IO MORT

rent pas à s'évanouir. Henry II vint en Bretagne^ assembla les états à Nantes, et prétendit comme graad'père de l'enfant, en avoir la tutelle et la garde. Constance s'y opposa de tout son pouvoir, et déploya tant de courage, que les états, intimidés d'abord par les menaces de Henry, arrêtèrent que la garde et l'éducation du Jeune prince resteraient à sa mère, que toutes les lettres et dépêches d'État seraient signées de Constance, comme duchesse de Bretagne, agissant au nom de son fils Ârtur; mais toutefois sauf le conseil et l'avis du roi d'Angleterre, qui prit le serment des barons et vassaux présens. Une année après, ce méchant roi per^ sécuta tellement Constance, lui inspira une telle crainte d'être privée de son filS, qu'il la força d'épouser son neveu , Ranulfe, comte de Chesler. Ce honteux mariage, la haine que l'on portait à tous les partisans du tyran d'Angleterre, engagèrent la plupart des seigneurs bretons à passer au service du roi de France K Henry II mourut enfin à Chinon, et fut enseveli à Fontevrauld, Aucun de ses enfans ne

' Math. Paris, pag. io4 et io5.

DE HENRI II. I 189. !il I

parut à ses funérailles. Quelques contempo^ rains ont afSrmé que deux de ses serviteurs, dont il avait suborné les femmes, Tétranglèrent avec un mauvais licol de millet, digne fin d'un prince aussi déloyal, le plus cruel de son siècle, ^l'assassin de l'innocente Alix, lo corrupteur de Jépouse de son fils aîné. Dans sa jeunesse , int Bernard avait dit de lui, devant le roi de iuice : « Il est venu du diable, et au diable retournera ^ »

peine Richard-Cœur-de-Lion se fut-il as^s le trône, que lès seigneurs bretons, convopar Constance, se rassemblèrent. Elle leur da qu'elle n'avait cédé qu'à la force, en nant sa main au comte de Ghester, qui I^Fpgeait le titre de duc de Bretagne, et qu'elle le^ priait de lui suggérer un moyen de délivrer la Bretagne d'un homme aussi universellement méprisé. Les prélats trouvèrent sur-le-champ que Constance et Banulfe étaient parens^ un degré prohibé. Le nfiariage fut déclaré nul- ^,

' Hist, de Bret, , par Le Baud , p. 200.

^ Ro^er de Hoveden. — Bertrand d'Argienlrtf , P^ge

'2 I U RICH\RD-C0EUR-DE-L10iy

et le comte de Chester honteusement chassé parles barons.

Richard ne s'opposa pas à cet acte de justice. Il avait aussi des prétentions sur la Bretagne, et voyait dans l'expulsion de Ranulfe un obstacle de moins au projet qu'il avait formé.

L'année suivante, il partit pour la Terre-Sainte. Plusieurs seigneurs bretons , le baron de Fougères, le comte de Mayenne, le sire de Vitré, le vicomte de Léon, l'accompagnèrent, et presque tous y moururent. Richard, ayant relâché en Sicile, s'imagina d'y déclarer le jeune Artur son héritier , et de le marier à la fille de Tancrède,roi de cette île. Il établit les droits d' Artur à sa couronne par un acte authentique , le désigna comme son successeur au trône d'Angleterre, s'il venait à mourir sans enfans, et reçut quarante mille onces d'or , pour la dot de la princesse ^ C'était peut-être un moyen d'arracher, sous une forme honorable, une déloyale contribution au prince qui le recevait si gêné-

' Lingard, Hist, (TAnglet.yXom. II, pag. 5n . — Hoveden, pag. 676, 668. — Dicelo, pag. 656. — D'Argeiitfc , Le Baud et dom Morice , ne poi*tenl qiic vingl mille onces d'or. L'once d'or vaut 85 francs.

DECLARE AKTUR SON HÉRITIER. I IQO. ai 3

reusement; mais l'acte qui disposait de sa suc^ cession n'en était pas moins légal et régulier.

Le régent d'Angleterre , chancelier et grand justicier^ William , évêque d'Ely, reconnut Artur comme héritier présomptif, et le fit reconnaître par le roi d'Ecosse *. Jean Lackland ou Sans-Terre, frère de Richard, et qui, lui-même, prétendait au trône, déclara la guerre au régent^ pour l'obliger à se rétracter ^. Richard apprit en Palestine ces affligeantes divisions, et se hâta de revenir en Europe. On sait comment il fut pris par le duc d'Autriche, vendu à l'empereur, reconnu par Blondel , et enfin délivré , après avoir été contraint de signer un traité plus honteux pour ses ennemis que pour lui-même, qui n'aspirait qu'à recouvrer la liberté.

Sur ces entrefaites, Artur, âgé seulement de neuf ans , avait été reconnu duc de Bretagne, dans une assemblée générale des états, tenue à Rennes 5. Il avait pour gouverneur et pour conseils Guehenoc, évêque de Vannes, et le

' Joan. Brompton, in Chron,

* Roger de Hoveden.

^ Hist. eccl, et cw, de Bret, , doin Morice , pag. 121.

2l4 EMPRISONNEMENT

sénéchal de Bretagne, Alain deDinan. Richard, après avoir vaincu son frère Jean-Sans-Terre, et ravoir privé de toutes ses propriétés, tourna ses regards vers la Bretagne. Il ne lui sembla pas facile de s'en emparer , mais il pensa que s'il avait en son pouvoir la duchesse et son fils, il ferait plier ensuite à sa volonté les têtes les plus superbes ^ Il écrivit donc à Constance, et la pria gracieusement de venir à Bayeux traiter avec lui de quelques affaires importantes, loin du bruit, et au milieu des épabchemens de l'amitié fraternelle. Constance oublia que le prince qui lui écrivait était le ptHs artificieux de tous les hommes. Elle partit, dans l'espoir de conclure avec son beau-frère quelques traités utiles à son fils^et à la Bretagne; mais à peine fut-elle rendue à Pontorson, qu'elle se trouva prisonnière du comte de Chester, son ancien époux. Banulfe la conduisit au château de Saint-James-de-Beuvron , et la remit en garde à son allié, messire Ascotde Raiz*.

• Hist, deBret.j d'Argenlrë, p. 266.

» Histoire de Bret,, d'Argenlrë, pag. 267. — Roger de Hoveden, pag. 766. — D'Argentrë dit qu'elle fut arrêtée à Teille ; Hovcden assure que ce fut à Pontorso».

DE LA DUCHESSE CONSTANCE.| r I 96. ai 5

 la nouvelle de cet attentat, les seigneurs se rassemblèrent à Saint-Maio-de«Baignon , et députèrent vers la duchesse, afin de savoir oc qu'elle désirait que Ton fit. Ce fut le sénéchal de Rennes qui se rendit près d'elle, chargé dé lui offrir tout ce qu'elle pouvait attendre de sujets loyaux et fidèles ^ Constance déploya le pkis noble caractère. Sa détention , les outrages dont on l'accablait, rien ne put ébranler sa fermeté. Elle pria ses barons , sur toute chose , â^ se tenir près de la personne de son fil6,qu'on chercherait sans doute à leur enlever; de le veiller avec soin comme amis, bons serviteurs et parens ; et d'empêcher, par tous les moyens possibles, qu'il ne tombât aux mains des Anglais. « Quant à ma personne , ajodta- « t-elle, qu*il ^en «oit ce que à Dieu plaira ; « mais, su!» chose que ce soit qui me puisse « advenir, laites le mieux pour Artur, tnon » filz ; je senay toujours bien , pourvu que il Ci soict en Éùreté et soubz la garde à ses bons K subjects ^. »

* D'Aigeiilre, pag. 2 67. — Le Baad. p. 202.

^ /list, de B tel. y d'Argculre, p. 257.

2l6 , TRAITlé FAIT

A la lecture de cette admirable réponse, tous les seigneurs versèrent des larmes d'attendris-^ sèment et de rage ; ils firent serment de vouer leurs services au jeune prince, de suivre sa fortune jusqu'à la mort ^ et de le défendre envers et contre tous. Ils en obtinrent aussi la promesse de ne jamais traiter avec Richard, sans leur consentement. Un grand nombre de gentilshommes , qui n'avaient point assisté à cette assemblée, y donnèrent leur adhésion.

Ou comptait, parmi les principaux membres de cette ligue patriotique , les quatre évéques de Saint-Brieuc, Nantes, Vannes et Rennes, le comte de Penthièvre et de Goetlo, le sire de Mayenne, le vicomte de Léon, le baron de Fougères, Alain de Rohan, les sires de Lohéac, de Châteaubrient, de Malestroit, deMontfort, de Châteaugiron , de la Guerche, etc. "

Richard s'avança jusqu'à Rennes, dans l'espoir de s'emparer du jeune prince ; mais les barons l'avaient confié au sire de Vitré, qui le cacha dans une de ses habitations, et prit ses mesures avec tant de succès, qu'il fut impos-t

B. d'Argenlre, p. 257. — Le Ban d.

EN FAVKUR DE CONSTANCE. I f 96. 2 I J

sible au roi d'Angleterre d'en découvrir la trace. André de Vitré conduisit lui-même Artur de château en château , car il en possédait plusieurs y et il parvint à le mettre en sûreté, au risque de sa propre vie et de toute sa fortune '. Richard revint en Normandie , et les Bretons lui envoyèrent l'évêque de Rennes , Herbert, pour réclamer la personne de la duchesse, qu*il retenait sans cause. Le roi d'Angleterre consentit à lui rendre la liberté, à la condition expresse qu'elle ne gouvernerait désormais le duché de Bretagne et la personne de son fils , que d'après ses conseils et par ses avis et ordonnances. Il demanda aussi des otages, comme garans de l'exécution de ce traité. On se soumit à ce que sa volonté avait de dur et de tyrannique. Les barons livrèrent des otages, et le sire de Vitré donna sa propre fille. Il fut convenu que si la duchesse n'était pas en liberté à la fête prochaine de l'Assomption, Anne de Vitré serait remise à son père, et les autres otages également élargis. On ajouta qu'après la délivrance de la duchesse, et

^ D'Artjeiilrc, pag. 268.

a I 8 RICHARD-COKIIR-DE-LIOW

au moment où Anne de Vitré serait remisé, pour en tenir lieu , entre les mains d' Ascot de Raii , Ascot ferait serment de la rendre , après sept années, à son père André , ou à ses amis. Le traité fut signé et scellé du sceau d'Herbert et de celui d' Ascot de Raiz, en présence àt Geoffroy de Châteaubrient, de G^ittanme Boucher, de Guillaume de Montrelaix et d'Hervé Pilet. Le sënéchal d'Anjou , Robert de Tout*nehàn, y intervint comme plége de son exécution ^

Le terme venu^les Anglais gardèrent en prison la malheureuse Constance. Ils refusèrent même de rendre les otages,et les Bretons sommèrent le sénéchal d'Anjou de faire Je dû de sa charge.

Constance, avertie de l'exaspéràtioii des seigneurs, qui tendait à rallumer une guerre terrible entre ses sujets et ceux de Richard , leur offrit elle-même des consolations. Elle était résignée à son sort, et disposée à recevoir en patience les nouvelles disgrâces dont il plairait aux Anglais de l'accabler. Elle ne songeait qu'à son fils , et les co^njurait de ite

' Hist. de Bref,, par d'Argentrë , p. -258.

RAVAGE LA BRETAGNE. 1197. 9, I g

pas le livrer; les souffrances, les privations les plus cruelles neFébranleraietitpas, tant qu'elle le saurait en sûreté S

Les Bretons dépêchèrent un héraut à Ridhard. Ils lui reprochèrent sa déloy^uté^ sa foi faussée I sa duplicités Richard, en réponse, ei)yoya Robert de Tournehan sur les terres d'André de Vitré, avec ordre de ruiner «les châteaux, et de ravager toutes ses propriétés. Le mal que firent les gens de guerre fut extrême; ils rasèrent les places, brûlèrent les habitations des paysans, les poursuivirent jusque dans les cavernes où ils se réfugiaient, et les firent périr par la fumée, quand leur épée ne put les atteindra ^. Mais cette barbare expédition ne changea pas la position des choses. André de Vitré parvint, avec le jeune prince, à l'extréjmité de la Basse-Bretagne , et les seigneurs l0 déposèrent dans le château de Brest, où il se trouva momentanémeiSit à Tabri des foreurs de Richard ^.

• D'Argentrë, page 268.

'. Guil. le Breton ou l'Armoricain. PhiHffpéîde^ liv. v.

^ Hist, de Bref,, LeBaud, p. ao4.

l'iO LKS BRETONS COÎfFIEÎfT ARTUR

Les troupes , commandées par Tournehan , suivaient encore la bannière d'un autre chef, nommé Mar cadet; elles formaient une des divisions de cette bande de brigands qui désolaient alors la France, sous le nom de Cottereaux. La plupart d'entre eux parlaient une langue étrangère ; ils vivaient en mécréans , n'allant jamais à la messe ^ et ne donnant aucun signe de religion, même quand ils habitaient quelque lieu j)rivilégié, qui se garantissait de leurs déprédations, par une contribution régulièrement acquittée. Dès qu'ils étaient en campagne, ils massacraient de préférence les prêtres et les moines , pillaient les églises , commettaient d'horribles sacrilèges, profanaient les vases sacrés , et se livraient à de telles abominations, que l'imagination la plus désordonnée les concevrait avec peine. Tels étaient les scélérats que Richard avait déchaînés contre la Bretagne. Sur les pas de Tournehan et de Marcadet, ils coururent vers les cantons où l'on croyait trouver André de Vitré ; mais les vicomtes de Rohan et de Léon se mirent en armes; les peuples de Gornouaille, de fréguier, de Vannes, se rassemblèrent; les seigneurs de Fou-

A PHILIPPE-AUGUSTK. M 98 aa I

gères , du Faou , de Dol , de Montfort , de Lohéac, marchèrent avec eux contre ces cruels ennemis* lis les rencontrèrent près de Carhaix, les chargèrent, et, du premier choc, mirent en déroute la cavalerie des Cottereaux. La nuit les sauva d'une destruction complète, mais le jour les retrouva ralliés sous leurs étendards. Ils se virent toutefois forcés de renoncer à leur entreprise , et ils se retirèrent en pillant, brûlant, égorgeant, et ravageant tout le pays ^

Lés Bretons profitèrent de cette victoire pour conduire le jeune Artur à Philippe-Auguste, et le placer sous sa protection. Le roi de France le reçut avec joie, lui donna de nombreuses marques d'intérêt , et se hâta de mettre le siège devant la ville d'Aumale, afin d'attirer les forces de Richard hors de la Bretagne. Le roi r^' aigleterre présenta le combat à Philippe, qui l'accepta. On fit, de part et d'autre, des prodiges de valeur. Richard se battait comme un simple chevalier. Il aperçut Alain* de Dinan , qui s'était écarté du corps de bataille, afin de réparer son casque; il piqua des

» Hist. de Brct,^ par d'Argentre, p. 259.

uau LA DUCHFSSE CONSTANCE

deux, et se précipita sur Alain, la lance baissée. Le sire de Dinan eut à peine le temps de se mettre en défense. Ayaiit reconnu Richard , il rassembla ses forces et sa haine, et fournit une partie de la course, quoique ses armes fussent en désarroi. La lance de Richard porta sur le bouclier d'Alain et se brisa ; mais celle d'Alain atteignit si vigoureusement le roi d'Angleterre, qu'elle l'envoya mesurer le sol, lui et son cheval'. C'en était fait du fils de Henry II, si les Anglais ne fussent promptement accourus. Richard, furieux, voulait que Ton poursuivît Alain dans la mêlée. On l'engagea si vivement à faire visiter sa blessure, et il en éprouvait de telles souffrances, qu'il fut obligé de se confier au soin des chirurgiens. Sa colère s'enflamma de nouveau, quand il vit que le fer de la lance avait manqué de l'égaler aux gardiens des harems de l'Orient. Mais la bataille était perdue; Philippe avait fait plus de trente prisonniers de marque; il s'empara d'Aumaleàla vue du roi d'Angleterre , qui se retira couvert àe honte.

' Guill. le Breton ou l'Armor., Philippéidef p. i50| 1. 5.

KST RENDUE A LA LIBERTÉ. I ï 98. ^^3

Richard , attaqué par les Bretons et par les Français, se résolut enfin à la paix. Il mit en liberté la duchesse Constance, rendit aux barons et aux chevahers les terres dont il s'était emparé , leur promit l'oubli du passé , et leur laissa le choix de rester au service de la duchesse, ou d'entrer au sien. Le sire de Vitré reprit toutes ses terres et ses châteaux, en Angleterre comme en Bretagne. Robert, son frère, chaptre de la cathédi^ale de Paris , reçut une pension annuelle de cent marcs de pur argent. Quelques gentilshommes entrèrent dans la maison du roi, prenant gages comme attachés à sa chambre. Tous les adversaires de Henry furent récompensés , chacun selon son rang et les services qu'il avait rendus; mais Anne de Vitré resta, comme otage, dans les mains d'Ascot de Raiz. La duchesse Cons* tance renonça, en faveur de cette généreuse fille, pour elle et ses successeurs, aux droits que les ducs de Bretagne prétendaient avoir sur la baronnie de Vitrée Anne épousa, par la suite , le vicomte de Château-Gontier.

> Hist. de Bret., par d'Argentrë , p. 269 et suiv.

234 HOBT

Le nom d'Ârtur ne fut pas prononcé dans les traités divers qui ramenèrent la paix en Bretagne; il n'était pas encore majeur, et la ducbesse gouvernait comme régente. Philippe- Auguste et Richard, las des orages qui chaD- { geaient en déserts leurs plus belles possessions, i étaient disposés à entendre des paroles d'ac- g commodément. Le cardinal Pierre de Capoue, ^ envoyé par Innocent III, sous prétexte àt^ prêcher une croisade, finit, après bien des iii-t| cidens , par les amener à conclure une trève^ de cinq années '. ^

Richard partit, à Tinstant même, pour 1^ Poitou , dans l'intention de s'emparer d'un tré^ sor que le vicomte de Limoges, Aymard, ava^ disait-on, découvert. Obsédé par les passioi^\ que saint Bernard appelait ses trois filles, l'iL varice , la colère et la luxure, il entreprit L siège de Chàlus, dans un accès de rage. Blesf^ mortellement par un archer, il mourut en 1 fiiisant écorcher vif au pied de son lit'

' Roger de Hovedea , [i.ig. 790 à 79a.

> Quelques auteur

J>B RICHARD-COEUR-DE-UON. HQQ. aa5

avoir vu pendre tous les défenseurs du fort. Il expira pendant l'exécution.

Artur de Bretagne, selon les lois du sang^ devait hériter du trône d'Angleterre, au droit de son père Geoffroy, dont Jean Lackland n'était que le puîné. Richard l'avait, en putre, déclaré son successeur, par deux actes authentiques, lé contrat de mariage avec la princesse de Sicile y et son testament'. Toutefois, il parait que , sur son lit de mort , pressé par la vieille, mais toujours adroite Aliénor d'Aquitain ne, le roi légua les trois quarts de ses domaines à Jean-Sans-Terre, et donna l'ordre à toutes les personnes présentes de lui rendre hommage.

Aliénor, jadis reine de France , détestait tout ce qui lui rappelait le souvenir de ce royaume et du trône dont elle était tombée sur celui de l'Angleteire. Son petit-tils Artur, devenu le protégé de Philippe^Auguste , ne lui inspira que des sentimens d'horreur. Elle se hâta de

«ent shillings , et que ce fut Mercadet qui ordonna son su{h plice. Voyez Hist, dtAngl.y Lingard^ tom. Il, p. 564.

■ D'Argentré, pag. 264. — Jean fit valoir un autre testament en sa faveur. Les historiens bretons l'ont argue de faux.