Q. HISTOIRE DES RÉVOLUTIONS

fiés par ses parents qu'il devait, selon l'usage du temps, abandonner àdes frères plus âgés que lui la carrière des armes, celle que les aînés de la noblesse embrassaient alors de préférence. Il indique cette circonstance lui-même dans l'Histoire de ses malheurs : fi Je dus, dit^il, laisser à des frères aînés « k carrière de Mars, pour me réfuter au sein fc de Minerve. » Les historiens ont pourtant varié sur la place qu'occupe Àbailard dans la famille de son père ; les uns en font l'aîné, d'autres le plus jeune, tels que Dupin et Oudin ('). Il nous paraîtrait plus naturel de le supposer l'aîné, d'après son historien D. Gervaîse, M. de Rémusat (^) qui l'assure positivement, et surtout d'après ison témoignage à lui-même, puisqu'il dit dans l'Histoire de ses malheurs, en partant de son père : « Primogenitum suum quaiito chario- (x rem habebat, tanto diligentius erudiri cura- € vit {^). >» De bonne heure les. heureuses qualités du jeune Àbailard trouvèrent appui et encouragement chez un père qui lui-même cultivait les lettres. Bérenger sut prévoir ce que son fils pourrait devenir un jour ; il put observer de bonne heure chez lui un goût naturel pour la contro-

(•) Dupin , BSitioth, des auteurs ecdétktsUquss^ douzième siècle, 1. 1 y p. 359. — Oudin, CommerUarius d$ sctiptoribus eccksiasUds^ I. n, col. 1161.

. (*) AbaOard^ 1. 1, p. 2. .

(e] HisU calamtatum. Ofip. AbaHarài. éd. d'Amboise, laiB, in-4<»,p. 4.

DE LA PHtLOSOPHIIÎ KN FRANIe. Al

verse et un grand désir de cultiver l'art de la parole et du raisonnement. C'était là en effet l'un des grands moyens de succès de l'époque, la partie la pluseàtiméede la philosophie, pelle par laquelle on arrivait aux honneurs et aux dignités. Le fils de Bérenger aspira donc à y briller. Le premier maître auquel il s'adressa fut le'célèbr^Guillaune de Champeaux, qui enseignait avec édat dans FU- „ ^^dieioui niversité de Paris et y avait développé dans ses <*""*««">• leçons le système philosophique du nominalisme. Guillaume lui ouvrit la route de la philosophie. Le nouveau disciple lui plut dès l'abord par son assiduité aux leçons et l'aptitude qu'il manifestait pour tous les exercices qui faisaient l'objet de l'enseignement; mais il ne tarda pas à vouloir ^ rivaliser avec son maître, et la jalousie du professeur fit naître entre eux cette lutte qui devait tant oontribuer aux infortunes d'Abai* lard('). «H m^aima d'abord», dit celui-ci dans l'histoire de sa vie, « je lui fus cher; mais bien- « tôt il me trouva incommode quand je cherchai « à réfuter plusieurs de ses propositions, et qu'il « m'arriva plus d'une fois de lui paraître supé- « rieur dans la dispute : c'est ce que lui-même et € ce que mes condisciples, qui vénéraient son âge w et son savoir, ne purent supporter sans indî-

{•) D. Gepvaise, Vie d'AbaUardy I. I, p. i-ii. - Ahcelardi opp., leilre 1'% p. i, y

€ gnation, et là remonte la souree de mes fnalp- € heurs; là se rattache la haine de mes ennemis « qui me poursuivent encore. »

vnmkn Bientôt le jeune philosophe, emporté par une dTrwauié dangereuse ambition , voulut ouvrir lui-même une ^JiGuHuumr' ^^^^ î ^^ ^*^^ cependant pas l'établir dans Paris, de chimpeaux craignant les suites de cette trop grande hardiesse et l'opposition de l'évéque de cette capitale, qui favorisait le parti de Champeaux ; mais il alla l'ouvrir près de cette ville, à Melun» où bientôt les élèves affluèrent, curieux de suivre les premiers débuts du nouveau docteur. L'accueil sympathique de toute la jeunesse, si précieux dans un temps où la faveur seule des auditeurs soutenait l'enseignement, s'attacha à la nouvelle école de Melun, et le jeune Abailard, àpeine âgé de vingt-deux ans, encouragé par le succès, et par le concours de ceux qui venaient l'entendre, rapprocha son école de Paris et la fixa àCorbeil, c afin, dit-il lui-même, « avec la franchise de l'orgueil, d'être plus im- « portun à mon maître. » Cependant l'ardeur de la gloire l'avait porté à un travail immodéré : ses for^ ces avaient diminué, sa santé avait souffert, les médecins lui ordonnèrent la suspension de ses études et un séjour de deux ans dans la Bretagne, sa pa-trie ('). Ces deux années d'absence ne nuisirent

(•) D. Gervaise, 1. 1, p. 17. •— AhaU. opp.^ lettre i«s p. ft. — >Eéinu« sat, AhaHard, p. 16.

DB LÀ PqiLOSOPHIB £N FRAHGE. 63

yeertant point à aa renemmée que de nombreux ^Kficiples portèrent de bouehe en bouche; au retour il vit son auditoire aussi empressé qu'auparavant. Toutefois, de grands changements s'étaient opérés; son ancien maître , ChampeauXi s'était réfiigié dans le célèbre monastère de Saint- Victor, où il avait pris Fbabit de moine. Il n'avait cependant pas renoncé à l'enseignement, et avait peut-être espéré reprendre de nouvelles forces en l'absence de son adversaire; pour cela, il avait continué à donner, à Saint*Yictor, des leçons publiques ; et à son enseignement sur la rhétorique et la philosophie, il joignit encore celui de la théologie ('). Mais Âbailard, toujours avide de succès, revint le combattre; il engagea avec lui de nouvelles disputes, et parvint à lui faire abandonner sa doctrine sur les universatut (**). Nous avons indiqué plus haut en quoi consistait ce changement. n faut croire que cette concession de Guillaume était importante, car dès ce moment sa popularité l'abandonna et ses auditeurs le désertèrent. Il fal* lait donc que, pour arriver à un pareil résultat, Âbailard fut parvenu à une grande habileté dans l'art de la dialectique et à démontrer sa supériorité d'une manière éclatante; car, il faut en convenir,

(«) D. Genraise, Uv. I, p. 9i.

(k) Àbœl, opp.y lettré, v% p. 5.

64 ^ HISTOIRE DES KEVOtOTIONS

de pareils spectacles sont rares, et, de nos jours, nous ne rencontrons pas dans l'histoire moderne de la science un second exemple d'un système manifestement ruiné par un autre système contraire, et dont Tauteùr luinnême consente à avouer la défaite (•).

Tel fut pourtant ce qui se passa dans l'école de Paris (**). Champeauxfut contraint de céder le terrain à son jeune adversaire, disgrâce qui contribua à lui faire embrasser la vie religieuse. «Peu de temps « après, dit Âbailard, dans la lettre que nous <( avons déjà citée, voyant que la sincérité de son « ardeur religieuse, était fort suspectée de la « plupart de ses élèves, et qu'ils murmuraient « hautement depuis sa conversion , parce qu'il « n'avait pas quitté un moment Paris, il se trans^

(•) Voy. sur les deux opinions de Champeaux, outre ce que nous avons dit à son article, le Dict. de Bayle, art. AbaUard, et D. Ger-f vaiçe, Vw d'Ahailardy p. 22, note a.

(b) Nous expliquerons jci ce qu'on devait alors entendre par^école : c'étaient les écoles ecclésiastiques attachées aux cathédrales et aux églises ; elles étaient sous la direction du clergé et dépendaient ex<* clusivement de son autorité. A leur tète, et au-dessus de toutes les autres, était TEcole épiscopale. Les cours consistaient alors en lectures, lectiones, expression qui s'est conservée dans notre langue, car les professeurs à notre Collège cle France ont porté longtemps le titre de kdeurs. Les leçons, au moyen ftge, se composaient d'une lecture ou dictée» puis d'un commentaire improvisé qui lui servait d'explication. L'Ecole du cloître Notre-Dame, où professait Guillaume de Champeaux, était située au lieu où a été depuis l'archevêché. G'é-* lait là que se réunissait un nombre très-considérable d'écoliers, 80uvenl de plusieurs mille , venus en partie des pays étrangers.

a porta, lui, sa petite confrérie et son école dans « une campagne assez éloignée de la capitale. « Aussitôt je revins de Melun àParis, espérant « qu'il me laisserait enfin la paix ; mais comme « il avait fait occuper ma chaire par un rival, je « plaçai mon camp hors de la ville, sur la mon- « tagne Sainte-Geneviève, comme pour assiéger « mon usurpateur. A cette nouvelle, Guillaume « perdit toute retenue, se hâta de revenir à Paris, « et ramena sa confrérie et ce qu'il pouvait encore <c avoir de disciples, dans l'ancien cloître, comme « pour délivrer son lieutenant qi/il avait aban- « donné. Mais au lieu de le servir, comme il y « comptait, il le perdit. Car auparavant ce mal- « heureux avait au moins quelques disciples tels « quels, à cause de sa lecture, genre d'exercice

D'après Dubouliay, auteur de V Histoire de l'Université de Paris^ TU- ^niversité de cette capitale se serait formée de la réunion des écoles pàUUinej épiscopcUe et de Sainte'-Geneviève. On ignore si la première, fondée par Cbarlemagne, et dont nous avons parlé dans notre premier volume à Farticle de ce prince, existait encore au temps d*Abailard ; mais la seconde occupait la Cité, et continua d*y subsister à

Tombre de la Métropole, sous la direction du chancelier de Téglise de Paris, qui parait avoir été, jusqu'au temps de Louis le Gros, le magistrat de rinstruction publique. Le nombre des étudiants s'étant fort accru, ne put plus être retenu exclusivement dans Die de la Cité, et s'établit sur la montagne Sainte-Geneviève ; il se forma une école à Tabbaye du même nom, à l'emplacement du collège Henri IV, et des écoles particulières s'ouvrirent sur la pente septentrionale de la colline; de là vient le nom de pays latin. (DubouU., Hist, de VUniv.de PariSy 1. 1, p. S57, 267,— Rémusat, Ahailard, t.I,p. 10, 93.}

TOMl II. ft

M HlSnTOIRE DBS RÉVOLUTIONS.

a dans lequel il avait une réputation d-habileté : a à Fanivée du maître, son école devînt compléc tement désertç, et il fut obligé de la fermer. « Peu de temps après, désespérant sans doute de A la gloire ^d^ce monde, il se convertit aussi à a la vie monastique. Après le retour de notre c maître à Paris, les disputes scolastiques que « mes disciples soutinrent contre Champeaux et « ses élèves, les succès que mon école remporta « dans ces hostilités, et la part qui m'en rêve- « nait à moi-même, sont des détails assez connus À de vous. Toutefpis, je dirai hardiment, et avec « plus de modestie qu'Âjax : Si vous me demàn- « dez quelle a été l'issue de ce combat, je n'ai « point été vaincu par mon ennemi (^}. i>

Àbailard obtint un succès inoui dans les annales de renseignement; mais les persécutions commencèrent, et Ghampeaux ne négligea point les moyens de se venger; de nouveaux tracas sus* dtés Contre son heureux rival forcèrent celui-cî à retourner à Melun pour y rouvrir son école. On peut suivre, dans la lettre que nous avons déjà citée, oe récit fait par lui-même ; on y voit percer un accent eurieux et naïf de vérité et un amour-propre qui ne cherche à se déguiser que faiblement; on aperfoit les passions brûlantes du jeunehomme encore

(•) {Ahœkirdi opp., lettre i'«, p. 6.) Nous donnons ta traduction de M. OddouU Paris, 1839.

sujet aux rnipressions du inonde , sous Taustère s^«** * habit du docteur; car jusqua la fin de sa vie danarécoie nous trouverons toujours deux hommes dans* * *"*' Âbailard : le philosophe épris des hauteurs de la ses science^ et le faible mortel qui se laisse aller aux entraînements de la passion^ et dont on peut dire que la passion fut la vie entière. Âbailard était encore occupé à soutenir cette lutte opiniâtre, et il avait établi avec le plus grand succès sa chaire sur la montagne de Sainte-Geneviève, où les auditeurs venaient le chercher avec un empressement extraordinaire, lorsque des événements domestiques le rappelèrent au lieu de sa naissance. Bérênger, son père, vieux guerrier, et sa mère Lucie , prenaient tous deux la résolution de se retirer dans un monastère pour y consacrer le reste de leurs jours à des exercices de piété, fin ordinaire de bien des existences de cette époque (*). Quand il revint dans la capitale, son adversaire avait été élevé à une dignité nouvelle; il venait d*étre porté au siège épiscopal de Châlons. Cependant, il n'avait pas cessé pour cela d'enseigner la théologie, et il en donnait publi-

(*) Cette coutume avait commencé dans le septième siècle; elle trouYa nn adversaire au onzième dans la personne d'un évèque qui fit un écrit pour la combattre ; il fut lui-même réfuté par le cardinal Pierre Damien, dont nous avons parlé dans notre premier volume. (Voy. Dupin, BfbtUdh. ecdés,, douzième siècle, p. 776. —Conférez D. Clervaiae, Vk ^'AMiard, 1. 1, p. 80, note.)

quement des leçons, se réservant ainsi un moyen spécial de faire briller ses talents et d'éclipser ceux de son adversaire. Pour Àbailard, il dominait Técole par l'étendue et la variété de ses connaissances, la facilité et l'éloquence de son improvisation. II avait fait de son enseignement la réunion de tout ce qui pouvait captiver et intéresser. Le fond de ses leçons était la philosophie ; il traduisait d'après les versions connues, commentait, expliquait Aristote, Platon, Boèce, Porphyre; exposait les principes de la logique; empruntait des fragments qu'il analysait habilement, tantôt à Gicéron, à Thémistius, qpi a écrit des commentaires sur Âristote, à Priscien, grammairien qui avait enseigné avec beaucoup d'éclat à Constantinopleau sixième siècle, tantôt à saint Augustin , que l'on supposait auteur d'un traité sur les Catégories. A ces éléments philosophiques il en joignait d'auti'es purement littéraires, propres à tempérer ce que les premiers pouvaient avoir de trop grave; il citait de fréquents passages des auteurs de la bonne latinité ; Virgile , Horace , Ovide et Lucain, étaient toujours présents à sa mémoire. Il joignait au talent de l'exposition l'expression pittoresque, et une clarté qui rendait tout accessible à ses auditeurs. Mais Abailard avait aussi ses parties faibles ; il ne connaissait qu'imparfaitement la langue grecque, et ignorait abso-

lument Thébreu, deux langues qu'Héloïse possédait complètement ; il n'avait que des notions peu étendues sur les mathématiques et sur toutes les parties des sciences naturelles, dans lesquelles étaient si profondément versés Albert le Grand, Roger Bac(Mi, Vincent de Beauvaîs (*). Se croyant particulièrement inférieur sur la théologie, et soigneux de ne rien laisser à son rival dont il pût tirer avantagé, il résolut d'aller prendre des leçons de cette science auprès de celui même qgi avait été le maître de Guillaume de Ghampeaux, ii étudie c'était le vieil Anselme de Laon, scolastique ou soutAnseLe chef de l'école de cette ville, et qui passait pour le ^ ^^'^' premier théologien de son temps. Mais il nous semble, d'après le tableau qu'Âbailard nous fait lui-même du caractère de ce professeur, qu'il ne devait pas rencontrer chez lui beaucoup de lumières; car sa parole, d'ailleurs facile et séduisante, déguisait mal la stérilité de son enseignement. c< Sa vieille réputation, dit Âbailard dans c sa lettre, le recommandait plus que son génie, a Si quelqu'un, venant le consulter , arrivait in- « certain sur une question, il s'en retournait « plus incertain encore. Son aspect était impo- « sant; mais il fallait le voir et non Tinterroger. « Il a^ait un merveilleux usage de la parole ; mais

(s) Rémusat, ÀtaUard, 1. 1, p. S9 et suiv.

a ses discours étaient vides de sens et de raison. « Lorsqu'il allumait le fôu, il remplissait la maî- « son de fumée et non de lumière : c'était un c arbre qui, de loin, présentait un beau feiiillage^ <x mais qui, lorsque Ton approchait,' ne montrait ^ aucun fruit. Je reconnus en lui ce figuier sté- € rile maudit par le Seigneur, ou ce vieux chêne « auquel Pompée est comparé par Lucain dans « la PJiarsale :

Stat ma§ni nominis umbra :

Qualii frugifero quercus subUmis in agro,

a Et je ne m'arrêtai pas longtemps sous ëet om- « brage(*).

Le vieil Anselme et ses élèves ne purent supporter le mépris que le nouveau venu paraissait faire de leur enseignement; ils entreprirent de se \venger en cherchant à diminuer quelque chose des succès d'Abailard. On le savait dialecticien, mais on ne le supposait pas théologien ; aussi yoU"^ .lut-on l'embarrasser par une épreuve d'un nouveau genre. On le défia d'expliquer des textes de l'Écriture sainte, et on choisit celui d'Ézéchiel, le plus obscur des prophètes : on lui demanda combien de jours, combien de semaines il lui faudrait pour se préparer. «Ce n'est pas,Tépon-

(a] ÂlxBUirdi opp., lettre Vj p. 7, 8. — Bayle, JHcU hisL et çrit,, art. AhaUard, — D. Gervaise, Vie d'AbaUard^ \vr, I, p. 35.

« dit-il, ma coutume de me faire attendre; don- M nez-moi le volume du prophète , et venez ici « demain; ma glose sera prête (•). » Le lendemain , en effet, Faudacieux Breton glosa, suivant . la coutume du temps, sur les textes sacrés, c'està-dire les commenta en les interprétant avec une telle supériorité, que son triomphe, pour être retardé, n'en fut que plus éclatant. Il ne restait plus qu'un moyen de le vaincre, c'était celui de lui ôter la faculté de combattre : on l'employa. Deux jeunes disciples d'Anselme, ÀlbéHc et Lotulphe, les mêmes que nous verrons provoquer sa sen*tence au concile de Sens, voulant, par un zèle malentendu, soutenir les intérêts deleurmattrt, firent défendre au. nouveau professeur de conti-^ nuer à enseigner la théologie, sous prétexte que s'il échappait à son inexpérience quelque erreur sur les matières de foi, on pourrait l'imputer au m[aître dont il usurpait les fonctions. Leur voix fut écoutée; Ahailard Ait forcé de gardi»r le silence, et il ne lui fut plus permis d'explic^uer davantage Ëzéchiel, ni de parler sur la théologie ; mais ce bruit, répandu parmi les écoliers, souleva au milieu d'eux la plus vive indignation (•). Âbailard, obligé dès lors de quitter Laon, vint s'étab^r à Paris : ce fut là , chez un chanoine

(•) AbœUirdiopp.,\eVttev*fP.B.

(b) Eémusat, AhaOard, U I, p. 18.

Abaiitfd.obii- nommé Fulbert, qu'il rencontra la célèbre Hé-

gé de quitter ^

Laon,f*éubm loisc (*), dout le tcndrc attachement contribua * Héiôîie. peut-être encore plus que ses écrits à l'immortaliser. Hélo'ise était nièce, ou, comme certains auteurs l'ont avancé sans preuves, tille de Fulbert : le plus récent historien d'Abailard révoque complètement en doute ce dernier fait. Elle était ' noble de naissance, et née, suivant toute apparence, en 1101 (**); élevée dans son enfance au couvent d'Argenteuil, elle y avait reçu une excellente éducation, et y avait été instruite dans les lettres : elle possédait le latin, probablement aussi le grec et l'hébreu; elle était belle, sans que cependant , si l'on en croit Âbailard luimême, on doive supposer cette beauté accomplie; car celui-ci nous dit dans ses Lettres que les attraits d'Héloïse n'avaient rien de précisément remarquable : « Quae cùm per faciem non esset d intima ^ per abundantiam litterarum erat su-

(*) Héloise, suivant D. Gervaise, était de^illastre famille des Montmorency ; c'est aussi ce que prétend d*Atnboise dans sa préface apologétique d^sCËtM^resdM&at^ard, p. 4. Il nie qu'elle ait été fille naturelle de Fulbert, ainsi que quelques-uns Tout avancé. Moreri pense également qu'elle descendait de la famille de Montmorency, mais peutêtre point de la branche atnée de cette famille, qui, dans le douzième siècle, n'était pas encore arrivée à l'illustration qu'elle obtint depuis. (Voy. D. Gervaise, t. ï, p. 59. — Conf. Bayle, Dict. hisL, art. Abailard et Hélôise.) M. de Rémusat dit qu'elle pouvait descendre par Hersende, sa mère, de la famille de Montmorency, mais ne décide point la question. (AbaUardy 1. 1, p. 47 et notes.)

(b) Rémusat, AbaUardf t. I, p« 47,

DE L4 PHILOSOPHIE EN FRAMGfi. 73

« prema ('). » Abailard, frappé de son mérite, en devint épris, et ne put résister au. désir de se faire aimer d'elle; il sut gagner des amis du chanoine qui engagèrent ce vieillard à prendre chez lui le jeune professeur pour qu'il donnât des leçons à sa nièce. Cette manœuvre était d'autant plus propre à réussir, que Fulbert était orgueilleux des talents de la jeune fille qui flattaient son amour-propre, et acceptait avec plaisir une occasion de les faire briller davantage.

Àbailard sollicita et obtint sans peine d'être reçu et logé dans la maison du chanoine, alléguant, pour prétexte de cette demande, que le tracas des afiaires domestiques nuisait à ses études, et qu'il serait heureux de s'en voir délivré. On lui accorda ce qu'il voulut, et plus même qu'il n'espérait, car l'aveugle Fulbert lui donna tout pouvoir sur sa nièce, celui même de la frapper si elle se montrait trop peu docile à ses leçons. Àbailard ne tarda pas à user, au profit de sa passion , de la liberté qu'on lui accordait. Il a pris soin d'en peindre lui-même les transports, dans la lettre fameuse où il raconte ses infortunes ; il exprime avec entraînement le bonheur qu'il goûta pendant les premiers temps de cette union clandestine. Nous renverrons à sa lettre même, dont les expressions brûlantes sont encore pleines de souvenirs, et

(a) AbfBlardi opp,, lettre i", p. 10.

d'une éloquence trop descriptive pour prendre place dans cette histoire (*),. Il était heureux par le cœur ; mais en lui, l'âme et l'intelligence souffi*aient : il avait abandonné les voies de la science ; son école était négligée : plus d'enseignement, plus de leçons, plus de ces improvisations éloquentes qui faisaient ai&uer lés auditeurs; la mémoire -en lui remplaçait l'invention ; au lieu de livres et de traités , il ne composait plus que de frivoles chansons. Bientôt le désordre visible de l'esprit du maître, la langueur de ses études, les conversations des voisins apprirent au chanoine son déshonneur et celui de sa nièce. Plein de colère, son premier soin fut de séparer les deux amants; mais déjà Héloîse était mère. Une nuit son amant l'enleva furtivement et l'emmena en Bretagne, où une sœur lui donna asile ; ce fut là qu'Héloïse mit au jour un tils qui prit le nom d'Âstralabe (*).

On peut juger de l'indignation du chanoine Fulbert. Àbailard la dépeint avec énergie; il fut touché lui-même de ce désespoir que rien ne pouvait calmer; il Talla trouver, entreprit de l'adoucir, et de le faire revenir à des voies de con-

(a) Abaslardi opp., lettre i», p. 10, il. Voyez la traduction de M. Oddoul dans Abailard illustré, 1839.

(1») Ahœl opp., lettie i^, p. 18. •— D. Gervaise, loc. cit., p.49,i4. ^Quelques auteurs ont traduit cela, on ne sait pourquoi, par a$tr$ briUara.

cîlîation. Il offrît d'épouser Héloïse, quoiqu'il sût ^wiard bien qu'un semblable mariage le conduisait in- Héioiie, failliblement à perdre la réputation qu'il devait ^^^ à un amour exclusif pour la science, dont rien ^'^^ jusque-là n'avait pu le détourner. Il retourna donc en Bretagne pour chercher son amante , afin de lui donner le titre d'épouse; mais celle-ci, loin d'accepter une telle proposition avec joie, la repoussa vivement et la combattit de toutes ses forces : deux raisons puissantes devaient surtout, disait-elle, l'en détourner à jamais; d'abord, les embarras et les distractions du mariage, incompatibles avec l'exercice de ses fonctions de professeur; ensuite, la perte de sa renommée jusquç-là brillante et intacte. La lettre que lui écrivit Héloïse à ce sujet est pleine de sentiments d'une abnéga-^ tion et d'une sensibilité que rien ne dément ni n'affaiblit dans la vie de cette femme héroïque. Pour parvenir à convaincre son amant , elle emploie tout ce que la raison, l'intérêt de la carrière et de la réputation d' Abaiiard présentent de plus persuasif; elle descend dans les derniers détails, elle les exagère même ; elle l'attaque par la vanité et l'amoùr-propre : aux raisons humaines elle joint encore l'appui des textes sacrés, ceux des Pères ; elle allègue saint Paul et saint Jérôme dans le traité de celui-ci contre Jovinien , où fl rappelle les vigoureuses invectives de Théophraste

contre le mariage ; en un mot^ cette femme dévouée plaide contre elle-même avec une énergie et une bonne foi qu'on n'attendrait pas d'un accusé qui entreprend de se défendre. Mais plus elle se dévouait, plus il devenait impossible qu*Abailard pût abandonner celle qu'il avait entraînée à sa perte ; il sut résister, et malgré les funestes prédictions d'Héloise qui lui annonçait que tous les malheurs ensemble ne tarderaient pas à fondre sur eux, il soutint sa résolution. Le jeune Àstralabe fut confié aux soins de la sœur d'Hé* loïsé; Fulbert parut s'apaiser et céda à la demande de mariage, et les deux amants, revenus Mariage daus la Capitale, reçurent la bénédiction nuptiale en secret, de grand matin, et en présence d'un petit nombre de témoins (*).

Cependant les craintes d'Héloïse ne devaient que trop recevoir leur accomplissement ; l'obstination qu'elle mit à cacher son union, et même à nier absolument qu'elle fût mariée, irrita son oncle. Fulbert avait promis de tenir le mariage secret; mais il ne tarda pas à manquer à la parole donnée, et à maltraiter sa nièce pour la pu»nir de son obstination. Àbailard crut devoir la soustraire à cette tyrannie en l'envoyant au monastère d' Argenteuil, où elle avait été élevée, pour qu'elle y trouvât un asile sûr; ill'yvisitaitlui-même

(•) D. Gervaise, loc. cit., p. 70, 74. — Abcelardi oj^.t p. U-16,

souvent. Mais les soupçons les plus funestes vinrent porter au comble l'exaspération de la famille d'Héloise ; ses parents et ceux de Fulbert virent, ou feignirent de voir quelque piège dans cette retraite , et firent entendre que le nouvel époux n'avait placé Héloîse dans cet asile sacré que pour la retirer du monde. Dès lors ils conçurent et exécutèrent une affeuse vengeance, depuis longtemps, sans doute, préparée. Quatre vengeance

• / .•i^'i) •. de Fulbert.

assassms gagnes par eux, et aides d un serviteur indigne et traître, pénétrèrent chez Âbailard pen* dant la nuit, le surprirent dans son sommeil, et accomplirent sur lui une cruelle mutilation , qui condamna le reste de sa vie à la douleur et à l'humiliation (1118). L'infortuné nous dépeint luimême avec détail l' effet que produisit autour de lui sa funeste aventure. La sympathie de tous ' ceux qui le connaissaient était universelle, l'indignation éclata de toutes parts; on courut à la recherche des assassins ; deux d'entre eux furent arrêtés et condamnés à la peine du talion , et de plus, à la perte des yeux. Fulbert lui-même, malgré sa position distinguée dans le clergé , fut arrêté ; mais refusant d'avouer son crime, on ne put le convaincre : seulement ses biens furent confisqués au profit de l'Église (*). Désormais

(a) Ahœlardi opp,, lettre i'% p. 17; 2« partie, lettre !'•, p. 222. — Rérausat, Abailard, 1. 1, p. 68.

78 HI9'A>IRB DES RÉVOLUTIOlfS

la vie d'Âbailard était condamnée à une éternelle infortune; la honte de sa triste aventure était déjà devenue publique, et partout on ne s'entretenait plus que de lui (*). Malade de corps et d'esprit, en butte à la malignité des observations, il n'apercevait devant lui qu'un avenir de désespoir; retranché du monde par le plus horrible des attentats, il ne lui restait qu'un asile, celui qui s'offrait alors naturellement aux âmes souffrantes : c'était Abtuard la vie religieuse ; il résolut de l'embrasser, et il ne la Yie lui fut pas difficile d'engager Héloise, qui parta- "WMiUque. gggji- ^^j Iq poids de son malheur, à accomplir

la même résolution. À la première expression de son désir, elle prit Thabit de religieuse dans l'abbaye d' Ârgenteuil , pendant que lui-même entrait au monastère de Saint-Denis. Toutefois son existence n'était pas destinée à demeurer obscure ; elle était vouée désormais à une célébrité mêlée de gloire et d'infortune, car à peine remis de ses chagrins et de ses blessures, lès moines de Saint-Denis lui demandèrent de reprendre en leur faveur cet enseignement de la philosophie où il avait tant excellé, et de donner ainsi un nouveau lustre au nionastère de leur ordre. Mais lorsque leur nouveau collègue, témoin de désordres qu'il condamnait ("*),

(«} D. Gervaise, Vie â^AbaUard, 1. 1, p. 8S-89. ^ Abcét. opp., lettre i»«, p. 17.

(h) Les moines de Saiot-Denis menaient alors une Tie lieen-

yeulut à l'enseignement de la science joindre de sévères réformes sur la vie intérieure du cloître, l'abbé s'indigna dé sa hardiesse, et lui ordonna de chercher une autre reti?aite. Abailard choisit le prieuré de Maisoncelle, situé sur les terres du comte de Champagne, et y rouvrit son école; il ne tarda pas y retrouver son auditoire accoutumé et ses nombreux disciples (*) (1120). Ils se rendirent à son appel de tous les points de la France, et il en vint même des pays étrangers; leur affluence était telle , qu'il n'y avait pas dans le pays de quoi subvenir à leur nourriture et à leur

tieuse. C'est Abailard qui nous rapprend par ces paroles : « £rat a autem Abbatia illa nostra ad quam me contuleram, saecularîs ad^ « modam vitse atque turpissimse, eu jus Abbas ipse, qu6 c«teria n pnelatioiie major, tanto Tità deterior, atque infamià notior erat. » Hist. cakm, cap. tiii, p. 19.

Guillaume de Nangis, moine de Saint-Denis, qui ftorissait dans le ^èele suîyant , assure que lorsque Suger succéda à Tabbé Adam, dont parle Abailard, il n'y avait pas une ombre de religion à Saint* Denis, ce qu'il attribue à la mauvaise conduite des abbés. « Antea c namque per abbatum negligentiam, qui ante Sugerium fuerant, tf illius monasterii regularis institutio ita ab eodem loco abjecta « fuerat, ut vix speciem religionis monachi prstenderent. (Chron. ad, an. 1123.) Saint Bernard, qui vivait du temps de cet abbé Adam, eff dit encore davantage, ep. 78, et spécifie, entre autres désordres, que tes femmes entraient comme les hommes dans les lieux réguliers de Pabbaye. (Voy. D. Gervaise, Vie d'AhaUard, t. I, liv. U, p. 107, note a. — Rémusat, AhaUard, t. I, p. 78.)

(•) Abœlardi opp., Hist. ccUam., p. 19, 26.— Brucker, Hist. pMosù-phique, t. UI, p. 747. —Rémusat, Abailard, 1. 1, p. 73, et la note.

Maisoncelle est un des villages de ce nom, dans le département de Seine-et-Marne, nous ne savons lequel; M. de Rémusat laisse la miesthm indécise.

âO HIStOtRÈ DES RÉVOLUTIONS

vêtement ; il reprit alors le cours de son enseignement, exposant à ses auditeurs toutes les sciences sacrées et prgfanes, et ne dédaignant pas de leur donner la connaissance des arts les plus propres à polir et à cultiver les esprits, suivant le goût du siècle ; il savait ainsi en faire un appât propre à lui concilier les intelligences et à les amener à F étude des sciences les plus élevées , d'après la méthode, nous dit- il, que le célèbre Origène avait coutume d'employer dans son école, suivant le témoignage de l'historien Eusèbe (*). Bientôt le succès qu'il obtint sur ce nouveau théâtre de son talent égala et surpassa même celui qu'il avait eu lorsqu'il enseignait sur la montagne Sainte-Geneviève, et on abandonnait de tous côtés les écoles publiques pour venir fréquenter la sienne. Ce fut à ces leçons que se formèrent les hommes qui honorèrent depuis le plus les lettres et la philosophie dans ce siècle, tels que : Pierre de Poitiers , Pierre Lombard , Jean de Salisbury, le cardinal Yves, Godefroy d' Auxerre et beaucoup d'autres, car les historiens ont porté jusqu'à cinq mille le nombre des disciples d'Abailard. Mais cette popularité même et la désertion des écoles de la capitale lui suscitèrent bientôt des ennemis et dés persécutions.

(•) Ahœl. opp., lettre i", p. 19. — Eusèbe, Hist, eccL^ \ib^ VI,