CHAPITRE VII

Conduite de la constituante dans la Journée du 6 octobre. — Les clubs en permanence. — Séance nocturne. — Le prix du sang. — Siège de l'arsenal. — Reddition.— Une statue de fa sainte Vierge.— Pillage de Tarsenal.— Mascarade.

— Quartier-général des troupes.— Départ de la famille impériale pour Olmûlz.

— Manifeste de l'empereur du 6 octobre. — Proclamation adressée aux peuples de l'Autriche par la constituante. — Effets produits dans les provinces par les événements du 6 octobre.— Ordre du jour du maréchal RadetzkL— Emigratioa.

— Arrivée du ban sous les murs de Vienne. — La constituante lui envoie on député. — Pourparlers. — Marche d'une armée hongroise sur Vienne. — Situation de la capitale. — Position des armées. — Panorama militaire. — Premiers engagements. — Messenhauser. — Décrets. — Préparatib de défensei.

— Mutilation d'un cadavre.— Portrait du général Bem. — L'armée hongroise passe la frontière. —Proclamation magyare.

La multiplicité des événements qui ont rempli la journée du 6 octobre ne nous a point permis de les embrasser d'un seul regard et de les exposer simultanément sous les yeux de nos lecteurs ; examinons-les rapidement par un coup d*œil rétrospectif.

Pendant que l'insurrection aiguisait ses poignards sur les pavés de la cour du ministre de la guerre , les membres de la diète constituante, convoqués extraordinairement, s'étaient réunis en séance ; nous

370 RÉTOIX'TIONS D'AUTRICBE.

avons ru te rôle qulU jouèrenl dans le momeM où

ils auraient dû so porter en masse au secours des ntinJslrcs menacés ; l'envoi d'une simple dépulation parut suffisant à l'acquit de leur conscience facile ; im seul homme parmi eux eut le courage d'exprimer son horreur pour le crime, cet homme fui le docteur Borrosch.

Après avoir vainement protégé la personne du comte Lalour, il rejoignit ses collègues el leur proposa d'envoyer une adresse loyale à l'empereur pour le prier de rétablir la tranquillité publique au moyen de son autorité souveraine. Le ministre Hornbosfl, k baron Plllersdorfr, Skoda, le prince Lubomierski et Borrosch, sont chargés de présenter à l'empereur Tadresse en question. Sur la motion du représentant Wienkowski, la constituante décide qu'on exprimera à l'empereur le désir de voir les ministres Dobblhoff el Hornbosll conservés aux affaires. Elle arrête, en outre, qu'on demandera la révocation du ban, nommé commissaire plénipotentiaire en Hongrie; enfin, elle vote, à une grande majorité, cet incroyable amendement :

M La constituante désire que Sa Majesté accorde une amnistie générale à tous ceux qui ont pris part aux événements de ce jour. »

Et, chose plus incroyable encore, ce fut l'ex-ministre Pillersdoff, rédacteur de l'adresse, qui osa

demander à Vempereur ee bUl d'mdemmté pour l'assassinat .

De retour dans la nuit, à onze heures et demie, le baron Pillersdorff monte à la tribune et rend ainsi compte de sa mission :

« L'empereur nous a reçus avec sa bonté habituelle à Schœnbrunn, puis, après avoir lu votre adresse, il a déclaré qu'il prendrait en considération ses divers articles et qu'il y répondrait. Mais sur l'observation que nous lui fîmes faire , qu'une déclaration, signée de sa main , serait bien plus efficace pour rétablir l'ordre, Sa Majesté consentit à nous remettre le document suivant :

« A la constituante ,

« En agréant la prière du parlement, nous forme-rons un nouveau ministère populaire, auquel nous attacherons nos ministres actuels Dobblhoff et Hornbostl. Dès que ce ministère sera formé, nous délibérerons sans délai sur les mesures nécessaires au salut de la monarchie entière, et nous espérons que la population de Vienne, confiante en la grâce que nous lui avons accordée, contribuera énergiquement au rétablissement d'un ordre de choses régulier et légal. »

A la suite de cette lecture, accueillie par les cris de « Vive l'empereur ! » la constituante nomma un

comité de sûreté, composé de dix membres, chargés de rétablir Tordre et de lui rendre compte, toutes les demi-heures de ses travaux et des événements qui auraient eu lieu.

La séance se prolongea jusqu'à six heures du matin .

De leur côté, les comités des étudiants et les clubs démocratiques, voulant donner plus de force au mouvement, se constituaient en permanence; le premier sous la présidence de Maurice Habrovsky, étudiant en médecine , le second sous celle du docteur Teusenau ; les deux comités adressèrent à la constituante une pétition identique pour exiger de l'empereur l'éloignement de ses conseillers irresponsables, la révocation des derniers manifestes absolutistes, la reconnaissance expresse de la souveraineté de la constituante hongroise , le renvoi de tous les ministres en exercice , la formation d*un ministère Lœhner-Borrosch, la soumission absolue des troupes au pouvoir civil, l'amnistie pleine et entière des troupes qui avaient embrassé la cause du peuple et la révocation de la loi martiale, etc., etc., etc....

Le comité des étudiants , composé de douze membres, s'était réuni dans une salle basse de l'université ; ils étaient là tous debouts ou étendus sur des banôs autour d'une table de bois, discutant de sang-froid les mesures les plus révolutionnaires.

A voir leur figure flétrie avant l'âge par les pas-

sions politiques, leur front pâli par les fatigues du combat, leurs yeux cernés par les excès de la débauche ; à entendre leurs discours , sauvage apologie du meurtre , leurs plaisanteries sur des thèmes monstrueux, on les aurait pris pour des conspirateurs, vieillis dans les repaires des sociétés secrètes ou dans les cachots des bagnes. Ils portaient tous une carte rouge à leur feutre allemand ; des canons de pistolets brillaient à leurs ceintures , ils étaient armés comme les héros du fameux drame de Schiller.. Le président, que Ton changeait toutes les deux heures , se tenait debout pour recevoir les rapports et dicter des ordres aux secrétaires. A minuit, une députation magyare se présenta devant eux , ils l'accueillirent avec empressement d'abord, et avec transport, quand un ouvrier, qui en faisait partie, leur dit :

« Citoyens , c'est moi qui ai porté le premier coup à Latour, ai-je bien fait?

— « Vous avez bien mérité de la patrie, » lui répondit le président et le pressant dans ses bras, il lui imprima sur les lèvres un baiser qui sentait le crime : tous les autres voulurent ensuite serrer dans leurs mains la main d'un homme qui se croyait un héros, tandis qu'il n'était qu'un misérable assassin.

Le choc des verres remplis de bière, la lueur douteuse d'une simple chandelle, disparaissant parfois à travers les nuages de la fumée de tabac, les refrains