LES VARIANTES

Sardaigne le rôle de Palet me en Sicile; de Bari , dans la basse Italie ; de Pavie^ dans la haute Italie ; de LucqueSy dans la Toscane royale , se levé avec Tintention unitaire de subjuguer à son profit toutes les judicatures qui se déroberaient à la domination des Pisans; et il en résulte qu'au moment des insurrections, quand l'île est sur le point de conquérir son indépendance, elle s'arrête soudain : car Torres , Cagliari et Tempio préfèrent sur-le-champ la domination lointaine et fédérale de Pise à la conquête intérieure, absorbante et dévastatrice d*Orisiano.

La fédération des Normands conspire avec les consuls, les ducs, contre le' grand évêque, son suzerain, qui est le souverain pontife. Quand lesNormands ne seraient pas jeunes, vaillants, rayonnants de vie, exubérants de force, poussés à l'insurrection par leurs instincts de guerre et de domination ; quand surexcités par le vent d'Italie et le soleil du Midi, ils voudraient s'affaisser^ s'oublier et dormir sur leurs lauriers^ en imitant ce peuple mou et léger, naguère arraché aux doges et aux ducs, ils ne le pourraient pas et ils se trouvent poussés en avant parla nécessité suprême, de la défense contre les débris de Tantique fédération longobarde et byzantine , contre les vieux centres, irrités de leur déchéance, contre la nature inconsistante, mais accessible et foudroyante des multitudes indigènes, toutes agitées par l'exemple des révolutions et impatientes parfois de revenir à leur antique indépendance, dussent-elles lui sacrifier, dans un moment de folie , la nouvelle démocratie inaugurée pendant la révolution épiscopale. Leur agitation se rallie au pape, hostile aux Normands, heureux de fomenter, de son poste avancé de Bénévent, mille rébellions à Bari, à Capoue, en Pouille, partout où peuvent arriver

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son influence^ ses intrigues^ ses menées^ ses affldés et ses anathèmes ; de sorte que les Normands se voient sur un sol miné , parsemé de blocs de soufre , sous une pluie artificielle et incendiaire , que nourrit le saintsiège pour anéantir la fédération , imposée dans Tère épiscopale au grand captif de Civitella. Au rebours des juges sardes^ les consuls normands sont condamn(»s à sacrifier la liberté fédérale impuissante^ anarchique, ouverte à toutes les attaques et à toutes les secousses intérieures et extérieures pour refaire leur domination tout entière, au point de vue unitaire, avec une capitale prépondérante et un chef supérieur, qui écrase tout rebelle à Tintérieur en s'imposant, comme consul souverain au pontife de Rome. Pour eux, placés dans des circonstances exceptionnelles, sur un terrain accidenté, brûlant de bonheur et d élan, la révolution des consuls ne peut être que la transition de la vieille forme fédérale des républiques à la forme unitaire d'un nouveau royaume.

Vers i 090, on les trouve déjà dans la nécessité d'écraser une rébellion de Capoue, et ensuite une rébellion d'Amalfi. En 1096, ils délaissent Melfi, la ville insuffisante de la diète, et on les voit à la recherche d'une capitale, indécis entre Salerne, centre longobard du duché delà Fouille et des Calabres , et Palerme , jadis centre de la Sicile musulmane. Du continent ou de Tîle, qui l'emportera? A rimage du Vésuve et de TEtna, qui se nourrissent aux dépens Fun de l'autre, en alternant les éruptions, la révolution du Midi ne saurait être que l'éruption du continent ou de l'île, de Salerne ou de Palerme , du duc de Pouille ou du comte Roger, son ami et son rival. Mais le premier est trop près de Bénévent, trop exposé aux séditions de Capoue, et

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d'Amalfi , aux agressions de Naples , encore indépeiH dante, à Tirruption du pontife qui peut ajouter Tinsurrection des indigènes à la division entre les chefs normands. Il faut donc que le continent cède le rôle de Tunité et la direction de la défense à la Sicile, protégée par la mer , déjà signalée sous les musulmans comme une puissance unitaire, et si prépondérante que le continent lui-même lui enlève Palerme, réservée au duc de Fouille pour la mutiler, Thumilier y la décapiter et la réduire, d'une manière toute artificielle, factice et odieuse, à des conditions fédérales.

En 1115, la Sicile donne déjà son nom à la terre ferme, appelée a Sicilia citra pbarum. d En 1421 , le comte Roger attaque les Etats de Guillaume, duc de Fouille , jeté ainsi dans le parti fédéral et pontifical. L'année suivante, qui est celle de la paix des investitures, il obtient la moitié de Falerme de Guillaume, forcé de lui demander son secours^ comme le comte d'Ariano : Tautre moitié est cédée plus tard par un nouveau marché. Désormais la Sicile est complète , unifiée par sa capitale; et en 1127, quand Guillaume meurt, Roger occupe Salerne, Alife, Melfiet se déclare duc de Fouille : le voilà usurpateur, consul majeur, révolté contre son évêque, le pape Honorius II , et chef unique du Midi, soumis au rayon expansif de sa nouvelle capitale.

jamais , depuis Jésus-Christ , aucun pontife ne fut saisi d'une colère égale à celle d'Honorius II, qui voyait confisquées d'un coup ses investitures, et cette domination unitaire inutilement rêvée par ses prédécesseurs sur la donation , réalisée en sens inverse contre lui par le chef du Midi, Ubre de s'élancer de Falerme sur Fondi et sur Rome , dont les Normands

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connaissaient la roufe^ depuis Grégoire Vil et Gelase II. Non content de lancer ranathème^ de coaliser tons les tronçons de la fédération , d'attaquer Païenne par Bari, Capoue , Brindes , Oria et Alife^ il convoque un concile j et il promet Vindulgence plénière de la croisade en terre sainte à tous ceux qui prendront les armes contre Roger. Celait la première fois qu'un pape prêchait la croisade contre des chrétiens : mais la colère n'est pas de la force et Tanathème n'entante pas des armées; l'Italie n'est pas 1& sol des croisades; Bari, Capoue, Brindes s'insurgent au nom des vanités nationales en déroute ; et, vaincu sur le champ de bataille^ déserté par les barons^ maudit par les peuples qui gravitent sur Palerme y malgré les entraînements et les exceptions des fédéralistes ^ le pape partage le sort des évêques de toutes les villes italiennes, forcé d'accorder l'investiture de la Fouille et des Galabres à Roger qui se trouve ainsi maître du continent sur la base de Païenne. À la mort d'Honorius^ Roger adopte le schisme A'Anaclet qui le sacre roi des Deux-Siciles et réduit Andria, Brindes^ Ona, Bari. Terrible contre la sédition fédérale, qui se ranime sous l'unité de plus en plus écrasante y il s'avance, par le fer et par le feu , détruisant Troja, Hontepiloso, Melfi, Alife, Cajazzo^ Saint-Agataet Awersa elle-même , première ville des Normands , et son expansion unitaire ne s'arrête un instant^ en 1137^ qu'en présence de la réaction générale du pape et de l'empereur...

La politique est inconstante et variable; d'un territoire àTautre elle change de forme^ de mode, de stratégie; tantôt républicaine y tantôt monarchique, ici fédérale, là unitaire, avec des alliances diverses et opposées; mais le mouvement social des consuls, unique objet

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de notre attention^ ne pouvait être ni plus constant^ ni plus uniforme y ni plus exact dans ses évolutions , ni plus géométrique dans ses procédés, à travers tant de circonstances qui le rendaient anarchique et con* tradictoire à la surface. Partout on voulait les consuls : en Toscane, où ils dissolvaient Tunité du marquisat; dans le Montferrat^ où ils la fortifiaient au profit de Casai; dans la basse Italie^ où la fédération se trouvait subjuguée par un roi ; à Pise, où Ton accablait les deux lies de Corse et de Sardaigne ; dans ces deux îles^ où l'on repoussait le joug desPisans; à Gênes, où les citoyens se montraient prêts à tout pour ne pas se laisser surpasser par le parti toscan ; à Rome enfin y où Ton combattait le pontife. Sur tous les points on poursuivait une même idée, on combattait les évêques^ on sécularisait le gouvernement, on l'enlevait à Dieu, aux anges, aux saints, aux prélats, aux moines, à tous les personnages imaginaires ou réels par lesquels la sainteté et Tascétisme, jadis utiles contre la barbarie militaire, fermaientla voie à tousles progrès de Tindustrie et du commerce. Dans cet immense mouvement, chaque région se montrait à nu pour la première fois, sans le masque de fer de la féodalité^ sans le voile obscur et monotone de l'Église, et on voyait sa physionomie tout humaine et mondaine, et son rôle dans la fédération italienne. Milan, la ville modèle, unissait l'enthousiasme pour la sécularisation au froid calcul qui exploitait toutes les situations delà papauté et de Tempire. Les Florentins étaient à la fois exaltés comme des dévots et positifs comme des épicuriens. Rome, gigantesque et désordonnée dans toutes ses attitudes, créait le schisme qui consacrait tousles consuls, depuis Milan jusqu'à Palerme. La Toscane cherchait sa perfection

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dans le fractionnement fédéral. Pise suait sang sons sa cuirasse, pour maintenir ses colonies dans l'histoire italienne, et la basse Italie^ en fondant le royaume, rendait doublée à Rome et au nord de litalie la vitalité qu'elle en avait reçue dans l'ère des évoques. Sur tdus les points^ les consuls^ emportés par une vitesse accélérée , s'élançaient au choc de la réaction pontificale et impériale.