ASSASSINAT

porté ses armes jusqu'aux îles de la Loire ; Clovis qui lui succédait, et qui ne perdait pas de vue le dessein de se rendre maître de toutes les Gaules ^ , envoya ses troupes sous les murs de Nantes; mais Marchil, qui les commandait, voulut en vain faire le siège de cette place importante, il en fut toujours repoussé^. Les Bretons montrèrent, dans cette guerre, autant de valeur que de persévérance et de fidélité à leurs alliés romains. Quelle que fût l'inquiète jalousie de Clovis, qui jugeait dangereux le voisinage d'une nation si belliqueuse, il prit le sage parti de traiter avec un souverain qu'il ne pouvait abattre. Les Bretons accédèrent à cette alliance, d'autant plus volontiers que Clovis et la plupart de ses guerriers venaient d'embrasser la religion chrétienne. Les garnisons romaines, qui conservaient encore quelques places sur les limites des deux états ^, ne pouvant retourner à Rome sans tomber entre

* Hincmar , in f^ita sancti Remigii, » Actes de Bret, , tom. i , col. 174.

3 Hist, ceci, et cw, de Bret. , par dom Morice , p. iS, tom. I.

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les nlains des Goths leurs ennemis, se donnèrent, avec tous le pays qu'elles gardaient, aux Francs et aux Bretons armoricains.

Tandis que le roi Budic défendait son indépendance contre cette masse d'envahisseurs,que le Nord refoulait jusque sur TArmorique; et que , seul , il parvenait à préserver sa patrie du destin de la Gaule entière , Constantin , roi de la Grande-Bretagne , périssait sous les coups d'un assassin. Ce monarque, redouté des Pietés, avait, près de son trône et dans sa plus intime confiance , un homme de leur nation , que, par des promesses, ils induisirent à entreprendre de le tuer, de quelque façon que ce fût. Cet homme , qui avait un accès journalier près du roi , épia l'heure où Constantin se promenait seul en un verger, près du palais; il feignit d'avoir été demandé par le prince, afin de pénéti*er dans le verger ; et, se glissant d'arbre en arbre , il arriva près de lui à l'improviste , le frappa d'un coup mortel , et parvint à s'échapper ^ Constantin laissait trois fils ; l'aîné, Constans , avait vu le jour dans la petite Bre-

' Hist. de Bret. , d'Argentre, p. 78. — Sigebert.