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Léopotd, qui arrive jiotir s'expliquer la mystérieuse puisBance de ces montagnes fiincsles à sa maison, cliaque Suisse est un héros, diaquc montagnard un Titan; Léopold reste sur le cbamp de bataille, sous un monceau de cadavres guelfes el gibelins, et la victoira du Sempacli conrinne celle déjà antique do Morgarfen. Celtii fois Guilioume Tell est mort, on peut lui dresser des statues, cl toujours rtisliqiios, sans arcliitectes,sans peintres, sans théologiens, sans légistes, tous simples comme Tell , les Suisses s'assemblent inlerrogent cent qiialoizcpeisonnc5 ]i i ont unnn le htros, qui ont tu son arc, ses flèches >-u Fcmine ses enfandi, son adresse inlrépide, son coup d œil iilencieui et inhillible, et ils lui construisent la [ittitc chipelle qui e«t encore aajourd'liui le flub pautre cl le plussntilime de tous \ef monuments de l'Europe.
En France, la guerre civile entre la tyrannie guelfe des Valois et la liberté gibeline de Marcel, prévôt des marchands, cesse par la trahison des frères Maillard, qui aecusentle prévôt de pactiser avec les nobles, el, quand il tombe en 1358, les chaperons disparaissent, la seigneurie s'efface à jamais, Charles le Mauvais, roi de la Navarre, n'est plus à redouter, el on voit la seigneurie dans la rojanlé quasi-guelfe de Charles V, Timide el habile, lettré, civilisé, peu jaloux de paraître sur le champ de bataille, prenant ses capitaines parmi le; aventuriers, il présente tons les caractères des seigneurs qu'il copie également, el lorsqu'il recueille les manuscrits qui forment le premier noyau de la bibliothèque nationale, et lorsqu'il fonde la Bastille, la grande forteresse de l'arbitraire français. En apparence, la nouvelle monarchie manque d'expansion, et l'ancien droit protège sur te champ de bahïille l'Angleterre el
LES SEIGNELI13 DANS TOLTB l'rLROPE, 431
rAUernugne^ ses ennemies. Mais sur son i^éritable terrain, celui du despotisme démocratique, de la centralisation sociale^ inaugurée par Hugues Capet^ la noqvelle seigneurie surimsse tous les Etats de l'Europe; e)le abisorbe le Dauphiné^ la Bourgogne, la Normi^fidiej la Cb^mpagae, Toulouse; elle fait table rase de toutes les anciennes constructions féodales, elle détruit à rintérieur la tradition de l'antique suzeraineté royale, et la France reconstituée obéit à ce gouvernemept unitaire que Hugues Ca[)et avait couvé dans ses 4eux fiefs de Paris et d^Orléans.
L'Angleterre pourrait-elle rester en arrière de la France ? pas plus que Sienne ne le pourrait de Florence ; et, puisqu^à la suite de ses déchirements intérieurs elle est tombée sous la tyrannie guelfe de la régente Isabeau et de son amant Hortimer, puisque le royaume jeté en dehors de son orbite gémit autant que la France sous Is^ domination gibeline du prévôt des marchands , ne faut-il pas qu^un traître proclame enfin Timpartialité du roi ? La régente, qui règne par la terreur, tremble^ elle-même de la peur qu'elle inspire : en 1330, au parlement de Nottingbam, elle fait fermer les portes de son l^ais dont elle met les clefs sous son oreiller. Mais une nuit le jeune roi Edouard 111, guelfe par sa mère, et chef d'une conspiration gibeline, ouvre un souterrain à^ses affldés qui lui arrivent du dehors, surprend la reipe, la relègue dans un château, fait pendre son ^m^u^t, et c'est ainsi que le nouveau roi fait cesser ranarcbie et règne cinquante ans pour le bonheur des Anglais. Il subjugue TEcosse, dont il emprisonne le roi ; il envahit la France, où il remporte les vie- UÀjm de Crécy et de Poitiers, faisant prisonnier leap H; il force Charles le Sage si signer le honteux
i'M lrb siu<>NEi'its DAna tuutK l'echope.
traité de Brétigny, et l'Angleterre se développe fastueuse et clievaleresque, refusant son tribut à l'Eglise. C'est le moment des grandes bittailles, des brillants eiploils, des chevaliers aux babils de soie, ans longues manches, aux couleurs mi-parlies; des ladies ani chevaux fougueux , aux grandes coiffures mitrées, aux broderies merveilleuses, aux robes à deux couleurs, et la liberté marche de pair avec le fasie, car en !3lS le vilaiuage disparaît.
Ckimment, au milieu de tant de splendeurs hostiles, l'Ecosse humiliée pourrait-etle nous montrer une époque florissanleî Elle nous montre néanmoins la pâle image de la France, la même transition de la tyrannie à la seigneurie avec Robert Bruce, et le même mouvement pénible et traînant, puisque Paris aussi souffre de rex|iansion de Londres.
L'Espagne, au contraire, que nous avons laissée vers 1350, sous Pierre le Cruel en Castille, sous Pierre du Poignard en Aragon, sons Charles le Mauvais en Navarre, pendant que le Portugal obéissait à Pierre le Justicier, congédie ces Iristts apparitions avec une assurance facile pour créer ses indispensables seigneuries. — La tyrannie castillane est trahie en 1369 par Henri de Transtamare qui poignarde Pierre le Cruel sous la tente de Bertrand Duguesclin, et aussitôt le royaume se développe impartial sous la nouvelle dynastie des Transtamare, bientôt consacrée par une série d'admirables victoires contre les Maures. — La lutte aragonaise entre la tyrannie guelfe du roi et celle toute gibeline des grands expire sous le pouvoir impartial du Justiza, l'ancien podestat d'Aragon, qui trahit don Pedro en 1348 , au moment où il viole les tueros; inamoviljle et supérieur au roi et aux grands, il devient le vrai sei-
Lkfl BBItiNEtinS DANS TOtJTE L^BURO». ^^3
gneur du royaume. Tout relève de son tribunal , aucune volonté royale^ aucune émeute civique ne peut plus rien dérober à sa juridiction suprême. — C'est Charles le Noble qui règne sur la Navarre^ et ce nom dit assez que Fère de Charles le Hadvais est close à jamais. — Quant au Portugal^ toujours semblable à la France et à rËcosse^ moins agité que les autres États de la péninsule ibérique^ il entre dans Tère nouvelle avec Ferdinand^ qui fonde la marine et fixe définitivement les confins contre la Castille qu'il ne cesse de combattre avec Talliance de TÀragon et des Maures de Grenade. Les tyrannies du Danemark cessent comme celles du Portugal et des Espagnes y quand en 1 347 Gérard de Renderibourg^ le héros du Holstein, plonge le royaume dans un tel excès de souffrances qu'un héros Scandinave, interprète du sentiment général^ pénètre avec cinquante conspirateurs à Renders et poignarde l'usurpateur en délivrant la patrie. Alors le roi exilée Valdemar 111^ rentre dans son royaume, où il étouffe les dernières étincelles de rincendie à force d'impartialité, en siégeant lui-même dans les tribunaux à l'imitation de l'empereur Charles IV. C'est; ainsi que le torrent débordé des gibelins rentre dans son lit, la sombre anarchie des grands s'efface^ l'État se réorganise^ et sa géographie se reconstitue et s'achève^ car le roi rachète le» forts du Jutland^ du SeelandetdeFionie en vendant l'excentrique Esthonie à la Suède. Son pouvoir se sent tellement affermi contre la dissolution germanique et contre les jalousies parcellaire!^ de la ligue hanséatique^qu'étendu^ arrondi , concentré, démocratisé^ il imite au rebours les formes de la renaissance itaUenne contre la barbarie gothique et longobarde^ et il prend à son tour le titre de roi de Gothie^ comme si les Théodoric et les Vitigès
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jadis vaincus dans le Midi, nllaient renaître dtius le Nord. Sa flllc Hai'giiente Taifant revivre réellemenl l'antiiiue GoUiif! gagne la Norwége par des négocialions, la Suéde par le cbarin'.' de la paix , le dangereux Holslein en relournant contre cet État le piocédé des menées fédérales j rien ne résiste à son eapansion, ni lesjalousies germaniques, ni les divisions Scandinaves, ni les pirates de la BallJi|iie', ni les brigands des châteaux; tout cède à Diéroînede Copenhague, qui reçoil le nom (le Séniiraniis du Nord.
Pourrions-nous méconnatlre la seigneurie dans cellfi rpoque de la Pologne que les liisloriens appellent Dorissanteî Inaugurée en 1331 par la dièle de Cherciav, elle se Oxe par les pacta contenta, se développe foua Casimir le Grand, appelé au^si le roi des paysans; el, imitateur de tous les acit's des seigneurs, ce roi reproduit les lois prolecirices de la paix en Tavurisatit le commerce; la renaissance des lettres en fondant l'universilé de Cracovic; l'expansion conquérante des Visconli en subjuguant laRussîe Rouge et la Mazovie, et le reuouvellementdesartsen fortifianlsoixanle-dix terres, de sorte qu'on dit de lui qu'il a trouvé U Pologne en bois et qu'il l'a laissée en pierre. C'est ici encore une réorganisation géographique analogue à celle des Romains qui ressuscitent à Rome ou des Milanais qui reprennent la Gaule cisalpine, ou des Golhs qui se réveillent à Copenhague après leur sommeil séculaire.— Puisque l'Allemagne se régénère et que la Pologne change ses formes, la Hongrie pourrait-elle s'oublier! Non, riuimitié des Allemands, l'amilié des Polonais l'engagent également à fermer l'ère de ses troubles, el si Canrobert d'.Anjou arrivait en tyran , à l'imitation de Charles I, cou quérant de Naples, son successeur Louis 1"
