AUX CHATEAUX

lies sons la barbarie du royaume et cernées par une niultitude de châteaux qui les rendaient immobiles : Alexandrie se lève en agitant la torche incendiaire dans sa campagne, parce qu'elle porte le dernier coupàTinfluence de Pavie. Dans les villes royales, au contraire, la guerre est silencieuse, réservée, circonspecte, entremêlée de concessions évidentes, de relards artificiels; c'est à peine si on „en trouve des traces à Ravenne, à Arezzo, à Crémone, à Pavie, à Vérone, à Spoleti; on n'en voit aucune à Casai, sous le marquis du Monferrat.

Toutes les chroniques confirment l'époque idéale que nous avons assignée à la guerre aux châteaux, immédiatement après la guerre municipale. Au surplus, voici le tableau des dates comparées des deux guerres : partout, aux premières attaques contre les villes rivales, succèdent celles contre les forteresses féodales.

(Suit le tableau.)

2^0 URACTION IMPKUIALE ET POMIKICALK

lêle au vent des cvêques, trop insolents, pliaient sous les menaces et sous le fer des consuls. Encore quelques années, et on aurait vu le pacte de Cliarlemagne sans autre appui que de rares villes militaires, à leur tour séditieuses, mobiles, obligées de suivre les révolutions de Milan ou de Florence, et changeantes comme le sable du désert sous le souffle du simoun.

Dans SCS nombreuses descentes, Frédéric Barberousse commence déjà à réprimer le nouveau désordre de la guerre aux châteaux; tous les châtelains peuvent déjà compter sur lui pour se rassurer dans leurs forleresses déjà entamées. «En 1161, les nobles « de Milan, ditGalvano Fiamma, secondaient Tempe- « reur contre la ville ef, voyant qu'il se retirait, furent a saisis d^me peur mortelle; mais Tempereur les ras- « sura. Ces citoyens étaient des traîtres: c'étaient les « Carcano (descendants des anciens comtes de Milan), « les Paravicino, avec toute la Marlesana, Cossa, Cer- </ via, Erba, et les alentours ; c'étaient les Casliglioni, « avec Varese et tout le Seprio; les Ladrianiy de Sana Colombano, avec Tîle Pulcheria, Ri voila, Caravagio « et Triviglio; c'étaient les chefs deMonza avecTrezzo, « toute la Bulgaria; la commune de Parabiago et « celle de Lecco. Ils se rendirent chez l'empereur en « le suppliant de les soustraireàla puissance de Milan.» L'année suivante, quand Milan succombait aux furies vengeresses de la ligue de Pavie^ dirigée par l'empereur, les châtelains mêlés aux armées municipales, aux soldais de l'Allemagne, aux vauriens de Tempire, à ces nmllitudes aulomatiques, inintelligentes ou haineuses, piétinèrent les ruines fumantes des maisons, des palais, et se croyaient rassurés pour des siècles.

CoSTHK U «llKllh': X\'\ ChllTRAUli. 421

ftii voyant s"éviint>iiir collu gi-aririe agglomt^înlion civiiliic qui ilemaixiail aii(oiir ilu Miluii un jour et un espace diynede Rome. A sa dernière desconfc, un 118i, Frédéric Bhirlwrousjc enlùvc, d'un seul coup, à Flo-

i2i RÉACTION IMPERIALE ET PONTIFICALE

» buvant la malédiction apostolique comme de Teau^o Mais il était trop facile aux villes d'éluder ces ordres : la liberté exceptionnelle de la péninsule^ la nature des deux cbefs^ Tun absent, l'autre désarmé; l'inimitié qui les séparait depuis révolution des investitures^ et tous les antécédents de la guerre municipale assuraient le triomphe des consuls» et on ne pouvait multiplier à rinfini les interventions^ les anathèmes et les bans pour défendre les tours, les tourelles, les remparts^ les murailles, prédestinés à tomber. Une fois la réaction surmontée çà et là^ après les impuissantes tournées de Frédéric Barberousse et de Henry VI, la guerre aux châteaux double d'essor sur tous les points : plus de contrainte^ plus d'inutiles ménagements; on frappe les nobles sans pitié. Milan, qui ressuscitait de ses décombres^ faisait expier à la campagne ses sottes barbaries, a et tous les nobles de la campagne, dit Gai- « vano Fianuna, turent privés de leur noblesse, » c'està-dire de leurs juridictions. Florence continue ses conquêtes à Pogna, à Montegrossoli , à Frodigliano ^ à Mùnlehtpo, elc. En 4218, elle spolie les comtes Guidi, ceux de Mangona, de Capraja^ de Certaldo, et tous les paysans de la campagne lui prêtent serment de fidélité. La noblesse cesse de régner. — En Lombardie, les comtes de Biandrate, chefs du vaste diocèse de Milan, subissent le sort de Robert TAUemand, de San-Miniato, jadis sacrifié par Florence. Biandrate assiégée, détruite, voit ses habitants dispersés en quatre villages,etNovar6 veille plusieurs siècles pour que son emplacement reste vide et désolé. Les statuts de Novare portent un chapitre : « De lenendo destructo Btanderato. » Le podes-

1 Idem homioes, maledictionem bibentes ut aquam, jam per biennium contumaces permanserunt.

tat ne pouvait entrer en fonction sans jurer de maintenir la destruction. « Deux fois tous les ans , disait-il^ je c( ferai le tour dû château^ et si, dans la circonscription c( des fossés de Biandrate, je trouve une maison , ou « des maisons, je détruirai le tout, et la démolition sera a achevée dans l'espace de vingt jours. » Il restait d'autres terres aux comtes de Biandrate, mais en 1247 ils étaient forcés d'en céder à Novare contre une indemnité de 8,000 livres, qui devait être employée à Tachât d'une maison dans la ville et de terres dans le district. Plus tard, Novare leur défend par un statut d'aller dans la vallée de Sicida, « parce que, dit Azario, ils voulaient « forniquer avec toutes les jeunes filles ; et en effet ils a forniquaient avec elles. » Malgré Tordre, ils persistent dans la fornication, et ils sont un jour tous égorgés i)ar les paysans, à Texceplion d'une Biandrate, à laquelle on rend, d'un coup, tous les viols que les comtes avaient commis dans la vallée. Ventura, Thistorien d'Ast, nous fait suivre ces comtes de Biandrale sur le territoire astésan, où ils avaient des terres. En 1250, ils volent du drap aux marchands, et la ville se venge en leur enlevant des villages. En 1290, le comte Manuel fait une descente nocturne dans Tun des villages enlevés; mais les Astésans se jettent sur ses terres, la nuit, le jour, dévastent ses vignes , ses arbres, ses moissons, tuent son fils; et craignant de perdre le reste, le comte abandonne gratuitement le château de Porcelli à la ville, et se hâte de vendre au plus offrant les châteaux de Monte-Acuto et de Saint-Étienne.

Sienne, au départ de Tempereur, qu'elle avait tenu à distance, revient à ses expéditions lentes et obliques, mais toujours continuées; même en 1283, elle soumet les comtes d'Elci; en 1361, ceux de Farnelo; en 1417,

"iii UKACTIOK iMPKRlAlR Et FONTlFtf.ALë

ceux de Pitigliano... — Facnza, qui avait rasé Bagnacav.lllo, le démolit une seconde fois, en 1202; une troisième fois, en 1216; et, dans la même période, on voit la seconde démolition de Mahicino, Tachat^e DonigngUa, la destruction de Lugo, ville de féodalité exaltée...— A la mort de Frédéric Barberous?e, Gènes reprend les conquêtes qu'elle avait suspendues, et confisque les châteaux avec le plus singulier mélange d'avidilé longoharde, de sévérité républicaine. En 1193, elle dépossède le marquis du Final, de Savone, où sa famille régnait depuis deux siècles. En 1211, elle condamne à dix ans de prison le marquis de Gavio, qui s'élail révolté, et lui enlève les péages. En 1214 elle étend sa doîninalion sur Cari, Carrelle, Vignarolo, prenant la moitié de Carcari, Monteniallo, Caviglione, Buzale. En 1217, elle continue son travail digeslif pour absorber peu à peu tout le marquisat du Final. Elle impose d'abord au marquis de détruire le château qui protégeait sa vallée. En 1251, elle lui fait promettre de raser Varigotti. En 1259, elle lui arrache le serment de payer la taxe du sel, de ne pas s'armer sans la permission des Génois, de ne pas naviguer sans expédier les navires à Gènes et sans payer les droits, en se conformant au jugement des magistrats de la république. Plus tard, il perd Chiavesana, Castelfranco. En 1385, il doit vendre à la république la moitié de Final; il ne vit plus que dans la bouche du boa. Tout en absorbant le marquisat, Gênes combattait San-Remo, Vintimille, Porlovenere, tous les châteaux , toutes les masures libres ou féodales des deux rivières, sans négliger l'autre versant des Apennins..

Dès que les grandes villes surmontent la réaction, les villes hétéroclites et malingres se hasardent à leur tour

dans la campagne. Ainsi Chieri commence en i 223 ses petites conquêtes, soumettant les hommes de Ripa^ qui s'obligent ày tenir une maison de la valeur de 50 livres. L'année suivante, Coazzo est engloutie ; les marquis de Ramagnano se déclarent feudataires pour un quart de Ravigliano. Plus tard , on voit les soumissions des seigneurs de Pralormo , de Palmoncello, de Vérnone , de Baldissero, et d'une foule d'autre seigneurs forcés de compter avec les consuls; et la petite ville ne manque ni d'avidité, ni de malice. En 1252, quatre de ses citoyens se présentent chez le seigneur de Bulgaro, se donnant pour des particuliers qui veulent lui acheter le tiers du château; on signe le marché, et quelques jours plus tard les particuliers déclarent qu'ils ont affi pour le compte de la commune qui tient ainsi le châtelain à sa merci.

Cbierasco, inféodée à seize familles composant son peuple officiel, était un nid de châtelains confédérés avec les citoyens, pour se défendre contre les marquis du Montferrat et de Saluée, qui agissaient en consuls de leurs propres marquisats. Mais les seigneurs de Manzano, principaux feudataires, ne voulaient pas livrer leur château à la commune , et tenaient à garder leur double qualité de citoyens intra mùros, et de châtelains dans la campagne, où ils s'escrimaient tantôt par l'alliance de Suse , tantôt par celle d'Alba. A force de prières et de supplications, on les amena à déposer le château entre les mains d'une tierce personne, jusqu'à la décision de certain différend ; a et le dépositaire, dit « la chronique , homme judicieux et prudent, pour « couper court à toutes les difficultés, une belle nuit, « d'accord avec tous ses amis, jeta par terre le château, « à la très-grande satisfaction de tous les citoyens. »

â26 RÉACTION IMPERIALE ET POIfTlFIGALE

Jesi y immobile pendant la réaction y soumet Horro en 1194; Moglie, en 1201 ; Straffolo et Sant-Urbano , en 1219; Conrad Feducci d'Âsolo, en 1251. Elle attaque^ plus tard, Royellone^ châtelain d'Isola; et sa guerre aux châteaux dure à peu près soixante ans, de 1 194à i 251 . ~ Osimo soumet en 1204 Robert Mainetto , ainsi que ses frères, et combat en 1215 les comtes de Cassiano... — Âncône^ qui s'endort^ reçoit en 1223 la dédition de Sirolo. — Camerino^ qui se réveille, subjugue Belforte^ Giove et tous les châteaux qui l'entourent. — Fano conquiert à son tour , en 1203, Montefelcino^ Montemarano. Fonte , Corniale , d'autres châteaux. — Les conquêtes de Pérouse commencent après Frédéric Barberousse, en 1189, par unUgolino, marquis (peutêtre de Monte, peut être de Hontemolino) ; et les soumissions continuent, en 1202, par le marquis de Ranieri, par Tancredi de Sarteano, par les hommes d^Isola-Polyese. En 1216, ce sont les seigneurs de Malguardo, c'est-à-dire les Montemolino qui s'obligent à démolir leur château. Dans la même année, Montone relève de Pérouse; ensuite on trouve, en 1256, les soumissions de Somareggio, Sainte-Lucie, Glogiano, Poggio, Surrifa, Castiglione, Laurino...

La petite Toscanella s'avance comme toutes les autres villes. Ne dites même pas qu'elle est petite , elle s'en offenserait ; elle marche roide et fière sur la pointe des pieds pour faire du pouvoir, de Pautorité; et son historien, Turiozzi, l'oppose à Viterbe, pour lui revendiquer l'honneur d'être la capitale du patrimoine de Saint-Pierre. Dès 1223, elle conquiert maintes terres et châteaux, Carcarella,Plandiano,Manziano> Lando, etc. Etmalheur aux communes qui se révoltent I Caninoavait voulu bouder et faire du fédéralisme, la malheureuse !

CONTRE LA GUERliE AUX CBATEAUX. 227

en 4279, ses habitants étaient forcés de promettre, les larmes aux yeux, la plus aveugle obéissance. -^ Terni achetait, en 1225, les trois quarts du château de Papigno; après vingt-cinq ans de réflexion, elle acquérait le dernier quart ; en 4245, elle recevait la dédition d'Isola... — Cagli soumettait Cassone, Serra, iatti, Dusi ; et en 4216, Ugolino Acquaviva se livrait avec ses hommes, promettant le passage et les guides dans les Apennins, sous peine de 100 marcs d'argent. — La guerre était partout la même. Modène domptait, en 4205, les Cattanei du Frignano, et plus tard les Gualandelli , Ronco, Montesio, Carpi; Spilamberto, Mirandola. — Aqui recevait, en 1495, la soumission ^es marquis de Ponzone, et depuis celle des seigneurs Meladio, Septebrio, Grognardo, etc. — Torlone achetait , en 4240, Pozzoli au marquis; et en i227 elle s'emparait de Bagnuolo... — Même la petite Cingoli détruisait, en 1247!, Sanvilale» Civitella , Moscoso , Cenevedono , Gaglioli , Torricella, Antignano , Civignano , Coragine, etc. — > Même Saint- Marin achetait^ en i253, aux Montefeltro les deuxchâtaux de Carpegna et de Casole.

On ne se doute pas de la ruse, de Fastuce, de la persévérance , de la diplomatie employés pour venir à bout des innombrables tourelles de la campagne. Si Tintervention du pape et de Fempereur était facile à déjouer, les châtelains réparaient sans cesse leurs défaites, en imitant la stratégie de Frédéric Barberousse. Envahis par une ville, ils pouvaient compter sur une ville rivale intéressée à les soutenir pour arrêter Tennemi, Fétouffer, Fattaquer sur la lisière même de la banlieue. De là un croisement terrible, minutieux, universel; une vraie toile d'intrigues qui font saigner Flialie par tous ses pores. Les Sommariva, menacés par Lodiy entrair

228 RÉACTION UCPÉmALE ET PONTIFICALE

nent Milan sur le champ de bataille. Les Beccaria^ sous Pavie, imitent les Sommariva de Lodi. Vice versây les feudataires de la campagne milanaise s'escriment avec le secours de Lodi, Pavie, Como et Bergame. Les Brusali que Brescia alarme à Volpino, Cerretillo et Coalino yendent les trois fiefs à des nobles de Bergame. Au contraire, les Calepio de Bergame vendent à Brescia , la Tille riyale , les trois fiefs de Calepio, Merlo et Sarnico. En 11 44, Geoffroy, seigneur de Varno, se dérobe à Pise, en se recommandant à Ltœques. L'année suivante, le comte de Fuceccbio, rasée par Lacques, se recommande à Pise, qui le rétablit. Le comte Guidi oppose Sienne à Florence ; le viscontado de Valdambra oppose Florenc^àilrezjso. Les seigneurs de Cunio, de Donigaglia et de Bagnacavallo résistent à Faenza par les villes rivales de Ravenne et de Forli. Plaisance protège les feudataires de Parme , entre autres les Pelavicino de San-Donnino ; tandis que les châtelains de Plaisance sont défendus par les citoyens de Parme. La féodalité du Frioul est soutenue par Trévise et par Padoue ; celle de Trévise et de Padoue par FriouL Les San-Bonifazio, ennemis de Vérone, sont protégés par Padoue ; réciproquement, Vérone défend les ilvvoca^' contre Mantoue. Tout feudataire menacé par Turin est ami de Chieri; la campagne de Fano peut compter sur Fossombrone, Pesaro, Sinigaglla ; les Âcquaviva qui combattent Cagli se fondent sur la haine d'Âgobbio, yille rivale. Cammurano se révolte contre Ancône en s'appuyant sur Osimo ; les comtes de Montemarte, attaqués par Todi, se défendent par Orvieto ; les Bisengo, les Titignano, les Beyagna se maintiennent en opposant les unes aux autres les villes de TOmbrie. 11 serait trop long de dénombrer le croisement de toutes les sous-

inimiliés féodales attachées à la guerre municipale : tout châtelain s'efforçait d'ajourner la catastrophe en devenant l'ami, le soldat d'une ville d'adoption; mais son château, qui se transformait ainsi en poste avancé d'une démocratie militante, ne résistait à une démocratie voisine qu'au nom d'une démocratie plus lointaine. 11 était donc moralement conquis au principe qui n'épargnait personne et qui avait déjà transformé en consuls le pape en Lombardie, et l'empereur à Rome et à Palerme. Plus lard, la stratégie de la guerre confirmait cette défaite morale par une défaite matérielle. Où était, en effet, la ville qui soutenait le châtelain? Au loin, dans une autre province que ses donjons ne pouvaient pas ombrager. Où était son ennemi? Toujours plus près de lui, dans la même province, sur le même terroir. Le feudataire de la campagne florentine était protégé par Sienne^ mais attaqué par Florence; celui de la campagne! milanaise pouvait compter sur Pavie, mais il était sous le rayon meurtrier de Milan. Partout les villes protectrices étaient éloignées, et en quelque sorte absentes et mal armées, comme le pape et l'empereur; et la guerre, en se prolongeant, finissait nécessairement par la destruction du château. Les châtelains qui échappaient aux villes précoces romaines, ouvertes, commerciales, se trouvaient harcelés dans leurs repaires par les villes royales, rocailleuses, pauvres, indigentes , qui se jetaient sur eux avec une avidité famélique, à ne laisser aucun espoir, et à mordre les recoins les plus arides des Apennins.

Quelquefois, la révolution passait toute seule de la ville au château, en devançant les attaques des consuls. Les serfs se révoltaient fatigués de servir, ils demandaient la déchéance de leurs maîtres ; et les comtes qui

230 RlUcnON IMPlflUALB BT POMTIFICALI

auraient pu résister à la ville, ou l'arrêter par des fossés , des remparts , des tourelles y ou lui opposer des re* traites inaccessibles, ne pouTaient plus tenir^ dès que les pierres mêmes des châteaux se levaient contre eux. Les châtelains y sous le rayon de Florence^ se trouvent déjà assaillispar desinsurrections, versi^OO, et Florence excite, modère, exploite les insurgés pour s'étendre à peu de frais. Cet ainsi que, même en 1336, elle profite des révoltes de Terrajo, Gangherto, Conie, Gava, Balbicchio et Chianti, pour forcer le comte Guidi à lui rendre des châteaux qu'elle ne lui paye même pas entièrement, en violant en même temps le droit féodal, le droit romain et le droit naturel. Douze ans plus tard c'est le fort de Saint-Nicolas qui se révolte contre Guidi, et c'est encore la république qui prend « les hommes « et les terres avec le matériel, d Onze ans plus tard Serra s'insurge contre les Tarlati, et Florence l'absorbe à son tour. — Avec ses lenteurs calculées, Sienne imite Florence, et même sous la date tardive de 4361 on voit les hommes de Montorsaio qui frappent d'un dard à la bouche Gozzo des Salimbeni , leur seigneur : et ses quatre fils n'osent plus garder le château; l'un d'eux vend immédiatement son quart à la république, au prix de 1,500 fiorins d'or; ses frères ne résistent quelque temps que pour obtenir 3,100 fiorins des trois autres quarts. — Vers iSlO, Lamporecchio et Orbignano, sous le rayon de Pistoie, se réveillent pour demander constitutionnellement la liberté des consuls contre l'évêque de Pistoie, leur seigneur féodal. Ils sont humbles, modestes, un peu sournois, mais très-respectâeiix , se bordant à plaider leur causa devant le tribunal de l'évéqUe de busqués. Déboutés de leur ûmiaMs^ îltâ'dxileateamasw; âuûs i^rs Piatoki %m

les suit du regard^ les rappelle, les encourage, les rassure, les protège ; et en peu de jours ils sont si changés qu'ils s'efforcent d'abord de brûler Féi^éque, ensuite de le lapider, et se rallient à la ville, malgré Texcommunication que leur châtelain fulmine contre eux. — Dans les alentours de Bologne, le même mouyement commence au xir siècle, par les hommes de Savigliano, et se résume au xiir" par Taffranchissement de la campagne. aOn délivra, dit la chronique de Bologne, « sous Tan 1236, tous les paysans de la campagne, et le « peuple de Bologne les acheta à deniers comptant, et «on décréta, sous peine de la tête, que personne n'osât « se tenir pour sevt{fedele) : et la commune acheta tous « les serfs et toutes les servantes du comté, et les « seigneurs gardèrent leurs biens. » — Faenza se glisse en arbitre entre le comte de la Modigliana et ses fidèles qu'elle finit par protéger et enlever au comte et à Tempire.— Autour d'Alexandrie, toutes les bourgades veulent imiter la ville de la révolution qui propage hardiment sa liberté. En 1169, le châtelet de la vallée d'Orba s'insurge contre te marquis de Bosca et se donne, le 15 mai, à Alexandrie. En 1172, le marquis deGavio livre les péages, à la condition qu'Alexandrie s'obUge à lui conserver ses terres et à garder les routes. En 1179, les habitants de Fresonara ont deux consuls, et se liguent avec Alexandrie, « sauf, disent-ils, les droits « de Fabbé de Saint-Sauveur de Pavie. » En attendant, la ville promet de les défendre envers et contre tous, décrétant que le magistrat de Fresonara sera nommé par le peuple et la commune d'Alexandrie. En 1184, ce sont les habitants de Capriata qui s'allient avec Alexandrie et s'engagent à lui payer un tribut, a sauf la fidélité envers leurs maîtres. » Ce qui revient

'à dire qu'ils se ménagent un appui, dans le cas d'infidélité. Presqu'en même temps Rivalta se dérobe aux marquis du Monferrat. Les châtelains aux abois multiplient les concessions. En 1192, les seigneurs de Belmonte offrent leurs juridictions à la ville, qui les confirme dans leurs terres, avec Tobligation de ne pas les vendre sans la prévenir. Plus tard, Montaldo, Aquesana, Yinizio, Uxesio, se soumettent; les châtelains sont pressés de se rendre, et on conçoit qu'ils se hâtent, car voici ce qui arrive aux comtes d'Aquesana : «En 1234, a les hommes deLunesio, Calamandrana, Garbazzuola, «Quinzano, Lintiliano et Belmonte, ditGhilini, ne « pouvaient plus tolérer la tyrannie et le libertinage a des comtes d'Aquesana , leurs seigneurs, qui, non a contents d'exiger toutes les corvées ordinaires, exia geaient les corvées personnelles défendues par les lois a divines et humaines et demandaient la première nuit a de toutes les nouvelles mariées. Les serfs, indignés de a tant d'iniquité, décidèrent de faire une vengeance te éclatante, sans aucun égard de compassion ou de a crainte (s'ils en avaient été capables). Ils s'adressèrent « donc aux citoyens d'Alexandrie, leurs alliés, et s'étant a ouverts à eux , ils demandèrent leur secours pour a faire un éclat qui répondît à Toutrage qu'ils endua raient. Tous d'un même sentiment ils se réunirent, « sans demeure, au son de la cloche de Belmonte, et à c( l'heure indiquée massacrèrent tous les susdits comtes, « jetèrent par terre les châteaux et les maisons, et con- « struisirent une ville en proclamant la commune. » Ce fut Nice d'Alexandrie. C'est ainsi qu'Alexandrie désorganisait la féodalité de Pavie et du Monferrat y et que la guerre aux châteaux répondait encore à la pensée de la ligue lombarde qui l'avait fondée. — L'insurrection

des bourgades était générale, et^ pour en donner encore un exemple, les gens d'armes de Bassano s'insurgèrent, en 1230, contre Albéric de Romano, leur seigneur. Ecelino de Romano , son frère, accourut les réprimer, mais Vicence, qui convoitait le château, le traîna en jugement, Taccusant d'avoir dépassé ses pouvoirs et ses juridictions. Il répondit, sans doute, qu'il était le frère, l'allié naturel d'Albéric, qu'il défendait un droit incontesté, qu'il soutenait un seigneur légitime; que si les communes se mêlaient de soutenir des rébellions en dehors de leurs juridictions, si elles étaient emportées par l'amour de l'humanité, ou dévorées par le zèle de s'arrondir, il devait être permis aux seigneurs de s'entr'aider à leur tour pour ne pas être détrônés, spoliés, renversés par le premier manant qui voudrait s'intituler citoyen, ou par le premier pillard qui s'atfublerait de la toge consulaire. C'étaient peut-être de bonnes raisons; mais Ecelino n'était pas Âlbéric : intrus dans le château, il avait violé une loi, une juridiction, une liberté, et il payait son amende.

Les comtes de la campagne n'avaient plus d'autre défense que l'arme des faibles. Êtes- vous menacé par un ennemi supérieur; n'ayez ni fierté, ni colère; cédez, rampez, traînez-vous dans la boue, si le cœur vous en dit, aucune puissance ne frappe ceux qui la servent; vrais ou faux, les amis échappent à la proscription, franches ou perfides, les adhésions enrayent les révolutions. Ce conseil fut suivi quatre siècles avant qu'il ne fût donné par Machiavel. Pressés entre les menaces de la ville et l'insurrection des paysans, presque tous les comtes se donnaient à la ville qui les acceptait en capitaines des postes avancés, en magistrats des provinces convoitées, en feudataires municipaux, en vas-

234 RliACTION IMPERIALE ET PONTIFICALE

saux de la guerre municipale. Alors les citoyens suspendaient la propagande^ subitement atteints par une foule de scrupules sur la légitimité des feudataires^ sur la nécessité d'une autorité supérieure et reconnue^ sur la témérité, sur Texpérience, sur Timprudence habituelle des insurgés, quils ne trouvaient pas assez mûrs pour la liberté, et ils promettaient main-forte aux seigneurs contre les séditions qui les menaçaient. Souvent cette promesse coûtait fort peu. Les gros bourgs qui aspiraient à s'affranchir pouvaient se transformer en villes rivales, leurs consuls pouvaient jouer le rôle de comte hostile, mettre sur pied des troupes plus hardies, plus nombreuses, intercepter les communications, obstruer les débouchés , dévoyer les richesses, les absorber et prospérer comme Alexandrie ou d'autres lieux auparavant insignifiants et depuis très-importtants. Dans la révolution générale mêlée aux guerres municipales, on s'attendait à tout , on redoutait toute puissance nouvelle, on ne savait comment on sortirait des mille prétentions croisées où toute ville pouvait devenir un village et tout village une ville de premier ordre. D'ailleurs le peuple officiel , toujours hiérarchique, ne pouvait pas songer à s'incorporer les bourgs; jamais des citoyens n'auraient admis des manants au partage de leur autorité ; c'eût été soumettre de nouveau la commune à la domination de la campagne, les citoyens aux paysans, le peuple serait tombé dans le néant de la multitude , tant s'en fallait d'abattre les remparts et de briser le beffroi de la commune. La naturalisation eût été offerte que les paysans des gros bourgs l'auraient répudiée comme une conquête déguisée : le vote de Pogna uni et confondu à la mode moderne avec le vot^ de Flor^neç aurait toujours été le vote de Flo-

rence^ le vote d'une majorité préétablie comme aujourd'hui celle de TAugleterre pour l'Irlande. La liberté supposait la séparation des communes : si un village n'était pas indépendant il n'était pas libre ; s'il n'était pas maitrechez lui, iln'était pas affranchi. Les villages insignifiants se résignaient à la domination de la villes les bourgs considérables ne voulaient pas expulser le comte pour obéir à un magistrat peut-êtrp plus impérieux et plus exigeant. Il fallait donc régner sur les bourgs^ les contenir, les réprimer^ les maintenir sous les seigneurs qui se livraient^ les exploiter par la soumission, les stériliser par la féodalité. C'était utile, et partant c'était juste pour Gênes, toujours aux prises avec les deux rivières; pour Florence, plus perfide que puissante; pour Milan, forcée d'étouffer les républiques impertinentes qui poussaient sur son sol, et pour une foule de villes qui jouaient ainsi le rôle de comtesse, de marquise et même de pape et d'empereur, utilisant la barbarie d'une foule de nobles patibulaires prêts à pendre jusqu'au dernier de leurs serfs dans l'intérêt de la république victorieuse. En 1220, Ardouin Yenosta se déclare vassal de Como à Bormio, dans la Yaltellina : qu'il règne, qu'il étrille ses hommes à son gré; s'il bougent, les malheureux, la république de Como promet sur l'honneur de les écraser sur-le-champ. Depuis Tan mil les Bovacciani répriment, avec les troupes d'Orvieto, leur fief de Chiusi, vieux centre Ion gobard, irrité par un souvenir étrusque indélébile; et, toutes les fois que l'Italie fait un pas en avant, ils enfoncent jusqu'à la garde leur épée républicaine dans le corps des citoyens de Chiusi. Quand les villes chassent les comtes, la «apîtal# de P^ir^e^M s'insurge ave^ les blanqsi; m^is Orvi9t^ «iriTt el imj^9i 1^ B^i^a^^m st^m lift mm

ralliés à sa domination. Quand tous les peuples se révoltent contre les é\êques imposés en 1085, la ville étrusque renouvelle son émeute pour imfter Sienne, Pise et les villes toscanes dans l'évolution contre le pape; mais l'impitoyable Orvieto, dit la chronique, a fait un grand massacre de ces perturbateurs de la paix et tranquillité de la Toscane. » En 1094^ Tinsurrection se répète et le peuple glisse encore dans son sang sous le fer des Bovacciani^ d'Orvieto et de Pérouse, aqui firent, dit le chroniqueur, grande vengeance de leurs ennemis. x> La vengeance appelle la vengeance, et en 4098 «les comtes Bovacciani, poursuit la chronique, furent tous massacrés par le parti impérial , hormis un enfant qui fut dérobé au carnage par les domestiques. x> Tragédie inutile! la malheureuse Clusium succombe encore à Orvieto a qui fit grande justice, conclut le chroniqueur, et les malfaiteurs rebelles s'enfuirent à Sienne et Arezzo. » Pour que le massacre profite, on bâtit une tour au cœur de la ville, et plus tard, dans l'ère des consuls, en 1141, nous voyons le Bovacciani , échappé au massacre, réintégré et toujours ministre des hautes-œuvres d'Orvieto, qui dénie à sa victime la liberté des consuls. Enfin quand les peuples demandent la liberté de la guerre, en 1153, Ghiusi s'attache aux pas de Frédéric Barberousse, qui la protège et toujours inutilement contre ses implacables ennemis.

Mais le jour vient où les villes se fatiguent de protéger des hommes qui les engagent à soutenir la tyrannie et les caprices du vieux temps, sans les dispenser de réprimer directement les insurrections populaires. Des magistrats sont substitués à ces alliés onéreux, citoyens suspects , véritables ennemis sous le

faux semblant deTamitié, et après une nouvelle insurrection où Chiusi se révolte en ville rivale , Orvielo finit par déposséder les Bovacciani^ qu'elle avait protégés pendant deux cents ans. Sous l'an 1345^ Mathieu Villani nous apprend comment le peuple de Florence ôta à certains grands et gentilshommes les possessions et les biens que la commune leur avait donnés^ et le chroniqueur fait observer que « on les ôta de fait sans aucune raison, » en dehors du droite de par la révolution. On spoliaitles Pazzi^ les Tosa^ les Rossi : ailleurs c'étaient les mêmes empiétements sous d'autres formes et à travers d'autres vicissitudes.

Par une dernière ressource, les comtes se ralliaient parfois à Tinsurrection de leurs propres sujets. Que demandait-elle dans les gros bourgs? Elle demandait rindépendance^ Tautonomie, le self-govemment pour n'être ni au vieux comte ni à la ville conquérante : mais celle-ci était implacable y toute puissante^ organisée^ intéressée à dévaster les alentours trop dangereux^ et le comte aux abois, offrait à ses vassaux l'indépendance et la liberté de l'empire; il donnait des chartes^ des constitutions; il devenait libéral et plus avancé que les citoyens et les consuls ; à la république qui décrétait la misère il opposait un état constitutionnel et prospère^ et bien des villages se coalisaient avec leur comte pour tenir tête à des citoyens tyranniques. Palestrine résistait à Rome par les Colonna très -aimés et toujours appuyés : Braciano, San-Marsciano> Ânguillara^ une foule de localités féodales imitaient Palestrine : en Toscane lesUbaldini, lesGuidi^ les San ta-Fiora survivaient souvent en chefs populaires. Mais sous le rayon des villes commerciales ouvertes, importantes, les comtes succombent avec les

23% RBACnON IMPlilIALI BT PONTIPICALB

insurrectioDS qu'ils patronnent. Ainsi le marquis de Savone^ dépossédé par Gênes en 1191, fomente inutilement les insurrections de ses anciens sujets contre la république. Son fief est perdu à jamais^ quoique toujours révolté. Quand Sienne voit Grosseto à peu près indépendante^ grâce aux concessions des comtes Aldobrandeschi^ elle fait sur-le-champ le syllogisme des villes consulaires. «Grosseto^ se dit-elle^ n'appartient plus à personne; donc on peut s'en emparer. Ob! si elle était aux comtes^ nous n^oserions pas y toucher. » Et la place est prise y foulée aux pieds des Sanois qui en étouffent les émeutes dans le sang^ et c'est à peine si Tancien comte peut obtenir à force d'astuce et de longanimité qu'elle ne soit pas démolie. Hais ses murs tombent, ses fossés sont remplis^ six cent cinquante des principaux habitants prêtent serment de fidélité à la ville conquérante qui exige de plus la promesse jurée de renoncer au droit d'appel auprès de toutes les puissances séculières ou ecclésiastiques, a La conclusion fut, « dit la chronique^ que les Sanois restèrent les maîtres « de cette ville, qui les avait toiyours empêchés de s'em- « parer de plusieurs lieux des marais... et depuis il « leur fut facile de s'étendre en prenant tantôt un lieu, « tantôt l'autre dans la partie des marais toscans. » Ce n'est pas assez : en 1310, à l'occasion d'une descente impériale, Grosseto se révolte et Sienne lui enlevé ses magistrats, ses assemblées, tout, la réduit, dit encore la chronique , « à l'état de multitude , pour qu'elle restât sans conseil, sans chefs, sans direc'tion. D

La guerre aux châteaux devenait chaque jour plus acharnée ; les citoyens s'exaspéraient en se voyant sans cesse déçus, ou retardés par de misérables bicoques; les

chroniquesdeGénesjettentdesécIâirsde colère. Ailleurs les scènes tragiques se multiplient. En 4234^ Todi, de* puis longtemps hostile aux châtelains de Hontemarte^ donne à leur chef André un sauf-conduit pour qu'il vienne négocier la vente de son château ; mais à peine a-t-il passé les portes qu'il est jeté en prison et les citoyens lui signifient qu'il y restera sans manger tant qu'il n'aura livré son château. Voyant ensuite qu'il ne cède pas et qu'il ne meurt pas y ils s'irritent de sa longue agonie, l'épient, le fouillent et lui trouvent douze queues de^ figue. «Ah! s'écrient-ils, tu as mangé malgré nos ordres, tu méprises la république; tu payeras donc cent livres par queue de figue, ou tu mourras de nos mains. » Hais, cette fois encore, le châtelain leur échappe , car après avoir tout livré, au sortir de sa prison il en appelle au pape, qui lui fait rendre son bien. Alors les Todiens se résignent à attendre sa mort, et quand elle arrive, en 42137, ils forcent son fils à vendre le château à Pérouse, qui joue le rôle de prête-nom pour que la vente paraisse spontanée et puisse mieux tenir en justice. On paye 25,000 florins, on partage les terres achetées en 468 lots et on force quatre cent soixante-huit des principaux citoyens à s'en rendre acquéreurs; on a soin de choisir ceux'qui sont les plus hostiles à la famille des Montemarte. Mais la guerre continue sur chaque motte du sol qu'on subdivise , et les acquéreurs, aux prises avec les hommes du châte* lain, bêchent en combattant et sans retirer un denier de cette terre vouée à la malédiction féodale. — En 4376, Orvieto emprisonne le comte Tancrède de Bisengo, et quand il reprend ses châteaux en se rachetant, les citoyens le déclarent traître à la patrie , et le traquent en 4384 dans son château , décidés à en finir avec lui*

a Tancrède y dit Manente, se rendit à discrétion avec € tous ses gens^ qu'on conduisit aux prisons, et en pas- « sant par la grande place^ il fut tué par le peuple^ qui € coupa la tète au capitaine Rosso ; les autres furent « pendus, et c'est ainsi qu'on supprima beaucoup a d'ennemis d^Orvieto. » Le château de Bisengo fut rasé en 1290. Voici un autre passage de la même chronique : o En 1319^ les citoyens d'Orvieto assiégè- « rent Castel-Franco dans les marais et y prirent le sei- « gneur Neri de Montemarte avec vingt-cinq de ses « soldats qu'ils conduisirent à Pitigliano po>ir les gar- « der^ craignant qu'ils ne fussent mis en pièces par et le peuple à Orvieto. » Le comte Orsini de Pitigliano^ apprenant qu'un homme de qualité était sur ses terres entre les mains de gens de rien, se hâta de le délivrer; mais ces dernier l'enlevèrent à leur tour, et sa femme^ pour le racheter, livra le prisonnier délivré; «Et le a seigneur Neri^ poursuit la chronique^ fut mené à « Orvieto où on lui coupa la tète comme à un rebelle a et ses gens furent pendus. » — En 1258^ Sienne fait mourir dans ses prisons les deux seigneurs de Torniella. L'année suivante^ elle fait étouffer dans son lit le comte de Santaflora. En 1299, elle accorde la liberté à Neri de Stacciano en lui défendant de porter l'épée au sortir de sa prison, et à son premier pas dans la rue il est assassiné par Yanni Gherardino, gentilhomme florentin. En 1322, la république attire dans un traquenard le comte Guillaume de Santafiora> qu'elle fait enlever avec son frère naturel. Florence n'était pas plus scrupuleuse que Sienne : en 1326 le comte Albert de Mangona était massacré dans sa chambre à Ghiada^ par un bâtard et par d'autres de sa famille, qui vendaient Mangona n Florence pour 17,000 florins d'or.

En 1343^ les Pazzi de Campogiallo succombent, au nombre de dix^ a\ec leurs partisans^ immolés par les hommes de Castel-Franco ; « de sorte que^ dit la chro- « nique^ la famille féodale paya très -cher la longue a guerre et les injures qu'elle avait faites à Florence. » — Sous le rayon de Rome, c'élaient.les mêmes scènes, et pour ne citer qu'un fait, le Bello Gajetani, oncle du comte de Fondi et Mathieu de la Torre, sont pris en i350, par les Romains, accusé de brigandage, et pendus avec leurs partisans.

Que de sève, que de vie, que d'héroisme , que de génie, que de plans politiques et économiques ! Combien de villes en germe ou de républiques en herbe n'onlelles pas péri dans les décombres des châteaux, sous le fer des villes, au moment où les serfs s'agitaient pour se transformer en citoyens! Simifonti a complètement disparu, nous léguant sa chronique, chef-d'œuvre de style, de grâce, de verve et de vérité historique; on y entend les vilains causer, marcher, chanter, batailler; on croit même les reconnaître à leurs trails et y retrouver des contemporains, tant ils sont à la fois vivants et éternels. Leur maître, le comte Alberti, qui règne sur ses terres , où il a été réintégré par Frédéric Barberousse contre Florence, est vaillant, indécis, débonnaire et accusé de dureté, comme tous les princes, au moment du décUn. Surpris une nuit dans son fort de Pogne par les Florentins . il ne rachète sa liberté qu'en promettant la destruction de Pogne et des tours de Certaldo, de Simifonti et d'autres forteresses, et de ne plus faire la guerre dans l'avenir à la commune de Florence. Mais sa soumission alarme la campagne tout entière, qu'il laisse exposée à l'invasion florentine. San-Gertnignano se croit menacée ; les comt. II. ^6

tes perdent leur allié le plus puissant^ Sienne perd sa sentinelle avancée^ et tout ce monde^ à moitié féodal^ à moitié plébéien , songe à suppléer à la défection du comte par la liberté républicaine de Simifonti. a Ainsi c les Sanois^ dit la chronique, commencèrent^ par Ten- « tremise des hommes de San-Germignano et d'autres « localités » à travailler les hommes de Simifonti , les « poussant à se révolter contre le comte Albertr et le « calomniant comme s'il avait stipulé de les livrer^ à « d'iniques conditions^ à la commune de Florence ; de a plus^ ils leur promirent aide et secours s'ils voulaient « proclamer la commune et vivre avec des lois à eux^ « ou de toute autre manière^ en suivant le parti impéa rial^ les berçant de l'illusion de les faire affranchir c( par un diplôme de l'empereur^ dans le cas où ils se a mettraient en liberté. Ils ne manquèrent pas non « plus de suborner quelque puissant de l'endroit, en « lui donnant des espérances diverses et fantastiques.» C'était le cas de dire qu'ils ne parlaient pas à des sourds. Depuis longtemps les habitants de Simifonti songeaient à s'insurger. «D'abord^ poursuit la chronique, ils se a plaignaient d'être malmenés par le comte. Ensuite a ils avaient mal pris la nouvelle qu'on détruirait leurs « tours ; et ils ne pouvaient se. faire à l'idée d'être vend dus^ et surtout à la commune de Florence^ leur an- « cienne ennemie. Lecomte les fatiguait^ ilsraccusaient « d'avarice , de hauteur^ de se laisser entraîner par les « femmes^ de ne faire aucun cas de ses sujets. Ainsi le a mécontentement^ les instigations des Sanois et des a hommes de San-Germignano^ la position de la terre a forte, militaire, armée, peuplée, la captivité du comte, « qui se trouvait affaibli et déconsidéré, quelques ré- (X bellions qui avaient commencé dans les alentours,

a toutes ces causes poussèrent les hommes de Simifonti « d'abord à s'entendre en secret, ensuite sur les places 0 pour proclamer la liberté {per vendicarsi in libertà). L^insurrection est dirigée par Accorsi Pitli; homme à ressources et de grande naissance , il vise, dit-on, à reformer la ville, peut-être à la dominer, et fils d'une sœur du comte, il ne manque pas de prétentions sur la terre. « De sorte que, continue la chronique, il tenait Q grande maison, et tout le monde le respectait parce « qu'il était affable, hardi, beau parleur, et par son (( habileté et gentillesse capable de tout faire à mer- «-.veille. » La révolution éclate. Accorsi et ses hommes distribuent les armes ; la plèbe les suit; on s'empare de la place au cri de : liberté! liberté {franchigial franchigia) 1 On se rue sur le palais; le juge du comte faillit être jeté par la fenêtre : c'est à peine si quelques bons prêtres parviennent à le sauver; le palais est saccagé. Hais la révolution ne se perd pas dans un vide tumulte ou en vaines vociférations. Voilà un lettré qui parait au balcon. Court et élégant, il sait manier la parole; il sait l'exploiter; il célèbre en quelques mots la révolution, et fait nommer une dictature de douze personnes qui se renferment dans le palais. Le peuple stationne sur la place, de crainte qu'ils ne le livrent aux grands. C'est en vain que quelques vavasseurs s'efforcent de l'éloigner; il reste, appelant à grands cris les douze délégués, qui paraissent enfin au balcon, proclament leur décision, et statuent qu'avant tout on créera un seigneur ou capitaine du peuple, assisté de deux anciens annuels ou consuls pour conseillers, qui résideront au palais avec un juge, un notaire étranger , un prévôt des gendarmes , des huissiers et des domestiques; qu'on formera un petit con-

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seil de cinquante recteurs ( le sénat ) pour les affaires importantes^ et que chaque famille enverra un citoyen au grand conseil (Rassemblée nationale) qui se réunira au son du beffroi y ou par des signaux de feu. Accorsi^ parent du comte, est nommé capitaine; le jour suivant^ le peuple nomme les consuls , le juge et le notaire étranger (de San-Germignano); le même jour on forme le parlement {fu parlamentato) avec un homme par famille pour déterminer la manière de s'armer. Tous prêtent serment aux statuts, les vavasseurs comme les plébéiens; personne n'est excepté de Tobligation^ toute la république reste ainsi engagée , la réaction elle-même se trouve compromise^ et le comte Âlberti, qui aurait voulu marcher sur les manants en ralUant les vavasseurs^ renonce au combat.

Que pensait Florence, la ville de la liberté républicaine? Dans sa prudence^ devenue proverbiale, elle pensait que si le comte avait été un obstacle, la république de Simifonti était un danger : elle se posait déjà en ville rivale; elle s'alliait avec Sienne et San-Germignano; elle s'inféodait Pogne, à son tour insurgée contre le comte Alberti; elle écartait Accorsi^ le beau parleur de la branche cadette ; elle le remplaçait par un capitaine plus républicain emprunté à Pogne; elle exerçait tous les droits des comtes Alberti ; elle narguait les Florentins. On disait déjà dans la campagne :

Fiorenza fattl in là Ghe Simifonti si fà citlà.

Et les Florentins de s'en plaindre , non pas à Simifonti, mais au comte Alberti. 11 avait beau répondre que, beaucoup plus endommagé que Florence, s'il avait pu réduire Simifonti , il n'y aurait pas

manqué. Florence s'adressait à lui : n'étàit-il pas le maître? n'était-il pas le comte? donc il était responsable y seul il était en cause. Les paysans étaient-ils des citoyens? savaient -ils ce qu'ils faisaient? Le comte, accablé de tous côtés, dut abandonner ses droits^ et alors Tarmée florentine marcha sur le village. Au premier abord, 5tmt/bntt imita son maître, en se livrant avec serment de fidélité aux Florentins. Plus tard, excitée par Sienne , elle se révolta, et cette fois Florence en rasa la forteresse et les remparts. Enfin, après cette démolition^ c'est-à-dire quand le village se trouva désarmé et à la merci de Florence^ « un beau jour^ (( dit la chronique, quelle qu'en fût la raison, Simia fonti fut détruite de fond en comble ; le château^ a les tours, les maisons, les églises^ tout fut rasé^ et les a consuls, les sénateurs, le peuple et la commune de c< Florence, firent un décret solennel qui défendait à a jamais de reconstruire ledit village et de bâtir des a maisons sur la colline. A la même époque, la même a décision fut appliquée à d'autres terres ou châteaux a qui avaient été hostiles aux Florentins; et c'est ainsi a que, Tan du Seigneur 12021, finit la malheureuse ville « de Simifonti. »

Capriata^ en Piémont, subit le même sort. En 1235, Alexandrie en détruit les maisons et les églises, en met en pièces les habitants ; les femmes n'y sont pas épargnées ; on sévit sur les cadavres, on arrache les morts au tombeau^ on couronne les fossés par des rangées de crânes, et les habitants qui peuvent s'échapper se réfugient à Gavio , chez le marquis. — Milan rase Seprio; et jusqu'au xvu« siècle le podestat de Milan continue à promettre, sous serment^ que Seprio restera par terre. — Dans le kaléidoscope de la révo-

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lution italienne , les lois générales de la politique font reparaître plusieurs phénomènes de la guerre municipale comme des phénomènes de la guerre aux châteaux. Toscolo , Tivoli , Albano , Palestrine , villes rivales de Rome , ne sont-elles pas de grands châteaux qui flottent entre une conquête imminente et leur propre révolution? Toscolo à la tête de la féodalité, vers Tan mil, siège des comtes qui s'inféodaient la papauté, chef de toutes les guerres municipales contre les Romains, s'agite vers 1168, sous le comte Rainon , pour arriver à l'indépendance républicaine. Le comte croit éviter Tincendie en obtenant de Tantipape d'échanger Toscolo contre Montefiascone ^ et tout à coup Montefiascone le refuse. A son retour, la ville le repousse; il se voit dépossédé , et son fief, devenu république, se trouve devant Rome comme Simifonti en présence de Florence. Pendant quelques années, le pape , en exil, protège la république et s'en sert comme d'un rempart contre Rome ; mais la destruction de Toscolo devient un principe de la révolution romaine. Sous Lucius III, les Romains ayant surpris des prêtres aux environs du château rival, les aveuglent, les mettent sur des ânes et les forcent par serment de se présenter au pape , ainsi aveuglés , à l'exception d'un seul chargé de conduire rhorrible procession. Quand Henry YI demande le couronnement aux Romains : a Oui , tu seras cou- « ronné, lui répondent-ils ; mais, sauf la liberté des a consuls, sauf le droit de la guerre, sauf la guerre aux a châteaux; insuper, fac nobis justitiam de castellis tuis, a quœ sunt in Tmculano. » Le grand château, qui se croyait en surêté sous le drapeau impérial , avec une garnison allemande > est promis au pape citoyen Clé-

ment III^ livré à son successeur Célestin III, également citoyen et consulaire^ et transmis au peuple qui le détruit en écrasant les habitants^ les uns massacrés^ les autres aveuglés^ les autres mutilés , et tous dispersés : de sorte que le peuple de Rome ne laisse au pape que la terre sans quMl y reste pierre sur pierre. Plus tard ^ les nouveaux habitants^ réunis sur la colline y se construisaient des cabanes et formaient des masures couvertes de feuilles ce de frascbe^ x» et le nouveau village s'appelait Frascati. — Tivoli succombait à son tour. — Palestrine, bien que protégée parle comte qu'elle chérissait, était rasée, en 1298, par Boniface YIII, au nom de TËglise et du peuple de Rome.

Les comtes qui résistaient, ceux qui cédaient, les châteaux iidèles au chef féodal, ceux qui proclamaient les consuls, tout pliait sous la domination des villes qui s^étendaient par amour ou par force, par la liberté ou par les répressions, par les alliances ou par les combats acharnés. Ici des villages étaient comblés de bienfaits, là ils étaient démolis pour toujours; ailleurs, on attendait de longues années la mort d'un chef, un assassinat profitable, un désordre utile. Hais si la conquête matérielle était longue, lente, pénible, il n'était pas moins difficile de la transporter dans le droit et dans la légalité de l'époque. Ici il s'agissait d'enlever aux feudataires les juridictions inaliénables, les châteaux de Tempire , les privilèges consacrés par la tradition féodale. Le combat momentané et transitoire pouvait traîner à travers les chicanes, les prétextes, les représailles, et peu importait que dans la chaleur de l'action un seigneur fût pris, emprisonné ou pendu; mais le résultat dernier de la victoire devait con-

â48 RKACTION IMPÉRIALE ET PONTIFICALE

corder comme la monnaie avec la haute légalité impériale et pontificale ^ sous peine de se voir sans valeur dans le commerce de la vie. On éluda la loi^ en obligeant les vaincus à signer des traités par lesquels ils se déclarèrent les alliés de la commune. L'alliance autorise toutes les concessions^ sans préjuger aucun principe; on peut tout accorder à un allié; on peut s'obliger aie suivre^ à le défendre envers et contre tous^ à lui fournir des armes^ des soldats ; s'il est fantastique et méfiant de caractère^ on peut le rassurer, lui livrer des forteresses^ lui promettre de démolir les tours incommodes^ de combler les fossés malveillants. Que peut-on refuser à un ami? Pourquoi le chagriner, en lui déniant la haute et basse justice, les péages, les fidèles, les corvées, une foule d'agréments jadis réservés aux châtelains ? les villes prenaient tout. Ce mot d'alliés que les Romains donnaient aux peuples conquis et tributaires, et que les suzerains du moyen âge appliquaient aux grands vassaux, était exploité dans toute la latitude de son équivoque, pour asservir les fils des Longobards, desFranks et des Allemands, domptés par les peuples qui renouvelaient en sens inverse l'antique conquête des rois. Les châtelains marchaient à la suite des citoyens, derrière le char des consuls, en censitaires, en tributaires de la révolution que la déroute rendait complaisants et qui étaient forcés de s'attacher à ralliance, leur dernière ancre de salut, unique moyen pour conserver leurs biens, leurs terres, une partie de leurs serfs, quelques châteaux et les restes d'une puissance que la ville s'engageaiià respecter. Mais le résultat de la victoire ne s'arrêtait pas à l'alliance. Trop indulgente, trop respectueuse dans la forme, elle laissait au châtelain un faux air d'indépendance qui le

dérobait aux tribunaux consulaires et le plaçait toujours sous la protection de l'empire. On exigea de lui un dernier acte d'amitié et de déférence^ en le forçant de se déclarer citoyen. Dèslors^ son individualité s'effaça, son moi se trouva fondu et confondu avec tous les individus qui composaient le peuple officiel ; son action^ ses biens^ sa fidélité tombèrent sous la juridiction des tribunaux consulaires, et la ville put le juger^ le tenir à sa merci et s'inféoder les restes de sa fortune. On Tobligeait à bâtir un palais dans Penceinte de la ville, à y résider annuellement pendant un nombre déterminé de mois; en temps de guerre, la durée de son séjour était doublée; on tenait à observer de près ce roitelet de la campagne^ à l'avoir sous la main^ à s'assurer de sa personne^ de sa famille^ dans le cas où il voudrait revenir à ses alliances d'autrefois avec les villes rivales ou avec la réaction impériale ou pontificale. De son côté, il se résignait à accepter le titre de citoyen et à prendre en bonne part toutes les avanies civiques et consulaires. Ce titre^ ces avanies^ aux formes respec* tueuses^ étaient encore une garantie sans laquelle il se serait trouvé au ban de toutes les communes , harcelé sans cesse par la guerre consulaire^ entièrement spolié et au reste oublié de IKempire. Que s'il ne devenait pas citoyen parforce^ dans la ville qui le subjugait^ il le devenait par amour dans la ville rivale qui lui permettait de prolonger la résistance : à droite ou à gauche, partout la déroute^ l'alliance^ la naturalisation l'attendaient comme la fin dernière de la vie de châtelain. ÂinsiJesMontemarte, lesTitignano, devenaient citoyens d'Orvieto; les marquis Occimiani le devenaient d'Alexandrie; les marquis du Caretto^ de Gavio^ etc., se naturalisaient à Gênes; les comtes de Savone, le mar-

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quisdu Hontferrat se faisaient recevoir citoyens d'Ast : en Piémont même les villages imitaient les marquis ; Uxesio^ en se donnant à Alexandrie^ devenait citoyenne et s'obligeait à bâtir une maison dans la ville. Le patriarche d'Aquilée, les princes-évêques de Feltre et de Bellune^ les marquis d'Esté^ les Romano, les Camposampiero^ les Sanbonifazio, les plus grandes familles de ritalie s'inféodèrent, par la naturalisation, à Padoue^ à Trévise, aux villes dont ils voulaient Valliance. On courait après le succès > on s'inclinait devant la fortune; l'alliance^ d'abord dédaignée^ était sollicitée comme une faveur; les nobles firent la cour aux peuples : ils entrèrent dans les grands conseils par prudence^ par mode ^ par caprice^ pour s'amuser : et ici nous trouvons la dernière conséquence de la victoire sur les châteaux qui forme la constitution du troisième peuple plus nombreux que le second de l'ère consulaire. Aux châtelains nouvellement admis on joignait y par une compensation trop naturelle y de nouvelles familles élevées par l'industrie et par le commerce; tout l'espace envahi d'un côté par la féodalité était repris d'un autre par une fraction de la plèbe appelée à tenir tète aux châtelains , et la ville s'étendait y prospérait, s'animait ^ deux fois plus riche et plus intelligente qu'avant la guerre aux châteaux. Partout, au fort de cette guerre, nous trouvons les traces d'une réforme municipale : Bellune étend le privilège des premières familles, en ajoutant les rouleaux aux parentés ; Alexandrie se démocratise , et les naturalisations des châtelains, au milieu des circonstances les plus variées, se présentent dans toutesces villes avec un tel caractère de similarité qu'on les dirait toutes rédigées dans une même chancellerie. Probablement, elles étaient copiées

sur les chartes par lesquelles les empereurs avaient jadis fondé'la liberté de Pise y d'Orvieto et des autres villes exceptionnelles ; qu'ils donnaient en fief à quatre^ à sept^ à cent familles ^ déjà régnantes dans les fiefs qu'elles possédaient séparément. Ces chartes avaient réuni dans quelques personnes la double qualité de citoyen et de châtelain y de feudataire collectif à la ville et individuel dans la campagne. La liberté travaillant d'aprè$ ce modèle se développa par de vastes combourgeoisies^ qui inféodèrent régulièrement toute la campagne à la ville. Les citoyens réalisaient ainsi à la lettre ce mot du sénat de Rome à Frédéric Barberousse. « Tu étais étranger, et nous t'avons fait citoyen, » hospes erasy dvem feci. Tous les hommes de l'empereur , tous les châtelains de la campagne y tous ces Longobards, ces Franks, ces Allemands, ces restes de Tancien royaume, fait et refait plusieurs fois, en dépit de la liberté italienne, tous ces fils d'étrangers, ces descendants des barbares, étaient transformés par la guerre aux châteaux et désormais adoptés par la civilisation italienne, qui étendait les limites de ses peuples officiels.

Nous avons vu que le royaume des Deux-Siciles faisait la guerre aux châteaux, c'est-à-dire aux centres attardés de Tantique fédération ; nous avons vu cette guerre heureuse , grâce aux deux proscriptions de Guillaume le Méchant : Salerne, Bari, Capoue, toutes les villes insurgées, à la suite de la ligue des barons, étaient domptées les unes après le^ autres; et Frédéric Barberousse, qui voulait les appuyer, était rallié par Guillaume le Bon à la cause de Palerme et à celle de tous les citoyens du royaume. La guerre aux châteaux finissait au Midi par la naturalisation des châtelains.

exactement comme dans les villes italiennes^ si ce n'est qu'ici la naturalisation était royale , les royaumes étant forcés de consacrer toute innovation dans la personne du souverain. L'héritière de Guillaume le Bon y Constance, qui représentait les citoyens du Midi ^ donnait sa main à Henry VI, fils de Frédéric Barberousse^^qui représentait les châtelains, jadis révoltés contre Guillaume le Méchant. Au point de vue de la guerre municipale , ce mariage était le pendant de la paix de Constance, et repoussait, par un pouvoir plus que royal, la domination du pontife, suzerain desDeux-Siciles; au point de vue de la guerre aux châteaux, il alliait et fondait dans une même couche nuptiale les citoyens et les châtelains, Palerme et Bari, Ule et le continent, Tunité consulaire et la fédération féodale. Au reste, la fusion, le mariage étaient complets jusqu'à rendre possible réchange des rôles, en donnant au roi le rôle des citoyens, puisqu'il était empereur, et à la reine celui des concitoyens, parce qu'elle était femme^ Normande et partant inférieure , connne la fédération vaincue par l'unité palermitaine.

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