ALAIJ» ÉPOUSE LA VILLE

somme considérable ; mais elle ne tarda pas à leur être rendue. Alain VI parvint à rejoindre l'armée de Guillaume; il l'attaqua , la défit ^ et s'empara de son bagage et de sa tente, où il trouva quinze mille livres sterlings » , dont il fit distribuer une partie aux Dolois, en récom* pense de leur courage et de leur fidélité. Soit que la valeur d'Alain Fergent eût trouvé grâce aux yeux du conquérant , soit qu'il redoutât un prince qui s'annonçait à la fois par des vertus administratives bien rares à cette époque, et par de grands talens militaires , Guillaume sollicita la paix, offrit son amitié au duc de Bretagne, et lui proposa même la main de sa fille Constance ^ Alain se trouva honoré d'une si glorieuse alliance, et les noces furent célébrées à Caen, avec une extrême magnificence.

La duchesse fit ensuite son entrée en Bretagne, aux acclamations du peuple, qui regardait cet hymen comme un gage de paix et de prospérité.

■ Plus de JBoo,ooo francs de notre monnaie; somme immense pouir cette époque.

' Chron. de Qmmperlé et de Smnt-MicheL — DomMorice. — D'Argentre' , pag. aa5.

DE GUrLLAUifE-LE-COWQU]ÉRAKT. I086. 107

Mais les peuples ne font guère que des vœux inutiles. La duchesse Constance mourut sans enfans, quatre années après son mariage. Son coi^s, enseveli dans une étoffe de laine, et renfermé dans un cuir, avec une croix de plomb sur laquelle étaient gravés son nom , ceux de son mari et de son père , et k^date de sa mort , fut inhumé dans l'abbaye de Saiat-Melaine de Rennes > ; et la guerre continua entre le duc et les grands de l'État.

Guillaume avait précédé sa fille. Il laissait trois eufans ; et par son testament il léguait la Normandie à Robert, son fils aîné, l'Angleterre à 6uillaume4e-Roux, son second fik^, et cinq mille livres en argent, avec tous ses meubles, à Henry, le troisième. Les deux aînés se disputèrent d'abord la couronne d'Angleterre; et Robert, dans im grand besoin d'argent, engagea la propriété du Cotentin à Henry, qui lui livra le trésor dont il avait hérité. Bientôt Robert et Guillaume s'entendirent pour

> Actes deBret.y tom. 11, col. 454* — Guill. deMalmes-» biirj. — Relation (THevin,

' Voyez la note A , à la fin du yohime.

Io8 SIEGE 0U MOHT-SiJNT-MIÇHEL,

arracher le Gotentin à leur jeune frère. Henry essaya d'abord de fortifier Coutauces , Avranches et d'autres places; mais ses partisans effrayés l'abandonnèrent, et trompé de toutes , parts, sans argent et sans amis , il se réfugia au Mont-Saint-Michel, d'où il envoya demander du secours à son beau-frère, Alain VI. Le duc de Bretagne, en ce moment, était occupé de la guerre que lui avait déclarée (îeoffroy, le fils aîné du comte Eudon , et l'héritier de sa haine. Il manquait aussi d'argent; toutefois, il en trouva, en vendant une terre aux moines de Quimperlé , pour la somme de mille sous d'or et un beau cheval % et il se hâta d'envoyer au prince Henry, quelques compagnies d'hommes d'armes, qui entrèrent dans le Bessîn et -le Gotentin, et ravagèrent cette contrée. La guerre prit alors un caractère sérieux. Le roi d'Angleterre, Guillaume H, se rendit en personne à l'armée de Robert. Ils assiégèrent le Mont- Saint-Michel, et il s'y passa des faits d'armes dont on s'entretint long-temps en Normandie *.

f Hist. eccL et ciu. de Bret., dom Morice, p. 82.

' Hist, de Bret.y d'Argentre, p«225. — LeBaud,p. i68.

PAR GUILIAUME II. lOQI. I09

Un JOUI* même, le roi manqua d'être fait prisonnier. Il s'était aventuré sur là grevé, à mer basse; et, poursuivi par quelques cavaliers ennemis, il fut si bien chargé, que, malgré son adresse et son intrépidité, un coup de lance le porta par terre. Il montra , dans cette extrémité, d'autant plus d'audace et de sang-froid, que la marée, qui montait, menaçait de le livrer à ses adversaires, sans qu'il fût possible de venir à son secours. Il se couvrit de la selle de son cheval, qui fut tué, et il eut une peine ex* tréme à se dégager et à fuir. Comme il n'était pas convenable de dire qu'un rôi d'Angleterre avait pris la fuite , les T^ormands rapportèrent que, lorsque Guillaume se vit abattu, et qu'il aperçut l'épée prête à lui percer le sein, il s'écria ; a Arrête, soldat, je suis le rôi d'Angle- « terre;» que cela seul suffit pour effrayer ses adversaires , qui lui donnèrent un cheval, et voulurent se justifier par leur ignorance ,'xl'avoir osé l'attaquer ; mais que le magnanime Guillaume leur dit : « We vous excusez pas ' ;

> Guill. de Malroesbury, 68. — Lingard , Hist. ttAngl*^ tom. II, p. il^5.