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ipaiu , ils affranchissaient le saint Sépulcre de la domination des infidèles, le zèle ardent de Rober|: d'Arbrissel combattait en Bretagne ', avec le glaive de la parole, les dérégie men$ du clergé, l'orgueil et l'ambition dçs grands; et le feu de l'amour divin se rallumait dans le cœur des fidèles au flambeau de sa charité toute céleste.

Robert d'Arbrissel, prêtre, fils et petit-fils de prêtres, partagea d'abord les soins dp diocèse de Rennes, avec l'évêque Sylvestre de la Guerche. Durant quatre années, il s'occupa sans relâche de poursuivre les simoniaques, et de remédier aux désordres presque incroyables qui s'étaient introduits dans l'Église. Son zèle lui valut de nombreux ennemis parmi les ecclésiastiques puissaus, et lui attira des persécutions, dès que la mort eut frappé son protecteur ^. Dans l'impossibilité de résister à leurs attaques^ il se retira, suivi d'un seul compagnon, dans la forêt de Craon, située entre la Bretagne et l'Anjou. Sa réputation ne lui permit pas

• Fie de Robert (T Arbrissel, par Tarch. Baidric. ' Actes de Bretmj tom. i, col. io3.

d'arbrissel. 1 098. 1 I 5

long-temps de se livrer aux charmes de la solitude : une foule de disciples se rendit au désert, vint partager l'esprit de pénitence qui l'animait, et imiter ses austérités. Le nombre de ces solitaires continuant à croître, il se vit forcé de les engager à se répandre dans les forêts voisines , ce qu'ils firent d'abord à regret ; mais ils ne purent résister à l'autorité de sa parole, et ils reconnurent bientôt que Dieu l'avait inspiré , car ils reçurent de riches donations, afin de construire des monastères , et ils élevèrent des abbayes dans tous les lieux qu'ils avaient choisis pour retraite.

A la plua haute éloquence, à l'esprit de per^ soasion et de charité, à la sagesse des conseils, à l'humilité sans faiblesse, Robert joignait encore une santé robuste, nécessaire à l'accomplissement de ses travaux. Il prêcha devant te pape Urbain II, qui déclara que le Saint-Esprit lui avait ouvert la bouche ' , et qui le chargea de parcourir le» campagnes , et d^ distribuer le pain de la parole divine. Il le créa, en même

• yiesdes Saints de Bret, j par Albert-le-Grand. Le bienheureux Robert d*Arbrissel.