CHAPITRE VII

« Votre Excellence est autorisée, dans ce but, à expédier des courriers ou des officiers en poste soit jusqu’à Giulianova, où est notre télégraphe, soit jusqu’à Naples, selon l’importance des nouvelles qu’elle peut avoir à me communiquer.

« Le ministre secrétaire d'Étal de la guerre et de la marine,

«i RAFFAELE DEL GlliUlCE.

« A Son Excellence, le lieutenant général baron Guil’aume Pepe, commandant en chef l’armée d’expédition pour la haute Italie, à Naples. »

Tout le monde voit, d'après cela, que l’intention du roi n’était point de satisfaire aux nobles désirs de la nation, en envoyant une armée en Lombardie; mais qu’il s’étudiait, au contraire, à l’empêcher d’arriver sur les champs de bataille. Et quel est le général, nourri dans les armes, dont le cœur ne se fût révolté à cette pensée de rester sur la droite du Pô, et de dire aux Sardes, de dire aux Vénitiens : « Exposez vos poitrines pour la cause nationale, pour son honneur, pour son indépendance ! Moi je demeure ici pour lire dans les journaux vos actes glorieux, jusqu’à ce que je reçoive l’ordre de franchir le grand fleuve, ordre qui n’arri-

vera jamais. »

C’est ainsi qu’après vingt-sept ans d'exil, je revis, pendant trente-quatre jours seulement, ma malheureuse patrie. Du moins emportais-je cette fois l’espoir de pouvoir contribuer au salut de l'Italie, et ce fut avec une émotion que l’on comprendra, mais avec le ferme dessein de ne rien laisser d’intenté pour une si noble cause, que, le 4 mai, je quittai mon bon et excellent frère et tous mes amis politiques, ne sachant si je reverrais jamais cette première, cette seule, cette éternelle cause de toutes mes douleurs, la terre que j’aimerai jusqu’à mon dernier soupir.