DEUXIÈME PARTIE. i

ses yeux. Mais Bioern était au-dessus de la crainte par son courage; Hialte se fiait sur son adresse , et le scalde Sigwater avait des intelligences dans le pays.

Arrivés à Upsal , où résidait le roi , les députés s'annoncèrent avec beaucoup de prudence. Hialte , de concert avec Sigwater, commença par gagner deux Islandais , qui étaient à la cour en qualité de poètes. Mais le roi , toujours attaché à ses projets de vengeance , fut insensible aux représentations qu'on lui fit , et rejeta même l'encens que lui présentèrent les poètes pour flatter sa vanité. Hialte prit alors le parti de s'adresser à sa fille , la princesse Ingegerd, connue par ses qualités aimables, et qui avait un grand ascendant sur son père. Il représenta à cette princesse la gloire qu'elle pourrait acquérir en donnant une heureuse issue à une négociation qui intéressait le bonheur de deux peuples, et il lui fit entrevoir qu'elle pourrait devenir le lien de la paix , en épousant le roi de Norwège. Il vanta en même tems les qualités de ce monarque , et rappela ses brillans exploits. Ingegerd rougit , et Hialte le député observa que ses propositions n'avaient pas déplu. Cependant Ingegerd ne put fléchir son père, qui persista dans ses préventions.

iGG RÉVOLUTIONS DE NORWEGE.

Maïs Hialte se croyant assuré des dispositions de la princesse , et ne doutant pas non plus que le roi de Norwège n'approuvât son plan , engagea les députes à tirer parti des circonstances d'une autre manière. On s'adressa au comte Ragwald , et Ingegerd lui manda de se rendre à Upsal. Le comte entreprit le voyage , et s'étant convaincu que la princesse était fortement prévenue en faveur du roi de Norwège, dont il connaissait également les vues, il conféra avec Thorgny, juge de la province d'Upland. Ce magistrat était un des hommes les plus puissans et les plus considérés de son pays. Sa charge et son âge lui donnaient un grand ascendant sur le peuple ; ses richesses le rendaient indépendant, et la droiture de son caractère le mettait au-dessus de tout soupçon. Il désirait la paix , et il promit d'appuyer les projets qui tendraient à la maintenir.

C'était au solstice d'hiver, époque où , selon l'ancien usage des pays Scandinaves , lié aux cérémonies religieuses , le peuple s'assemblait en grandes assises pour délibérer avec le roi. En Suède, cette assemblée solennelle avait Heu dans la plaine d'Upsal. Le roi y parut au jour désigné , ayant pour cortège les grands vassaux et les grands-officiers de la, couronne. Le peuple