CHAPITRE m

Les Visconti ouvrent les prisons de Payie,— apaisent les partis de Piaisance^'^et s'imposent aux deux sectes d'Alexandrie.— Ivrée se soumet aux comtes de Savoie pour se soustraire à sa propre, anarchie. — Incertitudes de Parme.— Malheur de Trévise qui tue son seigneur. — Dernières splendeurs des tyrans de Lucques et de Pise. — Derniers efforts des sectaires de Florence et de Gènes. — Scènes de désolation dans toutes les républiques survivantes.

La seigneurie ne serait comprise qu'à moitié^ si on ne suivait pas toutes les villes qui disparaissent l'une après l'autre^ faute de seigneurs indigènes. Ici c'est un autre spectacle : c'est le revers de la médaille^ c'est l'impuissance de la tyrannie^ c'est la faiblesse de l'anarchie^ ou subjuguée par les seigneurs, ou forcée d'éliminer elle-même tous les cas possibles de son indépendance pour arriver à la paix de l'impartialité sous une domination étrangère.

Pavie, capitale de Tancien royaume, ne peut plus se défendre par ses tyrans guelfes, les Langusco; aristocratiques y hostiles au peup{^, amis de tous ses ennemis, ils ne régnaient que par l'alliance des Torriani de Milan, des Cavalcabo de Crémone et de

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tons les lyians de leur propre parti et antérieurs à la descente deHeory Vil de Luxembourg. Depuis layoUeface de Milan , ils se trouvent exposés, compromis à l'intérieiir, menacés à l'extérieur; Philopoiie Langusco tombe entre les mains des Visconli ; son fils Ricciardiiio meurl sur le champ de bataille, après s'être livré à moitié en se plaçant sous le patronuge de la tyranoie napolitaine; et, pour la première fois depuis la ctiule de l'empire romain, Milan pénèlre en reine dans le vieux repaire des Gofhs et d'Alboin. Son premier acte est d'ouvrir les prisons, d'où l'on voit sortir la famille des Berxaria, chérie du peuple, el, d'après Azano, a elle ne s'écarla plus de l'amour^ de l'obligation et des a services dus aux Visconli. » Voilà le triompbe de Milan sanctionné par bi démocratie de Pavie.

Rivale de Pavie, amie de Milan, Plaisance s'efforced'improviser la seigneurie, au moment même où elle veut se dégager de la réaclion impériale de Henry Vil de Luxembourg, et ses gibelins, tout à coup devenus des girouettes comme les Maltraversi de Crémone, rappellent le tyran guelfe Alberto Si-olii i|ue la réaction avait chassé. Ne méritait-il pas toute leur confiance* Guelfe ennemi de tous les guelfes , tour à tour favorable et hostile aux Torriani de Milan , il pouvait se placer entre les deux sectes pour représenter la révolution de l'impartialité. A peine esl-il renlré, Lodr isio Visconti, de de la famille de Milan, et les gibelins lui demandent, an nom de l'empereur, de chasser fous les guelfes, et, en homme convaincu de la nécessité de trahir ses meilleurs amis, il tes cbasse d'un seul coup, en sorte que la chronique, admirable de netteté, de rapidité et de concision sur ce point, dit que, a rappelé par les ^belins, a il mit en fuite les guelfes, n Pour établir un parfait

équilibre^ il ne manqua pas non plus de chasser les gibelins à leur tour : ce que le chroniqueur annonce ayec une égale concision^ en ajoutant « qu'il exila le a seigneur Albertino Lando avec son parti ; » et c^est ainsi qu'il devint seigneur , après avoir été tyran deux fois; «et alors^ dit le texte, le seigneur Alberto eut 0 pour la troisième fois la domination de Plai- « sance. » Hais ce n'était pas assez de trahir tout le monde , il fallait y mettre des procédés^ ne pas montrer le couteau , ni faire crier les victimes, ni chasser en masse les partis^ ni renouveler en partie double les expulsions des tyrans ; et , sUl n'était pas possible d'étouffer à la sourdine tous les partisans^ au milieu d'une foule indifTérente^ sous une industrie impartiale^ avec un commerce très-humain ; si les voisins, les traditions , la position toujours secouée même aujourd'iiui, entre les ondulations soulevées dans le Midi et celles soulevées par le Nord, ne permettaient pas cette solution pacifique et spontanée, tant pis pour Plaisance; après avoir éliminé les deux cas de son indépendance par les guelfes doucereusement trahis par un guelfe, ou par les gibelins trompés à l'amiable par un des leurs, elle devait tomber sous une domination étrangère. Les Landi y expulsés par Scotti, invoquèrent Milan, et Galéas Visconti s'empara de la ville , au nom de la paix générale, qu'il obtint en se bornant à exiler les plus compromis des sectaires. « Ledit seigneur Galéas « Visconti, dit la chronique, d'après le conseil de quel- « ques gibelins, pour bien gouverner la ville , fit pren- « dre quatorze nobles et les envoya à Milan à son père a Mathieu, c'est-à-dire sept du parti d'Albert Scotto et m sept de celui <ï Albertino Lando. »

Les Lanzavecchia, gibelins, entraînent, en^3i5.

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les troupes milanaises des Visconli sous les murs d'AleJtandrie (jui les afait expulsés; ils rêvent une rentrée à main armée , une conquête du vieux temps, une vengeance qui chasse les guelfes ou les ensevelisse sous les décombres de leurs maisons. Mais, au moment où leur victoire commence à se dessiner, le général milanais Luchino Visconli voit les guelFes de l'intérieur soudain tournés, insurgés contre Bauziq^ capitaine du roi de Naples qui tenait la forteresse,, et pressés de tromper les fureurs gibelines en invg* quant, en devançant eux-mêmes l'impartialité de Milan. C'est ainsi que la ville brillante de la ligue loHt barde disparaissait en transformant, avec une rapidité toute militaire, ime conquête étrangère en une sagneurie impartiale.

Ivrée, centre du dernier roi et du dernier pré-» tendant, est si agitée vers 13t3 par les violenlei commotions des deux sectes qu'après a un gro( meurtre d'habitants en plusieurs fois, b les sages » réunissent en conseil pour aviser aux moyens d'éviter la deslruclion totale de la cilé. Encore attardés dans l'ère antérieure , mêlant les idées des deux secte« qu'ils voudraient garder à celle de l'impartialité qu'iU croient indispensable, ils décident que leur ville sera gouvernée par deux tyrans, l'un guelfe, le prince dn Piémont, l'autre gibelin, le marquis du Monlterrat, lesquels s'alterneront tous les ans. Mais cette impartialité aux ondulations isochrones jeta la commune dans un tel excès de a violences et de tyrannies, dit la chronique, « que la plus grande partie des habitants fut contmintâ « d'abandonner biens et maisons et de s'en aller donii- 0 cilier autre part, aimant mieux endurer tous autres tt insultes de fortune qui pourr^ent survenir que de

< mourir misérablement par les mains de leurs parents a et citoyens. Par quoi ceux qui étaient en la cité de « plus grande apparence^ étant encore réduits en cona seil pour obvier à tant de calamités^ mirent en délia bération de donner la charge totale de leur républi- <i que au grand comte Âmée de Savoie^ lequel n'avait a jamais tenu parti ni guelfe ni gibelin^.... d et l'histoire d'Ivrée rendit ainsi son dernier soupir^ recueilli en français par la chronique savoisienne.

Gibert Correggio^ Thomme le plus changeant de Tère la plus versatile , transforme par une double mutation sa tyrannie guelfe en une seigneurie impartiale. A Tépoque d'Henry YII de Luxembourg^ il renonce au titre de capitaine de la république pour prendre celui de vicaire du roi Robert en Lombardie^ où il ambitionne des conquêtes^ au rebours des Scala et des Visconti, et à répoque des seigneuries , en 1316, il se fait proclamer officiellement seigneur, s'improvisant en même temps maître de Crémone^ où nous Pavons déjà vu double traître de Cavalcabo guelfe et de Ponzone gibelin. Hais Parme n'a ni assez d'espace, ni assez d'habitants pour soutenir des manœuvres si compliquées entre la double ondulation de Napleset de Milan, et en 1317^ chassé de Crémone, ilse trouve à moitié détrôné chez lui et réduit à rétat de capitaine salarié , contre le roi Robert dont il s'était déclaré le vjcaire. L'année suivante , on tend des chaînes dans les rues : la guerre civile est imminente.

Nous avons vu que le tyran de Trévise, Ricciardo de Camino, passant par une demi- trahison des guelfes aux gibelins, se faisait nommer vicaire impérial, pour s'engager à l'impartialité des Visconti et des Scala, et que les guelfes trahis le faisaient frapper à la tête par

199 LFS VILLES T.S BETAKt).

un iiaysua qu'ils tuaient sur-le-champ sous prétexte de venger leurvictime. Nous avons vu qu'agonisant, entouré du conspirateurs qui versaient de fausses larmes, Ricciardo déclarait qu'il n'était pas la dupe de cette prétendue vengeance qui avait fait disparaître l'assassin, et que sa vengeance serait la ruine de Trévise, prédestinée à degrands malheurs faute d'un chef impartial. Sa pré- , diction s'accomplit: son frère, voulant punir la conspiration, est emporté au bout de huit mois; la ville redevient une république sans chef, sans gouvernail, à la merci d'Allenero Azzoni et d'Avogaro Tempesla;\ei guelfes la menacent par l'Autriche, les gibelins par Vérone, et l'unique ressource qui lui reste est de se donnera l'Autriche, en 1318, par l'entremise du comte de Gorilz.

Gtieeelone se réfugiait àFeltreelàBellune qu'il delàcliait de Trévise, et là il aurait peut-être joué le rôle de seigneur et de traître chéri du peuple, si désormais en déroute, foudroyé par les guelfes dans des localités snballernes, à la merci de son défenseur naturel Cangrande de Vèrojie, il n'eût été un seigneur avorté à la veille de recevoir son coup déûnitlf.

Pise et Lucques également faibles et attardées, ^■ lement fières d'avoir régné sur toute la Toscane, l'une dans l'ère des évêques, l'autre dans celle plus lointaine dii royaume , se trouvent trop voisines pour arriver toutes deux à la solution des seigneurs, et flottent daes un vaste tlux de tyrannies par lesquelles elles se portent les coups les plus meurtriers, en continuant de se disputer leur propre existence et la domination de la Toscane. Tour à tour conquises ou conquérantes, elles ne connaissent pas le milieu de la tranquille Indépendance, et on s'étonne de les voir passer inutilement de

Texcès de la détresse à celui de la puissance. Ainsi, à la mort de l'empereur Henry VII, son tyran, en 1343, Pise ne sait plus que faire; personne n'en veut : ni Frédéric de Sicile, ni Henry de Flandre, ni Amédée de Savoie. Mais quand enfin Vguccione de la Faggiuola, chef des gibelins toscans, Taccepte, soudain il bat dans la vallée de Nievole le roi Robert, les Florentins, tous les guelfes, et Lucques envahie, affreusement saccagée, succombe à sa domination gibeline, en sorte qu'avec lui la capitale épiscopale de la Toscane semble répéter sur la capitale royale la victoire romaine que Milan, grâce aux Visconli, venait de remporter presque en mêQie temps sur Pavie. Cette fois, on dirait que Lucques est perdue à jamais; ses gibelins régnent en bandits avec la conquête pisane; ses ouvriers en soie s'enfuient et se dispersent dans toute Tltalie; les citoyens perdent un art que tous leurs rivaux s'empressent d'exploiter ailleurs : ne croirait-on pas que la vieille cité iTiiUtaire va disparaître à jamais? Mais humiliée, avilie, frémissante, Lucques fixe les yeux sur son ciloyenCostrucdo Castracani, lieutenant du tyran. Né dans l'exil, aventurier hardi , sage dans les coups de tète les plus étranges, meurtrier en Angleterre, soldat en France, et même, ce qui vaut mieux, à Plaisance où il avait appris l'art de se battre en partisan , issu de la famille des iln^^Imtn^Ut, qui occupait toute une rue, enfin l'un des capitaines les plus vaillants de Tltalie, il réunissait toutes les qualités nécessaires pour venger la liberté de Lucques en créant une nouvelle tyrannie à contresens de celle de Pise. Dès que cette pensée germe dans le peuple, Uguccione mande à soiî fils Geri d'emprisonner Castruccio. Géri l'invite à souper et le fait charger de chaînes. Il est donc des nôtres, s'écrient les

T. ni. ^3

104 LES \1LLBS EN KSTARD.

Lucquois,et,ivresde joie,ilss'Jn3ur^nt avec une telle furie que les geôliers sODt forcés de le mettre à la perle de la prkon eocore enchaiué, et les Pisans en fuite se voient précédés à PJse par l'influence lucquoise, qui enjambait à son tour les murs de la Tille rivale, y suscitait des atti'onpemenls confus sous prétexte de poursuivre un taureau et le eri :Al torof allorol bientôt transformé dans le nouveau cri : Liberté ! /ifterlc /fermait pour toujours les portes à Uguccione, qui était sorti de In ville pour assister au coup d'État de son fits. Jamais tyran ne se vit plus violemment trompé. L'excès de sa prudence lui fermait les portes des deux anciennes cités, l'nne insurgée au nom de l'indépendance gibeline, l'autre au nom de la république guelfe. Les cbaines dont il avait voulu charger son lieutenant restaient deux siècles suspendues comme un trophée à la tour de Lucques. Jamais il ne répara sa défaite et, poursuivant la victoire que ses compatriotes avaient mise entre ses mains, Castruccio prit la Lunigiana, Prato, Sarzana, Pontremoli menaçant toutes les villes toscanes et Pise elle-même entravée par sa propre république, comme si Lucques, « Tusci£ecaput,Det siège de ducs, devùtreconquérir son ancienne domination avec la tyrannie de son fantasque gibelin.

Incapable de se créer ne fût-ce qu'un faux-semblant de seignenrie, Florei^ce reste sous la tyrannie guelfe âeNaples, et, continuellement agitée, elle se divise dans les deux partis des amis et des ennemis du roi. Les derniers s'insurgent, en donnant le rôle de tyran gibelin à un drôle d'Agobbio qu'ils élèvent avec le titre de bargel, sorte de milieu entre le sbire et le prévôt. Les amis du roi le chassent honteusement, l'accusant de faux et de rapine, et, dans l'impossibilité de se trahir

mutuellement^ les Florentins se traînent à travers des tumultes vulgaires qu*ils peuvent à peine comprimer en prolongeant de trois ans cette tyrannie napolitaine^ qu'ils avaient créée dix ans auparavant au milieu des plus grands dangers de la réaction impériale contre les tyrans. — ^Les Génois laissent éclater en pleine rue les combats que les Florentins cachent à moitié, et, poursuivant à ciel ouvert une impartialité toujours manquée faute de ténèbres monarchiques, ils vivent au milieu d'affreuses agitations. En 1313^ les gibelins chassent les guelfes* L'année suivante, les Doria gibelins expulsent d'autres gibeUns^ les Spinoli, après une bataille de vingt-quatre jours. La bataille continue entre la ville et la campagne, la première mi-partie de guelfes et de gibelins, la seconde entièrement gibeline; impossible de paralyser les partis que la république enhardit; a La fatalité voulait, dit la chronique, que c( tous les efforts pour obtenir la concorde excitassent a de plus grandes discordes. » Quand les Spinola rentrent, les Doria sortent dédaigneusement; quand les Fieschi et les Grimaldi guelfes arrivent au pouvoir, les Spinoli se retirent à leur tour. La république, devenue guelfe, ne résiste à ses exilés qu'en se soumettant à la tyrannie napolitaine. En 1219, elle est aux prises avec la campagne; Tannée suivante, elle est assiégée: on ] a dirait revenue à cette époque où ses concitoyens étaient sur le point de l'étouffer sous la rébellion des villages. Brescia se jette avec une sorte de gaieté impétueuse vers l'impartialité des seigneurs, en décrétant en 1313 force pacifications et mariages croisés entre les deux sectes. Hais la seigneurie ne se crée pas au milieu des fêtes, avec les formes républicaines, du commun accord des partis, et les Maggi détruisent à coups de poignard

la pacification décrétée. Expulsés, ils menacent la ville avec les forces de Fieront ; il ne reste plus aux citoyens d'aulre ressource que d'imiter Gènes el Florence en se jetant dans la tyrannie napolitaine.

Partout les républiques présentent les mêmes phénomènes. Césèrie, qui chasse en IHli les Calesidi, néoguelfes, les voit réinléj^rés quatre ans pins tard par le seigneur de Kimini, devenu son podestat, en sorte que son indépendance est menacée comme au temps où elle flottait entre les brigands de Himini et la démocratie de Faenza ; h Tra tiraunia vive e stato franco. » — Dans la république d'Orvielo, les Monaldeschi, victorieux des Filippeschi, se scindent en deux partis pour renouveler les guelfes et les gibelins au moment où tontes les seigneuries les étouffent. — En 1315, les gibelins de Recanati chassent les guelfes en maltraitant l'évêque. Cinq ans plus tard, ils en égorgent trois cents, massacrant jusqu'aux enfants à la mamelle. Le jour de l'Invention de la croix, en 1322, les guelfes, protégés par l'Église, fondent sur les gibelins, les égorgent et brûlent la ville presque en entier.

L'anarchie est à peine dissimulée à Bénévent, oîi les citoyens insultentle recteur, en 1316; — à Osimo, où la même année Lipaccio Guzzolini renferme révêque dans une prison perpétuelle; — à Jesi, qui succombe en 1320 à la tyrannie de Philippe Simonetti, — Bertjnoro se donne à la seigneurie de Forli par l'entremise de ses Slainardi, qui avaient expulsé les Calboh. — Cervia se soumet à Ravenne, grâce aux Leoni expulsés par les RivoU. — San-Sepolcro tombe en 1318 sous Gui de Pietramala, tout en continuant à se déchirer, — De gré ou de force, les localités secondaires et attardées renoncent à leur antique indépendance.

LES VILLES EN RETARD i97

Le royaume de Naples partage rimpuissance que rÉglise le charge de protéger dans toutes les villes attardées de la haute Italie , sans profiter ni de Punité royale^ ni de la forme monarchique^ ni de l'impartialité du droit féodal. Sous Robert^ nous y trouvons des déchirements intérieurs qui nous permettent de le comparer aux seigneuries bâtardes et forcées comme celle de Sienne. — Toujours tyrannie gibeline par la nécessité de résister au roi guelfe de Naples, la Sicile est à son tour en proie à l'agitation qui met aux prises les Vintimiglia guelfes avec les Palici et les Chiaramonti gibelins. •— La Corse garde une position indécise sous la tyrannie mobile des Génois^ qui régnent également sur ses deux régions opposées sans arriver euxmêmes à l'impartialité. — Et la Sardaigne se classe à son tour parmi les régions attardées, ne fût-ce qu'à cause de l'incertitude qui plane sur sa destinée, à la merci des Pisans, des Génois et des Âragonais, et sur le point de devenir une terre étrangère , grâce aux concessions de Boniface Vlil et à la défaillance à peu près complète de Pise. 4