DEUXIEME PARTIE

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tinrent des provinces j mais ce fut leur mère, l'ambitieuse Gunilde qui exerça Je pouvoir.

Elle profita de son ascendant pour satisfaire sa vengeance. Ce fut sur-tout contre le comte Sigurd que se dirigèrent ses intrigues et ses perfidies. Après lui avoir fait de* protestations d'amitié , elle prit des mesures pour le faire périr au milieu des flammes, dans sa propre maison. Deux petits-fils de Harald aux beaux cheveux, Trygue et Gudriod , furent assassinés. Astride , veuve de Trygue , se sauva en Suède avec un fils en bas âge , nommé Olaus , et le même pays devint l'asile de Harald Graenske , fils de Gudriod.

Mais un homme non moins ambitieux que Gunilde * non moins versé qu'elle dans les machinations delà haine et de la vengeance, Haquin, fils du comte Sigurd , jura la perte de celle qui avait été l'instrument de la mort de son père. Après avoir été obligé de quitter le gouvernement de Thrandie , dans lequel il avait succédé à son père en qualité de comte , il se rendit en Dannemark , où régnait Harald à la dent bleue. Atteint d'une maladie grave , il fut retenu quelque tems sur le lit de la douleur. Ce fut dans cette situation qu'il conçut un projet dont son ame dure et vindicative

s'applaudit ,.- çjt qu'il parvint à exécuter. Il entra en couférericç, avec le neveu du rai de Dannemark, le prince Gull Harald , cl il engagea ce prince à demander la moi Lié du royaume , comme lui revenant par le droit de sa naissance. Le monarque danois fut très-embaiv rassc de çettç demande , et crut devoir prendre conseil de Haquin , qui avait su, dans le même teins , gagner ses bonnes grâces. Lfe comte norwégien lui dit que le meilleur moyen de se débarrasser des prétentions de son neveu serait de lui faire obtenir le royaume de Norwègc , aux dépens du fils de Gunilde , Harald Grafell. Ce roi avait quelques bonnes qualités, et tempérait , par une conduite souvent généreuse, les impressions défavorables qu'il donnait , en suivant les suggestions de sa mère et de ses frères. Le roi de Dannemark l'avait même accueilli dans sa jeunesse pendant la fuite de sa famille. La proposition du comte Haquin fut d'abord rejetée; mais le perfide conseiller parvint à faire disparaître tous les scrupules. 11 présenta les prétentions de Gull Harald d'une manière si alarmante , que le roi approuva le projet de l'élévation de son neveu sur le trône de Norwège.

Une disette de plusieurs années avait réduit