MALHEURS

Montfort , et pliis de soixante chevaliers bau-^ uj^ets, voulurent aussi tenter la fortune; maiâ les plus braves y périrent, ou tombèrent aux mains des Musulmans , et le $qH de l'expédition fut compromis. Les chevaliers hospitaUers de Saint-Jean-de-Jérusalem , et les chevaliers du Temple, se conduisirent ,avec si peu de charité dans celte malheureuse circonstance , que le bon roi Louis IX, désespéré de la perte irréparable qu'avait éprouvée l'armée de la foi, fit retirer de leurs mains les sommes qu'il confiait annuellement à leur vigilance, pour le soulagement des chrétiens». Le noble comte de Cornouaille, ayant appris, au fond de la Bretagne, les malheurs des croisés, engagea ses' terres, emprunta de toutes parts, reçut des dons et des aumônes; et, malgré les efforts du pape pour le détourner d'un voyage que le Saint-Père regardait sans doute comme imprudent, il parvint, en ia4i9 à traiter avec les Sarrasins, et rendit à la liberté des malheureux qui ne voyaient plus d'autre patrie que le ciel^

t Histoire ecclésiastique et civite de Bretagne , par dom Morice , pag. 173.

DES GRoisiSs. ia4ï. 337

où les envoyait un long et douloureux martyre ^

Tandis que Mauclerc s'illustrait en Syrie , Jean I«, son fils, affermissait sa puissance en abaissant Tautorité de ses barons, et se faisait céder, par les vicomtçs de Léon , le château, la ville et le port de Brest ». Vers le même temps, mourut enfin la princesse Éléonore, sœur aînée d'Artur, héritière légitime de la Bretagne. Depuis plus de quarante années, les rois d'Angleterre la retenaient en prison, et la faisaient garder à vue par des gens d'armes^. Née pour occuper un trône, elle usa ses jours au fond d'un fcloître dont la politique avait fait un cachot. Il n'y manqua que des chaînes.

A cette époque où des missionnaires parcouraient les villes et les campagnes , afin d'exciter l'enthousiasme des fidèles, et de les engager à se parer de la croix, le pape avait placé les croisés sous la protection de saint Pierre , et

• Math. Paris, pag. 370.

* j4ct. de Bref., tôm. i, col. 887, 8741 911. ^ Math. Paris ^pag. 389.