la France et TÉcosse, c'est pour organiser la liberté chez eux, et pour accabler avant tout leur plus grand ennemi, le despotisme royal. Le jour où Jean sans Terre meurt empoisonné, au moment où le prétendant français peut se croire victorieux, comme Guillaume le Conquérant, tout le pays lui échappe par une manœuvre instantanée, tous les lords se rallient à Henry 111, fils encore mineur de Jean, et c'est par lui que triomphe la grande Charte des libertés et des forêts. La révolution est finie, acquise à jamais; la grande Charte reçoit depuis trentecinq ratifications royales; personne n'ose plus la mettre en doute : le clergé lui-même l'accepte pour lutter contre les extorsions pontificales d'Innocent III, contre les exactions romaines et contre les provisions qui violent tous

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les droits des élections anglaises, en installant des étrangers dans les bénéfices vacants. Le roi seul soutient le pape contre la nation; il ne [s'identifie plus avec les lords comme dans Père antérieure, il ne combat plus les primats '.fortifié dans Topposition^ il resteàTétat de pouvoir rétrograde, récalcitrant, à la remorque et tellement en dehors de la nation, que depuis Jean sans Terre les pires des rois anglais sont ceux qui arrivent aux époques les plus glorieuses de la nation.

L'Ecosse s'arrache à Uère de dévotion inaugurée par les deux saints couronnés de l'ère antérieure ; son roi Guillaume, qui représente le progrès des consuls, brave les interdits du pape, et sous lui la monarchie se lève libre, indépendante et affranchie de la suzeraineté de TAngleterre, à laquelle elle se trouvait asservie par le traité de Falaise.

L'ère des consuls pour l'Espagne, c'est le moment où ses quatre royaumes se jettent ensemble contre les Maures, en .1210, à la grande bataille de Tolosa : c'est l'explosion des grands ordres militaires de San-lago, de Calatrava, d'Alcantara, qui écrasent les Arabes et forment les grandes marches de l'Espagne ; c'est le règne de Ferdinand , maître de Castille, d'Aragon, et beaufils de Philippe, empereur gebelin de l'Allemagne. Ferdinand prend Cordoue, ville sainte dé l'islamisme espagnol; Valence, où le Cid pouvait à peine s'aventurer en combattant;Séville, capitale de l'Andalousie; et, couvert de gloire, allié d'Abou-Saïd qui règne à Grenade , il meurt en réputation de sainteté, plus tard canonisé par l'Église, sans qu'il ait cessé un instant d'être consulaire, profane et guerrier. Son fils, Alphonse le Sage^ rend tributaire les émirs deGrenade etdeMurcie, et,, en véritable empereur des Espagnes^ allie sans cesse l'a-

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veugle foi à Forgueil d'une liberté indomptable; pas une seule de ses œuvres qui ne soit une œuvre pieuse, pas une seule de ses pensées qui ne soit indépendante comme un schisme, a Si Dieu m'avait consulté^ disait-il^ a j'aurais mieux construit l'univers. » — Dans les divers Etats de la fédération^ les franchises municipales se multiplient; chaque coup porté contre les Maures frappe de mort la féodalité du vieux temps; l'ère nouvelle apparaît dans les villes^ dans les parlements, dans les lois, dans l'accent tout moderne des Espagnes. Voyez la Gastille et l'Aragon, vous y trouverez le code des « siete a partidas, » les cortès, qui ouvrent leurs rangs pour admettre les communes; la langue du peuple qui, détrône le latin dans les lois et dans les contrats; des villes ayant le droit de changer de seigneur, en prenant des membres de la même famille; d'autres villes avec le même droit, saqs aucune restriction , de sorte qu'on les dit habituées à changer de seigneur sept fois par jour. Leur ligue de la Sainte-Hermandad atteste le droit de la guerre, à l'imitation des villes de Lombardie, de laligue hanséatique et du Rhin.— Moins unitaire, moins victorieux, moins monarchique que la Gastille, l'Aragon est régi par de mauvais rois, dominés comme en Angleterre par le parlement, et les châteaux que Ranuce accordait à l'anciehne féodalité sont rendus à la nation qui les réclame.

La dévotion royale s'éteint subitement, dans la monarchie unitaire du Portugal^ avec Alphonse 11, qui arrive en 1211 et publie des lois fondamentales, «dans le a but d'assurer la liberté individuelle et la propriété, a d'abolir les impôts trop lourds,. de régler les droits a civils des citoyens, d'éviter les jugements précipités a dans les affaires cootentieuses, et de fixer les droits de

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a rÉglise et du clergé. » Mais^ dans cette monarchie de dévotion incandescente et de piété fantastique, fixer les droits du clergé , mettre un terme à Taveuglement de rère épiscopalé^ c'est escalader le ciel et porter le défi à Dieu. Alphonse meurt sous Tanathème de TËglise. Son successeur, Sanchez II , assailli dans son palais^ maudit par les prêtres, trahi par sa femme, excommunié par le pape, estdétrônépar les grands, qui lui substituent Alphonse 111 ; la révolution ne s'achève que parce que le nouveau roi élude l'émeute féodale, avec la religion et l'astuce qu'il tient de son éducation française, et sous lui le peuple triomphe , les foires se multiplient, l'industrie est protégée> les villes sont entourées de remparts, le prix de l'or et de largent est fixé, et le portugais devient la langue de la nation , en dépit du latin. La légende des Sept enfants de Lara se reproduit dans rhistoire des Sept chasseurs égorgés, symbole d'une guerre consulaire qui élargit les confins du royaume par la conquête du pays des Algarves.

Dans les pays Scandinaves , au nord de TAllemagne, on voit le même mouvement, sous un jour glacé, avec des hommes de fer, au milieu d'événements qui se multiplient et se succèdent très-rapides, bien qu'ils soient nettement accusés et d'un sens très-frappant. La sombre dévotion qui prêtait ses armes dangereuses à Tunité du Danemark s'évanouit pour toujours , et le roi Waldemar laisse le ciel aux évêques pour régner avec des moyens terrestres, fondant l'admirable capitale de Dantzig, publiant les lois de Scanie^ celles de Sélande , réprimant les juridictions insolentes des Églises et combattant le primat de Lunden, qu'il dépossède, humilie, et force à se réfugier en France, à Glairvaux. Son action^ toute commerciale et toute mo^^

derne^ n'est religieuse que lorsque bat les Sclavons en renversant la grande idole de Swantorit, la divinité malfaisante des pirates^ et à sa mort les paysans accourent à ses funérailles : a II était notre père, s'écrienta ils, il était notre libérateur. » Canut Yl achève son œuvre en dégageant le Danemark de la suzeraineté que lui avaitimposée Frédéric Barberousse, et par sa guerre consulaire il occupe la Poméranie^ Lubeck et Hambourg...

En Suède^ au rebours du Danemark ^ ce n'est pas le roi^ mais les paysans qui s'avancent ; libres comme des lords anglais ou des barons espagnols^ en se dégageant^ pour la première fois^ de l'antique barbarie Scandinave. Ils enlèvent les juridictions aux ecclésiastiques^ limitent les donations aux églises^ repoussent le clergé mariée s'emparent de toutes les élections aux dignités religieuses^ s'imposent à leurs rois^ presque en républicains^ et on voit Charles Vil assassiné , Swerker II expulsé. Sous ^la régence de Birger^ tuteur du roi Waldemar son flls^ acclamé par le peuple^ les ordalies disparaissent^ les guerres privées cessent; on défend aux hommes de se vendre ; le royaume se transforme^ et les rois quittent la vieille capitale d'Upsal pour séjourner à Stockholm^ la ville de la révolution consulaire. — La Norvège répète en sœur les progrès de la Suède^ avec un surcroit de liberté et de démocratie qui crée des partis^ des guerres , des luttes contre le clergé et des gueuseries ultra-consulaires qu'il faut détruire pour aboutir à Tordre légal de la diète; et après mille vicissitudes, moitié ternes, moitié poétiques comme le ciel du Nord^ rassemblée de Bergen est en i 223 la plus grande que Ton eût encore vue, et Haquin V publie les premières lois sur la liberté individuelle.

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Dans les régions slaves , la révolution se montre plus confuse^ sans contours^ à demi effacée par une barbarie nuageuse. En Pologne, BoleslaslV, qui veut résister au pape, se trouve dominé par Frédéric Barberomse. Hiczeslas 111, qui s'impose de vive force, est déposé par les évéques et les magnats. Le vrai consul du royaume estKasimir 11, qui fonde le sénat, protège les paysans et reçoit le titre de Juste; mais^ il respecte les biens du clergé ; ses lois sont sanctionnées parle pape, et la Pologne reste dans les brouillards de la dévotion épiscopale'sous Wladislas, qui échoue devant l'Église, et sous Boleslas V, qui se laisse envahir par les chevaliers teutoniques.

La Hongrie est monarchique comme la Pologne, en haine de T Allemagne, et Bêla 111, qui règne de 1173 à 1190, présente à son tour une pâle copie des réformes consulaires , quand il réprime les voleurs , quand il externoine les brigands, quand il introduit les procès écrits, et quand il fonde les comtés pour ébaucher Tadministration du royaume.

La Russie, antithèse juridique des régions slaves, comme le Danemark est Tantithèse despotique des pays Scandinaves, ne présente plus rien de saillant, rien de décidé; son caractère s'efface sous l'effroyable désastre de Tinvasion tartare, qui Tarrache au système européen et la soumet à la suzeraineté errante des hordes sauvages. Cependant le grand prince survit , il est encore le tribun des Russies : c'est à lui que se rallie la nationalité frémissante, avec toutes ses traditions, ses boyards, ses divisions fédérales, ses gloires barbares et son schisme byzantin; et si cette région s'attarde dans la carrière de la civilisation, on peut croire que son chef^ qui joue le rôle de consul, ne succombera pas à T. II. 43

cette conquête superficielle, uniquement suzeraine et si transparente qu'elle laisse entrevoir debout les vieux centres, la capitale et tout le passé de la nation.

Au premier crépuscule de Tère des consuls^ Tillusion de la croisade perd tout à coup son prestige et ne crée plus que des expéditions royales, des pèlerinages armés, des exploits insuffisants. Les quatre colonies chrétiennes sont sur le point de s'évanouir comme les rêves de rère épiscopale ; la vraie croix tombe entre les mains des infidèles, qui Tarracbent aux troupesdéfaillantesdes croisés; le royaume de Jérusalem disparait FaYinée même du traité consulaire de Constance; Saladin, consul improvisé de Fislamisme, rentre dans la ville sainte, que les chrétiens avaient envahie, quatre-vingt-quatre ans auparavant. Dans les autres colonies, les croisés, plongés dans l'anarchie, sont incapables de se régénérer, soit par les chefs, tous en déroute avec le pape, soit par les peuples, tous infidèles et inaccessibles aux superstitions de rOccident. A la troisième croisade, Richard Cœur de Lion est aux prises avec Conrad du Monferrat; les ordres religieux se battent entre eux ; les templiers sont en lutte avec les barons, les Pisans avec les Génois; Tennemi victorieux arrive jusqu'à Ptolémaïs, et Richard, en gagnant Chypre, s'éloigne de plus en plus de la terre sainte. On fait primer l'intérêt des colonies sur celui de la croix. Plus tard, l'intérêt de l'Europe remporte à son tour sur celui des colonies, et les princes sont rappelés chez eux par la révolution consulaire, qu'ils doivent représenter ou combattre, suivant leur destinée, et par les guerres consulaires, qui abolissent les expéditions sacrées en terre sainte, au profit de la géographie intérieure de l'Europe . — A la quatrième croisade, l'empereur Henry VI, qui offre 30 onces

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d'or à tout croisé^ n'a pour but que la conquête des- Deux-Siciles ou raffaiblissement des seigneurs de l'empire, ou d'acquérir un ascendant exclusivement politique en Orient, où Ton dit, au reste, que «les Alle- « mands arrivent pour commander et non pour a combattre. La cinquième croisade glisse encore plus ouvertement de la religion des évêques à la révolution des consuls. Prêché par le pape Innocent 111, en 1198, elle n'entraîne que les barons français. Faute de moyens de transport, ils tombent à la merci de Venise, lui promettent la moitié des conquêtes futures, et, par anticipation, lui soumettent Tlslrie, Trieste et Zara, où ils hiyernent presque en mercenaires du doge Dandolo. De Zara, Venise leur montre Tempire byzantin, vaste proie sans défense, vieux monstre en dissolution, conquête splendide, facile, inespérée, tentation irrésistible pour des hommes capables d'établir une comparaison sensée entre Jérusalem et Byzance ; et, à travers une intrigue romanesque d'apparence et très-ignoble au fond, sous prétexte de secourir Alexis et son père détrôné, les barons, de moitié avec les marchands de Venise, s'emparent de l'empire byzantin, où ils régnent par le fer et le feu, en voleurs de grand chemin, trop orgueilleux, trop fous, trop insolents pour dominer les brigandages, ne fût-ce qu'à leur propre profit, comme le conseillaient les doucereux Vénitiens très-versés dans le vol par les lois de finances. On dépèce Tempire, on le traduit en fiefs; on joue aux dés les villes de la Grèce, on les échange, on les achète, on les vend; l'ordre n'arrive que par l'impossibilité de ne pas simuler une loi, et l'ordre c'est l'élection de Baudouin de Flandre au trône de Constantinople , tandis que les barons pillent les provinces. C'est ainsi que, grâce à Venise, la révo-

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lution consulaire triomphe de la croisade^ autant qu'une révolution pouvait triompher par des barons français. Que devient la véritable croisade^ celle du pontife ? Elle tombeenenfance;plusdecinquan te milleenfants partent pour la terre sainte^ mêlés à des truands, à des filles, à toute sorte de créatures fourvoyées. Celte aveugle multitude est détruite, chemin faisant, par les peuples qu'elle infecte, et le roi titulaire de Jérusalem, réduit au secours de trois cents personnes^ ne peut plus se détacher de Ptolémaïs et de Chypre. A la sixième croisade^ prêchée par Innocent III , les barons restent indifférents ; TAngleterre, la France, TAUemagne demeurent impassibles; les rois refusent de partir; un seul écoute la voix du pontife , c'est un barbare, André de Hongrie, et encore ne part-il que pour tenir le serment qu'il a prêté à son père : il ne reste en Orient que trois mois, le temps nécessaire pour qull puisse se dire à luimême qu'il a tenu sa promesse. Le vrai chef de la croisade n'est plus que Tempereur d'Allemagne, Frédéric lly qui part, pressé par le pape, et arrive calme, intelligent jusqu'à Jérusalem, où les musulmans s'écartent devant lui avec un respect mystérieux, et on dirait d'intelligence. Mais tout à coup il est maudit, excommunié, mis au ban des croisés , détrôné par l'Église en deuil, comme le tyran de la chrétienté, tandis que le pape envahit son État des Deux-Siciles, et protège Gualthier, le roi tiulaire de Jérusalem. Pourquoi ce deuil, ces anathèmes, cette invasion contre le dernier héros de la croisade en terre sainte? Frédéric aurait-il commis un crime en marchant au saint sépulcre? Non, certes. Etait-il d'accord avec les infidèles? L'accord était douteux et d'ailleurs permis, puisque les infidèles étaient divisés. Aspirait-il à de nouvelles conquêtes en

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Orient? C'était sous-entendu, depuis le temps de la première croisade. Avait-il transformé la croisade en une promenade d'agrément? Les preuves manquaient. Mais il était coupable d'être empereur des Romains et roi des Deux-Siciles ; le pape le pressait au départ, pour le frapper dans le dos ; il lui prêchait la croix pour lui dérober ses terres, et il se trouvait surpris en flagrant délit de trahison devant la chrétienté tout entière. La croisade n'était donc plus qu'un prétexte de conquête, ou une étourderie de barons, ou une duperie d'enfants, et définitivement une escroquerie religieuse, où le souverain pontife déposait ses adversaires parla force de l'anathème, afin de s'arrondir aux frais des croyants. Subitement de retour, Frédéric acheva la révolution dans la croisade, marchant contre le pape avec ses Normands mêlés de Sarrasins , mettant en déroute l'armée pontificale, et détruisant à jamais la tradition de l'ère épiscopale. Que si les colonies étaient menacées, exposées, entamées, c'était l'affaire des colonies elles-mêmes et non pas de TEurope. Qui veut régner doit combattre ; tous les États sont condamnés à lutter contre leurs voisins : la France combat V Allemagne, qui combat la Pologne, qui lutte avec la Russie; aucun État ne se dérobe à cette loi de la guerre, et les royaumes d'Orient n'avaient aucun droit à réclamer les armées de l'Europe, soit pour s'étendre, soit pour régner.

L'Église est assaillie sur tous les points : dans les Étafs libres, par l'irréligion gebeline; dans les États monarchiques, par la révolte des rois; dans la croisade, par l'infidélité des croisés : des hérésies s'annoncent çà et là, dans le midi de la France, dans les villes italiennes.

et même dans les villes pontificales, pour entamer le dogme jusqu'ici incontesté. Hais l'Église triomphe de tout, en imitant au rebours Télan des consuls. Son chef demande un concile œcuménique pour donner sa diète, son grand conseil à la cité de Dieu; il recommande aux évéques de convoquer des conciles provinciaux, de surveiller les élections et les membres du clergé. En 1221, il élève ses consuls mineurs les cardinaux, en menaçant des peines les plus sévères ceux qui oseraient les insulter ; leur chapeau rappelle, pour la première fois, qu'ils sont les dépositaires d u sang de Dieu, et la foi religieuse reçoit le secours de nouveaux ordres religieux que Ton jette au milieu des multitudes. Sous Innocent 111, on fonde Tordre de la Trinité, pour la rédemption des captifs; en 1223, on institue dans le même but l'ordre espagnol de la Merced; on fortifie cette milice ecclésiastique ,-en réunissant en même temps les chevaliers du Christ et Tordre teutonique; on réunit les jacobites et les nestoriens; on fond ensemble cinq congrégations d'ermites, et de 1216 à 1223 la propagande monacale touche à son apogée par la fondation des deux grands ordres de Saint- Dominique et de Saint-François. Ce sont là des moines étranges, nouveaux, inconnus. Héros de la misère, ils marchent à la tête de la [plèbe catholique contre la fausse égalité des consuls; ultra-plébéiens en rébellion, ils attaquent tous les peuples privilégiés, tous les hommes de Tindustrie et du commerce, tous les chercheurs d'or qui se lèvent dans les communes^ tous les ambitieux qui récoltent des royaumes. Cette démocratie à l'envers étale avec joie une mendicité inouïe; pour ne rien posséder, les franciscains dédaignent jusqu'à la science théologique, de peur qu'elle ne soit

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un mérite, une propriété, une qualité, un attentat contre Tégalité plébéienne de tous les croyants; et ces gueux d'élection se répandent dans toute TEurope ; nomades, sans gite, ne relevant de personne, hormis le souverain pontife, ayant, avec le droit de prêcher, celui de confesser,d'absoudre, abstraction faite des évoques, et entraînant la multitude qu'il» fascinent, par la facilité des absolutions mêlées à l'extravagance d'un dévouvement impossible. C'est ainsi que l'Église répare ses échecs dans tous les États de TEurope.

Que si elle perd les colonies de la croisade, si l'islamisme victorieux lui enlève Jérusalem, si ses rois et ses primats d'Orient ne sont plus que de vains titulaires, sans force et sans alliés ; si elle est abandonnée dans les expéditions d'outre-mer par les rois, les peuples et les barons, elle compense les pertes d'une guerre absurde et lointaine par une nouvelle guerre intérieure mille fois plus utile. A cette époque, l'inquisition devient vigilante , inquiète , ombrageuse. Après avoir flotté çà et là incertaine , brûlant au hasard les hérétiques des villes libres, en 1206, elle attaque tout à coup les hérétiques du Languedoc, à drapeaux déployés, avec l'indulgence plénière et l'atrocité illimitée de la croisade en terre sainte. Dès lors, l'inquisition s'organise, s'éternise, calme comme un gouvernement, chérie des multitudes comme une fête indienne ; elle est la grande guerre consulaire du saint-siége contre toute intelligence qui dépasse la formule prédéterminée par la religion; elle est le grand moyen d'orthodoxie contre la liberté qui lui dispute son terrain. Ses soldats, les dominicains, fonctionnent à Padoue, à Vicence, à Orvieto, en Champagne, partout, toujours prêts à recommencer la croisade intérieure du Langue-

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doc contre Tempereur lui-même et contre les consuls qui seraient disposés à le suivre. On conçoit que le pape excommunie, Fun après l'autre^ tous les rois des États despotiques; qu'il ne cesse pas de maudire les diètes et les parlements des États libres ; qu'il ose créer un royaume en Bohême , excommunier quatre fois l'empereur Frédéric II, et qu'il prétende, à Tétonnement de l'Allemagne, choisir et confirmer les empereurs. Le démiurge de Rome donne l'unité de l'essor consulaire, pris au rebours, aux réactions diverses et opposées des États monarchiques et des États républicains : ici, il marche avec des barons contre les rois ; là, avec des rois contre les 6arom; le moindre de ses ordres est accueilli comme un oracle par les nobles du Portugal et par ceux de TÉcosse ou du Danemark; réciproquement le roi d'Aragon et Jean d* Angleterre se disent ses feudataires pour étouffer les parlements ; et, malgré ses déroutes, sa faiblesse et son absurdité, il pourrait tenir en échec la vérité en personne.