L*E8S0R DES SEIGNEURS

tique^ ses guerres et même sa misère. Le sort de celte république en défaillance est si triste, que pour échapper à Teicpansion florentine et à une yéritable conquête, elle doit s'attacher aux Pisans, à leur tour effrayés^ agonisants^ mais au moins intéressés à main-, tenir les conditions fédérales de la Toscane contre la centralisation florentine et à prolonger la vitalité royale de la Pavie toscane contre Tinvasion commerciale du centre^ qui imite le rôle de Milan.

Couvée par la haine de Sienne^ la pétulante Grosseto avait ingénieusement réussi^ on ne sait comment, à vivre en république, etBattino, son plus puissant citoyen, la défendait en tyran ; mais c'était trop tard, et le tyran ne pouvait tenir contre les tromperies des seigneurs. Une première fois, les Neuf de Sienne l'enlevaient par surprise; quand il s'évadait pour faire révolter Grosseto, ils surprenaient les insurgés par une nouvelle trahison; quand Battino s'accrochait à Pise, ils ramenaient, en 1336, à lui vendre la ville au prix de 13,000 florins, et après l'avoir déshonoré, ils le trompaient encore ne lui payant que le premier terme de 4,000 florins; et c'est ainsi, conclut Yillani, que le tyran fut tyranniquement joué ^

Prato ne peut pas non plus se défendre contre Florence, ni avec la république, ni avec les Gunzzalotti qu'elle élève, ni même en se donnant à la seigneurie lointaine de Naples, qu'elle invoque comme autrefois l'invoquait Florence, pour se défendre contre de redoutables voisins. Le roi de Naples n'accepte la soumission que pour vendre la ville aux Florentins, qui gardent leur proie en faisant décapiter chez eux neuf personnes

' £ eosi fU inganDato il tiranno tirannescamente.

326 l"is»ob dm sEiGNEfTis (1336-1353).

de la famille moilié républicaine, moitié tyrannique des GuazzaloUi. — Nous avons déjà vu qu'après le massacre des Hanfredi, Valdelsa lombait sous Florence; comment aurait-elle pu garder la liberté? Ses deux sectes visaient à s'cxpnlser réciproquement; la première qui se serait donnée à Florence aurait pu faire chasser l'autre, et ce ne fut qu'en se réunissant pour faire une soumission unanime et décisive, vers 1349, qu'elles purent vivre toutes deux rassurées, o Vidono di poter vivere a in pace senz;i sospello l'un deU'altro. » — Les Salvucci et les Ardinghelli de San-Gemignano, cherchent à leur tour à se jelerles uns contre les aulres le bourreau de Florence. Pendant la soumission triennale décrétée en 1349, les premiers parviennent à faire décapiter sur la place de Florence plusieurs personnes de la famille rivale; celle-ci prend sa revanche en les chassant et rasant leurs maisons, et les deux partis continuent à courtiser Florence et à se disputer ses sourires meurtriers, a Nous avons expulsél les gibelins, lui disent effrontément les Ardinghelli pour justifier l'expulsion de leurEennemis. — Gibelins vous-mêmes, répliquent lesSalvucci, nous nous proposonsde prolonger la domination guelfe de Florence. — Nous ferons plus, nous l'éterniserons ! D s'écrient les Ardinghelli, la voix étranglée par la peur d'une revanche qui incendie leurs maisons ; et les Salvucci multiplient alors les intriguet en sens inverse, pour maintenir la république qui leur ménage la possibilité d'une insurrection, a Abl méfie^ vous de nos adversaires, s'écrient-ils en rampant aiU pieds des magistrats de Florence avec les câlineries du tigres et la Oexibilité des vipères.— Mais vos adversaires nous donnent la ville. — C'est une affaire de parti, une faiissesoumission. — Mais voilà deux-cent ctnquanK ci-

l'basor dis sBiGNEtJRS (1335-1353). 327

tôyens qui arrivent pourconflrmer layolonté générale. — Ce sont des comparses!» et les Salvucci circonviennent si bien les magistrats^ les citoyens, les députés, lescon* salS) les prieurs, les arts, ils suscitent un nuage si épais de mensonges et de faussetés, que, quoique la soumission soit tout à l'avantage de Florence, elle ne passe qu'à la majorité d'une voix, à la grande indignation du chroniqueur florentin.— Ce sont probablement les mêmes luttes entre les Pichi et les Graziani qui se combattent à San-Sepolcro sous la domination provisoire de Pérouse, et ce bourg militaire, qui avait fêté Frédéric Barberousse, tombe en 1351 sous Saccone d'Arezzo^ qui le livre aux Yisconti de Milan.

Arezzo se sent gagner à son tour par le froid de la mort et voit approcher Theure extrême de son agonie. Son évêque. Gui Tarlati, le plus noble des seigneurs, n'avait surgi que grâce à la chaleur factice des deux réactions, et, le jour où il s'était couché dans son admirable mausolée, Pierre Saccone des Tt^rlati se voyait pris entre les gibelins qui rétouffaient avec les Vber^ tint ses anciens alliés, et les guelfes qui le menaçaient au nom de la république et avec Tinfluence de Pérouse et de Florence. Sage guerrier, versé dans toutes les intrigues des deux sectes, profondément flexible et dissi-* mule, également capable et de frapper sans mot dire ses amis les plus anciens, et de séduire par ses aimables sourires ses ennemis les plus acharnés, il proscrit et spolie en un clin d'œil les Ubertini, gibelins, et quand il voit qu'il ne peut devenir ni plus absolu ni plus agréable aux guelfes, en 1337 il les devance à Florence, s'attribue le mérite de la soumission, et règne en seigneur subalterne. Même dans cette voie, il se trouve dépassé par les guelfes, .qui

33» l'essor i>e^ i.hii,nïiihs (13H6-i;t5J|.

célèbreDl la goiiinis£ion uv(;c îles cluineurâ républicaines', reconsliiuiiiit le peuple, ouvrant le grand conseil s, s'efforçant de disputer à Saccone les faveurs de la conquête tlorenline. Lii lulle des Salvucci et des Ardinghelii, et en général de loules les familles rivales qui visaient à se jeter les unes contre les autres, l'irritable et aveugle gouvernemenl de Florence, se renouvelle à Arezzo entre le seigneur suballerno, terrible par la ruse, et d'implacables sectaires irrésistibles par les calomnies. — Réprimez toutes ces clameurs, dit Saccone à ses nouveaux maîtres, de l'air le plus insinuant, en m'attaquant c'est vous que l'on combat, et il leur fait bâtir une forteresse contre les cris trop enthousiastes de; Vive la république de Florence ! « Métiezvous du vieux renard,» répliquent de leur côté les guelfes aux Florentins, et les mots : A bas le seigneur! En exil lesTarlali ! Mort aux gibelins ! se succèdent en quelques jours avec un sinistre crescendo, depuis le simple murmure jusr{u'aux vociférations les plus assourdissantes*. Cette fois la ville conquérante enchaîne Saccone, chasse tous les gibelins depuis l'âge de treize ans jusqu'à celui de soixante, et l'année suivante en fait pendre vingt d'un seul coup. Mais avec ces exclusions, elle irrite les partis au lieu de les apaiser, elle renonce au rôle de seigneur pour prendre celui de tyran, et, en 1313, quand elle porte le dernier coup au système de l'impartialité enchâssant de chez elle le duc d'Athènes, ce sont

1 Florentini inlraverunt Aretiuoi, et quasi omnes cives se tec runt coram eîs cum Traschis et ramis oiiTarum extra civitatem. > Et tanc rormaverunt populum Areiinum.

* E furiando fin da oito gîorni

Gridavan muoja muoja è ghibelliiiî-

l'bSSOR DBS SEIGNEURS (1336-1353.) 3il9

les guelfes eux-mêmes qui chassent d'Àrezzo ses officiers, avec le secours des gibelins^ comme s'ils voulaient donner l'hospitalilé à l'impartialité exilée de Florence K Toujours est-il que faute d'un chef sans principes, la ville reste au milieu des amères ondulations de la république, Tesprit alourdi, les bras paralysés, les partis sous les armes, avec des guelfes à deux faces, des gibelins ennemis des gibelins^ factions indomptables^ scindées en deux camps qui tendaient à se subdiviser. Le lendemain de la victoire remportée sur Florence^ les guelfes chassaient les gibelins, leurs alliés de la veille; quatre ans plus tard, en 1347, c'étaient au contraire les gibelins qui expulsaient les guelfes; les Brandagli insolents et les Bottoli hargneux ne représentaient plus que les dernières convulsions d'une liberté due à la honteuse impuissance de la république florentine.

Plus faible qu'Arezzo^Bettune voulait pourtant vivre avec Crispolti^ son chef, guelfe d'origine qui s'unissait en i351 aux gibelins pour chasser les officiers de la république régnante de Pérouse. Quoique désormais impartiale^ la ville fut reprise sur-le-champ, et ases maîtres, dit Pel- « lini^ décrétèrent que tous les hommes seraient liés et a menés à Pérouse, ce qui fut exécuté le jour même de a dimanche^ à l'heure de vêpres. Tous les prisonniers^ a au nombre de cent cinquante, le bâtard des Baglioni « en tète^ sur un bidet^ les mains liées derrière le dos, a arrivèrent à Pérouse^ suivis de leurs fenunes qui

Levarsi ad arme e prima Bottolini Gon lor seguaci e gli al tri guelfi tutti Chiamando a se ancor gli ghibellini.

;130 l'kssou dis skignei'hs |131I)-13K3I.

« pleuraient et criaient, ei ils lurent mis en prison A dans te Cliamp des batailles, un milieu d'un peuple ■tt luriens, qui courait après eux en criant : Pendez- < les 1 pendez-les ! Impitca, impicca i villani di Beta lutta f Mais messire Crispolli, qui était arrivé le a jour auparavant, et le bâtard des Baglioni furent mis n dans le palais du capitaine du peuple, où ils reslè- ■ rent toute la journée garrottés aux fenêtres, alîn tjiie "« tout le monde pût les voir, n On décapita ensuite Grispolti avec six insur;^és, puis on fit raser Betluna, en menaçant de mort ceux qui en approcheraient d'un mille.

Si la faible Bettune tentait le mouvement des seigneurs contre Pérouse, on devine qu'il n'y avait ni Tille, ni rue, ni \illage où l' impartialité ne réveillai des idées de trahison et de domination an détrimânt des sectaires et des tyrans. C'est ce que l'on voit ptf l'exemple des frères Francluno et Havizza Rusconi, tyrans de Como, accidentellement accoudés avec Ma»* tino à une fenôtre du palais de Vérone. « Quel est CA beau gentilbomme qui traverse la placel demande li seigneur aux tyrans. — C'est noire beau-frère, le tyrao de Canlu, » répondent les Rusconi; et, de causerie ea causerie, il en résulte qu'à la suggestion du seigneur de Vétone, de retour chez eux, ils tendent une embûche à la famille de Canlu, dont le chef, attiré à Como, voit se fermer les portes derrière lui. 11 en réchappe i bride abattue, el dès lors c'est aux Grassl de mfprendre les Rusconi, de les frapper au nom de la paix, et de chercher un secours dans l'impartialilé de Milan. La fascination de la paix entraine Pagaoo Avvocardoà leur hvrer une porte, l'évèque à jeter l'interdit contre les tyrans, les principaux citoyens des

l'issor dks sKiGKEt'Hs (1336-1353). 331

deux fiectes à se rallier à Tévêque exilé'. Tous les partis combattent les Rusconi; et Fraûcbino, après avoir perdu son frère dans un combat, immolé en pure perte iTne foule de victimes, inutilement négocié avec Azzo Visconti, qui protégeait les Grassi, et demandé Tappui de Hastino II, auquel Azzo barrait la voie, se rendait a Milan, à la condition de se réserver BellinsEona, c'est-à-dire le canton du Tessin. Hais rien n'était perdu pour le mouvement général; cette pensée de trabisûn> qui avait germé dans l'embrasure d'une fenêtre de Vérone, n'écbouait dans le palais de Como que pour ajouter une fleur aux guirlandes de Milan et un chef impartial malgré lui aux vallées de la Suisse italienne.

Phénomène unique, d'une, immobilité étonnante, Anc6ne réunit la république et la servitude, comme si elles étaient les deux choses les plus naturelles et les plus homogènes, et, sans qu'on lui surprenne un geste pour repousser l'étranger, ou rien qui puisse ternir Vé^ dat de sa liberté subalterne, on la voit, en 1349, sous Rînaldo d^Este, en i350, sous Rimini, et depuis sous l'Eglise, qui bâtit une forteresse, véritable objet de luxe dans une ville aussi indifiTérente sur son indépendance. Le seul acte qui lui appartienne en propre et qui atteste sa vitalité, de sorte qu'on ne peut la ranger parmi les morts, c'est sa lutte intérieure de 1341, à la suite de laquelle sa plèbe chassait et massacrait les nobles.

Fano rend son dernier soupir entre les bras des Halatesti de Rimini, amis de son dernier tyran Gui Carig->

* Gon il fatore di moltî principali comatchi taato de factîone ghibellint quaDto de la gaelpba. Goriv.

332 u'kssoh I.KS sEiMstnis (I33(i-13B3}.

nano, qu'ils assistent à son lit de mort, de crainte que s'ils laissaient passer rintervulle d'une minute entre la tyrannie et la conquête, la république neles obligeât à un combat. Deux ans plus lard, en i3i2, le fliS de Gui Carignano s'emparait de la ville, mai^ c'était avec le recteur de l'Eglise, de par le pape, autant en haine de la seigneurie qu'en haine de Itimini, et, Tannée suivante, les Malalesti le forçaient de quitter sa patrie pour toujours.

Les autres républiques que l'on surprend çà et li inspirent la plus profonde commisération. Comment ne pas plaindre cette Spoleti, ancien centre royal où U's guelfes et gibelins unis expulsaient, en 13-iS, mes- I sire Celle, qui aurait pu créer la seigneurie? On re- ! tombe dans la république, et bientôt les gibelins chassent les guelfes, pour continuer l'ère des tumultes. Ailleurs Todi, Terni et Ciltà-Castello, qui expulsent les guelfes vers I3b0, en démolissant leurs maisons; Recanati, qui exile à la même époque les gibelins, rentrés de vive force l'année précédente après six ans d'émigration : G^ële, qui massacre ses nobles en -1 333, à l'imitation d'Ancône; d'autres locahtés secondaires, conquises et également agitées, comme Savone, où le peuple chasse les nobles en 1341, attestent que toutes les régions loin des grands centres romains et jadis complices de la domination du roi cherchent aveuglément, le couteau à la main, la paix d'un nivellement qui leur échappe, faute d'un chef impartial.

Ou le voit, une activité fiévreuse muhipliait les phénomènes politiques. Aucune époque n'aYait été plus fertile en créations variées , jamais on D'avail compté plus de héros sur la scène , plus de coups d'Etal foudroyants, plus de révolutions inteUigenlet,

l'iSSOR DBS BRI6NBUR8 (1336-1353). 333

splendides^ en dehors de toutes les attentes^ et plus de caprices^ d'exubérance ^ de vitalité dans les événements, bien qu'ils fussent tous le résultat d'une fatalité mathématique. En parcourant Thistoire y de 4336 à 1353^ un orateur pourrait y plaider toutes les causes; toutes les théories concevables pourraient y trouver de fausses preuves, des exemples nuageux, et pas une catégorie, pas une idée reçue qui ne s'y trouve trahie ou démentie par la force luxuriante des drames qui s^enchevêtrent les uns dans les autres en enjambant toutes les classifications possibles. Des États plongés dans Tanarchie et qui régnent en seigneurs sur Tétranger, comme Florence à Pistoie; des États qui ont perdu Tindépendance et qui Tôtent à d'autres, comme Gênes soumise à Milan]et souveraine en Corse; des servitudes et des suzerainetés bizarres, excentriques, limitées, provi" soires, échelonnées sur une longue série de modifications, depuis Favide amitié de Pise pour Lucques^ jusqu'à Textermination de Bettune par Pérouse; de$ républiques, des quasi-républiques^ des quasi-tyrannies, des quasi-seigneuries, se succédant avec une gradation de nuances insaisissables, et sans cesse troublées par des flottements et des retours à l'ère de la guerre civile, tout concourt à faire de Tessor des seigneuries^ une anarchie splendide et indéchiffrable, où le bien et le mal se trouvent mélangés, confondus, tour à tour in^ tervertis jusqu'à détruire le sens moral de l'histoire^ Cette anarchie ne saurait être dominée ni par Tordre de la géographie, qui nous traînerait de région en ré^ gion à travers des républiques, des tyrannies, des seigneuries matériellement juxtaposées pour constituer un vaste et brillant labyrinthe; ni par l'ordre de lachrono-' logie, qui nous pousserait d'année en annéeà travers le»

3M l'imor iiii» dKiuHEins (i3;(«-i;iB:ij.

coups d'Elat, les révolutions, les réactions bondissanl sans motif, d'après \e calcnd rier, d'uu bout à l'autre de la {léninsiile; ni par l'ordre de la lét;alité, qui séparerait les zoDcs féodales des zones républicaines, des bo> Des seigneuriales, sans nous permettre d'embrasser | d'uue manière rationnelle et fédérale l'ensemble des actions et des réactions italiennes. Mais une idéff' dissipe toutes les obscurités et pénétre dans tous ls| limbes de ce ctiaos, c'est l'idée ijue les seigneurs rè" gnent en arbitres, que leur temps est arrivé, que leur essor est irrésistible, et qu'ils donnent leur nom â uw révolulion qui devient la pbase décisive de cette laii> ^ue insurrection romaine contre le royaume, insurreoM. tion toujours pontilicale et impériale pour qu'il n'y ait' pas un roi, et toujours centre le pape et l'empereur dS' moment, pour que les traces du royaume disparaissent entièrement. Ainsi, dans les localités insignifiantes, sur les hauteurs, au sommet des montagnes, sur les arélai du royaume, des républiques congelées, ou des scéiut. l'onviilsives, ou des villes paralysées, oudcs péripétiei sans cesse répétées, misérabk'S efforts d'un mouvement qui ne peut aboutir; dans les positions moyeanesi det catastrophes, des expulsions, des trahisons sotlemeot inconcluantes; dans les villes romaines, au contraire, le calme, la force, le progrès, presque plus de drames, mais des chefs prédestinés à se partager les villes royales et à résoudre le problème jadis insoluble de U guerre municipale, puisqu'ils ont résolu celui d«f guelfes et des gibelins, également désespéré.

L'histoire idéale ne continue donc plus que dans Ih villes romaines, et en comparant lltalie des seignwin à celle des évêques, on retrouve toutes les localilcfi avec l'importance, l'inQuence et l'attitud« qu'elt»

l'iSSOR DE8 SRIGNKURB (1336-1353). 33»

avaient au moment de la chute du royaume^ au point de départ de la révolution romaine et sociale contre la féodalité longobarde et royale. Quelle ville marchait à la tête de la guerre contre le roi et donnait s^ule en entier le grand drame de Tère des évêques? Milan , que nous avons toujours appelée la seconde Rome : elle se levait en plein jour contre les Carcano qu'elle expulsait, contre la noblesse royale qu'elle combattait à la suite d'Héribert^ contre la féodalité de la cam« pagne qu'elle attaquait la première avec le char de la patrie^ et depuis Lanzone^ Arioald^ Herlembard, Landuphe^ Liprandi se succédaient^ se transmettant le flambeau de la révolution aveo. une continuité de pensée^ de dévouement et de grandeur sans exemple dans aucune autre ville de cette période. Cette série de personnages se répète comme une réapparition poétique dans la dynastie des Visconli; après Mathieu le Grand qui fonde l'impartialité^ après Galéas qui en est le martyr^ l'audace anarchique de Marc et de Lodrisio vaincue, on voit Âzzo le bien-aimé, Luchino le capitaine vaillant et humain^ Jean l'archevêque ferme et élevé, et Milan déjà maîtresse de Pavie^ Crémono, Yereeil^ Lodi, Como, Crème et Plaisance s'empare en 1337 de Brescia, qu'elle enlève au seigneur de Vérone, en 1346, de Parme, Ast, Bobbio, Tortone, Alexandrie, Àlba et Chierasco, tandis que la haute domination de Lnnigiana et l'héritage d'un tiers de la Sardaigne lui assurent une prépondérance irrésistible dans toute la haute Italie. Vingt-deux villes reçoivent ses ordres^ et, plus loin^ en Toscane, les Spadalunga^ les AntelmincUi, Tano de Montecar^lli, les Tarlati de Pielramala, le seigneur de Cortone, les Ubaldini campés dans les Apennins, les Paxsi, les Uberlini, les Guidi, les Santaflora

33(! l'eMOR DBS lEIUNElIRS (U36-t3o3).

reçoivent ses conseils en alliés des Visconti, en avantgardes de la seconde Rome quasi-gibeline, qui s'avance en prenant au rebours la première Rome, devenue quasi-guelfe. A chaque année, c'est une conquête avalée par la vipère des Visconti, sans qu'aucun sectaire se montre sur la place, sans que personne songe au gouvernement; la révolution se réfugie tout entière dans la pensée des seigneurs, qui, seule, crée les armées, soudoie les mercenaires, les jette sans mot dire en avant, à droite, à gauche, contre la Toscane, Vérone, la ligue du Piémont, du Monlferral, de Savoie et de Bourgogne, et si les anciens archevêques conduisaient les empereurs jusqu'à Rome, les Visconti aspirent à y arriver tout seuls.

Dans l'ère des évêques, nous avons trouvé le Frioul et la Vénélie de terre ferme sans capilale, avec Aquiiée en ruine et le patriarclie faible, errant comme une àrae en peine, de sorte que la royale Vérone pouvait se lever avec un orgueil outrageant. La seigneurie d'Aquilée est encore une ombre qui s'efforce d'émigrer d'Aquilée à Uâine, et reçoit un coup de poignard ; celle de Vérone, au contraire, se développe hardiment dans le cercle de feu et de sang tracé par la tyrannie d'Ece- Uno de Romano, et Mastino 11 règne en J33S sur Vérone, Brescia, Vicence, Padoue, Trévise, Feltre, Bel- , lune, Parme et Lucques ; sa réputation s'étend au loin avec des prétentions royales, et les bourgeois de Rome disent de lui «que pour faire bâtir son palais, il détruit H les églises, qu'il veut se faire couronner roi de Lom- « bardie, que sa couronne est toute prête et ornée de « perles, saphirs , rubis et émeraiidtis. Le vaurieiir « ajoutent-ils, fait gras le vendredi et se moque deseia communicalionf:. i> Mais celte effervescence s'éteintïile

L^KSSOR DES SEIGNEURS (1336-1353). 337

et le rayonnement oblique et militaire de la capitale de Béranger l^ perd une à une ses étoiles excentriques pour céder la place aux villes romaines, plus célèbres que Vérone dans Tère des évêqnes. Aussi Padoue, révoltée et indépendante en i337; Brescia, enlevée par Milan ; Feltre et Bellune^ par le duc de Carinthie ; Trévise, livrée à Venise, en 4339; Parme insurgée avec les Correggio en i3M; Lucques, vendue à Florence, et depuis subjuguée par Pise, humilient tellement le seigneur de Vérone qu'enveloppé de guerres, à moitié submergé par le flot qui monte, atterré et irrité en même temps de voir que tout lui échappe, et que son épée s'ébrèche contre de folles révolutions en apparence menées par la tiare, il ne peut plus se contenir, témoin le jour où il transperce de son épée Tévêque de Vérone, son parent, qu'il soupçonnait de conspirer contre lui comme celui de Vicence.

A Touest de la haute Italie, le Montferrat reste tel qu'on Ta vu sous Aléran, ni faible, ni agressif, mais amoureux d'une indépendance immobile. Le Piémont et la Savoie, scindés dans les deux branches qui se rapprochent sans cesse, poursuivent la mission de Bérold, et s'emparent, en 1346, de Mondovi, Chieri, Sévillan, Coni, ne jouant de malheur que lorsqu'ils sortent de leur orbite semi-française pour attaquer Milan, soit avec la vilaine agression de Lodrisio, soit avec Talliance de Ferrare, Bologne, Saluce, Gênes et Mantoue, soit avec celle du Montferrat et de la Bourgogne.

Puisque Mantoue a été la capitale de la « gloriosa contessa,x> il est juste qu'elle règne sur Reggio, et quand, en 1345, les guelfes de cette ville s'insurgent au cri de : «Mort à Mantoue ! » les.Gonzagues n'ont qu'à déchaîner les gibelins pour retourner les boucheries

338 L'EBsoa OES iErusKins (I336-135H).

du niDjen âge contre l'ancienne république. 9 Un prit, « dit la chronique, d'innombrables citoyens, on loru tura les plus coupables avec des torches Bllumées, et « B! cruellenieni que leurs entrailles lomhaieol par a terre; les uns rxpiraient dans les lourmenls, les au- « 1res disparaissaient sans ijue l'on sût conimenUd'auu 1res encore se raclielaient et mouraient en rentrant « chez eux, il y en eut même qui voulurent être pendus « plutôt que de faire payer leur rans,'on par leurs a fils. » L'année suivante, on envoyait encore cent cin(|uante conspirateurs, les mains liées derrière ledoB, à Manloue, el le chroniqueur palriote.en racontant ces liorreurs, étoufle de rage et dç honte, car ce n'étaient pas des ManlouanSjC'étiiient des indigènes pervertis par les Gonzagues qui persécutaient ainsi les naturels'.

La Toscane n'avait que ses marquis pour évêques et ses villes n'ont pas de seigneurs; Florence n'imite rimpartialité qu'à force de fourberie, coname à l'époque de Pierre de Feu; Sienne copie Florence, quoique plus Iranclie. Pise, la grande Tille épiscopale, pose sa main sur la royale LucqueSjOnne sait au juste si c'est en conquérante ou en amie, L'Ombrie, jadis dominée par h comtesse Malhilde, s'associe avec Pérouse aux républiques toscanes, tandis que ses autres villes sont à. leur tour à moitié républicaines. Pour retrouver l'essor des vraies seigneuries, il faut revenir à la famille régnante d'Esté, célèbre dans l'ère de Grégoire VII, vaincue # Milan, mais victorieuse sur le Pô, et maîtresse de Ferrare; elle tient Modène et Ancône, en attendant plusou moins. Rimini, capitale de la Pentapole, poursuit sa

1 Et tixc opéra RheginoruBi quod molette fers, quia UIU us in ipsa miserabili ciTitaie.

l'imou 91S SEiGNKURs (4336-1353). 339

marche ascendante avec les Malatesli^ qui s'emparent de Fano^ prennent Jési^ guettent Césène et ne 89 contiennent que devant Vrbin. Ravenne, capitale de Texarcbat^ ne peut plus maliser avec eux^ parce que dès rère épiscopale dans les Etats romains^ les villes les plus importantes sont le plus maltraitées^ témoin Rome entourée de toutes les rébellions de Tivolii Toscolo^ Âna* gni, Sezze, Ninfa^ etc. Les PoUenta, qui succèdent aux archevêques des schismes , se bornent donc à maintenir Tunité de la seigneurie en s'entr'égorgeant savam** ment entre eux. Ainsi en 1346^Lamberto^ d'accord avec Pandolfo son f rère^ affecte d'être malade à la Cervia^ pour y attirer son troisième frère^ Bernardine qu'il redoute» et il est assez heureux pour le prendre au piège de son amour fraternel et le jeter dans une prison. Hais Bernardino était le plus habile et le plus aimé des trois frères; le seigneur de Rimini arrive à Ravenne en médiateur, les deux frères victorieux se laissent intimider par le peuple» sermonner par Malatesli, attendrir par tout le monde» et quand ils ouvrent la prison à leur captif» c'est pour y entrer à leur tour, et n'en sortir à jamais. Mais hors de la périphérie de Ravenne, toutes les villes autrefois protégées ou même ameutées par les papes contre les archevêques schismatiques nous montrent la seigneurie très- progressive :à Forii avec les Ordelaffi, qui prennent Césène; à Faenza avec lesManfredi, nommés vicaires de Tempire en 1348; à Bologne avec les Pepoli, admirables dans Tart de trahir; à Reggio, à Modène , à Parme, à Plaisance, avec des seigneurs plus lointains. Ailleurs, les chefs que nous avons vu surgir à la suite de la débâcle de Henri Vil poursuivent leur marche comme AlberghettoChiavelli de Fabriano, toujours aux prises avec son peuple, et forcé de s'accro-

:t40 l'sssor dés SEiGKErns (1336-l3o3l.

cher, tantôt au légat de l'Église, tantôt à Louis de Hongrie. Enlîn, les Deux Siciles, inainlonant scindées, n'ont à leur tour que l'essor proporlionuel à leur destinée, telle qu'elle se révélait dans l'ère épiscopale où nous les avons vues, fédéralisées, séparées, soumises à deux cliets distincts, l'un sur le continent, et l'autre dans l'île dont la capitale était, pour ainsi dire, sous séquestre, de crainte de l'unité. De là les deus seigneuries de Fouille et de Trinacrie, les deux capitales de Naples et de Palerme, au reste attardées malgré leurs vicissitudes Irés-brillanles, parce que, depuis les tyrans, le Midi n'est qu'une terre épisodique, et, loin de lutter contre la barbarie royale, sa tâclie consiste à la reproduire en partie sous forme de révolution.