CHAPITRE XXI

Le commandement du corps toscan, confié d’abord au général Ferrari, fut donné ensuite au général Laugier.

Les Toscans établirent leur camp sous Mantoue, à Curtalonc, à Montannra, et à Grazic, et se distinguèrent par plusieurs faits d’armes. Ils furent attaqués le 5, le 13 et le 29 mai. Le 29 mai, quatre mille d’entre eux environ, distribués entre Curtalone et Montannra, tinrent tète, pendant huit heures, à l’ennemi , qui comptait trente mille hommes et soixante pièces d’artillerie. Le bataillon universitaire prit part à ce combat. Les pertes des troupes toscanes furent considérables, mais elles valurent aux armes piémontaiscs le glorieux passage de Goïto.

Les troupes toscanes, unies aux troupes piémontaises, prirent aussi part, en juillet, aux malheureux combats de Custoza et de Villafranca.

La conduite tenue par le ministère Ridolfi pendant la guerre de l’indépendance lui avait suscité une vive opposition, qui le força bientôt à se retirer. L’avocat Salvagnoli, rédacteur do la Pairie, et Guerrazzi, sorti de prison, rédacteur du Courrier livournais, tous les deux députés, étaient les chefs de cette opposition. Au ministère Ridolfi succéda le ministère Capponi.

Livourne s’insurgeait le 5 septembre, et le peuple se rendait maître de la ville et des forts. Le ministère transigea avec les insurgés, et envoya, en qualité de gouverneur a Livourne, le professeur Monlanelli, qui , dans son programme du 8 octobre, proposa une constituante italienne. Le ministère Capponi donna alors sa démission, et Moulanelli fut appelé à former le nouveau ministère; ce qu’il fit, en s’adjoignant Guerrazzi parmi les ministres, et en proclamant la constituante dans son programme ministériel. Le ministre de la guerre, d’Ajola, entreprit de réformer l'organisation des troupes; les chambres furent dissoutes. Le grand-duc ouvrit l’assemblée le 9 juin 1849, et, dans

RÉVOLUTIONS D’ITALIE

le discours de la couronne, il annonça la convocation prochaine d’une constituante.

Une des premières lois proposées par le ministère avait trait à l’élection des trente-sept députés qui devaient siéger à la constituante italienne, et celte loi, tant dans le conseil que dans le sénat, fut votée à l’unanimité. Pendant la discussion sur la constituante, le grand-duc partit pour Sienne, où se trouvait déjà sa famille, qui y avait passe l’hiver. Puis il s’échappait le 7 février en adressant au président du ministère une lettre dans laquelle il essayait de justifier sa fuite par les prétextes les plus frivoles.

Alors fut proclamé à Florence, par le peuple et par l’assemblée, le triumvirat de Guerrazzi, Montanclli et Mazzoni. Ce triumvirat , après avoir dissous les chambres, convoqua une assemblée constituante.

Mais le signal de la réaction fut bientôt donné par le général Laugier à la tête de la garnison de Massa. Guerrazzi partit alors de Florence avec le général d’Apicc. Les troupes du général Laugier fraternisèrent avec celles du gouvernement provisoire. En même temps, dans la nuit du 21 février, la réaction éclatait dans les environs de Florence et de Prnlo, mais sans succès.

L’assemblée constituante se réunit le 25 mars, et le triumvirat déposa ses pouvoirs dans les mains des représentants du peuple.

Ala nouvcllcdc la defaitede Novarc, Guerrazzi fut nommé représentantdu pouvoir cxécutifavecuneautorilédictatoriale.

Le 1 1 avril , Florence fut ensanglantée par une lutte entre le peuple de la ville cl quelques volontaires livournais. Les partisans du grand-duc profilèrent de cette querelle, et, le 12 avril, la restauration du gouvernement constitutionnel était de nouveau proclamée.

Puis la Toscane fut envahie par les Autrichiens, et la charte ne fut plus qu’un chiffon de papier.

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