RAPPORT DU 4 MAI

adressé par In commandant de la première circonscription de défense au commandant en chef des troupes dans la Vénétie.

« Aujourd’hui, ?i midi et demi, l’ennemi a démasqué ses batteries, qui ont lancé sur toute la ligne une grêle de bombes, de boulets et de fusées.

« Nos milices se mirent promptement en bataille, comme auraient fait de vieux soldats, et aux cris répétés de : Vive l’Italie! elles se disposèrent à une vigoureuse défense. En un instant notre artillerie fut en mesure de répondre à 1 artillerie ennemie. La ligne s’empressait d’accourir sur tous les points les plus menacés. Le génie, les sapeurs, toutes les armes spéciales étaient à leur poste. Et ici je me fais un devoir de rappeler qu’au moment où la pluie des balles ennemies tombait la plus épaisse sur nos têtes, une compagnie de la légion de Silc, conduite par son vaillant capitaine, Cattabene, s’est rendue, au milieu des vivat et des acclamations de la garnison, à la demeure encore éloignée de son commandant, d’où elle a rapporté son drapeau en triomphe en traversant une grande partie du fort.

312 RÉVOLUTIONS D'ITALIE

« Presque au même moment arrivait à Malghera le général en chef, accueilli par un cri de joie unanime, qui a dû lui prouver combien tous s’estimaient heureux d’avoir à faire les preuves de leur courage et de leur patriotisme sous les yeux d’un capitaine, objet, pour l’Italie, de tant d’amour et d’admiration.

« Le feu, commencé avec furie, semblait nourri par cinq batteries principales, qui entouraient noire bastion n° 6, entre les lunettes 12 et 13, cl que soutenaient d’innombrables machines à lancer des fusées, si bien qu’on eût dit que toute la tranchée ennemie n’était qu’une ligne de feu.

« L’ardeur de nos troupes n’en fut pas un instant ébranlée, et ce ne fut qu’nprès sept heures de combat, cl seulement à la nuit, que le feu se ralentit, après de graves dommages causés à l’ennemi par notre artillerie, aussi bien servie qu’habilement pointée. Dans ce moment, à huit heures du soir, le canon se tait h peu près, et quelques fusées seulement prouvent encore, de la part de notre ennemi fatigué, l'intention de nous attaquer. Il me serait impossible de dire qui s’est le plus particulièrement distingué dans cette affaire où, d’après l’avis du général en chef, la conduite de tous a été héroïque.

« Les noms du chef et des officiers de mon état-major, celui du commandant du fort et de la place, ceux des officiers et des soldats de la légion du Sile, du 4 e de ligne, du corps du génie, des sapeurs, du détachement de la garde nationale, de l'artillerie de terre et de mer, de l’infanterie de marine, du train, de la cavalerie, de l’ambulance, des employés de l’administration, du détachement des pompiers, ont tous droit d’être rappelés, comme ayant bien mérité de la patrie. La légion des volontaires Bandiera et Moro s’est montrée, elle aussi, digne du nom qui rappelle les premiers martyrs de la liberté italienne.

« Je ne dois point oublier les tirailleurs lombards, parmi