CHAPITRE II
tion de céder, qu’avait prise le gouvernement. On lut partout la démission du ministère et la formation du nouveau cabinet, composé de Serra-Capriola, Buonomi, prince de Torella, Denticc Cianciulli, et du consulteur Scovarsi, Sicilien. Cianciulli , n’ayant point accepté, fut remplacé par Francesco-Paolo Bozzelli.
Le choix de Bozzelli fut accueilli par des applaudissements unanimes : il sembla que c’clait plus qu’une constitution. La confiance qu’on mettait en lui ne pouvait paraître imprudente, puisque sa vie passée n'avait été marquée que par des actes honorables. Libéral de 1820, il s’était noblement conduit après la période des neuf mois ; et lorsque la chute de la constitution eut déchaîné toutes les fureurs de la tyrannie, il fut incarcéré, puis exilé, et vécut en exil pauvre et honore. Rentre dans sa patrie , entouré de l’estime bienveillante de scs concitoyens, il exerça, pour vivre, la profession d’avocat. Si l’on joint à cela qu’il s’était acquis de la réputation pour quelques ouvrages d’esthétique et de droit constitutionnel, par son constant attachement au parti libéral , même après les douleurs de l’exil ; si l’on ajoute qu’en 1844, le despotisme inquiet et soupçonneux du gouvernement le jeta et le retint plusieurs mois en prison, avec Carlo Poerio, Assante, Graziosi, Primicerio , de Agotinis et beaucoup d’autres, il semble qu’on pouvait compter sur lui. Eh bien ! cet homme qui promettait tant, sur qui reposaient tant d’espérances , fut une des principales causes des malheurs de l’Italie. Incapable comme administrateur , hostile aux mesures liberales, courtisan du prince , non-seulcmcnt il ne comprit pas , mais il combattit la grande idée de la nationalité italienne : il prépara et entretint le mouvement réactionnaire; il détruisit la constitution, et fit échouer la guerre de l’indépendance, en prêtant un lâche et aveugle appui aux vues du roi Ferdinand, ce souverain en qui sc personnifient les doctrines du jésuitisme et celles de l’impé-
rialisme autrichien. Le peuple napolitain n’est pas coupable d’avoir mis sa confiance en Bozzelli, puisque celte confiance paraissait de la justice; le seul coupable fut Bozzelli, qui mentit impudemment à lui-même et à la nation, en reniant tous les principes de sa vie passée.
Le matin du 29 fut publiée la promesse de la constitution. Quelques jours après parut la constitution elle-même dont Bozzelli était l’auteur. Nourri des principes étroits du droit constitutionnel français, il lit de la const itution napolitaine, sauf quelques variantes, une copie de la constitution française.
Bien que la forme du gouvernement fût changée, le fond restait le même. Les fonctionnaires publics furent maintenus, avec cette différence que si, avant la constitution, ils étaient sinon respectés, du moins craints, ils furent, apres la constitution, délestés et méprises. A tous ces motifs qui présageaient une catastrophe, vint s’enjoindre un autre, gros de funestes conséquences. Bozzelli , en faisant la constitution, avait investi la nation de ses droits politiques, mais il n’avait pas prévu qu’il fallait des lois à l'ombre desquelles ces droits pussent s’exercer. Il accorda des droits politiques à la nation , sans s’inquiéter de lui donner en même temps des lois qui lui traceraient ses devoirs. Par exemple, la censure de la pensée et de la presse fut abolie, mais il ne songea pas à promulguer une loi provisoire sur les délits de la presse, et cependant il était naturel de penser que celle-ci, libre de tout frein, s'abandonnerait à des excès. II ne songea pas non plus à instituer une junte, munie de pleins pouvoirs , jusqu’à la mise à exécution de la constitution, afin de ménager le passage trop rapide du despotisme à la liberté.
Cependant, celte constitution du 29 janvier 1848 changea non-seulement l’existence politique des Deux-Sicilcs , mais encore celle de la péninsule entière. Naples qui, par
