LES TYRANS DANS LES RÉGIONS FÉODALES

Le Montferrat s'attache à son marquis. — La maison de Savoie se scinde dans les deux dominations, Tune guelfe de Chambéiy, l'autre gibeline de Turin. — Les Vêpres siciliennes séparent Naples, qui reste aux guelfes, de la Sicile, qui devient gibeline.—Quelques villes des Deux-Siciles créent des sous-tyrans. — L'archevêque de Bénévent s'insurge contre le pape en imitant les Vêpres siciliennes.— Les Colonna de Rome régnent sur l'Église.

Dans les régions féodales, la tyrannie se développe très-rapide, avec les possesseurs de la terre qui jouent le rôle de tyrans, comme autrefois ils avaient joué celui d'évêques, de consuls, de podestats et de sectaires.

Sur le sol du Montferrat, c'est le marquis Guillaume IV, Spadalunga, qui s'élève pacifique à Tintérieur, conquérant à Textérieur, et si utile à son fief qu'il reste dans les chroniques du Montferrat avec le titre de grand. Nous l'avons vu à Milan prè^ de renverser les Visconti, à Pavie supplanter les Beccaria , à Alexandrie et à Ast qu'il soumettait à sa domination, à Turin, nommé capitaine par le peuple en révolution, et à Ter-

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tone enfin où il arrivait en ennemi du parti de Tévêque. Tant d'essor sur Tctroite base de Casai atteste qu'il puisait dans sa tradition militaire des ressources inconnues aux manants, aux bourgeois et aux citoyens des villes romaines; et son assurance insolente au milieu de ces populations orageuses ou incapables n'explique que trop sa dernière catastrophe, au milieu des citoyens d'Alexandrie, qui l'enferment dans une cage. Mais si Alexandrie se vante d'avoir conquis sa liberté, le Montferrat envahi par Milan ne saurait se relever si le fils de Guillaume IV ne parvenait pas à jouer à son tour le rôle de tyran .

La famille de Savoie entre comme celle de Casai dans l'ère des tyrans par le comte Pierre, qui s'élève en excluant le comte Boniface son neveu, légitime héritfer de son prédécesseur. Son élection n'est sanctionnée que par une assemblée de partisans; mais il reprend le Piémont perdu sous l'élan gibelin des villes militaires, puis il s'étend jusqu'à Modone, en combattant l'empire. Son armure est moitié de fer, moitié d'or, parce qu'il conquiert l'or par le fer. Quand la chancellerie impériale lui demande ses diplômes sur le Chablais et le Valais, il montre son épée, et quoiqu'il se développe en sens inverse de Guillaume de Montferrat, il mérite à son tour d'être appelé le petit Charlemagne. A la différence des autres tyrans, il offre quelques difficultés d'ailleurs habituelles au Piémont, quand on veut déterminer son parti. Tour à tour ami et ennemi de l'empire, vengeur et usurpateur de la domination guelfe de Boniface, accepté et expulsé par les Turinois toujours gibelins, on ne peut dire avec assurance s'il est guelfe ou gibelin. Mais ce mystère s'explique quand on songe qu'il est chef des deux régions opposées de la

Savoie et du Piémont ; Turin lui demande une tyrannie gibeline comme celle de Casai; Chambéry, guelfe et française^ seconde au contraire tout châtelain attardé, tout village revêclie, tout concitoyenre belle qui attaque les Turinois; et le comte Pierre se présente mobile^ contradictoire, aux couleurs changeantes^ à la jactance variée , suivant le vent qui le pousse. Enfin les deux régions, également expansives, ne peuvent plus rester unies; Turin finit par repousser le comte, en ville gibeline , le rejette de vive force parmi ses guelfes, en Savoie, et nous voyons à sa mort deux tyrannies distinctes. Tune en Savoie , l'autre en Piémont. La première est représentée par Philippe, successeur de Pierre et usurpateur comme lui, en sorte qu'il est également tyran, d'après la définition des jurisconsultes appliquée à la famille de Savoie , parce que sa domination est illégale, et d'après la loi de la tyrannie italienne à cause qu'on le voit heureux à Berne et àNoyon, et en général dans les régions savoisiennes guelfes et françaises. Le Piémont accueille au contraire Thomas III, l'héritier légitime, dépossédé en Savoie, et qui règne à Turin en chef des gibelins, hostile à l'ancienne noblesse, et si utile à la ville que, en 1280, elle s'élève avec lui au rang de capitale italienne. Pour que rien ne manque au caractère de la double tyrannie de Chambéry et de Turin^ Thomas III, qui devrait être le suzerain, est vassal de Chambéry; Philippe, qui devait être vassal, est suzerain de Thomas , toutes les positions juridiques sont renversées, tandis qu'au point de vue des partis, les deux chefs agissent en sens inverse l'un de l'autre. En Sardaigne, la lutte des guelfes et.des gibelins continue, et les deux républiques de Pise et de Gênes jouent e rôle de tyran l'une contre l'autre , sans qu'aucun