LES QUELFES ET LES 6IIELINS DANS CHAQUE VILLE

Explosion de Florence. — De San-Sepolcro. — De Milan. — De Bologne.— De Modène. — Combats de Faenza, Reggio, Bergame, Chieri, etc.— Destruction de Camerino. — De Sinigaglia. — Déchirementdes villes militaires où le peuple est gibelin et l'aristocratie guelfe au rebour des villes romaines. —Gênes proclame Bocanegra, — Séditions de Sienne, Arezzo, Pistoie, etc. r-Horribles séditions de Vérone. — Histoire d'Ecelino de Ro mono, fléau de cette marche. — Malheurs de Padoue , Trévise, Vicence. — Désolation de Brescia. — Parme — Plaisance . — Crémone.— Crème, Ferrare.*— Scission de la Savoie. — De la Corse. — Les sectes en Sardaigne. — Dans les Deux-Siciles. — A Rome. — Fureur des partis dans toutes les villes italiennes.

Nous connaissons la période guelfe et gibeline dans son principe^ dégagée des erreurs de Térudition ; nous pouvons la suivre dans chaque ville où elle se reproduit avec les variantes inspirées par le caprice des hommes , les accidents du sol et le caractère des traditions municipales. Florence y la ville des partis et des fleurs, des miracles politiques et des consuls épicuriens , nous présente la guerre civile dans sa plus grande perfection, avec des coups de poignard, précédés des sentences philosophiques, ou avec des expulsions géométriques que la prudence des vaincus dissimule par des retraites anticipées. Nous avons vu qu'en 1248, les Vberti conciloyens, secrètement secourus par la cavalerie de Frédéric II, chassaient lesBuondelmonti citoyens ; c'est ainsi que la ville devenait gibeline, et

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que ses citoyens en exil pouvaient être appelés pour la première fois des guelfes. Mais l'année suivante , la mort deFrédéric change Féquilibre général de toutes lesforces et les gibelins moralement en déroute y rappellent euxmêmes les guelfes exilés qui rentrent en maîtres. Us divisent la ville par sixtiers^ nomment douze anciens ou consuls^ choisissent le podestat qu'ils placent audessus des consuls, et pour limiter son autorité^ ils en détachent la nouvelle magistrature du capitaine auquel ils donnent le pouvoir exécutif. En même temps, ils divisent la campagne en 96 paroisses organisées fédé* ralement pour que tous les villages puissent se grouper au besoin^ et arriver au secours des citoyens^ soit contra les ennemis intérieurs, soit contre les villes voisines. LVssor des guelfes est tel que pour Jean Yillani^ ce sont eux qui donnent la première existence, le premier peuple à Florence y « il primo popolo vecchio; et Machiavel qui renchérit encore sur Yillani concentre ici le carroccio, la martinella et toutes les inventions civiques du temps des évêques, des consuls et des citoyens. Complètement renouvelée, la petite Rome impose son alliance à Pistoie , Arezzo , à Sienne ; elle prend Volterra , raâe de nombreux châteaux dont elle transporte les habitants dans ses murs, et le peuple discipliné, organisé^ sûr de luinnême, jaloux, irritable s'apercevant en 4257 que les gibelins, excités pdiv Mainfrôy de Sicile, se disposent à l'attaquer, les chasse, et démolit leurs tour) et leurs palais, quoique ce fussent les plus importants édifices de l'époque. Mais les exilés sont des Florentins capables à leur tour de remuer ciel et terre pour revenir à l'attaque, et de surpasser Pierre de Feu, voire même Jésus-Christ aux noces de Cana, |U)ur multiplier leurs soldats. Retranchés dans les villes

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riTales et surtout à Sienne, ils obtiennent quelques Allemands de Mainfroy, les grisent, les poussent sur Florence qui lès bat et insulte leurs drapeaux ; aussitôt Mainfroy envoie une armée pour venger son drapeau et inspirée par les furies des VbertiyeWe brise les guelfes à Aonteaperti et les précipite sur Florence, où ils n^osent pas s'arrêter. Le comte Giardano, capitaine des Allemands, détruit de fond en comble toutes les institutions des citoyens, le conseil, le peuple, Parmée démocratique et dans le congrès d'Empoli, les \iiles rivales Sienne, Arezzo, PUtoie, les grands feudaiaires, les Sahia Fiora , les Conti Guidi, les Ubaldini, les comtes Alberti et tous les châtelains sont unanimes à décréter la démolition de la petite Rome qui les tient en échec. Heureusement pour elle que ses gibelins ne sont plus châtelains, et leur chef Farinata des Vberti, un de ces hommes qui avaient subitement grandi au souffle de la guerre des hérésies et de la science prend la parole et avec rélan plus puissant que son propre discours troublé par le balbutiement de la colère, il déclare que la patrie est à Florence, et non plus dans les champs, et sa pensée suffit pour arrêter tous les châtelains et toutes les villes rivales; Florence reste debout comme un champ clos qui attend de nouveaux combattants.

Le bourg de San-Sepolcro passe à son tour des citoyens et des concitoyens aux guelfes et aux gibelins; et la chronique annonce solennellement que <x Tan du « Seigneur 1346 commencèrent les discordes qui fu- « rent Texlermination totale, non-seulement du susdit « bourg mais de toutes les villes d'Italie. » Dans la première année du grand interrègne, on expulse les gibelins ; cinq ans plus tard, ils rentrent, a et les treize « principales familles bâtissent à leur frais une grande

a tour, près d6 la place. » Contre qui? contra les guelfe$ qu'on expulse Tannée suivante^ en détruisant leurs palais. Au bout de deuxans^ en 1S58, on trouve la lutte des Bernardinl et des Palamw desi...

A la quatrième année du grand interrègne, le chror niqueur de Milan ^ Galvano Fiamma, annonce que <x cuninience une certaine pestilence qui n^aura plus a dç terme))* Les annales anonymes plus récentes répèlent les mêmes mots en disant que « le parti du a peuple renouvela son combat contre les capitaines (n et les vavasseurs pour .ne plus le finir. » La bonne ville est loin d'être attique comme Florence, et dans son laisser aller elle n'a ni les palais improvisés, ni les dévastations foudoyantesj ni les beaux coups de théâtre où la cavalerie de l'Allemagne se heurte contre une démocratie féerique; mais elle est franche , et, comme on dit dans le pays, ambrosienne> et si son combat est terne, par compensation il présente l'avantage d'être livré sur le terrain d'une légalité traditionnelle, où le peuple, devenu guelfe, s'insurge contre les capitaines et les vavasseurs devenus gibelins, mais tous groupés autour de l'archevêque féodal, qui représente le droit du vieux temps. Les guelfes commencent par demander que la ville soit enlevée à la domination temporelle de l'archevêque Léon Perego^ et que les hommes du peupie soient admis dans les ordres sacrés comme les capitaines et les vavasseurs, sans tenir compte d'un ancien privilège de Frédéric Barberousêe, qui avait fait de révêché la citadelle de la noblesse. Puis ils murmurent contre les tailles, les péages^ les douanes que les noblei multiplient en les écrasant d'impôts; et, en i^, pai^ saut des murmura aux éclats, on se bat dans l«s ruos