DEUXIÈME PARTIE. ï

rf 1 ostentation que de valeur et de fermeté. Cependant il refusa de reconnaître le nouveau roi de Norwège , et continua de lever des tributs dans les provinces norwégiennes , qu'il prétendait relever du trône de Suède. Le conflit entre les agens des deux princes mit les habitans de l'un et l'autre royaumes dans une situation critique , et provoqua les plaintes , sur-tout le long des frontières. Olaus de Norwège ayant peu d'égards pour Olaus de Suède, fit mettre à mort quelques-uns de ses agens, et interdit les communications avec les Suédois. Le roi de Suède fut si irrite , qu'il défendit de prononcer en sa présence le nom d'Olaus le Norwégien , et de l'appeler autrement que le gros homme, à cause de son embonpoint.

Cette vengeance puérile ne terminait pas les différents , et les deux peuples continuaient d'être entravés dans leurs relations. 11 y avait même souvent , sur les limites , des rencontres sanglantes accompagnées de pillage et de dévastation. Les habitans de la province norwégienne de Wik, et ceux de la province suédoise de Vestrogothie eurent recours à l'intervention d'un seigneur puissant nommé Ragwald , qui possédait de grands domaines près de la rivière de Gothie. Il avait épousé

j64 révolutions de norwegï.

une fille du dernier roi de Norwège , Olaus I e % et le roi de Suède Pavait revêtu de la dignité de comte. Ragwald céda aux sollicitations qu'appuyait sa femme , et il eut une entrevue avec le monarque norwégicn. Dans cette entrevue , il fut convenu qu'il y aurait une trêve d'un an sur la frontière , et que tous les actes d'hostilité cesseraient de part et d'autre. En attendant, on tâcha de rapprocher les deux souverains par une négociation directe entre eux. Olaus de Norwège se prêta au désir de ses sujets et aux vues d'une saine politique. Le Norwégien Bioern (i) partit pour la Suède, accompagné de plusieurs personnages importons , parmi lesquels étaient le scalde islandais Sigwater, et un autre islandais nommé Hialte, qui avait la réputation d'un courtisan adroit. Cette mission n'était pas sans danger, le roi de Suède continuant de se montrer très-irrité, et ne cessant de proférer les plus terribles menaces. Il pouvait , dans un de ces accès de colère qui lui prenaient quelquefois , faire payer aux députés les torts que leur maître avait à

(1) Ce nom revient souvent dans l'Histoire du Nord. Il signifie ours dans les langues Scandinaves. Les historiens étrangers du moyen âge en ont fait Bim ou Bern. Ccst du reste le bear et to bacr des Anglais et des Allemands.