LES SEIGNEURS DANS LES VILLES

raunie guelfe à la seigneurie quasi-guelfe. Comment se dépouillent-ils tout à coup de la rudesse des tyrans ? Quelle est la trahison décisive qui change tout autour d'eux comme par un coup de baguette? De quelle manière la fureur des proscriptions cède-t-elle la place à Thumanité doucereuse et perfide qui transforme Tltalie? On nesaurait le dire : on voit seulement^ au ton cafard de la chronique^ qu'un faux air de candeur et d'innocence déguise tout le passé de cette famille^ qu'une imposture bénévole et naturelle jette un manteau courtois sur les derniers assassinats, et que si le palais des seigneurs est orné d'oubliettes, on ne voit plus les cadavres et on ne s'enquiert plus des victimes. Parlez- vous de Parcitade sacrifié; leur meurtrier Malateslino a era tanlo a amato che non si portia contare. » Parlez-vous de ses meurtres nombreux; il l'avouait lui-même, a egli a stesso lo confessava, » ce nom seul de gibelin lui donnait des nausées; mais borgne, il voyait mieux avec un seul œil que les autres avec deux. Enfin parlez-vous de Pandolplie ^Malatesta, qui invitait à dîner le comte Ghiazolo et le faisait assassiner au milieu du banquet; c'était un magnifique seigneur, « resse bene laciltà, x> et pour glorifier sa famille, il voulut être fait chevalier avec d'autres de sa maison au milieu d'une fête égayée par les tours de force de quinze cents saltimbanques et l'affluence de toutes les dames etde tous les chevaliers de l'Italie centrale.

LesYistarini de Lodi, d'abord à la tète des guelfes et ensuite des gibelins, fondent une seigneurie quasi-gibeline, et au milieu de leurs fêtes on entend à peine les hurlements des prisonniers qui meurent de faim, renfermés dans des coffres. — Foligno arrive à la seigneurie avec son tyran guelfe Trincia des Trinci, — Spoleti

Il82 LES sEKiNKuns u/tKa LES vai-iïs (I3ri-1^20}. avec messire Celle,— Cortono avec lesCasali,— Aineliai avec Jean Aleriano,- Saint Severiao avec les Imelducci, , i— Matelica avec les OltoDi.—MoDteiuilone avec Michèle, .—Aqui avec son évêqiie, qui joue lui-même le rôle dé seigneur dans son concile de 1305, où il réforme soSt clergé — L'évoque de Treute publie de nouveaux statuts "en 1307, et, par un changement que le chroniqueut, ftppelle merveilleux, les guerres cessent tout à fait et la^ Èomte du Tyrol, autrefois chef des gibelins, ne renour Telle plus ses attaques.

Arezzo se donne spontanément à son évêque Gui, dér ' la grande famille gilteline des Tarlati, désormais iia*i > partiale, et « Gui, dit le génie d'Arezzo, évoqué par s^, « Gorello, fut un chef ai vaillant, magnifique, gracieuï, ' 4 et plein de hardiesse, que, chéri des guelfes etdeft « gibelins, ou l'élut d'un commun accord bienheureux> « seigneur de mon peuple, pour apaiser toutes les di»» «r cordes. Sous lui, tous les voisins s'inclinaient devaiili a moi, les uns par amour, les autres par crainte. C'était' 0 heureux de vivre sous son mantoau : on voyait lesforte 0 et les châteaux ruinés ; les ennemis, les partisans, les « tyrans, les malfaiteurs en déroute, seuls les hommes « vertueux régnaient avec Gui. n

Coquette et militaire. Sienne se sert de sa tyrannie gueUe des Neuf pour imiter la seigneurie sans sacrifler la forme républicaine. En effet, quand en 1315 les Tolommei guelfes viennent aux prises avec les Salimbeni gibelins, les Neuf interviennent avec force gendarmes à pied et à cheval, et séparent les combattants. Btent6t la lutte recommence, mais les Neuf ordonnent aux partisans, sous peine de la tête et de la confiscation, de paraître devant eux avant qu'une petite chandelle d'un sou ne soit consumée. Plus tard l'amour de la

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patrie trahit les partis qui s'unissent pour refouler les Tarlati d'Arezzo. En 1318, l'amour de Tunité pousse les Tolommei à s'unir au parti opposé des gibelins de la noblesse et du bas peuple pour s'emparer de la yille au cri de : a Mort aux Neuf I o mais la capricieuse république ne permet pas qu'on lui force la main, et la magistrature des Neuf broie Tinsurrection en rasant une foule de maisons.

Dans les régions féodales, le droit antique, la monarchie assurée, la succession fixée d'après le droit d'aînesse, la nécessité reconnue d'un chef unique, l'habitude de Tobéissance, tout concourt à établir l'impartialité du chef, qui abolit les deux sectes comme des ornements postiches autrefois acceptés pour manœu- Trer au milieu des batailles générales. — Ainsi après avoir donné deux tyrans, Tun gibelin, Tautre guelfe, la maison des Montferrat arrive à l'impartialité en 1308 avec Théodore Paléologue, qui règne vingt ans sans catastrophes et sans aventures. Son successeur Jean II règne quarante ans et Valence se donne à lui en 1347, pour mettre un terme aux divisions qui la déchiraient. « Subditos suos, dit Azario, sive guelphos, sive gibelinos, a amavit et honoravit justa ipsorum mérita. » Impartial chez lui, il n'était quasi-gibelin qu'aux frontières, et, diaprés le même chroniqueur, a il combattit toujours a le prince d'Achaïe, et tous les guelfes d'Ast, d'Ivrée, « du Canavais et d'Alexandrie, tandis que toujours il af- € fectionna les gibelins ses voisins de Pavie, Verceil, c Ivrée, Turin et Aqui. »

La maison de Savoie à deux faces, la visière baissée, guelfe en Piémont, gibeline en Savoie, possède les qualités requises pour la seigneurie ; rien ne lui manque, ni l'audace française ni la perfidie italienne, et ses deux

184 le» sEmntUHs dik^ lks ville;! (J3I^-I320). branches de Savoie et de Piémont deviennent tout à coup impartiales, l'une avec Amédée V, l'autre avec Philippe, auquel un mariage donne le litre de prince d'Acliaïe et de Horée. Tonle dissidence enlre les deux branches s'évanouit : le suzerain de Chambéry commancle, le vassal de Turin obéit, et les deux États marchent de conserve sous la direction du premier, i|ui abordait Henri VU de Luxembourg au sommet du mont Cenis, d'où l'on découvre l'Italie, pour lui donner le conseil dis ne favoriser aucune des deux sectes italiennes, Henry ne le comprenait qu'en podestat attardé ; mais Amédée nommé vicaire impérial comme les Visconti, les Scala, les Bonacolsi et les Camino, exploite toutes les guerres civiles sottement excitées par l'empereur. Il prend Ast iiu nom de l'empire, Ivrée au nom de la paix, et, nommé prince, il reste dans la chronique avec le titre de grande qui signale l'avènement de la seigneurie dans la maison de Savoie. Plus versatile, soa vassal Philippe est un guelfe qui trahit tous les guelfes à Ast, où il leur devait la ville, à Pavie, à Verceil,oùil emprisonne les tyrans ses alliés, à Turin, où il conspire avec Silo, chef des gibelins. Dans sa duplicité, il appuie l'alné de Saluce contre le cadet, en lui soutirant Raconigi, Revelloet Carmagnola; il soutient en même temps le cadet en lui donnant sa propre fille; continaellement de l'un et de l'aulre parti, il mériterait d'être le type des seigneurs, si, représentant d'une terre a double entente, il ne finissait par se trahir lui-même. Aux frontières ses contradictions l'entravent, le paralysent, l'annulent; de la secte (|ui arbore les clefs de l'Eglise il doit battre en retraite devant le tyran pontifical de Naples; impérial en haine de Naples , il doit reculer devant les ViscoDti de Milan, et cette capitale de Pavie