LES CITOYENS ET LES CONCITOYENS

Les châtelains naturalisés et déportés de vive force au cœur de la ville se vengent en construisant des forteresses intérieures,—et recommencent un combat qui ne peut plus finir. —Guerre civile de Gênes, — de Florence, — de Pistoie , de Milan. — Massacres de Brescia. — Malheurs de Padoue. — Luttes de Trévise.— ^Vicence et ses pacifications monacales. — Vérone à la suite d^Ecelino de Romano contre ses concitoyens. — Les Camino citoyens à Trévise et concitoyens à Feltre. — Les partis de Lodi, — Mantoue, — Faenza, — Modène,— Bologne, — Reggio. — Les Vingt-quatre et les Vingt-sept de Sienne — Les deux noblesses de Ferrare.— Le peuple et la commune d'Alexandrie.— Les chevaliers et la Société de Saint-Georges à Chieri. — Les Cocco et les Gatti de Viterbe. — Les Prefetti et les Bovacciani d'Ovieto. — Les consuls et les nobles de Pérouse.- • Camerino, — Osimo, — Ossola ,— San-Sepolcro , — Pise, — Césène^ — Terracina aux prises avec les Frangipane. — Scènes variées delà guerre civile. — Progrès général de la démocratie et de Tanarchie.

La campagne est libre; tous les châtelains sont dispersés au sein de la commune : il faut qu'ils renoncent aux batailles féodales^ aux guerres privées^ aux plaisirs entraînants de la chasse aux hommes; on leur a fait promettre de vivre en bons citoyens. Tiendront-ils leur promesse? obéiront-ils aux consuls ? C'est impossible; le contrat qui les enchaîne a beau être perfide et injurieux^ il garde une dernière trace du droit féodal, et ses généralités équivoques laissent passer sous une nouvelle forme la tradition de Taristocratie pontificale et impériale. Qu'a-t-on pris aux vaincus? Oes juridictions^ des tours, des châteaux, des forteresses^

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des troupes régulières, tout Tappareil des principautés indépendantes^mais ils gardent les terres, les palais, les biens-fonds , les serfs dei^enus paysans ; une richesse colossale comparée au modeste pécule des citoyens, et consacrée par le prestige des titres , des traditions de Fart militaire de la chevalerie et d'une foule de riens influants encore aujourd'hui , et d'une importance écrasante alors. Vaincus en rois de la campagne^ les châtelains passent les portes de la ville en grands personnages , et presque en vainqueurs. Leur supériorité se révèle dans PefTort même qui la nie ; ce domicile qu^on impose^ ce séjour forcé, au milieu des boutiquiers^ suffiraient seuls à leur rappeler qu'ils sont à la fois insultés et redoutés, avilis et tout-puissants, garrottés, mais avec des toiles d'araignée. Us recommencent le combat sur la base même de leur défaite. Puisqu'on les oblige à construire un palais, ils élèvent une forteresse crénelée ; puisqu^on a détruit leurs tours dans la campagne, ils les relèvent aux angles de leur palais; puisqu'on leur a enlevé leurs fidèles , ils arment leurs valets , leurs clients , ils s'inféodent la multitude, pour la tourner contre le peuple , et c'est à qui d'entre eux témoignera le plus de mépris contre les statuts et les consuls. Voyez ce consul, dit le grand seigneur, son père mendiait aux portes de mon château; voyez ce sénateur, il m'a toujours surfait dans ses comptes ; voyez ce Caton, il nous vole tous, dans sa boutique ; et les quolibets pleuvent sur cette cohue de citoyens aux origines héroï-comiques et soi-disant romaines, pour égayer les chevaUers. Personne ne les respecte, pas même les professeurs de Bologne, tous impériaUstes, en haine de l'orgueilleuse médiocrité des républiques^ et les concitoyens recom-

mencent la vie féodale de la campagne^ en face des parlements forcés à leur tour de recommencer la guerre aux châteaux contre les palais. On entre dans rère de la guerre civile et des batailles perpétuelles. C'en est fait de Tancien calme^ de l'union intérieure, de ces temps du comte^ de Tévêque et même de la guerre municipale où tous les habitants^ nobles et bourgeois^ tenaient à embellir la ville^ à retendre^ à la fortifier : car elle était leur asile à tSus, sans distinction de parti. Pour les concitoyens^ elle n'est qu'un lieu de déportation; leur patrie est dans les châteaux^ sur les Alpes^ dans les Apennins. « Si la ville est détruite^ dit une a chronique de Pistoie^ ils retourneront à leurs auti- « quités^ où ils ont leurs maisons et leurs terres. » Pour eux, les consuls^ le gouvernement^ les emplois^ les palais^ rhôtel de ville ne sont que des moyens, des armes ^ des tranchées , des fossés qu'on peut prendre ou détruire, défendre ou attaquer^ vivant que l'exigent les circonstances du combat : ils préféreront toujours la démolition de la ville à leur propre défaite.

La nouvelle lutte intérieure est aveugle et sans issue, comme la guerre municipale. Auparavant, les citoyens pouvaient toujours compter sur la destruction des châteaux ; l'irradiation du centre^ protégé par les lois de la guerre, leur assurait la victoire sur les bâtisses inorganiques de la campagne. Mais cette fois il s'agit de combattre l'influence de la richesse, la féodalité du capital, la force de l'argent, le prestige des grandes familles, les alliances soudaines de l'aristocratie , la rébellion des petites communes que la sédition féodale ne manque pas de tourner contre la ville , au nom d'une liberté plus que citoyenne, et d'une démocratie mille fois plus avancée. L'argent est aux prises avec

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Targent , la bourse ayec la bourse, la finance avec la finance; les maîtres de la terre sont aussi forts au moins que les chefs des ateliers^ avec la différence que, pour eux , la guerre est un jeu , pour les citoyens un désastre; en combattant^ la noblesse s'amuse^ la bourgeoisie se ruine. Si Témeute se déclare , si on ferme les boutiques , si la i^ille est cernée , si les routes sont coupées, si les débouchés sont bloqués^ le peuple ne peut plus résister^ les biens-fonds tuent les fabriques. L'im[)Ossibilité économique de Tissue se reproduit dans le droit ; les communes ne peuvent pas espérer de supprimer la féodalité impériale; elles ont pu la tromper , la torturer par des fictions , il leur est impossible de la vaincre sans détruire TÉglise et Fempire, base première de la révolution et de toutes les villes libres. Hostile par principe à la loi impériale y la commune serait hors de la constitution générale et la première ennemie de sa propre richesse^ de ses propres monnaies. Les châtelains naturalisés ne peuvent espérer , à leur tour, d'anéantir le commerce, rindustrie, la liberté des communes dont les titres juridiques tiennent à l'empire autant que ceux des duchés et des comtes. Donc, aucune solution, et la lutte entre le pape et l'empereur, inaugurée dans le pacte de Charlemagne et transformée en une loi de la révolution italienne, se présente d'elle-même aux citoyens et aux concitoyens pour éterniser leur combat. Les citoyens de la haute Italie s'attachent au pape ; ceux de Rome et desDeux-Siciles invoquent l'empereur; et vice versây les concitoyens de la haute Italie suivent l'empereur, tandis que ceux de Rome et de la basse. Italie invoquent le pape pourPalerme. Ainsi, après la guerre municipale,* après la guerre aux châteaux, l'histoire

idéale réclame la guerre ciyile yiolente, et sans issue^ sur tous les points de Tltalie.

Trente-quatre ans après sa première guerre aux châteaux, en H53, Gênes se sent alourdie; d'après Texpression de la chronique, « elle s'endort, » et ses consuls avisent aux moyens de Tarracher au sommeil qui Faccable. Évidemment, les endormeurs sont les châtelains naturalisés, et le Morphée qui secoue les pavots est Frédéric BarberoiRse, qui vient d'arriver en Italie. Les consuls soulagent la république en rachetant trois châteaux mis en gage et en réprimant des séditions : a Unde cives qui dormierant aliquanlulô surrexerunt.» Six ans plus tard, la guerre civile est encore le grand souci des consuls, qui prennent de nouvelles mesures; « de sorte que, dit la chronique^ pendant tout leur con- « sulat, personne n'osa faire ni batailles, ni émeutes.» Au bout de deux ans, la guerre gronde encore au fond de la république, et a les consuls réduisent les dissi- « dents à jurer, de gré ou de force, qu'ils ne revien- « dront pas atix rixes habituelles et aux luttes. » Enfin, en 1163, un an après la destruction de Milan par Frédéric Barberousse, la guerre éclate, et la chronique fait remarquer que les concitoyens visent déjà à ruiner les parvenus : a Les grands, dit-elle, étaient heureux, 0 parce que ceux qui faisaient la guerre et qui étaient a riches s'affaiblissaient. » On obtient une trêve avec une peine infinie, a post multum laborem; » et l'année suivante la guerre civile recommence plus forte que jamais, o On commença dit la chronique, une bataille « très-cruelle entre Folcone de Castro , qui était arrivé <x au port de la part du marquis Halaspina, et Roland « Avvocatî, qui s'y rendait de la part du juge. » Bientôt

les çombals se multiplient. Un concitoyen, le marquis de Yolta, qui s'était glissé parmi les consuls^ est assassiné dans sa villa par la plèbe; ses collègues dans le consulat n'osent plus convoquer le parlement : c'est Varchevêque qui le convoque , et sur ces entrefaites le marquis Malaspina menace les posisessions de Gênes. « YoyonS; disent les consuls^ Tannée suivante^ voyons c( que la république ne périsse pas, telle est la dissen- <x sion du peuple et la guerre plus que civile.» Us sacrifient le parti des grands^ en rasam les tours dlngonede la Yolta et d'Âmicone. Hais ce n'est pas assez : au bout de trois ans^ en 1168^ les Cendati citoyens combattent les Yolta concitoyens; le 01s d'Ingone de la Yolta est tué^ et Tannée suivante les combats, plus acharnés que jamais y poussent les consuls à la résolution désespérée d'introduire dans la ville deux cents afûdés (clientes) pour bloquer les chefs militants et déférer à un grand conseil de conciliation toutes les querelles qui troublent la république. La guerre civile est si inhérente à la loi que le conseil qu'on improvise se demande s'il doit suivre la loi ou l'équité. Sa décision n'est pas connue, mais, en attendant, les juges redoutent la loi^ la croien t impuissante , peut-être réactionnaire : a Jus strictum « timens et expavescens. » Les débats ne justifient que trop leurs prévisions ; les plaidoiries écrites deviennent des libelles qui propagent la sédition, et sont défendues probablement encore par une nonvelle violation de la loi. Le résultat de toutes les délibérations, d'après la chronique, fut que : a II fallait, de droit, six guerres ou a duels champêtres entre les grands citoyens. » Ici encore on songe à éluder Timplacable loi quia réuni les citoyens et les concitoyens, pour les forcer au combat. Les consuls s'entendent secrètement avec les femmes, les sœurs,

ET LEiS CONCrrOIENS. 259

les parents cles#combattant8 et avec TarcbeTéque, qui les seconde, et une nuit le beffroi appelle soudainement tous les citoyens au grand conseil. Les portes de la ville sont gardées par des moines ; on étale les reliques de saint Jean-Baptiste; le clergé; en surplis, assiste au grand conseil, et les parties belligérantes, réveiUées en sursaut, se trouvent en présence des consuls et de l'arcbevêqué, qui réclament le sacrifice de toutes les haines, au nom de la patrie et delà religion. Le cbef du peuple est encore ce même Roland Avvocati qui avait commencé la guerre au port contre renvoyé du marquis Malaspina. «11 refusait dV « vancer, dit la chronique , se jetait par terre , se déc( cbirait les habits, et en pleurant il invoquait à haute « voix les victimes de la guerre. Ses parents, ayant pro- « mis d'aider les consuls, l'entourèrent et Tadjurèrent « de pardonner à ses ennemis. Il restait morne, hébété, « attaché à la terre : alors les consuls s'approchèrent de « lui, l'archevêque et le clergé s'avancèrent avec la 0 croix, le traînèrent, presque de vive force, devant « rÉvangile, le priant de s'en remettre à eux, et, enfin « dompté, il prêta son serment de pacification, d Hais il fallait compter aussi avec les chefs de la noblesse : Folcone de Castro , l'envoyé du marquis Malaspina , qui avait été la première cause de la guerre et le premier ennemi de Roland, ne daigne pas même se déranger pour aller au conseil; il reste dans sa maison, et quand on le prie d'adhérer à la paix, il déclare qu'il n'y consentira pas s'il n'y est autorisé par son beau-père, Ingone de Volta, dont le peuple avait déjà rasé une tour et tué le père et le fils pendant la guerre. « Les consuls, continue la chronia que, se rendirent chez les deux partisans, les ame-

« nèrent au parlement^ et^ toujours respectueux^ après « les avoir suppliés^ les conduisirent au pupitre où, « après bien des murmures, ils obtinrent le serment a de la paix. Les partisans choisis par les consuls imi- « tèrent immédiatement les deux chefs et s'embrassè- « rent, et aussitôt Tarchevêque et le clergé chantèrent a le Te Deum^ en remplissant toute Téglise de leurs 0 Yoix. » Le chroniqueur n^explique pas les causes de la guerre, et il est facile de voir qu'il s'abstient d'en parler, de crainte d'éveiller de nouveau la discorde. Cependant après avoir exposé la scène de la conciliation, il laisse comprendre qu'il ne s'agissait pas seulement de quelques querelles qu'on pouvait vider en champ clos; mais de la démocratie qui combattait l'aristocratie. « On a\ait, dit-il , ourdi plusieurs conspira- « tions; les conspirateurs n'étaient pas seulement ceux «qui combattaient; il y en avait d'autres, grands « et petits , a châtelains et citoyens, o Ils songeaient, poursuit-il, a à se fortifier, à se rassurer en se mêlant « avec ceux qui combattaient, n Par contre-coup, toute la campagne s'insurgeait contre la ville, et Les ren- 8 contres et les factions, dit la chronique, étaient cona tinuelles dans les villages {per plebia) ; les paysans li(forici) pensaient à s'insurger, et méconnaissaient « les seigneurs des terres qui n'osaient plus se venger a ni s'aventurer dans la montagne , et toléraient « le dommage pour ne pas s'exposer à des injures, a Les attaques et les assassinats se multipliaient. » En combattant les nobles, le peuple perdait ainsi ses plèbes, ses petites provinces : peut-être l'aristocratie se vengeait-elle, en excitant l'insurrection de la campagne; peut-être poussait-elle les paysans à proclamer de petites républiques. Hais après la paix de

KT LFS CONCITOYENS. 26i

Roland Avvocati et de Folcone de Castro, a les consul» a poursuit la chronique, se rendirent à Lavagna et à « Poicevera, où ils dressèrent leur tribunal ; aux uns ((ils firent couper la main; aux autres, le pied; « qui, fut emprisonné; qui, rançonné, et la rébellion « tomba; de sorte que tout voyageur connu et inconnu « pouvait aller et venir sans crainte : Respublica ad apristinum statum redire cœpit. Tout ce qu'on croyait « en ruine se trouva raffermi, et alors on vit rire ceux « qui avaient pleuré, et tous les désastres se trouvèrent « réparés par la probité des consuls. » Tel est le dénoûment du drame, d'après le chroniqueur, qui souhaite la fin de la guerre ; mais il n'y a pas de dénoûment : la paix n'est qu'une trêve, et désormais l'histoire de Gênes n'offre qu'une série d'éclats ou de querelles qui se renouvellent comme les accès d'une fièvre intermittente et toujours en progrès.

Ainsi, en 1170, pendant là guerre de Pise, les consuls ne maintiennent la paix qu'en constituant un tribunal permanent de quatre arbitres pris dans les deux partis d'Ingone et de Rolando, et chargés de vider en vingt-quatre heures, de gré ou de force (ratione aut concordiâ)^ les différends qui surgiraient. La lutte continue, en 1178, entre les Mazanelli et les Navarri; en 1180, entre les Grilli et les Vénti, entre les Porcelli et les Scotti : le chef de ces derniers sort de Gênes et se laisse raser ses maisons plutôt que d'accepter une pacification consulaire. En il83, c'est pis encore : Falcone de Castro et les Venti sont aux prises avec le parti citoyen, représenté cette fois par Buldonoso et les Doria, que je voudrais appeler De Curia, de la Commune,.d'après le texte de quelques anciens manuscrits. Il en résulte une a grande guerre à Basamne, » nouvelle on-

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*dulation, où les vagues grossissent. Si le peuple se contient, c'est qu'il dévore les injures pour tenir ouvertes ses boutiques^ et dans la crainte de voir les villages insurgés de nouveau , comme en li69« Et les nobles de se jouer si bien de sa patience cupide^ qu'en 1187 l'un d'eux^ Lanfranc , fils de Jacques de la Turca , « poussé par le démon^ » dit la chronique, tue le con-* sul Angelerio de Mare. Alors les citoyens ne peuvent plus dissimuler Toutrage^ et « on vit naitre^ poursuit c la chronique^ une foule de haines et de séditions où a nos péchés ressuscitèrent les inimitiés latentes et les « discordes, a Deux ans après^ les refrains de la chronique annoncent une ondulation plus meurtrière, encore, a avec beaucoup de séditions, de combats et de a haines innombrables ;» et le flot des concitoyens monte à tel point que Lanfranc Turca, l'assassin du consul , est ramené à Gênes par un légat de TÉglise. C'est pourquoi le chroniqueur annonce de nouveau «un « grand nombre de discordes^ de conspirations et de « séditions ; & puis l'assassinat d'un homme consulaire, tué par les Castro, puis la démolition du palais de ces derniers, détruit par ordre des consuls, et en 1194 la guerre s'étend pour embraser toute la ville. aLesYolta^ a dit la chronique , construisant une machine extra* <i ordinaire, dressèrent un bélier attaché à la tour de « Oberto Grimaldo, et à la nouvelle tour de Oberto a Spiuola ; et par ce bélier, ils détruisirent, à lavue de a tout le monde, la nouvelle tour que Buldonoso avait a bâtie dans le carrefour de Saint-Cyr. De leur côté, les (( Doria construisirent une machine dans le potager de a Saijit-Cyr, et lancèrent des pierres aux maisons et aux a tours des Spinola et de Oberto Grimaldo. Ceux-ci, à a leur tour^ élevèrent plusieurs machines et jetèrent

ET LES COHCITOTENS. S63

« des pierres aux maisons et aux tours des Doria... >

j64 LBS CITOYENS

jugués et la guerre aux châteaux n'a donné ni ses dernières conséquences^ ni ses naturalisations définitives. En 4184; Frédéric Barberousse frappe la commune en rendant d'un seul coup les châteaux et la campagne aux châtelains ^ et le caractère de la ville se révèle aussitôt, les citoyens cèdent sans résister ; aucun d'eux ne se lève : à quoi bon? Doués d'un respect tout particulier pour la force msgeure , ils attendent des jours meilleurs. A la mort de Frédéric, ils reprennent en une fois toute la campagne, et les concitoyens, à leur tour, s'effacent sans conteste, sans combat, sans tumultes inutiles , toujours comme il sied à de sages Florentins qui transportent Tordre dans toutes les alternatives du désordre. Ils ne reparaissent qu'en 4215, quand l'avènement de Frédéric II à l'empire fait espérer un nouveau Frédéric Barberousse, et alors seulement la scène changée les appelle à une nouvelle lutte, avant même qu'ils le sachent. Un jour , messire Buondelmonte des Buondelmonti, fiancé d'une Amedei, tombe subitement amoureux d'une Donati qui le fascine du regard, et il l'épouse, en oubliant ses engagements antérieurs, a Pour laquelle chose, dit Ricordano, les paa rents de la fiancée,... et plusieurs familles de nobles a conspirèrent afin de se venger de la dédite de messire « Buondelmonte; et en devisant sur ce qu'ils devaient a faire, s'il fallait l'offenser, le battre ou le blesser^ a Mosca des Lamberti prononça le mauvais mot : Quand a c'est fait, c'est dit. Le matin de Pâques, les conspiraa teurs se réunirent dans la maison des Amedei de (( Saint-Étienne , et le susdit messire Buondelmonte, « qui arrivait d'au delà de TArno, richement habillé ({ de blanc, sur un pîdefroi blanc , fut tué par ceux de a la famille des Uberti, aux pieds de la statue de Mars »

(l'anciennedivinité de Florence). Cette famille des Uberti, qui combattait les consuls quarante-cinq ansaupara vant, se retrouve donc encore à la tête des concitoyens^ prête à l'attaque, à Tassassinat, à la vengeance , comme si elle vivait en plein air à la campagne; tous les concitoyens la suivent et s'appellent Uberti^ tandis que les citoyens adoptent le nom de Buondelmonti;et^ c'est ainsi que les Uberti répètent et résument à Florence, avec une sorte de continuité dramatique, le rôle des Castro, des Turca, des VoUa,desAmiconede Gênes, en laissant à la masse des citoyens le rôle opposé des Rolando, des Buldonoso etdelafamilleDoria.J.Villani, qui dénombre les familles des deux partis, en compte trente-quatre avec les Uberti, et trente-neuf avec les Buondelmonti. Voilà la majorité, le peuple, tournée contre les Uberti. Des deux côtés, on trouve des familles aristocratiques, et précisément quinze de chaque côté. Cependant, dans les rangs des Buondelmonti, on voitdes marchands, des familles nouvelles, les Frescobaldi, les Baldi, lesMozzi^ lesCerchi qui étaient, dit Villani, d'origine obscure (dipoco cominciamento) ; pas up comte avec les Buondelmonti , et vice versa, pas un marchand à la suite des Uberti, mais des familles puissantes , les Lamberti qui arrivent d'Allemagne , les Caponsacchi de Fiesole , ville longobarde et féodale, les comte Guidi dépossédés de Monte-Croce ; les comtes Gongalandi et d'autres personnages de la féodalité, qui continuent la lutte des concitoyens contre les consuls. Pendant trente ans, le moindre incident suffit pour agiter la ville tout entière; chaque fête peut se transformer en mêlée; la trêve apparente n'a d'autre but que de ménager à l'un des partis une catastrophe définitive. C'est ainsi que s'écoule à Florence Tère méconnue des citoyens et des concitoyens. L'extrême

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prudence des partis la voilait aux plus illustres historiens. Les chroniqueurs plus anciens ^ Halaspina et J. Yillani, pouvaient n'eu noter que les deux éclats de 1170 et de 1215. Plus tard Poggi et Machiavel oubliaient la première insurrection des Uberti contre les consuls^ et il ne restait sous leur plume que la querelle de 1215; enlevée à Faction des citoyens et des concitoyens» et rattachée comme roman au mouvement des révolutions postérieures. Toute une époque de l'histoire de Florence finissait ainsi par disparaître.

Dans les autres villes, l'histoire est encore plus dissimulée : il faut s'avancer par un vrai travail de reconstruction archéologique y sous la loi idéale qui demande ^des batailles^ du sang^ et une guerre sans issue. En llTl^Pistoie est soudainement bouleversée par six assassinats : c'est la guerre intérieure qui commence entre les citoyens et les concitoyens. Les chefs des concitoyens sont les Fabroni de Signa, vaincus trente-trois ans auparavant, a Étant très-puissants^ dit la chronique^ a ils aspiraient à dominer les autres familles et se « croyaient au-dessus des lois et des consuls. Cette prête tention multipliait les discordes, et en chassant les « Fabroni on rétablit la paix ( seguitonne gli aggiustaa menti), » Hais en 1215, lorsque les Uberti combattent les Buondelmonli, Pévéque de Pistoie joue le rôle de châtelain pour garder les possessions féodales de Lamporecchioetd'Orbignano, disputées par ces mêmes consuls que nous avons vu encourager l'insurrection des manants dans les fiefs. En 1231, le combat se réveille, et a les nobles, dit la chronique, et les populaires se a moleslaient réciproquement chaque jour.» En 1235, la lutte s'envenime, a Cette année, dit la chronique, a peut être considérée comme l'année des troubles : les

<x populaires y les plébéiens et les nobles étaient dans a une telle contradiction , excités les uns contre les a autres par une fureur si bestiale, qu^à chaque instant « on s'attendait à >oir un lac de sang dans la Yille. « En 1237^ chacun des deux partis avait son podestat^ « ses arts et métiers, ses autorités aussi distinctes que c( s'il y avait eu deux villes séparées... »

En tournant le microscope sur Milan^ nous voyons le peuple victorieux dans la campagne et rassuré chez lui^ tous les châtelains effacés; les Carcano, les Paravicino, les Castiglioni^ les Landriani^ les Martésiens, les Sépriens, ceux de Cossa, Corona, Erba, Varese, Fulcheria, Rivolta, Caravagio, Triviglio;Monza, Trezzo, Bulgaria, Parabiago et Lecco, ne peuvent plus songer à construire six châteaux pour bloquer les Milanais, ni à raser la ville pour en envahir les décombres. Mais tout à coup ils sç dédommagent en tournant contre le peuple Tantique noblesse intérieure des patriciens milanais, jadis si chéris du peuple qu'il prenait parmi eux ses consuls, dont rélection était confié à cent artisans. Les consuls nommés prennent Thabitude de nommer eux-mêmes leurs successeurs dans le consulat ^ évitant ainsi tout contact avec les cent plébéiens; la liberté devient alors le monopole de rari«tocratie intérieure ^ probablement fondue avec l'aristocratie de la campagne, pour résister à la démocratie en progrès : Et tune contra populum, dit Galvano Fiamma^ fdcta sunt statuta iniquissima. Pour se défendre, le peuple fonde, en li98, la société de Saint-Ambroise, qui se constitue avec son drapeau , son palais, sa tour, ses rentes prises sur la commune etsonchef,DrusoMarcellino. L'aristocratie intimidée se réorganise à son tour avec la compagnie de la Motte, sous un chef concitoyen. Voilà les deux partis.

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les deux camps, les citoyens et les concitoyens : El sic fuerunt partes in civitateMediolani. En iâ04, le peuple de Saint-Ambroise attaque la société des Gagliardi (des Forts)^ nouvelle compagnie aristocratique qui appuie la féodalité des concitoyens. En 1221^ le peuple expulse tout le monde féodal^ les capitaines^ les vavasseurs, et même Tarchevéque. Le chroniqueur gémit, a Voilà, dit-il, les Milanais divises; voilà le c( peuple qui dévaste la campagne ^ » Mais ce n'est pas à tort : c'est par là nécessité de réprimer la sédition des châteaux, qui ressuscitait comme aux environs de Gênes, ou comme dans les villages fortifiés de la campagne florentine. Regardez les nobles en fuite; où se réfugient-ils ? Dans les vieux fiefs, dans a leurs antiquités^ » à Monza, à Castelseprio , dans la Martesana , dans les bourgs, dans les villages qui ont demandé aux villes riy aies et k Frédéric Barberousse la destruction deMijan. La lutte milanaise continue, par le va-et-vient des expulsions...

La même année (1198) où les citoyens et les concitoyens de Milan levaient leurs drapeaux les uns contre les autres, Brescia, toujours bondissante, donne en plein dans la guerre intérieure en s'enivrant de démocratie , de sang et de meurtres. Son élan est si prompt qu'elle se déchire avant de connaître les fureurs qui l'agitent, et dans une question soulevée par la politique courante, où il s'agit de savoir si elle secourra Milan dans sa guerre contre la ville royale de Bergdme; son peuple brûle de voler au secours de la ville incendiaire contre toute cité royale, ou tiède, indifférente ou suspecte, dans

^ Et ecce Mediolanenses in duas partes divisi. .. Et ecce territorium mediolanense à suo popujo devastari cœpit.

la stratégie des villes romaines et consulaires. Les nobles recommandent^ au contraire^ la modération^ le calme^ la circonspection, proposant de se borner à Tcnvoi de quelques troupes pour satisfaire aux traités, et ils ménagent les villes royales, dont le mérite, à leurs yeux, est d'être les ennemies de la démocratie qui bouillonne au fond de toutes les villes romaines. Cette dissidence faible, indirecte et presque amicale, déchaîne soudain toutes les furies de la guerre intérieure. « La « discorde, dit Malvezzi, arriva à tel point que la patrie « fut bouleversée par d'horribles massacres , et que a les nobles furent expulsés. » Dans la campagne , ils continuent le combat, formant la compagnie de Saint-Faustin, bande féodale qui rallie les comtes de Colalto, jadis maîtres d'Asola, l'ancienne famille des Hartinengo, les GrifQ, les Confalonieri, et, d'après Texpression de Malvezzi , « d'autres familles militaires, » c'est-à-dire tous les débris de la campagne en déroute , absorbés par la ville , et vomis de nouveau sur sa terre primitive. Ramenés dans les murs, en 1203, par un légat de l'Église , les concitoyens profitent de celte réconciliation pour prendre une horrible revanche; a et dans la même année, dit Malvezzi, les c« chevaliers se jetèrent sur le peuple, et tous les ci- « toyens furent, les uns massacrés, les autres expulsés.» La féodalité victorieuse fait de la ville un château-fort, et l'habite en foulant aux pieds la multitude comme les manants les plus avilis de la campagne. Mais Tère de la guerre civile demande du sang, des combats, des batailles, et tous ces débris du monde féodal, entassés dans une ville prise d'assaut, fermentent de nouveau et se scindent en deux camps, qui sont probablement les deux camps delà noblesse intérieure, jadis chérie du

peuple^ et de la noblesse extérieure^ toujours abhorrée de tous les habitants de la ville, a La troisième année c( de leur domination^ dit Halvezzi, les nobles se divia sèrent et se livrèrent des guerres plus que civiles, « s'entr'égorgeant de leurs propres épées. » l/année suivante, la noblesse civique revient à son antique alliance avec le peuple exilé, le rappelle; s'identifiant avec lui, elle accable ses adversaires, les écrase, les chasse et reconstitue la ville sur sa base primitive, Qpmme si elle était encore au vieux temps des consuls; pour que rien n'y manque, les concitoyens sont amnistiés et réconciliés avec tout le monde. Mais ce n'est que pour recommencer une nouvelle série de batailles domestiques où nous voyons les concitoyens , d'abord insurgés de nouveau à la suite du comte de Colalio, puis réprimés et expulsés, puis encore amnistiés, puis chassés de. nouveau; encore une fois ramenés dans la ville par l'empereur Othon IV , et enfin si violemment expulsés que tous leurs palais sont rasés. La guerre se renouvelle entre la ville et la campagne, où les concitoyens forment la compagnie de la Bucella, assez puissante pour forcer les citoyens à accepter une pacification par l'entremise de Tévêque de Reggio. Ils s'humilient comme les citoyens de Gênes", au profit de leur propre prospérité , associant le capital de la féodaUté aux travaux de l'agriculture, de l'industrie et du commerce, et la ville regorge tellement d'habilants qu'elle doit construire des faubourgs, c( ob nimiam popuh « multitudinem. »

Dans la bienheureuse ville de Padoue, où les événements prennent toujours un aspect domestique et casanier, les deux noblesses de la ville et de la campagne fraternisaient jadis contre Frédéric Barberousse,

représentées^ la première^ par la famille des Camposampiero, d'origine indigène, la seconde, par la famille d'Onara et de Romano, issue d'une descendante impériale de Conrad II de Gebelin, premier ennemi des évêques. Dans Tère de la guerre civile au contraire, Tisolino de Camposampiero consulte Ecelino il, de Romano , sur le mariage qu'il veut négocier entre son fils et l'héritière d'Abano et de Baone, deux grands châteaux de la Marche. N'est-ce pas une bonne affaire que d'épouser une si riche héritière? Sans doute, se dit Ecelino à lui-même, et il Tépouse sur-le-champ, en supplantant son ami. Ondevine la rage des Camposampiero, outragés dans un acte de confiance fraternelle , et la résistance d'Ecelino II, forcé de se défendre contre des attaques désespérées. Les deux familles se guettent dans les rues, se poursuivent dans les champs, ne rêvent qu'injures et vengeances. Le fils de Tisolino Camposampiero enlève et viole rhéritière d'Abanoetde Baone. Le mari outragé la renvoie, sans mot dire, à sa famille, en gardant les châteaux; et après dix ans de tragédies féodales, quand le tocsin sonne à Milan et à Brescia pour appeler les citoyens et les concitoyens au combat, en 1199, les citoyens de Padoue, à la suite des Camposampiero, brûlent Onara à la famille de Romano. Voilà le châtelain rejeté dans la campagne et dépouillé de la moitié de son gite ; mais il lui reste Romano, Bassano, d'autres châteaux, des fidèles, son épée, son cheval de bataille, l'amitié de tous les ennemis de Padoue, et il ne cesse de combattre avec les troupes de Trévise, de Vicence, des villes rivales, et avec tous les châtelains révoltés. Quand il se retire du monde, le cœur touché par une nouvelle religion, l'hérésie des pauliciens, sou fils Ecelino III lui succède dans sa haine contre

i72 LES CITOYENS

Padoue. En i^^S, il enlève Fonte aux Camposampiero^ et, campé sur la Brenta, il attend de pied ferme le peuple de Padoue^ qui arrive en traînant avec lui le char de la patrie. Ses amis le conjurent de céder; les Vénitiens le supplient de ne pas fournir Foccasion d'une victoire à la ville rivale : il reste inflexible tant qu'il n'entend pas la voix de son vieux père, qui, de sa retraite, lui ordonne de suspendre le combat. «Le jour n'est « pas encore venu , dit-il, où nous pourrons régner sur « la multitude de Padoue : il faut attendre... »

A Trévise, la même famille de Romano est à la tête des concitoyens contre la famille citoyenne de Camino, appuyée par Tévêque, par Feltre et Bellune, le patriarche d'Aquilée , et tous les amis de Padoue. La lutte commence en 1182, avec les attaques d'Ecelino //, et en 1228 elle est plus forte que jamais sous Ecelino 111, toujours à la tête des châtelains...

Vicence nous présente en H89 deux partis: Tun attardé et féodal, qu'on appelle du Comte; l'autre plus avancé,qu'on appelle des Vivaresi et de l'évêque. Taies erant tune partes in civitate. Et la première lutte éclatait si violente que la ville était presque toute incendiée et que le parti citoyen de l'évêque et des Vivaresi partait pour l'exil avec la famille de Romano, exceptionnellement citoyenne, à Vicence, tandis qu'à Trévise et à Padoue elle était concitoyenne. Mais dans la fuite elle se rectifie; et Ecelino II de Romano passe en H9î) au parti des concitoyens et du comte, appelé désormais le parti des «maltraversi,» c'est-à-dire des girouettes. Grâce au progrès de la guerre civile, en 1225, la ville est envahie par Ecelino III; la même année, elle esta moitié incendiée. L'année suivante, elle est une seconde fois envahie par Ecelino, qui en chasse l'évêque; le déchirement est

BT LES CONCITOYENS. 273

terrible» et le moine Jean, de Vicence, arrive enfin dans sa patrie, envoyé par le pape pour désarmer les partis et pacifier les villes de la Marche , dans l'intérêt de la ligue lombarde patronnée par l'Église. C'était l'un de ces esprits vertigineux que Péruption de la papauté consulaire jetait au milieu des batailles italienneS; se chargeant de missions toutes diplomatiques^ avec l'exaltation de la misère, et une naïveté pleine d'astuce et d'hyperboles. Crédule, superstitieux et bienveillant, il était capable dinventer des miracles et d'y croire en même temps : car, dans ces accès d'extase, d'adoration et de platitude, mis à la mode par François d'Assise, on distinguait assez mal le vrai du faux et Fhomme des autres animaux. On convoqua toutes les populations de la Marche dans la grande plaine dePaquara. a Depuis le temps de iésus-Christ, dit le chroniqueur, « jusqu'à nos jours, aucune prédication ne réunit une « plus grande foule de croyants, et la plupart arrivaient a nu-pieds. On voyait dans la plaine Brescia, Man- « toue, Vicence, Trévise, ceux de Feltre et de Bela lune, les seigneurs de Romano, ceux de Camino, « une foule d'hommes et de femmes des autres villes (1 et villages , le patriarche d'Aquilée , beaucoup d'évê- « ques et douze chars consulaires. Le moine prêcha, « et, chose étrange ! sa voix était entendue et trèsa distinctement par tout le monde.» On disait qu'il avait ressuscité douze morts. Une garde de Bolonais Tentourait et lui faisait place en massacrant pêle-mêle la foule qui se' précipitait sur lui. Vénéré , imposé par le pape , idolâtré de la multitude , proclamé dictateur avec le titre de comte et duc de Vicence, il régnait en despote, corrigeant les statuts, occupant les forteresses, réformant la \ille, jetant

T. lu 48

aux flammes soixante hérétiques, persuadant à tout le monde que désormais la paix descendrait du ciel sur la terre, avec un cortège de miracles et de consolations surnaturelles. Mais le démon de la discorde s*avance à son tour au nom de Dieu et du peuple, opposant à Jean de Vicence, qui était franciscain et presque concitoyen, Tabbé Giordano de Padoue, nouveau fanatique plus calme, plus populaire, moins plébéien, et au bout d'un mois les citoyens furieux s'insurgent contre le taumaturge dictateur et le chassent. « Tout a ce qu'il avait décrété, dit la chronique, fut réduit a au néant. » En 1236, la haine des citoyens contre le parti féodal arrive à un tel degré de paroxysme que leur chef du moment, Azzo d'Esté, défend, sous peine de mort, de prononcer le nom de l'empereur.. .

Tout au souci de son antique domination sur la Marche, qu'elle tenait sous ses pieds à l'époque des rois, Vérone ajoute l'irradiation nouvelle de ses citoyens , les Crescenzi, les Montecchi, les Quattrovintij à celle de ses guerres municipales contre Vicence, Padoue et Trévise, où tout châtelain, tout concitoyen, tout ennemi des peuples se trouve appuyé, soutenu, poussé au combat, applaudi d'avance comme la sentinelle avancée d'une capitale à venir. Au contraire , les concitoyens de Vérone , les familles des San-Bonifazio et d'Esté , effrayés de voir l'irradiation de cette démocratie ardente de près, féodale au loin, s'efforcent de la contenir en cherchant à Vicence , à Padoue et à Trévise l'appui de tous les peuples menacés; de sorte qu'à leur tour ils sont en sens inverse démocrates au loin, pour étouffer de leur propre féodalité la capitale Anaissante de Béranger . De là un combat cruel, sangui-* naire et furieux, où l'on voit des républicains qui

rêveût le rôle de roi et des châtelains qui défendent les républiques créées par les révolutions italiennes. En 1160, la rue Saint- Jean est incendiée. L'année suivante les Crescenzi brûlent San-Zeno. En 1164; Pileo de Riccasolo est égorgé ^ avec dix des sienS; dans les prisons, accusé de vouloir livrer la ville à Frédéric Barberousse , à l'imitation des châtelains de Milan. Sept ans plus tard, en 1171^ Vérone est presque incendiée et cène sont encore que des préludes. Mais en 1199, année des éclats de Milan et de Bescia, repercutés à Padoue et à Vicence, les citoyens voient arriver chez eux Ecelino II de Romano, le châtelain de Yicence, de Padoue et de Trévise, Thomme abhorré de tous les peuples de la Marche, Timpitoyable guerrier qui demande à venger la destruction d'Onara, acccompUe par les citoyens de Padoue. Accueilli, fêté, naturalisé, il devient le chef des citoyens de Vérone, qui s'en servent comme d'une massue pour frapper les San-Bonifazio, les Este, et tous les républicains armoiries de la campagne, en attendant le jour où ils pourront avec lui porter la désolation dans toute la Marche et plus loin. De 1205 à 4225 , nous comptons quatre combats intérieurs; les partis se chassent de la ville, se pourchassent dans la campagne; ils confisquent les biens des émigrés; ils arrachent les arbres et les vignes de la terre , et au milieu de cette guerre d'extermination la famille des Romano s'élève à chaque bataille, sa fortune s'identifie avec la destinée de la ville de Béranger; Tauréole de la haine qui l'entoure à Vicence, à Padoue et à Trévise devient l'auréole de Vérone, et sa rapacité aventureuse, ennoblie par une démocratie qui l'adopte, prend des teintes tragiques qui fascinent et épouvantent en même temps» Elle professe la religion mystérieuse des

276 LBS aiOTENS

paulicienSy nouvel arianisme qui nie la divinité de Jésus-Christ, et qui accepte le défi du pape et de Tinquisition ; elle croit à Tastrologie , cette première science de la fatalité, cette première indépendance de la raison qui repousse dans le néant les dieux et les saints du moyen fige; ses châteaux sont le rendez-vous des poètes, des troubadours, des chevaliers, des esprits forts, qui regardent de haut l'aveugle multitude dirigée par les moines et les gueuseries sacerdotales mises à la mode par rÉglise. Adélaïs de Manzona femme d'Ecelino II, mère d'Ecelino 111 et d'Alberic, en regardant Tastre des Romano près de son apogée , par la double irradiation des guerres municipales et des guerres civiles, prédit à sa famille une grandeur inouïe et une catastrophe effroyable. . .

Tandis que les Romano étaient citoyens à Vérone et concitoyens à Trévise, à Padoue et à Vicence, par une nouvelle interversion les Camino, citoyens à Trévise contre les Romano , étaient concitoyens dans la ville rivale de Bellune, où Tévêque, encore aux prises avec le peuple, les prenait sous sa protection, en leur accordant tous les fiefs du diocèse, Castello, Solego, Fugona, Micco, Oderzo et d'autres localités. Mais le peuple ne veut plus d'inféodations, plus de châtelains, phis d'investitures, et, soutenu par les nobles, et même par les ecclésiastiques, il combat la famille de Camino. En 1214, « les « clercs en arrivèrent à tel point, dit le chroniqueur, « qu'on en vint aux armes ; la ville fut bouleversée de « fond en comble ; on livra plusieurs batailles, et il en tt résulta des tueries et des massacres.... On marchait « dans le feu et dans le sang; les clercs^ leurs chefs et a leurs amis, saccageaient le territoire, ravageant les « champs, brûlant les maisons de leurs ennemis. D'un

ET LRS CONCITOYENS. 277

a autre côté^ d^autres, avec la faveur des Camino^ ne a se lassaient pas de faire te plus de mal qu'ils pou* a vaient. Les esprits étaient tellement exaspérés que a non-seulement on n'épargnait pas les prisonniers, a mais on sévissait contre les morts , en défendant c( d'enterrer les cadavres... Cette guerre dura plusieurs c( mois en détruisant bon nombre de palais et de maia sons...» Peu à peu, les Camino commencent à décliner. Dans l'impossibilité de garder la grande place, chassés de là, réfugiés dans Tbôtel de ville, accablés sous une grêle de pierres , que Ton fait tomber sur eux du haut des tours de Pévêché, ils partent une nuit en laissant le champ libre aux Pilonij aux Castelli^ aux Bernardij aux familles populaires, qui se repentent bientôt d'avoir triomphé, car la guerre civile recommence et plus forte qu'auparavant.

Lodi, que nous avons vue Jalouse, hargneuse et tout à fait longobarde contre Hilan, où elle soutenait les châtelains, s'agite, à partir de 1211, avec ses citoyens les Overgnaghiy et ses concitoyens les Sommariva, alliés de Milan, de même que les citoyens de Yicence, Padoue et Trévise, étaient les alliés des concitoyens de Vérone. La haine des deux partis s'exaltait par le double souvenir de Lodi , détruite par Milan, en 1111, et de Milan, jadis rasée, en 1162, avec le concours de Lodi. En 1223, chaque parti nomme son podestat; l'année suivante, on voit encore deux podestats; en 1225, une invasion milanaise asservit les citoyens et relègue les Overgnaghi à Milan, pendant cinq ans, détruisant leurs tours, les forçant à vendre Bagnano, trop près de Sommariva , ne leur permettant le séjour de Lodi que deux fois par an, pendant vingt jours, sans suite, si ce n'est un cortège de huit domestiques , et li-

f78 us CirOTBNB

Trant à perpétuité aux Sommariva une porte pour tenir la ville ouverte à une nouvelle invasion^ ou même, s'il le faut, à une nouvelle dévastation. Mais en 4238, les citoyens reviennent à Tattaque, et triomphent en vengeant tous les outrages reçus de Milan.

La guerre civile de Mantoue s'entrelace avec celle de Vérone , et nous avons déjà vu comment Philippe des Awocati y chef des châtelains ou des concitoyens de Mantoue, demandait le secours des Yéronais pour conspirer contre le peuple et pour attiser en i 455^ la première guerre municipale entre la capitale des rois et celle des marquis de Toscane , pendant la révolution épiscopale. En 1208, la lutte intérieure se ranime par les Poltroni^ citoyens aux prises avec les Calorosi j concitoyensy qui sont expulsés. Cinq ans plus tard, ils rentrent en attaquant les premiers dans leur maison^ et les chassant à leur tour. En 4235^ les Poltroni et les Calo- Toiiy débordés par le progrès de la démocratie et de la guerre, cessent de se combattre et fraternisent avec toutes les grandes familles de la ville et de la campagne, et même avec les Awocati, qui reparaissent sur la scène pour résister au peuple^ représenté par la famille nouvelle des Agnelli, protégée par Tévêque.*.

La lutte' de Faenza commence en 4185, au milieu de la réaction impériale contre la guerre aux châteaux. Quand le peuple chasse ses concitoyens naturalisés, les comtes de Cunio, Bagnàcavallo , Malvicino, Donigaglia^ etc. y réclament l'intervention du légat impérial. Hais les citoyens rasent les maisons des recteurs gagnés à la cause féodale, se dégagent du siège posé par le légat , et humilient si bien les concitoyens, que plus tard une nouvelle interventicn ne ranime pas le combat.. •

ET LES CONaTOTENS. 279

Modène, Tune des villes quasi-militaires^ quasi-neutrales^ quasi-consulaires de la ligue lombarde, croit encore^ en 1185^ à ses nobles qui lui promettent «de gou- « verner tous les autres de bonne foi, suivant leur cona science et dans T intérêt de la curie et de la ville. » Mais trois ans plus tard les Gualandelli sont aux prises avec ]es Âigoni ; dans la même année , le peuple s'inquiète de voir certaines portes de la ville entre les mains de quelques nobles et les revendique, craignant peut-être d'être livré à des châtelains; en même temps il élargit Tenceinte de la cité pour embrasser les maisons que les détenteurs des clefs avaient dans les faubourgs. En i^U, a on prit^ dit la chronique, la tour a de San-Gemignano , et il y eut une grande sédition^ « de sorte qu'il y eut beaucoup de condamnés. » En 4225, les troubles se renouvellent : on voit des tours détruites^ des chefs de parti envoyés aux conûns^ et tous les symptômes de Talarme des batailles inuninentes et de l'anarchie de Gênes^ de Florence^ de Vérone ou de Milan...

Quand Milan donne des coups de poing, dit le proverbe^ Bologne rend des coups de couteau^ et ses luttes se développent^ dès 1161^ par une série de combats détachés entre les Scanabecchi et les GrifToni^ les Rangoni et les Asinelli, les Pepoli et les Tettalasina, les Bulgari et les Garrisendi , les Delfini et* les Malatacchi , les Gallucci et les Carbonesi^ tous prédestinés à s'entr'égorger à coups de couteau...

A répoque de l'efTervescence de Milan et de Vérone^ en ii99^ Reggio se déchire, pour la première fois^ avec ses concitoyens les chevaliers^ appelés aussi les Scopazzati, et avec ses citoyens les piétons^ autrement dit Mazzaperlini. L'année suivante^ parait la grande famille

280 LES CITOTBlfS

des Sessi^ qui joue à Reggio le rôle des Uberti à

Florence^ des Fabroni à Pistoîe, des Yolta à Gênes ^ )

des ÂTYOcati à Mantoue^ toujours prête à l'injure^ au

combat^ à la destruction de la ville qu'elle attaque avec

une insolence indomptable. Une première fois refoulée

dans ses châteaux^ elle est encore sur la brèche en 121 i .

Forcée de vendre ses fiefs, elle attaque quatre ans plus

tard le podestat^ s'acharnant à reprendre sur la place le

terrain qu'elle perd dans la campagne. Onze ans après,

un Sessi figure dans le consulat^ consulat de brigands^

sous lequel un Fogliani et d'autres sont massacrés dans

la rue de Canosa. En 4232, la guerre en progrès met

aux prises les deux partis desRugheri et des Malaguzzi^

qui se livrent une bataille rangée...

Sienne cache toujours son esprit éveillé et précoce sous la lenteur calculée qui lui est indispensable pour garder son poste de ville militaire^ et aux jours de la guerre intérieure elle se réveille avec un peuple de fen^ sous la couche de deux noblesses distinctes campées dans deux quartiers^ Tune de Chiusi, issue des Longobards^ et probablement féodale^ et Tautre dite de France^ issue de Charlemagne , et probablement patricienne. <K Je suis plus opprimé^ dit le peuple en 1147, <K que je ne Tétais dans Tère des rois. » Les nobles lui proposent de combattre Florence et Orvieto. a Je me <K battrai contre vous, » répond-t-il ; et il leur livre un tel combat à la croix de travail que, pâles, défaits, voyant le feu qui gagne leurs maisons et le sac qui commence, ils se hâtent d'accorder la dictature des Neuf réformateurs, pris trois dans la noblesse de Chiusi, trois dans celle de France, et trois dans le peuple, qui commence ainsi à discuter et à délibérer avec ses maîtres sur le pied d'une quasi-égalité. Pour le mo-

ment^ il se contente : ne faut-il pas que les châteaux eux-mêmes ne soient ni trop rares^ de crainte de livrer le pas à Florence, ni trop nombreux, de crainte qu'ils n'ombragent les remparts, et dans un Juste milieu, plutôt aristocratique que populaire, à Timage des Neuf réformateurs ? En 1150, les deux noblesses proclament la dictature de ScudacoUo Aldobrandini, qui impose cette diversion de la guerre, répudiée trois ans auparavant ; mais cette fois on l'accepte, pour maintenir le droit de la guerre devant Frédéric Barberousse. Pendant toute la réaction de Frédéric, aucun trouble intérieur, aucune dissidence : l'histoire glisse silencieuse sur tous les événements ; c'est à peine si elle marque le choc des citoyens qui ferment les portes devant l'empereur pour garder les fiefs confisqués, comme ils respectent les châteaux nécessaires. Hais en 1199, à l'heure de l'effervescence générale, les Sanois retournent contre les deux noblesses l'idée de se donner un dictateur et proclament un podestat. En 1211, ce podestat est pris à l'étranger, pour qu'il soit inaccessible aux séductions et aux menaces des deux aristocraties qui fraternisent. En 1233, la démocratie en progrès proclame la magistrature des Vingt-Quatre, empiétement inouï, auquel les nobles s'empressent d'opposer la compagnie dés Vingt-Sept. Des deux côtés on dégaine les épées : nous sommes à la veille d'une bataille...

Ferrare nous présente une variante. Jadis centre d'un chétif duché longobard, confinée aux milieu des marais, étouffée par les châteaux, sous le rayon meurtrier de Venise, hors de voie, au double point de vue de terre et de mer, elle ne peut braver ses châtelains, tous menaçants et formidables, parce qu'ennemis d'une ville militaire, ils sont tous amis, alliés, protégés

383 I^ CIT0YBN8

des Tilles romaines^ comme s'ils étaient Romains de naissance. Les citoyens restent donc accroupis y sous la dictature de Torelli » chef de la noblesse intérieure , peut-être la seule qui représente le peuple officiel, au milieu d'une multitude phthisique et affamée. Les châtelains se groupent > sous la direction de Guillaume Adelardi des Âdelardi y le plus puissant personnage de cette campagne à la fois civilisée et funeste. Après quelques combats^ Guillaume^ le dernier de la famille , soit vieillesse^ soit lâcheté, soit découragement^ va au-devant de sa propre naturalisation, en fiançant son unique héritière, une nièce de sept ans, ditelaMarcbesella, au fils de Torelli, son adversaire, qui devient ainsi son successeur présumé. Mais aucun chef, aucun effort, aucune prévision, aucune lassitude, ne peuvent assoupir la guerre qui doit se développer, et à sa mort, Guillaume est remplacé par un nouveau chef encore plus puissant, Obizzo d'Esté, dernier rejeton de la grande famille ennemie des rois , jadis maîtresse du grand marquisat de ])filan, et refoulée sur le Pô par les révolutions épiscopales de la haute Italie. 11 cerne la ville avec ses alUances romaines et la protection vénitienne. Les châtelains Padoptent, lui transmettent la Marchesella, qu'ils enlèvent au Torelli. Quand elle meurt, encore mineure, il s'empare de ses biens, qu'il distribue aux châtelains, ses complices; et c'est ainsi que le parti féodal et romain, par exception supérieur aux citoyens, se trouve réorganisé, et que la famille d'Esté subjugue le peuple de Ferrare par la force d'un rapt et d'un vol. a C'est pourquoi , dit le chroniqueur, les ci- « toyens de Ferrare recommencèrent la lutte, et les deux <K partis restèrent longtemps aux prises, alternant leurs a victoires. J'ai entendu des vieillards que, dans l'espace

ET LES CONaTOTVNS. 283

« de quarante ans, les deux partis s'expulsèrent mutuela lement dix fois de la ville; ils se pillaient^ ils renvera saient réciproquement leurs maisons à la manière « des ennemis. J'ai appris de mon père^ pendant les « longues veillées d'hiver^ au coin du feu^ qu'il avait a vu de son temps trente-deux hautes tours renver* a sées et rasées. » Les guerres et les boucheries durent de 1180 à 1220^ et se renouvellent plus violentes que jamais en 12^. En 1226^ les deux partis se partagent les emplois et stipulent que le marquis d'Esté n'entrera jamais à Ferrare qu'avec un petit cortège et seulement deux fois par an^ comme les Overgnaghi à Lodi^ après en avoir prévenu les Torelliy gardiens de Ferrare. Mais quand il arrive > Torelli va à sa rencontre avec les deux noblesses pour l'accueillir^ et célèbre son arrivée par des fêtes et des banquets. Le chef de la campagne est ainsi honoré et redouté; on s'incline devant lui^ et on lui tient la pointe de l'épée sur la poitrine ; on lui accorde la moitié des places , et on lui refuse le séjour de la ville. Ce n'est pas lui qui craint d'être absorbé, c'est la ville qui craint d'être cernée par ce serpent des marais, que Venise suit des yeux...

Alexandrie^ à peine improvisée ^ renferme déjà dans son sein les deux éléments de sa discorde éternelle. Si ses maisons sont neuves et rustiques^ si elle n'a point de palais^ si aucun nom traditionnel n'a pu pousser en quelques jours sur cette terre de paysans, son peuple, composé de familles prises dans les villes de la ligue lombarde, a le privilège des emplois et considère les consulats, la magistrature, les tribunaux comme ses propriétés; déjà même il joue à l'aristocratie féodale, en s'identiflant avec les châtelains qu'il déporte dans son enceinte. Hais la commune, composé d'hommes de»

284 LK8 CITOTSKS

six villages qui ont concouru à la construction de la Tille 5 a le droit de nommer les consuls ^ les juges ^ les magistrats; ses élections ont décidé des guerres parlésquelles on a subjugué la campagne ; son sang a coulé dans tous les combats ; à ses yeux les magistrats sont des délégués, et le peuple est une réunion de bourgeois en délire. Elle reçoit, en 4246^ le premier coup du peuple qui naturalise les six villages primitifs d^Âlexandrie^ pour désorganiser ainsi la commune et la noyer dans une multitude de paysans heureux d'être appelés à la ville et d'avoir des protecteurs dans le peuple, mais absolument incapables de suivre la démocratie intérieure. Quatre ans plus tard, les Lanzavecchia et les Morro, chefs du peuple, chassent les Guasco et les Pozzi, chefs de la commune. La même scène se répète en 1232, où les hommes de la commune partent de nouveau pour Texil, tandis que le peuple brûle leurs maisons de BorgogUo et tout un quartier de la ville. Hais en 1236 la commune résiste, et à la suite d^un combat, on voit paraître deux consuls, Tun Ramiro Guaschi, pour la commune ; l'autre Ramoldi pour le peuple, ainsi soumis au niveau de Tégalité. Mais ce niveau est humiUant pour le peuple; l'orgueil de ces nobles d'hier en est si froissé, leur cœur si ulcéré, que les Lanzavecchia s'exilent et demandent vengeance à l'empereur Frédéric IL Pour eux, Alexandrie n'est plus qu'une sédition, une rébellion, un désordre qu'il faut faire disparaître en reconstruisant sur un autre emplacement cette Cesarée, légitimée par Frédéric Barherousse et réunie à la ligue de Pavie et de la féodalité piémontaise. C'est ainsi qu'Alexandrie entre dans Père de la guerre civile, ondoyante, à la merci des torches incendiaires, avec

des physionomies bizarres ^ des actes de générosité qui sont des coups de poignard, nn peuple qui n'est pas le peuple^ une multitude qui n^est pas la multitude^ des mots qui servent de masques aux idées ^ des subdivisions intérieures qui nous laissent voir un peuple et une aristocratie au fond du peuple^ tout aussi bien qu'au fond de la commune; et^ pour comble de confusion, le chroniqueur Ghilini, féodal de tendance^ se sert à dessein de lëquivoque des mots et des partis pour dérouter le lecteur et lui faire aimer le peuple d'Alexandrie^ comme s'il était le vrai peuple^ dans le sens des autres villes ou dans le sens moderne : il faudrait cent Niebhûr pour rectifier un à un tous les Tite-Live des villes italiennes.

Le^ habitants de la petite Chieri^ libres pour le désespoir des Turinois, d'une malice supérieure dans la gestion de leurs modestes affaires et francs amis du comte de Savoie^ avaient naturalisé d'enthousiasme une foule de châtelains qui se ralliaient à eux en haine de Turin. £n 42% , les citoyens s'aperçoivent qu'ils sont trop chargés^ trop honorés; à tout bout de vue ils ne découvrent que sabres et pertuisanes; les nobles naturalisés se promènent d'un air étrange^ et se liguent entre eux^ dans la société des milites ou dès chevaliers. Alors les citoyens fondent a leur tour la société .de Saint-Georges avec un hôtel^ véritable hospice que les Calovosi de Hantoue n'auraient pas manqué d'appeler l'hospice des poltrons. Les bourgeois qui s'y retirent ont droit d'y transporter leur lit pour dormir sans rêves^ de demander une escorte pour se promener en sûreté, et forment entre eux une sorte de confrérie monacale de secours mutuels où la ^lus profonde démocratie s'allie à la plus gran-

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de soumission pour les supérieurs qu^on se donne. A Viterbe^ ville de TÉglise^ les châtelains naturalisés s'insurgent en 1206. a Toute la noblesse^ dit Bussi« se « leva contre les consuls et contre le peuple^ et bien « que faible cette insurrection fut le germe qui pro- « duisit un arbre ^épouvantable de haines, de dissen- « sions et de guerres civSes. x> En effet, en 4218^ les Cocco concitoyens et les Gatti citoyens se livrent un combat bizarre^ obstiné, ^plein de vicissitudes imprévues y OÙ Ton dirait qu'un double fond étrusque sous le sol de Viterbe permet aux combattants de revenir sans cesse à Tattaque, quand on les croit enterrés. Nicolas Cocco s'efforce d'écraser le consul Roland, partisan des Gatti ; momentanément contenu par le podestat. Tannée suivante, il est assassiné par les fiatti, et les siens sont expulsés. Mais il ressuscite dans la personne de son fils Jean Cocco, victorieux dans la campagne ; obstiné, vaillant, rusé, extravagant il prend le chef des Gatti à Rispampani et le fait jeter dans un puits. Par une nouvelle surprise, le Gatti ne se noyé pas, ne se trouble même pas; mais au fond de son puits il prend une voie souterraine qui le conduit à Toscanella, d'où il revient au combat. Jean Cocco combine sa guerre de châtelain avec la guerre municipale des Romains, pour étouffer ainsi d'en haut ces citoyens qui lui échappent par d'invisibles tanières, et il finit par rentrer dans la ville avec des airs conquérants. Malheureusement pour lui, à peine entré il voit la terre se tourner de nouveau contre lui, avec son fond trompeur. En \^% les Gatti Tattaquent. L'année suivante, ils recommencent le combat dans l'église de San-Sixte. En 1224, ayant réparé leurs pertes, ils se posent en égaux de Cocco. Le podestat, qui parvient à établir une

ET LES GONaiOTENS. 287

sorte de pacification y place le chef des nobles sous le niveau de Tégalité, de pair avec ses adversaires, et c'est alors que le châtelain tente un dernier coup d'en haut pour s'imposer de nouveau avec le secours de Rome. « Ayant reçu des Romains, dit la chronique, 6 une forte somme d'argent, il se mit sur-le-champ à « construire une tour, et afin qu'il fût notoire qu'il « entendait la placer sous la protection du peuple ro- « main, ou peut-être même, d'après les vieux chronia queurs, voulant la donner aux Romains, il y fit mettre 0 une pierre avec l'inscription S. P.Q. R. De plus, quand « il dut y entrer pour la première fois, il ne voulut pas 6 passer par la porte ; mais ayant appuyé au mur une a grande échelle, il passa par la fenêtre, se retirant de 6 la tour dans sa maison. » Il prend ensuite une escorte de gendarmes, et , avec son frère Ranuccio , va chez le consul Roland, que son père avait voulu assassiner, le frappe à la gorge d'un coup de couteau, blesse en même temps un gentilhomme qui se trouvait chez lui, et voyant que les citoyens prennent les armes, il accepte le combat avec la ville tout entière. « La mêlée a fut terrible, dit Bussi, non-seulement dans les rues, (f mais aussi sur les tours, d'où Ton s'entre-tuait avec « plusieurs machines de guerre. » Chassé de la ville, le châtelain se rend à Rome, suppliant les Romains de protéger la tour qu'il leur avait dédiée, et où il se croyait le droit de vivre en bandit inviolable. «Il fut « reçu, continue Bussi, avec de grands honneurs; et les <x Romains, lui ayant fourni une forte somme d'ar- « gent, envoyèrent des ambassadeurs aux Viterbois, en a leur déclarant qu'ils ne devaient, en aucune manière, c( toucher à la tour, car ils la considéraient comme « leur propriété. Mais les Viterbois répondirent qu'ils

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« la détruisaient comme tour de Viterbe et nulle- « ment comme tour de Rome; et sans délais ils ordon- « nèrent qu'on en achetât la démolition. » Par un dernier coup^ rindomptable châtelain tente de surprendre la ville, et cette fois il est tué avec cinquante des siens. Pendant treize ans , les concitoyens humiliés renoncent à toute réaction^ mais ils voient poindre^ en 1244, le jour de la vengeance , et la tour de Cocco se redresse plus vaste par ordre de Frédéric II qui arrive à Viterbe...

Vers répoque de la destruction de Hilan, Orvieto, de tradition papiste et de mission romaine, commence à s'exalter, et son peuple, dans un premier élan, chasse les nobles qu'il accuse de suivre l'empereur. A la veille de la paix de Constance, il lutte de nouveau, et c'est à peine si le pape le contient par une garde étrangère de Romains. Mais en 1495 il se déchaîne à la suite de l'évêque et des Bovacciani de Chiusi, ses chefs d'adoption, pour se jeter contre les concitoyens dirigés à leur tour par la puissante famille des Prefetti de Vico, qui entraînent à leur suite toute la féodalité, depuis Spoleti jusqu'à Toscanella. Les Bovacciani vaincus partent pour Fexil ; l'évêque est forcé de les suivre ; les Prefetti envahissent toute la ville ; le peuple, humilié, se voit à la merci de ses nobles, la plupart néo-ariens, pauliciens, niant la divinité de Jésus-Christ, du pape et de la Bible. Comment lutter contre ces centaures de la campagne, à qui rimpiété révèle des secrets et donne des forces inconnues au vulgaire I Le peuple les combat par la vulgarité, par le pape, par l'inquisition, par San-Parente Romano , fanatique impitoyable, « digne cathoa lique, dit Hanente, et persécuteur féroce des héréii- « ques,» qui arrive avec la mission de sacrifier les en-

nemis du peuple et du Dieu d'Orvielo. Sa femme pleure^ en le voyant presque désarmé, au milieu de tant d'ennemis. Exalté par le danger, il signale hardiment aux bourreaux de rinquisition les hommes de Paristocratie ; et, au moment où Hilan fonde ses sociétés, où Vérone, Trévise, Vicence et Padoue se préparent à combattre, en se jetant les unes contre les autres leurs concitoyens, Orvieto allume des bûchers pour brûler les hommes de la féodalité impériale. Les Prefetti se demandent sll est juste qu'un fanatique tienne en échec toute une ar« mée, si un peuple stupide et sans force a le droit de terrifier des gens qui le dominent de toute la hauteur de la raison afTranchie. Ils frémissent, se regardent et s'unissent, au nombre de deux cents, pour en finir avec le saint y le surprennent dans son lit, le poignardent et le jettent dans un fossé hors des murs. Hais au moment où ils triomphent de ce chef qui les attaquait de par Dieu et le pape, ils se voient assaillis par le peuple, qui les frappe d'en bas, les chasse, confisque leurs biens, rase leurs forteresses dans la campagne et disperse leurs chefs, les Prefetti, dont les immenses richesses entrent, par voie de succession féminine, dans les deux familles dés IHonaldeschi et des Filippes* chi. «Les meurtriers de Parente et les conspirateurs, a conclut la chronique, furent longuement persécutés, « et la ville resta purgée de guerres civiles et d'héré- « sies. » Cependant le chroniqueur se trompe : loin de finir, la guerre civile commence à peine , et six ans après cette prétendue purgatiou,le combat se renouvelle par les deux familles qui s'étaient partagé la fortune féodale des Prefetti. Les Honaldeschi et les Filippeschi s'acharnent les uns contre les autres avec une férocité qui devient proverbiale; à chaque instant, ce sont des

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scènes tragiques^ entremêlées de trêves qui rendent la vigueur aux combattants; les expulsions se multiplient^ alternées pendant cent vingt ans. Orvieto devient le champ de bataille des villes rivales de TOmbrie^ toutes ralliées à Tune ou à l'autre des deux familles ennemies; chaque coup de lance fait accourir la cavalerie de BisenziOy des Titignano^ de Santa-Fiora^ de Campilia, les hommes de Bagnorca , de Bolsena, de Procena^ d'Aquapendente ^ les seigneurs iç|ui poursuivent des vengeances^ les paysans qui rêvent le sac^ les ennemis qui espèrent des désolations^ et chaque bataille se complique d'une guerre générale^ à laquelle finissent par prendre partTodi, Yitrallo, Bevagna^ Âmeiia^ Corneto^ Viterbe...

Plus avare de son sang^ Pérouse compense Texaltation qui lui manque par l'exactitude géométrique avec laquelle elle paye son tribut à la guerre des deux castes. Vers 1200^ à l'époque des grandes agitations^ ses consuls sont aux prises avec les Montemolino^ les premiers e^ les plus puissants châtelains^ soumis quinze ans auparavant et maintenant forcés de démolir Malguardo^ de résider à Pérouse, d'y bâtir leurs palais et de suivre les consuls. En 1214, la guerre s'étend pour entraîner dans la mêlée tous les citoyens et tous les concitoyens; la paix qui suspend le combat atteste un nouveau progrès de la démocratie^ en statuant que l'impôt sera équitablement réparti sur tout le monde, que les déditions de villages seront faites aux citoyens, et qu'il ne sera permis de lever l'impôt que pour les quatre services du pape, de l'empereur, du peuple et de la commune. Plus tard, on voit, en 1225, une « guerre entre les chevaliers et les piétons. » — En 1227, a plusieurs troubles, à cause des susdites fâo-

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a tions. » — Dans l'impossibilité de se résigner à Tégalité républicaine^ les nobles ne cessent de revenir à l'attaque...

Camerino étouffe^ au milieu des nombreux châtelains des alentours^ qui prospèrent sous la double protection du pape et de Tempereur, probablement chefs d'une foule de républiques de paysans. Mais en 1207 les citoyens ouvrent le feu contre Ranieri des Baschi, le plus puissant des châtelains ^ Tami de saint François d'Assise, et l'incendie allumé ne peut plus s'éteindre. Osimo soumet Robert Mainetto en 1204^ et douze ans plus tard, quand elle commet la faute de lui confier Cingoli, il la fait révolter, en se ralliant aux villes rivales d*Ancône et de Recanati. Le combat des citoyens et des concitoyens continue, sous d'autres formes, à travers d'autres phases.

Domo d'Ossola se scinde par les Spilorci, citoyens qui résident dans le bourg, et par les Ferrari, concitoyens campés dans les localités subalternes de Vigogna, Vigezzo. Matera, Frontano Becera, Cerdenia. Ici encore la lutte dure plusieurs siècles, grâce au petit fleuve de la Toce qui sépare les combattants, d'ailleurs tiraillés en sens opposés, les uns par le centre de Monferrat, les autres par celui de Milan.

Le petit bourg de San-Sepolcro entre dans la phase de la guerre civile, en 1198, neuf ans après ses premiers combats contre les châteaux, au moment où la crise se dessine dans toutes les villes. <k Les vingt face milles priy ilégiées {specchiate), dit la chronique, a construisirent à leurs frais la grande tour de la place a pour défendre le palais des Vingt-Quatre contre les a injures populaires, » ou plutôt contre les injures de la plèbe à la suite des châtelains. En 1223, les

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Dotto sont aux prises avec les Belcordato. Plus le bourg est petite misérable^ longobard^ forcé de tenir à son abbé pour repousser Tévêque de Città-Castello^ et plusles citoyens s'exaltent contre les concitoyens qui menacent cette indépendance factice. — Pise est noble, calme^ véritable reine dans toutes ses attitudes, et jusqu'en 1182, ses fils n'ont d'autres ennemis que les ennemis de la patrie. Bientôt un frémissement patriotique les jette dans la phase des divisions. Les Gualandi, les Gaetani, les Duodi et les Galba réclament et obtiennent de la commune le droit de bâtir un grand pont à leurs frais... Pierre Âlbizzoni^ «puissant et riche citoyen^ » leur dispute cet honneur pour donner seul le pont à la ville. On ne rivalise que de dévouement; mais en attendant il y rivalité^ discorde, jalousie, et quand on arrive en 1200, les citoyens^ ayant perdu toute confiance en eux-mêmes, accordent aux consuls une garnison de deux cents soldats étrangers. Mais aucun eflfbrt ne peut entraver la guerre civile, qui jaillit toute seule de la terre. Quand la grande famille des Visconti, qui avait combattu dix-huit ans le pape en Sardaigne, signe en 1220 une paix honteuse et livre l'île à l'influence du saint-siége, un nouveau frémissement patriotique élève la famille rivale des comtes de la Gherardesca, qui lui succède dans la lutte contre Rome, et la république est scindée par les vicomtes et les comtes, les uns concitoyens, les autres citoyens. Le gouvernement que Ton se dispute, la Sardaigne que l'on sollicite en deux sens opposés , les divers systèmes d'inimitié que l'on fait jouer comme les touches d un clavier, les rivalités qui se propagent de proche en proche dans tous les alentours, rinlervention du pape, celle de l'empereur, tout concourt à exalter les combattants, forcés de rester tou-

jours sur le champ de bataille^ sous peine de se voir exterminés^ les uns par la république^ les autres par sa colonie.

Au lieu de hfiros^ Césène nous montre des brigands^ et en 'ii78Garaton^ à la tête des Righizzi^ soulève rindignation des chroniques : c'est un monstre, disentelles, un bandit; un latro. Qu'est-il donc? C'est le Montemolino, le Baschi^ le Mainetto, TUberti^ le grand châtelain de Césène^ Tami de l'antique Rimini^ qui couve la république du regard , prêt à y mettre le feu. Il est expulsé; mais la mèche incendiaire qui échappe de ses mains est ramassée et agitée vingt-quatre ans plus tard par le Righizzi. Le 4 juillet ^ ils brûlent une grande partie de la ville. Expulsés le 9 octobre, ils reviennent tous, avec les troupes de Rimini , livrer aux flammes ce qui avait échappé au premier incendie. Refoulés par Faenza, qui ne les veut pas pour voisins, ils reviennent en 1216 avec Rimini ^ Honlefeltro, Fano et Pesaro; les citoyens ne se défendent que par le secours de Faenza, Reggio , Bologne , Bertinoro , Forli et Forlimpopoli : Césène devient le champ de bataille de toutes les villes rivales de l'ancien exarchat^..

A Terracina, la lutte flottante et à moitié engagée dans l'ère antérieure delà guerre aux châteaux met le peuple affranchi aux prises avec les Frangipani, anciens comtes de la ville, expulsés avec Tordre de ne pas dépasser l'église de Saint-Nicolas, hors des murs, a En 1153, dit la a chronique, par erreur ou par trahison de ceux qui « gardaient les portes, ils s'emparèrent de la ville, nous a ôtèrent nos armes, nous enlevèrent les biens commu- « naux et les bois, mirent des impôts sur la pèche, étac blirent l'octroi sur les marchandises; et cela fait con- (( tre le public, ils commencèrent à ourdir de nouveaux

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c pièges contre les biens des particuliers, succédant à « ceux qui niouraient sans fils, excluant les parents, ne « rendant jamais aucun arrêt en justice sans extorc quer de l'argent aux plaideurs.» — a Nous exposâc mes nos griefs « continue le chroniqueur^ à Adrien^ c puis à Alexandre , sans rien obtenir ; mais les c Frangipane, pourexercer une tyrannie |)lusarbitrairei a pourdéfendreaux citoyens d'invoquer TEglise^et pour « nous intimider^ mandèrent auprès d'eux les nobles « et les grands de la ville^ àTinsu Tun de Tautre^ et « les firent arrêter tous^ en disant : Maintenant, il faut « que vous soyez punis dans vos personnes , comme c des traîtres. Aucune force ne pourra vous arracher « de nos mains avant que vous ayez expié le crime d'ar « voir voulu nous ôter Terracina et la donner à l'Eglise. « Que monseigneur le pape et les cardinaux viennent; c qu'ils vous épargnent^ s'ils peuvent, le supplice qui « vous attend. Ensuite ils confisquèrent leurs biens, ils a chassèrent honteusement leurs filles et leurs femmes « de leurs maisons^ et pour humilier et atterrer le peu- « ple^ ils traînèrent en public X... le dépouillèrent de a ses vêtements, et lui arrachèrent les yeux, en disant : « Celui qui osera pleurer ou murmurer subira la « même peine. Quelques-uns pleuraient^ on les exila, a et les Frangipane continuaient à répéter: Ah ! vous «avez voulu nous ôter Terracina et la donner au c papel » A l'époque des grandes luttes, sousLucius III^ la scène change, et nous voyons le peuple libre, avec une constitution que les comtes octroien t aux hommes et aux femmes de Terracina; puis une réaction horrible, où les Frangipane écrasent leurs sujets; puis une constitution, que le peuple impose aux comtes^ et la guerre continue : car la chasse^ la pêche, les biens com-

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munaux^ les tribunaux, les châteaux^ tout est toujours en question.

Toutes les chroniques finissent par présenter les traces uniformes de cette lutte intérieure. — En 1213, Rayenne est divisée en deux camps par les Trayersari et les Carrare : « Ipsa ciyitas duas respublicas^ non unam^ se praeferebat.» — En 1490, la yille neuye et la yille anciennes'agitent dansl'anceinte de Crémone, et en 1209 la discorde aboutit à un massacre. — Les nobles etle peuple de Plaisance se combattent sans cesse pour se partager les emplois et faire deux républiques. — En 1225, les Gassero de Fano sont aux prises ayec les Carignano.— Nous yoyons, à Agobbio, Tévêque saint Ubert se jeter dans la mêlée, afin de séparer les combattants, qui reculent effrayés en le voyant tomber, n se relève souriant, pour imposer la paix; mais la guerre continue. — Bertinoro expulse en 1218 ses concitoyens, les Hainardi. — Dans ce nid d'Aqui, hors de route, on distingue Timage microscopique des Montemolino de Pérouse, des Garatonde Césène, desFabronidePistoie,des Baschi de Camerino, représentés par le marquis Ponzoni, premier châtelain dompté en 1192, que les consuls doivent combattre en 1234 pour le soumettre aux lois. — Soudainement gagné par le mouvement italien, Turin prend feu tout à coup et combat en même temps le comte de Savoie et les châtelains de Possasco, de Romana, et des alentours, faisant ainsi le même jour sa révolution des consuls, sa guerre aux châteaux, et celle des citoyens contre les concitoyens. — ^ASavone, le parti du marquis déchu et le parti de Gênes, qui règne, ne cessent de combattre, Tun au nom de Tindépendance, Fautre au nom de la démocratie. — Dès 1147, Spoleti chasse et massacre le parti impérial. — Dès 1138, Todi

chasse les Chiarayallesi^ concitoyens^ et suit plus tard le Dattiri^ chef des citoyens. —Dans la chronique de Lucques, les batailles se répètent sans cesse , énoncées en des phases isochrones qui les annoncent avec le laconisme des inscriptions funéraires. En 1187, on yoit c un grand combatt » En i!203; le a grand combat b se reproduit dans la plaine de Montechiaro. L'année suivante^ les Porcari tuent le podestat. En 1214^ le peuple chasse les nobles qui se retranchent dans leurs châteaux dePassarino^Ripafratta, Fucecchio^ Hontecatino. Quand ils rentrent, les tumultes recommencent avec une sombre monotonie^ et on dit des Lucquois que lorsqu'ils n'ont pas d'ennemis au dehors^ il faut qu'ils se combattent entre eux ^

Résumons nous. La guerre entre les citoyens, et les concitoyens succède immédiatement à la conquête des châteaux; àOsimo^ à Camerino^ àPérouse^ à Pistoie^à Aqui, les châtelains subjugués sont exactement les premiers chefs de l'insurrection féodaleau dedans de la ville. Partout la lutte se développe au hasard ; les motifs desrencontres; qui se renouvellent sans cesse, sont entièrement accidentels : les chroniques négligent souvent de les noter^ parce qu'ils ne méritent pas d'être mentionnés ou ne sont que des prétextes, dominés par le motif suprême de la révolution , qui met aux prises l'industrie des citoyens et le capital invincible du châtelain. Les formes de la lutte tiennent à leur tour aux accidents des localités. A Ravenne^ à Ferrare, ce sont deux grandes familles qui résument princièrement les deux partis. A Sienne, les concitoyens penchent vers une dictature princière, avec ScudacoUo Aldobrandini. A Florence,

i Manfredi, apud Grttvium.

BT LES CONCITOTINS. 297

à Reggio^ à Viterbe^ à Gêaes^ à Pistoie, c'est une famille d'insolents^ qui tient en échec les consuls. A Gênes et à Bologne^ Tanarchie se traîne à travers une série de combats détachés. A Milan, à Césène^ partout les concitoyens brûlent de détruire la ville qui les emprisonne dans son enceinte; ils rêvent une réaction impériale ou pontificale, suivant qu'ils sont dans une ville romaine ou dans une ville militaire^ mais partout les citoyens sont en mesure de soutenir le choc du pape et de Tempereur. Le progrès est général, et il se développe toujours avec la vieille devise des mouvements italiens, a Paulatim arripere. d On détrône peu à peu Tévêque; on élève peu à peu la commune; on soumet peu à peu la campagne ; les châtelains se réorganisent peu à peu dans la ville; le peuple les entame peu à peu; ils se relèvent peu à peu^ en s'identiflant avec la noblesse citoyenne. On avance^ au milieu d'un combat affreux^ par des victoires imperceptibles ; chaque parti résiste toujours par Timpossibilité de subir une défaite. Les villes dévastées se repeuplent de nouveau; les murs rasés se relèvent comme par enchantement; les quartiers incendiés ressuscitent plus beaux qu'auparavant; la démocratie s'étend^ tantôt avec le peuple des citoyens^ tantôt avec la plèbe qui suit les concitoyens : on ne peut ni trouer, ni couper cette masse compacte^ active^ infatigable des multitudes italiennes. La fatalité ironique de l'économie sociale verse la corne d'abondance sur les batailles de l'anarchie continuelle: chaque tour qui tombe est remplacée par un palais qui surgit; chaque forteresse que l'on rase laisse plus libre la végétation de la campagne; les soldats deviennent des laboureurs; les serfs, des citoyens; les masures se transforment en villages ; aux nids des

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guêpes succèdent des essaims d'abeilles; et il n'y a pas de i^aincus; personne ne reste en arrière; aucun conibattant ne peut être surfait. Le dur châtelain dont on renverse les donjons voit ses fonds prospérer ; ses repaires disparaissent^ ses rentes sont décuplées. Quand le citoyen se rue sur un concitoyen, la victoire lui livre des lois, des douanes, des péages, des routes, des communications, qui doublent son commerce. Quand le concitoyen se venge en levant la main sur les consuls, il sème For dans la plèbe. A la campagne, les serfs deviennent des alliés. Pas une goutte de sang qui ne soit le germe d'une liberté nouvelle. C'est ainsi que s'écoule l'ère des citoyens et des concitoyens, celte époque effacée de toutes les histoires d'Italie. Les chroniques tendaient déjà à la résumer en un symbole impossible, comme si un drame domestique pouvait engendrer des divisions séculaires. Le roman de Harchesella Adelardi et de messire Buondelmonti, le mélodrame de la pacification génoise ou celui de la pacification vicentine se substituaient au mouvement de la guerre sociale. Les historiens renchérissaient sur l'abréviation des chroniqueurs, en Finterprétant d'après les idées d'une époque postérieure et en lui donnant une forme seigneuriale monarchique, ou de plus en plus accidentelle et faussée. On ne daignait pas s^appesantir sur des détails ; on glissait sur ces rencontres, sur ces batailles vulgaires qui avaient l'air de rixes de cabaret. On imputaitàlastupide grossièreté des personnages les coups de couteau, les prises d'armes, les guets-apens, les vengeances, les tragédies républicaines. On appliquait au sens général des événements l'illusion des chroniqueurs, qui laissaient les faits détachés, isolés, sans liaison, sansexplicatioui ou avec des solutions toutes personnelles et théâ-

ET LBS CONCITOnmS. ^9

traies, et on méconnaissait cet immense mouvement souterrain, cette guerre sociale qui transformait les villes, cette démocratie guerrière qui nivelait les fortunes, ces inimitiés éternelles qui raffinaient les idées, cette profanation continuelle du moyen âge qui faisait naître des hommes nouveaux et soi-disant Romains, pour tromper le pape et Tempereur. La guerre sociale est le nouveau stratum volcanique sur lequel marcheront désormais tous les héros de Tltalie.

qui rôdent dans la campagne ; surtout gardons-nous de chercher qui a tort ou qui a raison , pour arriyer à une solution morale ^ à l'exemple des comédies où Ton ne fait peur au spectateur que dans la mesure nécessaire pour le conduire au dénoûment qui punit le vice et récompense la vertu^ à la confusion des méchants. Dans l'histoire^ il n'y a pas de solution indiyiduelle : le héros qui a lutté toute sa vie peut mourir la veille du succès.

Les troubles intérieurs des villes libres en modifient la loi souveraine. Aux consuls succèdent d'autres personnages inconnus; les vieilles institutions cèdent la place à des institutions nouvelles^ à une nouvelle république. Cette modification dans la loi souveraine est le seul fil qui nous guide à travers le chaos de Tltalie : les idées n'admettent que des solutions idéales.

Le jour des prises d'armes, la ville italienne ne doute pas de sa force ; aucun citoyen ne recule devant la nécessité de combattre. Si la conquête des châteaux est pénible^ si l'absorption est laborieuse^ si les concitoyens sont redoutables, la commune n^est pas en question : sa vitalité est au-dessus de toutes les atteintes ; sa liberté est garantie par les lois, que reconnaissent également les deux partis en présence. L'autorité du pape, celle de l'empereur^ la fédération italienne conçue comme le trait d'union entre deux chefs de la chrétienté, le droit pour ainsi dire individuel des villes, celui des châtelains, les diverses transactions qui ont amené les citoyens et les châtelains à s'accorder pour vivre ensemble dans une même enceinte, sous les mêmes juges, à des conditions déterminées, tout est admis, accepté sous serment , sans qu'on puisse en revenir. La ville veut exploiter les richesses de la campagne, la

campagne yeut jouir des avantages de la ville. Le débat ne tombe que sur des choses qui ne sont pas juridiques, sur rinfluence personnelle des grands, sur la force de Fargent^ sur les méfiances du peuple, sur des hypothèses ; des suppositions^ des conjectures relatives à Tinsolence , à Tambition des concitoyens ou à l'avidité, à la rapacité des citoyens. Peu importe que dans la fureur des batailles on incendie les maisons^ on rase les quartiers^ on menace d*exterminer des villes : c'est la nécessité de tous les combats. Mais devant la loi souveraine TefiTroyable anarchie se réduit à des querelles domestiques^ ou à des inimitiés personnelles; il ne s'agit que de savoir si les Uberti sont les assassins des Buondelmonti^ si le Turca a réellement tué le consul^ si les consuls ont dépassé leurs pouvoirs^ si les Sessi ou les Scanabecchi sont dans le cas de légitime défense, si le gouvernement laisse également libres les citoyens et les concitoyens^ s'il les respecte dans Texercice de leurs droits réciproques. La lutte se réduit à un procès; on se bat faute de juges; la république a besoin d'un tribunal pour dominer l'anarchie qui grandit.

Les consuls ne peuvent plus suffire à la tâche. Ennemis personnels des châtelains^ après les avoir spoliés de leurs châteaux, il est impossible qu'ils soient leurs juges : le droite l'équité^ la politique le défendent. D'ailleurs^ sans autorité, à la merci d'élections annuelleS; nombreux, ils peuvent être facilement séduits et tournés contre le peuple; s'ils lui restent fidèles^ ils est aisé aux concitoyens de les braver. Au milieu des tumultes , ils délibèrent au lieu de combattre. Au bout d^un an, redevenus citoyens, ils sont exposés aux vengeances des coupables qu'ils ont condamnés, ou des familles qui se croient offensées : leur temps est passé à

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jamais. Il faut un tribunal nouveau^ assez élevé pour dominer d'en haut les citoyens et les ctiâtelains; assez impartial pour paraître en même temps civique et féodal; assez fort pour exécuter sur-le-champ ses arrêts, malgré Tanarchie ; assez populaire pour que le peuple puisse Topposer aux grands ; assez aristocratique pour que les grands puissent Taccepter. On imagina le podestat. Quand Frédéric Barberousse avait voulu renvoyer les consuls, il les avait remplacés par une sorte de comte qui était un officier* étranger avec le trtre de podestat. Partout ces officiers imposés furent expulsés, conspués, ou même assassinés, et partout, après la paix de Constance^ le peuple des citoyens et des concitoyens tomba d'accord pour nommer un podestat étranger et lui soumettre les différends de la guerre civile. Après quelques expériences, bientôt reflétées d'une ville à l'autre , le type du nouveau magistrat fut fixé et se reproduisit dans toutes les villes avec une rapidité instantanée et une similarité mathématique. Le podestat est un ionctionnaire unique, qui exerce à lui seul toutes les fonctions judiciaires et politiques des consuls, réduits à Tétat de simples conseillers avec les titres de prieurs, d'anciens ou de recteurs. Il est choisi à l'étranger, quelquefois directement par les citoyens , ou presque toujours par une ville amie , à laquelle on délègue la tâche de le nommer. En dehors des partis, au-dessus des vengeances, supérieur à l'anarchie qui l'invoque, avec une autorité moitié civique et moitié féodale, étranger comme un comte^ magistrat comme un citoyen, homme d'épée et homme de loi , juge et dictateur , il règne sur les deux castes, les réprimant et exécutant lui-même ses propres arrêts. Si le coupable résiste, il fond sur lui,

Fassiége dans son palais^ démolit ses tours, ses édifices, et rend sa famille responsable et solidaire de ses crimes. Au droit d'appeler aux armes les citoyens^ il igoute le droit de traîner hors des portes le char de la patrie^ de diriger les expéditions militai res, de faire la guerre, de signer la paix; il est un véritable seigneur. Dans la langue des chroniques, accepter les fonctions de podestat , c'est régner : andare in signoria, et c'est en dictateur que le podestat écrase la sédition à Tintérieur où elle peut déborder le gouyernement, et à Textérieur où elle peut soulever les villages, donner la main aux villes rivales, et engloutir la ville dans Tanarcbie moitié féodale et moitié démagogique des paysans. Le podestat juge d'une manière discrétionnaire ; il fait couper les pieds, les mains, les oreilles; il exile les suspects, il amnistie les coupables; tout lui est permis, y compris la pendaison, dansl'inlérêt delà république, a Pour imposer aux mauvaises gens, dit a une chronique de Sienne, on fit dresser des potences cdans le Champ, et pendre un homme, — et on c décréta que tous les étrangers eussent à partir, sous a peine de perdre les pieds. La garde du podestat alla «faire la ronde, en prit cinq, et voulant leur a leur couper les pieds, le peuple s*émut et délivra les a prisonniers... Mais Tun d'eux s'étant laissé reprendre, « le podestat le fit décapiter, et des fenêtres du palais « en jeta la tête et le corps dans le Champ, parce qu'il a regardait T enlèvement des prisonniers comme une a insulte ^ » Tel podestat n'acceptait ses fonctions qu'à la condition d'exiler d'avance certaines familles dangereuses, d'autres imposaient au contraire le rappel de

1 Andréa Dei.

Lfi ^DEâtAt. 30S

quelques bannis; il y en avait qui rasaient des tours> car il ne s^agissait pas seulement d'administrer la jusliiee, mais d'équilibrer les forces, en sorte qu'il fût possible d'être juste. Au reste , le peuple réclamait d'avance le despotisme, le décrétait, le salariait, lui prêtait serment de fidélité, lui donnait des gages, et même de nombreux otages que le podestat envoyait dans ses châteaux ou dans sa ville natale pour se rassurer contre les colères de l'émeute et les caprices de la sédition.

Mais le peuple ne se livrait pas sans prendre ses ga* ranties : s'il voulait le despotisme contre ses adversaires, il se réservait la liberté pour lui ; non pas cette liberté moderne , qui nous absorbe tous sur le pied • d'égalité, dans l'un des zéros du chiffre des millions d'hommes dont se compose l'État, ni cette franchise qui donne à tout le monde le droit de penser tout haut , de se réunir où l'on veut et de rester inviolable au foyer domestique. Cette liberté moderne l'aurait désarmé devant ses ennemis, en leur donnant plein pouvoir de conspirer, d'intriguer, de se barricader dans leurs tours et de renverser la république. Le peuple ne tenait qu'au droit de voter, de nommer ses commis, de garder ses armes, de conserver tous les traités, toutes les transactions qui Pavaient constitué, de régner sur une certaine étendue de territoire, garnie ou dégarnie de forteresses, et surtout de changer son podestat au bout d'un an. Ce droit sauvegardé, il pouvait arriver à tout, et n'avait rien à redouter de son despote momentané : de là ses précautions à la fois républicaines, injurieuses et casanières. Nommé par le peuple ou par une ville intéressée à la prospérité de la république, le podestat prêtait serment au statut, que sou-

Yent on loi mtoyait d'aTance. Il Jurait de maisleiiir lefl juridietioM acquieest les démolitioiit aÊOOtuplîei, les traita passés avec les cbàtelains, les victoires soleil- Belles qui avaient conduit la république à son apogée. On descendait aux détails les plus minutieux sur sa nfiaison, sur ses habitudes^ sur les honimes quMl devait amener avec lui, sur les exclusions qui le frappaient d'incapacité. Ainsi pour donner un exemple emprunté % Hodène^ on lui imposait d'amener avec lui quatre bons juges, deux chevaliers^ dont l'un très-versé dans Iqs lettres^ buit domestiques à livrée, buit cbevaux^ dont quatre de bataille, à ses risques et périls ; on lui demandait aussi d'entretenir dix gendarmes et quatre garçons d'écurie. Son salaire était fixé; on lui donnait un mobilier inventorié qu'il était tenu de rendre en bpu état, pièce par pièce, à l'expiration de ses pouvoirs. On exigeait de plus qu'il n'eût aucun parent dans là ville, qu'il ne mangeât ni bût avec* aucun citoyen ; qu'il n'acceptât aucun cadeau, aucune ihvitation, aucune accointance. Isolé dans son palais, il ne pouvait pas même amener sa femme avec lui : on voulait qu'il fût comme un général, toujours sous les armes, car on était sur un champ de bataille. Enâq la république se rassurait par l'épreuve dernière du « sindacalo d : à l'expiration de ses pouvoirs, le podes^ tat restait dans la ville pendant un temps déterminé, quelquefois six mois; on ouvrait son procè8;dans certains jours de la semaine , au son du beffroi , tout citoyen lésé avait le droit de porter plainte. Toute réclamalion inscrite sur un grand livre devenait l'objet d'une enquête solennelle, et Tex-podestat ne partait pas sans avoir rendu compte de sa gestion et réparé les moindres injustices. En un mot, c'était un despote enchaîné; il

LB FODIgTAT* 307

aidait tout pouvoir et un boulet aux pieds; tout le monde s'inclinait devant lui^ et tout le monde le soupr çonnait de corruption ou de trahison; il pouvait pror scrire» raser les palais, démolir les villes^ et il lui était défendu d'avoir un ami.

En suivant certaines chroniques^ on voit les premiers pas des citoyens contraints peu à peu de se donner des despotes étrangers et annuels. Ainsi ^ en 1190^ trente^ six ans après ses premiers trouble3 intérieurs. Gênas ne peut plus garder les consuls, a Tout le monde^ dit la a chronique; aspirait au consulat; les conspirations a odieuses^ les discordes^ les divisions avaient triom- « phé. t> On nomme un dictateur étranger qui rase 1q palais de Folcone de Castro , et l'ordre règne de nou?^ veau. Deux ans après^ il répugne à la république d'aUé«ner sa liberté ; elle revient aux consuls; mais la sédition éclate plus forte que jamais et l'oblige à rétablir le podestat. Vwné@ suivante^ on hésite encore; mais tous finissent par reconnaître la nécessité d'un despote an? nuelS et c'est le podestat qui, en 1196^ réduit toutes les tours à la hauteur de quatre-vingts pieds et apaise ainsi toutes les séditions. Le chroniqueur en est ravi ; quel homme que ce magistrat donné par Milan l A la nouvelle d'une rébellion » il ne dit mot ; calme et traui* quille, il appelle aux armes les citoyens, et a on se venge sans crainte , sans menace , sans colèret » en exterminant les insurgés : aussi la fièvre périodique des combats cesse tout à coup, on n'en trouve presque plus pendant quarante ans; et si la Luti^ recommence vers 1240, c'est que la fatalité ne permet au

^ Haesitantes..* tandem de habendo potestate in fiitiaure fuemnt concordes.

308 LE PODBSTAt.

podestat que d'ajourner les tumultes inutiles et de dissiper les trop folles séditions qui font fermer les boutiques à tout propos.

Dans ses premiers essais , Milan hésite comme Gênes. En 1186, elle nomme son premier despote annuel : les années suivantes, elle revient aux consuls. En 1191, elle appelle de nouveau un despote , mais au second semestre elle recule une seconde fois en rétablissant les consuls. — En 1192, on voit trois podestats : quelque chose de mitoyen entre les consuls et le despote. — Cette tentative échoue à son tour et on arrive avec des consuls jusqu'en 1199.— Puis on nomme un podestat,

puis on retombe encore dans l'institution mêlée des

trois podestats, et les flottements continuent tant qu'en 1212 les consuls définitivement détrônés cèdent la place d'abord à dix, ensuite à quatre, et enfin à un seul podestat, qui devient Thommesacré de la ville, l'auto rite suprême avec laquelle on fixe les dates des chroniques elles-mêmes à travers les révolutions ultérieures.

Le podestat de Crémone s'annonce brusquement avec Gerardo de Carpineta, en 1180.

— 1182, deux podestats : Doara , tué par les ministres de l'empereur, et Guazzone, aux prises avec son écuyer.

— 1183, les consuls.

— 1184, un seul consul.

— 1185, les consuls.

— 1187, un podestat de Brescia.

— 1188, un podestat de Crème.

— 1189, un podestat de Pavie.

-- 1190, les consuls.

. 1191, un podestat de Manloue.

De 1191 à 1198, rbésitatioQ continue. Évidemment, ce flottement atteste la lutte des deux castes qu'on doit toujours supposer^ même lorsque les chroniques n'en parlent point. Ainsi^ quand on nomme, en 1184, un consul unique^ c'est qu'on voudrait un dictateur indigène; quand, l'année suivante, on le remplace par plusieurs consuls , c'est qu'on abolit le despotisme dangereux ou insuffisant du chef indigène; quand on prend, en 1187, un homme de Brescia, c'est pour imiter la démocratie de cette ville amie de Milan; quand, l'année suivante, on lui substitue un homme de Crème, c'est sans doute pour tromper le peuple, en se couvrant du nom de cette ville intimement alliée de Milan, et on prend un comte de Camisano, concitoyen, c'està-dire ennemi exailé de la démocratie lombarde. L'année suivante, la réaction en progrès choisit un homme de Pavie, mais alors le peuple, réveillé en sursaut, ne veut plus d'un magistrat dont l'élection peut tromper, et on voit en 1190 les consuls. Plus tard , on se ravise encore, on cède de nouveau à la nécessité d'un dictateur étranger, et c'est en 1198, au moment de Teffervescence italienne, a II se leva, dit la chronique, une a très-grande discorde pour l'exécution d'un canal a qu'on appelait Mormora, à cause des murmures du a peuple qui en faisait les frais. Celui-ci s'insurgea tt en créant podestat Cremonino Aldoino, qui régna a avec les consuls jusqu'à l'année suivante. » Il reste podestat en 1199; en 1200, le despotisme est divisé par deux podestats; en 1205, par cinq consuls, et en 1209, la ville nouvelle, qui appartenait aux concitoyens S s'in-

^ 1209. Hoc lempore, illi de Cittaiwva conjuraveruot simul, quia populares simul ciTitaU velerifavebaDt, et illi maxime viciniae Paataleonis.

310 Ll PODtSTAT.

8Urge contre la tille ancienne^ qui était aux citoyens. Le despotisme deyient urgent ; il faut le recomposer. En 4240, on voit deux podestats, Mastalio dans la Tille nouvelle et Correggio dans la tille ancienne, a et il en « résulta^ dit la chronique^ plusieurs guerres civiles \» La lutte recommence en 4443. Le quartier de Pantaléon. qui tenait pour les concitoyens, est entièrement saccagé*. Cependant ce sont les concitoyens de la tille nouvelle qui remportent. En 4213, leur podestat Mastalio devient Tun des consuls^ et plus tard les flottements se renou* tellent avec les séditions...

Si Gènes nous transmet ses oscillations à cause de sa mobilité^ Milan à cause de son importance^ Crémone parce qu'elle est scindée en deux villes distinctes ; Bo^ logne montre ses premières tentatives parce qu'elle est querelleuse et savante. L'honneur de posséder une université ne lui permet pas de marcher commo tout le monde^ et dans un premier élan de docte ignorance , elle s'imagine que son évêque Gerardo Scanabecchi sera le meilleur^ le plus savant, le plus impartial-des juges. Elle lui donne plein pouvoir. Mais au lieu de réprimer les concitoyens, il les protège comme pour ramener Bologne au temps des évêques. a La première année, dit « Pagliola, il maintint la ville sans troubles; la seconde « année, il fit tout le contraire. » Le peuple se laisserat'il ramener en arrière? Non; il sait depuis longtemps qu'il est facile de résister aux évêques, de les tenir en échec, de les détrôner par les consuls ; et, d'après la chro-

, ' Et sic sediiio magna facla est ioter ilbs de cititate oora et illos de civilale veteri, el bella civilia plura simul facerunl. Tandem composilio est focta per episcopum Sicardum.

t ticiaia Panialeotiig, quœ favebat cittanoranis, capta fuit et rébus omnibus denudata.

LB P0MUTAT4 StC

nique de Pugliola^ ea 1193^ le peuple a élut beaucoup a de consuls contre la volonté de l'évêque et s'insurgea a à la suite de ses consuls ; il y eut une grande bataille «entre lesdits consuls et Jacques ^ fils d'Albert Orso a (rbomme de l'évêque)) et ceux-K^i démolirent la mai*a son et la tour de Jacques qui fut forcé de prêter ser^ « ment de fidélité. Le jour suivant i les consuls atta* « quèrent Tévêque Gerardo^ le poursuivirent jusqu'à son <i palais, qu'ils saccagèrent^ et occirent tous ses atnis et « partisans. » L'année suivante» sa famille est écrasée par une nouvelle attaque des consuls» et il est lui-même chassé de son cbâteau» son dernier refuge dans la campagne. Son successeur^ dans les fonctions de podestat» Guidiccino de Pistoie , nommé dans l'élan de la révolution, est rbomme du peuple, l'adversaire des grands, Tennemi des cbâtelains; mais^ soit manque de caractère, soit défaut de forces^ soit impossibilité réelle de soumettre les concitoyens à un tribunal supérieur^ le malheureux s'enfuit au plus vite» et les grands qui le prennent dans la campagne lui arrachent les denta^ pour se venger des amendes qu'ils avaient dû lui payer. L'historien de Bologne^ Ghirardaoci, croit qu'il suocombe^ comme son prédécesseur» à la juste indignation du peuple ; et, n'ayant jamais distingué les citoyens des concitoyens» on conçoit qu'il donne le même sens aux deux catastrophes» ne se doutant^pas que Scanabeechi succombe aux citoyens » et Guidiccino aux Concitoyens. A partir de 1193, le podestat se fixe entre ces deux extrêmes, et reste toujours aU milieu de tous les orages. Si on Tattaque, si on le menace» si| en iâ28> le peuple lui oppose momentanément un préfet» ce ne sont que des vicissitudes inséparables de la lutte des deux castes.

Plaisance ne peut cacher le jeu des partis qui s'efforcent de remuer la lourde machine du podestat. Son peuple est hostile à Parme^ dédaigneux de Pavie . accessible au souffleembrasé des révolutions milanaises^ tout le porte en avant, à Tattaque des concitoyens; mais les concitoyens comptent sur les châtelains de Parme, sur ceux de Pavie^ sur leurs nombreux manoirs^ sur la facilité avec laquelle ils savent se retirer chez eux et bloquer la ville en lui coupant les communica^ tions. A chaque secousse, le podestat est ou décomposé par la scission de la ville et de la campagne, qui forment deux républiques distinctes, ou renversé par Tune des deux républiques qui impose ses élus. En 4218, le peuple des citoyens veut marcher sur la ville féodale de San-Donnino, avec un podestat milanais, Gui de Busto, et c'est la république féodale des milites, des chevaliers, qui d'après Mussi, renverse le podestat, « ignominieusement expulsé. » L'année suivante, menacés par le peuple, les chevaliers se retirent dans leurs manoirs, et cette mission crée deux républiques qui décomposent la dictature du podestat , car les citoyens nomment Greco Fornario et Gui de la ville de Crème, milanaise d'alliance; les chevaliers du dehors nomment un Turinois , Guillaume Bicuto, ennemi de la démocratie lombarde et milanaise. Après deux ans de guerre , le pape réconcilie les deux partis par Tentremise du cardinal Ugolino d'Ostie, et sa réconciliation se trouve représentée par le nouveau podestat Othon de Mandello, qui réunit la double qualité de citoyen et de concitoyen, car il est en même temps Milanais et châtelain K En l'imposant aux

M 224 . Dominus cardinalis dedil eis communlter per poteslatem Oitonem de Madelio de Mediolano.

citoyens, le cardinal pouvait leur dire : Voulez-vous la ligue lombarde et Talliance de Milan? Prenez Olhon : c'est Tun des plus illustres de la ville que vous aimez ; il continuera Gui de Busto et Gui de Crème, et vous associera à la démocratie milanaise. Mais il pouvait dire aussi aux châtelains : Pourquoi voudriez -vous le repousser? Il est des vôtres, il est châtelain, il est de cette noblesse à demi piémontaise qui a invoqué jadis Frédéric Barberousse, et il pourra continuer Biculode Turin, votre podestat. Le peuple, qui ne tarde pas à comprendre qu'il est mystifié par le cardinal, se groupe, inquiet et agité, sous la direction de Guillaume Lando (de Andito), châtelain, mais ennemi des châtelains, grand seigneur des plus démagogues, mobile comme Plaisance , amoureux des tumulles , incapable de rester dans l'inaction, toujours en dehors de la légalité, avec l'apparence de la légalité. Une nuit, assailli par Othon de Mandello, il le bat avec le secours du peuple , le jette dans une prison d'où celui-ci peut à peine s'évader pour aller enchaîner les soixante-douze otages qu'il gardait dans son château, et on voit Guillaume Lando proclamé lui-même podestat par les citoyens qui veulent éviter l'odyssée des méprises qui se déroule dans les villes étrangères*. Ce despote indigène commence sur-le-champ une lutte longue, acharnée, pleine de batailles et de va-et-vient pour imposer la loi de l'égalité et le partage des honneurs aux chevaliers; mais à chaque instant les chevaliers lui opposent la retraite, l'insurrection de la campagne, la république féodale qui le bloque, avec ses honneurs dédaignés, son

1 Eodem anno, populos Placenliae acceperunt per eadem Gulielmuin de Andito.

814 U rODMTâT.

aotorité de tribun et ses podestats d'emprant. En i%3A, il arrache trois de ses amis à la justice^ et toute la féodalité s'exile, le cerne etTétouffe» En 4331^ associé avec Fontana^ il renverse un podestat féodal, quil remplace par quatre recteurs, et la retraite des chevaliers Pétouffe de nouveau. En 1233, il exploite le frère Léon, qui arrive pour donner des absolutions générales et réconcilier les deux républiques. Mais les chevaliers, plus fiers que les Romano de Vérone et les Vico d'Orvieto, répu-^ dient encore le partage d^s honneurs connue une humiliation impossible. Un autre moine, Roland de Crémone , vient a son tour préchef* Tégalité au nom de rÉvangile; il accuse les châtelains d'hérésie; c'est l'un des tribuns de la papauté consulaire, un homme in« trépide et absurde, comme Jean de Vicence ou Parente Romano : sa haine peut allumer des bûchers > sa parole tuer deâ chevaliers, mais il faillit être lapidé par les châtelains, du consentement du podestat j et quand Lando, d'accord avec levèque , enlève le podestat et renvoie au pape pour qu'il soit puni, les chevaliers se retirent a Rivalgario : il y a encore deux camps, deux podestats^ deux républiques*

Voici les règles pour reconstruire l'histoire des podestats, d'après les indications courtes et laconiques des chroniqueurs.

1. N'oubliez pas que la ville est toujours divisée en deux partis de citoyens et de concitoyens, implaca^bles, invariables, ineffaçables; de sorte que rien ne se dérobe à leur influence, et que les moindres faits doivent subir leur action.

2. N'oubliez pas non plus que le podestat est un ministère annuel; de sorte qu'à U fin de chaque année c'est un problème de savoir si la poUtique de la ville

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restera la même. Lorsqu'elle ne Tarie pas^ le chan* gemeat de celui qui gouverne permet toujours de la mettre à l'épreuve ^ et on voit les mêmes luttes se renouveler périodiquement pendant deux ou trois ans : car les partis vaincus tâtent toujours la force ou la faiblesse du nouveau chef.

3. Prenez toujours le podestat dans la rigueur de sa fonction juridique; il est toujours le comle-citoyeii^ le magistrat municipal et féodal^ le trait d'union entre les deux partis opposés; il exprime une trêve momentanée, il en résume les conditions^ il est le droit vivant de la ville qui Taccepte^ Quand les deux partis ne peuvent s'entendre 9 il y a deux podestats; quand l'un des partis est expulsé, il nomme son podestat en exil ; il ne peut rester sans juge; toute transaction intérieure s'accomplit par un calcul sur les qualités du podestat : tantôt citoyen de naissance et concitoyen de partît tantôt concitoyen de naissance et citoyen de parti et toujours d'une aristocratie ou d'une démocratie va^ riable, suivant les revirements des guerres et des rivalités. Le podestat n'est systématiquement hostile aux nobles que par cela seul qu'il veut les soumettre à la loi commune^ qui est toujours une humiliation potir les anciens châtelains ^ une déroute pour la vieille noblesse> à laquelle la loi de l'Italie promet toujours l'intervention protectrice des deux grands pouvoirs.

4. Ne tenez aucun compte des réconciliations ecclé^ siastiques, qui se réduisent à des comédies religieuses^ à de vaines formalités; c'est tout au plus si elles présentent le sens de trêves militaires entre deux armées en pourparler pour enterrer leurs mortSi Au Heu d'ambassadeurs, le moyen âge avait ses moines; l'interven^ tion du ciel suppléait aux solutions de continuité dans

les lois de la terre, et on yoyait arriver des prédicateurs miraculeux, des flagellants, des fanatiques en chemise ou sans chemise : on se macérait, on s'embrassait, ou s'attendrissait au besoin; on croisait les mariages, et le jour suivant la trêve du miracle étant expirée, le combat recommençait plus furieux qu^auparavant.

5. C'est une règle générale, que les combats se Renouvellent tous les cinq ou dix ans , car la guerre civile est imposée à chaque nouvelle génération ; tous les jeunes gens doivent lui payer leurs moissons d'illusions, et quand le sang est versé, quand l'illusion s'est évanouie, on se tait, sauf à payer de nouveau l'impôt du sang à la fatalité qui le demande au bout de cinq ans ou de dix, lorsque la bataille a été effroyable.

6. Ne souriez pas devant la bizarrerie juridique du podestat. Avec ses otages enchaînés, ses jugements discrétionnaires, et le a sindacato» qui Tattend, le podestat est une création de Tanarchie italienne, et mal* gré les grossières garanties qui l'entourent, il est toujours tragique. Nous avons vu que Gerardo Scarabecchi de Bologne pouvait à peine se sauver, que Doara de Crémone était assassiné, qu'on arrachait les dents à Guidiccino de Pistoie. En 1213, on arrachait la langue au podestat de Modène. En 1208, Gui Pontano, podestat de Lucques, était tué par les Porcari. La famille citoyenne de Camino assassinait Marin Dandolo, podestat de Trévise. En 1304, le podestat de Florence est blessé, et on compte par centaines les podestats emportés par les insurrections. Les hommes du xui« siècle étaient si épris de cette dictature républicaine qu'ils l'idéalisaient en un type célébré par la littérature de l'époque avec une admiration enthousiaste. Quels sont les premiers héros dans les chroniques? Des

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hommes comme Pelavicino , Ecelino II, Azzo d'Esté, et tant d'autres qui errent de ville en ville, moitié juges, moitié capitaines, pour exercer la domination nomade du despote républicain. Le premier livre de la politique italienne, YOculus p(i8torum, s'adresse au podestat pour lui enseigner à entrer en fonctions, à rendre justice, à parler pour la paix, pour la guerre; à faire l'éloge de l'homme qu'il remplace, à transmettre ses pouvoirs à l'homme qui lui succède. Ne raillez pas cette ébauche grossière où la rhétorique d'Aristole commence à enseigner à parler pour et contre sur toutes les questions; les pasteurs des batailles italiennes comprennent pour la première fois les thèses et les antithèses de la politique, toutes également vraies et fausses, parce qu'elles n'ont jamais en ellesmêmes leur raison d'être , toujours emportées par le mouvement social qui les alterne sans cesse. Plus tard, Brunetto Latini, le maître de Dante, transporte le même sujet dans son Trésor, et le podestat est encore l'un des trésors de la littérature italienne.

7. Bientôt l'ère de la guerre civile s'écoule, et alors le podestat devient ridicule. Après avoir figuré dans les chroniques, entouré de soldats et de cadavres, il parait dans les contes, entouré de mauvais plaisants qui le désespèrent. Dans le Décaméron de Boccace, on le voit moitié atroce, moitié stupide, égayant la ville qui profite de sa sévérité automatique. A Trévise, on traîne devant lui un Florentin en chemise , accusé d'avoir simulé un miracle, et le podestat qui hait Florence veut le faire pendre sans même l'écouter. Mais il n'est pas aisé de pendre un Florentin , et le vaurien luî échappe, par un nouveau miracle de son invention. « Dans notre ville, dit Boccace, arrivent souvent des

SIS Ll P0DB8TAT. '

M podestats de la Marche^ en général des hommes sans « cœar> et d'une vie si malheureuse que tous leurs faits « et gestes sont des actes de misère. Grâce à leur pau- « yreté et à leur avarice^ ils amènent avec eux des <( juges et des notaires qu'on dirait tirés de la charrue « ou d'un atelier de cordonniers^ plutôt que des écoles « de droit. L'un d'eux avait amené ayee lui, paitni ses « Juges^ un tel qui se faisait appeler messire Nicolas de « San-Lapidio^ rustre achevé... » Les gamins lui enlèvent ses culottes, tandis qu'il administre la justice. Voilà le retentissement d'une médisance qui aurait été tragique, un siècle auparavant. Plus tard encore, il ne reste du podestat que la trace vague et confuse laissée par toute révolution aux temps postérieurs dominés par d'autres révolutions. L'ànlique podestat est oublié; mais on continue à préférer le juge étranger; le juge est toujours redouté et suspect , vénéré mais soumis à l'accusation publique; il exerce un pouvoir discrétionnaire sur les personnes qui Tinvoquent et qui se mettent en garde contre lui. En 4796, Trente emprunte encore son podestat à Parme^ ville royale comme elle. Aujourd'hui même le a sindacato » subsiste dans le duché de Modène. Quand on déplace un juge, on ouvre son procès au son du beffroi ; et il y la des torts redressés et des juges cassés, au lieu d'être élevés à des fonctions supérieures ; le despotisme ducal plie devant la force de l'ancienne révolution : l'avancement qu*il accorde à ses magistrats se trouve au préalable soumis au contrôle de son peuple.