LES SEIGNEURS DANS TOUTE L^EUUOPE

tiplication dans les pains eucharistiques. C'était une sorte de crépuscule qui avait pénétré dans les sombres casemates de la théologie et de la superstition; c'était un premier effort , non pas pour détruire, mais pour réduire en système la docte stupidité du moyen âge, et cette tentative avait créélesVelfeset les Gebelins ^ les guelfes et les gibelins^ les noirsetles blancs des écoles^ des églises et des couvents. Roscelin avait pris fait et cause pour Tindividu, déclarant la guerre aux genres et au genre suprême de Dieu^ quUl subdivisait en trois personnes distinctes. Guillaume de Champeaux lui avait opposé le genre^ niant à son tour^dansKentrainementdela discussion^ jusqu'à l'existence de l'individu. Adversaire de Guillaume^ Abélard avait découvert le nouveau mot d'individuation , sorte de grand balai scolastique avec lequel il pénétrait au grand galop dans le sabbat de la nature et de la religion^ grâce à Taxiome nouveau et complètement faux que Tindividu est dans le genre comme la partie dans le tout, comme le poignard dans le fer. Mais l'absurde avait réveillé l'attention, la curiosité, l'enthousiasme de ces bizarres docteurs qui se nourrissaient de prodiges, de reliques et de légendes, et Albert le Grand , tout en accordant au bon sens qu'Abélard se trompait, avait recommencé la recherche paradoxale de la vérité des vérités, en expliquant Tindividuation par la pensée de Dieu , qui constitue Tessence des choses particulières. Saint Thomas, peu satisfait de cet énoncé, Tavait perfectionné en démontrant que la pensée de Dieu faisait les individus eu tombant dans la matière signée, c'est-à-dire déterminée par le nombre qui rendait cette pensée telle chose plutôt que telle autre ^ ici plutôt que là; et Duns Scott ayant Justement remarqué que la matière signée ne

i^t LES SKICNEL-BS mus TOUTE l'eUKOPB.

sufâ^ait pas à extorquer l'iiidividii au genre, el a faire que rtiomniG devint un liomme ou une femme en particulier, par un dernier effort avait mis au monde l'ec- "céité, mot admirable, par lequel les choses les plus abstraites avaient un mouvement de contraction qui leur donnait une mine toute spéciale d'où résultait l'individnalion , la solution fantasque de cet étrange problème invente pir Abélard. On ne peut plus s'imaginer avec quel acliarnomenl les guelfes el les gibelins de la Bacrislie se battaient à Iravers toutes ces forteresses imaginaires des /7a(us vocis, du genre matériel, de l'idée divine, de la matière signée, de l'cccéilé et de la contraction individuelle; c'étaient des disputes interminables transformées en batailles quelquefois réelles , où les scottisics et les thomistes s'attaquaient à travers mille barbarismes en barbara et en baroco, effroyables pédanteries qui servaient de rempart pour masquer des dissidences plus graves sur la constitution de l'Eglise, que les uns voulaient unitaire, les autres fédérale, d'autres monacale, qnclques-uns bourgeoise, ceuï-ci pauvre jusqu'à mourir de faim, cenx-là ricbe jusqu'à crever d'embonpoint. L'Eglise trahit presque tout ce mouvement en devenant classique, cicéronienne, savante, ou , si l'on veut , romaine à la manière de Cola de Rienzi, tandis qu'Occam donnait un coup de poignard à tontes les sectes scolastiques, les détruisant à jamais parle plus simple des raisonnements. « Vousavez tort, dit-il aux docfcurs, de chercher comment le genre devient un individu; toutes vos déductions Actives imaginaires, depuis la matière d'Abélard jusqu'à l'eccéilé de Duns Scott, traînent de chimère en chimère. Et pourquoi? parce qu'on a tort de vouloir faire l'individu, il est tout f^il, il existe; jugez donc de l'in-