DE CHARLES-LS-GHAUVE

Il plaça d'abord son fils, le prince Guegon, sur les bords de la Mayenne , avec des troupes en nombre suffisant pour s'opposer aux sorties des Normands. L'armée du roi Charles n'avait donné que des assauts inutiles ; et une dangereuse contagion s'était développée dans son camp. Les Bretons alors s'avisèrent d'un expédient qui eut tou^ le succès que l'on pouvait désirer «. Ils creusèrent des tranchées profon-^ des, en commençant au-dessus de la ville» et procurèrent bientôt un nouveau lit à la rivière, qui laissa les navires des Normands à sec^ Les pirates étaient perdus, si Charles-le-Chauve , cédant à la plus infâme cupidité, n'eût consenti à partager avec eux les dépouilles de ses sujets. Il en reçut une grosse somme d'argent ^, et, pour pallier sa honte, il leur fit promettre de quitter la ville d'Angers sous un délai déterminé, de ne plus piller ses provinces, de combattre les autres Normands qui viendraient l'attaquer, et même de se faire chrétiens. Quand

' Actes de Bret, f tom. 1, col. 3oo.

» Hist, de Bret. , par Le Baud , p. ^ 20. — Çhron. de Rheginon,

388 COMPLOT DES £vâQU£S

le roi de France se fut relire, chargé de plus d'argent que de gloire , les pirates recommencèrept leurs ravagés , et commirent autant de maux et d'horreurs qu'auparavant. Les Bretons étaient rentrés dans leurs limites assez mécontens ; mais Charles-le-Chauve^ pour apaiser Salomon, renouvela le traité de 867, et ratifia la reconnaissance du droit de métro pole,de celui de battre monnaie^du titre de roi, et de tous les points qui avaient formé la matière des ancieDS traités ^ Il parait qu'à cette époque les rois se croyaient d'autant moins engagés par leur parole , qu'ils la donnaient plus souvent.

Salomon paraissait comblé de gloire. On vantait son habileté, sa franchise, son grand sens, $a bravoure et sa piété. Ou le croyait heureux; mais son cœur était dévoré de remords.

Il n'avait pa$ oublié l'assassinat d'Erispoé, et ce souvepir faisait le tourment de sa vie. Il voulut enfin consacrer ses derniers jours à la pénitence, et mettre ordre, dans les austérités d'un monastère, aux affaires de sa conscience.

' Hist. eccL et cw, de Bret,, par dom Morice, p. 53.

ET DES COMTES. 874. SSg

Il songea donc à se démettre de la couronne, et, pour prévenir les divisions qui pouvaient éclater en Bretagne après sa mort, il prit la résolution de céder le trône à son fils.

Mais au moment même où il se disposait à se retirer du monde , le bruit courut qu'il mé ditait de rétablir au siège de Vannes, Susanus, le seul des évêques déposés qui n'eût pas été rappelé. Conantguen^ qui gouvernait ce diocèse, menacé d'une si cruelle disgrâce, ne manqua pas de répandre " que le roi voulait reconnaître la suprématie de l'archevêque de Tours, et que, si jamais les évêques bretons étaient soumis à un étranger, la natton perdrait immanquablement sa liberté. Il alla plus loin. Il représenta à Pasten-thane et à Urféan, tous deux cousins germains du roi, que Salomon n'était qu'un usurpateur; et qu'ils se montraient indignes de l'estime des gens de bien, tant que leur frère Erispoé n'était pas vengé. Conantguen, enfin, fit tant par ses intrigues, qu'il ourdit un complot contre la vie de Salomon et de son fils, et que la plupart des seigneurs et

« j4ct. de Bref,, lom. i, col. 298, 3od, 3'i8.

SgO ABDICATION DB SALOMON

des prélats entrèrent dans la conjuration. Il pa^ raît qu'en général ils ignoraient que Salomon eût été^^assassin d'Erispoé. On avait jeté sur cette horrible affaire un voile officieux ; mais Conantguen leur fit connaître les détails de cette action atroce. De ce moment, leur admiration pour Salomon se changea en haine aveugle, et ils oublièrent tous les services qu'il avait rendus à la patrie.

Le roi de Bretagne, dans une sécurité profonde, convoqua les seigneurs et les évêques, afin de leur faire part de ses intentions ^ Deux évéques seulement et deux comtes obéirent à son injonction; les autres, sous la conduite d'Urféan et dePasten-thane, prirent les armes et s'apprêtèrent à lui faire savoir leurs volontés. Salomon s'aperçut alors que la race de Noménoé venait de marquer le jour de la vengeance. Il se hâta d'appeler à son conseil, pour le compléter, quelques uns des officiers de sa maison et des gens d'église. Il leur exposa que , a rien (( n'étoit moins désirable que les grandeurs de

^ Histoire de Bret, Le Baud; p. 121 . — P^ie de saint Salomon, — d'Argentre. — Lobioeau. — Dom Morice.

EN FAVEUR DE 80N FILS. 6']^» 3^h

« ce monde. Il ne les eût pas demandées à Dieu, « s'il n'avoit cru la justice du ciel et le bonheur « des Bretons intéressés à ce qu'il recouvrât « l'héritage qui, de droit, revenoitrà sa lignée. « Il les avoit réunis, comme des sujets fidèles, « pour leur confier le seul objet qui le touchât • « encore, le désir de remettre le sceptre à son « fils, dont le couronnement seroit le dernier cf acte de son autorité. Il auroit alors rempli « tous ses devoirs sur la terre, et ne songeroit « plus qu'à son salut. » Cette allocution produisit peu d'effet sur l'assemblée. Après quelques protestations forcées de respect, de fidélité, de dévouement, elle se sépara sans avoir rien promis.

Salomon voyant sa perte assurée , voulut se soustraire au coup qui le menaçait, et se retira dans un ermitagequ'il avait fait construire aux environs de Poher. Ses ennemis l'y poursuivirent; mais, comme ils approchaient de sa retraite vers le minuit, un orage, qui éclata tout à coup, les éblouit, les effraya, et ils ne purent jamais trouver les portes de l'édifice. La Légende assure que ce fut une lumière céleste qui sauva Saloinon, en frappant d'aveuglement

39a ASSASSINÂT

ses adversaires. Le malheureux roi se réfuta au monastère de Plélan. Les comtes révoltés l'y assiégèrent; il s'en échappa avec autant de secret qu'il fut possible, se rendit en Gornouaille; et se cacha dans une église k une lieue de Landélorn '. Mais l'asile qu'il croyait trouver au pied des autels fut bientôt découvert et violé. Les prières, les larmes des religieux , n'eurent aucun pouvoir sur les conjurés. Ils envoyèrent seulement au roi un évéque , pour le dét^miner à se remettre en leurs mains et lui promettre la vie, s'il consentait à sortir de l'église. Salomon, qui trop souvent avait rompu des paroles solennelles, espéra que l'on respecterait le sanctuaire qu'il avait souillé lui-même. Il refusa de se confier à l'évéque; mais il le pria de lui accorder le sacrement de communion. Le prélat, touché de la position du pénitent, le confessa, lui donna l'absolution^ le réconcilia avec son Dieu , et retourna vers les comtes , qu'il supplia vainement à genoux d'épargner le monarque repentant. I^es comtes ne lui répondirent qu'en pénétrant dans l'église avec leurs soldats. Le roi, dans ce moment, était

* Land-Ternok ou Landerneau,

DE SALOMON HI. 874» SqJ

agenouillé sur les marches de l'autel , et priait avec ferveur. A l'aspect de ses meurtriers, il se leva, sç plaça sur un siège élevé , et, du ton de voix qu'il prenait avec ses inférieurs, il leur déclara qu il était là pour les écouter. Les comtes ne lui rendirent point le salut accoutumé; mais, s'avançant vers lui, ils lui reprochèrent, dans les termes les plus véhémens , le meurtre de son cousin Erispoé. «Ahl s'écria Salomon , a voyez donc dans mon cœur! sa mort est bien « vengée par les tourments que j'endure. » — « Pas encore; répondit un conjuré; tu fus as- « sassin, traître et parjure! Ton heure est ve- « nue, et le sang ne peut se racheter que par le « sang! » Quelques soldats français ' s'emparèrent alors du fils de Salomon , qu'ils égorgèrent sous ses yeux ^; ils se jetèrent ensuite sur le roi, le précipitèrent de son siège, l'outragèrent de paroles et de coups, le lièrent et le traî-

» Hist, de Bret.y dom Morice,p. 54^ lig. 24. — Aymoîn. — D'Argentre. — Le Baud.

> Ce fils n'était pas Guegon, mort peu d'anoëes aupara vaut, mais le fils que Salomon avait eu d'une seconde^ femme. Ce prince ne comptait alors que huit années. Quelques auteurs disent qu'il ne fut pas assassine ^ mais^ qu'il mourut en prison.

^94 PARTAGE DE Là BRETAGNE

nèrent hors de l'église. Un homme lui arracha les yeux, les foula aux pieds; et, après une nuit, un siècle tout entier de souffrances, il acheva le destin du prince en lui tranchant la tête. Le perfide qui porta sur lui ses mains infâmes se nommait Foucault < , et ce misérable était son filleul, son fils en Jésus-Christ! On assure que, depuis, la race en fut maudite.

Quelques moines recueillirent les restes de Salomon et de son fils, et les ensevelirent au lieu même où ces princes avaient péri. L'église de Notre-Dame-du-Martyr, an Itroun-Mary-ar-Merzer, dans la commune de Ploudiri, à peu de distance de la ville de Landerneau, s'éleva sur la tombe du roi de Bretagne. Son corps fut déposé sous le maître-autel. Il s'y fit des miracles, et Salomon fut canonisé en 910 parle pape Anastase III 2.

' Aymoin. — D'Argentre, page 181.' — Vincent de Beauvais.

» Les légendaires n'hésitent point à dire que ce fut Salomon III que le pape Anastase canonisa. Quelques auteurs moderneS| comme dom Morice, dans son Histoire ecclesiaS' tique de Bretagne , s'en e'tonncnt , à cause des crimes bien avère', qu'il commit. Mais quoique Salomon I" ait rendu

ENTRE LES COMTES. 874* SqS

Merlin avait prédit cette catastrophe. Il avait dit : « Et en après viendra Salomon, qui, par « félonie, «aveugle sera, et illec sera un mont a de terre que nommera Ton Merzer-Salaun ". »

La nouvelle de la mort de Salomon fut apportée à Charles-le-Chauve tandis qu'il était à Compiègne; il n'en témoigna aucune émotion, et parut avoir même oublié qu'il existât des frétons au monde.

Urféan et Pasten-thane se partagèrent la Bretagne. Le premier , déjà comte de Rennes, joignit à ses possessions le comté de Nantes , une partie de l'Anjou , le Cotentin , les territoires d'Avranches et de Coutances. Le second conserva le comté de Vannes, la Cornouaille , et le

pays de Léon. Aucun d'eux ne prit le titre de roi, mais le désir de le porter rompit bientôt

des services re'els à la primitive Eglise , rien ne constate qu'il fût chre'tien. Sa mort, au pied d'un autel, ne prouve rien à cet égard. Il était poursuivi, près d'être assassine; il n'avait pas le choix d'un asile , un autel chrétien se présenta, il s'y réfugia et ne fut pas épargné. Quoi qu'il en soit, la fête de Salomon, roi et martjr, se célèbre dau^ les églises de Vannes et de Nantes le 25 juin, et dans celle de Dol le 8 février.

• Le Baud, p. 122,

396 GUERRE ENTRE URFliAK.

le|iiens qui unissaient les deux, frères. Urféan était le prince le plus brave et le plus redouta de toute la Bretagne. Pasten-thane était geiidre de Saloinon ; et les partisans de cet infortuné monarque se rattachèrent au comte de Yannes qui, ^ans trop compter sur leur assistance pour Inexécution de ses projets, les réunit cependant , mais fit un traité avec des Normands et pénétra dans le territoire de Rennes , à la tête de trente mille soldats ^ Le généreux Urféan ne s'ef&aya point de cette masse qui menaçait de l'accabler. Ses troupes ne montrèrent pas le même courage, et l'abandonnèrent si bien, iqu'il ne lui resta pas mille hommes à opposer à ses adversaires. « Les lâches nous ont quittés, « dit-il au petit nombre de ses compagnons fi- (c dèles; nous ne sommes plus que des braves! c( c'est d'un heureux augure. Vous me tueriez, a si j'osais vous proposer d'éviter le combat. « Quel est celui de vous qui voudrait vivre avec a ignominie? Est-ce donc la multitude qui dé- « cide de la victoire ? Dieu est avec nous, et nous ff avons nos épées ! marchons! »Ettous,à l'ins-

» Chron. de Rhegin,

ET PASTEN-TUANE. 877. 397

tant même» se précipitèrent , tête baissée, sur Feonemi, écrasant l'infanterie , enfonçant les escadrons, jetant ledésordre dans tous les rangs. Pasten-thane voulut en vain rallier ses tA>ttpes, il suivit lui-même leur mouvement rétrograde, et se retira vers Redon , où Fattendaient les vaissea^ui: dçs Kormands.

!> peupleetla plupart des grands favorisaient Pasten-thane. La comtesse de Vannes , sa femme, fille de Salomon, vint à mourir; et cet événement^ qui semblait devoir lui ravir une partie de sa prépondérance , accrut au contraire son parti , de tous les seigneurs qui assistèrent aux> magnifiques funérailles de cette princesse'. Il n'osait cependant attaquer Urféan. Mais , après trois ans d'hostilités déguisées ,^ ayant appris que le comte de Hennés était dangereusement malade, il rassembla de nouvelles troupes, et porta le ravage et la désolation sur les terres de soQfrère. «Que devons-^nous faire,disaient à leur a prince les guerriers d'Urféan ? — Si je pouvais « marcher , vous n'auriez qu'à me suivre, ré- <c pondait le vaillant comte; mais prenez seule-

* Actes de Bref, , tom. 1, col. 329.

398 MORT DURF£Air

« ment mon drapeau , sa vue suffîrà pour les « mettre en fuite. — Votre présence le pour- « rait sans doute ; mais vos braves vous de- « manfleut , et votre absence les réduit au dé- « sespoir. — Au désespoir , s'écria Urféan ! pen- « sent-ils que je veux les abandonner? j'y vais, a j'y vais , je mourrai mieux sur un champ de «( bataille que dans un lit! »> Le comte de Bennes voulut se lever , mais ses forces le trahirent; il se fit toutefois placer sur une litière et porter à la tête de son armée. Les soldats, enthousiasmés par le noble courage que déployait Urféan , se précipitèrent sur les troupes de Pasten-thane, qu'ils taillèrent en pièces. Tout ce qui ne fut pas dévoré par le glaive prit la fuite , et des chants de victoire se firent entendre; mais ils se changèrent promptement en cris de douleur. Épuisé par un effort plus qu'humain , Urféan , couché sur des bannières ennemies, rendait le dernier soupir. Quelques mois après , un assassin plongea un poignard dans le sein de Pasten-thane ^

' Les auteurs les plus recommandables laissent par fois échapper des inexactitudes dont les conséquences tendent

ET DE PASTEN-THAWE. 877. 899

Le destin funeste de ces deux frères décida ia question de la royauté en Bretagne.

malheureusement à dénaturer les faits et à rendre l'histoire inintelligible. Dom Lobineau et dom Morice y dans ï Histoire ecclésiastigue et cii^ile de Bretagne, disent que la reine Argantaël donna trois fils à Nomenoe. Ërispoe^ qui lui succéda , Wurvan ou Urfean^ comte de Rennes ^ et Pasquiten ou Pasten-thanCi comte de Vannes ou de 6ro- Ërec^ tom. i"y pag. 43. Dans le même volume, P^c 4^; ils disent que Gurvan ou Wurvan, comte de Rennes, e'pousa une fille d'£rispoë. Ce prince aurait donc épouse sa nièce. A la page 54| Gurvan et Pasquiten, Tun gendre d'Ërispoë, l'autre gendre de Salomon , de frères qu'ils étaient, ne sont plus que cousins ; et à la page 55 on trouve un Alain , frère de Pasquiten , bien que Nomenoe' n'ait eu que trois fils. J'ai rétabli la généalogie de ces princes, à force de recherches ; et j'en préviens le lecteur une fois pour toutes, afin que les différences qui pourraient le frapper , s'il lui arrivait de recourir aux sources^ne me soient pas attribuées à inadvertance.

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