TROISIÈME PARTIE

fermes dans nos rangs. Elle m'a dit autrefois : Dans le choc , il faut avoir l'épée et la tête levées ; c'est Pépée qui doit décider. »

Le scalde Thiodolf , qui accompagnait l'armée , parla ainsi :

« Quand le chef des peuples tomberait , je ne fuirais point , et je n'abandonnerais pas ses jeunes héritiers.

» Les arrêts du ciel s'accomplissent toujours ; le soleil éclaire maintenant l'illustre monarque; s'il meurt, il laissera un fils qui vengera sa mort (1). »

Le combat commença. Il eut lieu non loin de Stanford ; c'était le 25 septembre 1066 , selon la plupart des historiens. Les Anglais avaient un corps de cavalerie. Il voulut rompre les rangs des Norwégiens ; mais ses efforts furent inutiles , et il se retira. On poursuivit cette cavalerie avec trop d'impétuosité ; elle se retourna, profita du désordre et répandit le carnage. Les troupes que le i^oi attendait tardant à arriver , il ne pouvait plus se sauver que par la fuite , ou par un assaut désespéré. Avec la fureur d'un lion irrité, il s'élance parmi les Anglais, tuant, renversant

(1) Voyez Sfurleson.

2l8 REVOLUTIONS DE NORWÈGE.

tous ceux qu'il rencontre. Mais bientôt il reçoit lui-même une blessure mortelle. Un javelot lui traverse la gorge, et il expire. Cependant les Norwégiens continuèrent à combattre sous le commandement de Toste, et un moment après le renfort arriva. Mais il fut inutile ; la victoire était aux Anglais. La plupart des Norwégiens périrent , et Toste luimême fut tué. Le prince Olaus parvint à se sauver, et ramena quelques vaisseaux. Les au?très tombèrent au pouvoir des Anglais , qui s'emparèrent aussi du riche trésor de Ilarald, dont il me s'était jamais séparé. Mais le vainqueur Harold , fils de Godwiii „ ne jouit pas long- te ms de son triomphe. Guillaume de Normandie, déjà arrivé en Angleterre, marcha contre lui. La même année,, le »6 octobre, s'engagea la fameuse bataille de Hastings f où Harold perdit le trône et la vie. Guillaume de vint roi d'Angleterre , et reçut le surnom de Conquérant, La conquête eAfc été difficile si le roi de Norwège eût vécu ( r).

(i) Plusieurs hietoriens^anglais , qui ont parlé de l'expédition de Harald , se sont trompés sur divers points , comme on le voit par les observations de Torfœus et de quelques autres écrivains du Nord. Us ont sur-tout commis une erreur essentielle en désignant le roi par le surnom de Harfager, aux beaux cheveux %