DEUXIÈME PARTIE. ifa

comme la plus ancienne du royaume. Le prêtre Thangbrand fut chargé d'y organiser le culte chrétien. A peu près dans le même tems le bruit se répandit que des marins avaient trouvé, dans l'île déserte de Selia, les restes de cadavres , .et un corps tout entier parfaitement conservé. Un évêque déclara que ce corps était celui de la princesse irlandaise Sunefa , qui s'était sauvée avec sa suite dans l'île , pour se soustraire à un pirate païen qui l'avait demandée en mariage. Olaus se rendit lui-même à l'île , et ordonna de construire , à quelque distance , une chapelle pour y déposer les cadavres , comme des reliques précieuses.

Les habitans de la Norwège septentrionale allaient cependant opposer de grands obstacles au zèle du monarque. 11 parvint à gagner , par des concessions avantageuses, une famille puissante du Hordaland , et il se flattait de réduire d'autant mieux ce canton et les contrées voisines. Il eut d'abord quelques succès , et il s'avança jusqu'à Lada en Thrandie , détruisant les temples païens. Mais ayant voulu se rendre dans le Halogaland , il fut arrêté par une insurrection des habitans. Il se contenta de parcourir quelques îles pour renverser les idoles ,

l4a RÉVOLUTIONS DE NORVÈGE.

et , retourné en Thrandie , il assembla les' grandes assises à Frosta. Ses propositions furent mal accueillies par le peuple , qui , s'étant mis sous les armes, le menaça de porter atteinte à sa vie s'il continuait de persécuter l'ancienne religion. Le roi se montra trèscalme au milieu de cet orage , et après s'être assuré par surprise des principaux chefs , il indiqua une autre assemblée à Moere. Non loin de là était un des plus fameux temples du dieu Thor. Un homme connu dans le pays sous le nom de Jarnskeg ( barbe de fer) s'engagea dans une discussion avec Olaus, au sujet de l'idole. Irrité des railleries qu'il se permit à l'égard des chrétiens , le roi renversa de sa lance l'image de Thor ; dans le même moment les soldats se jetèrent sur Jarnskeg , et le mirent à mort. Le peuple, consterné de l'impuissance de Thor , consentit à se faire chrétien. Pour donner une satisfaction du meurtre de Jarnskeg, le roi épousa Gudrunna, sa fille, qu'il renvoya cependant dès le lendemain des noces, parce que pendant la nuit elle avait voulu le poignarder.

Le zèle du roi s'échauffait de plus en plus, et il n'observait aucun ménagement. Il profana même par des cruautés révpUantes le carac-