I I O MALHEURS

« VOUS êtes de braves et dignes chevaliers ; ce désormais vous combattrez sous ma ban- (c nière. x> Les Bretons prétendirent, de leur coté, qu'ils avaient eu pitié d'un brave; mais que s'ils eussent reconnu le roi d'Angleterre , ils se seraient bien gardés de perdrej'avantage d'une rançoa qui les eût enrichis à jamais. Enfin, après quinze jours de ùége, Tieau venant à manq^çr dans la place, Henry fut contraint de se: rendre. U remercia les Bretons, qui seuls l'avaient généreusement défendu, quand il était abandonné de sf s sujets et poursuivi par ses firères, et il se retira da^s le Vexin , suivi d'un chapelain ) d'un chevaUer et de trois écuyers ^ Tandis que ces querellas insensées.contrihuaient au malheur présent des peuples, ils étaient encore accabl;é$ de,. maux infinis, xé^ sultats dja la guerre et de l'imprévoyance ,de ^'administration. Un tr^mbleinent de terre épouvanta tous les esprits, .et leur enle;va l'énergie nécessaire pour remédier ^ rexçès de la misère publique. On regarda 1^ fin du monde comme prochaine ; on se pressa de toutes parts

Orderic Vi tal. , p . 697 .

GENIAUX. 1093. III

dans les églises ; on fit da riches donations aux monastères* Les riches voulaient mourir en habit de religion, et leurs femmes sous le voile des recluses ^ Les pauvres se privaient de leurs dernières ressources pour décorer les autels et brûler des cierges. Beaucoup de cultivateurs abandonnèrent les travaux de la campagne ; et, après un été humide et orageux, le peu de semence que Ton avait confié à la terre ayant avorté,une disette générale se déclara en France, en Bretagne, en Angleterre et dans presque toute l'Europe. Les couvens avaient de très grandesprovisions, qu'ils distribuèrent d'abord avec générosité, ou qu'ils vendirent à des prix raisonnables; mais, par {iré voyance pour euxmêmes, ils cessèrent bientôt de partager leurs denrées avec le public, et les familles les plus aisées se virent livrées aux horreurs de lia famine* Une maladie contagieuse qui se déclara, vint ajouter à ces causes de désespoir : il fallait, comme au temps de David, périr, ou par le glaive^ ou par la &im , ou par le fléau de la peste, ff Que de larmes hirent répandues!, que

* Hist, de Bret.^ pxnr Le Baud , p. «79.

tia CONCILE 0B CLERMONT.

(c de gémissemens s'élevèrent au ciel ! que de a liens brisés sur la terre , donnèrent nais- (c sance à de gprandes et intolérables douleurs ! « Quel est le cœur dur, qui, par un retour sur a lui-même, n'accorderait pas des pleurs à de « telles calamités! »

Mais déjà Pierre TErmite parcourait toutes les provinces d'Italie, d'Allemagne et de France, afin de susciter dés vengeurs au saint Sépulcre ; et le pape Urbain II avait annoncé la réunion d'un concile à Clermont. Alain Fergent n'hésita point à prendre la résolution de se croiser ; cependant, avant son départ, il voulut contracter une nouvelle alliance , et donner à sa maison d'illustres appuis. Il épousa donc Ermengarde, fille de Foulques Réchin, comte d'Angers. Elle était veuve de Guillaume, comte de Poitou ».

Le concile de Clermont s'ouvrit sous les auspices du Saint-Père ; et les prédications du vénérable ermite furent tellement efficaces, qu'un grand nombre de rois, de princes, de seigneurs,, prirent la croix, et se préparèrent à

■ Hist, de Bret.p par B. d*Argentre, p. aa6.