II
i46 KOEURS féodales;
courût à demander justice de ce tyran , l'excès du désespoir ra4iima le courage de ses malheureux vassaux, et ils déroulèrent, aux yeux de Conan, la trop longue série des actes de sa cruauté. Conan fit partir des troupes pour s'en emparer, et le fit enfermer dans la tour de Nantes. Cet emprisonnement équitable excita la fureur de plusieurs seigneurs aussi coupables qu'Olivier de Pont-Château. Ils se soulevèrent, attaquèrent et détruisirent un détachement de l'armée de Conan dans l'église même de Redon , en profanèrent le sanctuaire , et le changèrent , pour quelque temps , en une caverne de brigands. Les troupes du duc de Bretagne les firent prisonniers ; ils allèrent rejoindre Olivier dans les donjons de la tour de Nantes, et l'on rasa le château de Savary, vicomte de Donges.
Conan instruisit le pape des désordres qui affligeaient la Bretagne , et le supplia de lui indiquer les moyens d'y remédier ^. Le Sainte Père ordonna l'assemblée d'un concile, et prescrivit, au préalable, la réconciliation de
' Aetes de Bret. , tom. i, col. 556.
OLIVIER DE POKT-CHATEAU. II 27. l^^J
l'église de Redon. Cette cérémonie n'eut lieu que deux années après l'arrestation du sire de Pont-Chàteau ; la plupart des comtes et des btarons y assistèrent ; et Olivier, ayani fait doa de la terre de Ballac à l'abbé de Redon, fut mis en liberté le lendemain de la fête.
Mais à peine le tigre fut-il déchaîné, qu'il s'occupa d'assouvir sa vengeance et recommença ses déprédations. Le sang coula dans tous les lieux où il porta sa course désordonnée. Olivier entra à main armée dons les bourgs et villes qui eU" vironnaient sou fief; il rançonna les habi*tans paisibles , et finit par se jeter sur les terres de Tabhaye de Redon qu'il mit au pillage. Il en vendit ensuite les dépguilles, et il en consomma le produit dans les plus honteuses dé^ bauches. Il dédaigna long-temps les citations, et devant la juridiction civile, et devant les tribunaux ecclésiastiques; mais enfin l'évéque de Nantes l'excommimia " ; les complices de ses méfaits l'abandonnèrent; et le forcené trembla pour la première fois, quand il se vit seul avec sa conscience, et qii^il reconnut toute
« jict. de Bret. , tom. I , col. 564>
l48 MOEURS FÉODALES ;
sa faiblesse. Cependant il n'existait point alors d'échafaud pour les criminels de son rang, et il apaisa le clergé, en donnant encore aux moines de R^don la terre de-Brengoën.
Le concile, ordonné par le pape, ne dura que trois jours : il se tint à Nantes, et Ton y renouvela les canons discutés et arrêtés au dernier concile de Poitiers et aux synodes de Bretagne, relativement aux mariages incestueux, k la vente et à Thérédité des bénéfices , au droit de bris et de sauvetage, à celui par lequel les seigneurs s'appropriaient, dans toutes les familles, les biens de l'époux prédécédé. Gonan III renonça , pour lui et ses hoirs , à ces droits odieux, et i^s évéques prononcèrent anathème contre tous ceux qui voudraient en user à l'avenir ^ Ils arrêtèrent aussi que l'on ne conférerait plus les ordres aux enfans des préb*es, à moins qu'ils ne se fissent chanoines réguliers ou moines. Aucune de ces mesures ne reçut d'exécution ; le mal était dans le personnel même du clergé, et dans la puissance des seigneurs. Les ecclésiastiques protégés
' y^t/. </<? Hrêt., cal. 554, 555.
FOMDAïIOrr DAIBB/VYES. I ï 3o. 1^9
continuèrent à regarder le sanctuaire cotnme le patrimoine de leurs familles ' , et lés barons à dépouiller Forphelin et le malheureux naufragé. Plusieurs conciles se réunirent dans les années suivantes, Vùu à Dol, un autre à Redon , un troisième à Nantes. On s'y pla^nit beaucoup des seigneurs qui usurpaient les biens de FÉglise , et cependant il n'y eut jamais tant de donations, tant de fondations de prieurés, d'abbayes, de monastères. Le seul ordre de Citeaux fonda , en 1 1 3o , les quatre abbayes de Busay, de Bégar, de Melleray et du Relec, toutes richement datées par le duc de Bretagne et les comtes devantes, de Léon et de Tréguier. Quatre ans après , le même ordre avait formé cinq nouveaux monastères, à Langcmet, à Boquen, à Saint* Aubin-des*Boi«, à Lanvaux et à la Yieuville ^.
L'esprit inquiet de la duchesse douairière, Ermengarde, la conduisit, vers la même époque^ près de saint Bernard, abbé de Clairvaux.
» Hist.eccl, et civ. de Brei,, par dom Morice. — Dom Lobineau.
jàctes de Bret., co\. 56o, 673, Syi.
1 5o MOEDRS FEODALES ;
Elle reçut le voile, et fut consacrée de ses mains. Cette princesse apprit bientôt, à Tabbaye de Larré, près Dijon, que son frère, Foulques- Ic-Jeune, avait été couronné roi de Jérusalem. Incontinent elle quitta .i^a solitude, et fit le voyage de la Terre-Sainte, Elle resta douze années en Orient, et jeta les fondemens d'une église et d'un monastère près dé Sicar, sur la fontaine de Jacob ^. Mais le sultan de Damas et ses Musulmans ayant interrompu ses travaux et manqué de la faire prisonnière, elle revint en Bretagne encore tout effrayée , et se fixa enfin près de son fils , d'où elle entretint une correspondance active avec «aint Bernard.
'^Quelque zèle que témoignât Conan4e-6r09 pour les intérêts du clergé , il ne parvenait ni à satisfaire ses nombreuses prétentions, ni à le défendre complètement des entreprises de ses barons. Les plaintes, les conciles, les excommunications, les lettres du saint^siége se succédaient sans fruit. De mauvais ecclésiastiques ayant été condamnés par le concile de Redon, le doc de Bretagne crut devoir disposer
* GuilLde Tyr , I. i4.
SOUMISSION DE COIfAN. II 35. l5l
de leurs églises en faveur de quelques monastères. A Tinstant, l'évêque de Nantes réclama Texécution des canons et la disposition de ces églises, et se plaignit hautement au pape, qui blâma le duc, et l'obligea de les restituer, Conan, soumis aux ordres du saint-siége^ en fit la remise sans murmure devant une assemblée d'évêques, d'abbés et d'ecclésiastiques, présidée par l'archevêque de Tours. Fort de l'humiliation de Conan, l'archevêque excommunia Raoul de Gaél , à la demande de l'abbé de St.-Meen; et, jugeant la circonstance favorable, il renouvela l'antique discussion de la métropole de Dol et du Pallium que le pape accordait à ses évêques ; discussion qui jeta de nouveaux troubles dans l'église bretonne , et pesa long-temps encore sur les fidèles. En effet, les chrétiens gémissaient sous la lettre, incompréhensible pour eux, des décrets qjue démentait constamment le fait. Pascal II, Innocent II, Célestin II, Luce II, continuèrent à conférer le Pallium aux archevêques de Dol ; et des taxes exorbitantes, des guerres de diocèse à diocèse, des refus de sacremens ajoutèrent encore à leur misère. L'abbé Bernard lui-même vint ac-
i5si MŒURS féodales;
croître la détresse de Conan, pour quelques sous } que le duc avait cessé de payer aux moines de Busai ; il le traita^e perfide et de menteur, et le menaça d'emmener ses moines ».
Ermengarde employa, pour défendre son fils, toute sorte d'excuses , de prières et de promesses. L'abbé, qui conservait pour elle beaucoup d'estime, consentit, mais à sa seule considération ^ à laisser ses religieux à Busai. Il exigea de Conan un acte de fondation plus authentique et plus ample que Jes pirécédens. Le duc lui obéit avec joie, et ajouta de nouvelles donations aux premières.
Les barons , voyant que le clergé, par sa hauteur et sa persévérance, avait amené le duc de Bretagne à condescendre à sa volonté, qu'il nommait la voix de Dieu, jaloux des avantages que ce prince obtenait en concédant aux villes des libertés inusitées jusqu'alors, imaginèrent d'en appeler à leur épée de son zèle pour l'extirpation des abus seigneuriaux. L'exemple d'Olivier
' Sept sous et demi de rente ; environ quinze francs. * Âct. de Bref. , tom. i , col. 588. — Hist. eccl. etcw. de Bret,, dom Morice, pag*. 98.
