MALHEURS

Montfort , et plus de soixante chevaliers bannerets , voulurent aussi tenter la fortune; mais les plus braves y périrent , ou tombèrent aux mains des Musulmans, et le sort de Texpédi^ tion fut compromis. Les chevaliers hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, et les chevaliers du Temple, se conduisirent avec si peu de charité dans cette malheureuse circonstance, que le bon roi Louis IX, désespéré de la perte irréparable qu'avait éprouvée l'armée de la foi, fit retirer de leurs mains les sommes qu'il confiait annuellement à leur vigilance, pour le soulagement des chrétiens >. Le noble comte de Cornouaille, ayant appris, au fond de la Bretagne , les malheurs des croisés , engagea ses terres, emprunta de toutes parts, reçut des dons et des aumônes ; et , malgré les efforts du pape pour le détourner d'un voyage que le Saint-Père regardait sans doute comme imprudent, il parvint, en i^^j, k traiter avec les Sarrasins^ et rendit à la liberté des malheureux qui ne voyaient plus d'autre patrie que le ciel,

« Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne , par dom Morice , pag. 173.

DES CROISAS. I24r* 337

OÙ les envoyait un long et douloureux martyre ^

Tandis que Mauclerc s'illustrait en Syrie , Jean I<^', son fils , affermissait sa puissance en abaissant l'autorité de ses barons, et se faisait céder, par les vicomtes de Léon , le château, la ville et le port de Brest ^. Vers le même temps, mourut enfin la princesse Éléonore, sœur aînée d'Artur, héritière légitime de la Bretagne. Depuis plus de quarante années, les rois d'Angleterre la retenaient en prison, et la faisaient garder à vue par des gens d'armes^, Née pour occuper^un ttône, elle usa ses jours au fond d'un cloître dont la politique avait fait un cachot. II n'y manqua que des chaînes.

A cette époque où des missionnaires parcouraient les villes et les campagnes, afin d'exciter l'enthousiasme des fidèles, et de les engager à se parer de la croix, le pape avait placé les croisés sous la protection de saint Pierre , et

' Math. Paris, ppg. 370.

» jéct. de Bref,, tora. i, col. 887, 874» 911.

^ Math. Paris , pag. 389.

338 pRosGAiPTzoïr

défendu à tout préteur d'argent, juif ou chrétien, d'en exiger aucune usure ^ Le premier usage que les hommes armés pour la sainte cause^ firent du glaive qu'ils ne devaient tremper que dans le sang des Musulmans, fut d'en frapper les juifs. Ils considérèrent le plus simple intérêt d'un argent que souvent les Israélites n'avaient prêté qu'à force de sollicitations et sous des promesses sacrées, comme une abomipable usure ; et la plupart des croisés payèrent leurs dettes en assassinant leurs créanciers. Les Espagnols et les Anglais se sigtialèrent dans cette horrible expédition. Ils firent main basse sur tous les juifs qw ne parent se racheter par de grosses sommes , et l'on ne partagea que trop cette cruauté en France et en Bretagne. Mais enfin , depuis quatre ans , ou semblait laisser en repos les tristes débris de ce peuple infortuné, lorsque les prélats, les abbés et les barons, se réunirent pour supplier le duc de Bretagne de chasser de ses états les enfans d'Israël. Jean I" rassembla les trois ordres à Ploërmel,le îio avril ia4o. Les nobles,

» jici. de Bret,, tom. i, col. tii, i5a.

DES JUIFS. ia4l- 339

les prêtres et les bourgeois, au nom des mar-* chauds et du menu peuple, déclarèrent que, s'il n'était pris des mesures sévères contre les juifs, il éclaterait, dans les villes et les Campagnes , des séditions qu'on ne serait pas maître d'apaiser. Qu'avait- on d'ailleurs à ménager avec une race déloyale, qui ne reconnaissait que l'Ancien-Testament , et qui trouvait encore mille moyens adroits de for&ire à la lettre de ce livre sacré ' ? Les juifs étaient cent fois plus détestables que les mahométans, car ceux-rci ne péchaient que par ignorance de la divinité de notre Seigneur Jésus-Christ, tandis que les autres l'avaient méchamment misa mort, et le tuaient tous les jours par leurs maléfices et leur pernicieux vouloir envers les chrétiens. Ce raisonnement de l'abbé de Sàinte-Croix de Quimperlé entraîna l'assemblée, et fixa l'o* pinion de Jeanle*Roux, En conséquence , le duc rendit une ordonnance par laquelle il déclara^ : i^que tous les juifs, sans distinction , seraient chassés de la Bretagne, et ne pourraient

* Hisi. de Bret., par d'Argentré, p. 33o.

* Act, de Bret,, iom, i, col. 914*

34o BATAILLE

se réfugier en aucune des terres de ses sujets, ni même sur les siennes ;20 que personne ne serait recherché pour meurtre ou assassinat commis, jusqu'à ce jour^ sur la personne d'un juif; 3° que tous les débiteurs des juifs en Bretagne étaient, de ce moment, quittes, et leurs dettes dûment remises et abolies , de quelque nature qu'elles fussent; 4° que les héritages et les objets mobiliers, engagés envers les juifs pour sûreté des sommes prêtées, reviendraient aux débiteurs ou à leurs hoirs , à l'exception de ce qui aurait été vendu également à des chrétiens; 5® enfin, qu'il s'entremettrait pour obtenir que cette ordonnance fût également exécutée sur les terres appartenant à son père. Le duc s'engagea par serment à l'observer loyalement et à la rendre obligatoire à ses héritiers. Les prélats et les barons jurèrent de ne plus permettre ni tolérer que les juifs résidassent sur leurs terres; et, en effet, ils furent rigoureusement poursuivis en tous lieux. Un petit nombre d'hommes trouva que cette mesure n'avait ni apparence ni figure de droit et d'humanité. Les Israélites semblaient très utiles au commerce ; c'était par leur intermédiaire que

DE TAILLEBOURG. ia4^- 34 1

se pratiquaient toutes les transactions avec les peuples étrangers; mais on n'y regarda pas de si près, et cela passa comme une sage détermination pour le moment ^

Le bon Louis IX, Thomme le plus vertueux de son royaume , et qui marchait à grands pas dans la route de la sainteté, se vit forcé, non sans affliction , de faire la guerre à l'Angleterre. Pierre Mauclerc et son fils Jean-le-Roux l'acf compagnèrent dans ses expéditions et se trouvèrent a la célèbre bataille de Taillebourg, on le roi Louis soutint , presque seul , l'effort de l'armée ennemie au passage d'un pont». Les Anglais furent vaincus; mais, les chaleurs causant des maladies terribles dans l'armée, et près de vingt mille soldats ayant succombé, on écouta les propositions de Henry III, et l'on conclut une trêve de cinq années ^. Louis J3i voulut mettre à profit ce délai. Il régla les intérêts de la portion de ses sujets qui possédait à la fois des terres en France et en Angleterre,

■ D'Argentre. — Le Baud.

^ Joln ville , ptig. 56.

"^ Math. Paris, pag. 4oo et suiv. — Joiiivillc.

34a prApaàatws

et le» obligea de se choisir un seigneur , alléguant ces paroles de Jésus-Cfarist : « Nul ne peut servir deux maîtres en même temps'.»

Quelques possesseurs de fiefe anglais aban*donnèrent la France, d'autres préférèrent leur patrie à lu richesse, et Louis les dédommagea par ses iibéralités. Comme il mettait ainsi tous ses soins à prévenir de nouveaux sujets de troubles dans ses états, ce bon roi fut attaqué d'une maladie violente et tomba dans une si profonde léthargie, que toutes les personnes qui Tentouraient le crurent mort. Il sortit {Pourtant de cet état funeste, et guérit. Mais à peine en convalescence , il demanda la croix de pèlerin, et nonobstant les observations de ses plus sages conseillers , il la reçut des mains de Tévêque de Paris, et fit vœu d'arracher la Terré- Sainte à la domination des infidèles ^^ Cette détermination consterna la cour de France autant que la maladie qui Tavait inspirée. D'après l'invitation du roi, le pape Innocent IV char* gea le cardinal Odon de Châteauroux de pré^ cher la croisade.

« Math. Paris, pag. 6i4.

* Join ville, chap. 17.

d'une croisade. 1^45. 343

Le monde chrétien s'occupait des préparatifs de l'expédition , et les évéques et barons de Bretagne continuaient entre eux une guerre de récriminations et d'anathèmes. Leurs réclamations contradictoires parvinrent au tribunal d'Innocent IV, qui cherchait alors dans les murs de Lyon le repos que Frédéric Barberousse lui refusait en Italie. Le pape envoya l'évéque de Lucquesà Nantes, avec commission d'informer de la réalité des droits qu'alléguaient les parties contendantes ^ Le prélat entendit des témoins et jugea convenable d'as* signer le duc de Bretagne à comparaître devant le Saint-Siège. Jeau-le-Mauvais , doot l'extrême dévotion passait toutes les bornes et ressemblait à de la bigoterie ^ au dire des canonistes^, n'était pas plus attaché que son père, Mauclerc, aux membres du clergé. Il ne fit ^ aucun cas de la menace des censures ecclésias* tiques dont on voulait l'effrayer, et la querelle resta plus envenimée que jamais. Les incidens de la guerre d'Innocent IV et de Barberousse

* Hîst, de Bref, f d'Argenlré, p. 333.

' D'Argeritrë| pag. 333.