MILAN ET FLORENCE

de Hilaa une résidence fabuleuse des empereurs de Byzance.

Cependant Mussi^ qui arrive vers 1400, aux derniers jours de Galéas^ ne se borne pas à de \agues pressentiments ou à des évocations fatidiques du passée et^ emporté par Tessor viscontéen, qui entraînait Florence et transmettait par elle à Tltalie du centre ce choc d'où jaillissaient tout à coup la rébellion et la liberté de quatre-vingts v411es pontificales^ il espère ouvertement la dernière conséquence de ce fait, qui serait Tunité milanaise proclamée d'enthousiasme dans toutes les villes insurgées contre le pape. « Et c'est ainsi, dit-il, a que toutes les autres villes soumises à TÉglise imitea ront ces villes récemment insurgées, ne laissant aux a pontifes que Tunique pouvoir spirituel... Il n'est pas « justeque, destinés à surveiller les choses spirituelles^ a ils perdent leur temps dans les dominations tempo- «c relies^ que maîtres électifs et distraits ils exercent un « pouvoir qui demande la continuité et Tassiduité d'une a dynastie et que, dévoués aux intérêts du ciel, ilsveuil- « lent être souverains dans les intérêts opposés de la a terre. Et parce qu'ils se livrent plus aux choses tema porelles qu'aux spirituelles , toute la chrétienté est a plongée dans la guerre, et l'Italie est déchirée à tel a point que son anarchie a moissonné plus de victimes 9 qu'il n'y a aujourd'hui d'habitants, et les massacres a continuent sans que Ton puisse espérer que jamais c aucun pape fasse cesser une pareille malédiction. » Mussi accuse l'Église d'avoir suscité troubles sur troubles, guerres sur guerres, pour arracher la péninsule à l'empereur et s'en emparer elle-même ; mais il montre qu'elle n'a pu gagner un pouce de terrain; que la chute de la maison de Souabe, loin de lui profiler, a

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livré le sol à d'innombi-ables tyrans, que ses non- \eaiix effocls pour iircndrelcurpliccécbouGntsanscesse, et i[u'iin chef seulement pourrnil réunir l'Italie, abattre les cbers inférieurs, mettre fin à la discorde et Faire cesser le morcellciiicnl. a On croit, dil-il, qu'à la fin « les susdites lyraunii'S, et |iriiici]>aleLiient celles qui « sont sur les terres de l'empire romain (de l'ancien <' royaume), seront anéanties [inr un puissant tyran " que l'empereur créera seigneur naturel des villes et « des terres maintenant fiossédées par les tyrans en n Lombardie et en Toscane, n C'est ainsi que paraît pour la première fois l'idée de l'unilé nationale, au l)Out de l'èpée de Jean Galéas, et son ombre se projette sur le passé de la nation pour créer de nouveaux mythes ou de nouvelles perspectives, oii la séparation des deux pouvoirs méconnue, les gloires épiscopali!S répudiées , le rôle dn pape et de l'empereur contre le roi oublié, toutes les révolutions itnliennes foulées aux pieds, considérées pêle-mêle comme des désordres, et vaguement imputées au pape qui les combat, permettent d'achever l'anlique apoto^'ie des Longobards à travers de nouvelles erreurs où l'on accuse l'Église d'avoir appelé Charlemagne et ses chefs de n'avoir ni pensée, ni plan, ni suite, exclusivement occupés de se renverser les uns les autres à travers les intervalles de la mort, avec les révolutions continuelles du népotisme. Telle est la destinée des hommes qu'une lueur de vérité ou même la nouveauté d'une erreur leur coûte des milliers de méprises sur tout leur passé et d'innombrables déceptions sur tout leur avenir.

Mais quelle serait le résultat de l'unité milanaise! Ce serait toujours la conquête de l'Italie, l'écra-