DEUXIEME PARTIE. l

vaisseaux , de manière à les élever à la hauteur de celui d'Olaus. Ce moyen réussit ; la valeur devint inutile contre le nombre des assaillans, qui pouvaient combattre à l'abordage. Le désespoir fit encore disputer quelque teitis la victoire; mais enfin le roi, menacé de tomber entre les mains de ses ennemis , se précipita dans la mer.

La manière dont Olaus disparut de la scène du monde et termina sa carrière a donné lieu à plusieurs traditions singulières. Selon le moine Oddus , au moment où la lutte devenait décisive, une lumière éclatante se répandit autour du vaisseau , et le roi fut enlevé au ciel. Selon d'autres , il atteignit à la nage un navire poméranien ou vende , qui le conduisit à une côte voisine , d'où il se rendit en pèlerinage à Rome et à Jérusalem. On ajoute même qu'il devint abbé d'un monastère en Syrie , qu'il fit plusieurs miracles, et qu'il vivait encore en 1037. Ce qui est sûr, c'est qu'il ne reparut point en Norwcge.

Les compagnons d'armes d'Olaus pleurèrent sa perte ; Thyra sa femme mourut de douleur ; tous les Norwégiens regrettèrent qu'un héroïsme exagéré les eût privés d'un monarque

I 54 RÉVOLUTIONS DE KORWEGE.

qui eut pu les élever à la plus grande puissance. L'éclat de ses exploits et plusieurs traits de son administration firent oublier ses rigueurs fanatiques , et les poètes le placèrent parmi les rois les plus illustres du Nord. Il existe un monument de son règne , qui honore sur-tout sa mémoire : c'est la ville de Drontheim , dont il fut le fondateur. En Norwège , comme dans tout le nord de l'Europe, il n'y avait qu'un petit nombre de lieux d'échange et de bourgades ouvertes , qui devenaient souvent les asiles des vagabonds et des pirates. Les mesures prises par Harald aux beaux cheveux pour la sûreté de l'industrie et du commerce avaient eu peu de résultats permanens. Olaus I", qui , dans ses expéditions maritimes et dans ses voyages, avait vu plusieurs cités florissantes, et qui voulait établir des greniers d'abondance pour prévenir la fa mine , jeta les fondemens d'une ville dans ses Etats. Il choisit cette province de Thrandie, qui était depuis long-tems le point important des rapports politiques du royaume. La ville fut établie vers l'embouchure de la rivière de Nid , qui se jette dans un golfe de l'Océan ; elle fut d'abord appelée Nidaros, et reçut ensuite le nom de Throndhiem ou Drontheim ,