AUX CHATEAUX

lemandy le vicaire de Tempereur, le chef de la province, campé avec les Allemands à San-Miniato, et Jean Yillani est si persuadé du droit des citoyens, si convaincu que tout doit plier à la loi des consuls^ si sûr que la légalité féodale n^est plus qu^une absurde violation de toute juslice divine et humaine^ que, suivant lui, le vicaire impérial, en appuyant Monte-Cassioli, est rebelle à Florence; aetmessire Robert, poursuit-il, fut battu et « tué, et le susdit château fut détruit. »

Milan , l'épée au poing , demande la terre , Tair et le jour de Tère des Romains, aux nombreux Longobards qui la bloquent et continuent les traditions du royaume. Elle ne se lasse pas de comfiattre les Sépriens et les Martésiens, toujours amis de Lodi , de tomo, de Pavieel de Tempereur. Sous Frédéric Barberousse, elle fait une trouée vers le Piémont, où elle enlève d^un seul coup Mortara, avec vingt-cinq châteaux; et plus tard elle se trouve aux prises avec les comtes de Biandrate, près de Novara, chefs de la féodalité de la campagne milanaise , comme Robert TAllemand était chef des comtes de la campagne florentine...

Brescia , digne d'imiter Florence et Milan , arrache Asola aux comtes Martinengo et Saint-Martin^de Ga* vardo aux Allemands de l'empereur... — ^^lexandrie, naît, en réclamant le sol contre tous les châtelains des alentours. Dès 1469, elle est aux prises avec le marquis de Bosco, les comtes de Biandrate et le pouvoir féodal du Honferrat. En iil% elle/fait peur au marquis de Gavio, qui lui livre les péages/ En 4491, elle /enlève Rivolta au marquis de Monferrat^ En H92^11e/Soumet le châtelain de Belmonte^qui se déclare son feudataire. En 4498, elle/démolit Castagnore au marquis Malaspina, qui est emprisonnéyté -^|Ast^ qui voudrait ne pas

être longobarde, demande de Tespace à Savôiie, à Scarampa, à Busca , à Cera , à Biandrate. — Turin , à peine réveillée par la protection de son ami Frédéric Barberousse, se jette, en 1485, contre Monte-Soglio, Rivoli, Piozzasco et tous les flefs hostiles de la campagne.

^Vérone rase , en 1156, Montorio, château des Crescenzi; en H65, Rivoli, repaire d'assassins; et elle ne cesse de combattre le château des San-Bonifazio, qui défie toutes ses altaques.j^ —f Padoue répète, sous une autre forme, le.combat des Florentins contre Robert TAllemand , en ^ttaquant le comte Pagano , vicaire deFempire. «Déjà mal vu par la plèbe, dit la chroni- « que de Padoue, il enleva un jour la jeune Speronella, « sœur de Delesmanino , et la cacha dans son fort de ctPendice, réveillant ainsi Findignation de tout le « monde et transformant en haine Tamitié que les « grands avaient pour lui.» Delesmanino entraîne dans une vaste conspiration tous les notables de la ville ; la veille de la Saint-Jean, il distribue des armes au peuple , qui le lendemain s'empare de Pagano dans le fort de Pendice, et la ville fonde une fête civique pour rappeler tous les ans le souvenir de sa victoire. On n'oublie pas la jeune fille : libre à elle de suivre son vicaire et de rester dans le camp féodal, où elle épouse, Tun après l'autre, six maris ; mais la chronique populaire la poursuit de ses huées triviales et nous la montre lascive, impudente, dévergondée, ne rêvant que priapées , et rompant avec Tun de ses maris pour aller, en plein jo«r, se jeter à la tête d'un inconnu, dont on lui avait vanté' certains avantages corporels qu'elle n'avait pu voir...

Parme soumet, en 1138, Salso Maggiore, qui s'en-

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gage à lui payer dix sous par an, le jour de la Saint- Martin; Hubert Pelavicino de San-Donnino se déclare en 1140 son feudataire, en prêtant serment de fidélité aux consuls. — Plus ouverte et plus romaine , Plaisance soumet, en li27, Caverzago, en H32,Collagara, Fabrica, Specchio, Rorsio; elle achète, en 4138, la moitié du château de Montealbo, Tautre moitié, en 1148, et plus tard elle soumet le bourg et la vallée dn Taro, le bourg d'Arena, Complano et Felina achetés au marquis de Malaspina... — Reggio soumet, dès 1169, Gerardo de Carpineto , ensuite sept châteaux, et la guerre continue... — En 1170, les hommes de Hontebello et les vavasseurs du Frignanô, alarmés du progrès de la démocratie modénaise, signent une fédération , se promettant de ne faire ni paix, ni trêve , ni guerre simulée, mais de combatlre à outrance la ville qui les menace...

Faenza est vigilante, inquiète, impatiente de s'élargir et de jeter par terre les châteaux qui ombragent ses remparts; à ce point qu'un proverbe grossier disait : qu'elle ne pouvait pisser au soleil. Vingt ans après sa première guerre municipale, en 1098, elle démolit Selva-Maggiore; en 1115, elle commence ses guerres contre le comte de Cunio; elle démolit en 1135 Pergola, lui reprochant hypocritement d'avoir tué quelques hommes du cortège impérial; et, d'après la chronique, la punissant a pour écarter de l'esprit de «l'empereur tout soupçon qu'elle eût été complice « du massacre. r> En 1138, c'est une autre tactique et elle fond sur Solariolo au moment où les deux familles souveraines du château, les Filguinardi et les Gu« glielmi, aux prises entre elles, s'étaient mutuellement affaiblies par la lutte, le meurtre et les incendies qui

avaient emporté une partie des nnaisons : le fer de Faenza emporte le reste ; et c'est ainsi que ce château disparaît , a parce que, dit la chronique, il troublait «la ville et menaçait la route jusqu'à Saint- Julien. » En 1144, on attaque Castelleone ; en 1149, Cunio, Donigaglia, Bagnacavallo, dont les comtes « s'étaient en- « tendus, selon la chronique, pour défendre aux ci- « toyens de Faenza de tenir des comptoirs dans leurs « terres, si ce n'est à la condition de payer un cens « annuel. Exaspérés contre tant d'avidité, les citoyens « entrèrent à main armée, avec les Bolonais leurs alliés, « sur les terres desdils comtes et les bouleversèrent sur c( tous les points. »Au chapitre suivant, le chroniqueur nous apprend Fissue de l'invasion, a Le comte de Cunio, « dit-elle, fatigué et ennuyé des ravages de la guerre et a sachant que les citoyens seraient de plus en plus a acharnés à le poursuivre , se décida à suspendre la « lutte, et il obtinl la paix, à la condition d'habiter « Faenza, de livrer Cunio à une garnison de citoyens et et de ne plus se mêler de politique. De leur côté, les « citoyens s'obligèrent à lui fournir une maison dans « la ville. 0 Hais le peuple se méfie de ce monstre féodal déporté chez lui. Au bout de quelques jours, il murmure, il s'irrite, il le soupçonne de trahison ; le soupçon invente la fausse nouvelle que le comte négocie secrètement avec les Ravennates pour leur livrer lé château et sa garnison civique, etd'un bond la multitude se jette sur Cunio qu'elle rasé de fond en comble, en dépit du traité. Plus tard, la guerre s'étend encore, et en 1169 on prend Lacerata; en 1178, on attaque Modigliana; en 1181, on démolit Bagnacavallo , et on continue de rôder dans la campagne pour renverser les tours féodales...

AUX CHATEAUX. 2il

Césène, ville moitié libre^ moitié féodale, commence, en 1142, la lutte contre les châtelains de la colline et de la montagne , qu*Otbon l^^ avait choisis parmi les citoyens, et que les consuls accusent de mépriser hautement les lois et d'être rebelles à leurs ordres...

Sienne soumet Orsia, en 1138; les Soarzi, en 1163; les Ardenghi, en 1167 ; les Tedici, en 1178; Gello, Montalcino, Montosajo, une foule d'autres châteaux tombent . ensuite sous la domination ou sous la hache des coa* suis; et cette guerre de la campagne , au reste pénible et pleine d'accidents , continue plus tard à travers des époques postérieures, comme la ritournelle obligée des révolutions sanoises.

Un demi-siècle après sa première guerre muniei*' pale, en 11^, Gênes se lève, comme les autres villes, pour combattre Falcone, Clapo, Mundavio, Petrabecche* ria ; elle achète Vultabio au marquis de Gavio ; elle sou** met, en 1133, les comtes de Lavagna, et deux ans plus tard elle commence une longue guerre de spoliations^ par. lesquelles elle absorbe Tune après Tautre, avec la ténacité et la traction anoulaire du boa» toutes le^ possessions du marquis du Fiuul. En li53| le oiarquis est déjà réduit à Tétat de vassal^ forcé de suivra avec sou infanterie et sa cavalerie les consuls , d'époiiser leurs guerres, de marcher contre tous leurs ennemis, excepté le cas où ils combattraient les citoyens d'Aqui. Quin;^ ans plus tard, il se voit envahi à Noli; il ne règne plm qu'à Savone, et là aussi il se trouve sous la juridiction de Gênes, qui lui dicte des lois, lui enlève le commerce et s'efforce d'achever sa conquête. — Bologoe soumet Cellula, Savignano, Gesso, Montevello, et demande le jour romain qui est dû à l'antique Felsinea.---Pise est engagée dans la guerre aux châteaux verg 114i, et

212 LA GUEURR

Tannée suivanle elle subjugue Peccioli , Casanova, Lari et d'autres lieux. — Dès 1086, Lucques démolit Vassoli et Camajore. — En H6i. Orvieto, dont la campagne est couverte de fiefs impériaux, fait sa première guerre aux châteaux contre les seigneurs de Bisenzio. — L'abbé de San-Sepolcro, qui jouait le rôle de consul dans le bourg, pour lui prêter son indépendance ecclésiastique contre Tévêquc de Citlà-Castello, commence, en 1187, des guerres très-violentes contre la barbarie féodale des alentours.

A ïerracina, nous voyons des comtes maîtres de la campagne, comme les Biandrate dans le Milanais, Robert T Allemand à San-Miniato , les Allemands de Saint-Martin de Gavardo et le comte Pagano du fort de Pendice : ce sont les Frangipanes, anciens seigneurs de la ville et retirés dans leurs châteaux de Circei et de Traversa, sous la protection du pape. Les consuls leur défendent de dépasser Téglise de Saint-Nicolas, hors des murs, et de pénétrer dans la ville, si ce n'est pour affaires, mais sans armes et sans suite, et la même défense s'étend à tout puissant personnage : car tout seigneur est un ennemi, et on rêve le Jour où l'on détruira Circei et Traversa. — En 1112, Bénévent rase Sableta , de Robert Sclave, qui «tantôt emprisonnait les passants, « tantôt les spoliait, tantôt les tuait; » ensuite elle rase Apice, Terroggia, d'autres forteresses ; dans Tannée de sa révolution consulaire, en 1137, elle détruit le château de Rao de Frassineta ; toute la ville, dit Falcone, « était dans la jubilation, parce que si Je voulais a décrire toutes les cruautés et les avanies exercées par a les seigneurs de ce château, la langue et la plume « ne pourraient pas y suffire. » Militaire ou romaine, grande ou petite, forte ou faible, toute commune était

AUX CRATEAUX. 213

forcée de se frayer sa route à travers les ronces de la féodalité; Rome elle-même continuait pendant des siècles sa lutte contre les barons : « car, dit la chroûi- « que de Cola de Rienzi , les barons sont des voleurs « de grand chemin, patronent les homicides, les va," « pines, les adultères, tous les malheurs, et veulent que « la ville reste désolée. »

Dans quelques chroniques, la guerre aux châteaux se trouve indiquée d'une manière obscure et indirecte, sans qu'il soit permis de la révoquer en doute. Ainsi, à Fermo, où la révolution des consuls était dissimulée, la guerre aux châteaux est effacée et réduite à la concession impériale de 1242, par laquelle Tempereur défend à tout le monde de faire des constructions, depuis Potenza jusqu'au îruenlo, sans la permission des firmans. A celte concession négative, qui maintenait libre le sol déjà libre, on en voit succéder, en 1248, une positive qui sanctionne toutes les conquêtes accomplies ou convoitées, en accordant à la ville les juridictions sur les châleaux de Marano , Roccabianca, TorrfePalma, Monterano, Musignano, Laireno, San- Patrice, Grottamare, Monte-San-Giovanni, Monte-Pietro, Monte-San-Martino, Monte- Falcone , Monte-Robbiano. — La guerre de Vicence laisse également une trace indirecte, mais incontestable, dans la chronique de Godo. « Dans notre district, est-il dit, il existait auc( tant de châteaux que de magnats : car toute villa était a une forteresse gardée par quelque noble ou puissant «citoyen. Tous ces châteaux, minés par des haines «mutuelles, s'entre-détruisirent peu à peu; de sorte «qu'aujourd'hui (1314), ils ont complètement dis- « paru, même de la mémoire des citoyens. » Évidemment, c'était là ville qui se glissait à travers les haines

ii4 ' I^ GUERRE

de la campagne^ semant la discorde, poussant les feudataires les uns contre les autres^ et les écrasant tous à la fin pour absorber le comté. — Au reste , le fait de la guerre aux châteaux ne manque que là où .manque l'histoire elle-même; et partout, au milieu de rimmense confusion des guerres et des batailles^ le peuple, divisé, subdivisé, fédéré dans mille croisements, en sens inverse les uns des autres, restait un et unanime dans Tidée de la révolution qui le jetait contre l'aristocratie de la campagne. Jadis, il avait suivi l'Église et appelé Charlemagne, pour abattre les rois longobards ; plus tard, il avait secondé les évéques et Othon I« contre les rois de Vérone, de Spoleti , de Lucques et dlvrée; Fan mil il avait expulsé les comtes des villes, parce qu'ils imitaient les rois; il avait ensuite chassé les évêques imposés, parce qu'ils présentaient encore la pâle image des comtes. Et après avoir détrôné Févêque pour se dérober à la suzeraineté trop royale du pape et de l'empereur, après s'être engagé dans les guerres municipales pour déchirer l'ancien réseau militaire, et partout arriver à des républi* ques indépendantes, libres, égales, expansives, les nouvelles attaques contre les châteaux n'étaient que la dernière conséquence de la grande insurrection coi^re le royaume. Toutes les fois que des consuls envahissaient un âef rural, et l'enlevaient à son seigneur, ils ne faisaient qu'extirper Fautorité du roi, du comte, de Févêque imposé ou de l'évêque rétrograde, telle que l'antique loi Favait enracinée dans les champs ou incrustée Sûr les rochers des Alpes et des Apennins. Quelles étaient les villes les plus colères et acharnées contre les vieux repaires de la féodalité? C'étaient Florence, Milan, Trévise, les villes romaines, jadis enseve-