DES PATS\NS BRETONS

dans ces campagnes éloignées , donna nais'^ sance aux premiers essais d'une industrie qui les enrichit de nos jours. C'est de ce temps que date la fabrication de ces toiles cretonnes S recherchées en Espagne, en Angleterre, en France, pour leur solidité. L'éducation des abeilles prit également de l'extension en Basse- Bretagne; elles devinrent pour ainsi dire des membres de la famille ; et la petite paysanne , attirée par un doux espoir à la fête patronale , ne manqua jamais d'attacher à ses ruches un lambeau de couleur éclatante , qu'elle remplaça par un morceau d'étoffe noire , lorsque la chaumière ^ait en deuil.

Les trois années de trêve s'écoulèrent avec rapidité. Henry III ne manqua pas d'envoyer au duc de Bretagne un renfort considérable ; et les comtes qui commandaient l'armée du roi de France , oubliant l'échec qu'ils avaient éprouvé , pénétrèrent sur le territoire breton , avec aussi peu de précaution que la première fois. Leur sort fut le même^ ; et Louis, irrité de

« De cred ou cret f garantie.

" Math. Paris, p. 278.

3l8 PAIX DÉFINITIVE

sa perte , prit des mesures pour diriger contre la Bretagne toutes les troupes que pourraient réunir ses vassaux.

Mauclerc ne perdait point courage , quoiqu'on essayât de l'intimider. Cependant des esprits sages , qui prévoyaient les plus grands malheurs, entamèf^nt des négociations de part et d^autre. On conclut une trêve de trois mois-^ Le cardinal légat prêchait en France une croisade. Louis IX avait promis de partir pour la Terre-Sainte , mais il jugeait aussi trop imprudent de laisser après lui un ennemi puissant, capable d'envahir le royaume. Le cardinal vint trouver Pierre , évei^a ses sentitnens religieux, et dirigea son humeur belliqueuse vers(^le noble but de la délivrance du Sàint- Sépulcre ; puis il déclara hautement que tons ceux qui , directement ou indirectement , apporteraient des obstacles* à ce voyage sacré, seraient excommuniés et interdits , non de l'autorité des évêques dont il était facile de rappeler , mais dé l'autorité irrévocable du Saint- Père. Le duc avait en ce moment de grands

* Vignier j Traité de la petite Bret. , p. 33a et suîv.

AVFC LA FRANCE. llZl^, Sig

sujets de mécontentement envers l'Angleterre. Henry III se plaignait de la trêve consentie sans son aveu , et lui refusait la restitution de quinze mille marcs dépensés à son service. Le cardinal fit valoir ce trait d'ingratitude ; il mit en jeu l'irascibilité de Mauclerc ; il menaça , caressa, donna des bénédictions, en promit, fit si bien qu'il obtint l'ordre de départ des troupes anglaises; et, sans laisser au duc le temps de réfléchir , il l'entraîna aux pieds du roi de France ï. La conquête était trop importante pour ne pas se hâter d'en prendre possession intime. Le roi ni sa mère ne permirent point au prince de s'humilier: ils l'accueillirent avec de grands égards, et Pierre, aussi généreux qu'imprudent, accorda des conditions qu'on n'eût jamais osé lui proposer.

Le roi Henry III, informé par le duc lui-même qu'il ne se reconnaissait plus pour son vassal, confisqua le comté de Richemont et tout ce que Mauclerc possédait en Angleterre. Les Anglais, dans un honteux esprit de vengeance, répandirent le bruit que le duc de Bretagne

» Hist. de Bref,, par d'Argentrë , p. 3o5 et suiv.

3aO CONSÉQUENCES

s'était présenté devant Louis IX et sa mère la corde au cou , qu'il s'était avancé jusqu'au trône , à deux genoux, se frappant la poitrine et demandant pardon de sa félonie, et que le roi, le traitant avec le plus grand mépris, lui avait dit ^ : « Méchant traître, encore que tu a ayes mérité mort infâme , toutefois je te parce donne, considérant la noblesse de ton sang; « ains ne lairrai le comté die Bretaigne à ton ff fils que en sa vie seulement, et veulx que ce après sa sépulture les rois de France soyent a maîtres de la terre. »

Le traité par lequel Pierre de Dreux soumit au roi de France le duché de Bretagne, est connu sous le nom de Traité Saint-Louis; il est simplement* signé Loys , Pierre et Crèvecœur*. Aucun baron , aucun seigneur de Bretagne n'y comparut. Les états ne furent pas consultés.

Et de fait, Pierre Mauclerc n'avait aucun titre pour lé consentir. Il n'était que simple administrateur pendant la minorité de son fils; sa tutelle était au moment d'expirer ; et il en

« Math. Paris, pag. 278 et seq.

' Hist, de Bref, f d'Argentrë, page 3o5 et suiy.

DU TRAITÉ SÀlIfT-LOUIS. 1235. 3^1

était même déjà privé selon la jurisprudence française, puisque le jugement de Melun l'avait déclaré incapable, et qu'un arrêt du conseil royal l'en avait déchu. Quoiqu'il en soit,Mau-^ clerc se soumit, sans réserve, à ce qu'il plairait au roi de décider sur ses différends avec les barons de Bretagne. Il lui prêta serment de fidélité au roi et se déclara son homme lige « envers et tu contre toute créature quipeut vivre et mourir " . » Il se fit enfin le vassal dti roi, et prépara par ce traité , qui ouvrit bientôt la lice aux prétentions les moins fondées, les guerres qui affligèrent ensuite la Bretagne. Mauclerc , en quit^ tant la cour de France , équipa quelques vaisseaux ;et, brûlant du désir de se venger des Anglais dont les sarcasmes l'irritaient, il fit la course , troubla leur commerce , et revint à Nantes avec des prises nombreuses ^. Le roi d'Angleterre se plaignit au pape , et supplia Sa Sainteté de frapper ce rebelle des censures ecclésiastiques ^. Le Saint-Père ne le jugea pas

> Vignier; Tnaùé de là petite Bretagne.

* Hist. de Bretagne j par d'Argeatrë, page 323. ^ jéet, de Bret. fiom, i, col. 899. — Math. PâriS| p. 278» II. 21